Когда с помощью Мелиссы, мистрикс Элоизы и Главного мага удалось привести в чувство Грэма и Грина, они рассказали о схватке с дракопёселями барона Фронде, и о похищении кошки. Услышав, что ее любимицу похитили, девочка впала в истерику и между всхлипами начала выкрикивать: «Лисси, Лисси, пожалуйста, не умирай».
Взрослые прямо опешили, услышав голос принцессы, а Грин сказал Грэму: «Малая не врала, когда сказала, что принцесса назвала ее Лисанной».
– Зато эти бездельники врали нам о том, что не понимают Крошку, а сами постоянно болтали с ней.
Даймон бережно откинул с лица блестящие рыжие пряди и нежно провел пальцами по бледной щеке.
– Лисанна, Лисси, – ласково произнес он, пробуя на вкус новое имя. – Моя любимая мужественная кошечка. Видел бы ты, Брюс, как смело она защищала меня, лихо размахивая мечом и выкрикивая какие-то заклинания. Не удивлюсь, если она была боевым магом в своем мире.
– Лисси может оказаться магом и в нашем мире. Знаю, сейчас ты скажешь, что у нее нет магии, но я готов с тобой поспорить. Тебе было не до этого, и ты явно не понял, что эта прелестная девушка размахивала мечом самого Агнуса.
– Не может быть…
– Но именно так и было. Подождем, когда наша кошечка очнется и зададим ей пару вопросов.
– Нет, Брюс, ты не будешь допрашивать Лисанну, – властно произнес король. – Я знаю, кто она. Моя королева.
Все оказалось намного серьезней и опасней для королевства. Конрат и трое из его «десятки», ворвавшиеся в обитель Агнуса сразу после вывода из нее короля, не дали преступникам ни скрыться, ни спрятать «Сердце оборотня». Благодаря Лисанне разбившей камень на множество осколков, барон лишился оружия, способного поразить дракона.
Тот, кто выдавал себя за Фронде, оказался вовсе не им. Полуразложившееся тело настоящего барона нашли в подземелье под замком. На допросе Соланж созналась, что помогла убить отца человеку, появившемуся в поместье лунтрий назад. Некий Рено Мальдер из Кальваноса, с которым барон вел активную торговлю, приехал в замок по делам и сумел так «обработать» девушку, что она согласилась на убийство в обмен на корону.
Мисси Фронде пыталась заверить – она не сразу поняла, что Мальдер оборотень. Но Деремвиль установил истину – Соланж знала об этом с самого начала и сознательно пошла на сговор с врагом.
Девушка надеялась, что сможет спасти свою шею и стала давить на жалость, и даже откровенно соблазнять герцога, но с пособниками оборотней, как и самими оборотнями расправлялись одинаково – распыляли в пепел.
В ходе следствия всплыли еще подробности убийства родителей и жены Даймона Третьего.
Выяснилось, что в разгар Огненных войн сыну главаря оборотней удалось укрыться в Кальваносе под видом простого торговца Мальдера. Умирая, он передал сыновьям три «Сердца оборотня». Но сыновья не захотели ввязываться в Огненные войны, но, тем не менее, передали камни наследникам вместе с легендами о былом величии оборотней. Это величие и захотели возродить трое дальних потомков первого Мальдера. Получив камни они замахнулись на владение всем миром, и для начала решили захватить самые большие королевства – Амидонию и Тризанию.
Устроив засаду на королевскую карету они намеревались с помощью «Сердец оборотня» убить всех, а затем, приняв облики короля и королевы Тризании и их невестки Стефании – принцессы Амидонии, захватить оба королевства.
Но старый король и Стефания убили двоих оборотней, которые сумели ненадолго принять облик виверны, а третий успел скрыться и начал действовать другим путем. Он втерся в доверие к барону Фронде, а затем, «выпив» всю его магию, принял его облик и начал плести интриги. Сначала подсунул королю свою «жену», а затем протолкнул на отбор невест «дочь». Целью женщин было надолго обосноваться в спальне короля в статусе любовницы или жены. А для надежности одновременно сыграть обе эти роли, и гарантировано получить доступ к телу короля, чтобы в подходящий момент Мальдер смог сначала убить, а затем принять его облик.
