И я вышла к торговцу и Рэну. Рэн тоже переоделся. Его комплект одежды был похож на мой, только более мужественнее что ли.
– Сколько это все стоит? – спросил Рэн, поправляя ремни на поясе.
– За женский костюм – пятьсот динаров, за ваш – четыре сотни. Итого, девять сотен динаров.
– Даю шесть сотен и покупаю еще вот ту сумку, – демонстративно начал торговаться парень.
– Восемьсот динаров за костюмы и сумку, – вошел в азарт торговец.
– Шестьсот пятьдесят!
– Семьсот пятьдесят!
– Хватит! – рявкнула я и, положив кошель на стол, сделала свою ставку. – Полторы тысячи динаров за два костюма, лук и сумку!
– Гм, – мужчина задумчиво смотрел на положенный кошель, а затем с хищной улыбкой его взял и высыпал на прилавок монеты. Пересчитал, улыбнулся, – а вы мне нравитесь, господа. Держите вашу сумку и лук, – и он пошел открывать витрину.
Рэн удивленно посмотрел на меня, я приложила палец к губам и подмигнула.
– Вот ваш лук и колчан со стрелами, сумка. Удачной охоты, господа!
Я сложила в нее нашу одежду и накинула на плечо. Но только собирались выйти, как торговец остановил нас словами:
– Напомните, куда вы отправляетесь?
– На север, – коротко ответил Рэн.
– На севере не безопасно. Каждый раз там пропадает все больше и больше народу. А иногда ночью доносятся страшные звуки, что кровь стынет в жилах. Местные боятся ночью выходить на улицу. Ходят слухи, что там бродит вампир.
– Что ж, мы будем осторожны! Благодарим за товар и информацию. Всего доброго! – и мы покинули помещение.
Выйдя из деревни, мы пошли к горам. Я ликовала - в моих руках оказался лук. Я даже для разминки пару раз выстрелила в дерево, и стрелы с глухим стуком встревали в кору.
– А теперь, объясни мне, – нарушил молчание Рэн, – ты зачем отдала все наши деньги?
– Я не все деньги отдала, - и ссыпала ему в руку одну тысячу динаров.
- Не понял, в кошеле было две тысячи динаров. Ты отдала полторы. Должно остаться пятьсот, а я вижу тысячу динаров, – недоумевал Рэн.
- Ловкость рук и никакого мошенничества. Я увидела ценники на одежде и на луке. Они были намного меньше озвученной суммы. Он хотел на нас заработать. Вот я и решила, чутка схитрить, - улыбнулась я.
- Вот гад! Я почувствовал, что что-то не так с ценами, но не мог понять, где подвох.
- Да, но теперь нам в эту деревню ход заказан. Он там скорее всего староста или власть в его руках. И уж, конечно, нас он запомнил.
- Да и пожалуйста, мы тоже его запомнили, - засмеялся Рэн.
- Хм, мне покоя не дают его слова о вампире. Что же это там за чудовище обитает?.. Я не особенно верю, что это вампир. Взять, например, Таииру. Она жила с нами, и я ни разу не слышала о ней чтобы она у кого–то пила кровь. А если там обезумевший вампир?
- Да, нам нужно быть на чеку. Я буду вдвойне прислушиваться, а вы меньше шумите, чай не в городе. Здесь и звери могут тоже быть голодными, - посоветовала Айеша.
- Давайте сверимся с картой, чтобы ничего не пропустить, - предложила я.
Рэн развернул карту. Мы внимательно посмотрели с одного угла карты на другой.
– Так, здесь Углинктон. Приземлились примерно здесь, вот – деревня. Ага! Нам дальше по этой дороге, и мы скоро выйдем на трактат. Только, до него еще ночь пути.
– Я не согласна идти ночью, – возразила Айеша. – Мы не на знакомой территории. И не знаем, какие твари бродят тут по ночам. Лучше переждать.
– Я согласен. Тогда до ночи мы должны дойти примерно вот сюда, – и парень ткнул пальцем в карту. – Здесь уже будут первые камни и скалы. Может, где–то и удастся ночлег организовать.
Дальнейший путь не представлял особых трудностей. Погода была прекрасная. Солнце ярко сияло на высоком голубом небосводе. Облака плавно плыли по этим просторам.
