Не вытащат тебя ни твой Игнат, ни компания, ни армия из моего дома.
И только я, пораженная этим тоном и этими словами, хотела возмутиться как Ланфорд отпрянул и, словно не угрожал мне только что, оглядел меня невозмутимым взглядом с легкой, насмешливой улыбкой на губах.
- Замерзли, госпожа Залесская? – вопросил он, одним движением сняв с себя пиджак и попытавшись накинуть мне его на плечи. Попытавшись, потому что я естественно отпрянула, не собираясь допускать даже мысли, что что-то связанное с этим психом, будет касаться моей кожи.
- В таком случае, нам действительно стоит вернуться, мне вовсе не хочется, чтобы вы простудились. – произнес он и, взяв меня за руку для телепортации, заставил одну из молний ударить в нас, оставляя грязное, черное пятно на скале в том месте, где мы стояли.
Да уж, чтобы я простудилась, он не хочет, а угрожать мне превращением поместья в личную тюрьму- пожалуйста, такое мы любим, так мы говорить хотим, да. Отвратительный человек, отвратительное место, отвратительная империя.
Нет ничего удивительного в том, что как только портал выкинул нас у дверей его кабинета, где, как не удивительно, ожидали Ланфорда император, Томас и ушедший к невесте наследник империи, я выдернула руку из его захвата, развернулась на каблуках и, не прощаясь с местными психами, отправилась в выделенные мне апартаменты в этом дворце, мечтая о вине и горячей ванне.
К черту сумасшедших.
Библиотека императорского дворца поражала размерами. Понятия не имею, кому вообще могут понадобиться все эти бесчисленные книги, любовно хранимые магами на высоких стеллажах, практически достающих до пятиметрового потолка, но, видимо, спрос на них имеется. По крайней мере, привело же меня что-то пролистывать огромные талмуды, посвященные местным родам. Так почему бы не возникнуть потребности почитать чего-нибудь про кристаллические сетки магических составляющих силы шаманов у других существ? Вполне возможно.
Другое дело, что походя я не нашла ни одной книги, которая и в самом деле могла бы пользоваться популярностью. Ни тебе свода законов какого, ни элементарных учебников по магии, ни книг по географии, истории, культуре – в общем, стояли на полках лишь уникальные, быть может, даже единичные экземпляры чужих умов. Словно специально их так подбирали, чтобы впечатлить случайно забредших гостей. Другое дело, что гостей этих, похоже, здесь совсем немного.
Иначе с чего бы местному заведующему, призраку лет так семиста, радоваться мне так сильно? Весь его бледный, едва заметный на фоне высоких, витражных окон силуэт прямо-таки разом стал четче и ярче, когда я, чудом его заметив, попросила меня сориентировать в данном помещении.
- О-о, леди, вам клайне повезло. – картаво произнес он, поправив тоненькую оправу очков, которые едва ли несли реальную практическую пользу при его жизни, потому как сидели где-то на кончике носа и все норовили слететь с его призрачного силуэта и упасть на пол, проскользнув сквозь него до самого подвала.
Да, даже у тех, кто давно не несет материального существования, имеются трудности бытия. Конечно, несколько иного порядка.
- Импелатолская библиотека хланит в себе уникальные экземлялы тлудов гениальнейших ученых. – вещал он, проскальзывая мимо полок в поисках того, что быстро найти здесь под силу было только ему одному, потому как я даже не могла рассмотреть ни одного корешка книги, проходя вдоль полок и едва поспевая за призраком. – Только здесь, юная леди, вы сможете ознакомиться с такими плоизведениями, как «Лазнооблазие и частотность криков банши», «Фактулность и плотность голгулий в зависимости от мест их скопления» и, конечно, уника-альное издание, честь охотиться за котолым в свое влемя выпала и мне, - «Наблюдение за качеством литуала пли кловопускательстве желтв с лазным лезус-фактолом». Да и вообще, в какой еще библиотеке вы найдете энциклопедию «Пятьдесят тли танца для шамана»? Только у нас.
Подведя такой итог, призрак, развернувшись на месте, указал рукой на высокий стеллаж, расположенный, как ни странно, на довольно приличном расстоянии от входа в библиотеку. Вот книга «Типология пернатых для ритуала призыва демона-песчаника в полночь» у них на самом входе стояла, а книги, посвященные родам империи, поодаль находятся.
