- Извини, я действительно не подумал, что ты голодна, - сказано это было тоном, полным самого искреннего раскаяния.
Я решила не выпендриваться, положила мясо на хлеб и осторожно откусила. Мммм, мясо похоже на свинину. Сочную, хорошо прожаренную свинину. И хлеб был почти такой же, как на Земле, только отдавал немного пряностями.
- Ну что ж, теперь, в спокойной обстановке, я могу кое-что тебе прояснить, - Лок отпил еще из бокала, - спрашивай.
Я не могла поверить своему счастью. Неужели со мной готовы разговаривать? И, более того, отвечать на вопросы. Нельзя упускать такой случай.
- Ну, тогда давай по порядку. Кто на меня напал в парке и почему?
- Это маршалы. Пьют кровь, обладают повышенной физической силой, владеют некоторыми видами магии. Не маги в полном смысле этого слова, скорее, умеют совершать строго определенные магические действия. Да и то не все. Ночные создания, предпочитают охотиться ночью. Условно бессмертны.
На мой непонимающий взгляд Лок пояснил:
- Живут до тех пор, пока могут питаться, но их можно убить.
- Солнечным светом?
- Да нет, солнце их не убьет. Не любят они его, конечно, проживают в пещерных городах, но в целом ничего смертельного солнце им не сделает. Ну, может, обессиливают немного при свете дня. А почему ты спрашиваешь про солнце?
- Почему-то подумалось, что это похоже на вампиров. Странная ассоциация.
- Да нет, не странная. Считается, что маршалы произошли от вампиров. Однако вампиры примитивны, обделены разумом, одержимы лишь животными инстинктами. Жрут все подряд и прячутся под землёй. Но их почти всех истребили.
- Как же так? Вампиры ведь не такие. Они красивые, многое знают и умеют, даже обладают некой притягательностью, - я заподозрила, что несу какой-то бред, однако уж слишком не вязалось описанное с привычным мне образом бессмертных аристократов из кино.
- И с чего ты это взяла? – Лок удивленно приподнял бровь.
- Ну как же? В книгах и в кино их показывают совсем иначе… - под его насмешливым взглядом я окончательно растерялась и решила мысль не заканчивать.
- Сочувствую. Суровое, наверно, разочарование? – мой собеседник, похоже, откровенно веселился, видя мою реакцию. Я насупилась и демонстративно дожевала свой бутерброд.
- Постой, ты говоришь, что они охотятся ночью. А чего ж они тогда прицепились ко мне, когда ещё не стемнело?
- Был вечер, солнце почти село. Да и голодные, наверно, были, вот и решили не ждать. Извини, я не настолько знаком со всеми тонкостями их образа жизни.
- Ладно, ну их, этих… мышаров, - я запнулась под насмешливым взглядом собеседника. Надо же, он умеет улыбаться. В алой пустыне он показался мне крайне серьезным и даже немного раздраженным, а сейчас еле сдерживается, чтобы не засмеяться. И сейчас в его глазах нет того холода, который напугал меня при первой встрече. Сейчас это были красивые зеленые глаза. Странные перепады настроения мужчины меня немного нервировали, потому как выбивали из колеи. Я не могла понять или предугадать, как Лок поведет себя в следующую минуту.
- А что за образина там появилась потом? Ну та, здоровая, с мерзкой головой?
- Хогул. Боевой демон высшего порядка.
- И что он там делал?
- Понятия не имею. Извини, спросить не успел.
- Что-то как-то странно получается, - я без зазрения совести сделала себе еще один бутерброд.
Локхард вопросительно поднял брови.
- Не многовато ли странных тварей на квадратный метр? Можно подумать, у нас там в каждом дворе каждой твари по паре…
- Может, и в каждом… - брюнет неопределенно качнул головой, - чего у вас там только нет. Даже в столь обделенном (в магическом смысле) мире живут разные создания. Если ты их раньше не видела, это не значит, что их нет вовсе.
- То есть ты хочешь сказать, что на Земле обитают и другие…ммм… виды? – я с трудом верила своим ушам.
