- Теперь я хотя бы знаю, как этот Дар называется — произнес он.
- Когда ты рассказывал мне об одаренном, что смог открыть портал в твой мир, а потом обратно, я думал, он артефактор, как и ты. Но Дар Смерти! В нашей стране последний зарегистрированный одаренный с таким Даром уже давно умер. Насколько я знаю, в Огненной Империи несколько лет назад родился ребенок с Даром Смерти. Но его Дар слишком слаб, кроме возможности общения с умершими ничего своему носителю не дает.
Юрий обдумал полученную от принца информацию, мысленно вспомнил то, что рассказывала о своем Даре Касси. А ведь чтобы кольцо-артефакт позволило увидеть умерших, необходимо выполнение одного важного условия!
- Вообще, странно, что кольцо здесь сработало — задумчиво проговорил Богданов и уточнил — Или на территории дворца есть кладбище или что-то похожее?
- Кладбище? — поморщился Рейкон — С какой стати во дворце быть кладбищу? Хотя, в подвалах есть склеп, где хранятся тела предков императорского рода. Погоди… — во взгляде принца отразилось очередное потрясение — Ты хочешь сказать, что в кольце силы нестабильного Дара? В нем заключены силы одаренного, которому нет двадцати лет?
- Да — кивнул Юрий, признавая — На тот момент, когда создавался этот артефакт, тому одаренному двадцати еще не было.
- Мне надо подумать — пробормотал Его Высочество отрешенно и ушел в себя. Замер на месте, глядя в неопределенном направлении пустым взглядом. Богданов понаблюдал за «ушедшим в себя» принцем с минуту, потом даже прошелся вдоль близ стоящих стеллажей. Наконец, Рейкон «отмер», глянул на своего личного стражника осознанным взглядом.
- Твой знакомый одаренный спрятался от кого-то в твоем мире до своего двадцатилетия — выдал он в итоге.
- Да, я знаю — спокойно согласился Юрий.
- Знаешь? Вы говорили об этом?
- Мне не известны подробности, но о том, что одаренный именно прятался в нашем мире до своего двадцатилетия, я знал.
- Что еще тебе известно о нем, Юрий? Мне нужно знать все! Это информация государственной важности, и по нашим законам ты не имеешь права ее утаивать! — принц говорил очень требовательно, а каждое его слово было пропитано нетерпением, желанием узнать о носителе Дара Смерти как можно больше — По нашим законам одаренные с редким видом Дара или просто с очень сильным Даром обязательно должны быть под контролем у императора! И если твой одаренный по каким-то причинам утаил свой Дар ото всех, так еще и сбежал в другой мир, значит, здесь ему угрожала какая-то опасность! Впрочем, если бы этот одаренный сбежал не в другой мир, а обратился бы к императору, мы бы решили все его проблемы и оградили от любой опасности — Рейкон махнул рукой и заговорил, напоминая, скорее, самому себе — Но Дар Смерти, это исключительно темный Дар. А среди темных не очень-то верят в официальную власть. На темных землях даже когда преступников ловят, предпочитают самосуд устраивать, а не в городские суды его ведут. Ничего удивительного, что этот одаренный предпочел сбежать от своих проблем в другой мир, а не в столицу. Ну же, Юрий, я жду. Мне нужно имя твоего знакомого с Даром Смерти. А также описание его внешности, и, возможно, какие-нибудь еще приметы, которые позволят нам скорее его найти.
Богданов сомневался недолго. О законе, по которому одаренные с редким или сильным Даром должны быть под контролем у короны, Юрий слышал. Такие одаренные здесь были как военные в запасе, призывались на верную службу Империи, если вдруг грянет восстание, бунт или, не дай Боги, война, ну или в случае серьезных природных катаклизмов, вроде землетрясения. Да и самого принца за прошедшие дни Юрий успел немного узнать. И был уверен, что тот не причинит вреда ангелочку, а на самом деле постарается ей помочь.