Но блестящий план оборотня с треском провалился из-за котенка, который с первой минуты своего появления бросился защищать короля с яростью и смелостью настоящего воина. Именно воина, а не зверька, нашедшего себе хозяина и соперничавшего с остальными за его внимание.
Деремвиль окончательно понял это лишь в таверне, когда Крошка усиленно выбивала спрятанную за щекой Иоланты капсулу с ядом. А в обители Агнуса все уже встало на место. Теперь он был четко уверен в том, что Лисанна – специальный агент, посланный в их мир. Неизвестно кем, но очевидно зачем – спасти короля.
И за это герцог был ей благодарен. И как друг, и как подданный. По большому счету смелая и невероятно красивая девушка спасла все королевство. Даже представить страшно, что случилось бы с Тризанией приди к власти оборотень. В ходе расследования были выявлены сторонники Мальдера из числа магов. Их оказалось больше двух десятков, а с учетом обычных людей, превращенных в рабов, набралось уже около сотни. Со всеми расправились быстро и безжалостно – распылив прямо на месте, в поместье Фронде.
Теперь предстояла огромная работа – поиск пособников оборотня среди всех остальных магов королевства. И для этого Брюсу нужен был указ короля.
Вчера он оставил друга в тяжелом состоянии, но медлить с заговорщиками было смертельно опасно для королевства. Да и мэтр Франсис заверил его, что ситуация под контролем, и жизни короля уже ничего не угрожает.
Появившись во дворце Деремвиль сразу пошел в детскую, чтобы сначала поговорить с Мелиссой и узнать о состоянии Даймона и Аделин.
Новости оказались неутешительные. Принцессе решили ничего не говорить о превращении котенка в девушку до тех пор, пока Лисанна не придет в себя. Девочка постоянно плакала о своей любимице, но взрослые не знали, что ей пообещать, чтобы утешить.
А король был в удручающем состоянии, более худшем, чем вчера, когда Деремвиль вырвал его из обители Агнуса.
– Лисанна уходит от меня, Брюс, – безысходно произнес Даймон. – Наши заклинания и зелья опасно применять. Мэтр Франсис сразу обратился к Светлейшему за помощью, но Всеведущий дух сказал, что она иномирянка, а значит, магия драконов ее сразу убьет. Впрочем, и лечебные отвары обычных людей ей не помогут.
– Но вдруг есть еще какое-то средство? Ты ведь знаешь, что Светлейший отвечает конкретно на заданный вопрос. Вот он и сказал мэтру, что тот не сможет спасти Лисанну. Тебе надо самому спросить у Светлейшего, как вывести ее из забытья.
– Я все понимаю, Брюс, и сразу хотел обратиться в Всеведущему духу. Но у меня нет сил взлететь к нему, – с отчаянием произнес король. –Уровень магии настолько ничтожный, что позволил лишь затянуть раны. Нужен хотя бы еще лунарий, чтобы восполнить силы, но каждый миг ожидания может стоить Лисанне жизни.
Безысходная тоска стояла в глазах Даймона. Чтобы попасть на аудиенцию к Всеведущему духу надо было взлететь на огромную высоту, на самый пик Башни Дракона, причем в человечьем обличье. Дракон не сможет приземлиться на узкую площадку перед входом в обитель духа.
– Мы пойдем вместе, – решительно произнес Брюс сразу пресекая все возражения. – У меня хватит сил перенести нас обоих.
Даймон действительно доверял ему, как себе, и без колебаний согласился на его предложение. Хотя хорошо понимал, какой это риск. Если Брюс переоценил свои возможности, то гибель грозит им обоим.
Герцог знал какое нетерпение испытывал друг, желая немедленно оказаться в башне духа, поэтому не стал медлить. Сделав несколько глотков огневухи, он встал к Даймону спиной и предложил ему крепче ухватиться за нее.
