В голове вновь возник знакомый образ темноволосого мужчины, но Ксантия резко качнула головой, прогоняя его. Не нужны ей сейчас эти воспоминания. Только тошно от них! И как она вообще могла раньше думать, что будет вспоминать свой московский роман с улыбкой? А ведь за стеной еще и ее муж находится. Вспомнив Маллона, Касси поморщилась и передернула плечами. Что же, возможно, просто совсем мало времени прошло. Какие-то несколько дней.
Закат уступил место непроглядной тьме. Касси подошла к двери, проверила, заперта ли она, после чего легла в постель и накрылась одеялом. Перед долгой дорогой в светлые земли надо хорошенько выспаться!
Хорошенько выспаться не очень-то получилось. Девушка проснулась от знакомого дуновения ветерка, когда рассвет едва занимался. Приподнявшись на постели и протирая глаза после сна, Касси увидела у изголовья того, кто когда-то помог ей сбежать. Призрак бывшего учителя крейна Милларда.
- Ты все еще здесь — тихо произнесла Ксантия, которая надеялась, что призрак этот за прошедшие годы смог самостоятельно отпустить прошлую жизнь и уйти за грань. Но нет, вот он снова перед ней. И внешне совсем не изменился. На призрачном лице призрака, как и тогда, отразилось крайнее изумление.
- А ты меня видишь? – уточнил бывший учитель.
- Конечно, вижу — удивленно ответила Касси. Он что, забыл ее?
- И слышишь! – воскликнул призрак, подлетел поближе и крутнулся вокруг Ксантии – Девушка! С Даром смерти! Невероятно!
У Касси внутри возникло странное ощущение. И на Земле такому ощущению есть название. Дежавю. Призрак учителя выглядел, вел себя, как и тогда, три года назад. Даже фразы одни и те же.
- Ты меня забыл — постановила Ксантия.
- А мы виделись раньше?
- Три года назад ты помог мне сбежать отсюда в другой мир. И у нас с тобой был разговор, что если я когда-нибудь вернусь, то помогу тебе уйти за грань. Если ты хочешь, я это сделаю. Проведу ритуал, помогу тебе упокоиться, а через какое-то время ты переродишься вновь.
- А ты и правда это можешь? — во взгляде призрака отразилась такая огромная надежда, что Касси стало не по себе.
- Конечно, могу. У меня же Дар Смерти. И книга с описанием ритуалов есть — девушка чуть улыбнулась — И книгу эту мне тоже ты показал, где искать.
- Да?
- Да — кивнула Касси, вставая с кровати — Я сейчас оденусь, подожди. Потом выведешь меня на крышу. Ритуал положено проводить не в помещении, а где-нибудь на свежем воздухе.
В замке стояла полная тишина. Было очень рано, и все еще спали. Ксантия, вслед за призраком, поднялась сначала на чердак, а там и выход на крышу. Вид на рассвет оттуда был просто невероятным: встающее на горизонте розоватого цвета солнце, и еще не успевшая сгуститься над замком тьма. Первые пару минут Касси стояла и просто смотрела на эту красоту, ненадолго забыв, зачем вообще она сюда пришла.
- Ты обещала мне уход за грань — напомнил о себе призрак бывшего учителя.
- Да, конечно — вернулась в реальность Касси и указала рукой чуть в сторону — Подлети вот сюда, поближе. И никуда не отлетай с этого места, я сейчас все сделаю.
Девушка открыла свою книгу, с которой так и не расставалась ни на шаг, пролистала ее до нужной страницы, взглядом пробежалась по написанному. Здесь просто заклинание прочитать будет недостаточно. Вокруг призрака нужно будет создать своеобразный кокон, сплетенный из нитей Дара Смерти. Именно этот кокон и должен отрезать душу от прежней жизни и дать возможность уйти за грань. Пока Касси раздумывала, как лучше приступить к ритуалу, призрак болтал, не умолкая. Его последние фразы девушка невольно услышала.