- Ее имя Ксантия — решившись, произнес мужчина — Я называл ее Касси, ей на самом деле исполнилось двадцать совсем недавно. У нее черные длинные волосы и яркие синие глаза. И, собственно, это все, что я о ней знаю.
- Ксантия? Касси? — неверяще пробормотал принц Рейкон — Даром Смерти владеет… девушка?
- Девушка — подтвердил Богданов — Почему тебя это так удивляет?
- Дар Смерти всегда был довольно редким Даром и встречался исключительно у мужчин, а тут девушка. Ты уверен?
- Уверен ли я в том, что Касси девушка? — усмехнулся Юрий.
- Да, глупый вопрос, согласен — кивнул Рейкон, после чего он очень пристально посмотрел на своего стражника, а в глазах принца вновь засветилась радуга. Богданов чуть поморщился, появилось чувство, будто человек напротив залез в твою голову и нагло считывает твои мысли. Не самое приятное ощущение.
- И что ты там все высматриваешь? — не выдержал мужчина.
- Так вот оно что — пробормотал принц, не обращая никакого внимания на недовольство собеседника, а глаза его вернули свой обычный цвет — Я столько времени ломал голову, почему ты так сильно хочешь своего одаренного найти! И никак не мог разобраться в том клубке чувств, что ты к этому одаренному испытываешь! А тут, выходит, вот в чем дело — Рейкон усмехнулся, покачал головой и многозначительно произнес — Любовь!
Богданов не возразил. Да и какой смысл врать человеку, который сходу отличает правду от лжи?
- Ты хотел жениться на этой девушке, а она сбежала назад в Наш мир? — уточнил Его Высочество.
- Да, примерно так и было. Но разговора о женитьбе между нами не было.
- Тогда ничего удивительного, что она сбежала — рассмеялся Рейкон.
- Знаешь, твое веселье неуместно — Богданов снова поморщился, покрутил в руках книгу и принялся рассказывать — Она чуть ли ни с самого начала нашего знакомства твердила, что ей нужно вернуться домой. А я тогда даже предположить не мог, что ее дом может оказаться в другом мире.
- Ну теперь ты это знаешь — весомо перебил принц — Ладно, книгу ты уже взял. С твоим призраком я познакомился. Пошли в мои покои, там расскажешь поподробнее про своего «ангелочка» — Рейкон снова усмехнулся и подмигнул — Так ведь ты ее называешь?
- Ты говорил, что не читаешь мысли!!! — воскликнул Юрий.
- Иногда некоторые слова или фразы могу уловить — ничуть не раскаиваясь, пожал плечами наследник императорского трона.
Спустя полчаса мужчины расслабленно сидели напротив камина и попивали крепкий напиток, чем-то напоминающий коньяк. Юрий уже успел пересказать историю знакомства с Касси, а теперь пытался выудить из своей памяти информацию, которая помогла бы скорее найти ангелочка. Ведь по словам Рейкона, Ксантия имя достаточно распространенное, а в Империи Света проживает около двадцати миллионов человек! Правда, на темных землях население лишь два миллиона, но и это не сильно облегчает поиски.
- Я знаю, что ее отца убили, когда она была совсем ребенком — говорил Богданов — И Касси абсолютно уверена, что в смерти ее отца виновен человек, который впоследствии женился на ее матери. Для этого она и хотела вернуться. Упоминала наследство и то, что хочет наказать виновного в смерти отца.
- Доказательства вины ее отчима есть?
- Как я понял, доказательства найти не удалось — Юрий головой покачал и усмехнулся — Сказал бы мне кто год назад, что я вот так буду в другом мире призраков обсуждать… В общем, Касси с детства общается с призраком своего отца, и по словам этого призрака, в смерти его виновен именно ее отчим. Она еще деда своего в разговорах упоминала. Вроде как это он с детства учил ее Дар ото всех скрывать.
- Хм… Это хоть что-то — протянул принц задумчиво — Темноволосая двадцатилетняя крина по имени Ксантия с темных земель, отец мертв, мать повторно вышла замуж. Все равно этой информации не так уж и много. Может быть есть что-то еще?