Хоть и с большим усилием, но Брюсу удалось долететь до площадки с другом на спине. Они еще восстанавливали дыхание и приходили в себя, как дверь сама распахнулась перед ними, не дожидаясь традиционных опросов «Кто?», «Зачем?». Они прозвучали, когда король и герцог уже стояли в просторном зале.
– Король Даймон Третий и герцог Деремвиль, – громко ответил Даймон. – Вопрос жизни и смерти.
– Да вижу, что не просто пролетали мимо, – проворчал механический голос. – Оба сели и выпили эликсир рассудительности. Я хочу услышать доводы разума, а не всплески эмоций.
Драконы уселись на высокие табуреты, стоявшие напротив огромного старинного зеркала. Рядом с ними тотчас же появился круглый столик, на котором стояли стаканы и графин с изумрудной жидкостью. Невидимые руки разлили тягучую жидкость по стаканам, и те повисли в воздухе прямо перед их лицами.
Выпив эликсир посетители обители немного сбросили напряжение и даже слегка расслабили позы на своих табуретах.
– Первый говорит герцог, – приказал дух.
– Я хочу узнать, есть ли еще оборотни и их пособники в Тризании, – твердо произнес Брюс. Как главу Тайной канцелярии его мучил этот вопрос, и он решил воспользоваться ситуацией, если уже оказался здесь.
– Проверь всех и узнаешь.
– На это уйдет много лунтрий. Пока будешь проверять одних, другие будут плести заговоры и готовить новое покушение.
– «Круг Истины». Слышал о таком?
– Да, но только слышал. Не уверен, что он существует на самом деле.
– Существует и спрятан у подножия этой башни, за тремя воротами. Открыть их может лишь король. Достаточно озвучить эту просьбу здесь.
Друзья переглянулись. Сейчас по сути дух предлагал попросить открыть «Круг Истины». Но если Даймон попросит, то не факт, что дух захочет выполнить еще одну его просьбу. А он так хотел получить ответ на личный вопрос, и сейчас в его душе боролись королевский долг и любовь к Лисанне.
Брюс сжал руку друга и тихо сказал:
– Дейм, мы здесь ради тебя, а не королевства. Ну потратим несколько лунтрий, надо же чем-то заниматься Тайной канцелярии.
И он ободрительно подмигнул ему.
– Говори, король, чего хочешь, – не дал долго раздумывать дух.
– Узнать, как оживить Лисанну.
– Иномирянку? Зачем?
– Она спасла мне жизнь.
– Ну и что? В любом мире каждый имеет свое предназначение, никто не появляется просто так. Если иномирянка оказалась в нашем мире и спасла тебя, значит, Всевышний уготовил ей такую миссию. Задание она выполнила и теперь должна покинуть этот мир.
– Нет, я не хочу отпускать ее!
– В тебе говорит неоплаченная благодарность. Отчекань монету с ее ликом, поставь памятник или сложи поэму о ее подвиге. Так вы будете квиты, и она спокойно сможет уйти.
– Наградить посмертно, – горько произнес Даймон.
– Чаще всего герои так и получают свои награды.
– А если ее награда это я?
– Предложишь корону за жизнь?
– Нет, свою любовь.
– Любовь? – иронично переспросил дух. – А ты уверен, что для нее это награда?
– Надеюсь. Я очень люблю Лисанну и хочу прожить с ней жизнь.
– Она тоже любит его, Светлейший, – осмелился вмешаться Брюс. – Она такими глазами смотрела на …
– На короля? Иномирянка выполняла миссию под личиной кошки, и конечно же разыгрывала симпатию к хозяину.
– На других мужчин. Почему бы кошке не позволить погладить себя еще кому-нибудь, кроме короля, чтобы лучше войти в образ?
– Хлипкий довод. Но ты можешь попробовать, король. Сильнее смерти только любовь. Сможешь внести иномирянку в «Храм влюбленных», тогда и получишь то, что хочешь.