- Я снова возрожусь человеком — мечтал бывший учитель — Надеюсь, что в другой стране, не в этой. В Империи Холода, например, или в Империи Воды. Чтобы никогда даже не слышать про этого будущего императора и всех его союзников.
- Про будущего императора? — удивилась Ксантия — Чем тебе не угодил принц? Насколько я знаю, ты умер, когда он еще и не родился.
- При чем тут принц? — недоуменно проворчал призрак — Я про крейна Милларда. Это он хочет стать следующим императором.
- Но… Он же не является наследником, не имеет никакого отношения к престолу. Как он сможет стать императором? Это глупость какая-то — растерянно произнесла Касси — И что у него за союзники?
- Крейн Валден, хозяин Волчьих земель, и крейн Фаррел, глава рода Огня. И еще кто-то из советников императора с ними, но я его не знаю. Он не приезжает в замок Теней. Разговоры с ним я не могу подслушать. Они хотят свергнуть императора, чтобы власть в Империи перешла к одаренным с темных земель.
- Но это же заговор! — воскликнула девушка — Надо скорее предупредить императора!
- Заговор — спокойно подтвердил призрак — Ты не отвлекайся. Ты обещала мне уход за грань.
Когда Ксантия возвращалась в предоставленную ей комнату, замок уже просыпался. По коридорам бегали слуги. Завидев почти жену молодого хозяина, они останавливались и низко кланялись, спрашивая, не нужно ли чего госпоже, раз она проснулась так рано. Касси в ответ лишь отрицательно качала головой.
Разбудить муженька пораньше оказалось непросто. Он был любителем поспать до обеда, и Касси пришлось пригрозить, что снова применит к нему свой Дар, если он немедленно не встанет и не начнет собираться в дорогу. Угроза возымела свое действие, и вскоре экипаж, в котором сидели почти супруги, покинул ворота замка Теней.
Весь первый день пути Маллон дулся и капризничал, как маленький ребенок, выказывая свое крайне отрицательное отношение к происходящему. Но Касси не обращала на его капризы внимания. Она задумчиво смотрела в окно на пробегающий мимо пейзаж, мысленно прикидывая, как именно преподнести полученную от призрака информацию Его Величеству.
- У тебя все-таки Дар целителя? — вдруг спросил Маллон ближе к вечеру на второй день пути.
- С чего ты взял? — нахмурившись, уточнила Касси у мужа. Видимо, тому надоело разыгрывать из себя капризного подростка. Да и скучно целыми днями просто сидеть, смотреть в окно и не разговаривать.
- Ну когда ты на меня своим Даром воздействовала, мне плохо стало. Слабость какая-то, дышать стало тяжело. Обычно так целители делают — Маллон едва заметно поморщился — Вообще, я надеялся, что у тебя что-то стихийное проявится. А у тебя Дар светлых, как у твоей матери.
Ксантия перевела взгляд от окна на своего почти мужа, задумчиво приподняла одну бровь. Насторожило ее то, с каким брезгливым выражением на лице Маллон о ее «светлом» Даре высказался. Интересно, он знает о том, что задумал его отец, крейн Миллард? А ведь за разговором можно это аккуратно выяснить.
- Целители делают не совсем то, что сделала с тобой я — ответила девушка — В твоей семье не любят светлых?
- А за что их любить? — удивился почти муж — Возомнили из себя непонятно кого! Большую часть земель под себя подмяли. И на троне светлые сидят!
- Так решили Великие Боги, сделав в нашей стране большую часть источников сил светлыми. Вот в Империи Холода и в Огненной Империи почти все источники сил темные. Потому и на троне там сидят одаренные с темным Даром.
- А наш император светлый. Потому к нам, в темные земли, и не суется почти. Ему же до темных дела никакого нет! Ну и сидел бы дальше в столице со своими светлыми, а наши земли сделал бы независимыми территориями. Эх, и почему я не родился в темных Империях? — сокрушенно вздохнул Маллон в конце своей пламенной речи, но больше ничего о темных и светлых говорить не захотел, хотя Касси и пыталась иногда задавать ему некоторые вопросы по этой теме.