- Книга! — вдруг вспомнил Богданов.
- Что книга? Ты и так уже половину библиотеки перечитал.
- Пока еще не половину — возразил Юрий насмешливо — И я не об этом. У Касси была книга с описанием разных ритуалов. Она называла ее книгой Смерти. А еще она упомянула, что стащила эту книгу в замке Теней.
- Замок Теней? Так с этого и надо было начинать! — воскликнул Рейкон и даже выпрямился на своем кресле — Где находятся земли Теней, мы знаем. И насколько мне стало недавно известно, глава рода Теней, крейн Миллард, как раз несколько дней назад прибыл в столицу. Возможно, эта Ксантия к роду Теней и относится! Хотя… Она так и сказала, что именно «стащила» книгу из замка Теней?
- Да, так и сказала.
- Тогда, думаю, крейна Милларда пока ставить в известность не будем — принц задумчиво покрутил бокал в своих руках и вновь посмотрел на огонь камина — В канцелярии хранится краткая информация обо всех крейнах и кринах, что родились в Империи Света. Завтра с самого утра поручим подыскать среди списков ту, что больше всего подходит под твое описание.
Старший сотрудник канцелярии, которому следующим утром было поручено найти информацию обо всех девушках, подходящих под описание Юрия, деловито покивал головой и заверил Его Высочество, что сделает все в лучшем виде и в кротчайшие сроки. И уже к вечеру он стоял в кабинете перед столом принца, протягивая лист с нацарапанными на нем несколькими строками.
Лист этот взял в руки Юрий, он, конечно же, в тот момент находился в кабинете рядом с Его Высочеством. Разворачивая листок и пробегая взглядом по написанному, мужчина старался вести себя хладнокровно и сдержанно, но внутри все бурлило от волнения и нетерпения. Впрочем, информации на листе было не так уж и много, всего пять строк: земли Гроз, земли Льда, земли Тумана и земли Ночи. В пятой строке было написано земли Хаоса, и рядом, почему-то, стоял знак вопроса.
- И что это означает? — уточнил Богданов у сотрудника канцелярии, а листок протянул принцу.
- Докладывай — добавил Его Высочество, тоже осмотрев нехитрый список.
Сотрудник канцелярии важно кивнул, поправил лацканы своего форменного сюртука, даже чуть кашлянул, прочищая горло, и только после этого заговорил:
- Первая девушка, крина Ксантия с земель Гроз, приходится двоюродной племянницей главе своего рода, двадцать лет исполнилось три месяца назад. В документах указано, что она владеет слабым стихийным Даром. Последние два года девушка постоянно проживает в столице, ее отец проплатил ее учебу в Высшей школе.
- Нет, это не она — почти одновременно прозвучали два мужских голоса: Юрия и Рейкона.
Сотрудник канцелярии снова кивнул, после чего также кратко поведал информацию еще о трех девушках, но и они по каким-то параметрам не подходили под описание Касси, оставалась надежда на последнюю строчку. Но почему там стоит знак вопроса? Этот вопрос озвучил принц Рейкон.
- Видите ли, Ваше Высочество, по вашим инструкциям я понял, что вы ищете девушку незамужнюю, но крина Ксантия из рода Хаоса, кстати, внучка прежнего главы рода и падчерица нынешнего, уже три года, как замужем за сыном главы рода Теней. Поэтому, правильнее было бы называть ее криной из рода Теней.
Юрий и Рейкон переглянулись. А принц недобро прищурился и холодно осведомился у своего личного стражника:
- Так она замужем? На ее запястье был брачный браслет?
- Синий браслет — кивнул Богданов в ответ на вопрос. Мысленно он радовался, понимая, что они нашли Касси! Зная название ее рода и земель, на которых она родилась, найти ее было совсем несложно. Наверняка, она сейчас в своем родном замке. Думать о том, что она могла направиться в земли своего мужа, не хотелось совершенно. А вот внешний вид принца немного напрягал.