– Храм не легенда? – удивленно произнес Брюс.
– Он находится на вершине Башни Любви. И только по-настоящему влюбленные могут перешагнуть его порог.
Даймон вскочил на ноги, готовый бежать к Лисанне, чтобы схватить ее на руки и отнести в «Храм влюбленных».
– Погоди, король. Сначала выпей экстракт из чешуи дракона. Без него ты не долетишь до башни. Только он начнет действовать через половину луння. Этого времени как раз хватит на то, чтобы издать королевский указ об активации «Круга Истины».
Даймону хватило в два раза меньше времени, чтобы подписать указ о том, что маги королевства со всеми родственниками обязаны приехать в столицу и через два лунария пройти проверку на «Круге Истины». Все, кто откажется будет распылен на месте.
***
Лисанна лежала на широкой кровати с закрытыми глазами и едва слышно дышала. В белой кружевной сорочке, с заботливо уложенными рыжими волосами она походила на невесту…или на спящую красавицу, которую никому не удается разбудить.
Мистрикс Элоиза и Мелисса сидели рядом с кроватью и тихо утирали набегавшие на глаза слезы. Им было безумно жаль девушку, а еще сильней Даймона, который во второй раз терял свою любовь. Они боялись даже предполагать, что будет с ним. Смерть Стефании бросила его в бездну депрессии. А потеря Лисанны может и вовсе лишить рассудка.
Когда король ворвался в свои покои, женщины испугались, что безумие уже овладело им.
Он подхватил девушку на руки, крепко прижал к себе и бросился прочь.
– Брюс, останови его! – воскликнула бабушка короля, растерянно глядя внуку вслед.
– Его сейчас никто не остановит, мистрикс. Лучше не стоять у него на дороге, иначе сметет, как ураган.
Деремвиль тоже переживал за друга, но опасался вовсе не за его рассудок.
Экстракт драконьей чешуи был очень мощным допингом, но, к сожалению, кратковременным. Брюс боялся, что Даймон с Лисанной на руках не долетит до пика Башни Любви. А если долетит, но не найдет дверь в «Храм влюбленных», то не сможет спуститься вниз. О том, что сделает Даймон, если Лисанна умрет у него на руках, герцог и думать не хотел. Он осторожно предложил другу подстраховать его, но тот решительно отказался.
– Если мы будем втроем, дверь никогда не откроется.
– У тебя могут исчерпаться силы прямо в полете, и вы с Лисанной разобьетесь насмерть.
– Ну и пусть, главное – вместе. А ты тогда станешь королем–регентом и поможешь Аделин взойти на престол. Я оставил распоряжения на этот счет.
– Нет! Я даже слушать об этом не хочу!
– Тогда просто пожелай нам с Лисанной удачи.
– Желаю и очень надеюсь, что увижу вас завтра. Я уже привык, что мы вместе завтракаем. Не подведите меня, ребята, – дрогнувшим голосом произнес Брюс и погладил друга по голове, а затем дрожавшей рукой провел по волосам девушки, тихо прошептав: – Не оставляй его, Крошка.
Я невесомо парила в эфире. Цветные пятна мелькали перед глазами, превращаясь в спирали, которые потом красиво рассыпались ярким конфетти. Мне было легко и безмятежно. Хотелось взмахнуть руками и взлететь высоко- высоко. Но нечто тонкое, едва ощутимое тянуло назад. И голос, тихий и далекий, настойчиво просил остаться, словно заклинание повторяя: «Я люблю тебя, Лисси».
А потом послышался легкий всплеск воды. Теплые волны стали ласково омывать мое тело, наполняя его живительной влагой…
***
Я с удовольствием потянулась. Наверное, спала в неудобной позе, и все тело затекло. Легкий аромат знакомо пощекотал ноздри. Мускус, сандал и почти неуловимый запах лаванды. Мой любимый дракон рядом. Как обычно моя голова покоилась на его руке. Я слегка повернула ее в сторону и не открывая глаз, привычно лизнула его в плечо.
