- Я почём знаю, - хмуро пробурчал лесник, потирая свою густую бороду, - Хватит тебе за пистолет хвататься. Ей богу дитё, дали игрушку.
Дружба, которая, казалось, зародилась после того самого ночного боя с преступниками между Егором Михайловичем и участковым, дала трещину. Сам того не желая, по своей наивности и неопытности, Алексей сумел испортить отношения с одним из немногих жителей деревни, которые могли помочь ему.
Маленький отряд в ту же секунду сгруппировался. Оперативник Юра также вынул свой пистолет и замер за деревом, вертя во все стороны головой. Инна Валентиновна, Наташа и Нина, забыв про все свои обиды и распри, прижались друг к другу, испуганно замолкнув.
- Значится план такой, - тихо заговорил лесник, - Юра, берёшь дамочек и ведёшь их дальше, как ни в чём не бывало. Шумите побольше, чтобы наш «дружок» слышал вас. Мы с Алексеем здесь заляжем, в кустах. Он по нашим следам идёт, так что аккурат на нас выйдет. Тут мы его и возьмём в оборот.
Егор Михайлович сжал свой пудовый кулак и скорчил угрожающую гримасу.
- Мать моя женщина, - тихо ахнула Инна Валентиновна, на которую вид лесника произвёл гораздо большее впечатление, чем новость о неизвестном преследователе, - Мне уже плохо!
- Мама, идите, - настойчиво процедил Алексей, - Юра, уводи девчонок!
Юрий, в сопровождении женской половины отряда, двинулся дальше, а Алексей и Егор Михайлович засели в кустах, ожидая неизвестного преследователя.
Некоторое время они сидели молча, затем Лёша не выдержал:
- Михалыч, а бригада-то эта, большая была?
- Мишкина? Нет, не очень, человек десять, наверное. Всех и не помню!
Лесник задумчиво прикусил губу, старательно вспоминая тот день…
Надька быстро и сноровисто поставила перед мужчинами тарелки, доверху наполненные ароматной похлёбкой.
- Вкуснотища! - Игнат зачерпнул ложкой вкусно пахнущее варево и осторожно отхлебнул, - Ох, Надька, вот не был бы женат, на тебя глаз положил бы!
- Дядя Игнат, слышала бы тебя твоя супруга! - засмеялась Надька, - И тебе, и мне… таких бы выписала, всем места мало было бы!
- Это точно, - улыбнулся Игнат, - Моя старуха на расправу скорая.
К столу стремительной походкой подошёл Михаил Петрунькин:
- Сегодня работы не будет. Похоже, дождь пересидеть придётся. Василий Филюшкин вернулся уже?
- Пока нет, вот-вот должны явиться. Там Настька наша и Сёмка. Да вон они идут! - махнул рукой Игнат.
- Всем доброго здоровьечка! - вежливо поприветствовал собравшихся Василий. Настька и Сёмка на правах самых младших, едва слышно поздоровались и замерли чуть в стороне от стола.
- Ох, уморились, Михаил Анатольевич, - важно сообщил Филюшкин, - Но работы много сделали.
- Молодцы, молодцы, - покивал головой Петрунькин, - Но на сегодня всё, отдыхайте. Вон тучи какие идут.
- Слушай, Миша, - заискивающим тоном начал Василий, - Такой стол богатый, а самого главного то нет! Может это самое…
Мужчина красноречиво щёлкнул себя по горлу.
- Да я не против, - пожал плечами Михаил, - Да только нет у нас ничего! Думали же, работать будем весь день. Да видишь, как погода-то подвела! Ну ничего, дома выпьешь.
- Дома-то оно дома, - покачала головой Василий, - Выпить то дело не хитрое… и в одного можно. Да хотелось бы в компании хорошей.
- А Васька прав, - поддержал товарища Игнат, - Треба обмыть случайно получившийся выходной. Народ, вы как?
Собравшиеся за столом радостно загалдели, выражая полной согласие с Василием и Игнатом. Лишь Егор Михайлович, увлеченный похлёбкой, не принял участие в дискуссии. Его это не касалось никоим образом.
- Да где же я вам её возьму, если нету..
- Ну как «нету»? Давай я схожу…, - загорелся Василий, - Или Сёмку отправим, он помолодецки сгоняет.
