– В какой бы помойной яме я бы не сидел, если ты будешь стоять поблизости, у меня всегда найдутся силы высунуть наружу хотя бы нос и утянуть тебя с собой… Особенно, если в этот момент ты будешь в торжественной мантии сертификатора.
Линдон ухмыльнулся.
- Везение не вечно, дорогой мой друг. И король тоже.
Он нашел в себе силы чуть поклониться и стремительно направился прочь. Профессор Смарт немного засмотрелся, а когда оторвал взгляд – увидел приближающегося адепта Соенса. Дэн Смарт схватил бумаги, но не успел. Кен перегородил ему дорогу.
- Я не люблю вольных вышагиваний по аудитории во время лекций, - рыкнул магпроф. Впрочем, не слишком громко и не слишком злобно.
- А я не люблю, когда меня используют втемную, - ответил резче него адепт.
- Я не использовал, - покачал головой Дэн Смарт. – Зазнайка-метеоролог сам себе сделал пакость.
- Вы изначально понимали, что он совершит ошибку, - возразил Кен. – Еще когда соглашались на мое предложение. Не врите хотя бы сейчас.
Магпроф бросил на него быстрый взгляд.
- Да, я неплохо знаю людей, - согласился недовольно. – Но быть уверенным на все сто не мог. – Он скривился под осуждающим взором адепта. – Хорошо, хорошо. Признаюсь, я рассчитывал. Да и отдел магбезопасности на сей раз не дремал. Если бы горделивый махинатор не допустил эту оплошность, у меня был заготовлен еще один план. Но повторюсь: за долгие годы работы сертификатором я досконально изучил пороки людей. То, что метеоролог не раскаялся, что он решит продемонстрировать работодателям свое превосходство, что он гордится своей этой метеорологией, своими магспособностями, тем, что вопреки закону остался в корпоративном кресле…
- Я не пойму, - оборвал его адепт. – Вы всю жизнь страдаете от несправедливого расслоения в обществе и своими же руками утопили человека.
- Я страдаю. Да! Я страдал, страдаю и буду страдать! – повысил голос профессор. - Но я никогда – слышите! – никогда не пытался выставить себя тем, кем я не являюсь. В этом громаднейшая разница между нами. Я терпел, приспосабливался, выживал, выкручивался. Но. Не. Врал. А чертов зазнайка так гордился своими магспособностями, что даже не посчитал за нужное их подтвердить. Занимал одну из самых престижных должностей в огромной корпорации только по той причине, что считал себя выше остальных. Кичился тем, что дано природой. К чему никаких усилий не приложил. Не скрывал презрения к тем людям, которые не по своей прихоти, а по рождению чего-то лишены.
Кен Соенс чуть поостыл. По крайней мере его голос звучал спокойней.
- Вы сказали, что хорошо изучили пороки людей, - хмуро спросил он магпрофа. – А на их благодетели вы обращаете внимание?
- На черта мне их благодетели? – буркнул Дэн Смарт. – Как сертификатора меня интересуют только недостатки магов. – Он вскинул голову. – Вы хотели знать, обращаю ли я внимание на достоинства людей? Да, мистер Соенс. Иногда обращаю. На вашу сердобольность я уже не первый раз обращаю внимание. Только считать ли ее вашим достоинством, я не знаю.
- Когда-нибудь вы можете пожалеть о таком отношении к людям, - тихо произнес адепт. – Но будет уже слишком поздно.
Дэн Смарт на секунду развернулся к нему.
- За последние пять минут вы второй человек, который предрекает мне грустный конец. Но я повторю вам то, что сказал предыдущему «прорицателю». Я в таких переделках бывал, мистер Соенс, вам и не снилось. И поверьте, именно благодаря моему характеру, там, где другого накроет с головой, я встану, отряхнусь и пойду дальше. Как делал уже не единый раз. – Он отвернулся. – Займите ваше место, Кен. Лекция еще не окончена.
Вечером, едва зайдя в дверь, магпроф громко окрикнул Галю. Безызвестная всполошилась и выбежала в холл.
- Что? – спросила настороженно.
Магпроф внимательно смотрел, как она пытается считать, чем он обеспокоен, по лицу. Галя… Молчаливо, абсолютно… незаслуженно. Не заслужено даже жалкой попыткой шевеления пальцем.
- Ты останешься со мной сегодня?
Галина опустила глаза и задумчиво поправила выбившуюся прядь.
- Да, - закусила губу.
