- Шофёр я, дяденька. Димкой кличут, - заулыбался парень в ответ, - Со Ждановки, немного заплутал в полях, да к вам выехал.
- Ждановка не близко, - председатель задумчиво потёр подбородок, - К нам то каким ветром занесло.
- Говорю же, дорогу попутал, - вновь принялся объяснять Дима, - Меня председатель наш в соседнюю область отправил. Договор у нас с их фермерским хозяйством. Груз везу. Решил дорогу срезать, да заплутал.
Парень довольно обвёл взглядом собравшихся и вдруг перестал улыбаться.
- О, батюшки мои, знакомые всё лица! Марфа, а ты как здесь оказалась?
Все присутствующие удивленно замолчали, переводя взгляд с улыбчивого водителя на женщину, сидящую напротив него.
- Слушай, паренёк, - заговорил Петрунькин, - Ты что-то перепутал… У нас Марфы нет… Ты давно уже по полям «блукаешь»?
Ответить Димка не успел. Где-то далеко в поле раздался крик, который тут же заглушил мощный раскат грома.
- Михаил Анатольевич… Мишка… Беда, Сёмка тонет. Сюда все!
Члены бригады, собравшиеся под большим навесом, побросав ложки и тарелки, побежали к реке, бурлящей бешенным потоком. Уже было слышно жалобный крик Сёмки, по всей видимости решившего срезать путь по едва заметному броду.
- Сёмка, держись, - крепкий, сильный Фёдор, что есть сил рванул вперёд, опередив остальных людей, спешивших на помощь...
Лесник замолчал, раздраженно потирая своё лицо, заросшее густой бородой.
- А дальше что было, Егор Михайлович? - не выдержала Наташа,- Что дальше?
- А всё! - выдохнул лесник, - Всё! Больше и рассказывать то нечего! Фёдор прыгнул в речку. Пытался Сёмку вытащить, мы за ним вдоль берега бежали. Тут как дождь рванёт. Да не просто дождь. Ливень! Федя ухватил Сёмку за рубашку, к себе тянуть начал, а тут их подхватило обоих и унесло. Федьку потом только нашли… Рубашечку белую в руках сжимал… С того дня головой тронулся.
Егор Михайлович тяжело вздохнул и поправил ружьё за спиной.
- Дальше идти надо! Дойдём до Борисова сруба, там отдохнём. Если там Настя, то здорово, если нет, то нужно засветло успеть домой вернуться. Не хочу в лесу ночевать.
Лесник не обманул. Борисов сруб, представляющий собой заброшенный деревянный домик, надёжно спрятанный среди деревьев, вырос у них на пути уже через полчаса.
- Вот мы и на месте! - довольно улыбнулся Егор Михайлович, после чего громко крикнул, - Настя, Настя… Ты здесь…
Ответом ему была полная тишина.
- Похоже нет никого, - тихо произнесла Наталья Викторовна, настороженно оглядываясь по сторонам, - Егор Михайлович, с чего Вы вообще взяли, что она здесь.
- А я, красавица ты моя, понятия не имею, где Настёнку искать, - пробурчал лесник, - Этот домик я ей как-то показывал! Меньше года назад! Мы здесь грибы собирали, вот к этому домику и вышли…
- Вдвоём, с Настей? - взвился Колька Босой, который от ревности уже совсем потерял способность трезво мыслить.
- Зачем вдвоём? - удивился лесник, - Нас много народу было! Кого я только в лес не водил! И этот сруб всем показывал. Его прежний лесник возвёл… Борисом звали, ох хороший дядька был. Этот лес знал, как свои пять пальцев. Вот то и построил эту избушку… Хотелось ему жить в гармонии с природой, а людей он избегал...
Егор Михайлович уверенной походкой направился к домику, Алексей поспешил за ним. Остальные члены их небольшого отряда сбились в кучку и внимательно осматривались по сторонам. Деревья, обступившие их плотной стеной, угрожающе покачивались от несильного ветра, шумевшего где-то высоко, над верхушками зеленой кроны.
- Давненько я здесь не был. Почитай год, а может и больше, - лесник потянул на себя дверь избы и та легко, без скрипа отворилась.
Егор Михайлович насторожился и покачал головой, его скрытая тревога тут же передалась Алексею:
- Ты смотри, а петли смазанные. И в доме порядок.