Мужчина посмотрел на своего малолетнего напарника
- Сбегаешь, Сёмка?
- Конечно, дядя Вася, - солидно ответил паренёк, одёргивая футболку.
- Негоже дитя за водкой гонять, - вмешался в разговор Федя, всё это время неспешно орудующий ложкой, - Нехорошо это!
- Фёдор прав, - поддержал его Миша Петрунькин, - Сейчас наш Сёмка нарвётся на участкового. И всё, пиши пропало! Тёзка та его — участковый наш, Фёдор Михайлович, мужик крутой, строгий. Недаром капитан!
- Был крутой, да весь вышел, - глухо проговорил Игнат, и быстро взглянул на женщину, сидевшую напротив него.
Та отложила ложку и смело переспросила:
- Ты это о чём, Игнат?
- О превратностях жизни деревенской, - насмешливо продолжил Игнат, смело глядя женщине в глаза, - Не справился Фёдор Михайлович с бабами нашими. Запил! И ты отлично знаешь почему!
- Ладно вам собачиться, - прервал спорщиков Михаил, - Будь по-вашему. Сам схожу, куплю.
Сёмка встрепенулся:
- Дядя Миша, не надо, я быстро слётаю. Как раз домой забегу, переоденусь.
Петрунькин хотел было возразить, но было поздно. Сёмка живо рванул через поле, в сторону деревни. Где-то высоко в небе грохнул первый раскат грома, извещая о приближающемся дожде.
Егор Михайлович замолчал и теперь уже и Алексей услышал, как сквозь лесную чащу крадётся человек.
- Аккуратно, Алексей Романович, стрелять не спеши. Живьём возьмём, нам этот гад всё расскажет, - прошипел лесник, убирая ружьё в сторону, - Я сам его возьму, а ты, если увидишь, что я не сдюжил, стреляй… Стреляй в эту гадину..
Лёша сжал руку лесника:
- Нет, Михалыч, я сам. Ты из кустов прикрой.
И прежде, чем лесник успел что-либо возразить, молодой участковый выпрыгнул из кустов, прямо перед таинственным силуэтом, крадущимся по лесу.
- Стоять! Руки вверх!
Незнакомец замер, затем медленно сбросил с головы капюшон куртки, и Алексей встретился взглядом с… Колькой Босым.
- Тьфу ты блин, - Лёша в сердцах выругался, - Николай, ты что ли? Какого лешего ты за нами крадёшься.
Босой ничего не ответил. Он молча смотрел на Алексея ненавидящим взглядом, а затем неожиданно зарычал, выставил вперёд руки и бросился на участкового.
- Гад, это всё ты, всё из-за тебя!
Лёша, поначалу опешивший, быстро пришёл в себя. Прошедший полный курс рукопашного боя, полицейский, ловко ушёл с линии атаки и встретил нападавшего коротким, но расчётливым ударом в солнечное сплетение.
Колька захрипел и рухнул на колени, жадно пытаясь заглотнуть широко раскрытым ртом прохладный лесной воздух.
- Слушай, Босой, тебе что нужно? - склонился над ним Алексей, - Ты совсем с катушек съехал?
Из кустов с громким матом принялся выбираться Егор Михайлович.
- Босой, растудыть твою налево. Вот я тебе задам.
Колька с трудом поднялся с земли и вновь бросился на Алексея, но на этот раз участковый был готов к встрече. Лёша с некоторым удовлетворением, поймал агрессивного жителя деревни на захват и красивым броском отправил Кольку на землю. Босой вытянулся и замер, жалобно постанывая.
- А я смотрю, Алексей Романович, ты подраться то не дурак! Молодец, - сдержано отвесил комплимент Егор Михайлович.
Тут из кустов с шумом выскочил оперативник Юра. Вид полицейский имел грозный и устрашающий. Поводя во все стороны стволом пистолета и картинно, словно в американском боевике, приседая на одно колено, полицейский двигался в их сторону. За ним, безнадёжно испортив всю картину, вывалились Инна Валентиновна, Нина и Наталья Викторовна.
Нина сразу же бросилась к Алексею, схватила его за руку и принялась внимательно рассматривать:
- Лёша, всё хорошо? Ты не ушибся?
Наталья Викторовна с интересом присела возле поверженного Босого:
- Так это и есть маньяк? Ой, а я знаю этого мальчика! Он же нашего Юру стращал. Там в деревне, когда мы первый раз к вам приехали.