- Послушай, - Лок чуть подался вперед и посмотрел мне прямо в глаза, - если ты каждый вопрос будешь переспрашивать дважды, мы здесь до утра будем сидеть, а у меня еще дела есть, - голос его звучал негрубо, но, тем не менее, твердо.
- Извини, конечно, но ты такие вещи рассказываешь, а потом удивляться запрещаешь. Пойми, за последние несколько часов мой привычный мир перевернулся с ног на голову и вряд ли встанет на место. Мне трудно принять некоторые вещи.
Я похлопала глазами и, на всякий случай, робко улыбнулась. Собеседник пристально вгляделся мне в лицо, затем губы его тоже тронула легкая улыбка. Через пару мгновений он кивнул, и я расценила это как знак к дальнейшим расспросам:
- А зачем ты забрал меня?
- А ты в тот момент хотела остаться там?
- Конечно, нет. Я испугалась до чертиков. Но зачем ТЫ меня забрал? Ты не мог его тоже того… магией? И, кстати, это, в самом деле, была магия или какие-то обалденные спецэффекты?
Лок молча протянул руку и на раскрытой ладони в ту же секунду распустился огненный цветок. Сотканные из пламени лепестки трепетали, словно настоящие, пламя играло язычками и переливалось от желтого до ярко-оранжевого. Лок пошевелил пальцами, и цветок изменился в размере, вытянулся вверх и склонил в мою сторону огненный бутон. Несколько мгновений я заворожено любовалась на эту нереальную красоту, а потом мужчина медленно сжал пальцы в кулак и огненное чудо растаяло без следа.
- Как тебе такие спецэффекты?
- Офигеть! Ты маг?
- Вроде того. Его тоже магией не мог. Хогулы устойчивы к магическому воздействию. Его не пробить ни одним атакующим заклинанием, от него не защититься. Эти демоны сами могут вытягивать магию по ниточке, мучительно разматывать клубок жизненной энергии, расшатывать сознание мага-носителя силы. Поэтому сражаться с ним я бы не стал, даже если бы у меня было время. Хоть я и хороший воин, боюсь, в данном случае этого было бы мало. Бросить тебя там с ним я тоже не мог. Не знаю, чем бы закончилась ваша встреча.
- И что, эти жутики так и ходят у нас по улицам? В таком вот виде?
- Нет, обычно маскируются. Чары отвода глаз, иллюзии, трансформация… у кого что.
- А почему тогда я их увидела?
- Они охотились, вот и находились в истинном обличье. К тому же, вокруг было рассеяно заклинание отведения – случайный прохожий ничего бы не заметил и не запомнил. Предполагаю, что его сотворили маршалы, а хогул просто воспользовался ситуацией для охоты. На него-то магия не действует, а тут готовое прикрытие.
Я «зависла». Так надеялась, что сейчас ситуацию проясним, а с каждым новым ответом возникает только больше вопросов. Чем дальше, тем меньше я понимала происходящее.
- А, кстати, почему у тебя время заканчивалось?
- Я попал на Землю с помощью амулета переноса, а у них ограниченное время действия. Да и удерживать магию долго тоже трудно в бедномагическом мире. К тому же, у артефактов такого рода довольно узкая пропускная способность. Если бы я потащил тебя с собой против твоей воли, ментальное сопротивление было бы слишком сильным, и разрыв мог не пропустить нас обратно. А когда ты пошла добровольно, все получилось.
- А вслух-то зачем было это озвучивать?
- Магия – штука тонкая.
- Я бы не сопротивлялась побегу в тот момент, уж поверь.
- Я решил не рисковать.
Я дожевала очередной бутерброд и попыталась осмыслить первую часть повествования. Получалось плохо.
- А потом мы перенеслись в Алирею, - к моему удивлению, Лок продолжил сам, без моих расспросов, - если ты успела заметить, на Земле я носил маску, потому как атмосферы в наших мирах различаются. С языком то же самое. На Земле я общался с тобой при помощи заклинания. Но здесь аналогичные трудности были бы у тебя, поэтому пока ты была без сознания, я накинул на тебя заклинание адаптации. Ты легко можешь дышать местным воздухом и общаться на местном языке.
