Отличий – чуть. Запавшие очи, отстраненное выражение физиономии, невозможность осознать себя в пространстве. Любой встречный в общежитии скорее решит, что две подружки ведут перебравшего друзяку, чем то, что в ВИП-корпусе одного из лучших ВУЗов королевства убили, а после оживили человека с помощью подзабытого и запрещенного в светлом отечестве колдовства… Выходим, - скомандовал он резко и открыл входную дверь.
Джессика состроила недовольную мину, Эрика – боязливую. Дэн Смарт все же осторожно выглянул в коридор. Утвердительно дернул подбородком, оглянувшись. Девушки, неловко поддерживая под руки несчастного, неровной походкой двинулись на выход. Со стороны, и правда, создавалось впечатление, что две подруги ведут хорошенько перебравшего со спиртным адепта. Потревоженный не только не помогал с передвижением себя, а и здорово препятствовал: едва переставлял ноги и при очередном неаккуратном движении девушек стремился принять подразумевающееся его состоянием горизонтальное положение. От усердия лбы Джессики и Эрики покрылись крупными каплями испарины.
- К-к-какой же он тяжелый, - кряхтела Джессика. – Все еще хуже, чем казалось. Мы его и десяти метров не проведем… Впереди лестница. Как его тянуть через ступеньки?
- Тише ты, - шикнула Эрика.
- На черта мы повелись на это? – не успокаивалась ее подруга. – Не получится. У нас не выйдет. Это ужасно, ужасно. То, что мы делаем, ужасно. Как я могла так влипнуть?
В какой-то момент Эрика Сьюлен не выдержала и резко притормозила. Оказавшись без подпоры с одной стороны, поднятый заклинанием всей массой навалился на Джессику. Та даже в коленях просела, пытаясь удержать.
- Что ты делаешь? – взвизгнула она. – Я не удержу его одна.
- Если ты сию секунду не закроешь рот, - прорычала ей Эрика, - я развернусь и уйду. Захочешь: будешь тянуть его сама. Захочешь: сидите вместе в коридоре до прибытия полиции. Мне твой визг уже поперек горла.
- Ты по какому праву… - взорвалась Джессика, пытаясь удержать заваливающееся тело. – Помоги мне немедленно… Он же падает. Падает, падает. Он упадет. Ты дурочка, что ли?
Из последних сил она оперлась спиной о стену, пытаясь удержать двумя руками поднятого:
- Господи! – взмолилась она. – Помогите же мне кто-нибудь.
- Замолчите, - шикнул внезапно профессор, прислушиваясь. – Кто-то идет. Эрика, хватайте его за вторую руку, а я поддержу со спины. Не шевелитесь, просто стойте.
- Ничего себе, какая здесь романтика! – рассмеялись приближающиеся к ним адепты.
Не знающим всех деталей происшествия, действительно, могло почудиться, что в темном закоулке коридора пылкий возлюбленный жарко обнимает свою пассию. А та – то ли удерживает со всей страстью игривого поклонника, то ли пытается оттолкнуть. В принципе, раззадоренным спиртным и ярким вечером адептам это оказалось безразлично.
- Бросай своего доходягу, крошка, - мурлыкнул один из них. – Он уже еле держится на ногах. Пойдем-ка лучше с нами, с крепко стоящими на земле мужчинами. Ха! – взорвался говоривший хохотом. – Да и обжиматься в коридоре с такой красоткой – позор. В общежитии уйма свободных комнат.
- Боже! Боже! – одними губами зашептала Джессика, тут же попытавшись отодвинуть от себя тело подальше. – Мерзость какая.
Весельчак твердо собрался выцепить Джессику из объятий ее спутника. Порывисто дернул того за руку. Дэн Смарт перегородил ему путь.
- Повежливей, молодой человек, - сказал негромко. – Влюбленные прощаются. Ступайте своей дорогой.
Адепт внимательно всмотрелся в его лицо.
- Профессор? – чуть даже протрезвел.
- Профессор, профессор, - торопливо подтвердил преподаватель. – Идите, куда шли.