- Да, Наташа, ты права. Сейчас он придёт в себя, и мы спросим, с чего это вдруг он решил преследовать наш отряд. А пока идите все сюда. Егор Михайлович рассказывает очень интересные вещи. Думаю, нам всем стоит послушать!
Лесник с удивлением посмотрел на Алексея:
- Да полно тебе, ничего интересного я не рассказываю. Ты спросил, я ответил.
- Егор Михайлович, - неожиданно перебила его Наташа, - Давайте на чистоту. Сколько можно уже? В вашей деревне слова не из кого не вытащишь, а люди погибают. Вы же сами видите. Неужели вас всё устраивает?
Лесник удивленно захлопал глазами:
- А ты что же? Думаешь их за тот случай убивают? Что за бред? Кто же по вашему их убивает? Сёмка утопший? Ну уж нет, увольте, я, конечно, человек не молодой, но в сказки всякие верить не собираюсь.
- Да нет, Егор Михайлович, - надавил на лесника Алексей, - У нас больше вопросов к Вашему дружку… Федору… Он же пострадал, когда мальчонку спасал! Так? А остальные члены бригады! Где они были, когда Федор мальчишку из воды вытаскивал. Вот и решил Федя отомстить всем тем, кто рядом стоял, да не помог ему.
- Да что за чушь вы несёте? - взорвался лесник, срывая с плеча ружьё, - Кто Фёдора тронет, лично пристрелю… И на погоны ваши смотреть не буду! Что, менты, решили всё на полуумного человека повесить и себе медальки заработать? А вот вам!
Егор Михайлович выставил под нос молодым полицейским свой пудовый кулак, сложенный в виде простенькой конструкции, называемой в народе «фигой» или «дулькой».
Алексей очередной раз потянулся за пистолетом и это движение не укрылось от внимательного лесника. Егор Михайлович резко развернулся и направил ствол ружья в грудь участкового.
- Ох, Лёша, плохо мне. На душе плохо! Я думал ты парень порядочный, а ты такой же как и все. Хочешь на убогого парнишку преступления повесить? Да ты хоть знаешь, что Федька наш честнее, чем вы все вместе взятые. У него душа чистая!
Лесник потряс ружьём, щёлкнув взводимым курком. Инна Валентиновна замерла, побелев словно гипсовая статуя. Громко, на весь лес завизжала Нина, бросившись к Алексею. Девушка закрыла полицейского грудью, смело глядя в глаза Егору Михайловичу.
- Стреляй, в меня стреляй, дядя Егор! Что же ты? Стреляй.
В ту же секунду, решив что «дурдом» не достиг своего апогея, с земли быстро поднялся Колька Босой. Хулиган громко заревев, бросился на Юру, стоявшего ближе всех к нему. Оперативник испуганно отскочил в сторону и Колька, мгновенно сориентировавшись, бросился за ним, громко матерясь на весь лес.
- А ну стоять! - неожиданно громко гаркнула Наталья Викторовна, и этот грозный окрик ни как не вязался с ангельской внешностью тихого и внимательного следователя, - Егор Михайлович, опустите ружьё. Николай, стоять! Быстро замолчали все. Успокоились!
Все присутствующие замерли от неожиданности.
- Мне хотелось бы внести немного ясности, - продолжила Наташа, - Первый вопрос к Вам, Егор Михайлович! Мы идём по лесу уже несколько часов, и уже совсем не слышно прочих поисковых групп. Куда Вы нас ведёте?
Лесник нахмурился, почёсывая свою густую бороду.
- Есть тут одно местечко, Борисов сруб. Домик заброшенный. Мы уже почти дошли до него. Настьке он тоже хорошо известен, думаю, что она там.
- Почему? - вмешалась в разговор Инна Валентиновна, которая уже совершенно перестала понимать, что происходит вокруг неё, - Почему Вы так думаете? Ужас! Что за деревня. Алекс, мальчик мой, как ты ещё не свихнулся здесь!
- Всё не так просто, дорогие мои, - усмехнулся Егор Михайлович, - Но сплетничать раньше времени я не намерен. Проверим домик, тогда и будет ясно — прав я был или ошибался. Хорошо?
