Во-вторых, у неё, вероятно, очень сильная шоковая реакция, наступившая в результате созерцания мнимой смерти Гро. И в-третьих, будет лучше, если она сейчас просто отдохнёт и поспит. Если к утру девушка не придёт в себя, можно будет подумать о том, как быть дальше.
Оставив Минни отдыхать, Гро прошла в кухоньку, в которой помимо горящего циферблата микроволновки, отсчитывающего последние минуты жизни утки в холодном виде, присутствовала ещё и Син, с воодушевлением подбрасывавшая на маленькой сковородке жарящийся бекон. Рядом, на трёх тарелках, лежала яишница-глазунья, весело глядевшая на девушек ярко-жёлтыми «глазками». Гро устало прислонилась к стене, рядом с низеньким холодильником. «Почему в придорожных мотелях всегда мебель такого размера, как будто сделана исключительно для «минипутов»»? - подумала блондинка, и машинально прикоснулась рукой к волосам, чтобы провести по ним. Но ей это не удалось. За размышлениями, она совсем забыла о том, что из практических соображений собрала массив светлых прядей в тугой узел на макушке, а заодно и «переоблачилась» в голубые джинсы и простую рубашку «в клетку» зелёного цвета, с короткими рукавами. Ноги Гро также были «запакованы» в кроссовки той же фирмы и расцветки, что и у самой младшей сестры – старый добрый «Найк».
-- Не жарь мясо на троих – Минни ещё спит, - сказала Грослин.
В ответ, Син полуобернулась от плиты и хитро улыбнулась:
-- Думаю, насчёт этого загадывать не стоит, - она вновь сосредоточилась на готовке. – Чтобы выйти из этого дела победителями, нам понадобится немало сил. Так что лучше запастись энергией сейчас, чем потом думать: «Эх, надо было съесть хоть что-нибудь, когда была возможность». К тому же, кто сказал, что Минни не будет ужинать?
Син снова улыбнулась, а Гро только и смогла, что оторваться от стены и неловко плюхнуться за стол в ожидании своей порции. Насколько она помнила, Син никогда не давала есть родным до тех пор, пока пища не была как следует уложена на тарелке, и не отвечала всем правилам эстетического оформления. Тем более было удивительно, что Син вообще готовила, и не просто варила, жарила, тушила, но по-настоящему любила сам процесс приготовления пищи. Гро же, напротив, никогда особо не увлекалась готовкой, только если в этом была острая необходимость (например, семейные праздники), и то, раньше ей всегда помогала Минни, которая, несмотря на свой нездоровый интерес к фаст-фуду, всё же была лучше знакома с основными правилами приготовления первых и вторых блюд, нежели её старшая сестра.
Сейчас Гро устала настолько, что не могла полноценно думать и говорить что-то сложнее односоставного предложения. Ей хотелось просто поскорее отключиться и набраться сил, хотя бы чуть-чуть. Девушка притянула к себе старый журнал сканвордов, валявшийся тут же, на столе, и начала лениво его пролистывать. Между тем, аппетитный аромат жареной утки и бекона плавно распространился за пределы кухни, и через каких-то десять секунд сёстры услышали в комнате негромкое шуршание.
-- Что я говорила? – пробурчала себе под нос Син, однако Гро это услышала.Она нашла в себе силы подняться и пойти посмотреть, что там творится.
Глазам её предстала картина, глядя на которую невозможно было не улыбнуться: Минни лежала на полу, запутавшись в пледе, которым укрыла её сестра, и, потирая голову в месте ушиба, удивлённо озиралась по сторонам. При этом она смешно хлопала ресницами - было видно, что ей совершенно никак не сообразить, где она находится и что здесь вообще делается. Наконец, её взгляд сфокусировался и остановился на усталой улыбке Гро. Но почти в тот же миг глаза Минни стали округляться всё больше и больше, пока не появился риск, что их вскоре ждёт приятная прогулка за пределы глазных орбит. Гро подошла к сестре и опустилась на колени, примирительно положив руки на плечи сестры.