Не тут-то было. Адепт вытянул шею, стараясь разглядеть то, что происходило за спиной магпрофа.
- Вас пригласили к Питеру на день рождения? – спросил он у Дэна Смарта. – Почему вы стоите здесь? Все собрались в большом холле на третьем этаже. Правда, сам засранец Джефферсон куда-то испарился, но выпивки и закуски осталось еще прилично. – Он продемонстрировал преподавателю початую бутылку виски.
- Мы уже уходим, - нетерпеливо махнул в его сторону рукой преподаватель.
- Так рано? – удивился адепт. – Веселье только начинается… А, может, по чуть-чуть? – ухмыльнулся он пьяно. – За здоровье дорогого Джефферсона… или что там еще может понадобиться сыну судьи?
Дэн Смарт быстро скользнул взглядом по бутылке. Другого способа избавиться от назойливых адептов он не видел. Твердо взял из рук весельчаков предложенное пойло.
- Стаканов только нет, - развел руками собеседник.
- Ну и черт с ними, - кивнул магпроф и с удовольствием приложился к горлышку.
- Во дает! – восхищенно засмотрелись адепты.
- Это уже край! – буркнула Джессика недовольно. – Он еще и набраться решил. Мало здесь одного раскачивающегося.
Озорные адепты принялись за воспоминания о лекциях Дэна Смарта. Что-то с азартом стали обсуждать. Тот скупым жестом приостановил бесполезный треп.
- Молодые люди, мы спешим. Наш дорогой друг устал и из всех сил стремится добраться до места, где сможет отдохнуть…
- С ума сойти… - прорычала Джессика.
На удивление, молодые люди послушно попрощались и последовали дальше.
- Вы странный человек, - Джессика мрачно смотрела на профессора, кажется, даже позабыв о тяжелой ноше.
- Не страннее вас, - нахмурился Дэн Смарт.
- Я так мечтала попасть в вашу группу, - не слушала его адептка. – Думала, вы особенный. Человек, вопреки всему достигший таких высот. Надеялась, что смогу многому научиться у вас. А вы… даже не человек. Чудовище какое-то. Без всяких моральных норм.
- Да неужели? – прищурился магпроф. – Я чудовище, потому как не заворачиваю чудовищный по самой своей сути поступок в слои раскаяний, истерик и красивых слов? Только поэтому? Хочу вам напомнить, дорогая мисс Гуднесс, не я совершил этот поступок. Если хорошенько подумать, я даже был готов понести заслуженное наказание. Это вы принялись вопить о том, как не хотите искалечить свою драгоценную и единственную жизнь, а теперь без устали демонстрируете высокие моральные устои. Пожалуйста, выбор за вами. Хотите, чтобы один из присутствующих в комнате был приговорен к казни, как убийца, а остальные, как соучастники; хотите, чтобы данные кристалла стали общеизвестны – вот коммуникатор. - Он достал устройство связи и грубо сунул в ее руки. - Номер магполиции прекрасно знаком всем с детства.
Джессика остервенело вернула коммуникатор.
- Если бы не вы, мы бы не попали в эту ситуацию, - сообщила зло. – Так что не стройте из себя самопожертвенного спасителя адептских судеб. Вы чудовище, и то, что происходит, для вас уже привычка.
При последних словах Дэн подскочил к ней.
- Давайте успокоимся, - глухо произнесла рассудительная Эрика. – Мы уже выяснили, что так или иначе виноваты все. И то, что никто из нас не хочет предстать перед судом. Нужно собраться, оставить в сторону взаимные обвинения и сделать неприятное, но необходимое для этого дело. Кто на самом деле виновен – разберемся после. А пока… Берите под руки несчастного и давайте наконец покончим с этим.
Дэн Смарт с Джессикой сердито посмотрели на нее, но, тем не менее, перехватили покрепче поднятого и потащили к лестнице.
- Конечно, что еще можно было ожидать услышать от дочери убийцы и главы преступного синдиката, - все-таки проворчала Джессика.
- Захлопни рот, - спокойно напомнила ей подруга.