- Ты можешь идти, со своей работой ты справился — сказал Рейкон сотруднику канцелярии, и тот с достоинством удалился, а сам принц вновь перевел взгляд на Юрия и произнес с явным неодобрением в голосе — А ты, значит, хочешь жениться на чужой жене?
- Ну, во-первых, о том, что браслет на ее руке является брачным, я узнал уже здесь, в этом мире. Сама Касси о своем замужестве никогда не упоминала. А во-вторых, даже по вашим законам ее брак еще можно расторгнуть!
- Это верно — согласно кивнул принц, немного помолчал и задумчиво заговорил — Твоя Ксантия вышла замуж три года назад, в семнадцать лет. Для одаренной это рано, слишком рано. Скорее всего, поэтому она и сбежала в другой мир, чтобы сохранить Дар при себе. А еще понятно, почему она «стащила» книгу Смерти в замке Теней, скорее всего, в той книге есть подробные описания по открытию порталов между мирами. Я немного знаком с отчимом твоей Ксантии, не самый приятный тип, вполне мог выдать падчерицу замуж насильно. И крейн Миллард, глава рода Теней, тоже в первую очередь только о своей выгоде думает, мог закрыть глаза на возраст невесты своего сына. А может быть, они изначально знали, что девушка сильная одаренная. И при помощи этого брака отчим избавлялся от конкурентки за место главы рода, а одаренный из рода Теней получал свой персональный источник сил в лице своей жены.
Юрий только слушал размышления Его Высочества, не перебивая, и мысленно признавал, что принц, скорее всего прав. А тот продолжал:
- В столице крейн Роддард, глава рода Хаоса, почти не бывает, поэтому никогда не обращал на него особого внимания. Но если одаренная с Даром Смерти считает, что именно он повинен в смерти ее отца, то следует эту информацию проверить.
- Да, Касси этого очень хотела — кивнул Юрий, а принц снова посмотрел на своего телохранителя прищуренным взглядом и задал вопрос, ответ на который Богданов так боялся услышать:
- Скажи мне, Юрий, почему ты считаешь, что твоя Ксантия непременно захочет развестись и выйти замуж за тебя? Тебе не приходила в голову мысль, что пусть три года назад она и сбежала от мужа, чтобы сохранить свой Дар, но что, если сейчас, после возвращения, она вовсе не захочет развода?
Юрий только тяжело вздохнул в ответ. А принц продолжал, на жалея чувств своего телохранителя:
- Да и крейна Маллона, мужа твоей Ксантии, можно счесть хорошей и подходящей партией. Для рода Хаоса крепкий союз с родом Теней весьма выгоден. А ты, уж извини за правду, хоть и числишься здесь моим личным стражником, но по своему положению ты не намного выше простых граждан Империи. У тебя нет здесь собственности, ты не принадлежишь ни к одному из родов.
- Ты думаешь я этого не понимаю?! — почти выкрикнул Богданов и провел рукой по волосам, пытаясь себя успокоить.
- Верю, что понимаешь — произнес Рейкон, а сам встал из-за стола и отошел на другой конец кабинета, подальше от Юрия, проворчав — Успокаивайся. Ты снова тянешь из меня силы.
- Извини, никак не научусь это контролировать — вздохнул мужчина — Просто не могу я поверить, что Касси спокойно вернулась к своему мужу. Не могу и не хочу! Не после всего, что было.
- А что было? — в свою очередь задал вопрос принц — Ты сам сказал, притом довольно правдиво, что разговора о браке между вами не было. Это я могу без слов понять, что чувствуют по отношению ко мне другие люди, а носителям Дара Смерти такое не доступно. Девушка могла не догадываться о твоих чувствах и намерениях. А ее чувства по отношению к тебе…
- Она говорила, что любит меня — резко перебил Юрий — И прекрасно знала, как отношусь к ней я.
- Даже так? Странно. Обычно за признаниями в любви идет разговор о немедленной помолвке, а затем и о скорой свадьбе. Если, конечно, этой свадьбе ничего не препятствует.
- В моем мире не так. Точнее, бывает и так, как ты только что описал, но это, скорее, исключения.