Я задумалась, вспоминая, как пришла в себя в красной пустыне. Каких-то изменений в себе в тот момент я не почувствовала. Впрочем, что я понимаю в магии?
Оставался самый главный вопрос, озвучить который я не решалась за все время нашей беседы. Очень уж страшно было услышать не тот ответ, на который я рассчитываю. Тем более, что в Хазалтуре я уже пыталась выяснить этот момент и Лок меня изрядно напугал.
- Как мне вернуться домой? В первый раз ты сказал, что никак. Надеюсь, ты пошутил?
Локхард молчал. Секунды тянулись мучительно долго, и я уже готова была взвыть от волнения, когда он заговорил снова:
- Не волнуйся. Я имел ввиду, что пока никак. Видишь ли, пройти сквозь пространство – это не в соседнюю комнату сходить и просто так, по щелчку пальцев, это сделать нереально. Сил тратиться колоссальное количество. Как минимум, мне нужно восстановиться, а из всех присутствующих построить межмировой мост могу только я. К тому же, нужно составить новые координатные формулы, перезарядить артефакт, выбрать наилучшую точку входа… Всё это займет некоторое время.
- Ну и??? – поторопила собеседника, потому как сердце уже рухнуло куда-то в пятки от страха, что я застряла здесь навсегда. Или, как минимум, очень надолго.
- Да не переживай ты так, всего несколько дней, может, неделя… Плюс-минус, трудно сказать определенно. Мои силы восстановятся и я смогу начать подготовку твоего возвращения. Быстрее никак. Так что придется подождать и погостить пока здесь, если нет возражений.
Я задумчиво вздохнула. Вроде бы, звучит все не так страшно. Но неделя? Плюс-минус… Что же будет на Земле за это время? Стас с ума сойдёт. Хорошо хоть, тётя в отъезде, а то точно подняла бы весь город на уши. А остальные… А кто, собственно, ещё? С прискорбием приходится признать, что искать меня особо и некому больше. С подругами как-то не заладилось, есть пара-тройка приятельниц, но это так, видимся иногда на пару часов. Не думаю, что они заметят моё отсутствие. Даже как-то переживать сразу расхотелось по поводу моего вынужденного отпуска в другом мире. Повлиять на ситуацию я точно не могу, значит, придётся расслабиться и попытаться принять всё как есть. Будем считать это интересным приключением. Шутка ли, другой мир, настоящий маг, чудеса и все такое. Можно увидеть то, о чем раньше я могла только мечтать. Расскажу Стасу, когда вернусь, он точно обалдеет. А еще можно будет книгу написать, так сказать, от лица очевидца. Теперь, когда страх и первое шоковое состояние отступили, на их месте разрасталось жгучее любопытство.
Из раздумий меня выдернул голос Лока:
- Уже поздно, пойдем, я покажу комнату, в которой ты сможешь остановиться. Все необходимое найдем, в этом тебе поможет Вас-Ян-Ир…
- Кто???
- Пятый обитатель Весхальта. Он тебе понравится.
Комната, которую предложил Лок на время моего пребывания в Весхальте, мне очень понравилась. Хотя, это была даже не одна комната, а скорее, небольшие покои. Они находились на втором этаже в паре десятков метров от лестницы и начинались с высоких двустворчатых дверей медового оттенка. За ними шла гостиная, интерьер которой поразил меня своей невероятной схожестью с земными квартирами. Стены обшиты гладкими деревянными панелями двух цветов. Снизу, примерно до середины стен панели были темно-коричневого цвета, а выше, до самого потолка – нежно-бежевого. На полу – дубовый паркет, на стенах – несколько картин, изображающих незнакомые пейзажи. Прямо напротив входа – большое окно с широким подоконником и наполовину задернутыми бархатными шторами такого же бежевого цвета, как и отделка стен. Мебели минимум – у левой стены широкий диван с мягкими подушками сливочного цвета с тонким темным орнаментом, подле него два кресла аналогичного дизайна и низкий журнальный столик. Далее, ближе к окну – книжный шкаф. С правой стороны виднелась дверь в соседнее помещение, а рядом массивный письменный стол с высоким креслом. Скромно, но неожиданно уютно и так… по-земному. Я завертела головой, пытаясь понять, откуда идет свет, так как ни одного светильника вокруг не наблюдалось. Оказалось, что Лок зажег большой огненный шар и теперь тот парил под потолком, озаряя комнату мягким светом. Хм, интересно, как все-таки тут с освещением? Не оставлять же этот шар «включенным» насовсем? Противопожарная безопасность мне этого не простит.