Они прошли по небольшим комнаткам и лесник придирчиво осмотрел каждую из них.
- Убирали здесь совсем недавно… Полы заметены, помыты.
Егор Михайлович беспокойно снял с плеча ружьё.
- Посуда чистая, пыли нет.
- Михалыч, думаешь Настя сюда пришла и убралась здесь? Зачем?
- Да нет, Лёша, думается мне, что Настя здесь ни при чём. Кто-то живёт этом домике. И живёт длительное время. Ночи у нас прохладные, сам знаешь, так вот печь тёплая. Обратил внимание?
Лёша покивал головой, а лесник продолжил беспокойно ходить по комнатам.
- Не по себе мне, Алексей. Уходить надо!
- Зачем, - удивился полицейский, - Давай уж дождёмся этого неизвестного товарища. Познакомимся. Может расскажет чего интересного!
Егор Михайлович покачал головой:
- Нет, Лёша, не дождёмся. Сдаётся мне, что человек, который здесь живёт, заметил нас ещё на подходе, а потому спешно покинул этот домик. Вполне возможно, он сейчас наблюдает за нами из леса! Понимаешь?
- С чего ты это взял? - уточнил Алексей.
Лесник кивнул на свежевымытый пол, где прямо на чистых досках можно было рассмотреть маленькие, едва заметные кусочки свежей грязи.
- Может это от нас? - неуверенно проговорил Лёша, но Егор Михайлович отрицательно покачала головой.
- Нет, Лёша, не от нас. Мы когда вошли только — я сразу обратил внимание на это. Человек, который был здесь, обулся, затем, видимо что-то забыв, вернулся в комнату и наследил… Уходить нужно. Вернёмся сюда с мужиками, тогда и разберёмся, что да как… А с бабами много не навоюешь. На коллегу твоего — Юру, и на ревнивца нашего — Кольку, надежды ни какой нет.
Они вышли из домика и Алексей сразу же заметил, что их маленький отряд изрядно напуган. Наталья Викторовна с интересом вглядывалась в лесную чащу, рядом с ней нервно теребил свой пистолет оперативник Юра. Инна Валентиновна, взяв под руку Нину, испуганно крутила во все стороны головой. Как только они вышли, все сразу же бросились к ним:
- Лёша, Егор Михайлович… В лесу кто-то есть, только что ветка хрустнула. Вон в той стороне…
- Может Настя! - предположил Босой и тут же, не дожидаясь ответа громко заорал, - Настя! Настя! Это ты?
Лес хранил полную тишину.
* * *
- Лёшка, слазь! Зачем ты туда залез? - Инна Валентиновна стояла у высокого дерева и с тревогой наблюдала за тем, как её сын карабкается на самую верхушку, - Слазь немедленно, сейчас упадёшь.
- Сейчас, мам, - отмахнулся Алексей, - Подожди немного.
Парень вытащил из кармана телефон и с надеждой взглянул на дисплей. Нет, связи не было. Нужно забраться повыше. Лёша взглянул вниз и голова сразу же закружилась, страшно. Уже почти на самой верхушке, сотовый телефон жалобно пиликнул, сообщив о том, что принял сообщение. Значит связь есть, отлично. Алексей обхватил рукой тонкий ствол верхушки дерева и поспешно набрал нужный номер. Как и в прошлый раз, ответили практически сразу.
- Да, Алексей, слушаю!
- Алло, Иван, добрый день. Я помню, что ты обещал найти всю информацию по утопшему мальчишке через пару дней, но тем не менее всё же спрошу. Удалось что-нибудь узнать?
- Мало, совсем мало, - спокойно ответил Иван, - Пока лишь поднял дело по тому факту. Да, «отказной» материал. Ничего интересного.
В трубке было слышно, как собеседник переворачивает листы дела.
«Хорошо ему там, в уютном кабинете», - завистливо подумал Алексей, продолжая крепко обнимать ствол дерева, - «А тут висишь на дереве, как обезьяна».
Алексей покрепче ухватился за ветки. Как бы не упасть, а то вот также опросят свидетелей, соберут «отказной» материал и всё! Войдёт он в историю деревни Елизаровка, как участковый, который убился, упав с дерева. Незавидная «слава»!