- Когда ты рассказывал мне об одаренном, что смог открыть портал в твой мир, а потом обратно, я думал, он артефактор, как и ты. Но Дар Смерти! В нашей стране последний зарегистрированный одаренный с таким Даром уже давно умер. Насколько я знаю, в Огненной Империи несколько лет назад родился ребенок с Даром Смерти. Но его Дар слишком слаб, кроме возможности общения с умершими ничего своему носителю не дает.
Юрий обдумал полученную от принца информацию, мысленно вспомнил то, что рассказывала о своем Даре Касси. А ведь чтобы кольцо-артефакт позволило увидеть умерших, необходимо выполнение одного важного условия!
- Вообще, странно, что кольцо здесь сработало — задумчиво проговорил Богданов и уточнил — Или на территории дворца есть кладбище или что-то похожее?
- Кладбище? — поморщился Рейкон — С какой стати во дворце быть кладбищу? Хотя, в подвалах есть склеп, где хранятся тела предков императорского рода. Погоди… — во взгляде принца отразилось очередное потрясение — Ты хочешь сказать, что в кольце силы нестабильного Дара? В нем заключены силы одаренного, которому нет двадцати лет?
- Да — кивнул Юрий, признавая — На тот момент, когда создавался этот артефакт, тому одаренному двадцати еще не было.
- Мне надо подумать — пробормотал Его Высочество отрешенно и ушел в себя. Замер на месте, глядя в неопределенном направлении пустым взглядом. Богданов понаблюдал за «ушедшим в себя» принцем с минуту, потом даже прошелся вдоль близ стоящих стеллажей. Наконец, Рейкон «отмер», глянул на своего личного стражника осознанным взглядом.
- Твой знакомый одаренный спрятался от кого-то в твоем мире до своего двадцатилетия — выдал он в итоге.
- Да, я знаю — спокойно согласился Юрий.
- Знаешь? Вы говорили об этом?
- Мне не известны подробности, но о том, что одаренный именно прятался в нашем мире до своего двадцатилетия, я знал.
- Что еще тебе известно о нем, Юрий? Мне нужно знать все! Это информация государственной важности, и по нашим законам ты не имеешь права ее утаивать! — принц говорил очень требовательно, а каждое его слово было пропитано нетерпением, желанием узнать о носителе Дара Смерти как можно больше — По нашим законам одаренные с редким видом Дара или просто с очень сильным Даром обязательно должны быть под контролем у императора! И если твой одаренный по каким-то причинам утаил свой Дар ото всех, так еще и сбежал в другой мир, значит, здесь ему угрожала какая-то опасность! Впрочем, если бы этот одаренный сбежал не в другой мир, а обратился бы к императору, мы бы решили все его проблемы и оградили от любой опасности — Рейкон махнул рукой и заговорил, напоминая, скорее, самому себе — Но Дар Смерти, это исключительно темный Дар. А среди темных не очень-то верят в официальную власть. На темных землях даже когда преступников ловят, предпочитают самосуд устраивать, а не в городские суды его ведут. Ничего удивительного, что этот одаренный предпочел сбежать от своих проблем в другой мир, а не в столицу. Ну же, Юрий, я жду. Мне нужно имя твоего знакомого с Даром Смерти. А также описание его внешности, и, возможно, какие-нибудь еще приметы, которые позволят нам скорее его найти.
Богданов сомневался недолго. О законе, по которому одаренные с редким или сильным Даром должны быть под контролем у короны, Юрий слышал. Такие одаренные здесь были как военные в запасе, призывались на верную службу Империи, если вдруг грянет восстание, бунт или, не дай Боги, война, ну или в случае серьезных природных катаклизмов, вроде землетрясения. Да и самого принца за прошедшие дни Юрий успел немного узнать. И был уверен, что тот не причинит вреда ангелочку, а на самом деле постарается ей помочь.
- Ее имя Ксантия — решившись, произнес мужчина — Я называл ее Касси, ей на самом деле исполнилось двадцать совсем недавно. У нее черные длинные волосы и яркие синие глаза. И, собственно, это все, что я о ней знаю.