- Ничего себе, - оглядев несколько широких полок, заставленных талмудами, произнесла я. – чтобы прочитать эти книги у меня уйдет не меньше пары дней.
Да уж, наивная.
- Ох, ну что вы, леди. – усмехнулся призрак, щелкнув пальцами и отправив в полет до ближайшего стола, где эти книги дружно стали складываться в высокие стопки, не пару полок, а весь стеллаж. – Не меньше месяца не вдумчивого чтения, уж будьте уверены. В нашей программе обучения под этот стеллаж отводится около полугода.
Вот так я и оказалась в библиотеке в три часа дня, листая только первый толмуд из тысячи тех, что нужно было просмотреть, чтобы выявить возможную связь с ведьмой, или хотя бы найти небольшую зацепку, чтобы приблизиться к ответу на вопрос, кто учиняет беспорядки в государстве. Конечно, можно было поступить иначе.
Например, подходить к каждому встречному в дворце и прямо спрашивать, не они ли порчу насылают, да и следить за их реакцией. Вдруг кто-то бы и попался? А если и нет, то всегда можно объяснить эту странность ведьмовскими причудами. Мне кажется, существа бы в это охотно верили.
Или, как вариант, просто начать следить за каждым близким к императору существом, подмечая их странности поведения или необычные места, посещаемые ими. Но здесь возникает проблема иного порядка: чтобы найти странность, нужно знать, как они ведут себя обычно. А на это, даже если предположить лучший расклад, у нас с Игнатом уйдет не меньше десятка лет. К тому моменту от империи останутся одни угольки.
Еще можно было бы пообщаться с местными вовлечёнными лицами и поинтересоваться их соображениями на сей счет. Уверена, что у того же Ланфорда есть идеи, кто из местных родов хочет свергнуть текущую власть и занять их место. Вот только этот вариант я откинула сразу же, как только он возник в моей голове во время сегодняшнего завтрака, который я, к слову, провела в одиночку в выделенных мне апартаментах. А все потому, что не горела желанием завтракать с существами, набрасывающимися на меня с угрозами и обвинениями. Я им тут не психолог, дабы личные травмы прорабатывать.
Итого, откинув все эти идеи, я пришла к выводу, что самым лучшим решением будет покопаться в истории родов. До этого задания я не имела чести сталкиваться с правящими семьями, а потому не знала, что их там так много, а история у них настолько велика и обширна.
Впрочем, за неимением идей лучше, я сидела и листала книги уже битых четыре часа, но так ничего и не нашла. Уж третий род подряд был чист и светел настолько, то это уже было почти неприличным. Да одна моя биография ужаснее и подозрительнее, чем все их вместе взятые.
От смерти под гнетом чужой интеллигентности меня спас появившийся из-за полок с книгами напарник, чье виноватое выражение лица, должна признаться, разом скрасило мне день. Сообщать ему об этом я не стала, потому что то была профилактика дальнейшего сокрытия информации.
Вот кто ему мешал сказать мне про издевательство над ведьмами и на родной Земле? Ведь знал, прекрасно все знал, а не говорил мне, хотя я ему бы непременно рассказала, если бы дело касалось мага, заточенного для опытов.
- Чего делаешь? – поинтересовался он, подойдя к тяжелому дубовому столу, что я заняла.
- Работаю. – пробурчала в ответ я, захлопнув книгу и убрав ее в сторону.
- Над чем работаешь? – не упустил шанса задать вопрос маг.
- Над делом. – не стала молчать, безразлично взглянув на подавшегося вперед мага, чьи руки обхватили спинку стула передо мной.
- Давно работаешь? – перешел он к следующему по списку вопросу.
- С утра.
- Так, ну все, Владка, мне это надоело! – взвился маг. – Ну не рассказал я тебе, так ты и не спрашивала вообще-то! А я кто, сам себе враг? Ты бы разом собралась и рванула спасать эту вашу ведьму, даром что она чуть пол планеты не уничтожила, все бы ей простила. Ты, Владка, доверчивая больно, а вокруг тебя одни хитрющие существа вечно толкутся, им дай только шанс тебя вокруг пальца обвести. Я вообще свой долг исполнял!
