Девушки прошли до середины моста, когда вдруг услышали за спиной сдавленные женские крики, заглушаемые чьей-то тяжёлой рукой. Обернувшись, они увидели приближающуюся к ним невнятную фигуру, которая к тому же всё время шевелилась – таков был эффект густой тени, создававшийся из-за падающего прямо в глаза девушек солнечного света. Но как только расстояние между ними сократилось до нескольких метров, стало ясно – Ли бесцеремонно волок впереди себя отчаянно сопротивлявшуюся Минни Кроу. Это она издавала жалобные звуки, прерываемые постоянными попытками Медичи заткнуть ей рот своей мерзкой ручищей, в которой, кстати, был зажат приличных размеров полицейский пистолет.
Ли довольно улыбался, глядя на Гро и Син, а те с ужасом наблюдали, как он с каждым визгом Минни всё сильнее прижимает к её виску смертоносное оружие. Мало того, из того самого места, куда целился детектив – начала выступать свежая кровь: прямо поверх запёкшейся корки от первой раны, очевидно, нанесённой девушке раньше. Минни цеплялась за обвивавшую её тело руку и брыкалась ногами, однако тот держал её «железной хваткой». На любую попытку позвать на помощь, Медичи низко шипел и шептал несчастной на ухо что-то, отчего и без того красные глаза несчастной становились ещё краснее и больше. Страдания девушки чётко отражались на её измученном, похудевшем лице – и в то же время нестерпимой болью ранили сердца её сестёр.
-- Мои ранние пташки. Сделаете всё, чтобы спасти свою любимую сестру, верно?
Медичи осклабился. Син почувствовала острое желание врезать по этим сияющим белым зубам. Гро мечтала только об одном – спасти Минни, любой ценой.
-- Вы принесли мне то, что я просил? – снова спросил он.
Син молча показала ему серую папку. Гро засунула руки в карманы джинсов, однако Ли, заметив это, тут же пригрозил девушкам:
-- А-а-а, - покачал он головой. – Руки оставляем открытыми, так, чтобы я их видел. Никаких фокусов, не то вам же будет хуже!
-- Куда уж хуже, - произнесла Син. – Ты взял в заложники нашу сестру, требуешь отдать тебе завещание деда. Ты ведь победил – поставил нас в безвыходное положение, - пояснила она. – Давай не будем тянуть «кота за хвост», и ты просто расскажешь нам, что тебе от нас нужно. Мы это сделаем – и дело с концом. Но вначале, - она предупредительно взглянула на Медичи. – Вначале, ты отпустишь Минни. И только после этого получишь папку. Кстати, зачем она тебе?
Ли напрягся. Сейчас для него было важно правильно повести разговор, не дать понять сёстрам, что он уязвим так же, как они. Однако блефовать ему не приходилось – у него же в руках живая «наживка»!
Минни тряслась мелкой дрожью у него в руках. В любой момент он мог пристрелить её, она уже имела возможность познакомиться с его «горячим» характером у него же в доме.
-- Ну, уж нет, - протянул тот. – Курочка останется у меня до тех пор, пока я не решу, что её можно отпустить. И не пытайся перевести разговор, Синайя. Отдай мне папку, и дальше будем действовать по моему плану. – Последнюю фразу он подчеркнул особо. Поцеловав Минни в ухо, он протянул вторую руку, в то же время ловко перекладывая оружие. Теперь в опасной зоне находился подбородок девушки.
-- Ну же, ты сама хотела завершить всё как можно скорее, - «подгонял» Ли черноволосую сестру. – Медленно подойди ко мне и вложи документы во внутренний карман моего пиджака. Быстро! – внезапно рявкнул он.
-- Медичи – сукин сын! Сначала отпусти мою сестру. – Син стояла на своём.
В ответ, полицейский не торопясь взвёл курок. Тот сухо щёлкнул, и в воздухе ясно раздался жалобный стон измождённой Минни.
-- Нет, я так не могу больше… - Гро сжала кулаки и быстро двинулась в сторону мерзко улыбавшегося мужчины, однако Син успела преградить ей путь – широко вытянув руку, на которой алел шрам от последнего «колдовства».