Дэн Смарт лихорадочно соображал. Как он докатился до такого? Как он умудрился попасть в такую ситуацию? Вязкое, мерзкое положение дел, когда все, что ты делаешь, только усугубляет его. Ты думаешь: «Вот, вот. Только это. Только это и всё». И кутаешься еще больше в этой гадости, не можешь вылезти из болота. Засасывает. Визгливая Джессика права: он уже проходил через это. Проходил, путался, пытаясь вылезти. Стараясь не утонуть. Как проклятье… или вся его жизнь одно сплошное проклятье, или просто тянется ниточкой с того момента? О котором он даже боится вспоминать.
Уже на лестнице, когда его цепко схватили за руку… хватко взяли под локоток… Дэн Смарт мгновенно осознал: как в прошлый раз не будет. Не получится отделаться, как от пьяных адептов. Не повезет.
Оборачиваясь, он выпустил из рук оживленного. Растерявшиеся девушки не удержали. Убитый с грохотом покатился по ступеням. Ушел красиво в горизонт.
Двумя месяцами ранее
- Ты…
Сертификатор Линдон шумно распахнул дверь аудитории и в ярости спускался по ступенькам. Дэн Смарт, прищурившись, наблюдал неуклюже-рваные его телодвижения. Хоть бы не споткнулся и не убился к черту… при адептах. Он хмуро и молча следил за приближением защитника метеоролога.
- Ты, - продолжал тот реветь, грозя ему пальцем. Потом кулаком. Потом снова пальцем и всей пятерней. – Ты… мерзкий, отвратительный обманщик… Лицемеришка!
«Лицемеришка»? Дэн Смарт с усилием сдержал шевельнувшиеся вверх уголки губ. Очевидно, недовольство оппонента достигло той отметки, когда привычные слова кажутся мозгу недостаточными, и он начинает создавать причудливые формы.
- Вот, дорогие адепты, - поразмышляв, произнес. – Мы как раз говорили о плюсах и минусах выбранной вами профессии. И, в лучших традициях выбранной мной формы донесения материала, приветствуйте – наглядное пособие. Самый яркий пример. Не просто минус – бесконечная пунктирная…
Все-таки ярость сертификатора Линдона до его слов оставалась на сносной отметке, после – зашкалила. Он разразился целым ворохом брани, утроил скорость перемещения и многократно усилил громкость.
- Минус на минус дает плюс, - выдохнул внезапно спокойней уже Дэну в лицо.
- Тут как повезет, - отшатнулся тот от сокурсника. – Если вы, милый друг, не в курсе, результат зависит от количества знаков…
- В курсе, в курсе, - прошипел Линдон. – Перестаньте паясничать. Может, с арифметикой у вас и сложилось, а вот с этикой… Вы обманули моего клиента! – взревел внезапно он.
- Нет, - склонил Дэн Смарт голову осторожно.
- Перестаньте, перестаньте! – Нижняя губа защитника метеоролога зажила отдельной жизнью и принялась ходить ходуном. – Вы подставили меня. Мелко, подло. Как обычно, как всегда.
Дэн Смарт вернулся за кафедру. Посмотрел на говорившего въедливо.
- Я предложил вашему подзащитному вышестоящую должность. Более престижную, более высокооплачиваемую. Клиент был рад. – Он подумал и твердо ткнул в оппонента указательным пальцем. – Да вы и сами знаете, коллега. Я учел ваши пожелания и не беседовал с вашим клиентом наедине… Только при вашем чутком присутствии и живейшем участии. Кстати, насколько мне помнится, вы весьма активно кивали и скалили рот. Благодаря новой интересной должности ваш напыщенный недомаг остается под покровительством корпорации и не будет казнен за подделку подтверждения своей недомагии.
- ОставАлся! – поправил нервно Линдон, перед этим отчаянно дергая головой на словах «недомаг» и «недомагия». – До того, как вскрылись все детали твоей аферы, - Линдон так же нервно, вероятно, за ненадобностью соскочил с уважительной формы обращения. – Твой мерзкий, подлый план.