- Ну как тебе? Устроит? – голос моего спутника зазвучал неожиданно, я даже вздрогнула.
- Что? А, да, конечно, здесь очень мило, - улыбнулась в подтверждение того, что мне действительно нравится комната, - а почему такая необычная обстановка?
- Почему необычная? Раньше в этой части здания находились апартаменты преподавателей. Обстановка вполне стандартная.
- Да я не об этом. Просто… очень уж похоже на типичный земной интерьер.
- И что тут особенного? Земля – ближайший к Алирее мир, практически смежный. Само собой, что многие вещи могут быть похожими или заимствованными.
- Наверно, это односторонний принцип, ведь на Земле не может быть ничего из Алиреи?
- Почему ты так думаешь? – Лок загадочно улыбнулся.
- Ну как же? – я даже растерялась от такого вопроса, - ведь земляне ничего подобного не умеют. Для нас магия, путешествия в другие миры, демоны и все такое – просто сказки. Из области невозможного.
Улыбка Локхарда стала еще шире. Затем он демонстративно огляделся по сторонам, заговорщицки подмигнул и приблизился почти вплотную. В этом действии не было какого-либо интимного подтекста, скорее намек на то, что сказанное далее будет чрезвычайно секретным и важным.
- Так и быть, открою тебе секрет. Некоторые умеют.
Я непонимающе захлопала глазами и, кажется, даже рот приоткрыла. Мужчина тихо засмеялся и снова отошел на некоторое расстояние. Похоже, именно такой реакции он и ожидал и был крайне доволен собой.
- Что ты имеешь ввиду? - через несколько мгновений дар речи вернулся и даже голос прозвучал относительно спокойно.
- Есть на Земле люди, которые имеют истинный дар и необходимые артефакты, и могут путешествовать в ближние открытые миры. Их, конечно, очень мало, единицы, но тем не менее. Безусловно, закрытые, и слишком удаленные миры им недоступны, но в Алирею и еще парочку вполне могут. К тому же, на Земле проживают некоторые магические существа на постоянной основе. Их сообщество хоть и малочисленно, но вполне себе существует уже очень давно.
- Ты это серьезно? Но почему же никто об этом не знает? Почему они ни с кем не делятся такими невероятными способностями? Не рассказывают о себе?
- Теперь я тебя спрошу – ты это серьезно? Я, конечно, на Земле бывал редко, но даже мне известно, что за подобные рассказы у вас сразу забирают в какие-то изолированные специальные места, ограничивают свободу мыслей и передвижений, проводят эксперименты. И крайне редко кому удается потом вернутся к нормальной жизни. Ваше общество ещё не готово признать, что существует что-то ещё, кроме науки и технологий. Что-то иное, более тонкие сферы. Разве я не прав?
Я закусила губу. Вынуждена признать, что Лок прав на сто процентов. Попробуй кто-нибудь на Земле заявить, что он владеет магией и путешествует по параллельным мирам, да его тут же закроют в ближайшую психушку, и даже костюмчик выделят специальный, с длинными рукавами. Мда, к сожалению, к подобным откровениям мой мир еще не готов.
- Жаль, ведь они столько могли бы рассказать, - я вздохнула.
- Некоторые нашли безопасный способ поделиться с остальными своими открытиями, - Лок смотрел на меня так, будто ожидал, что я сама сейчас обо всем догадаюсь. Я лишь пожала плечами, - в книгах, которые ты так любишь. Неужели ты веришь, что ВСЕ то, о чем так много пишут, можно выдумать? Да еще и так подробно?