-- Он не стоит того, - спокойно произнесла девушка. – К тому же, этот трус не убьёт Минни до тех пор, пока не получит от неё желаемого. А желаемое он получит, только если все мы трое будем живы и «в добром здравии». – Спокойно закончила брюнетка. Пока она говорила, её взгляд не переставал фокусироваться на лице Медичи. Тот столь же пристально смотрел в её тёмно-синие глаза, но в них не читалось ничего, кроме холодного интереса к чему-то, что очень сильно интересовало его в данный момент. И это что-то было завещанием Балтимора Кроу.
Ли чуть приподнял брови, намекая, что каковы бы ни были его интересы – ему абсолютно плевать на их жизни, и в частности, на жизнь заложницы. «Упрямый, тварюга», - подумала Син. «Нацепив» на лицо одну из своих «фирменных» иронических улыбочек, брюнетка плавными шагами двинулась в сторону детектива, на ходу развязывая шёлковый шнурок, и доставая из папки необходимые «копу» бумаги. Ли не сводил с неё взгляда и думал в эту секунду о том, что сложись всё иначе – то есть если бы Син осталась в «Чёрной Чаше» с самого начала (как это и планировалось) – у них с ней, возможно, могли бы сложиться очень даже «закрученные» отношения. Они ведь так подходят другу другу – оба расчётливые убийцы, для которых власть и авторитет в их узком «братстве» всегда превыше всего. Даже превыше этой наигранной «любви» к своим бедным сестрицам. Однако он был слишком глуп, чтобы понять – люди способны иногда меняться, а если не меняться – то хотя бы стремится к этому. Пусть и изредка.
Син приблизилась к Медичи вплотную, и, отогнув раскрытую полу его серого пиджака – сделала то, что было нужно. Тот улыбнулся ещё шире, и в этот момент мышцы его лба чуть расслабились – наконец-то, он по-настоящему приблизился к тому, чего так долго ждал не только он сам, но и вся община «Чаши». Легендарное завещание в его руках, остаётся лишь самая малость – воспользоваться прилагающимся к нему ключом…
-- Надеюсь, ты сгоришь в Аду – скоро. – Улыбаясь, пропела Синайя. Минни, всё ещё «висевшая» на руке Ли, отчаянно пыталась уловить боковым зрением выражение лица сестры. Но как только Син передала завещание – Медичи в ту же секунду вытолкнул среднюю сестру Кроу за пределы своих «объятий». Син едва успела подхватить обессилевшую от страха и боли Минни, как Медичи, глядя на троицу - откровенно рассмеялся заливистым смехом классического злодея из дешёвого боевика.
-- О, Прекрасный Сияющий, - произнёс сквозь приступ хохота он. – Да с чего вы вообще решили, что достойны «Наследия Чёрной Чаши»? Жалкие сопливые девчонки вдруг подумали, что смогут заполучить столь бесценные дары?
Продолжая смеяться, Ли вытащил бумаги, в которые входили завещание Балтимора Кроу и карта городского кладбища Дарквилля. Внимательно разглядывая карту, свободную руку он, тем не менее, продолжал держать на спусковом механизме пистолета – нацеленного уже на обеих девушек. Гро стояла в отдалении, бессильно, до крови сжимая кулаки. Ногти вонзались в кожу, но боли она не чувствовала – только досаду и невиданную доселе злость. Казалось, каждая клеточка её тела восставала против Ли Медичи, способного в любой момент оборвать жизни двух её сестёр. А потом, наверняка, и её жизнь тоже.
Промычав что-то одобрительное, Ли, наконец, соизволил убрать оружие обратно в кобуру, после чего – презрительно взглянув на Минни и державшую её Син, произнёс голосом, полным торжества и, даже можно сказать, некоторого пафоса:
-- Умница, Син. Карта настоящая, а это значит, что ты правильно предпочла не тратить время на перерисовывание «с дополнениями», пытаясь меня одурачить, а всё же посчитала более ценной жизнь прелестной Минервы. Ты удостоилась моего уважения.