Мне пришла идея – обучить Рэна защищаться с помощью кинжала. Из головы не выходили слова торговца. А путь предстоял не близкий, нужно быть готовым ко всему. Рэн сразу согласился, и я показал ему пару приемов. Парень быстро все схватывал и уже уверенно держал кинжал в руках.
Ближе к ночи, стало холодать. Мы принялись искать место для ночлега и чем сегодня будем ужинать. Поиском дома занялся Рэн, а я отправилась на охоту. Айешу отправила с парнем, чтобы в случае опасности она смогла его защитить или меня позвать. И вот, среди зелени лесов заметила одного зайца. Максимально тихо натянула тетиву лука и, задержав дыхание, отпустила стрелу. Молнией она пролетела между деревьями и попала в цель. Вынула стрелу, положила тушку в сумку и пошла дальше. Я подстрелила пять зайцев. Нужно их зажарить и положить в мешок. Кто знает, сможем ли мы завтра подстрелить кого-нибудь.
Найти Рэна мне помогла Айеша. Место паренек подобрал под скалой, что выступала над нами небольшим навесом. Развели костер. И как-то быстро наступила ночь. Запах жареного мяса разносился по всему лесу.
– Здорово ведь, – отрывая от зайца лапку, произнес Рэн.
– Ты о чем?
– На счет всего этого путешествия. Я все шесть лет, что жил без родителей, дальше города носа и не высовывал. А ты отправилась в такую даль, чтобы узнать свое настоящее происхождение. Да еще и воришкой была, столько всего повидала, небось. Кстати, а как ты стала вором? Тебе нравиться такая жизнь?
– Ну, – я задумчиво почесала висок, – знаешь, я ведь сбежала от своей приемной матери к ворам. А потом узнала, что она меня им отдала. Вот я на нее обиделась. Долго обиду хранила. Но совсем недавно все прояснилось, и как-то легко на душе стало. Я очень гордилась тем, что я вор. Это же приключения, хождение по лезвию ножа и выброс адреналина. Однако, совсем недавно задумалась, а что дальше? Всю жизнь быть вором и скитаться по городам и деревням от властей. Наверное, к каждому приходит переосмысление своих действий и поступков? Вот и я задумалась, как жить дальше. Да, везде есть и хорошие и плохие стороны. Но я бы не отправилась в это путешествие, если бы все не провалилось в Дандрегон. Так бы осталась в неведении. Но сейчас, – я зажгла в своей руке огонь, – я могу намного больше, чем раньше.
– А про Эджархов этих что ты вычитала? – спросила Айеша.
– Их сила превосходила силу эльфов в магии. Они могли приручать драконов. И когда–то жили они на всей этой территории.
– Интересно, раз они ушли, то почему тебя оставили?
– Вот и хочу это выяснить.
Вдруг, где–то в темноте и мы услышали жуткий рев. Затем чей–то крик, и снова рев. Шестое чувство отчетливо дало понять – если не спрячемся, следующими будем мы. Я тут же засыпала костер приготовленной землей, Рэн без лишних слов собрал в сумку уже обжаренных зайцев. Рев в этот момент повторился более отчетливо и ближе. Я тут же схватила Рэна за шкирку и, спрятавшись глубже под каменный навес, закрыла его собой и приготовила кинжал. Тишина стояла гробовая. Только слышала частое дыхание Рэна и глухие удары свое сердца.
– Он здесь! – тихим шепотом произнесла Айеша и показала на верх. Над головой послышались шаги, а затем, кто–то спрыгнул вниз прямо перед нами. В эту минуту из–за туч вышли луны, и увидела высокие сапоги, на которых была кровь. Да и капли крови тихо падали на обувь. Кровь застыла в жилах. Неужели, торговец с той деревни не врал и тут орудует вампир?.. Затем, ноги развернулись и быстро исчезли с поле зрения. Я прижала палец к губам, Рэн кивнул.