- Допустим, - кивнула головой Наташа и Алексей ещё раз удивился тому, как хрупкая, тихая девушка может управлять людьми, - Теперь ты Босой… Зачем ты шёл за нами? Что тебе нужно.
Николай, уже пришедший в себя, медленно поднялся с земли и подошёл к маленькому отряду. Парень шмыгнул носом, вытер локтём разбитый нос и глухо заговорил:
- Настя из-за него убежала, - Колька зло посмотрел на Алексея, - В деревне давно говорят, что участковый новый глаз на Настёнку положил. К её отцу захаживает периодически. Того и гляди сватов зашлёт. А тут как раз и маманя его приехала.
Босой красноречиво кивнул головой в сторону притихшей Инны Валентиновны и продолжил:
- Дураку понятно, что Лёшенька спецом маму с города вызвал, чтобы Настю засватать и в город увезти!
Инна Валентиновна растерянно всплеснула руками, переводя взгляд с Босого на собственного сына. Нина испуганно ахнула, закрыв рот руками.
- Это так, Алексей? - уточнила Наталья Викторовна.
- Конечно нет, - Лёша быстро помотал головой, - К отцу Насти я ходил по работе, моя мама просто приехала погостить, без всякой на то цели сватать меня или женить.
- Это правда, - вмешалась в разговор Инна Валентиновна, - Единственное, чего я хочу, так это забрать моего сына из этого «ада». А вы здесь женитесь, сходитесь, расходитесь, но уже без Алексея. Он не должен принимать во всём этом участия.
Все присутствующие замолчали, внимательно глядя на Лёшу, именно ему предстояло дать окончательный ответ.
- Настя потрясающей красоты девушка, - медленно заговорил Алексей, - Но я никогда не рассматривал её, как объект своего обожания. Да она очень красивая. Настя будет хорошей женой, матерью… Но нам не быть вместе, мы слишком разные и я отлично понимаю это...
Инна Валентиновна, услышав эти слова, довольно заулыбалась. Нина, перестав себя контролировать, радостно подбежала к Лёше и схватила парня за руку. Босой недоверчиво посмотрел на него:
- Это правда? Ты и впрямь так думаешь?
- Да, - пожал плечами Алексей и сказано это было настолько просто и доходчиво, что Николай в ту же секунду успокоился.
- Рада, что хоть в одном вопросе мы разобрались, - подытожила следователь, - Но продолжим… Егор Михайлович, если Вы и дальше собираетесь размахивать своим ружьём, то дальнейший путь Вам придётся проделать без него. Более того, как бы мне этого не хотелось, но придётся возбудить в отношении Вас уголовное дело по статье «Угроза убийством» и «Покушение на жизнь сотрудника правоохранительных органов». Не думаю, что Вам хотелось бы всех этих проблем! Верно?
Лесник угрюмо кивнул и забросил оружие за спину:
- Вот и отлично, - вновь заговорила Наталья, - Мне импонирует Ваша забота о больном человеке, но не забывайте, что под угрозой жизнь других людей и мы обязаны разобраться в происходящем. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Возможно, нам удастся предотвратить очередное убийство. Расскажите, что произошло там, на берегу. Только подробно, нас интересуют любые детали.
Егор Михайлович обвёл собравшихся взглядом и заговорил…
- Погода испортилась, - Фёдор встал из-за стола и посмотрел на чёрное небо, затянутое свинцовыми тучами, - Не нужно было Сёмку отправлять.
- Да кто его отправлял, - вскипел Петрунькин, - Сам же побежал, попробуй останови.
- Что-то долго его нет, - мужчина, точивший косу, в углу под навесом, озадачено потёр нос.
- Никодим, ещё ты накручивать будешь, - огрызнулся Михаил Петрунькин, - Лучше возьми трёх человек, да пойдите инструмент соберите.
Мужчина, по имени Никодим, молча поднялся, вздохнул и обвёл взглядом бригаду, собравшуюся за столом.
- Ну… кто со мной?
В эту же секунду раздался шум мотора тяжелой машины и через несколько минут у стоянки полеводческой бригады остановился грузовик. Из кабины легко выскочил молодой, симпатичный водитель.
- Доброго здоровья всем, - поприветствовал парень собравшихся и женская половина бригады смущенно заулыбалась в ответ.
- Здравствуй, здравствуй, - важно ответил Петрунькин, внимательно разглядывая водителя, - Кто таков будешь, мил человек? Откуда приехал?