-- К счастью, я не настолько изощрённа по части «страдания фигнёй» как ты, - ехидно улыбнувшись, произнесла Синайя. – А что касается твоего уважения… Думаю, ты и сам прекрасно знаешь, что ты можешь с ним сделать. – Мгновением спустя закончила девушка с глазами, полными ответного презрения к Ли.
Медичи пальцем «поманил» стоявшую невдалеке Гро, и когда та подошла, заявил:
-- Хочу, чтобы вы знали – я оказываю вам услугу, одолжение, если хотите. Таким как вы невдомёк, для чего именно была создана эта бумага, но это и немудрено: вы же совершенно не относитесь к разряду «посвящённых». Поэтому вам априори не справиться с тем, что уготовано лишь истинному представителю Знания. Так что не обижайтесь, девочки – я сделаю так, как будет лучше, в первую очередь, для вас самих.
Последняя фраза, разумеется, была откровенной ложью. О сёстрах Медичи думал в самую последнюю очередь, и то лишь в свете того, каким образом он сможет незаметно и навсегда от них избавиться после окончания дела.
-- Ну, так что нам делать? – спросила мёртвым от ненависти голосом Грослин.
Медичи поправил свой безукоризненно чистый пиджак – несмотря на то, что он недавно имел дело с кровью, на его сером костюме не было заметно ни единого пятнышка.
-- Де-е-евочки, - ласково протянул он голосом победителя. – Позвольте сначала представиться – Ли Эндрю Медичи, внук Маргарет Жослин Прайс…
Девушки молчали.
-- И что? Ты что же – внук той самой Маргарет Прайс, которую дедушка Кроу…? – неуверенно произнесла Гро, не решаясь закончить предложение.
-- Хладнокровно зарезал ножом для разделывания мяса? Да – это я, собственной персоной, - довольным голосом сказал мужчина, понимая, что отчасти добился желанного эффекта. – Но что еще важнее – бабушка приходилась Балтимору Кроу троюродной сестрой, и значит, я также отношусь к этому роду и имею все законные права на получение этого наследства – поскольку последним в роду по мужской линии, опять же, оказываюсь я. По самым ближним связям, я – первый человек, кто достоин забрать себе всё, что находится в фамильном склепе Кроу!
Син осторожно посмотрела на Минни – та в своё время пыталась составить генеалогическое древо их семьи, но так до конца и не смогла выявить все ветви.
-- Б-б-боюсь, что он прав, - тихим голосом, путаясь в словах, произнесла Минни. – Я не знала, что у тёти Маргарет были ещё дети, кроме Мэри – той, что погибла в пожаре пару лет назад, - уточнила девушка. – Но наш отец был последним мужским потомком в этой семье, идущим непосредственно по линии Кроу. Дальше – только мы…
Грослин горящими глазами уставилась в лицо Медичи:
-- Ты можешь забрать себе всё, что найдёшь в той грязной могиле – только отпусти нас. – Её голос готов был сорваться на крик, но девушка держалась.
-- Я рад, что мы так скоро всё выяснили. По-семейному, - ухмыляясь, добавил Медичи. – Однако без вас, мне в склеп не попасть – вот в чём проблема…
-- О-о-о, ну естественно – так бы сразу и сказал! – вырвалось у Син.
-- Тихо! Иначе условия сделки придётся изменить не в самую лучшую для вас сторону. – В глазах Медичи проблеснули искорки злобы и нетерпения.
-- Что ещё за сделка? – уточнила Син.
-- Весьма выгодная – как для вас, так и для меня, - уклоничиво ответил Ли.
-- Всё элементарно, - продолжил он. – Вы отводите меня в склеп, после чего я забираю всё, что в нём находится – включая бриллианты, - поднял указательный палец детектив. – Далее, я инсцинирую для всех «наших» вашу смерть, а заодно и поломку рабочего оборудования.
Мужчина приоткрыл вторую полу пиджака, и девушки разглядели оборванный провод миниатюрного радиомикрофона.