Преподаватель присмотрелся повнимательней, пару раз поменял наклон головы и на всякий случай переместился на противоположную сторону от кафедры. Надо же, какой Линдон стал нервный. Профессия сертификатора подразумевает хладнокровие и выдержку. Возраст? Хм. Или из коллеги при приступах злобы просто вылазит наружу профнепригодность?
- Аферы не было, клиент сам виноват, - донес он тише и развернулся в профиль.
- Да неужели? – сертификатор Линдон в свою очередь сместился, чтобы было удобнее заглядывать собеседнику в лицо.
- Виноват, - кивнул Дэн Смарт и заговорил громче скорей для аудитории. – Дорогой наш метеоролог виновен в тщеславии… Это, кстати, смертный грех? – спросил, чуть скосив глаза, у его защитника.
- Откуда мне знать? – зло выдохнул Линдон. – Я представляю интересы подзащитного на этом свете.
- Я тоже не помню, - согласился преподаватель непринужденно. – Но, очевидно, на этом свете тщеславие все-таки наказуемо…
- Что ты мелешь? – взбесился защитник. – Моего клиента уволили за… - Он обескуражено развел руками. – За разглашение корпоративной тайны. Даже объяснения этого бреда не последовало… Но только я… я знаю, чьих лап это дело. Чувствую, как носом воздух.
- Исключительно по старой дружбе могу пояснить, - великодушно снизошел Дэн Смарт. – Ваш, дорогой коллега, подзащитный не придумал ничего получше, как приложить к резюме для перевода на вышестоящую должность проекцию себя любимого… метеороложного… - Он радостно оскалился, а после презрительно фыркнул. – За рабочим столом начальника отдела метеорологии, в должности которого восстановился с вашей небескорыстной помощью довольно спорным способом! Кому ваш подзащитный пытался что-то показать этим позерством? Смех… - преподаватель призадумался, - и грех.
- И что? – не выдержал снова оппонент. – Это запрещено законом? Сниматься на проекцию за собственным рабочим столом? Зайдите, дражайший, в соцсети. Таких проекций полным-полно.
- Согласен, - кивнул Дэн Смарт. – Но не все эти люди скрепляют магпечатью договор о неразглашении корпоративной тайны, а потом бухкают на всеобщее обозрение свой рабочий стол с документами.
Сертификатор Линдон отстранился. Замер.
- О каком всеобщем обозрении может идти речь? – Он нервно передернул плечами. – Проекция прилагается к резюме и за пределы корпорации не выходит. Это внутренний документ.
- А тут как посмотреть, - пожал плечами магпроф. – Секретные документы отдела метеорологии не обязательно разглядывать отделу кадров, другим подразделениям… даже если они относятся к одной корпорации. В качестве фона для проекции ваш подзащитный мог выбрать повеселее антураж: пальму в кадке, книжный шкаф… белую стену собственного дома. Но нет же! Мало того, что он не побоялся согласиться на должность заместителя руководителя отдела магбезопасности - подразделения, работники которого, собственно, и прошляпили двадцатилетнее нахождение в кресле этого лже-мага, получили за сие дело должностные взыскания и выговоры, заточили зубы и с нетерпением выжидали время, чтобы проучить. Так он еще решил лишний раз подчеркнуть, как ловко извернулся и ушел от наказания, запечатлев себя любимого за столом, за которым, по моему мнению, и сидеть-то права не имел.
- На статичной проекции не могут быть детально различимы строчки документов, - все еще надеялся на что-то сертификатор Линдон.
- Мы с отделом безопасности различили, - равнодушно махнул Дэн Смарт в сторону рукой. – Увеличили масштаб, точность и различили. Особенно пометку «Особо секретно, только для служебного использования». Идите, дорогой коллега, не буду вас задерживать.
Защитник метеоролога нахмурился. Отошел на пару шагов, подумал и вернулся.
- Ладно, Дэн, - сказал он тихо. – Будем считать, что в этот раз ты победил. Как всегда, скользкими путями… ладно. Но настанет день, дорогой коллега, когда ты окажешься в такой помойной яме, из которой выбраться тебе никто и руки не подаст. И я буду с удовольствием стоять на са-а-амом краешке и наблюдать, как ты захлебываешься и тонешь…
- Оставь свои причудливые фантазии стражникам Веселой башни, - скривился Дэн Смарт. Старался не подать виду, как по спине зашевелились липкие нити предчувствия.