А Иван тем временем продолжал листать дело, комментируя свои действия:
- Так, объяснение Петрунькина, Фрольченко, Тарункиной… Угу, всё шаблонно - «вынуть из воды не представилось возможным… приложили все, возможные усилия»… ага, так, а это что? Свидетельство о смерти… странно… А нет всё понятно, это свидетеля не смогли опросить… Умер… Так, дальше смотрим… Объяснение Филюшкина, также стандартная, друг у друга списывали…
- Постой, постой, - перебил Алексей оперативника, неловко прижимая трубку плечом к уху. Ветка под ним угрожающе затрещала, - Как ты сказал? Умер? Кто умер? Какой свидетель?
- Не знаю, - донесся из телефона удивленный голос Ивана, - Сейчас посмотрю. Ага, есть. В общем там во время этого инцидента водитель на грузовике случайно проезжал. Тоже принимал участие в спасении мальчика. Но помочь не смог. К моменту приезда следственно-оперативной группы, водитель уже уехал. Его пытались найти, опросить, но не удалось! Как оказалось с того рейса он уже не вернулся. Автомобиль попал в аварию и водитель погиб. Копия свидетельства о смерти прилагается. Вот.
Алексей, замерший от страшной догадки, вновь услышал в телефонной трубке, как оперативник быстро листает дело.
- Да, действительно, свидетельство о смерти. Некто Дмитрий Лапучунков…
- Иван, ты понимаешь, что это значит? Понимаешь? - Алексей нервно закрутился на ветке и та, неожиданно хрустнула и обломилась.
Лёша крепко ухватился за ствол дерева, телефон, удерживаемый плечом, выпал и полетел вниз.
Где-то внизу испуганно вскрикнула Инна Валентиновна, в тот самый момент, когда телефон упал ей под ноги. Лёша осторожно, рискуя каждую секунду упасть вслед за телефоном, спустился вниз, больно расцарапав себе руки.
- Алекс, что с тобой? На тебе лица нет! - женщина испуганно взглянула ему в глаза.
- Подожди, мам, - Лёша замотал во все стороны головой, - А где лесник? Куда он делся?
- Они с Колькой Босым ушли в ту сторону, - вмешалась в разговор Нина, - Там кто-то в кустах шумел. Егор Михайлович решил проверить. Нам велел здесь находиться. От тебя и от Юры ни на шаг не отходить.
- Как не вовремя, - покачал головой Алексей и, не сдержавшись, выругался.
- Что-то случилось? - привлеченная шумом, к ним подошла Наташа. Следователь внимательно посмотрела на взъерошенного полицейского.
- Наташа, мне кажется я понял, что происходит! Дело вовсе не в мальчике. Никто за него не мстит. Нам специально пытались подсунуть эту версию, чтобы отвлечь от самого главного.
- Допустим, - Наталья Викторовна кивнула головой, внимательно глядя на него, - Но от чего, Алексей? Что там ещё могло стрястись.
Лёша потёр виски, сильно зажмурив глаза:
- Наташа, вспомни… Егор Михайлович в своём рассказе обмолвился о том, что водитель, случайно выехавший к полеводческой бригаде, назвал одну из женщин Марфой.
- Помню, - неуверенно согласилась Наталья, - Думаешь это имеет какое-то значение? Ну обознался человек, с кем не бывает…
- Может и обознался, - легко согласился Алексей, - Но беда в том, что почти сразу же после этого, водитель погиб. Понимаешь? Погиб! Также, как и те, кто присутствовал при разговоре! Погиб, якобы случайно!
- Пожалуй, ты прав, - задумчиво протянула Наталья Викторовна, - Я не верю в совпадения! Но если это так, то значит против нас действует хитрый, расчётливый и опасный противник! Ведь не даром нам так упорно подсовывали именно эту версию. Все те, кто присутствовал в тот день на поле, старались не вспоминать об этом случае. Каждый винил себя! Винил в том, что именно из-за утонул тот несчастный мальчик… Сёмка.
- Да, действительно, - задумчиво вздохнул Алексей, - Не каждый станет рассказывать историю о том, как подросток отправился в магазин за спиртным, а в итоге утонул.
- Выходит так, что неизвестный нам преступник убирал всех тех, кто слышал, как его назвали другим именем. Проще говоря опознали… Понимаешь, Лёша? На счастье преступника, и на беду всех собравшихся, как раз в этот момент начал тонуть Сёмка. Разговор прервался и все сразу же забыли об этом инциденте. Все, кроме преступника.