-- Не беспокойтесь, с этим затруднений не возникнет, - произнёс он в ответ на недоумённые взгляды сестёр. – И для вас, таким образом, откроется та самая «свобода», о которой ты – Син, столько болтала в последнее время.
Син сокрушённо покачала головой – «прослушка» в их сумке была весьма качественной, а если учесть, что сумки большую часть времени валялись открытыми из-за постоянных сборов сестёр, то…
-- Так ты нас отпустишь? Просто, если мы отведём тебя на кладбище? – Удивлённо переспросила Грослин. Она обняла за плечи дрожавшую Минни, и, таким образом, сёстры образовали как бы «живой кокон». – В чём же подвох? Почему ты сам не можешь сделать всё, что требуется? Ты ведь получил завещание с картой – к чему тебе мы?
-- Господи, до чего же вы тупые! – простонал Медичи. – Я же говорю, мне без вас в склеп не попасть – в завещании недаром сказано, что пройти внутрь сможет только прямой, прямой потомок – и точка! А вы-то как раз и являетесь самыми прямыми потомками Балтимора Кроу, в то время, как я – всё же лицо второстепенное, хоть и единственный представитель мужского племени, оставшийся от вашей жалкой семейки!
-- Эй, хватит орать! – прикрикнула на него Грослин. – Ты разве не в курсе, что здешняя полиция имеет очень длинные уши? Их не видно, но они всё же где-то поблизости…, - притихшим голосом закончила блондинка, памятуя о внезапном появлении на площади шерифа Хаммера.
-- Ну хватит, - устало сказал Ли, и вновь вытащил из-за пояса свою «пушку». – С вами говорить – всё равно, что собирать рассыпавшийся горох: вроде нужное, но страшно занудное занятие. На карте стоит отметка, что следует обратиться к здешнему смотрителю кладбища. Скорее всего, речь идёт о получении ключа от «северной» его части. Туда и направимся.
Медичи покрутил перед сёстрами пистолетом, понукая их развернуться и идти в обратном направлении – если следовать карте, кладбище должно было располагаться южнее, в нескольких кварталах отсюда. Там, где почва не размывалась изнутри грунтовыми водами – следовательно, как можно дальше от Зелёных Прудов и реки Ривер-Бридж.
-- Почему задерживаемся? Вперёд девушки – проведём время с пользой. В конце концов, сегодня такой прекрасный день – так много солнца…, - издевательски пошутил он.
-- Прямо сейчас? – переспросила Син. – А как же Минни? Посмотри, что ты с ней сделал, Медичи?! Она же еле может ходить – ей необходима помощь! Хотя бы просто продезинфицировать раны на лбу! – Син была в крайнем раздражении, но больше всего её сейчас бесила их беспомощность.
-- Сияющий, как же я устал от них! – проговорил Ли, после чего закатил глаза, и, не глядя, выстрелил.
Пуля угодила прямо рядом с Син. Пара миллиметров – и Медичи попал бы ей точно в ногу. Звякнув, она отскочила куда-то за перила моста. Минни вскрикнула, Гро прижалась лицом к волосам Минни. Син рефлекторно отвернулась, лишь сильнее сжав руки средней сестры.
-- Заткнись, и делай то, что я велю. Это и к вам относится, - ровным голосом произнёс Ли. – Минерва потерпит, в крайнем случае – обратимся за помощью к смотрителю. У него должна быть аптечка.
-- Интересно, что он на это скажет? – прищурив глаза, поинтересовалась Минни.
-- Детка, мы же не будем говорить об истинной цели нашего визита, - произнёс Ли таким голосом, словно разговаривал с умственно-отсталой. – Если спросит – ты упала с велосипеда. Ясно?! – Терпение полицейского явно подходило к концу.
-- Посреди зимы? – не удержалась Син.