Вообще, простые люди, живущие на темных и светлых землях, ничем не отличались друг от друга. Да и одаренные с разными видами Дара в открытые конфликты друг с другом никогда не вступали. Но при этом всегда относились друг к другу с некоторым недоверием. Даже если брать целые государства, темные Огненная и Холодная империи активно сотрудничали друг с другом, но со светлыми Империями Света и Воды контактировали очень мало.
По краткому ответу Маллона Касси мало что поняла. Да, ее почти муж, как и большинство одаренных с темных земель, светлых недолюбливал, но знал ли он о том, что его отец хочет сам занять трон Империи Света, было непонятно. На горизонте показался небольшой городок. Как раз вовремя, ведь день клонился к вечеру.
- Тирополь — произнес Маллон довольно — Нормальный городок. В нем хоть гостиница приличная есть. А то вчера пришлось провести ночь в какой-то лачуге.
Гостиница на самом деле была приличной. Неплохое крепкое здание, да и внутри все красиво отделано. Но и цена в этой гостинице была соответствующей: простые люди вряд ли могли себе позволить там останавливаться.
- Нам нужен хороший номер на ночь — с ходу скомандовал Маллон встречающему их у самого входа сотруднику гостиницы.
- Как скажете, крейн — поклонившись, произнес тот в ответ, покосился на герб, изображенный на дорожном экипаже путников — Сейчас подберем подходящий свободный номер.
- Господин ошибся, нам необходимы два номера, а не один — вставила свое слово Ксантия, выбравшись из экипажа вслед за почти мужем.
- Простите? — не понял встречающий и перевел вопросительный взгляд на Маллона, ожидая от того подтверждения. Все-таки в любом дальнем путешествии главным был именно мужчина, и все служащие гостиницы детали размещения своих гостей уточняли именно у мужчин. Женщины вообще всегда, как правило, молчали, а тут какая-то совсем еще молоденькая девушка открыто перечит мужчине, требуя два номера вместо одного.
- Кажется, я выразилась предельно четко и ясно. Что же, если вы не расслышали, повторю. Нам нужны два отдельных номера! И чтобы в этих номерах обязательно был замок, который запирается изнутри — произнесла девушка твердо, не дав сопровождающему ее мужчине и рта открыть, после чего еще и обернулась, невинно похлопала своими глазками и спросила — Крейн Маллон, скажите, нам ведь нужны два номера, а не один, ведь так?
- Да, подготовьте для нас два отдельных номера — произнес мужчина, скрипнув зубами и сжав руки в кулаки.
Номера на втором этаже по соседству друг с другом нашли буквально за пару минут. Тот же служащий вызвался проводить новых постояльцев. Первой в свою комнату прошла Ксантия, оглядела помещение, кивнула, соглашаясь с тем, что все ее здесь устраивает.
- Ключ? — протянула руку Касси, и служащий вложил в ее ладонь небольшой ключик — Вы можете идти, дальше я справлюсь сама.
Мужчины вышли, и Ксантия уже не слышала их разговора, что продолжался в комнате, выделенной Маллону.
- Буду безумно благодарен, если сможешь достать мне дубликат ключа от ее комнаты — произнес молодой крейн, протягивая служащему гостиницы несколько монет. Тот деловито пересчитал монеты, нахально усмехнулся и пообещал занести дубликат в ближайшие минуты.
- Ах, да. И подскажи, где у вас в городке качественными артефактами разжиться можно?
- Есть тут у нас один — поразмыслив, доложил служащий — Артефакты у него сильные. Вот только берет он дороговато.
- Плевать, сколько это будет стоить — отмахнулся Маллон — Приведи его ко мне как можно скорее.
Касси сначала не поняла, что ее разбудило. Вокруг темнота. Вроде бы, ей послышался какой-то шорох, только очень тихий. И девушка уже собиралась перевернуться на другой бок и вновь уснуть, если бы не почувствовала, как с другой стороны постели кто-то отогнул одеяло с явным намерением забраться к ней в кровать.