Джессика состроила недовольную мину, Эрика – боязливую. Дэн Смарт все же осторожно выглянул в коридор. Утвердительно дернул подбородком, оглянувшись. Девушки, неловко поддерживая под руки несчастного, неровной походкой двинулись на выход. Со стороны, и правда, создавалось впечатление, что две подруги ведут хорошенько перебравшего со спиртным адепта. Потревоженный не только не помогал с передвижением себя, а и здорово препятствовал: едва переставлял ноги и при очередном неаккуратном движении девушек стремился принять подразумевающееся его состоянием горизонтальное положение. От усердия лбы Джессики и Эрики покрылись крупными каплями испарины.
- К-к-какой же он тяжелый, - кряхтела Джессика. – Все еще хуже, чем казалось. Мы его и десяти метров не проведем… Впереди лестница. Как его тянуть через ступеньки?
- Тише ты, - шикнула Эрика.
- На черта мы повелись на это? – не успокаивалась ее подруга. – Не получится. У нас не выйдет. Это ужасно, ужасно. То, что мы делаем, ужасно. Как я могла так влипнуть?
В какой-то момент Эрика Сьюлен не выдержала и резко притормозила. Оказавшись без подпоры с одной стороны, поднятый заклинанием всей массой навалился на Джессику. Та даже в коленях просела, пытаясь удержать.
- Что ты делаешь? – взвизгнула она. – Я не удержу его одна.
- Если ты сию секунду не закроешь рот, - прорычала ей Эрика, - я развернусь и уйду. Захочешь: будешь тянуть его сама. Захочешь: сидите вместе в коридоре до прибытия полиции. Мне твой визг уже поперек горла.
- Ты по какому праву… - взорвалась Джессика, пытаясь удержать заваливающееся тело. – Помоги мне немедленно… Он же падает. Падает, падает. Он упадет. Ты дурочка, что ли?
Из последних сил она оперлась спиной о стену, пытаясь удержать двумя руками поднятого:
- Господи! – взмолилась она. – Помогите же мне кто-нибудь.
- Замолчите, - шикнул внезапно профессор, прислушиваясь. – Кто-то идет. Эрика, хватайте его за вторую руку, а я поддержу со спины. Не шевелитесь, просто стойте.
- Ничего себе, какая здесь романтика! – рассмеялись приближающиеся к ним адепты.
Не знающим всех деталей происшествия, действительно, могло почудиться, что в темном закоулке коридора пылкий возлюбленный жарко обнимает свою пассию. А та – то ли удерживает со всей страстью игривого поклонника, то ли пытается оттолкнуть. В принципе, раззадоренным спиртным и ярким вечером адептам это оказалось безразлично.
- Бросай своего доходягу, крошка, - мурлыкнул один из них. – Он уже еле держится на ногах. Пойдем-ка лучше с нами, с крепко стоящими на земле мужчинами. Ха! – взорвался говоривший хохотом. – Да и обжиматься в коридоре с такой красоткой – позор. В общежитии уйма свободных комнат.
- Боже! Боже! – одними губами зашептала Джессика, тут же попытавшись отодвинуть от себя тело подальше. – Мерзость какая.
Весельчак твердо собрался выцепить Джессику из объятий ее спутника. Порывисто дернул того за руку. Дэн Смарт перегородил ему путь.
- Повежливей, молодой человек, - сказал негромко. – Влюбленные прощаются. Ступайте своей дорогой.
Адепт внимательно всмотрелся в его лицо.
- Профессор? – чуть даже протрезвел.
- Профессор, профессор, - торопливо подтвердил преподаватель. – Идите, куда шли.
Не тут-то было. Адепт вытянул шею, стараясь разглядеть то, что происходило за спиной магпрофа.