Я решила не выпендриваться, положила мясо на хлеб и осторожно откусила. Мммм, мясо похоже на свинину. Сочную, хорошо прожаренную свинину. И хлеб был почти такой же, как на Земле, только отдавал немного пряностями.
- Ну что ж, теперь, в спокойной обстановке, я могу кое-что тебе прояснить, - Лок отпил еще из бокала, - спрашивай.
Я не могла поверить своему счастью. Неужели со мной готовы разговаривать? И, более того, отвечать на вопросы. Нельзя упускать такой случай.
- Ну, тогда давай по порядку. Кто на меня напал в парке и почему?
- Это маршалы. Пьют кровь, обладают повышенной физической силой, владеют некоторыми видами магии. Не маги в полном смысле этого слова, скорее, умеют совершать строго определенные магические действия. Да и то не все. Ночные создания, предпочитают охотиться ночью. Условно бессмертны.
На мой непонимающий взгляд Лок пояснил:
- Живут до тех пор, пока могут питаться, но их можно убить.
- Солнечным светом?
- Да нет, солнце их не убьет. Не любят они его, конечно, проживают в пещерных городах, но в целом ничего смертельного солнце им не сделает. Ну, может, обессиливают немного при свете дня. А почему ты спрашиваешь про солнце?
- Почему-то подумалось, что это похоже на вампиров. Странная ассоциация.
- Да нет, не странная. Считается, что маршалы произошли от вампиров. Однако вампиры примитивны, обделены разумом, одержимы лишь животными инстинктами. Жрут все подряд и прячутся под землёй. Но их почти всех истребили.
- Как же так? Вампиры ведь не такие. Они красивые, многое знают и умеют, даже обладают некой притягательностью, - я заподозрила, что несу какой-то бред, однако уж слишком не вязалось описанное с привычным мне образом бессмертных аристократов из кино.
- И с чего ты это взяла? – Лок удивленно приподнял бровь.
- Ну как же? В книгах и в кино их показывают совсем иначе… - под его насмешливым взглядом я окончательно растерялась и решила мысль не заканчивать.
- Сочувствую. Суровое, наверно, разочарование? – мой собеседник, похоже, откровенно веселился, видя мою реакцию. Я насупилась и демонстративно дожевала свой бутерброд.
- Постой, ты говоришь, что они охотятся ночью. А чего ж они тогда прицепились ко мне, когда ещё не стемнело?
- Был вечер, солнце почти село. Да и голодные, наверно, были, вот и решили не ждать. Извини, я не настолько знаком со всеми тонкостями их образа жизни.
- Ладно, ну их, этих… мышаров, - я запнулась под насмешливым взглядом собеседника. Надо же, он умеет улыбаться. В алой пустыне он показался мне крайне серьезным и даже немного раздраженным, а сейчас еле сдерживается, чтобы не засмеяться. И сейчас в его глазах нет того холода, который напугал меня при первой встрече. Сейчас это были красивые зеленые глаза. Странные перепады настроения мужчины меня немного нервировали, потому как выбивали из колеи. Я не могла понять или предугадать, как Лок поведет себя в следующую минуту.
- А что за образина там появилась потом? Ну та, здоровая, с мерзкой головой?
- Хогул. Боевой демон высшего порядка.
- И что он там делал?
- Понятия не имею. Извини, спросить не успел.
- Что-то как-то странно получается, - я без зазрения совести сделала себе еще один бутерброд.
Локхард вопросительно поднял брови.
- Не многовато ли странных тварей на квадратный метр? Можно подумать, у нас там в каждом дворе каждой твари по паре…
- Может, и в каждом… - брюнет неопределенно качнул головой, - чего у вас там только нет. Даже в столь обделенном (в магическом смысле) мире живут разные создания. Если ты их раньше не видела, это не значит, что их нет вовсе.
- То есть ты хочешь сказать, что на Земле обитают и другие…ммм… виды? – я с трудом верила своим ушам.