-- Ещё одно слово, и я лишу тебя глаза, дорогая Синайя. – улыбнувшись своей ласковой улыбкой, ответил он. – Что жаль, они ведь такого редкого цвета…
Дальнейший путь до кладбища сёстры провели в полном молчании. Медичи шёл позади, натянув припасённое в кармане мягкое кепи. Даже в столь рискованной ситуации он оставался заправским денди. По «легенде», все четверо были родственниками, горячо желавшими навестить своих почивших предков. В сущности, оно так и было – только в самом наихудшем из возможных миров.
Ли довольно улыбался, глядя на Гро и Син, а те с ужасом наблюдали, как он с каждым визгом Минни всё сильнее прижимает к её виску смертоносное оружие. Мало того, из того самого места, куда целился детектив – начала выступать свежая кровь: прямо поверх запёкшейся корки от первой раны, очевидно, нанесённой девушке раньше. Минни цеплялась за обвивавшую её тело руку и брыкалась ногами, однако тот держал её «железной хваткой». На любую попытку позвать на помощь, Медичи низко шипел и шептал несчастной на ухо что-то, отчего и без того красные глаза несчастной становились ещё краснее и больше. Страдания девушки чётко отражались на её измученном, похудевшем лице – и в то же время нестерпимой болью ранили сердца её сестёр.
-- Мои ранние пташки. Сделаете всё, чтобы спасти свою любимую сестру, верно?
Медичи осклабился. Син почувствовала острое желание врезать по этим сияющим белым зубам. Гро мечтала только об одном – спасти Минни, любой ценой.
-- Вы принесли мне то, что я просил? – снова спросил он.
Син молча показала ему серую папку. Гро засунула руки в карманы джинсов, однако Ли, заметив это, тут же пригрозил девушкам:
-- А-а-а, - покачал он головой. – Руки оставляем открытыми, так, чтобы я их видел. Никаких фокусов, не то вам же будет хуже!
-- Куда уж хуже, - произнесла Син. – Ты взял в заложники нашу сестру, требуешь отдать тебе завещание деда. Ты ведь победил – поставил нас в безвыходное положение, - пояснила она. – Давай не будем тянуть «кота за хвост», и ты просто расскажешь нам, что тебе от нас нужно. Мы это сделаем – и дело с концом. Но вначале, - она предупредительно взглянула на Медичи. – Вначале, ты отпустишь Минни. И только после этого получишь папку. Кстати, зачем она тебе?
Ли напрягся. Сейчас для него было важно правильно повести разговор, не дать понять сёстрам, что он уязвим так же, как они. Однако блефовать ему не приходилось – у него же в руках живая «наживка»!
Минни тряслась мелкой дрожью у него в руках. В любой момент он мог пристрелить её, она уже имела возможность познакомиться с его «горячим» характером у него же в доме.
-- Ну, уж нет, - протянул тот. – Курочка останется у меня до тех пор, пока я не решу, что её можно отпустить. И не пытайся перевести разговор, Синайя. Отдай мне папку, и дальше будем действовать по моему плану. – Последнюю фразу он подчеркнул особо. Поцеловав Минни в ухо, он протянул вторую руку, в то же время ловко перекладывая оружие. Теперь в опасной зоне находился подбородок девушки.
-- Ну же, ты сама хотела завершить всё как можно скорее, - «подгонял» Ли черноволосую сестру. – Медленно подойди ко мне и вложи документы во внутренний карман моего пиджака. Быстро! – внезапно рявкнул он.
-- Медичи – сукин сын! Сначала отпусти мою сестру. – Син стояла на своём.
В ответ, полицейский не торопясь взвёл курок. Тот сухо щёлкнул, и в воздухе ясно раздался жалобный стон измождённой Минни.
-- Нет, я так не могу больше… - Гро сжала кулаки и быстро двинулась в сторону мерзко улыбавшегося мужчины, однако Син успела преградить ей путь – широко вытянув руку, на которой алел шрам от последнего «колдовства».