- Ксантия? Касси? — неверяще пробормотал принц Рейкон — Даром Смерти владеет… девушка?
- Девушка — подтвердил Богданов — Почему тебя это так удивляет?
- Дар Смерти всегда был довольно редким Даром и встречался исключительно у мужчин, а тут девушка. Ты уверен?
- Уверен ли я в том, что Касси девушка? — усмехнулся Юрий.
- Да, глупый вопрос, согласен — кивнул Рейкон, после чего он очень пристально посмотрел на своего стражника, а в глазах принца вновь засветилась радуга. Богданов чуть поморщился, появилось чувство, будто человек напротив залез в твою голову и нагло считывает твои мысли. Не самое приятное ощущение.
- И что ты там все высматриваешь? — не выдержал мужчина.
- Так вот оно что — пробормотал принц, не обращая никакого внимания на недовольство собеседника, а глаза его вернули свой обычный цвет — Я столько времени ломал голову, почему ты так сильно хочешь своего одаренного найти! И никак не мог разобраться в том клубке чувств, что ты к этому одаренному испытываешь! А тут, выходит, вот в чем дело — Рейкон усмехнулся, покачал головой и многозначительно произнес — Любовь!
Богданов не возразил. Да и какой смысл врать человеку, который сходу отличает правду от лжи?
- Ты хотел жениться на этой девушке, а она сбежала назад в Наш мир? — уточнил Его Высочество.
- Да, примерно так и было. Но разговора о женитьбе между нами не было.
- Тогда ничего удивительного, что она сбежала — рассмеялся Рейкон.
- Знаешь, твое веселье неуместно — Богданов снова поморщился, покрутил в руках книгу и принялся рассказывать — Она чуть ли ни с самого начала нашего знакомства твердила, что ей нужно вернуться домой. А я тогда даже предположить не мог, что ее дом может оказаться в другом мире.
- Ну теперь ты это знаешь — весомо перебил принц — Ладно, книгу ты уже взял. С твоим призраком я познакомился. Пошли в мои покои, там расскажешь поподробнее про своего «ангелочка» — Рейкон снова усмехнулся и подмигнул — Так ведь ты ее называешь?
- Ты говорил, что не читаешь мысли!!! — воскликнул Юрий.
- Иногда некоторые слова или фразы могу уловить — ничуть не раскаиваясь, пожал плечами наследник императорского трона.
Спустя полчаса мужчины расслабленно сидели напротив камина и попивали крепкий напиток, чем-то напоминающий коньяк. Юрий уже успел пересказать историю знакомства с Касси, а теперь пытался выудить из своей памяти информацию, которая помогла бы скорее найти ангелочка. Ведь по словам Рейкона, Ксантия имя достаточно распространенное, а в Империи Света проживает около двадцати миллионов человек! Правда, на темных землях население лишь два миллиона, но и это не сильно облегчает поиски.
- Я знаю, что ее отца убили, когда она была совсем ребенком — говорил Богданов — И Касси абсолютно уверена, что в смерти ее отца виновен человек, который впоследствии женился на ее матери. Для этого она и хотела вернуться. Упоминала наследство и то, что хочет наказать виновного в смерти отца.
- Доказательства вины ее отчима есть?
- Как я понял, доказательства найти не удалось — Юрий головой покачал и усмехнулся — Сказал бы мне кто год назад, что я вот так буду в другом мире призраков обсуждать… В общем, Касси с детства общается с призраком своего отца, и по словам этого призрака, в смерти его виновен именно ее отчим. Она еще деда своего в разговорах упоминала. Вроде как это он с детства учил ее Дар ото всех скрывать.
- Хм… Это хоть что-то — протянул принц задумчиво — Темноволосая двадцатилетняя крина по имени Ксантия с темных земель, отец мертв, мать повторно вышла замуж. Все равно этой информации не так уж и много. Может быть есть что-то еще?
- Книга! — вдруг вспомнил Богданов.
- Что книга? Ты и так уже половину библиотеки перечитал.