- Это какой еще долг? – вспыльчиво вопросила я, едва не закричав, будучи крайне возмущена потоком этой речи.
- Напарнический! – в сердцах воскликнул он и ударил себя по груди не то и правда расчувствовавшись, не то приукрашивая для красоты момента. – Ты бы поступила точно также, если бы я рванул куда-то, где меня гарантированно надули, что, конечно, ситуация исключительно гипотетическая, потому как я вообще-то крайне наглый и хитрый. Чем и горжусь!
- И поступила бы! – не стала отрицать я. – Поступила бы, потому что я твоя напарница и я чувствую, когда ты влипаешь в передрягу!
- Тогда какие ко мне могут быть претензии? – не преминул поинтересоваться маг.
- Никаких! – не стала отрицать я. – Но если ты еще раз скроешь от меня нечто такое, то я уйду и поду работать с тетушкой!
- Заметано! – подвел итог Игнат и, вспыльчиво вытащив стул из-за стола, уселся на него и подтащил к себе одну из книг, открыв ее сразу же на середине, вчитался в первые пару строчек и только после этого растерянно поинтересовался: - Так что мы делаем?
- Такой ты все же дурак, - вздохнула я тяжело, понимая, что работать мне с ним еще и работать.
Вот так вот воспитываешь существо, воспитываешь, стараешься его нормальным сделать, уму-разуму учишь, а он с такой же…маг. И когда уже мои старания окупятся?
Ладно, шутка это.
- На том и держимся. – самодовольно усмехнулся Игнатище и, заприметив рядом со мной яблоко, утащенное с завтрака, подхватил его и, приличия ради потерев о черную водолазку, вгрызся.
- Мы просматриваем книги в поисках зацепки. – пояснила я в ответ на его недоуменный взгляд.
- Какой жаметки? – произнес он с очевидным трудом, потому как тяжело болтать с набитым ртом.
- К какому роду может принадлежать ведьма. – пояснила я и, сунув руку в карман блейзера, вытащила пачку одноразовых салфеток, протянув ее магу. Тот молитвенно посмотрел на меня, вынудив, во-первых, демонстративно закатить глаза, чтобы не расслаблялся; и, во-вторых, самой вытащить салфетку и протянуть ему.
- И чем нам должны помочь книги? – нахмурился он. – Считаешь, что кто-то из них документирует такие вещи? Они тут, в лучшем случае, на прошлой неделе стали сами себе признаваться, что у них мог родиться ребенок с ведьмовскими силами. А когда шли гонения, там скрывали как могли, уж будь уверена. Во-первых, это преимущество перед другими родами. Во-вторых, это могущество и власть. Они же не дураки, понимали, что заберут любого, кто хоть отдаленно мог использовать метлу в качестве реального летательного средства. Кстати, почему именно метла?
- В дебри истории углубиться хочешь? – возмутилась я. – Мне почем знать? Я, как ты можешь видеть, на метлах не летаю.
- Это потому, что ты равновесие держать не умеешь. – пожал плечами маг, откинувшись на пинку стула. – У тебя и с роликами та же беда.
- Так, хватит обсуждать мою координацию. – фыркнув, отмахнулась я. – Мы с тобой листаем книги в поисках зацепок, я не говорю, что там черным по белому написано «у нас тут ведьма родилась». Но, быть может, у одного рода все как-то удачнее шло, чем у других, а то был заговор на везение, наложить который могла лишь ведьма. Или, например, кто-то из выходцев рода построил себе поместье у черта на куличиках, а то была тяга ведьмы к природе дикой. Понимаешь?
- Предельно. – хмыкнул маг. – Ты с ума сошла. Да таких совпадений здесь будут сотни, если не тысячи. – произнес он, демонстративно откинув в сторону книгу и подавшись вперед.
- У тебя что, другие варианты есть? – справедливо возмутилась я, разведя руками.
- Есть, - кивнул он. – пришло кое-что в голову, пока я чистил источник сегодня утром. Сразу же после того, как мне рассказали, что ты и Ланфорд куда-то дружно свинтили вчера ночью. Не хочешь поделиться, что это ты там с ним делала? Ты же знаешь, что для программы размножения следует выбирать, так скажем, отечественных производителей?