-- Он не стоит того, - спокойно произнесла девушка. – К тому же, этот трус не убьёт Минни до тех пор, пока не получит от неё желаемого. А желаемое он получит, только если все мы трое будем живы и «в добром здравии». – Спокойно закончила брюнетка. Пока она говорила, её взгляд не переставал фокусироваться на лице Медичи. Тот столь же пристально смотрел в её тёмно-синие глаза, но в них не читалось ничего, кроме холодного интереса к чему-то, что очень сильно интересовало его в данный момент. И это что-то было завещанием Балтимора Кроу.
Ли чуть приподнял брови, намекая, что каковы бы ни были его интересы – ему абсолютно плевать на их жизни, и в частности, на жизнь заложницы. «Упрямый, тварюга», - подумала Син. «Нацепив» на лицо одну из своих «фирменных» иронических улыбочек, брюнетка плавными шагами двинулась в сторону детектива, на ходу развязывая шёлковый шнурок, и доставая из папки необходимые «копу» бумаги. Ли не сводил с неё взгляда и думал в эту секунду о том, что сложись всё иначе – то есть если бы Син осталась в «Чёрной Чаше» с самого начала (как это и планировалось) – у них с ней, возможно, могли бы сложиться очень даже «закрученные» отношения. Они ведь так подходят другу другу – оба расчётливые убийцы, для которых власть и авторитет в их узком «братстве» всегда превыше всего. Даже превыше этой наигранной «любви» к своим бедным сестрицам. Однако он был слишком глуп, чтобы понять – люди способны иногда меняться, а если не меняться – то хотя бы стремится к этому. Пусть и изредка.
Син приблизилась к Медичи вплотную, и, отогнув раскрытую полу его серого пиджака – сделала то, что было нужно. Тот улыбнулся ещё шире, и в этот момент мышцы его лба чуть расслабились – наконец-то, он по-настоящему приблизился к тому, чего так долго ждал не только он сам, но и вся община «Чаши». Легендарное завещание в его руках, остаётся лишь самая малость – воспользоваться прилагающимся к нему ключом…
-- Надеюсь, ты сгоришь в Аду – скоро. – Улыбаясь, пропела Синайя. Минни, всё ещё «висевшая» на руке Ли, отчаянно пыталась уловить боковым зрением выражение лица сестры. Но как только Син передала завещание – Медичи в ту же секунду вытолкнул среднюю сестру Кроу за пределы своих «объятий». Син едва успела подхватить обессилевшую от страха и боли Минни, как Медичи, глядя на троицу - откровенно рассмеялся заливистым смехом классического злодея из дешёвого боевика.
-- О, Прекрасный Сияющий, - произнёс сквозь приступ хохота он. – Да с чего вы вообще решили, что достойны «Наследия Чёрной Чаши»? Жалкие сопливые девчонки вдруг подумали, что смогут заполучить столь бесценные дары?
Продолжая смеяться, Ли вытащил бумаги, в которые входили завещание Балтимора Кроу и карта городского кладбища Дарквилля. Внимательно разглядывая карту, свободную руку он, тем не менее, продолжал держать на спусковом механизме пистолета – нацеленного уже на обеих девушек. Гро стояла в отдалении, бессильно, до крови сжимая кулаки. Ногти вонзались в кожу, но боли она не чувствовала – только досаду и невиданную доселе злость. Казалось, каждая клеточка её тела восставала против Ли Медичи, способного в любой момент оборвать жизни двух её сестёр. А потом, наверняка, и её жизнь тоже.
Промычав что-то одобрительное, Ли, наконец, соизволил убрать оружие обратно в кобуру, после чего – презрительно взглянув на Минни и державшую её Син, произнёс голосом, полным торжества и, даже можно сказать, некоторого пафоса:
-- Умница, Син. Карта настоящая, а это значит, что ты правильно предпочла не тратить время на перерисовывание «с дополнениями», пытаясь меня одурачить, а всё же посчитала более ценной жизнь прелестной Минервы. Ты удостоилась моего уважения.
-- К счастью, я не настолько изощрённа по части «страдания фигнёй» как ты, - ехидно улыбнувшись, произнесла Синайя. – А что касается твоего уважения… Думаю, ты и сам прекрасно знаешь, что ты можешь с ним сделать. – Мгновением спустя закончила девушка с глазами, полными ответного презрения к Ли.