Алексей покивал головой и поправил Наталью Викторовну:
- Точнее сказать — преступница… Марфа — это женское имя.
- Верно, - согласилась следователь и тут же продолжила, - Алексей, сколько человек было в бригаде?
- Егор Михайлович говорил — человек десять. Может, чуть больше.
Наталья Викторовна довольно заулыбалась, кутаясь в большую, не по размеру, куртку. - Коллега, поздравляю! Можно считать, что преступление раскрыто. Сейчас вернётся Егор Михайлович и мы доподлинно установим полный состав бригады и имя женщины, которую назвали Марфой.
* * *
- Михалыч, а куда мы идём? - прошептал Босой и лесник тут же «шикнул» на него, приложив свой толстый палец к подбородку, густо заросшему бородой.
- Колька, чего орёшь? Дело серьёзное! Ох чую с недобрыми намерениями он вокруг нас ходит!
- Кто он то, Михалыч? О ком ты говоришь?
- Да я почём знаю, - сердито прошипел лесник, вглядываясь в плотную стену деревьев, окруживших их, - Человек! Вот кто! Следит за нами. Совсем недавно здесь проходил, видишь веточка сломана.
Егор Михайлович присел на траву, внимательно разглядывая след, оставленный неизвестным.
- Может это Настя? А, Михалыч? - назойливо уточнил Босой и лесник лишь отмахнулся от него, не став ничего отвечать.
- Нужно быстрее к своим возвращаться, - пробасил наконец Егор Михайлович, - Как бы нам здесь насовсем не остаться!
- Да ладно тебе нагнетать то, - усмехнулся Босой, - Чай, мы тоже не дети. У тебя ружьё. Участковый наш и менты эти приезжие, тоже с пистолетами. Пусть неизвестный сам нас опасается. Виданное ли дело, четыре мужика с оружием и бояться кого-то будем?
- Четыре мужика это конечно хорошо, - лесник угрюмо потёр свою бороду, - Да только, к примеру, подстрелит он меня и всё… Сами то вы из лесу не выберетесь! Верно?
Босой огляделся по сторонам и поёжился.
- Да выберемся, Михалыч! Не нагнетай! Я лес немного знаю, Нинка опять же подскажет. Мы то местные, не чета этим городским.
- Ну значит и вас двоих порешат вместе со мной, - грустно подытожил лесник, - А этих городских оставят, они в лесу до утра не протянут.
- Пусть попробует порешить, - гордо подбоченился Босой, - Если хочешь знать, Михалыч, не такой я человек, чтобы кто-то меня мог порешить. Мне ещё Настёнку нужно найти. Так что погибать я никак не могу.
- Настёнку, говоришь, - тяжело вздохнул лесник, присаживаясь на траву и продолжая внимательно осматриваться по сторонам, - А ты уверен, что она хочет с тобой быть?
- Что ты такое говоришь, Михалыч? - возмутился Босой, - Да у нас с ней всё здорово! У нас всё хорошо, понял?
- Это ты так решил? - спокойно уточнил Егор Михайлович, - А у неё ты спрашивал? Ты вообще с ней разговаривал хоть раз? Без всяких своих заходов и прочего. Просто по человечески разговаривал? По душам…
- Нет, - Босой презрительно скривил губу, - О чём можно с бабой говорить? С отцом её общался. На улице заступался за неё, чтобы видела, что мужик рядом с ней. Что в обиду не даст никому.
- То что с отцом разговаривал — это ты конечно молодец, - лесник усмехнулся и покачал головой, - Да только ты же не с ним жить собираешься! А заступничества твои Насте и даром не нужны. Во-первых в нашей деревне девушку и без тебя никто не обидит, а во-вторых своими глупыми поступками, ты лишь её на посмешище выставляешь… Не хочет Настя с тобой быть. Не нужен ты ей, понял!
- Что ты такое несёшь, Михалыч? - зло зашипел Колька. Рука парня медленно потянулась к голенищу сапога, где торчала рукоять ножа.
Лесник лениво усмехнулся и направил ствол ружья в лоб Николая. В полной лесной тишине звук взводимого курка прозвучал неожиданно громко…
- А ты, Коленька, успокойся и внимательно послушай, что тебе люди говорят. Вымахал здоровым парнем, а мозги детские остались. Смотреть тошно… Ладно, поболтали и хватит. Нужно к своим возвращаться. Как бы беды не случилось!