- Вас пригласили к Питеру на день рождения? – спросил он у Дэна Смарта. – Почему вы стоите здесь? Все собрались в большом холле на третьем этаже. Правда, сам засранец Джефферсон куда-то испарился, но выпивки и закуски осталось еще прилично. – Он продемонстрировал преподавателю початую бутылку виски.
- Мы уже уходим, - нетерпеливо махнул в его сторону рукой преподаватель.
- Так рано? – удивился адепт. – Веселье только начинается… А, может, по чуть-чуть? – ухмыльнулся он пьяно. – За здоровье дорогого Джефферсона… или что там еще может понадобиться сыну судьи?
Дэн Смарт быстро скользнул взглядом по бутылке. Другого способа избавиться от назойливых адептов он не видел. Твердо взял из рук весельчаков предложенное пойло.
- Стаканов только нет, - развел руками собеседник.
- Ну и черт с ними, - кивнул магпроф и с удовольствием приложился к горлышку.
- Во дает! – восхищенно засмотрелись адепты.
- Это уже край! – буркнула Джессика недовольно. – Он еще и набраться решил. Мало здесь одного раскачивающегося.
Озорные адепты принялись за воспоминания о лекциях Дэна Смарта. Что-то с азартом стали обсуждать. Тот скупым жестом приостановил бесполезный треп.
- Молодые люди, мы спешим. Наш дорогой друг устал и из всех сил стремится добраться до места, где сможет отдохнуть…
- С ума сойти… - прорычала Джессика.
На удивление, молодые люди послушно попрощались и последовали дальше.
- Вы странный человек, - Джессика мрачно смотрела на профессора, кажется, даже позабыв о тяжелой ноше.
- Не страннее вас, - нахмурился Дэн Смарт.
- Я так мечтала попасть в вашу группу, - не слушала его адептка. – Думала, вы особенный. Человек, вопреки всему достигший таких высот. Надеялась, что смогу многому научиться у вас. А вы… даже не человек. Чудовище какое-то. Без всяких моральных норм.
- Да неужели? – прищурился магпроф. – Я чудовище, потому как не заворачиваю чудовищный по самой своей сути поступок в слои раскаяний, истерик и красивых слов? Только поэтому? Хочу вам напомнить, дорогая мисс Гуднесс, не я совершил этот поступок. Если хорошенько подумать, я даже был готов понести заслуженное наказание. Это вы принялись вопить о том, как не хотите искалечить свою драгоценную и единственную жизнь, а теперь без устали демонстрируете высокие моральные устои. Пожалуйста, выбор за вами. Хотите, чтобы один из присутствующих в комнате был приговорен к казни, как убийца, а остальные, как соучастники; хотите, чтобы данные кристалла стали общеизвестны – вот коммуникатор. - Он достал устройство связи и грубо сунул в ее руки. - Номер магполиции прекрасно знаком всем с детства.
Джессика остервенело вернула коммуникатор.
- Если бы не вы, мы бы не попали в эту ситуацию, - сообщила зло. – Так что не стройте из себя самопожертвенного спасителя адептских судеб. Вы чудовище, и то, что происходит, для вас уже привычка.
При последних словах Дэн подскочил к ней.
- Давайте успокоимся, - глухо произнесла рассудительная Эрика. – Мы уже выяснили, что так или иначе виноваты все. И то, что никто из нас не хочет предстать перед судом. Нужно собраться, оставить в сторону взаимные обвинения и сделать неприятное, но необходимое для этого дело. Кто на самом деле виновен – разберемся после. А пока… Берите под руки несчастного и давайте наконец покончим с этим.
Дэн Смарт с Джессикой сердито посмотрели на нее, но, тем не менее, перехватили покрепче поднятого и потащили к лестнице.
- Конечно, что еще можно было ожидать услышать от дочери убийцы и главы преступного синдиката, - все-таки проворчала Джессика.
- Захлопни рот, - спокойно напомнила ей подруга.