Осторожно вылезла из нашего укрытия. Осмотрелась по сторонам. Никого. Но как только вылезла совсем, в спину прилетел толчок, и я рухнула на землю. Над головой услышала хрип и шипение. Перекатилась и села в боевую стойку. Все–таки слухи не обманули. Это был вампир. Белая, почти прозрачная кожа, окровавленная одежда. Глаза так и горели от безумия и крови. Он в шипении продемонстрировал свои огромные клыки. Но следом исчез, и через мгновенье мне в спину прилетел еще один удар. Перевернулась на земле лицом к этому кровососу, и как только он собирался меня укусить, я поставила в преграду его зубам кинжал. Но его это не остановило. Его глаза стали еще более безумнее, и он сильнее стал меня придавливать к земле, а я начала сдавать позиции. Но тут вампир взвыл, обернулся на Рэна. Мальчишка держал в руках лук, а в спине вампира торчала стрела. Вампир, с шипением, кинулся на него, но я не дала ему этого сделать, вонзив кинжал ему в спину. Он снова взвыл от боли и отошел от меня. Я воспользовалась моментом и зажгла в руке огонь. Огненная струя тут же полетела на кровопийцу. Рев был страшный.
Но я всего лишь ошпарила его лицо, оставив обожжённый след. Стремительная атака вампира, и снова оказалась на земле и почувствовала острую боль в области шеи. Не сдержала крика и стала чувствовать, как кровь стремительно начинают высасывать с меня. Я слышала, как Рэн ударял его в спину кинжалом, но вампир присосался ко мне, как клещ.
И тогда, я почувствовала, как в груди стало печь. Совсем как тогда, в горах. Но на этот раз все произошло быстрее. Амулет на моей груди засиял солнечным светом, от чего вампир, наконец, отлип от меня и дико заревел. Вокруг стало так светло, как днем, но я была не в силах пошевелиться. Только чувствовала, как теплая кровь струиться по моей шее, унося с собой каждое мгновение жизни. Но в какой–то момент боль прошла, и я закрыла глаза.
Проснулась я из–за того, что лучик солнца очень настойчиво светил мне прямо в глаза. Веки тяжело поднялись. Над головой были зеленые и высокие ели, сквозь их ветви пробивались лучи солнца. Попыталась встать, но в теле была ужасная слабость. Но потом вспомнила, что на нас напал вампир и приложила руку к месту укуса. Но ни боли, ни шрама не было.
Медленно поднялась. Голова гудела так, будто молотом по наковальне ударили. Но в эту же секунду с криком «Тэя» на меня налетел Рэн.
– Рэн… – охнула я.
– Ты живая! Живая! – и в голубых глазах ребенка увидела слезы. – Я очень испугался за тебя!
Я обняла его и успокаивающе стала гладить по голове.
– Ну–ну, все хорошо. Я здесь. Я тоже испугалась. Как ты?
– Нор–рмально, - хлюпая носом проговорил Рэн.
– Хвала Богам ты очнулась, – облегченно вздохнула Айеша, что воплотилась рядом с нами. Рэн лихорадочно начал вытирать слезы. Я посадила его рядом с собой обняла.
– Мы умерли? Мы в Фриаре? – спросила я у подруги.
– Нет. Все живы. Благодаря тебе.
– А что с вампиром?
– Кучка пепла – вот и весь вампир, – кивнула подруга в сторону серебристого пепла, что была недалеко от костра.
– Что произошло?
– В тот момент, когда у тебя начал пить кровь вампир, твой амулет зажегся солнечным светом. Вампир тут же сгорел. Кровь остановилась, и рана на твоей шее стала стремительно заживать. Еще какое–то время амулет горел, но после потух. Мы с Рэном от тебя не отходили, ведь ты даже признаков жизни не подавала. И только вот сейчас открыла глаза.
– Признаков вампиризма я тоже не обнаружил, – успокоившись, добавил Рэн. – Похоже, этот амулет тебе не только жизнь спас, но и от этой заразы вылечил.
Я взяла в руки амулет и, заметила, что ледяной узор стал более отчетливее, а огненный – горит ярче.
– Спасибо вам, папа и мама, что оставили мне его.
– Что теперь делаем? – поинтересовался Рэн.
– Кушаем и идем дальше, – твердо ответила я. – Ночь выдалась тяжелой, но нужно уходить, не известно сколько таких вампиров еще.
Мы достали зайцев, перекусили, я немного размялась, и отправились в путь.
Спустя часа два беспрерывного пути, Рэн и я начали спотыкаться и сбавлять темп.