-- Минни, всё в порядке – это я. Я – Грослин Кроу, твоя старшая сестра. Живая и невредимая. – Светловолосая девушка старалась, чтобы её голос звучал как можно успокаивающе. Она нежно провела рукой по тёмным волосам сестры. - Всё, что ты видела – это не по-настоящему, это всё трюк – не более. Мы не хотели напугать тебя, правда. Прости меня, пожалуйста, что так получилось – но это было необходимо, иначе нам было не уйти. Солнышко, ты понимаешь, что я говорю?
Минни, казалось, впала в бессловесный ступор. Глаза у неё были влажными – вот-вот разревётся, но в то же время было в них что-то решительное и… Новое для Грослин. Такого выражения она прежде в них не видела. Хотя Минни и не отстранилась от ласки сестры, но держалась как-то настороженно, будто не доверяла той картинке, которую видела перед собой.
Наконец, спустя долгие для Гро мгновения, Минни молча кивнула, и попыталась подняться на ноги. Гро попробовала помочь ей, но та лишь вежливо отклонила жест сестры:
-- Не надо. Со мной всё нормально, правда.
Гро несколько удивилась, что Минни сразу же не бросилась ей на шею – ведь в такой ситуации это было бы совершенно естественным шагом с ее стороны. Однако в следующий миг Грослин самой пришлось кинуться на собственную сестру, когда из кухни послышался тоненький голосок, призывающий всех к трапезе.
-- Пусти! Пусти меня – я убью эту тварь! Пусти меня к ней! – вопила темноволосая девушка и, со всей силой своего отчаяния, пыталась вырваться из объятий старшей. Она несколько раз пыталась пнуть Гро ногой, после чего пустила в дело ногти, и больно оцарапала сестре руки. Та вскрикнула и выпустила Минни, больше от удивления, чем от боли. Последняя же пулей промчалась на кухню, вопя в адрес Син всевозможные ругательства, но как только достигла своей цели – все звуки в номере тут же стихли, как по мановению волшебного пульта, отключающего звук.
Грослин, упавшая в тот момент на колени, не могла видеть, какая «драма» разворачивалась в паре метров от неё. Когда Минни, словно разъярённая кошка, влетела в комнату, она, к немалому своему удивлению, никого там не обнаружила. К сожалению, в ту секунду, когда ей захотелось обернуться, чтобы отразить удар – она уже лежала на полу, прижатая щекой к не слишком чистому линолеуму. Синайя сидела на ней сверху, прижимая руки самой Минни «узлом» к её же собственной спине. Сестра брыкалась и рычала, но даже не могла и слова вымолвить от охватившего её бешенства. И подняться, к сожалению, она тоже не могла.
-- Кому, как не мне, знать, что Минерва Кроу мгновенно очнётся, если «унюхает» что-нибудь вкусненькое. Что ж, моя стряпня, очевидно, выше всяких похвал, если ты смогла выйти из комы от одного её запаха. – Син была безумно довольна собой, и ухмылялась как кот, зажавший в лапах долгожданную мышь.
-- У-ух… Мпф…фхмп…, - рычала Минни, - Сл-л-слл… Слезь с меня, сука! Слезь сейчас же! – наконец удалось произнести ей.
-- Ты молодец – быстро догадалась, когда не увидела меня, - Син похлопала сестру по плечу. – Но реакция у тебя - полный ноль (не обижайся). Надо двигаться быстрее, понимаешь?
С этими словами, Син легко вскочила на ноги и отошла подальше, на ходу пряча тарелки с едой на верхнюю полку навесного шкафа – пока Минни отдувалась и пыхтела, пытаясь подняться, и в то же время растереть затёкшие в схватке руки.
Грослин, не видевшая ничего, но слышавшая тишину, способную быть опасней любого взрыва, тут же попыталась подняться с колен и остановить начавшуюся «бурю в стакане». Однако к тому моменту, когда она смогла доковылять на ушибленной ноге к месту действия – застала только взлохмаченную, с гневно сверкающими глазами Минни, которая молча отряхивалась от пыли. Рядом стояла улыбавшаяся во весь рот Син. В руке у неё были нож и вилка.