Дружба, которая, казалось, зародилась после того самого ночного боя с преступниками между Егором Михайловичем и участковым, дала трещину. Сам того не желая, по своей наивности и неопытности, Алексей сумел испортить отношения с одним из немногих жителей деревни, которые могли помочь ему.
Маленький отряд в ту же секунду сгруппировался. Оперативник Юра также вынул свой пистолет и замер за деревом, вертя во все стороны головой. Инна Валентиновна, Наташа и Нина, забыв про все свои обиды и распри, прижались друг к другу, испуганно замолкнув.
- Значится план такой, - тихо заговорил лесник, - Юра, берёшь дамочек и ведёшь их дальше, как ни в чём не бывало. Шумите побольше, чтобы наш «дружок» слышал вас. Мы с Алексеем здесь заляжем, в кустах. Он по нашим следам идёт, так что аккурат на нас выйдет. Тут мы его и возьмём в оборот.
Егор Михайлович сжал свой пудовый кулак и скорчил угрожающую гримасу.
- Мать моя женщина, - тихо ахнула Инна Валентиновна, на которую вид лесника произвёл гораздо большее впечатление, чем новость о неизвестном преследователе, - Мне уже плохо!
- Мама, идите, - настойчиво процедил Алексей, - Юра, уводи девчонок!
Юрий, в сопровождении женской половины отряда, двинулся дальше, а Алексей и Егор Михайлович засели в кустах, ожидая неизвестного преследователя.
Некоторое время они сидели молча, затем Лёша не выдержал:
- Михалыч, а бригада-то эта, большая была?
- Мишкина? Нет, не очень, человек десять, наверное. Всех и не помню!
Лесник задумчиво прикусил губу, старательно вспоминая тот день…
Надька быстро и сноровисто поставила перед мужчинами тарелки, доверху наполненные ароматной похлёбкой.
- Вкуснотища! - Игнат зачерпнул ложкой вкусно пахнущее варево и осторожно отхлебнул, - Ох, Надька, вот не был бы женат, на тебя глаз положил бы!
- Дядя Игнат, слышала бы тебя твоя супруга! - засмеялась Надька, - И тебе, и мне… таких бы выписала, всем места мало было бы!
- Это точно, - улыбнулся Игнат, - Моя старуха на расправу скорая.
К столу стремительной походкой подошёл Михаил Петрунькин:
- Сегодня работы не будет. Похоже, дождь пересидеть придётся. Василий Филюшкин вернулся уже?
- Пока нет, вот-вот должны явиться. Там Настька наша и Сёмка. Да вон они идут! - махнул рукой Игнат.
- Всем доброго здоровьечка! - вежливо поприветствовал собравшихся Василий. Настька и Сёмка на правах самых младших, едва слышно поздоровались и замерли чуть в стороне от стола.
- Ох, уморились, Михаил Анатольевич, - важно сообщил Филюшкин, - Но работы много сделали.
- Молодцы, молодцы, - покивал головой Петрунькин, - Но на сегодня всё, отдыхайте. Вон тучи какие идут.
- Слушай, Миша, - заискивающим тоном начал Василий, - Такой стол богатый, а самого главного то нет! Может это самое…
Мужчина красноречиво щёлкнул себя по горлу.
- Да я не против, - пожал плечами Михаил, - Да только нет у нас ничего! Думали же, работать будем весь день. Да видишь, как погода-то подвела! Ну ничего, дома выпьешь.
- Дома-то оно дома, - покачала головой Василий, - Выпить то дело не хитрое… и в одного можно. Да хотелось бы в компании хорошей.
- А Васька прав, - поддержал товарища Игнат, - Треба обмыть случайно получившийся выходной. Народ, вы как?
Собравшиеся за столом радостно загалдели, выражая полной согласие с Василием и Игнатом. Лишь Егор Михайлович, увлеченный похлёбкой, не принял участие в дискуссии. Его это не касалось никоим образом.
- Да где же я вам её возьму, если нету..
- Ну как «нету»? Давай я схожу…, - загорелся Василий, - Или Сёмку отправим, он помолодецки сгоняет.
Мужчина посмотрел на своего малолетнего напарника
- Сбегаешь, Сёмка?