Если Вселенная подкинула ему Галю, значит, он не самый худший человек. Или таким образом Вселенная компенсирует все то, что кроме нее преподнесла?
Дэн Смарт запустил пальцы в светлые волосы. Перед тем, как поцеловать, долго изучал черты лица.
- Два человека мне сегодня сказали, что я окончу свои дни в одиночестве и на дне. – Он обвел подушечкой большого пальца контур ее губ. – Что думаешь?
- Думаю, что это очень не похоже на тебя. Задумываться о том, кто и что тебе желает, - Галина смотрела успокаивающе, гладила ладошкой темную щетину. – Никогда раньше пустые угрозы и пожелания не волновали тебя… Почему все изменилось теперь?
- С чего ты взяла, что сейчас меня это волнует?
- Ты об этом говоришь.
Ей хотелось добавить, что, к тому же, сегодня первый раз спустя долгих семь лет, когда он просит ее остаться с ним. Просит? Нет, просто спрашивает.
Дэн Смарт смолчал, что-то прикидывая в уме.
- Значит, мнение одного из тех, кто сказал это сегодня, имеет слишком большое значение для тебя, - Галина осуждающе покачала головой.
- Возможно, - кивнул магпроф.
- Я же говорила тебе, что эта глупая затея до добра не доведет, - вскинулась Безызвестная, но Дэн Смарт закрыл ей поцелуем рот.
Настоящее время
Стараясь не выказывать беспокойства, Дэн Смарт неторопливо развернулся. У его спутниц с самообладанием дело обстояло похуже. С округлившимися глазами они в ужасе наблюдали, как безвольно катится по ступенькам насильно возвращенный в этот мир. При всех своих достоинствах некромагия была довольно ограничена по силе. Оживленные с ее помощью несчастные оставались лишь пустыми оболочками. Могли неуверенно шевелить отдельными частями тела, с участием посторонних шатко передвигаться на небольшие расстояния, иногда при сильных заклинаниях и говорить, но оставались удручающе бездушными фигурами. Сохраняли жалкие, затухающие воспоминания и простейшие инстинкты, но смотрели на мир пустыми темными глазами. И, безусловно, противостоять внешней силе они совершенно не умели.
Магпроф пронзил взглядом схватившего его за руку, но тут же с облегчением вздохнул.
- Кен Соенс? Какого демона? Что вы здесь делаете?
Линдон ухмыльнулся.
- Везение не вечно, дорогой мой друг. И король тоже.
Он нашел в себе силы чуть поклониться и стремительно направился прочь. Профессор Смарт немного засмотрелся, а когда оторвал взгляд – увидел приближающегося адепта Соенса. Дэн Смарт схватил бумаги, но не успел. Кен перегородил ему дорогу.
- Я не люблю вольных вышагиваний по аудитории во время лекций, - рыкнул магпроф. Впрочем, не слишком громко и не слишком злобно.
- А я не люблю, когда меня используют втемную, - ответил резче него адепт.
- Я не использовал, - покачал головой Дэн Смарт. – Зазнайка-метеоролог сам себе сделал пакость.
Прода
- Вы изначально понимали, что он совершит ошибку, - возразил Кен. – Еще когда соглашались на мое предложение. Не врите хотя бы сейчас.
Магпроф бросил на него быстрый взгляд.
- Да, я неплохо знаю людей, - согласился недовольно. – Но быть уверенным на все сто не мог. – Он скривился под осуждающим взором адепта. – Хорошо, хорошо. Признаюсь, я рассчитывал. Да и отдел магбезопасности на сей раз не дремал. Если бы горделивый махинатор не допустил эту оплошность, у меня был заготовлен еще один план. Но повторюсь: за долгие годы работы сертификатором я досконально изучил пороки людей. То, что метеоролог не раскаялся, что он решит продемонстрировать работодателям свое превосходство, что он гордится своей этой метеорологией, своими магспособностями, тем, что вопреки закону остался в корпоративном кресле…
- Я не пойму, - оборвал его адепт. – Вы всю жизнь страдаете от несправедливого расслоения в обществе и своими же руками утопили человека.
- Я страдаю. Да! Я страдал, страдаю и буду страдать! – повысил голос профессор. - Но я никогда – слышите! – никогда не пытался выставить себя тем, кем я не являюсь. В этом громаднейшая разница между нами. Я терпел, приспосабливался, выживал, выкручивался. Но. Не. Врал. А чертов зазнайка так гордился своими магспособностями, что даже не посчитал за нужное их подтвердить. Занимал одну из самых престижных должностей в огромной корпорации только по той причине, что считал себя выше остальных. Кичился тем, что дано природой. К чему никаких усилий не приложил. Не скрывал презрения к тем людям, которые не по своей прихоти, а по рождению чего-то лишены.