Дэн Смарт лихорадочно соображал. Как он докатился до такого? Как он умудрился попасть в такую ситуацию? Вязкое, мерзкое положение дел, когда все, что ты делаешь, только усугубляет его. Ты думаешь: «Вот, вот. Только это. Только это и всё». И кутаешься еще больше в этой гадости, не можешь вылезти из болота. Засасывает. Визгливая Джессика права: он уже проходил через это. Проходил, путался, пытаясь вылезти. Стараясь не утонуть. Как проклятье… или вся его жизнь одно сплошное проклятье, или просто тянется ниточкой с того момента? О котором он даже боится вспоминать.
Уже на лестнице, когда его цепко схватили за руку… хватко взяли под локоток… Дэн Смарт мгновенно осознал: как в прошлый раз не будет. Не получится отделаться, как от пьяных адептов. Не повезет.
Оборачиваясь, он выпустил из рук оживленного. Растерявшиеся девушки не удержали. Убитый с грохотом покатился по ступеням. Ушел красиво в горизонт.
Двумя месяцами ранее
- Ты…
Сертификатор Линдон шумно распахнул дверь аудитории и в ярости спускался по ступенькам. Дэн Смарт, прищурившись, наблюдал неуклюже-рваные его телодвижения. Хоть бы не споткнулся и не убился к черту… при адептах. Он хмуро и молча следил за приближением защитника метеоролога.
- Ты, - продолжал тот реветь, грозя ему пальцем. Потом кулаком. Потом снова пальцем и всей пятерней. – Ты… мерзкий, отвратительный обманщик… Лицемеришка!
«Лицемеришка»? Дэн Смарт с усилием сдержал шевельнувшиеся вверх уголки губ. Очевидно, недовольство оппонента достигло той отметки, когда привычные слова кажутся мозгу недостаточными, и он начинает создавать причудливые формы.
- Вот, дорогие адепты, - поразмышляв, произнес. – Мы как раз говорили о плюсах и минусах выбранной вами профессии. И, в лучших традициях выбранной мной формы донесения материала, приветствуйте – наглядное пособие. Самый яркий пример. Не просто минус – бесконечная пунктирная…
Все-таки ярость сертификатора Линдона до его слов оставалась на сносной отметке, после – зашкалила. Он разразился целым ворохом брани, утроил скорость перемещения и многократно усилил громкость.
- Минус на минус дает плюс, - выдохнул внезапно спокойней уже Дэну в лицо.
- Тут как повезет, - отшатнулся тот от сокурсника. – Если вы, милый друг, не в курсе, результат зависит от количества знаков…
- В курсе, в курсе, - прошипел Линдон. – Перестаньте паясничать. Может, с арифметикой у вас и сложилось, а вот с этикой… Вы обманули моего клиента! – взревел внезапно он.
- Нет, - склонил Дэн Смарт голову осторожно.
- Перестаньте, перестаньте! – Нижняя губа защитника метеоролога зажила отдельной жизнью и принялась ходить ходуном. – Вы подставили меня. Мелко, подло. Как обычно, как всегда.
Дэн Смарт вернулся за кафедру. Посмотрел на говорившего въедливо.
- Я предложил вашему подзащитному вышестоящую должность. Более престижную, более высокооплачиваемую. Клиент был рад. – Он подумал и твердо ткнул в оппонента указательным пальцем. – Да вы и сами знаете, коллега. Я учел ваши пожелания и не беседовал с вашим клиентом наедине… Только при вашем чутком присутствии и живейшем участии. Кстати, насколько мне помнится, вы весьма активно кивали и скалили рот. Благодаря новой интересной должности ваш напыщенный недомаг остается под покровительством корпорации и не будет казнен за подделку подтверждения своей недомагии.
- ОставАлся! – поправил нервно Линдон, перед этим отчаянно дергая головой на словах «недомаг» и «недомагия». – До того, как вскрылись все детали твоей аферы, - Линдон так же нервно, вероятно, за ненадобностью соскочил с уважительной формы обращения. – Твой мерзкий, подлый план.
Преподаватель присмотрелся повнимательней, пару раз поменял наклон головы и на всякий случай переместился на противоположную сторону от кафедры. Надо же, какой Линдон стал нервный. Профессия сертификатора подразумевает хладнокровие и выдержку. Возраст? Хм. Или из коллеги при приступах злобы просто вылазит наружу профнепригодность?