- Конечно, дядя Вася, - солидно ответил паренёк, одёргивая футболку.
- Негоже дитя за водкой гонять, - вмешался в разговор Федя, всё это время неспешно орудующий ложкой, - Нехорошо это!
- Фёдор прав, - поддержал его Миша Петрунькин, - Сейчас наш Сёмка нарвётся на участкового. И всё, пиши пропало! Тёзка та его — участковый наш, Фёдор Михайлович, мужик крутой, строгий. Недаром капитан!
- Был крутой, да весь вышел, - глухо проговорил Игнат, и быстро взглянул на женщину, сидевшую напротив него.
Та отложила ложку и смело переспросила:
- Ты это о чём, Игнат?
- О превратностях жизни деревенской, - насмешливо продолжил Игнат, смело глядя женщине в глаза, - Не справился Фёдор Михайлович с бабами нашими. Запил! И ты отлично знаешь почему!
- Ладно вам собачиться, - прервал спорщиков Михаил, - Будь по-вашему. Сам схожу, куплю.
Сёмка встрепенулся:
- Дядя Миша, не надо, я быстро слётаю. Как раз домой забегу, переоденусь.
Петрунькин хотел было возразить, но было поздно. Сёмка живо рванул через поле, в сторону деревни. Где-то высоко в небе грохнул первый раскат грома, извещая о приближающемся дожде.
Егор Михайлович замолчал и теперь уже и Алексей услышал, как сквозь лесную чащу крадётся человек.
- Аккуратно, Алексей Романович, стрелять не спеши. Живьём возьмём, нам этот гад всё расскажет, - прошипел лесник, убирая ружьё в сторону, - Я сам его возьму, а ты, если увидишь, что я не сдюжил, стреляй… Стреляй в эту гадину..
Лёша сжал руку лесника:
- Нет, Михалыч, я сам. Ты из кустов прикрой.
И прежде, чем лесник успел что-либо возразить, молодой участковый выпрыгнул из кустов, прямо перед таинственным силуэтом, крадущимся по лесу.
- Стоять! Руки вверх!
Незнакомец замер, затем медленно сбросил с головы капюшон куртки, и Алексей встретился взглядом с… Колькой Босым.
- Тьфу ты блин, - Лёша в сердцах выругался, - Николай, ты что ли? Какого лешего ты за нами крадёшься.
Босой ничего не ответил. Он молча смотрел на Алексея ненавидящим взглядом, а затем неожиданно зарычал, выставил вперёд руки и бросился на участкового.
- Гад, это всё ты, всё из-за тебя!
Лёша, поначалу опешивший, быстро пришёл в себя. Прошедший полный курс рукопашного боя, полицейский, ловко ушёл с линии атаки и встретил нападавшего коротким, но расчётливым ударом в солнечное сплетение.
Колька захрипел и рухнул на колени, жадно пытаясь заглотнуть широко раскрытым ртом прохладный лесной воздух.
- Слушай, Босой, тебе что нужно? - склонился над ним Алексей, - Ты совсем с катушек съехал?
Из кустов с громким матом принялся выбираться Егор Михайлович.
- Босой, растудыть твою налево. Вот я тебе задам.
Колька с трудом поднялся с земли и вновь бросился на Алексея, но на этот раз участковый был готов к встрече. Лёша с некоторым удовлетворением, поймал агрессивного жителя деревни на захват и красивым броском отправил Кольку на землю. Босой вытянулся и замер, жалобно постанывая.
- А я смотрю, Алексей Романович, ты подраться то не дурак! Молодец, - сдержано отвесил комплимент Егор Михайлович.
Тут из кустов с шумом выскочил оперативник Юра. Вид полицейский имел грозный и устрашающий. Поводя во все стороны стволом пистолета и картинно, словно в американском боевике, приседая на одно колено, полицейский двигался в их сторону. За ним, безнадёжно испортив всю картину, вывалились Инна Валентиновна, Нина и Наталья Викторовна.
Нина сразу же бросилась к Алексею, схватила его за руку и принялась внимательно рассматривать:
- Лёша, всё хорошо? Ты не ушибся?
Наталья Викторовна с интересом присела возле поверженного Босого:
- Так это и есть маньяк? Ой, а я знаю этого мальчика! Он же нашего Юру стращал. Там в деревне, когда мы первый раз к вам приехали.