- Ждановка не близко, - председатель задумчиво потёр подбородок, - К нам то каким ветром занесло.
- Говорю же, дорогу попутал, - вновь принялся объяснять Дима, - Меня председатель наш в соседнюю область отправил. Договор у нас с их фермерским хозяйством. Груз везу. Решил дорогу срезать, да заплутал.
Парень довольно обвёл взглядом собравшихся и вдруг перестал улыбаться.
- О, батюшки мои, знакомые всё лица! Марфа, а ты как здесь оказалась?
Все присутствующие удивленно замолчали, переводя взгляд с улыбчивого водителя на женщину, сидящую напротив него.
- Слушай, паренёк, - заговорил Петрунькин, - Ты что-то перепутал… У нас Марфы нет… Ты давно уже по полям «блукаешь»?
Ответить Димка не успел. Где-то далеко в поле раздался крик, который тут же заглушил мощный раскат грома.
- Михаил Анатольевич… Мишка… Беда, Сёмка тонет. Сюда все!
Члены бригады, собравшиеся под большим навесом, побросав ложки и тарелки, побежали к реке, бурлящей бешенным потоком. Уже было слышно жалобный крик Сёмки, по всей видимости решившего срезать путь по едва заметному броду.
- Сёмка, держись, - крепкий, сильный Фёдор, что есть сил рванул вперёд, опередив остальных людей, спешивших на помощь...
Глава 38
Лесник замолчал, раздраженно потирая своё лицо, заросшее густой бородой.
- А дальше что было, Егор Михайлович? - не выдержала Наташа,- Что дальше?
- А всё! - выдохнул лесник, - Всё! Больше и рассказывать то нечего! Фёдор прыгнул в речку. Пытался Сёмку вытащить, мы за ним вдоль берега бежали. Тут как дождь рванёт. Да не просто дождь. Ливень! Федя ухватил Сёмку за рубашку, к себе тянуть начал, а тут их подхватило обоих и унесло. Федьку потом только нашли… Рубашечку белую в руках сжимал… С того дня головой тронулся.
Егор Михайлович тяжело вздохнул и поправил ружьё за спиной.
- Дальше идти надо! Дойдём до Борисова сруба, там отдохнём. Если там Настя, то здорово, если нет, то нужно засветло успеть домой вернуться. Не хочу в лесу ночевать.
Лесник не обманул. Борисов сруб, представляющий собой заброшенный деревянный домик, надёжно спрятанный среди деревьев, вырос у них на пути уже через полчаса.
- Вот мы и на месте! - довольно улыбнулся Егор Михайлович, после чего громко крикнул, - Настя, Настя… Ты здесь…
Ответом ему была полная тишина.
- Похоже нет никого, - тихо произнесла Наталья Викторовна, настороженно оглядываясь по сторонам, - Егор Михайлович, с чего Вы вообще взяли, что она здесь.
- А я, красавица ты моя, понятия не имею, где Настёнку искать, - пробурчал лесник, - Этот домик я ей как-то показывал! Меньше года назад! Мы здесь грибы собирали, вот к этому домику и вышли…
- Вдвоём, с Настей? - взвился Колька Босой, который от ревности уже совсем потерял способность трезво мыслить.
- Зачем вдвоём? - удивился лесник, - Нас много народу было! Кого я только в лес не водил! И этот сруб всем показывал. Его прежний лесник возвёл… Борисом звали, ох хороший дядька был. Этот лес знал, как свои пять пальцев. Вот то и построил эту избушку… Хотелось ему жить в гармонии с природой, а людей он избегал...
Егор Михайлович уверенной походкой направился к домику, Алексей поспешил за ним. Остальные члены их небольшого отряда сбились в кучку и внимательно осматривались по сторонам. Деревья, обступившие их плотной стеной, угрожающе покачивались от несильного ветра, шумевшего где-то высоко, над верхушками зеленой кроны.
- Давненько я здесь не был. Почитай год, а может и больше, - лесник потянул на себя дверь избы и та легко, без скрипа отворилась.
Егор Михайлович насторожился и покачал головой, его скрытая тревога тут же передалась Алексею:
- Ты смотри, а петли смазанные. И в доме порядок.
Они прошли по небольшим комнаткам и лесник придирчиво осмотрел каждую из них.