Ксантия настороженно замерла, даже дышала через раз, мысленно пытаясь сообразить, кто это такой к ней пожаловал. И как выпутываться из этой ситуации? Сразу воспользоваться Даром? Или удастся все решить словами? А потом этот кто-то придвинулся теснее к девушке, да еще и провел ладонью по ее бедру. Такого Касси стерпеть уж точно не могла! Сбросив с себя чужую руку, она рывком спрыгнула с кровати.
- Ну вот! Я снова надеялся решить все между нами мирно, а ты опять сопротивляться надумала — недовольно проворчал мужской голос. Голос, хорошо знакомый Ксантии.
- Маллон! — прикрикнула она — Как ты вообще здесь оказался?! Я же дверь запирала!
- За небольшое вознаграждение служащий выдал мне дубликат — просто ответил муженек, после чего послышался очередной шорох, а еще спустя мгновение на небольшой прикроватной тумбочке зажегся слабый огонек. Теперь Касси хорошо видела своего мужа, который имел наглость даже почти полностью раздеться и только потом залезть к ней в кровать.
- Служащий, говоришь? — нахмурилась Ксантия — Тот, что меня в этот номер провожал?
- Завтра устрою ему веселую жизнь — произнесла девушка, после того, как ее муж в ответ на вопрос согласно кивнул — А ты отдавай мне дубликат и возвращайся в свою комнату! Я уже говорила тебе, что так или иначе намерена расторгнуть наш брак! Поэтому делать тебе в моей спальне нечего!
- Как это нечего? — притворно удивился Маллон и поднялся с кровати. Даже одеялом не удосужился прикрыться! А Касси едва сдержала в себе порыв отвернуться. А молодой человек продолжил как ни в чем не бывало — Я ведь твой муж. И имею полное право находиться в одной спальне со своей женой.
- Я не хочу, чтобы ты был моим мужем.
- А твое согласие никого и не интересует — на лице муженька появилась жестокая полуулыбка, девушке от нее даже немного не по себе стало. Маллон подошел к креслу, на котором была кучкой свалена его одежда, порылся в карманах и вытащил какой-то небольшой светящийся разными цветами шарик — Знаешь, что это? Я прикупил этот артефакт у одного местного торговца. Надо сказать, не ожидал, что в таком захолустье можно прикупить такую качественную вещь. Это блокирующий Дар артефакт.
- Блокирующий артефакт? — удивилась Касси, которая ожидала от мужа какой-нибудь пакости, но не глупости — Насколько я помню, каждый такой артефакт блокирует только какой-нибудь один определенный вид Дара.
- Все верно, женушка. Поэтому твой целительский Дар сейчас бесполезен. Я сейчас смогу сделать с тобой все, что угодно. Этой ночью ты станешь моей женой в полном смысле этого слова! И мне плевать, хочешь ты этого, или нет! — Маллон сделал пару шагов в сторону Касси с той же злой улыбочкой на лице — Впрочем, если ты мне пообещаешь, что будешь послушной девочкой, я тоже смогу быть с тобой почти нежным. Не до конца, конечно, все-таки ты мне изменила непонятно с кем. А вот если продолжишь убегать или сопротивляться, придется сделать тебе неприятно и даже, наверное, больно. Ну так как, женушка, что ты решила? Продолжишь убегать от меня и дальше? Или все-таки поведешь себя так, как и положено жене? Тем более, что делать с мужчиной в постели, ты уже знаешь!
Касси сначала просто молча смотрела на своего мужа, не произнося ни слова. Даже не зная, что вообще стоит ему говорить. Может быть, сразу продемонстрировать, что с ее Даром все в порядке? Потом недоверчиво хихикнула, а затем и вовсе рассмеялась, искренним и заливистым смехом.
- Да тише ты! — поморщился муженек — Других постояльцев своим хохотом разбудишь! Эх, надо было еще и звукопоглощающие артефакты прикупить, не додумался. И чего ты смеешься, как ненормальная? И давай решай поскорее, что ты выбрала.