Кен Соенс чуть поостыл. По крайней мере его голос звучал спокойней.
- Вы сказали, что хорошо изучили пороки людей, - хмуро спросил он магпрофа. – А на их благодетели вы обращаете внимание?
- На черта мне их благодетели? – буркнул Дэн Смарт. – Как сертификатора меня интересуют только недостатки магов. – Он вскинул голову. – Вы хотели знать, обращаю ли я внимание на достоинства людей? Да, мистер Соенс. Иногда обращаю. На вашу сердобольность я уже не первый раз обращаю внимание. Только считать ли ее вашим достоинством, я не знаю.
- Когда-нибудь вы можете пожалеть о таком отношении к людям, - тихо произнес адепт. – Но будет уже слишком поздно.
Дэн Смарт на секунду развернулся к нему.
- За последние пять минут вы второй человек, который предрекает мне грустный конец. Но я повторю вам то, что сказал предыдущему «прорицателю». Я в таких переделках бывал, мистер Соенс, вам и не снилось. И поверьте, именно благодаря моему характеру, там, где другого накроет с головой, я встану, отряхнусь и пойду дальше. Как делал уже не единый раз. – Он отвернулся. – Займите ваше место, Кен. Лекция еще не окончена.
Вечером, едва зайдя в дверь, магпроф громко окрикнул Галю. Безызвестная всполошилась и выбежала в холл.
- Что? – спросила настороженно.
Магпроф внимательно смотрел, как она пытается считать, чем он обеспокоен, по лицу. Галя… Молчаливо, абсолютно… незаслуженно. Не заслужено даже жалкой попыткой шевеления пальцем.
- Ты останешься со мной сегодня?
Галина опустила глаза и задумчиво поправила выбившуюся прядь.
- Да, - закусила губу.
Если Вселенная подкинула ему Галю, значит, он не самый худший человек. Или таким образом Вселенная компенсирует все то, что кроме нее преподнесла?
Дэн Смарт запустил пальцы в светлые волосы. Перед тем, как поцеловать, долго изучал черты лица.
- Два человека мне сегодня сказали, что я окончу свои дни в одиночестве и на дне. – Он обвел подушечкой большого пальца контур ее губ. – Что думаешь?
- Думаю, что это очень не похоже на тебя. Задумываться о том, кто и что тебе желает, - Галина смотрела успокаивающе, гладила ладошкой темную щетину. – Никогда раньше пустые угрозы и пожелания не волновали тебя… Почему все изменилось теперь?
- С чего ты взяла, что сейчас меня это волнует?
- Ты об этом говоришь.
Ей хотелось добавить, что, к тому же, сегодня первый раз спустя долгих семь лет, когда он просит ее остаться с ним. Просит? Нет, просто спрашивает.
Дэн Смарт смолчал, что-то прикидывая в уме.
- Значит, мнение одного из тех, кто сказал это сегодня, имеет слишком большое значение для тебя, - Галина осуждающе покачала головой.
- Возможно, - кивнул магпроф.
- Я же говорила тебе, что эта глупая затея до добра не доведет, - вскинулась Безызвестная, но Дэн Смарт закрыл ей поцелуем рот.
Глава 4
Настоящее время
Стараясь не выказывать беспокойства, Дэн Смарт неторопливо развернулся. У его спутниц с самообладанием дело обстояло похуже. С округлившимися глазами они в ужасе наблюдали, как безвольно катится по ступенькам насильно возвращенный в этот мир. При всех своих достоинствах некромагия была довольно ограничена по силе. Оживленные с ее помощью несчастные оставались лишь пустыми оболочками. Могли неуверенно шевелить отдельными частями тела, с участием посторонних шатко передвигаться на небольшие расстояния, иногда при сильных заклинаниях и говорить, но оставались удручающе бездушными фигурами. Сохраняли жалкие, затухающие воспоминания и простейшие инстинкты, но смотрели на мир пустыми темными глазами. И, безусловно, противостоять внешней силе они совершенно не умели.
Магпроф пронзил взглядом схватившего его за руку, но тут же с облегчением вздохнул.
- Кен Соенс? Какого демона? Что вы здесь делаете?