-- Ну так что – сядем мы уже, наконец, сегодня кушать, или нет? – спросила она с шутливым недовольством в голосе.
-- О, Боже мой, Син, ты что наделала?! – Гро подскочила к Минни со всей скоростью, на какую была способна. – Ты как? Она сильно тебя ударила? – участливо спросила старшая из сестёр.
Позади Син фыркнула и, театрально закатив глаза, отвернулась – доставать обратно из шкафа тарелки с едой.
-- Я сяду есть не раньше, чем вы обе мне всё объясните. Всё – начиная с мобильного, и заканчивая…Заканчивая… - девушка подавилась словами, не в силах описать то, чему была свидетелем. Однако твёрдость в её голосе не уменьшилась. – Заканчивая твоим убийством, Грослин. - наконец закончила она.
-- А ты – Син, - добавила девушка. – Ты просто… Просто…
-- Та-а-ак, - угрожающе пропела та, оборачиваясь с подносом, полным утки с картошкой, и воинственно держа в левой руке деревянную лопатку для раскладывания.
-- Минни, давай не будем. Обсудим всё сейчас – за ужином. Успокойся, пожалуйста. Син старалась для всех нас… Вроде как. - Последние слова Гро промямлила весьма неуверенно. Но Минни не слушала её:
-- Как ты могла поступить так со мной, со всеми нами? Что – так сложно было предупредить обо всём заранее, в машине?
Девушка взяла ещё один стул и обречённо уселась на него. Гро переглянулась с Син, и как только обе почувствовали к себе относительное расположение со стороны средней сестры, Гро медленно села рядом, мысленно готовясь к непростому разговору. А Син, как и подобает «хозяйке вечера», принялась раскладывать по тарелкам девушек дымящуюся утку и бекон с гарниром, правда, вся эта красота «причалила» рядом с уже изрядно остывшей яичницей. Но всё равно, как бы Минни ни ненавидела Син, в плане ужина всё было просто изумительно.
Девушки ели молча, но с видимым удовольствием. Когда же дело дошло до завершающего трапезу фруктового чая из пакетиков, Гро, как и подобает старшей сестре, заговорила первой:
-- Прежде всего, Минни, я хочу сказать тебе спасибо. Спасибо за то, что ты, несмотря на всю дикость данной ситуации, всё же осталась с нами и, если не приняла её (да это и невозможно, конечно), то хотя бы постаралась понять.
Средняя сестра молчала, сосредоточив всё своё внимание на пластиковом стаканчике с чаем.
-- Какое пафосное начало, - не удержалась Син, и как можно более скромно ухмыльнулась в свой собственный чай.
Гро удостоила её ледяным взглядом старшей сестры, дающей понять, что она сейчас занята крайне важным делом, и Син лучше не вмешиваться – ради собственного же блага.
-- Конечно, я с радостью помолчу. – Син торопливо опустила глаза, принявшись внимательно изучать поверхность шершавого стола с дешёвой, выполненной из светлого ДСП, столешницей.
-- Видишь ли, я не могла тебе толком рассказать обо всём, потому что эта история началась задолго до того, как Син обвинили и поместили в «Скай Стоун».
Минни подняла на неё глаза.
-- В каком смысле? – только и смогла она спросить.
Гро заметно занервничала, даже немного заёрзала на стуле, как будто порываясь встать из-за стола, но при этом не была уверена, нужно ли это.
Син, как всегда, закатила свои синие глаза:
-- О, Гро, прошу тебя. Понятно же, что её уже ничто не сможет удивить, так что просто расскажи ей то же, что и мне. И давайте без драматизма. О’Кей? – последние слова Син относились к Минни, которая тут же не замедлила огрызнуться на реплику сестры:
-- Кстати, насчёт драматизма, - язвительно процедила та сквозь зубы. – Не хочешь чуть позже объяснить мне, каким образом ты «свернула» шею Грослин?
-- Да не «загружайся» ты так, - «пропела» в ответ черноволосая собеседница. – Я просто имела в виду, что никому, наверное, не хотелось бы в сотый раз слушать твои рыдания и восклицания в духе «Как ты могла?!», и «Что здесь, чёрт возьми, происходит!?».