- Привал, - скомандовала я.
Мы расположились у большой сосны, и парень привалившись к ее стволу тут же заснул.
- Я сейчас, - сказала Айеша и исчезла. Через время возле нас появился большой олень. – Садитесь.
Я аккуратно посадила Рэна на спину оленя впереди и, придерживая его, села позади. Так мы продолжили путь. Скорость, конечно, немного сбавилась, но хотя бы мы не стояли на месте.
– О чем думаешь? – поинтересовалась Айеша.
– О вампире. Почему он напал на нас. Ведь они приняли клятву, что больше не будут нападать на разумных.
– Возможно, обезумел и один раз у кого–то испил, больше не смог остановиться.
Спустя какое–то время мы вышли с леса на трактат. Кажется, горы никогда не приблизятся.
Рельеф начинал меняться. Густой лес сменился равнинами и холмами. А кое–где холмы переходили плавно в небольшие горы. Дорога все дальше и дальше уходила за горизонт. Мы не спеша брели по пустынной равнине, иногда я оглядывалась назад – не идет ли за нами кто-нибудь. Но все шло благополучно. Осторожно залезла в карман к Рэну и достала карту. Этот ребенок так сладко спал, что даже не почувствовал этого. Развернула карту и стала сравнивать маршрут. Так, мы были здесь. Теперь дорога идет вот здесь и выходит к горам… Погодите, это же северная часть гор. И тут неожиданно меня осенило.
– Айеша, – олень повернула в мою сторону ухо, – мы же ведь идем к северной части гор. Там же находится и пещера Ядовитый плющ!
– То есть, мы можем попытаться и мое тело вернуть?
– Не попытаемся, а вернем. Нам нужно добраться главное до гор, дальше дорога сама приведет к тому месту.
У высокого холма, у самого его подножья бурной лентой текла река. Дорога проходила вдоль нее. Кажется, у меня чувство дежавю. Но теперь–то я буду готова к любому нападению, с какой стороны оно бы не пришло.
Солнце находилось в самом пике своего пути. Рэн давно проснулся, и мы потихоньку переговаривались о самочувствии и о маршруте. Горы становились все ближе. А это значит, что и территория Дикого Племени все ближе. Рэн предложил примкнуть к каравану и пройти этот участок с ними. Идея замечательная, но где его сейчас встретишь? Мы сколько идем, а никого еще не встретили ни встречных, ни попутчиков.
Но вдруг, впереди за поворотом мы увидели дым. Молила всех Богов, чтобы это были не бандиты. Айеша вызвалась все разведать. Мы спешились с оленя, и он кулем упал к нам под ноги. Немного полежал, соскочил и убежал в обратном направлении.
- Теперь только пешочком, - вздохнула я.
- Печально, - подхватил Рэн. И мы все захихикали.
- Нужно разведать, кто там за поворотом.
- Полечу я. Мне проще, - сказала Айеша, и тут же исчезла.
Мы с Рэном тем временем достали кинжалы и подтянули вещь-мешки, чтобы они нам не мешали в случае борьбы.
- Это не бандиты, - возникла перед нами Айеша. – Они одеты в богатые одежды, среди них есть женщины и маги.
- Что ж, тогда идем все вместе. Будем проситься к ним в попутчики, - сказала я и спрятала кинжал. Рэн последовал моему примеру. – Айеша, ты пока не проявляйся. Должны быть и у нас козыри.
Подойдя ближе, мы увидели повозку, накрытую пологом. В центре горел костер, две женщины суетились и готовили еду. Некоторые мужчины распрягали лошадей и осматривали повозку. Кое-кто сидел возле костра и вел негромкую беседу.
В эту же секунду в мою сторону повернулась одна из женщин и крикнула:
– Кто здесь? Выходи!
Мужчины сию же секунду вытащили сабли из ножен, приготовившись к атаке.
- Здравствуйте, мир вашей компании. Мы пришли с миром, - сказала я и показала пустые руки. Тоже самое сделал Рэн.
- Кто вы такие? – обратился к нам мужчина.
- Мы путники. Вот услышали голоса и решили подойти к вам. Вместе веселее и уютнее, - ответила я.