Медичи пальцем «поманил» стоявшую невдалеке Гро, и когда та подошла, заявил:
-- Хочу, чтобы вы знали – я оказываю вам услугу, одолжение, если хотите. Таким как вы невдомёк, для чего именно была создана эта бумага, но это и немудрено: вы же совершенно не относитесь к разряду «посвящённых». Поэтому вам априори не справиться с тем, что уготовано лишь истинному представителю Знания. Так что не обижайтесь, девочки – я сделаю так, как будет лучше, в первую очередь, для вас самих.
Последняя фраза, разумеется, была откровенной ложью. О сёстрах Медичи думал в самую последнюю очередь, и то лишь в свете того, каким образом он сможет незаметно и навсегда от них избавиться после окончания дела.
-- Ну, так что нам делать? – спросила мёртвым от ненависти голосом Грослин.
Медичи поправил свой безукоризненно чистый пиджак – несмотря на то, что он недавно имел дело с кровью, на его сером костюме не было заметно ни единого пятнышка.
-- Де-е-евочки, - ласково протянул он голосом победителя. – Позвольте сначала представиться – Ли Эндрю Медичи, внук Маргарет Жослин Прайс…
Девушки молчали.
-- И что? Ты что же – внук той самой Маргарет Прайс, которую дедушка Кроу…? – неуверенно произнесла Гро, не решаясь закончить предложение.
-- Хладнокровно зарезал ножом для разделывания мяса? Да – это я, собственной персоной, - довольным голосом сказал мужчина, понимая, что отчасти добился желанного эффекта. – Но что еще важнее – бабушка приходилась Балтимору Кроу троюродной сестрой, и значит, я также отношусь к этому роду и имею все законные права на получение этого наследства – поскольку последним в роду по мужской линии, опять же, оказываюсь я. По самым ближним связям, я – первый человек, кто достоин забрать себе всё, что находится в фамильном склепе Кроу!
Син осторожно посмотрела на Минни – та в своё время пыталась составить генеалогическое древо их семьи, но так до конца и не смогла выявить все ветви.
-- Б-б-боюсь, что он прав, - тихим голосом, путаясь в словах, произнесла Минни. – Я не знала, что у тёти Маргарет были ещё дети, кроме Мэри – той, что погибла в пожаре пару лет назад, - уточнила девушка. – Но наш отец был последним мужским потомком в этой семье, идущим непосредственно по линии Кроу. Дальше – только мы…
Грослин горящими глазами уставилась в лицо Медичи:
-- Ты можешь забрать себе всё, что найдёшь в той грязной могиле – только отпусти нас. – Её голос готов был сорваться на крик, но девушка держалась.
-- Я рад, что мы так скоро всё выяснили. По-семейному, - ухмыляясь, добавил Медичи. – Однако без вас, мне в склеп не попасть – вот в чём проблема…
-- О-о-о, ну естественно – так бы сразу и сказал! – вырвалось у Син.
-- Тихо! Иначе условия сделки придётся изменить не в самую лучшую для вас сторону. – В глазах Медичи проблеснули искорки злобы и нетерпения.
-- Что ещё за сделка? – уточнила Син.
-- Весьма выгодная – как для вас, так и для меня, - уклоничиво ответил Ли.
-- Всё элементарно, - продолжил он. – Вы отводите меня в склеп, после чего я забираю всё, что в нём находится – включая бриллианты, - поднял указательный палец детектив. – Далее, я инсцинирую для всех «наших» вашу смерть, а заодно и поломку рабочего оборудования.
Мужчина приоткрыл вторую полу пиджака, и девушки разглядели оборванный провод миниатюрного радиомикрофона.
-- Не беспокойтесь, с этим затруднений не возникнет, - произнёс он в ответ на недоумённые взгляды сестёр. – И для вас, таким образом, откроется та самая «свобода», о которой ты – Син, столько болтала в последнее время.