- Да, Наташа, ты права. Сейчас он придёт в себя, и мы спросим, с чего это вдруг он решил преследовать наш отряд. А пока идите все сюда. Егор Михайлович рассказывает очень интересные вещи. Думаю, нам всем стоит послушать!
Глава 37
Лесник с удивлением посмотрел на Алексея:
- Да полно тебе, ничего интересного я не рассказываю. Ты спросил, я ответил.
- Егор Михайлович, - неожиданно перебила его Наташа, - Давайте на чистоту. Сколько можно уже? В вашей деревне слова не из кого не вытащишь, а люди погибают. Вы же сами видите. Неужели вас всё устраивает?
Лесник удивленно захлопал глазами:
- А ты что же? Думаешь их за тот случай убивают? Что за бред? Кто же по вашему их убивает? Сёмка утопший? Ну уж нет, увольте, я, конечно, человек не молодой, но в сказки всякие верить не собираюсь.
- Да нет, Егор Михайлович, - надавил на лесника Алексей, - У нас больше вопросов к Вашему дружку… Федору… Он же пострадал, когда мальчонку спасал! Так? А остальные члены бригады! Где они были, когда Федор мальчишку из воды вытаскивал. Вот и решил Федя отомстить всем тем, кто рядом стоял, да не помог ему.
- Да что за чушь вы несёте? - взорвался лесник, срывая с плеча ружьё, - Кто Фёдора тронет, лично пристрелю… И на погоны ваши смотреть не буду! Что, менты, решили всё на полуумного человека повесить и себе медальки заработать? А вот вам!
Егор Михайлович выставил под нос молодым полицейским свой пудовый кулак, сложенный в виде простенькой конструкции, называемой в народе «фигой» или «дулькой».
Алексей очередной раз потянулся за пистолетом и это движение не укрылось от внимательного лесника. Егор Михайлович резко развернулся и направил ствол ружья в грудь участкового.
- Ох, Лёша, плохо мне. На душе плохо! Я думал ты парень порядочный, а ты такой же как и все. Хочешь на убогого парнишку преступления повесить? Да ты хоть знаешь, что Федька наш честнее, чем вы все вместе взятые. У него душа чистая!
Лесник потряс ружьём, щёлкнув взводимым курком. Инна Валентиновна замерла, побелев словно гипсовая статуя. Громко, на весь лес завизжала Нина, бросившись к Алексею. Девушка закрыла полицейского грудью, смело глядя в глаза Егору Михайловичу.
- Стреляй, в меня стреляй, дядя Егор! Что же ты? Стреляй.
В ту же секунду, решив что «дурдом» не достиг своего апогея, с земли быстро поднялся Колька Босой. Хулиган громко заревев, бросился на Юру, стоявшего ближе всех к нему. Оперативник испуганно отскочил в сторону и Колька, мгновенно сориентировавшись, бросился за ним, громко матерясь на весь лес.
- А ну стоять! - неожиданно громко гаркнула Наталья Викторовна, и этот грозный окрик ни как не вязался с ангельской внешностью тихого и внимательного следователя, - Егор Михайлович, опустите ружьё. Николай, стоять! Быстро замолчали все. Успокоились!
Все присутствующие замерли от неожиданности.
- Мне хотелось бы внести немного ясности, - продолжила Наташа, - Первый вопрос к Вам, Егор Михайлович! Мы идём по лесу уже несколько часов, и уже совсем не слышно прочих поисковых групп. Куда Вы нас ведёте?
Лесник нахмурился, почёсывая свою густую бороду.
- Есть тут одно местечко, Борисов сруб. Домик заброшенный. Мы уже почти дошли до него. Настьке он тоже хорошо известен, думаю, что она там.
- Почему? - вмешалась в разговор Инна Валентиновна, которая уже совершенно перестала понимать, что происходит вокруг неё, - Почему Вы так думаете? Ужас! Что за деревня. Алекс, мальчик мой, как ты ещё не свихнулся здесь!
- Всё не так просто, дорогие мои, - усмехнулся Егор Михайлович, - Но сплетничать раньше времени я не намерен. Проверим домик, тогда и будет ясно — прав я был или ошибался. Хорошо?
- Допустим, - кивнула головой Наташа и Алексей ещё раз удивился тому, как хрупкая, тихая девушка может управлять людьми, - Теперь ты Босой… Зачем ты шёл за нами? Что тебе нужно.