- Что ж вы такие молодые болтаетесь так далеко от поселения? – спросил один из мужчин.
– Сколько это все стоит? – спросил Рэн, поправляя ремни на поясе.
– За женский костюм – пятьсот динаров, за ваш – четыре сотни. Итого, девять сотен динаров.
– Даю шесть сотен и покупаю еще вот ту сумку, – демонстративно начал торговаться парень.
– Восемьсот динаров за костюмы и сумку, – вошел в азарт торговец.
– Шестьсот пятьдесят!
– Семьсот пятьдесят!
– Хватит! – рявкнула я и, положив кошель на стол, сделала свою ставку. – Полторы тысячи динаров за два костюма, лук и сумку!
– Гм, – мужчина задумчиво смотрел на положенный кошель, а затем с хищной улыбкой его взял и высыпал на прилавок монеты. Пересчитал, улыбнулся, – а вы мне нравитесь, господа. Держите вашу сумку и лук, – и он пошел открывать витрину.
Рэн удивленно посмотрел на меня, я приложила палец к губам и подмигнула.
– Вот ваш лук и колчан со стрелами, сумка. Удачной охоты, господа!
Я сложила в нее нашу одежду и накинула на плечо. Но только собирались выйти, как торговец остановил нас словами:
– Напомните, куда вы отправляетесь?
– На север, – коротко ответил Рэн.
– На севере не безопасно. Каждый раз там пропадает все больше и больше народу. А иногда ночью доносятся страшные звуки, что кровь стынет в жилах. Местные боятся ночью выходить на улицу. Ходят слухи, что там бродит вампир.
– Что ж, мы будем осторожны! Благодарим за товар и информацию. Всего доброго! – и мы покинули помещение.
Выйдя из деревни, мы пошли к горам. Я ликовала - в моих руках оказался лук. Я даже для разминки пару раз выстрелила в дерево, и стрелы с глухим стуком встревали в кору.
– А теперь, объясни мне, – нарушил молчание Рэн, – ты зачем отдала все наши деньги?
– Я не все деньги отдала, - и ссыпала ему в руку одну тысячу динаров.
- Не понял, в кошеле было две тысячи динаров. Ты отдала полторы. Должно остаться пятьсот, а я вижу тысячу динаров, – недоумевал Рэн.
- Ловкость рук и никакого мошенничества. Я увидела ценники на одежде и на луке. Они были намного меньше озвученной суммы. Он хотел на нас заработать. Вот я и решила, чутка схитрить, - улыбнулась я.
- Вот гад! Я почувствовал, что что-то не так с ценами, но не мог понять, где подвох.
- Да, но теперь нам в эту деревню ход заказан. Он там скорее всего староста или власть в его руках. И уж, конечно, нас он запомнил.
- Да и пожалуйста, мы тоже его запомнили, - засмеялся Рэн.
- Хм, мне покоя не дают его слова о вампире. Что же это там за чудовище обитает?.. Я не особенно верю, что это вампир. Взять, например, Таииру. Она жила с нами, и я ни разу не слышала о ней чтобы она у кого–то пила кровь. А если там обезумевший вампир?
- Да, нам нужно быть на чеку. Я буду вдвойне прислушиваться, а вы меньше шумите, чай не в городе. Здесь и звери могут тоже быть голодными, - посоветовала Айеша.
- Давайте сверимся с картой, чтобы ничего не пропустить, - предложила я.
Рэн развернул карту. Мы внимательно посмотрели с одного угла карты на другой.
– Так, здесь Углинктон. Приземлились примерно здесь, вот – деревня. Ага! Нам дальше по этой дороге, и мы скоро выйдем на трактат. Только, до него еще ночь пути.
– Я не согласна идти ночью, – возразила Айеша. – Мы не на знакомой территории. И не знаем, какие твари бродят тут по ночам. Лучше переждать.
– Я согласен. Тогда до ночи мы должны дойти примерно вот сюда, – и парень ткнул пальцем в карту. – Здесь уже будут первые камни и скалы. Может, где–то и удастся ночлег организовать.
Дальнейший путь не представлял особых трудностей. Погода была прекрасная. Солнце ярко сияло на высоком голубом небосводе. Облака плавно плыли по этим просторам.