- Послушай, - Лок чуть подался вперед и посмотрел мне прямо в глаза, - если ты каждый вопрос будешь переспрашивать дважды, мы здесь до утра будем сидеть, а у меня еще дела есть, - голос его звучал негрубо, но, тем не менее, твердо.
- Извини, конечно, но ты такие вещи рассказываешь, а потом удивляться запрещаешь. Пойми, за последние несколько часов мой привычный мир перевернулся с ног на голову и вряд ли встанет на место. Мне трудно принять некоторые вещи.
Я похлопала глазами и, на всякий случай, робко улыбнулась. Собеседник пристально вгляделся мне в лицо, затем губы его тоже тронула легкая улыбка. Через пару мгновений он кивнул, и я расценила это как знак к дальнейшим расспросам:
- А зачем ты забрал меня?
- А ты в тот момент хотела остаться там?
- Конечно, нет. Я испугалась до чертиков. Но зачем ТЫ меня забрал? Ты не мог его тоже того… магией? И, кстати, это, в самом деле, была магия или какие-то обалденные спецэффекты?
Лок молча протянул руку и на раскрытой ладони в ту же секунду распустился огненный цветок. Сотканные из пламени лепестки трепетали, словно настоящие, пламя играло язычками и переливалось от желтого до ярко-оранжевого. Лок пошевелил пальцами, и цветок изменился в размере, вытянулся вверх и склонил в мою сторону огненный бутон. Несколько мгновений я заворожено любовалась на эту нереальную красоту, а потом мужчина медленно сжал пальцы в кулак и огненное чудо растаяло без следа.
- Как тебе такие спецэффекты?
- Офигеть! Ты маг?
- Вроде того. Его тоже магией не мог. Хогулы устойчивы к магическому воздействию. Его не пробить ни одним атакующим заклинанием, от него не защититься. Эти демоны сами могут вытягивать магию по ниточке, мучительно разматывать клубок жизненной энергии, расшатывать сознание мага-носителя силы. Поэтому сражаться с ним я бы не стал, даже если бы у меня было время. Хоть я и хороший воин, боюсь, в данном случае этого было бы мало. Бросить тебя там с ним я тоже не мог. Не знаю, чем бы закончилась ваша встреча.
- И что, эти жутики так и ходят у нас по улицам? В таком вот виде?
- Нет, обычно маскируются. Чары отвода глаз, иллюзии, трансформация… у кого что.
- А почему тогда я их увидела?
- Они охотились, вот и находились в истинном обличье. К тому же, вокруг было рассеяно заклинание отведения – случайный прохожий ничего бы не заметил и не запомнил. Предполагаю, что его сотворили маршалы, а хогул просто воспользовался ситуацией для охоты. На него-то магия не действует, а тут готовое прикрытие.
Я «зависла». Так надеялась, что сейчас ситуацию проясним, а с каждым новым ответом возникает только больше вопросов. Чем дальше, тем меньше я понимала происходящее.
- А, кстати, почему у тебя время заканчивалось?
- Я попал на Землю с помощью амулета переноса, а у них ограниченное время действия. Да и удерживать магию долго тоже трудно в бедномагическом мире. К тому же, у артефактов такого рода довольно узкая пропускная способность. Если бы я потащил тебя с собой против твоей воли, ментальное сопротивление было бы слишком сильным, и разрыв мог не пропустить нас обратно. А когда ты пошла добровольно, все получилось.
- А вслух-то зачем было это озвучивать?
- Магия – штука тонкая.
- Я бы не сопротивлялась побегу в тот момент, уж поверь.
- Я решил не рисковать.
Я дожевала очередной бутерброд и попыталась осмыслить первую часть повествования. Получалось плохо.
- А потом мы перенеслись в Алирею, - к моему удивлению, Лок продолжил сам, без моих расспросов, - если ты успела заметить, на Земле я носил маску, потому как атмосферы в наших мирах различаются. С языком то же самое. На Земле я общался с тобой при помощи заклинания. Но здесь аналогичные трудности были бы у тебя, поэтому пока ты была без сознания, я накинул на тебя заклинание адаптации. Ты легко можешь дышать местным воздухом и общаться на местном языке.