- Пока еще не половину — возразил Юрий насмешливо — И я не об этом. У Касси была книга с описанием разных ритуалов. Она называла ее книгой Смерти. А еще она упомянула, что стащила эту книгу в замке Теней.
- Замок Теней? Так с этого и надо было начинать! — воскликнул Рейкон и даже выпрямился на своем кресле — Где находятся земли Теней, мы знаем. И насколько мне стало недавно известно, глава рода Теней, крейн Миллард, как раз несколько дней назад прибыл в столицу. Возможно, эта Ксантия к роду Теней и относится! Хотя… Она так и сказала, что именно «стащила» книгу из замка Теней?
- Да, так и сказала.
- Тогда, думаю, крейна Милларда пока ставить в известность не будем — принц задумчиво покрутил бокал в своих руках и вновь посмотрел на огонь камина — В канцелярии хранится краткая информация обо всех крейнах и кринах, что родились в Империи Света. Завтра с самого утра поручим подыскать среди списков ту, что больше всего подходит под твое описание.
Глава 17. Зачем искать того, кто сам бежит к тебе в руки?
Старший сотрудник канцелярии, которому следующим утром было поручено найти информацию обо всех девушках, подходящих под описание Юрия, деловито покивал головой и заверил Его Высочество, что сделает все в лучшем виде и в кротчайшие сроки. И уже к вечеру он стоял в кабинете перед столом принца, протягивая лист с нацарапанными на нем несколькими строками.
Лист этот взял в руки Юрий, он, конечно же, в тот момент находился в кабинете рядом с Его Высочеством. Разворачивая листок и пробегая взглядом по написанному, мужчина старался вести себя хладнокровно и сдержанно, но внутри все бурлило от волнения и нетерпения. Впрочем, информации на листе было не так уж и много, всего пять строк: земли Гроз, земли Льда, земли Тумана и земли Ночи. В пятой строке было написано земли Хаоса, и рядом, почему-то, стоял знак вопроса.
- И что это означает? — уточнил Богданов у сотрудника канцелярии, а листок протянул принцу.
- Докладывай — добавил Его Высочество, тоже осмотрев нехитрый список.
Сотрудник канцелярии важно кивнул, поправил лацканы своего форменного сюртука, даже чуть кашлянул, прочищая горло, и только после этого заговорил:
- Первая девушка, крина Ксантия с земель Гроз, приходится двоюродной племянницей главе своего рода, двадцать лет исполнилось три месяца назад. В документах указано, что она владеет слабым стихийным Даром. Последние два года девушка постоянно проживает в столице, ее отец проплатил ее учебу в Высшей школе.
- Нет, это не она — почти одновременно прозвучали два мужских голоса: Юрия и Рейкона.
Сотрудник канцелярии снова кивнул, после чего также кратко поведал информацию еще о трех девушках, но и они по каким-то параметрам не подходили под описание Касси, оставалась надежда на последнюю строчку. Но почему там стоит знак вопроса? Этот вопрос озвучил принц Рейкон.
- Видите ли, Ваше Высочество, по вашим инструкциям я понял, что вы ищете девушку незамужнюю, но крина Ксантия из рода Хаоса, кстати, внучка прежнего главы рода и падчерица нынешнего, уже три года, как замужем за сыном главы рода Теней. Поэтому, правильнее было бы называть ее криной из рода Теней.
Юрий и Рейкон переглянулись. А принц недобро прищурился и холодно осведомился у своего личного стражника:
- Так она замужем? На ее запястье был брачный браслет?
- Синий браслет — кивнул Богданов в ответ на вопрос. Мысленно он радовался, понимая, что они нашли Касси! Зная название ее рода и земель, на которых она родилась, найти ее было совсем несложно. Наверняка, она сейчас в своем родном замке. Думать о том, что она могла направиться в земли своего мужа, не хотелось совершенно. А вот внешний вид принца немного напрягал.