- Маллон, у меня не целительский Дар — все еще посмеиваясь, произнесла девушка — Поэтому твой артефакт сейчас бесполезен. Ты только зря деньги потратил. И во время нашей вчерашней поездки в экипаже я не подтверждала, что являюсь целительницей. Я вообще не понимаю, почему ты так решил.
Закат уступил место непроглядной тьме. Касси подошла к двери, проверила, заперта ли она, после чего легла в постель и накрылась одеялом. Перед долгой дорогой в светлые земли надо хорошенько выспаться!
Хорошенько выспаться не очень-то получилось. Девушка проснулась от знакомого дуновения ветерка, когда рассвет едва занимался. Приподнявшись на постели и протирая глаза после сна, Касси увидела у изголовья того, кто когда-то помог ей сбежать. Призрак бывшего учителя крейна Милларда.
- Ты все еще здесь — тихо произнесла Ксантия, которая надеялась, что призрак этот за прошедшие годы смог самостоятельно отпустить прошлую жизнь и уйти за грань. Но нет, вот он снова перед ней. И внешне совсем не изменился. На призрачном лице призрака, как и тогда, отразилось крайнее изумление.
- А ты меня видишь? – уточнил бывший учитель.
- Конечно, вижу — удивленно ответила Касси. Он что, забыл ее?
- И слышишь! – воскликнул призрак, подлетел поближе и крутнулся вокруг Ксантии – Девушка! С Даром смерти! Невероятно!
У Касси внутри возникло странное ощущение. И на Земле такому ощущению есть название. Дежавю. Призрак учителя выглядел, вел себя, как и тогда, три года назад. Даже фразы одни и те же.
- Ты меня забыл — постановила Ксантия.
- А мы виделись раньше?
- Три года назад ты помог мне сбежать отсюда в другой мир. И у нас с тобой был разговор, что если я когда-нибудь вернусь, то помогу тебе уйти за грань. Если ты хочешь, я это сделаю. Проведу ритуал, помогу тебе упокоиться, а через какое-то время ты переродишься вновь.
- А ты и правда это можешь? — во взгляде призрака отразилась такая огромная надежда, что Касси стало не по себе.
- Конечно, могу. У меня же Дар Смерти. И книга с описанием ритуалов есть — девушка чуть улыбнулась — И книгу эту мне тоже ты показал, где искать.
- Да?
- Да — кивнула Касси, вставая с кровати — Я сейчас оденусь, подожди. Потом выведешь меня на крышу. Ритуал положено проводить не в помещении, а где-нибудь на свежем воздухе.
В замке стояла полная тишина. Было очень рано, и все еще спали. Ксантия, вслед за призраком, поднялась сначала на чердак, а там и выход на крышу. Вид на рассвет оттуда был просто невероятным: встающее на горизонте розоватого цвета солнце, и еще не успевшая сгуститься над замком тьма. Первые пару минут Касси стояла и просто смотрела на эту красоту, ненадолго забыв, зачем вообще она сюда пришла.
- Ты обещала мне уход за грань — напомнил о себе призрак бывшего учителя.
- Да, конечно — вернулась в реальность Касси и указала рукой чуть в сторону — Подлети вот сюда, поближе. И никуда не отлетай с этого места, я сейчас все сделаю.
Девушка открыла свою книгу, с которой так и не расставалась ни на шаг, пролистала ее до нужной страницы, взглядом пробежалась по написанному. Здесь просто заклинание прочитать будет недостаточно. Вокруг призрака нужно будет создать своеобразный кокон, сплетенный из нитей Дара Смерти. Именно этот кокон и должен отрезать душу от прежней жизни и дать возможность уйти за грань. Пока Касси раздумывала, как лучше приступить к ритуалу, призрак болтал, не умолкая. Его последние фразы девушка невольно услышала.
- Я снова возрожусь человеком — мечтал бывший учитель — Надеюсь, что в другой стране, не в этой. В Империи Холода, например, или в Империи Воды. Чтобы никогда даже не слышать про этого будущего императора и всех его союзников.
- Про будущего императора? — удивилась Ксантия — Чем тебе не угодил принц? Насколько я знаю, ты умер, когда он еще и не родился.