Я задумалась, вспоминая, как пришла в себя в красной пустыне. Каких-то изменений в себе в тот момент я не почувствовала. Впрочем, что я понимаю в магии?
Оставался самый главный вопрос, озвучить который я не решалась за все время нашей беседы. Очень уж страшно было услышать не тот ответ, на который я рассчитываю. Тем более, что в Хазалтуре я уже пыталась выяснить этот момент и Лок меня изрядно напугал.
- Как мне вернуться домой? В первый раз ты сказал, что никак. Надеюсь, ты пошутил?
Локхард молчал. Секунды тянулись мучительно долго, и я уже готова была взвыть от волнения, когда он заговорил снова:
- Не волнуйся. Я имел ввиду, что пока никак. Видишь ли, пройти сквозь пространство – это не в соседнюю комнату сходить и просто так, по щелчку пальцев, это сделать нереально. Сил тратиться колоссальное количество. Как минимум, мне нужно восстановиться, а из всех присутствующих построить межмировой мост могу только я. К тому же, нужно составить новые координатные формулы, перезарядить артефакт, выбрать наилучшую точку входа… Всё это займет некоторое время.
- Ну и??? – поторопила собеседника, потому как сердце уже рухнуло куда-то в пятки от страха, что я застряла здесь навсегда. Или, как минимум, очень надолго.
- Да не переживай ты так, всего несколько дней, может, неделя… Плюс-минус, трудно сказать определенно. Мои силы восстановятся и я смогу начать подготовку твоего возвращения. Быстрее никак. Так что придется подождать и погостить пока здесь, если нет возражений.
Я задумчиво вздохнула. Вроде бы, звучит все не так страшно. Но неделя? Плюс-минус… Что же будет на Земле за это время? Стас с ума сойдёт. Хорошо хоть, тётя в отъезде, а то точно подняла бы весь город на уши. А остальные… А кто, собственно, ещё? С прискорбием приходится признать, что искать меня особо и некому больше. С подругами как-то не заладилось, есть пара-тройка приятельниц, но это так, видимся иногда на пару часов. Не думаю, что они заметят моё отсутствие. Даже как-то переживать сразу расхотелось по поводу моего вынужденного отпуска в другом мире. Повлиять на ситуацию я точно не могу, значит, придётся расслабиться и попытаться принять всё как есть. Будем считать это интересным приключением. Шутка ли, другой мир, настоящий маг, чудеса и все такое. Можно увидеть то, о чем раньше я могла только мечтать. Расскажу Стасу, когда вернусь, он точно обалдеет. А еще можно будет книгу написать, так сказать, от лица очевидца. Теперь, когда страх и первое шоковое состояние отступили, на их месте разрасталось жгучее любопытство.
Из раздумий меня выдернул голос Лока:
- Уже поздно, пойдем, я покажу комнату, в которой ты сможешь остановиться. Все необходимое найдем, в этом тебе поможет Вас-Ян-Ир…
- Кто???
- Пятый обитатель Весхальта. Он тебе понравится.
***
Комната, которую предложил Лок на время моего пребывания в Весхальте, мне очень понравилась. Хотя, это была даже не одна комната, а скорее, небольшие покои. Они находились на втором этаже в паре десятков метров от лестницы и начинались с высоких двустворчатых дверей медового оттенка. За ними шла гостиная, интерьер которой поразил меня своей невероятной схожестью с земными квартирами. Стены обшиты гладкими деревянными панелями двух цветов. Снизу, примерно до середины стен панели были темно-коричневого цвета, а выше, до самого потолка – нежно-бежевого. На полу – дубовый паркет, на стенах – несколько картин, изображающих незнакомые пейзажи. Прямо напротив входа – большое окно с широким подоконником и наполовину задернутыми бархатными шторами такого же бежевого цвета, как и отделка стен. Мебели минимум – у левой стены широкий диван с мягкими подушками сливочного цвета с тонким темным орнаментом, подле него два кресла аналогичного дизайна и низкий журнальный столик. Далее, ближе к окну – книжный шкаф. С правой стороны виднелась дверь в соседнее помещение, а рядом массивный письменный стол с высоким креслом. Скромно, но неожиданно уютно и так… по-земному. Я завертела головой, пытаясь понять, откуда идет свет, так как ни одного светильника вокруг не наблюдалось. Оказалось, что Лок зажег большой огненный шар и теперь тот парил под потолком, озаряя комнату мягким светом. Хм, интересно, как все-таки тут с освещением? Не оставлять же этот шар «включенным» насовсем? Противопожарная безопасность мне этого не простит.