Син сокрушённо покачала головой – «прослушка» в их сумке была весьма качественной, а если учесть, что сумки большую часть времени валялись открытыми из-за постоянных сборов сестёр, то…
-- Так ты нас отпустишь? Просто, если мы отведём тебя на кладбище? – Удивлённо переспросила Грослин. Она обняла за плечи дрожавшую Минни, и, таким образом, сёстры образовали как бы «живой кокон». – В чём же подвох? Почему ты сам не можешь сделать всё, что требуется? Ты ведь получил завещание с картой – к чему тебе мы?
-- Господи, до чего же вы тупые! – простонал Медичи. – Я же говорю, мне без вас в склеп не попасть – в завещании недаром сказано, что пройти внутрь сможет только прямой, прямой потомок – и точка! А вы-то как раз и являетесь самыми прямыми потомками Балтимора Кроу, в то время, как я – всё же лицо второстепенное, хоть и единственный представитель мужского племени, оставшийся от вашей жалкой семейки!
-- Эй, хватит орать! – прикрикнула на него Грослин. – Ты разве не в курсе, что здешняя полиция имеет очень длинные уши? Их не видно, но они всё же где-то поблизости…, - притихшим голосом закончила блондинка, памятуя о внезапном появлении на площади шерифа Хаммера.
-- Ну хватит, - устало сказал Ли, и вновь вытащил из-за пояса свою «пушку». – С вами говорить – всё равно, что собирать рассыпавшийся горох: вроде нужное, но страшно занудное занятие. На карте стоит отметка, что следует обратиться к здешнему смотрителю кладбища. Скорее всего, речь идёт о получении ключа от «северной» его части. Туда и направимся.
Медичи покрутил перед сёстрами пистолетом, понукая их развернуться и идти в обратном направлении – если следовать карте, кладбище должно было располагаться южнее, в нескольких кварталах отсюда. Там, где почва не размывалась изнутри грунтовыми водами – следовательно, как можно дальше от Зелёных Прудов и реки Ривер-Бридж.
-- Почему задерживаемся? Вперёд девушки – проведём время с пользой. В конце концов, сегодня такой прекрасный день – так много солнца…, - издевательски пошутил он.
-- Прямо сейчас? – переспросила Син. – А как же Минни? Посмотри, что ты с ней сделал, Медичи?! Она же еле может ходить – ей необходима помощь! Хотя бы просто продезинфицировать раны на лбу! – Син была в крайнем раздражении, но больше всего её сейчас бесила их беспомощность.
-- Сияющий, как же я устал от них! – проговорил Ли, после чего закатил глаза, и, не глядя, выстрелил.
Пуля угодила прямо рядом с Син. Пара миллиметров – и Медичи попал бы ей точно в ногу. Звякнув, она отскочила куда-то за перила моста. Минни вскрикнула, Гро прижалась лицом к волосам Минни. Син рефлекторно отвернулась, лишь сильнее сжав руки средней сестры.
-- Заткнись, и делай то, что я велю. Это и к вам относится, - ровным голосом произнёс Ли. – Минерва потерпит, в крайнем случае – обратимся за помощью к смотрителю. У него должна быть аптечка.
-- Интересно, что он на это скажет? – прищурив глаза, поинтересовалась Минни.
-- Детка, мы же не будем говорить об истинной цели нашего визита, - произнёс Ли таким голосом, словно разговаривал с умственно-отсталой. – Если спросит – ты упала с велосипеда. Ясно?! – Терпение полицейского явно подходило к концу.
-- Посреди зимы? – не удержалась Син.
-- Ещё одно слово, и я лишу тебя глаза, дорогая Синайя. – улыбнувшись своей ласковой улыбкой, ответил он. – Что жаль, они ведь такого редкого цвета…
Дальнейший путь до кладбища сёстры провели в полном молчании. Медичи шёл позади, натянув припасённое в кармане мягкое кепи. Даже в столь рискованной ситуации он оставался заправским денди. По «легенде», все четверо были родственниками, горячо желавшими навестить своих почивших предков. В сущности, оно так и было – только в самом наихудшем из возможных миров.