Взрослые прямо опешили, услышав голос принцессы, а Грин сказал Грэму: «Малая не врала, когда сказала, что принцесса назвала ее Лисанной».
– Зато эти бездельники врали нам о том, что не понимают Крошку, а сами постоянно болтали с ней.
Даймон бережно откинул с лица блестящие рыжие пряди и нежно провел пальцами по бледной щеке.
– Лисанна, Лисси, – ласково произнес он, пробуя на вкус новое имя. – Моя любимая мужественная кошечка. Видел бы ты, Брюс, как смело она защищала меня, лихо размахивая мечом и выкрикивая какие-то заклинания. Не удивлюсь, если она была боевым магом в своем мире.
– Лисси может оказаться магом и в нашем мире. Знаю, сейчас ты скажешь, что у нее нет магии, но я готов с тобой поспорить. Тебе было не до этого, и ты явно не понял, что эта прелестная девушка размахивала мечом самого Агнуса.
– Не может быть…
– Но именно так и было. Подождем, когда наша кошечка очнется и зададим ей пару вопросов.
– Нет, Брюс, ты не будешь допрашивать Лисанну, – властно произнес король. – Я знаю, кто она. Моя королева.
Прода от 21.02.2024, 19:42
Глава 17. Эта кошка пришла из ниоткуда и стала для меня всем
Глава Тайной канцелярии ужасно устал, проводя бесконечные допросы, но уже мог полностью воссоздать сценарий убийства короля, который замыслила вовсе не оппозиция. И барон Фронде не был ее наемным исполнителем.
Все оказалось намного серьезней и опасней для королевства. Конрат и трое из его «десятки», ворвавшиеся в обитель Агнуса сразу после вывода из нее короля, не дали преступникам ни скрыться, ни спрятать «Сердце оборотня». Благодаря Лисанне разбившей камень на множество осколков, барон лишился оружия, способного поразить дракона.
Тот, кто выдавал себя за Фронде, оказался вовсе не им. Полуразложившееся тело настоящего барона нашли в подземелье под замком. На допросе Соланж созналась, что помогла убить отца человеку, появившемуся в поместье лунтрий назад. Некий Рено Мальдер из Кальваноса, с которым барон вел активную торговлю, приехал в замок по делам и сумел так «обработать» девушку, что она согласилась на убийство в обмен на корону.
Мисси Фронде пыталась заверить – она не сразу поняла, что Мальдер оборотень. Но Деремвиль установил истину – Соланж знала об этом с самого начала и сознательно пошла на сговор с врагом.
Девушка надеялась, что сможет спасти свою шею и стала давить на жалость, и даже откровенно соблазнять герцога, но с пособниками оборотней, как и самими оборотнями расправлялись одинаково – распыляли в пепел.
В ходе следствия всплыли еще подробности убийства родителей и жены Даймона Третьего.
Выяснилось, что в разгар Огненных войн сыну главаря оборотней удалось укрыться в Кальваносе под видом простого торговца Мальдера. Умирая, он передал сыновьям три «Сердца оборотня». Но сыновья не захотели ввязываться в Огненные войны, но, тем не менее, передали камни наследникам вместе с легендами о былом величии оборотней. Это величие и захотели возродить трое дальних потомков первого Мальдера. Получив камни они замахнулись на владение всем миром, и для начала решили захватить самые большие королевства – Амидонию и Тризанию.
Устроив засаду на королевскую карету они намеревались с помощью «Сердец оборотня» убить всех, а затем, приняв облики короля и королевы Тризании и их невестки Стефании – принцессы Амидонии, захватить оба королевства.
Но старый король и Стефания убили двоих оборотней, которые сумели ненадолго принять облик виверны, а третий успел скрыться и начал действовать другим путем. Он втерся в доверие к барону Фронде, а затем, «выпив» всю его магию, принял его облик и начал плести интриги. Сначала подсунул королю свою «жену», а затем протолкнул на отбор невест «дочь». Целью женщин было надолго обосноваться в спальне короля в статусе любовницы или жены. А для надежности одновременно сыграть обе эти роли, и гарантировано получить доступ к телу короля, чтобы в подходящий момент Мальдер смог сначала убить, а затем принять его облик.