-- Синайя, - резко осадила её Грослин.
-- А что? Нет, правда, у меня такое чувство, что пока мы не виделись каких-то жалких три месяца – у Минни полностью иссяк словарный запас…
-- В любом случае, это произошло исключительно по твоей вине, а у Минервы просто шок – как и у любого обычного, законопослушного человека. - На последней фразе Гро сделала особое ударение.
-- Ах, ну конечно…, - начала было «заводиться» Син, но тут вдруг неожиданно раздался стук в дверь.
Все трое сразу притихли. Понятно, что никаких «гостей», кроме лиц определённого рода деятельности, они и не ждали.
-- Сидите тихо, я посмотрю, кто там, - решительно произнесла Син, намереваясь пойти открыть дверь.
-- Понятно, что это не шампанское в номер, - Минни схватила сестру за руку. – Ты с ума сошла? Да тебя, наверное, уже по всем каналам показали - в рубрике «разыскивается», а ты хочешь вот так, в открытую, «засветиться»?
-- А у тебя есть идеи получше, принцесса? – Син недобро усмехнулась. – Сомневаюсь, что ты сможешь так же ловко как я «уложить» кого бы то ни было.
Девушка говорила серьёзно, поэтому в дело поспешила вмешаться Гро:
-- Нет, Син, Минни права, - она быстро встала и положила руки на плечи младшей сестры. – Нам сейчас, действительно, ни к чему лишний раз оставлять следы. Даже если это полиция – трупы нам не нужны, верно?
Она посмотрела сверху вниз в глаза Син (Гро была самой высокой из сестёр), как будто пыталась внушить ей что-то. В это же время стук повторился, он был чуть громче предыдущего.
-- Я сама проверю, - сказала Гро. – Если это то, о чём мы думаем, я подам сигнал. Как только услышите слово «тосты», сразу же вылезайте в окно – берите машину, и со всей мочи гоните вверх по шоссе.
-- Это дебилизм, - воспротивилась Син. – Ты собираешься за всех нас «отсидеть»? Тоже мне – мать Тереза нашлась! – Девушка с отвращением повела плечом, стряхивая руки сестры. – Если уж валить отсюда – то до конца, и вместе! Хватит, наигралась я уже в «волка-одиночку»!
-- Я говорю серьёзно, Синайя. - Гро обернулась на становившийся всё более настойчивым стук и торопливо пошла к двери, на ходу поправляя узел золотистых волос.
-- Гро! - Беззвучно крикнула ей вслед Минни, но Син громко зашипела, призывая среднюю сестру к молчанию. Сама черноволосая девушка тихонько последовала за старшей сестрой – на цыпочках прокрадываясь в коридор, чтобы иметь возможность в любую секунду «подстраховать» Грослин.
Остановившись перед дверной ручкой, Гро глубоко вдохнула и, провернув холодный металл до щелчка, на выдохе потянула дверь на себя.
Когда щель начала стремительно увеличиваться, открывая перед ней пространство гостиничного коридора, Гро успела только помолиться и пожелать всем своим родным и дальним родственникам счастья, и долгих лет жизни. Но в тот момент, когда обозначился силуэт посетителя, молитва словно бы застыла у Грослин в мозгу, оставив вместо себя холодный, и одновременно обжигающий сознание ступор.
На пороге стоял мистер Квинси – маленький сморщенный старичок, хозяин данного заведения, по совместительству работающий в нём же администратором. Когда Гро впервые увидела его, она не могла не подумать, как тому не страшно работать в одиночку? На вид, ему смело можно было дать все восемьдесят! Но, несмотря на свой весьма солидный возраст, мистер Квинси держался бодрячком, и даже, казалось, был чрезмерно рад принять в своём мотеле трёх «прелестных» девиц, одна из которых находилась в бессознательном состоянии. Сейчас его мохнатые белые брови приняли выжидательное положение – очевидно, он удивился не меньше, чем сама Гро.
-- Извините за столь поздний визит – я не напугал вас? – проскрипел старик. – Вы, очевидно, ещё не ложились?