- Убирали здесь совсем недавно… Полы заметены, помыты.
Егор Михайлович беспокойно снял с плеча ружьё.
- Посуда чистая, пыли нет.
- Михалыч, думаешь Настя сюда пришла и убралась здесь? Зачем?
- Да нет, Лёша, думается мне, что Настя здесь ни при чём. Кто-то живёт этом домике. И живёт длительное время. Ночи у нас прохладные, сам знаешь, так вот печь тёплая. Обратил внимание?
Лёша покивал головой, а лесник продолжил беспокойно ходить по комнатам.
- Не по себе мне, Алексей. Уходить надо!
- Зачем, - удивился полицейский, - Давай уж дождёмся этого неизвестного товарища. Познакомимся. Может расскажет чего интересного!
Егор Михайлович покачал головой:
- Нет, Лёша, не дождёмся. Сдаётся мне, что человек, который здесь живёт, заметил нас ещё на подходе, а потому спешно покинул этот домик. Вполне возможно, он сейчас наблюдает за нами из леса! Понимаешь?
- С чего ты это взял? - уточнил Алексей.
Лесник кивнул на свежевымытый пол, где прямо на чистых досках можно было рассмотреть маленькие, едва заметные кусочки свежей грязи.
- Может это от нас? - неуверенно проговорил Лёша, но Егор Михайлович отрицательно покачала головой.
- Нет, Лёша, не от нас. Мы когда вошли только — я сразу обратил внимание на это. Человек, который был здесь, обулся, затем, видимо что-то забыв, вернулся в комнату и наследил… Уходить нужно. Вернёмся сюда с мужиками, тогда и разберёмся, что да как… А с бабами много не навоюешь. На коллегу твоего — Юру, и на ревнивца нашего — Кольку, надежды ни какой нет.
Они вышли из домика и Алексей сразу же заметил, что их маленький отряд изрядно напуган. Наталья Викторовна с интересом вглядывалась в лесную чащу, рядом с ней нервно теребил свой пистолет оперативник Юра. Инна Валентиновна, взяв под руку Нину, испуганно крутила во все стороны головой. Как только они вышли, все сразу же бросились к ним:
- Лёша, Егор Михайлович… В лесу кто-то есть, только что ветка хрустнула. Вон в той стороне…
- Может Настя! - предположил Босой и тут же, не дожидаясь ответа громко заорал, - Настя! Настя! Это ты?
Лес хранил полную тишину.
* * *
- Лёшка, слазь! Зачем ты туда залез? - Инна Валентиновна стояла у высокого дерева и с тревогой наблюдала за тем, как её сын карабкается на самую верхушку, - Слазь немедленно, сейчас упадёшь.
- Сейчас, мам, - отмахнулся Алексей, - Подожди немного.
Парень вытащил из кармана телефон и с надеждой взглянул на дисплей. Нет, связи не было. Нужно забраться повыше. Лёша взглянул вниз и голова сразу же закружилась, страшно. Уже почти на самой верхушке, сотовый телефон жалобно пиликнул, сообщив о том, что принял сообщение. Значит связь есть, отлично. Алексей обхватил рукой тонкий ствол верхушки дерева и поспешно набрал нужный номер. Как и в прошлый раз, ответили практически сразу.
- Да, Алексей, слушаю!
- Алло, Иван, добрый день. Я помню, что ты обещал найти всю информацию по утопшему мальчишке через пару дней, но тем не менее всё же спрошу. Удалось что-нибудь узнать?
- Мало, совсем мало, - спокойно ответил Иван, - Пока лишь поднял дело по тому факту. Да, «отказной» материал. Ничего интересного.
В трубке было слышно, как собеседник переворачивает листы дела.
«Хорошо ему там, в уютном кабинете», - завистливо подумал Алексей, продолжая крепко обнимать ствол дерева, - «А тут висишь на дереве, как обезьяна».
Алексей покрепче ухватился за ветки. Как бы не упасть, а то вот также опросят свидетелей, соберут «отказной» материал и всё! Войдёт он в историю деревни Елизаровка, как участковый, который убился, упав с дерева. Незавидная «слава»!