Но блестящий план оборотня с треском провалился из-за котенка, который с первой минуты своего появления бросился защищать короля с яростью и смелостью настоящего воина. Именно воина, а не зверька, нашедшего себе хозяина и соперничавшего с остальными за его внимание.
Деремвиль окончательно понял это лишь в таверне, когда Крошка усиленно выбивала спрятанную за щекой Иоланты капсулу с ядом. А в обители Агнуса все уже встало на место. Теперь он был четко уверен в том, что Лисанна – специальный агент, посланный в их мир. Неизвестно кем, но очевидно зачем – спасти короля.
И за это герцог был ей благодарен. И как друг, и как подданный. По большому счету смелая и невероятно красивая девушка спасла все королевство. Даже представить страшно, что случилось бы с Тризанией приди к власти оборотень. В ходе расследования были выявлены сторонники Мальдера из числа магов. Их оказалось больше двух десятков, а с учетом обычных людей, превращенных в рабов, набралось уже около сотни. Со всеми расправились быстро и безжалостно – распылив прямо на месте, в поместье Фронде.
Теперь предстояла огромная работа – поиск пособников оборотня среди всех остальных магов королевства. И для этого Брюсу нужен был указ короля.
Вчера он оставил друга в тяжелом состоянии, но медлить с заговорщиками было смертельно опасно для королевства. Да и мэтр Франсис заверил его, что ситуация под контролем, и жизни короля уже ничего не угрожает.
Появившись во дворце Деремвиль сразу пошел в детскую, чтобы сначала поговорить с Мелиссой и узнать о состоянии Даймона и Аделин.
Новости оказались неутешительные. Принцессе решили ничего не говорить о превращении котенка в девушку до тех пор, пока Лисанна не придет в себя. Девочка постоянно плакала о своей любимице, но взрослые не знали, что ей пообещать, чтобы утешить.
А король был в удручающем состоянии, более худшем, чем вчера, когда Деремвиль вырвал его из обители Агнуса.
– Лисанна уходит от меня, Брюс, – безысходно произнес Даймон. – Наши заклинания и зелья опасно применять. Мэтр Франсис сразу обратился к Светлейшему за помощью, но Всеведущий дух сказал, что она иномирянка, а значит, магия драконов ее сразу убьет. Впрочем, и лечебные отвары обычных людей ей не помогут.
– Но вдруг есть еще какое-то средство? Ты ведь знаешь, что Светлейший отвечает конкретно на заданный вопрос. Вот он и сказал мэтру, что тот не сможет спасти Лисанну. Тебе надо самому спросить у Светлейшего, как вывести ее из забытья.
– Я все понимаю, Брюс, и сразу хотел обратиться в Всеведущему духу. Но у меня нет сил взлететь к нему, – с отчаянием произнес король. –Уровень магии настолько ничтожный, что позволил лишь затянуть раны. Нужен хотя бы еще лунарий, чтобы восполнить силы, но каждый миг ожидания может стоить Лисанне жизни.
Безысходная тоска стояла в глазах Даймона. Чтобы попасть на аудиенцию к Всеведущему духу надо было взлететь на огромную высоту, на самый пик Башни Дракона, причем в человечьем обличье. Дракон не сможет приземлиться на узкую площадку перед входом в обитель духа.
– Мы пойдем вместе, – решительно произнес Брюс сразу пресекая все возражения. – У меня хватит сил перенести нас обоих.
Даймон действительно доверял ему, как себе, и без колебаний согласился на его предложение. Хотя хорошо понимал, какой это риск. Если Брюс переоценил свои возможности, то гибель грозит им обоим.
Герцог знал какое нетерпение испытывал друг, желая немедленно оказаться в башне духа, поэтому не стал медлить. Сделав несколько глотков огневухи, он встал к Даймону спиной и предложил ему крепче ухватиться за нее.