- Аферы не было, клиент сам виноват, - донес он тише и развернулся в профиль.
- Да неужели? – сертификатор Линдон в свою очередь сместился, чтобы было удобнее заглядывать собеседнику в лицо.
- Виноват, - кивнул Дэн Смарт и заговорил громче скорей для аудитории. – Дорогой наш метеоролог виновен в тщеславии… Это, кстати, смертный грех? – спросил, чуть скосив глаза, у его защитника.
- Откуда мне знать? – зло выдохнул Линдон. – Я представляю интересы подзащитного на этом свете.
- Я тоже не помню, - согласился преподаватель непринужденно. – Но, очевидно, на этом свете тщеславие все-таки наказуемо…
- Что ты мелешь? – взбесился защитник. – Моего клиента уволили за… - Он обескуражено развел руками. – За разглашение корпоративной тайны. Даже объяснения этого бреда не последовало… Но только я… я знаю, чьих лап это дело. Чувствую, как носом воздух.
- Исключительно по старой дружбе могу пояснить, - великодушно снизошел Дэн Смарт. – Ваш, дорогой коллега, подзащитный не придумал ничего получше, как приложить к резюме для перевода на вышестоящую должность проекцию себя любимого… метеороложного… - Он радостно оскалился, а после презрительно фыркнул. – За рабочим столом начальника отдела метеорологии, в должности которого восстановился с вашей небескорыстной помощью довольно спорным способом! Кому ваш подзащитный пытался что-то показать этим позерством? Смех… - преподаватель призадумался, - и грех.
- И что? – не выдержал снова оппонент. – Это запрещено законом? Сниматься на проекцию за собственным рабочим столом? Зайдите, дражайший, в соцсети. Таких проекций полным-полно.
- Согласен, - кивнул Дэн Смарт. – Но не все эти люди скрепляют магпечатью договор о неразглашении корпоративной тайны, а потом бухкают на всеобщее обозрение свой рабочий стол с документами.
Сертификатор Линдон отстранился. Замер.
- О каком всеобщем обозрении может идти речь? – Он нервно передернул плечами. – Проекция прилагается к резюме и за пределы корпорации не выходит. Это внутренний документ.
- А тут как посмотреть, - пожал плечами магпроф. – Секретные документы отдела метеорологии не обязательно разглядывать отделу кадров, другим подразделениям… даже если они относятся к одной корпорации. В качестве фона для проекции ваш подзащитный мог выбрать повеселее антураж: пальму в кадке, книжный шкаф… белую стену собственного дома. Но нет же! Мало того, что он не побоялся согласиться на должность заместителя руководителя отдела магбезопасности - подразделения, работники которого, собственно, и прошляпили двадцатилетнее нахождение в кресле этого лже-мага, получили за сие дело должностные взыскания и выговоры, заточили зубы и с нетерпением выжидали время, чтобы проучить. Так он еще решил лишний раз подчеркнуть, как ловко извернулся и ушел от наказания, запечатлев себя любимого за столом, за которым, по моему мнению, и сидеть-то права не имел.
- На статичной проекции не могут быть детально различимы строчки документов, - все еще надеялся на что-то сертификатор Линдон.
- Мы с отделом безопасности различили, - равнодушно махнул Дэн Смарт в сторону рукой. – Увеличили масштаб, точность и различили. Особенно пометку «Особо секретно, только для служебного использования». Идите, дорогой коллега, не буду вас задерживать.
Защитник метеоролога нахмурился. Отошел на пару шагов, подумал и вернулся.
- Ладно, Дэн, - сказал он тихо. – Будем считать, что в этот раз ты победил. Как всегда, скользкими путями… ладно. Но настанет день, дорогой коллега, когда ты окажешься в такой помойной яме, из которой выбраться тебе никто и руки не подаст. И я буду с удовольствием стоять на са-а-амом краешке и наблюдать, как ты захлебываешься и тонешь…
- Оставь свои причудливые фантазии стражникам Веселой башни, - скривился Дэн Смарт. Старался не подать виду, как по спине зашевелились липкие нити предчувствия.