- Ты можешь идти, со своей работой ты справился — сказал Рейкон сотруднику канцелярии, и тот с достоинством удалился, а сам принц вновь перевел взгляд на Юрия и произнес с явным неодобрением в голосе — А ты, значит, хочешь жениться на чужой жене?
- Ну, во-первых, о том, что браслет на ее руке является брачным, я узнал уже здесь, в этом мире. Сама Касси о своем замужестве никогда не упоминала. А во-вторых, даже по вашим законам ее брак еще можно расторгнуть!
- Это верно — согласно кивнул принц, немного помолчал и задумчиво заговорил — Твоя Ксантия вышла замуж три года назад, в семнадцать лет. Для одаренной это рано, слишком рано. Скорее всего, поэтому она и сбежала в другой мир, чтобы сохранить Дар при себе. А еще понятно, почему она «стащила» книгу Смерти в замке Теней, скорее всего, в той книге есть подробные описания по открытию порталов между мирами. Я немного знаком с отчимом твоей Ксантии, не самый приятный тип, вполне мог выдать падчерицу замуж насильно. И крейн Миллард, глава рода Теней, тоже в первую очередь только о своей выгоде думает, мог закрыть глаза на возраст невесты своего сына. А может быть, они изначально знали, что девушка сильная одаренная. И при помощи этого брака отчим избавлялся от конкурентки за место главы рода, а одаренный из рода Теней получал свой персональный источник сил в лице своей жены.
Юрий только слушал размышления Его Высочества, не перебивая, и мысленно признавал, что принц, скорее всего прав. А тот продолжал:
- В столице крейн Роддард, глава рода Хаоса, почти не бывает, поэтому никогда не обращал на него особого внимания. Но если одаренная с Даром Смерти считает, что именно он повинен в смерти ее отца, то следует эту информацию проверить.
- Да, Касси этого очень хотела — кивнул Юрий, а принц снова посмотрел на своего телохранителя прищуренным взглядом и задал вопрос, ответ на который Богданов так боялся услышать:
- Скажи мне, Юрий, почему ты считаешь, что твоя Ксантия непременно захочет развестись и выйти замуж за тебя? Тебе не приходила в голову мысль, что пусть три года назад она и сбежала от мужа, чтобы сохранить свой Дар, но что, если сейчас, после возвращения, она вовсе не захочет развода?
Юрий только тяжело вздохнул в ответ. А принц продолжал, на жалея чувств своего телохранителя:
- Да и крейна Маллона, мужа твоей Ксантии, можно счесть хорошей и подходящей партией. Для рода Хаоса крепкий союз с родом Теней весьма выгоден. А ты, уж извини за правду, хоть и числишься здесь моим личным стражником, но по своему положению ты не намного выше простых граждан Империи. У тебя нет здесь собственности, ты не принадлежишь ни к одному из родов.
- Ты думаешь я этого не понимаю?! — почти выкрикнул Богданов и провел рукой по волосам, пытаясь себя успокоить.
- Верю, что понимаешь — произнес Рейкон, а сам встал из-за стола и отошел на другой конец кабинета, подальше от Юрия, проворчав — Успокаивайся. Ты снова тянешь из меня силы.
- Извини, никак не научусь это контролировать — вздохнул мужчина — Просто не могу я поверить, что Касси спокойно вернулась к своему мужу. Не могу и не хочу! Не после всего, что было.
- А что было? — в свою очередь задал вопрос принц — Ты сам сказал, притом довольно правдиво, что разговора о браке между вами не было. Это я могу без слов понять, что чувствуют по отношению ко мне другие люди, а носителям Дара Смерти такое не доступно. Девушка могла не догадываться о твоих чувствах и намерениях. А ее чувства по отношению к тебе…
- Она говорила, что любит меня — резко перебил Юрий — И прекрасно знала, как отношусь к ней я.
- Даже так? Странно. Обычно за признаниями в любви идет разговор о немедленной помолвке, а затем и о скорой свадьбе. Если, конечно, этой свадьбе ничего не препятствует.
- В моем мире не так. Точнее, бывает и так, как ты только что описал, но это, скорее, исключения.