Мне пришла идея – обучить Рэна защищаться с помощью кинжала. Из головы не выходили слова торговца. А путь предстоял не близкий, нужно быть готовым ко всему. Рэн сразу согласился, и я показал ему пару приемов. Парень быстро все схватывал и уже уверенно держал кинжал в руках.
Ближе к ночи, стало холодать. Мы принялись искать место для ночлега и чем сегодня будем ужинать. Поиском дома занялся Рэн, а я отправилась на охоту. Айешу отправила с парнем, чтобы в случае опасности она смогла его защитить или меня позвать. И вот, среди зелени лесов заметила одного зайца. Максимально тихо натянула тетиву лука и, задержав дыхание, отпустила стрелу. Молнией она пролетела между деревьями и попала в цель. Вынула стрелу, положила тушку в сумку и пошла дальше. Я подстрелила пять зайцев. Нужно их зажарить и положить в мешок. Кто знает, сможем ли мы завтра подстрелить кого-нибудь.
Найти Рэна мне помогла Айеша. Место паренек подобрал под скалой, что выступала над нами небольшим навесом. Развели костер. И как-то быстро наступила ночь. Запах жареного мяса разносился по всему лесу.
– Здорово ведь, – отрывая от зайца лапку, произнес Рэн.
– Ты о чем?
– На счет всего этого путешествия. Я все шесть лет, что жил без родителей, дальше города носа и не высовывал. А ты отправилась в такую даль, чтобы узнать свое настоящее происхождение. Да еще и воришкой была, столько всего повидала, небось. Кстати, а как ты стала вором? Тебе нравиться такая жизнь?
– Ну, – я задумчиво почесала висок, – знаешь, я ведь сбежала от своей приемной матери к ворам. А потом узнала, что она меня им отдала. Вот я на нее обиделась. Долго обиду хранила. Но совсем недавно все прояснилось, и как-то легко на душе стало. Я очень гордилась тем, что я вор. Это же приключения, хождение по лезвию ножа и выброс адреналина. Однако, совсем недавно задумалась, а что дальше? Всю жизнь быть вором и скитаться по городам и деревням от властей. Наверное, к каждому приходит переосмысление своих действий и поступков? Вот и я задумалась, как жить дальше. Да, везде есть и хорошие и плохие стороны. Но я бы не отправилась в это путешествие, если бы все не провалилось в Дандрегон. Так бы осталась в неведении. Но сейчас, – я зажгла в своей руке огонь, – я могу намного больше, чем раньше.
– А про Эджархов этих что ты вычитала? – спросила Айеша.
– Их сила превосходила силу эльфов в магии. Они могли приручать драконов. И когда–то жили они на всей этой территории.
– Интересно, раз они ушли, то почему тебя оставили?
– Вот и хочу это выяснить.
Вдруг, где–то в темноте и мы услышали жуткий рев. Затем чей–то крик, и снова рев. Шестое чувство отчетливо дало понять – если не спрячемся, следующими будем мы. Я тут же засыпала костер приготовленной землей, Рэн без лишних слов собрал в сумку уже обжаренных зайцев. Рев в этот момент повторился более отчетливо и ближе. Я тут же схватила Рэна за шкирку и, спрятавшись глубже под каменный навес, закрыла его собой и приготовила кинжал. Тишина стояла гробовая. Только слышала частое дыхание Рэна и глухие удары свое сердца.
– Он здесь! – тихим шепотом произнесла Айеша и показала на верх. Над головой послышались шаги, а затем, кто–то спрыгнул вниз прямо перед нами. В эту минуту из–за туч вышли луны, и увидела высокие сапоги, на которых была кровь. Да и капли крови тихо падали на обувь. Кровь застыла в жилах. Неужели, торговец с той деревни не врал и тут орудует вампир?.. Затем, ноги развернулись и быстро исчезли с поле зрения. Я прижала палец к губам, Рэн кивнул.