Вопрос прозвучал довольно невинно, но Син, которая всё это время стояла за стеной, прислушиваясь к разговору, почуяла в этих словах недобрый знак.
Оставив Минни отдыхать, Гро прошла в кухоньку, в которой помимо горящего циферблата микроволновки, отсчитывающего последние минуты жизни утки в холодном виде, присутствовала ещё и Син, с воодушевлением подбрасывавшая на маленькой сковородке жарящийся бекон. Рядом, на трёх тарелках, лежала яишница-глазунья, весело глядевшая на девушек ярко-жёлтыми «глазками». Гро устало прислонилась к стене, рядом с низеньким холодильником. «Почему в придорожных мотелях всегда мебель такого размера, как будто сделана исключительно для «минипутов»»? - подумала блондинка, и машинально прикоснулась рукой к волосам, чтобы провести по ним. Но ей это не удалось. За размышлениями, она совсем забыла о том, что из практических соображений собрала массив светлых прядей в тугой узел на макушке, а заодно и «переоблачилась» в голубые джинсы и простую рубашку «в клетку» зелёного цвета, с короткими рукавами. Ноги Гро также были «запакованы» в кроссовки той же фирмы и расцветки, что и у самой младшей сестры – старый добрый «Найк».
-- Не жарь мясо на троих – Минни ещё спит, - сказала Грослин.
В ответ, Син полуобернулась от плиты и хитро улыбнулась:
-- Думаю, насчёт этого загадывать не стоит, - она вновь сосредоточилась на готовке. – Чтобы выйти из этого дела победителями, нам понадобится немало сил. Так что лучше запастись энергией сейчас, чем потом думать: «Эх, надо было съесть хоть что-нибудь, когда была возможность». К тому же, кто сказал, что Минни не будет ужинать?
Син снова улыбнулась, а Гро только и смогла, что оторваться от стены и неловко плюхнуться за стол в ожидании своей порции. Насколько она помнила, Син никогда не давала есть родным до тех пор, пока пища не была как следует уложена на тарелке, и не отвечала всем правилам эстетического оформления. Тем более было удивительно, что Син вообще готовила, и не просто варила, жарила, тушила, но по-настоящему любила сам процесс приготовления пищи. Гро же, напротив, никогда особо не увлекалась готовкой, только если в этом была острая необходимость (например, семейные праздники), и то, раньше ей всегда помогала Минни, которая, несмотря на свой нездоровый интерес к фаст-фуду, всё же была лучше знакома с основными правилами приготовления первых и вторых блюд, нежели её старшая сестра.
Сейчас Гро устала настолько, что не могла полноценно думать и говорить что-то сложнее односоставного предложения. Ей хотелось просто поскорее отключиться и набраться сил, хотя бы чуть-чуть. Девушка притянула к себе старый журнал сканвордов, валявшийся тут же, на столе, и начала лениво его пролистывать. Между тем, аппетитный аромат жареной утки и бекона плавно распространился за пределы кухни, и через каких-то десять секунд сёстры услышали в комнате негромкое шуршание.
-- Что я говорила? – пробурчала себе под нос Син, однако Гро это услышала.Она нашла в себе силы подняться и пойти посмотреть, что там творится.
Глазам её предстала картина, глядя на которую невозможно было не улыбнуться: Минни лежала на полу, запутавшись в пледе, которым укрыла её сестра, и, потирая голову в месте ушиба, удивлённо озиралась по сторонам. При этом она смешно хлопала ресницами - было видно, что ей совершенно никак не сообразить, где она находится и что здесь вообще делается. Наконец, её взгляд сфокусировался и остановился на усталой улыбке Гро. Но почти в тот же миг глаза Минни стали округляться всё больше и больше, пока не появился риск, что их вскоре ждёт приятная прогулка за пределы глазных орбит. Гро подошла к сестре и опустилась на колени, примирительно положив руки на плечи сестры.