Николай, уже пришедший в себя, медленно поднялся с земли и подошёл к маленькому отряду. Парень шмыгнул носом, вытер локтём разбитый нос и глухо заговорил:
- Настя из-за него убежала, - Колька зло посмотрел на Алексея, - В деревне давно говорят, что участковый новый глаз на Настёнку положил. К её отцу захаживает периодически. Того и гляди сватов зашлёт. А тут как раз и маманя его приехала.
Босой красноречиво кивнул головой в сторону притихшей Инны Валентиновны и продолжил:
- Дураку понятно, что Лёшенька спецом маму с города вызвал, чтобы Настю засватать и в город увезти!
Инна Валентиновна растерянно всплеснула руками, переводя взгляд с Босого на собственного сына. Нина испуганно ахнула, закрыв рот руками.
- Это так, Алексей? - уточнила Наталья Викторовна.
- Конечно нет, - Лёша быстро помотал головой, - К отцу Насти я ходил по работе, моя мама просто приехала погостить, без всякой на то цели сватать меня или женить.
- Это правда, - вмешалась в разговор Инна Валентиновна, - Единственное, чего я хочу, так это забрать моего сына из этого «ада». А вы здесь женитесь, сходитесь, расходитесь, но уже без Алексея. Он не должен принимать во всём этом участия.
Все присутствующие замолчали, внимательно глядя на Лёшу, именно ему предстояло дать окончательный ответ.
- Настя потрясающей красоты девушка, - медленно заговорил Алексей, - Но я никогда не рассматривал её, как объект своего обожания. Да она очень красивая. Настя будет хорошей женой, матерью… Но нам не быть вместе, мы слишком разные и я отлично понимаю это...
Инна Валентиновна, услышав эти слова, довольно заулыбалась. Нина, перестав себя контролировать, радостно подбежала к Лёше и схватила парня за руку. Босой недоверчиво посмотрел на него:
- Это правда? Ты и впрямь так думаешь?
- Да, - пожал плечами Алексей и сказано это было настолько просто и доходчиво, что Николай в ту же секунду успокоился.
- Рада, что хоть в одном вопросе мы разобрались, - подытожила следователь, - Но продолжим… Егор Михайлович, если Вы и дальше собираетесь размахивать своим ружьём, то дальнейший путь Вам придётся проделать без него. Более того, как бы мне этого не хотелось, но придётся возбудить в отношении Вас уголовное дело по статье «Угроза убийством» и «Покушение на жизнь сотрудника правоохранительных органов». Не думаю, что Вам хотелось бы всех этих проблем! Верно?
Лесник угрюмо кивнул и забросил оружие за спину:
- Вот и отлично, - вновь заговорила Наталья, - Мне импонирует Ваша забота о больном человеке, но не забывайте, что под угрозой жизнь других людей и мы обязаны разобраться в происходящем. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Возможно, нам удастся предотвратить очередное убийство. Расскажите, что произошло там, на берегу. Только подробно, нас интересуют любые детали.
Егор Михайлович обвёл собравшихся взглядом и заговорил…
- Погода испортилась, - Фёдор встал из-за стола и посмотрел на чёрное небо, затянутое свинцовыми тучами, - Не нужно было Сёмку отправлять.
- Да кто его отправлял, - вскипел Петрунькин, - Сам же побежал, попробуй останови.
- Что-то долго его нет, - мужчина, точивший косу, в углу под навесом, озадачено потёр нос.
- Никодим, ещё ты накручивать будешь, - огрызнулся Михаил Петрунькин, - Лучше возьми трёх человек, да пойдите инструмент соберите.
Мужчина, по имени Никодим, молча поднялся, вздохнул и обвёл взглядом бригаду, собравшуюся за столом.
- Ну… кто со мной?
В эту же секунду раздался шум мотора тяжелой машины и через несколько минут у стоянки полеводческой бригады остановился грузовик. Из кабины легко выскочил молодой, симпатичный водитель.
- Доброго здоровья всем, - поприветствовал парень собравшихся и женская половина бригады смущенно заулыбалась в ответ.
- Здравствуй, здравствуй, - важно ответил Петрунькин, внимательно разглядывая водителя, - Кто таков будешь, мил человек? Откуда приехал?