- При чем тут принц? — недоуменно проворчал призрак — Я про крейна Милларда. Это он хочет стать следующим императором.
- Но… Он же не является наследником, не имеет никакого отношения к престолу. Как он сможет стать императором? Это глупость какая-то — растерянно произнесла Касси — И что у него за союзники?
- Крейн Валден, хозяин Волчьих земель, и крейн Фаррел, глава рода Огня. И еще кто-то из советников императора с ними, но я его не знаю. Он не приезжает в замок Теней. Разговоры с ним я не могу подслушать. Они хотят свергнуть императора, чтобы власть в Империи перешла к одаренным с темных земель.
- Но это же заговор! — воскликнула девушка — Надо скорее предупредить императора!
- Заговор — спокойно подтвердил призрак — Ты не отвлекайся. Ты обещала мне уход за грань.
Когда Ксантия возвращалась в предоставленную ей комнату, замок уже просыпался. По коридорам бегали слуги. Завидев почти жену молодого хозяина, они останавливались и низко кланялись, спрашивая, не нужно ли чего госпоже, раз она проснулась так рано. Касси в ответ лишь отрицательно качала головой.
Разбудить муженька пораньше оказалось непросто. Он был любителем поспать до обеда, и Касси пришлось пригрозить, что снова применит к нему свой Дар, если он немедленно не встанет и не начнет собираться в дорогу. Угроза возымела свое действие, и вскоре экипаж, в котором сидели почти супруги, покинул ворота замка Теней.
Весь первый день пути Маллон дулся и капризничал, как маленький ребенок, выказывая свое крайне отрицательное отношение к происходящему. Но Касси не обращала на его капризы внимания. Она задумчиво смотрела в окно на пробегающий мимо пейзаж, мысленно прикидывая, как именно преподнести полученную от призрака информацию Его Величеству.
Глава 15. Путь в столицу.
- У тебя все-таки Дар целителя? — вдруг спросил Маллон ближе к вечеру на второй день пути.
- С чего ты взял? — нахмурившись, уточнила Касси у мужа. Видимо, тому надоело разыгрывать из себя капризного подростка. Да и скучно целыми днями просто сидеть, смотреть в окно и не разговаривать.
- Ну когда ты на меня своим Даром воздействовала, мне плохо стало. Слабость какая-то, дышать стало тяжело. Обычно так целители делают — Маллон едва заметно поморщился — Вообще, я надеялся, что у тебя что-то стихийное проявится. А у тебя Дар светлых, как у твоей матери.
Ксантия перевела взгляд от окна на своего почти мужа, задумчиво приподняла одну бровь. Насторожило ее то, с каким брезгливым выражением на лице Маллон о ее «светлом» Даре высказался. Интересно, он знает о том, что задумал его отец, крейн Миллард? А ведь за разговором можно это аккуратно выяснить.
- Целители делают не совсем то, что сделала с тобой я — ответила девушка — В твоей семье не любят светлых?
- А за что их любить? — удивился почти муж — Возомнили из себя непонятно кого! Большую часть земель под себя подмяли. И на троне светлые сидят!
- Так решили Великие Боги, сделав в нашей стране большую часть источников сил светлыми. Вот в Империи Холода и в Огненной Империи почти все источники сил темные. Потому и на троне там сидят одаренные с темным Даром.
- А наш император светлый. Потому к нам, в темные земли, и не суется почти. Ему же до темных дела никакого нет! Ну и сидел бы дальше в столице со своими светлыми, а наши земли сделал бы независимыми территориями. Эх, и почему я не родился в темных Империях? — сокрушенно вздохнул Маллон в конце своей пламенной речи, но больше ничего о темных и светлых говорить не захотел, хотя Касси и пыталась иногда задавать ему некоторые вопросы по этой теме.
Вообще, простые люди, живущие на темных и светлых землях, ничем не отличались друг от друга. Да и одаренные с разными видами Дара в открытые конфликты друг с другом никогда не вступали. Но при этом всегда относились друг к другу с некоторым недоверием. Даже если брать целые государства, темные Огненная и Холодная империи активно сотрудничали друг с другом, но со светлыми Империями Света и Воды контактировали очень мало.