Осторожно вылезла из нашего укрытия. Осмотрелась по сторонам. Никого. Но как только вылезла совсем, в спину прилетел толчок, и я рухнула на землю. Над головой услышала хрип и шипение. Перекатилась и села в боевую стойку. Все–таки слухи не обманули. Это был вампир. Белая, почти прозрачная кожа, окровавленная одежда. Глаза так и горели от безумия и крови. Он в шипении продемонстрировал свои огромные клыки. Но следом исчез, и через мгновенье мне в спину прилетел еще один удар. Перевернулась на земле лицом к этому кровососу, и как только он собирался меня укусить, я поставила в преграду его зубам кинжал. Но его это не остановило. Его глаза стали еще более безумнее, и он сильнее стал меня придавливать к земле, а я начала сдавать позиции. Но тут вампир взвыл, обернулся на Рэна. Мальчишка держал в руках лук, а в спине вампира торчала стрела. Вампир, с шипением, кинулся на него, но я не дала ему этого сделать, вонзив кинжал ему в спину. Он снова взвыл от боли и отошел от меня. Я воспользовалась моментом и зажгла в руке огонь. Огненная струя тут же полетела на кровопийцу. Рев был страшный.
Но я всего лишь ошпарила его лицо, оставив обожжённый след. Стремительная атака вампира, и снова оказалась на земле и почувствовала острую боль в области шеи. Не сдержала крика и стала чувствовать, как кровь стремительно начинают высасывать с меня. Я слышала, как Рэн ударял его в спину кинжалом, но вампир присосался ко мне, как клещ.
И тогда, я почувствовала, как в груди стало печь. Совсем как тогда, в горах. Но на этот раз все произошло быстрее. Амулет на моей груди засиял солнечным светом, от чего вампир, наконец, отлип от меня и дико заревел. Вокруг стало так светло, как днем, но я была не в силах пошевелиться. Только чувствовала, как теплая кровь струиться по моей шее, унося с собой каждое мгновение жизни. Но в какой–то момент боль прошла, и я закрыла глаза.
Глава 10
Проснулась я из–за того, что лучик солнца очень настойчиво светил мне прямо в глаза. Веки тяжело поднялись. Над головой были зеленые и высокие ели, сквозь их ветви пробивались лучи солнца. Попыталась встать, но в теле была ужасная слабость. Но потом вспомнила, что на нас напал вампир и приложила руку к месту укуса. Но ни боли, ни шрама не было.
Медленно поднялась. Голова гудела так, будто молотом по наковальне ударили. Но в эту же секунду с криком «Тэя» на меня налетел Рэн.
– Рэн… – охнула я.
– Ты живая! Живая! – и в голубых глазах ребенка увидела слезы. – Я очень испугался за тебя!
Я обняла его и успокаивающе стала гладить по голове.
– Ну–ну, все хорошо. Я здесь. Я тоже испугалась. Как ты?
– Нор–рмально, - хлюпая носом проговорил Рэн.
– Хвала Богам ты очнулась, – облегченно вздохнула Айеша, что воплотилась рядом с нами. Рэн лихорадочно начал вытирать слезы. Я посадила его рядом с собой обняла.
– Мы умерли? Мы в Фриаре? – спросила я у подруги.
– Нет. Все живы. Благодаря тебе.
– А что с вампиром?
– Кучка пепла – вот и весь вампир, – кивнула подруга в сторону серебристого пепла, что была недалеко от костра.
– Что произошло?
– В тот момент, когда у тебя начал пить кровь вампир, твой амулет зажегся солнечным светом. Вампир тут же сгорел. Кровь остановилась, и рана на твоей шее стала стремительно заживать. Еще какое–то время амулет горел, но после потух. Мы с Рэном от тебя не отходили, ведь ты даже признаков жизни не подавала. И только вот сейчас открыла глаза.
– Признаков вампиризма я тоже не обнаружил, – успокоившись, добавил Рэн. – Похоже, этот амулет тебе не только жизнь спас, но и от этой заразы вылечил.
Я взяла в руки амулет и, заметила, что ледяной узор стал более отчетливее, а огненный – горит ярче.
– Спасибо вам, папа и мама, что оставили мне его.
– Что теперь делаем? – поинтересовался Рэн.
– Кушаем и идем дальше, – твердо ответила я. – Ночь выдалась тяжелой, но нужно уходить, не известно сколько таких вампиров еще.
Мы достали зайцев, перекусили, я немного размялась, и отправились в путь.
Спустя часа два беспрерывного пути, Рэн и я начали спотыкаться и сбавлять темп.
- Привал, - скомандовала я.