Хоть и с большим усилием, но Брюсу удалось долететь до площадки с другом на спине. Они еще восстанавливали дыхание и приходили в себя, как дверь сама распахнулась перед ними, не дожидаясь традиционных опросов «Кто?», «Зачем?». Они прозвучали, когда король и герцог уже стояли в просторном зале.
– Король Даймон Третий и герцог Деремвиль, – громко ответил Даймон. – Вопрос жизни и смерти.
– Да вижу, что не просто пролетали мимо, – проворчал механический голос. – Оба сели и выпили эликсир рассудительности. Я хочу услышать доводы разума, а не всплески эмоций.
Драконы уселись на высокие табуреты, стоявшие напротив огромного старинного зеркала. Рядом с ними тотчас же появился круглый столик, на котором стояли стаканы и графин с изумрудной жидкостью. Невидимые руки разлили тягучую жидкость по стаканам, и те повисли в воздухе прямо перед их лицами.
Выпив эликсир посетители обители немного сбросили напряжение и даже слегка расслабили позы на своих табуретах.
– Первый говорит герцог, – приказал дух.
– Я хочу узнать, есть ли еще оборотни и их пособники в Тризании, – твердо произнес Брюс. Как главу Тайной канцелярии его мучил этот вопрос, и он решил воспользоваться ситуацией, если уже оказался здесь.
– Проверь всех и узнаешь.
– На это уйдет много лунтрий. Пока будешь проверять одних, другие будут плести заговоры и готовить новое покушение.
– «Круг Истины». Слышал о таком?
– Да, но только слышал. Не уверен, что он существует на самом деле.
– Существует и спрятан у подножия этой башни, за тремя воротами. Открыть их может лишь король. Достаточно озвучить эту просьбу здесь.
Друзья переглянулись. Сейчас по сути дух предлагал попросить открыть «Круг Истины». Но если Даймон попросит, то не факт, что дух захочет выполнить еще одну его просьбу. А он так хотел получить ответ на личный вопрос, и сейчас в его душе боролись королевский долг и любовь к Лисанне.
Брюс сжал руку друга и тихо сказал:
– Дейм, мы здесь ради тебя, а не королевства. Ну потратим несколько лунтрий, надо же чем-то заниматься Тайной канцелярии.
И он ободрительно подмигнул ему.
– Говори, король, чего хочешь, – не дал долго раздумывать дух.
– Узнать, как оживить Лисанну.
– Иномирянку? Зачем?
– Она спасла мне жизнь.
– Ну и что? В любом мире каждый имеет свое предназначение, никто не появляется просто так. Если иномирянка оказалась в нашем мире и спасла тебя, значит, Всевышний уготовил ей такую миссию. Задание она выполнила и теперь должна покинуть этот мир.
– Нет, я не хочу отпускать ее!
– В тебе говорит неоплаченная благодарность. Отчекань монету с ее ликом, поставь памятник или сложи поэму о ее подвиге. Так вы будете квиты, и она спокойно сможет уйти.
– Наградить посмертно, – горько произнес Даймон.
– Чаще всего герои так и получают свои награды.
– А если ее награда это я?
– Предложишь корону за жизнь?
– Нет, свою любовь.
– Любовь? – иронично переспросил дух. – А ты уверен, что для нее это награда?
– Надеюсь. Я очень люблю Лисанну и хочу прожить с ней жизнь.
– Она тоже любит его, Светлейший, – осмелился вмешаться Брюс. – Она такими глазами смотрела на …
– На короля? Иномирянка выполняла миссию под личиной кошки, и конечно же разыгрывала симпатию к хозяину.
– На других мужчин. Почему бы кошке не позволить погладить себя еще кому-нибудь, кроме короля, чтобы лучше войти в образ?
– Хлипкий довод. Но ты можешь попробовать, король. Сильнее смерти только любовь. Сможешь внести иномирянку в «Храм влюбленных», тогда и получишь то, что хочешь.
– Храм не легенда? – удивленно произнес Брюс.