-- Минни, всё в порядке – это я. Я – Грослин Кроу, твоя старшая сестра. Живая и невредимая. – Светловолосая девушка старалась, чтобы её голос звучал как можно успокаивающе. Она нежно провела рукой по тёмным волосам сестры. - Всё, что ты видела – это не по-настоящему, это всё трюк – не более. Мы не хотели напугать тебя, правда. Прости меня, пожалуйста, что так получилось – но это было необходимо, иначе нам было не уйти. Солнышко, ты понимаешь, что я говорю?
Минни, казалось, впала в бессловесный ступор. Глаза у неё были влажными – вот-вот разревётся, но в то же время было в них что-то решительное и… Новое для Грослин. Такого выражения она прежде в них не видела. Хотя Минни и не отстранилась от ласки сестры, но держалась как-то настороженно, будто не доверяла той картинке, которую видела перед собой.
Наконец, спустя долгие для Гро мгновения, Минни молча кивнула, и попыталась подняться на ноги. Гро попробовала помочь ей, но та лишь вежливо отклонила жест сестры:
-- Не надо. Со мной всё нормально, правда.
Гро несколько удивилась, что Минни сразу же не бросилась ей на шею – ведь в такой ситуации это было бы совершенно естественным шагом с ее стороны. Однако в следующий миг Грослин самой пришлось кинуться на собственную сестру, когда из кухни послышался тоненький голосок, призывающий всех к трапезе.
-- Пусти! Пусти меня – я убью эту тварь! Пусти меня к ней! – вопила темноволосая девушка и, со всей силой своего отчаяния, пыталась вырваться из объятий старшей. Она несколько раз пыталась пнуть Гро ногой, после чего пустила в дело ногти, и больно оцарапала сестре руки. Та вскрикнула и выпустила Минни, больше от удивления, чем от боли. Последняя же пулей промчалась на кухню, вопя в адрес Син всевозможные ругательства, но как только достигла своей цели – все звуки в номере тут же стихли, как по мановению волшебного пульта, отключающего звук.
Грослин, упавшая в тот момент на колени, не могла видеть, какая «драма» разворачивалась в паре метров от неё. Когда Минни, словно разъярённая кошка, влетела в комнату, она, к немалому своему удивлению, никого там не обнаружила. К сожалению, в ту секунду, когда ей захотелось обернуться, чтобы отразить удар – она уже лежала на полу, прижатая щекой к не слишком чистому линолеуму. Синайя сидела на ней сверху, прижимая руки самой Минни «узлом» к её же собственной спине. Сестра брыкалась и рычала, но даже не могла и слова вымолвить от охватившего её бешенства. И подняться, к сожалению, она тоже не могла.
-- Кому, как не мне, знать, что Минерва Кроу мгновенно очнётся, если «унюхает» что-нибудь вкусненькое. Что ж, моя стряпня, очевидно, выше всяких похвал, если ты смогла выйти из комы от одного её запаха. – Син была безумно довольна собой, и ухмылялась как кот, зажавший в лапах долгожданную мышь.
-- У-ух… Мпф…фхмп…, - рычала Минни, - Сл-л-слл… Слезь с меня, сука! Слезь сейчас же! – наконец удалось произнести ей.
-- Ты молодец – быстро догадалась, когда не увидела меня, - Син похлопала сестру по плечу. – Но реакция у тебя - полный ноль (не обижайся). Надо двигаться быстрее, понимаешь?
С этими словами, Син легко вскочила на ноги и отошла подальше, на ходу пряча тарелки с едой на верхнюю полку навесного шкафа – пока Минни отдувалась и пыхтела, пытаясь подняться, и в то же время растереть затёкшие в схватке руки.
Грослин, не видевшая ничего, но слышавшая тишину, способную быть опасней любого взрыва, тут же попыталась подняться с колен и остановить начавшуюся «бурю в стакане». Однако к тому моменту, когда она смогла доковылять на ушибленной ноге к месту действия – застала только взлохмаченную, с гневно сверкающими глазами Минни, которая молча отряхивалась от пыли. Рядом стояла улыбавшаяся во весь рот Син. В руке у неё были нож и вилка.
-- Ну так что – сядем мы уже, наконец, сегодня кушать, или нет? – спросила она с шутливым недовольством в голосе.