По краткому ответу Маллона Касси мало что поняла. Да, ее почти муж, как и большинство одаренных с темных земель, светлых недолюбливал, но знал ли он о том, что его отец хочет сам занять трон Империи Света, было непонятно. На горизонте показался небольшой городок. Как раз вовремя, ведь день клонился к вечеру.
- Тирополь — произнес Маллон довольно — Нормальный городок. В нем хоть гостиница приличная есть. А то вчера пришлось провести ночь в какой-то лачуге.
Гостиница на самом деле была приличной. Неплохое крепкое здание, да и внутри все красиво отделано. Но и цена в этой гостинице была соответствующей: простые люди вряд ли могли себе позволить там останавливаться.
- Нам нужен хороший номер на ночь — с ходу скомандовал Маллон встречающему их у самого входа сотруднику гостиницы.
- Как скажете, крейн — поклонившись, произнес тот в ответ, покосился на герб, изображенный на дорожном экипаже путников — Сейчас подберем подходящий свободный номер.
- Господин ошибся, нам необходимы два номера, а не один — вставила свое слово Ксантия, выбравшись из экипажа вслед за почти мужем.
- Простите? — не понял встречающий и перевел вопросительный взгляд на Маллона, ожидая от того подтверждения. Все-таки в любом дальнем путешествии главным был именно мужчина, и все служащие гостиницы детали размещения своих гостей уточняли именно у мужчин. Женщины вообще всегда, как правило, молчали, а тут какая-то совсем еще молоденькая девушка открыто перечит мужчине, требуя два номера вместо одного.
- Кажется, я выразилась предельно четко и ясно. Что же, если вы не расслышали, повторю. Нам нужны два отдельных номера! И чтобы в этих номерах обязательно был замок, который запирается изнутри — произнесла девушка твердо, не дав сопровождающему ее мужчине и рта открыть, после чего еще и обернулась, невинно похлопала своими глазками и спросила — Крейн Маллон, скажите, нам ведь нужны два номера, а не один, ведь так?
- Да, подготовьте для нас два отдельных номера — произнес мужчина, скрипнув зубами и сжав руки в кулаки.
Номера на втором этаже по соседству друг с другом нашли буквально за пару минут. Тот же служащий вызвался проводить новых постояльцев. Первой в свою комнату прошла Ксантия, оглядела помещение, кивнула, соглашаясь с тем, что все ее здесь устраивает.
- Ключ? — протянула руку Касси, и служащий вложил в ее ладонь небольшой ключик — Вы можете идти, дальше я справлюсь сама.
Мужчины вышли, и Ксантия уже не слышала их разговора, что продолжался в комнате, выделенной Маллону.
- Буду безумно благодарен, если сможешь достать мне дубликат ключа от ее комнаты — произнес молодой крейн, протягивая служащему гостиницы несколько монет. Тот деловито пересчитал монеты, нахально усмехнулся и пообещал занести дубликат в ближайшие минуты.
- Ах, да. И подскажи, где у вас в городке качественными артефактами разжиться можно?
- Есть тут у нас один — поразмыслив, доложил служащий — Артефакты у него сильные. Вот только берет он дороговато.
- Плевать, сколько это будет стоить — отмахнулся Маллон — Приведи его ко мне как можно скорее.
Касси сначала не поняла, что ее разбудило. Вокруг темнота. Вроде бы, ей послышался какой-то шорох, только очень тихий. И девушка уже собиралась перевернуться на другой бок и вновь уснуть, если бы не почувствовала, как с другой стороны постели кто-то отогнул одеяло с явным намерением забраться к ней в кровать.
Ксантия настороженно замерла, даже дышала через раз, мысленно пытаясь сообразить, кто это такой к ней пожаловал. И как выпутываться из этой ситуации? Сразу воспользоваться Даром? Или удастся все решить словами? А потом этот кто-то придвинулся теснее к девушке, да еще и провел ладонью по ее бедру. Такого Касси стерпеть уж точно не могла! Сбросив с себя чужую руку, она рывком спрыгнула с кровати.