- Ну как тебе? Устроит? – голос моего спутника зазвучал неожиданно, я даже вздрогнула.
- Что? А, да, конечно, здесь очень мило, - улыбнулась в подтверждение того, что мне действительно нравится комната, - а почему такая необычная обстановка?
- Почему необычная? Раньше в этой части здания находились апартаменты преподавателей. Обстановка вполне стандартная.
- Да я не об этом. Просто… очень уж похоже на типичный земной интерьер.
- И что тут особенного? Земля – ближайший к Алирее мир, практически смежный. Само собой, что многие вещи могут быть похожими или заимствованными.
- Наверно, это односторонний принцип, ведь на Земле не может быть ничего из Алиреи?
- Почему ты так думаешь? – Лок загадочно улыбнулся.
- Ну как же? – я даже растерялась от такого вопроса, - ведь земляне ничего подобного не умеют. Для нас магия, путешествия в другие миры, демоны и все такое – просто сказки. Из области невозможного.
Улыбка Локхарда стала еще шире. Затем он демонстративно огляделся по сторонам, заговорщицки подмигнул и приблизился почти вплотную. В этом действии не было какого-либо интимного подтекста, скорее намек на то, что сказанное далее будет чрезвычайно секретным и важным.
- Так и быть, открою тебе секрет. Некоторые умеют.
Я непонимающе захлопала глазами и, кажется, даже рот приоткрыла. Мужчина тихо засмеялся и снова отошел на некоторое расстояние. Похоже, именно такой реакции он и ожидал и был крайне доволен собой.
- Что ты имеешь ввиду? - через несколько мгновений дар речи вернулся и даже голос прозвучал относительно спокойно.
- Есть на Земле люди, которые имеют истинный дар и необходимые артефакты, и могут путешествовать в ближние открытые миры. Их, конечно, очень мало, единицы, но тем не менее. Безусловно, закрытые, и слишком удаленные миры им недоступны, но в Алирею и еще парочку вполне могут. К тому же, на Земле проживают некоторые магические существа на постоянной основе. Их сообщество хоть и малочисленно, но вполне себе существует уже очень давно.
- Ты это серьезно? Но почему же никто об этом не знает? Почему они ни с кем не делятся такими невероятными способностями? Не рассказывают о себе?
- Теперь я тебя спрошу – ты это серьезно? Я, конечно, на Земле бывал редко, но даже мне известно, что за подобные рассказы у вас сразу забирают в какие-то изолированные специальные места, ограничивают свободу мыслей и передвижений, проводят эксперименты. И крайне редко кому удается потом вернутся к нормальной жизни. Ваше общество ещё не готово признать, что существует что-то ещё, кроме науки и технологий. Что-то иное, более тонкие сферы. Разве я не прав?
Я закусила губу. Вынуждена признать, что Лок прав на сто процентов. Попробуй кто-нибудь на Земле заявить, что он владеет магией и путешествует по параллельным мирам, да его тут же закроют в ближайшую психушку, и даже костюмчик выделят специальный, с длинными рукавами. Мда, к сожалению, к подобным откровениям мой мир еще не готов.
- Жаль, ведь они столько могли бы рассказать, - я вздохнула.
- Некоторые нашли безопасный способ поделиться с остальными своими открытиями, - Лок смотрел на меня так, будто ожидал, что я сама сейчас обо всем догадаюсь. Я лишь пожала плечами, - в книгах, которые ты так любишь. Неужели ты веришь, что ВСЕ то, о чем так много пишут, можно выдумать? Да еще и так подробно?