-- О, Боже мой, Син, ты что наделала?! – Гро подскочила к Минни со всей скоростью, на какую была способна. – Ты как? Она сильно тебя ударила? – участливо спросила старшая из сестёр.
Позади Син фыркнула и, театрально закатив глаза, отвернулась – доставать обратно из шкафа тарелки с едой.
-- Я сяду есть не раньше, чем вы обе мне всё объясните. Всё – начиная с мобильного, и заканчивая…Заканчивая… - девушка подавилась словами, не в силах описать то, чему была свидетелем. Однако твёрдость в её голосе не уменьшилась. – Заканчивая твоим убийством, Грослин. - наконец закончила она.
-- А ты – Син, - добавила девушка. – Ты просто… Просто…
-- Та-а-ак, - угрожающе пропела та, оборачиваясь с подносом, полным утки с картошкой, и воинственно держа в левой руке деревянную лопатку для раскладывания.
-- Минни, давай не будем. Обсудим всё сейчас – за ужином. Успокойся, пожалуйста. Син старалась для всех нас… Вроде как. - Последние слова Гро промямлила весьма неуверенно. Но Минни не слушала её:
-- Как ты могла поступить так со мной, со всеми нами? Что – так сложно было предупредить обо всём заранее, в машине?
Девушка взяла ещё один стул и обречённо уселась на него. Гро переглянулась с Син, и как только обе почувствовали к себе относительное расположение со стороны средней сестры, Гро медленно села рядом, мысленно готовясь к непростому разговору. А Син, как и подобает «хозяйке вечера», принялась раскладывать по тарелкам девушек дымящуюся утку и бекон с гарниром, правда, вся эта красота «причалила» рядом с уже изрядно остывшей яичницей. Но всё равно, как бы Минни ни ненавидела Син, в плане ужина всё было просто изумительно.
Девушки ели молча, но с видимым удовольствием. Когда же дело дошло до завершающего трапезу фруктового чая из пакетиков, Гро, как и подобает старшей сестре, заговорила первой:
-- Прежде всего, Минни, я хочу сказать тебе спасибо. Спасибо за то, что ты, несмотря на всю дикость данной ситуации, всё же осталась с нами и, если не приняла её (да это и невозможно, конечно), то хотя бы постаралась понять.
Средняя сестра молчала, сосредоточив всё своё внимание на пластиковом стаканчике с чаем.
-- Какое пафосное начало, - не удержалась Син, и как можно более скромно ухмыльнулась в свой собственный чай.
Гро удостоила её ледяным взглядом старшей сестры, дающей понять, что она сейчас занята крайне важным делом, и Син лучше не вмешиваться – ради собственного же блага.
-- Конечно, я с радостью помолчу. – Син торопливо опустила глаза, принявшись внимательно изучать поверхность шершавого стола с дешёвой, выполненной из светлого ДСП, столешницей.
-- Видишь ли, я не могла тебе толком рассказать обо всём, потому что эта история началась задолго до того, как Син обвинили и поместили в «Скай Стоун».
Минни подняла на неё глаза.
-- В каком смысле? – только и смогла она спросить.
Гро заметно занервничала, даже немного заёрзала на стуле, как будто порываясь встать из-за стола, но при этом не была уверена, нужно ли это.
Син, как всегда, закатила свои синие глаза:
-- О, Гро, прошу тебя. Понятно же, что её уже ничто не сможет удивить, так что просто расскажи ей то же, что и мне. И давайте без драматизма. О’Кей? – последние слова Син относились к Минни, которая тут же не замедлила огрызнуться на реплику сестры:
-- Кстати, насчёт драматизма, - язвительно процедила та сквозь зубы. – Не хочешь чуть позже объяснить мне, каким образом ты «свернула» шею Грослин?
-- Да не «загружайся» ты так, - «пропела» в ответ черноволосая собеседница. – Я просто имела в виду, что никому, наверное, не хотелось бы в сотый раз слушать твои рыдания и восклицания в духе «Как ты могла?!», и «Что здесь, чёрт возьми, происходит!?».
-- Синайя, - резко осадила её Грослин.