Мы расположились у большой сосны, и парень привалившись к ее стволу тут же заснул.
- Я сейчас, - сказала Айеша и исчезла. Через время возле нас появился большой олень. – Садитесь.
Я аккуратно посадила Рэна на спину оленя впереди и, придерживая его, села позади. Так мы продолжили путь. Скорость, конечно, немного сбавилась, но хотя бы мы не стояли на месте.
– О чем думаешь? – поинтересовалась Айеша.
– О вампире. Почему он напал на нас. Ведь они приняли клятву, что больше не будут нападать на разумных.
– Возможно, обезумел и один раз у кого–то испил, больше не смог остановиться.
Спустя какое–то время мы вышли с леса на трактат. Кажется, горы никогда не приблизятся.
Рельеф начинал меняться. Густой лес сменился равнинами и холмами. А кое–где холмы переходили плавно в небольшие горы. Дорога все дальше и дальше уходила за горизонт. Мы не спеша брели по пустынной равнине, иногда я оглядывалась назад – не идет ли за нами кто-нибудь. Но все шло благополучно. Осторожно залезла в карман к Рэну и достала карту. Этот ребенок так сладко спал, что даже не почувствовал этого. Развернула карту и стала сравнивать маршрут. Так, мы были здесь. Теперь дорога идет вот здесь и выходит к горам… Погодите, это же северная часть гор. И тут неожиданно меня осенило.
– Айеша, – олень повернула в мою сторону ухо, – мы же ведь идем к северной части гор. Там же находится и пещера Ядовитый плющ!
– То есть, мы можем попытаться и мое тело вернуть?
– Не попытаемся, а вернем. Нам нужно добраться главное до гор, дальше дорога сама приведет к тому месту.
У высокого холма, у самого его подножья бурной лентой текла река. Дорога проходила вдоль нее. Кажется, у меня чувство дежавю. Но теперь–то я буду готова к любому нападению, с какой стороны оно бы не пришло.
Солнце находилось в самом пике своего пути. Рэн давно проснулся, и мы потихоньку переговаривались о самочувствии и о маршруте. Горы становились все ближе. А это значит, что и территория Дикого Племени все ближе. Рэн предложил примкнуть к каравану и пройти этот участок с ними. Идея замечательная, но где его сейчас встретишь? Мы сколько идем, а никого еще не встретили ни встречных, ни попутчиков.
Но вдруг, впереди за поворотом мы увидели дым. Молила всех Богов, чтобы это были не бандиты. Айеша вызвалась все разведать. Мы спешились с оленя, и он кулем упал к нам под ноги. Немного полежал, соскочил и убежал в обратном направлении.
- Теперь только пешочком, - вздохнула я.
- Печально, - подхватил Рэн. И мы все захихикали.
- Нужно разведать, кто там за поворотом.
- Полечу я. Мне проще, - сказала Айеша, и тут же исчезла.
Мы с Рэном тем временем достали кинжалы и подтянули вещь-мешки, чтобы они нам не мешали в случае борьбы.
- Это не бандиты, - возникла перед нами Айеша. – Они одеты в богатые одежды, среди них есть женщины и маги.
- Что ж, тогда идем все вместе. Будем проситься к ним в попутчики, - сказала я и спрятала кинжал. Рэн последовал моему примеру. – Айеша, ты пока не проявляйся. Должны быть и у нас козыри.
Подойдя ближе, мы увидели повозку, накрытую пологом. В центре горел костер, две женщины суетились и готовили еду. Некоторые мужчины распрягали лошадей и осматривали повозку. Кое-кто сидел возле костра и вел негромкую беседу.
В эту же секунду в мою сторону повернулась одна из женщин и крикнула:
– Кто здесь? Выходи!
Мужчины сию же секунду вытащили сабли из ножен, приготовившись к атаке.
- Здравствуйте, мир вашей компании. Мы пришли с миром, - сказала я и показала пустые руки. Тоже самое сделал Рэн.
- Кто вы такие? – обратился к нам мужчина.
- Мы путники. Вот услышали голоса и решили подойти к вам. Вместе веселее и уютнее, - ответила я.
- Что ж вы такие молодые болтаетесь так далеко от поселения? – спросил один из мужчин.