- Ну вот! Я снова надеялся решить все между нами мирно, а ты опять сопротивляться надумала — недовольно проворчал мужской голос. Голос, хорошо знакомый Ксантии.
- Маллон! — прикрикнула она — Как ты вообще здесь оказался?! Я же дверь запирала!
- За небольшое вознаграждение служащий выдал мне дубликат — просто ответил муженек, после чего послышался очередной шорох, а еще спустя мгновение на небольшой прикроватной тумбочке зажегся слабый огонек. Теперь Касси хорошо видела своего мужа, который имел наглость даже почти полностью раздеться и только потом залезть к ней в кровать.
- Служащий, говоришь? — нахмурилась Ксантия — Тот, что меня в этот номер провожал?
- Завтра устрою ему веселую жизнь — произнесла девушка, после того, как ее муж в ответ на вопрос согласно кивнул — А ты отдавай мне дубликат и возвращайся в свою комнату! Я уже говорила тебе, что так или иначе намерена расторгнуть наш брак! Поэтому делать тебе в моей спальне нечего!
- Как это нечего? — притворно удивился Маллон и поднялся с кровати. Даже одеялом не удосужился прикрыться! А Касси едва сдержала в себе порыв отвернуться. А молодой человек продолжил как ни в чем не бывало — Я ведь твой муж. И имею полное право находиться в одной спальне со своей женой.
- Я не хочу, чтобы ты был моим мужем.
- А твое согласие никого и не интересует — на лице муженька появилась жестокая полуулыбка, девушке от нее даже немного не по себе стало. Маллон подошел к креслу, на котором была кучкой свалена его одежда, порылся в карманах и вытащил какой-то небольшой светящийся разными цветами шарик — Знаешь, что это? Я прикупил этот артефакт у одного местного торговца. Надо сказать, не ожидал, что в таком захолустье можно прикупить такую качественную вещь. Это блокирующий Дар артефакт.
- Блокирующий артефакт? — удивилась Касси, которая ожидала от мужа какой-нибудь пакости, но не глупости — Насколько я помню, каждый такой артефакт блокирует только какой-нибудь один определенный вид Дара.
- Все верно, женушка. Поэтому твой целительский Дар сейчас бесполезен. Я сейчас смогу сделать с тобой все, что угодно. Этой ночью ты станешь моей женой в полном смысле этого слова! И мне плевать, хочешь ты этого, или нет! — Маллон сделал пару шагов в сторону Касси с той же злой улыбочкой на лице — Впрочем, если ты мне пообещаешь, что будешь послушной девочкой, я тоже смогу быть с тобой почти нежным. Не до конца, конечно, все-таки ты мне изменила непонятно с кем. А вот если продолжишь убегать или сопротивляться, придется сделать тебе неприятно и даже, наверное, больно. Ну так как, женушка, что ты решила? Продолжишь убегать от меня и дальше? Или все-таки поведешь себя так, как и положено жене? Тем более, что делать с мужчиной в постели, ты уже знаешь!
Касси сначала просто молча смотрела на своего мужа, не произнося ни слова. Даже не зная, что вообще стоит ему говорить. Может быть, сразу продемонстрировать, что с ее Даром все в порядке? Потом недоверчиво хихикнула, а затем и вовсе рассмеялась, искренним и заливистым смехом.
- Да тише ты! — поморщился муженек — Других постояльцев своим хохотом разбудишь! Эх, надо было еще и звукопоглощающие артефакты прикупить, не додумался. И чего ты смеешься, как ненормальная? И давай решай поскорее, что ты выбрала.
- Маллон, у меня не целительский Дар — все еще посмеиваясь, произнесла девушка — Поэтому твой артефакт сейчас бесполезен. Ты только зря деньги потратил. И во время нашей вчерашней поездки в экипаже я не подтверждала, что являюсь целительницей. Я вообще не понимаю, почему ты так решил.