-- А что? Нет, правда, у меня такое чувство, что пока мы не виделись каких-то жалких три месяца – у Минни полностью иссяк словарный запас…
-- В любом случае, это произошло исключительно по твоей вине, а у Минервы просто шок – как и у любого обычного, законопослушного человека. - На последней фразе Гро сделала особое ударение.
-- Ах, ну конечно…, - начала было «заводиться» Син, но тут вдруг неожиданно раздался стук в дверь.
Все трое сразу притихли. Понятно, что никаких «гостей», кроме лиц определённого рода деятельности, они и не ждали.
-- Сидите тихо, я посмотрю, кто там, - решительно произнесла Син, намереваясь пойти открыть дверь.
-- Понятно, что это не шампанское в номер, - Минни схватила сестру за руку. – Ты с ума сошла? Да тебя, наверное, уже по всем каналам показали - в рубрике «разыскивается», а ты хочешь вот так, в открытую, «засветиться»?
-- А у тебя есть идеи получше, принцесса? – Син недобро усмехнулась. – Сомневаюсь, что ты сможешь так же ловко как я «уложить» кого бы то ни было.
Девушка говорила серьёзно, поэтому в дело поспешила вмешаться Гро:
-- Нет, Син, Минни права, - она быстро встала и положила руки на плечи младшей сестры. – Нам сейчас, действительно, ни к чему лишний раз оставлять следы. Даже если это полиция – трупы нам не нужны, верно?
Она посмотрела сверху вниз в глаза Син (Гро была самой высокой из сестёр), как будто пыталась внушить ей что-то. В это же время стук повторился, он был чуть громче предыдущего.
-- Я сама проверю, - сказала Гро. – Если это то, о чём мы думаем, я подам сигнал. Как только услышите слово «тосты», сразу же вылезайте в окно – берите машину, и со всей мочи гоните вверх по шоссе.
-- Это дебилизм, - воспротивилась Син. – Ты собираешься за всех нас «отсидеть»? Тоже мне – мать Тереза нашлась! – Девушка с отвращением повела плечом, стряхивая руки сестры. – Если уж валить отсюда – то до конца, и вместе! Хватит, наигралась я уже в «волка-одиночку»!
-- Я говорю серьёзно, Синайя. - Гро обернулась на становившийся всё более настойчивым стук и торопливо пошла к двери, на ходу поправляя узел золотистых волос.
-- Гро! - Беззвучно крикнула ей вслед Минни, но Син громко зашипела, призывая среднюю сестру к молчанию. Сама черноволосая девушка тихонько последовала за старшей сестрой – на цыпочках прокрадываясь в коридор, чтобы иметь возможность в любую секунду «подстраховать» Грослин.
Остановившись перед дверной ручкой, Гро глубоко вдохнула и, провернув холодный металл до щелчка, на выдохе потянула дверь на себя.
Когда щель начала стремительно увеличиваться, открывая перед ней пространство гостиничного коридора, Гро успела только помолиться и пожелать всем своим родным и дальним родственникам счастья, и долгих лет жизни. Но в тот момент, когда обозначился силуэт посетителя, молитва словно бы застыла у Грослин в мозгу, оставив вместо себя холодный, и одновременно обжигающий сознание ступор.
На пороге стоял мистер Квинси – маленький сморщенный старичок, хозяин данного заведения, по совместительству работающий в нём же администратором. Когда Гро впервые увидела его, она не могла не подумать, как тому не страшно работать в одиночку? На вид, ему смело можно было дать все восемьдесят! Но, несмотря на свой весьма солидный возраст, мистер Квинси держался бодрячком, и даже, казалось, был чрезмерно рад принять в своём мотеле трёх «прелестных» девиц, одна из которых находилась в бессознательном состоянии. Сейчас его мохнатые белые брови приняли выжидательное положение – очевидно, он удивился не меньше, чем сама Гро.
-- Извините за столь поздний визит – я не напугал вас? – проскрипел старик. – Вы, очевидно, ещё не ложились?
Вопрос прозвучал довольно невинно, но Син, которая всё это время стояла за стеной, прислушиваясь к разговору, почуяла в этих словах недобрый знак.