А Иван тем временем продолжал листать дело, комментируя свои действия:
- Так, объяснение Петрунькина, Фрольченко, Тарункиной… Угу, всё шаблонно - «вынуть из воды не представилось возможным… приложили все, возможные усилия»… ага, так, а это что? Свидетельство о смерти… странно… А нет всё понятно, это свидетеля не смогли опросить… Умер… Так, дальше смотрим… Объяснение Филюшкина, также стандартная, друг у друга списывали…
- Постой, постой, - перебил Алексей оперативника, неловко прижимая трубку плечом к уху. Ветка под ним угрожающе затрещала, - Как ты сказал? Умер? Кто умер? Какой свидетель?
- Не знаю, - донесся из телефона удивленный голос Ивана, - Сейчас посмотрю. Ага, есть. В общем там во время этого инцидента водитель на грузовике случайно проезжал. Тоже принимал участие в спасении мальчика. Но помочь не смог. К моменту приезда следственно-оперативной группы, водитель уже уехал. Его пытались найти, опросить, но не удалось! Как оказалось с того рейса он уже не вернулся. Автомобиль попал в аварию и водитель погиб. Копия свидетельства о смерти прилагается. Вот.
Алексей, замерший от страшной догадки, вновь услышал в телефонной трубке, как оперативник быстро листает дело.
- Да, действительно, свидетельство о смерти. Некто Дмитрий Лапучунков…
- Иван, ты понимаешь, что это значит? Понимаешь? - Алексей нервно закрутился на ветке и та, неожиданно хрустнула и обломилась.
Лёша крепко ухватился за ствол дерева, телефон, удерживаемый плечом, выпал и полетел вниз.
Глава 39
Где-то внизу испуганно вскрикнула Инна Валентиновна, в тот самый момент, когда телефон упал ей под ноги. Лёша осторожно, рискуя каждую секунду упасть вслед за телефоном, спустился вниз, больно расцарапав себе руки.
- Алекс, что с тобой? На тебе лица нет! - женщина испуганно взглянула ему в глаза.
- Подожди, мам, - Лёша замотал во все стороны головой, - А где лесник? Куда он делся?
- Они с Колькой Босым ушли в ту сторону, - вмешалась в разговор Нина, - Там кто-то в кустах шумел. Егор Михайлович решил проверить. Нам велел здесь находиться. От тебя и от Юры ни на шаг не отходить.
- Как не вовремя, - покачал головой Алексей и, не сдержавшись, выругался.
- Что-то случилось? - привлеченная шумом, к ним подошла Наташа. Следователь внимательно посмотрела на взъерошенного полицейского.
- Наташа, мне кажется я понял, что происходит! Дело вовсе не в мальчике. Никто за него не мстит. Нам специально пытались подсунуть эту версию, чтобы отвлечь от самого главного.
- Допустим, - Наталья Викторовна кивнула головой, внимательно глядя на него, - Но от чего, Алексей? Что там ещё могло стрястись.
Лёша потёр виски, сильно зажмурив глаза:
- Наташа, вспомни… Егор Михайлович в своём рассказе обмолвился о том, что водитель, случайно выехавший к полеводческой бригаде, назвал одну из женщин Марфой.
- Помню, - неуверенно согласилась Наталья, - Думаешь это имеет какое-то значение? Ну обознался человек, с кем не бывает…
- Может и обознался, - легко согласился Алексей, - Но беда в том, что почти сразу же после этого, водитель погиб. Понимаешь? Погиб! Также, как и те, кто присутствовал при разговоре! Погиб, якобы случайно!
- Пожалуй, ты прав, - задумчиво протянула Наталья Викторовна, - Я не верю в совпадения! Но если это так, то значит против нас действует хитрый, расчётливый и опасный противник! Ведь не даром нам так упорно подсовывали именно эту версию. Все те, кто присутствовал в тот день на поле, старались не вспоминать об этом случае. Каждый винил себя! Винил в том, что именно из-за утонул тот несчастный мальчик… Сёмка.
- Да, действительно, - задумчиво вздохнул Алексей, - Не каждый станет рассказывать историю о том, как подросток отправился в магазин за спиртным, а в итоге утонул.
- Выходит так, что неизвестный нам преступник убирал всех тех, кто слышал, как его назвали другим именем. Проще говоря опознали… Понимаешь, Лёша? На счастье преступника, и на беду всех собравшихся, как раз в этот момент начал тонуть Сёмка. Разговор прервался и все сразу же забыли об этом инциденте. Все, кроме преступника.