– Он находится на вершине Башни Любви. И только по-настоящему влюбленные могут перешагнуть его порог.
Даймон вскочил на ноги, готовый бежать к Лисанне, чтобы схватить ее на руки и отнести в «Храм влюбленных».
– Погоди, король. Сначала выпей экстракт из чешуи дракона. Без него ты не долетишь до башни. Только он начнет действовать через половину луння. Этого времени как раз хватит на то, чтобы издать королевский указ об активации «Круга Истины».
Даймону хватило в два раза меньше времени, чтобы подписать указ о том, что маги королевства со всеми родственниками обязаны приехать в столицу и через два лунария пройти проверку на «Круге Истины». Все, кто откажется будет распылен на месте.
***
Лисанна лежала на широкой кровати с закрытыми глазами и едва слышно дышала. В белой кружевной сорочке, с заботливо уложенными рыжими волосами она походила на невесту…или на спящую красавицу, которую никому не удается разбудить.
Мистрикс Элоиза и Мелисса сидели рядом с кроватью и тихо утирали набегавшие на глаза слезы. Им было безумно жаль девушку, а еще сильней Даймона, который во второй раз терял свою любовь. Они боялись даже предполагать, что будет с ним. Смерть Стефании бросила его в бездну депрессии. А потеря Лисанны может и вовсе лишить рассудка.
Когда король ворвался в свои покои, женщины испугались, что безумие уже овладело им.
Он подхватил девушку на руки, крепко прижал к себе и бросился прочь.
– Брюс, останови его! – воскликнула бабушка короля, растерянно глядя внуку вслед.
– Его сейчас никто не остановит, мистрикс. Лучше не стоять у него на дороге, иначе сметет, как ураган.
Деремвиль тоже переживал за друга, но опасался вовсе не за его рассудок.
Экстракт драконьей чешуи был очень мощным допингом, но, к сожалению, кратковременным. Брюс боялся, что Даймон с Лисанной на руках не долетит до пика Башни Любви. А если долетит, но не найдет дверь в «Храм влюбленных», то не сможет спуститься вниз. О том, что сделает Даймон, если Лисанна умрет у него на руках, герцог и думать не хотел. Он осторожно предложил другу подстраховать его, но тот решительно отказался.
– Если мы будем втроем, дверь никогда не откроется.
– У тебя могут исчерпаться силы прямо в полете, и вы с Лисанной разобьетесь насмерть.
– Ну и пусть, главное – вместе. А ты тогда станешь королем–регентом и поможешь Аделин взойти на престол. Я оставил распоряжения на этот счет.
– Нет! Я даже слушать об этом не хочу!
– Тогда просто пожелай нам с Лисанной удачи.
– Желаю и очень надеюсь, что увижу вас завтра. Я уже привык, что мы вместе завтракаем. Не подведите меня, ребята, – дрогнувшим голосом произнес Брюс и погладил друга по голове, а затем дрожавшей рукой провел по волосам девушки, тихо прошептав: – Не оставляй его, Крошка.
Глава 18. Рай там, где есть ты
Я невесомо парила в эфире. Цветные пятна мелькали перед глазами, превращаясь в спирали, которые потом красиво рассыпались ярким конфетти. Мне было легко и безмятежно. Хотелось взмахнуть руками и взлететь высоко- высоко. Но нечто тонкое, едва ощутимое тянуло назад. И голос, тихий и далекий, настойчиво просил остаться, словно заклинание повторяя: «Я люблю тебя, Лисси».
А потом послышался легкий всплеск воды. Теплые волны стали ласково омывать мое тело, наполняя его живительной влагой…
***
Я с удовольствием потянулась. Наверное, спала в неудобной позе, и все тело затекло. Легкий аромат знакомо пощекотал ноздри. Мускус, сандал и почти неуловимый запах лаванды. Мой любимый дракон рядом. Как обычно моя голова покоилась на его руке. Я слегка повернула ее в сторону и не открывая глаз, привычно лизнула его в плечо.