Алексей покивал головой и поправил Наталью Викторовну:
- Точнее сказать — преступница… Марфа — это женское имя.
- Верно, - согласилась следователь и тут же продолжила, - Алексей, сколько человек было в бригаде?
- Егор Михайлович говорил — человек десять. Может, чуть больше.
Наталья Викторовна довольно заулыбалась, кутаясь в большую, не по размеру, куртку. - Коллега, поздравляю! Можно считать, что преступление раскрыто. Сейчас вернётся Егор Михайлович и мы доподлинно установим полный состав бригады и имя женщины, которую назвали Марфой.
* * *
- Михалыч, а куда мы идём? - прошептал Босой и лесник тут же «шикнул» на него, приложив свой толстый палец к подбородку, густо заросшему бородой.
- Колька, чего орёшь? Дело серьёзное! Ох чую с недобрыми намерениями он вокруг нас ходит!
- Кто он то, Михалыч? О ком ты говоришь?
- Да я почём знаю, - сердито прошипел лесник, вглядываясь в плотную стену деревьев, окруживших их, - Человек! Вот кто! Следит за нами. Совсем недавно здесь проходил, видишь веточка сломана.
Егор Михайлович присел на траву, внимательно разглядывая след, оставленный неизвестным.
- Может это Настя? А, Михалыч? - назойливо уточнил Босой и лесник лишь отмахнулся от него, не став ничего отвечать.
- Нужно быстрее к своим возвращаться, - пробасил наконец Егор Михайлович, - Как бы нам здесь насовсем не остаться!
- Да ладно тебе нагнетать то, - усмехнулся Босой, - Чай, мы тоже не дети. У тебя ружьё. Участковый наш и менты эти приезжие, тоже с пистолетами. Пусть неизвестный сам нас опасается. Виданное ли дело, четыре мужика с оружием и бояться кого-то будем?
- Четыре мужика это конечно хорошо, - лесник угрюмо потёр свою бороду, - Да только, к примеру, подстрелит он меня и всё… Сами то вы из лесу не выберетесь! Верно?
Босой огляделся по сторонам и поёжился.
- Да выберемся, Михалыч! Не нагнетай! Я лес немного знаю, Нинка опять же подскажет. Мы то местные, не чета этим городским.
- Ну значит и вас двоих порешат вместе со мной, - грустно подытожил лесник, - А этих городских оставят, они в лесу до утра не протянут.
- Пусть попробует порешить, - гордо подбоченился Босой, - Если хочешь знать, Михалыч, не такой я человек, чтобы кто-то меня мог порешить. Мне ещё Настёнку нужно найти. Так что погибать я никак не могу.
- Настёнку, говоришь, - тяжело вздохнул лесник, присаживаясь на траву и продолжая внимательно осматриваться по сторонам, - А ты уверен, что она хочет с тобой быть?
- Что ты такое говоришь, Михалыч? - возмутился Босой, - Да у нас с ней всё здорово! У нас всё хорошо, понял?
- Это ты так решил? - спокойно уточнил Егор Михайлович, - А у неё ты спрашивал? Ты вообще с ней разговаривал хоть раз? Без всяких своих заходов и прочего. Просто по человечески разговаривал? По душам…
- Нет, - Босой презрительно скривил губу, - О чём можно с бабой говорить? С отцом её общался. На улице заступался за неё, чтобы видела, что мужик рядом с ней. Что в обиду не даст никому.
- То что с отцом разговаривал — это ты конечно молодец, - лесник усмехнулся и покачал головой, - Да только ты же не с ним жить собираешься! А заступничества твои Насте и даром не нужны. Во-первых в нашей деревне девушку и без тебя никто не обидит, а во-вторых своими глупыми поступками, ты лишь её на посмешище выставляешь… Не хочет Настя с тобой быть. Не нужен ты ей, понял!
- Что ты такое несёшь, Михалыч? - зло зашипел Колька. Рука парня медленно потянулась к голенищу сапога, где торчала рукоять ножа.
Лесник лениво усмехнулся и направил ствол ружья в лоб Николая. В полной лесной тишине звук взводимого курка прозвучал неожиданно громко…
- А ты, Коленька, успокойся и внимательно послушай, что тебе люди говорят. Вымахал здоровым парнем, а мозги детские остались. Смотреть тошно… Ладно, поболтали и хватит. Нужно к своим возвращаться. Как бы беды не случилось!