- Вот ты вредность ходячая, - возмутилась я.
- Чем и горжусь, - хохотнул он в ответ. – но это мы с тобой потом обсудим. И с ним. Мне, как твоему напарнику и ответственному за тебя лицу, полагается первому собеседовать всех твоих кавалеров, дабы выявить кандидатуру, которая больше прочих сможет мне предложить.
- Тебе предложить?
- Ну не тебе же. - хмыкнул он, поднимаясь из-за стола. – Ты, владеныш, в этой ситуации лицо заинтересованное, прямо скажем, не здравомыслящее, откуда бы тебе понимать, какой мужик нам с тобой подходит? Другое дело я! Так что, не боись, подберу тебе самого стоящего из всех. Зря, что ли, тетка ягодку растила?
- Это даже звучит отвратительно, - поднимаясь из-за рабочего стола, заваленного книгами, вынесла честный вердикт я, толкнув мага в плечо.
Однако он, шустро увернувшись от, в общем-то, слабого удара, извернулся и поймал меня, притянув к себе с самодовольным хохотом и, не найдя ничего лучше быстро чмокнул куда-то в область затылка. Куда-то в область потому, что между моей и его головой было добрых полметра.
- Так что у тебя за план есть? – вопросила я, закинув голову, чтобы увидеть хитрющие глаза напарника.
- Единственный хороший из всех возможных. – скромно отозвался маг.
Собственно, что-то недоброе я начала подозревать уже в тот момент, когда маг потребовал пройтись до Ланфорда, который по блуждающим слухам во дворце, сегодня заперся в кабинете и не покидал его даже на добрую минуту. Редкостью это было потому, что обычно он избегал проводить много времени во дворце, носясь то по одному делу то по другому по всей Империи разом. А бывало, что и вовсе даже по соседним государствам.
Чем вызвано такое заточение никто не знал. По крайней мере, у тех пары существ, встреченных и допрошенных нами по пути к кабинету главы безопасности, соображений на сей счет не было. А вот у меня имелась парочка.
Точнее, откровенно говоря, всего одно. Разбередил себе маг душу, пока вчера пытался впечатлить меня, потому сегодня, вероятно, и был не в настроении – переживал глубокие травмы. Бывает такие у каждого существа.
Кажется, что позабыл уже давно, много времени прошло, живешь и даже временами радуешься, не вспоминаешь вовсе, а потом, кажется вовсе и без причины, эти раны начинают болеть. Да так сильно, что кричать хочется. Страшнее, когда даже на это сил нет.
И не помогает от таких травм ни магия лечебная, ни настойки, ни гипноз, потому как кроются они глубоко внутри нас, где помочь им никто, кроме самих нас и не может. И болят они, болят, сколько сил на лечение ни прикладывай, как ни старайся, как ни изворачивайся, а ничего не поможет. Только и остается ждать, пока они проболят, прокровоточат и вновь затянутся до следующего разрыва.
И ничего ты с этим не поделаешь. Остается лишь учиться жить с этим, да радоваться возможности получать новые травмы, потому как только живое существо имеет такую возможность. Нужно учиться благодарить за этот опыт, за возможность чувствовать и проживать каждый момент, потому что именно это – возможность чувствовать – отделяет нас от животных. Нужно уметь благодарить, как бы сложно то не казалось.
И только я, пораженная этим тоном и этими словами, хотела возмутиться как Ланфорд отпрянул и, словно не угрожал мне только что, оглядел меня невозмутимым взглядом с легкой, насмешливой улыбкой на губах.
- Замерзли, госпожа Залесская? – вопросил он, одним движением сняв с себя пиджак и попытавшись накинуть мне его на плечи. Попытавшись, потому что я естественно отпрянула, не собираясь допускать даже мысли, что что-то связанное с этим психом, будет касаться моей кожи.
- В таком случае, нам действительно стоит вернуться, мне вовсе не хочется, чтобы вы простудились. – произнес он и, взяв меня за руку для телепортации, заставил одну из молний ударить в нас, оставляя грязное, черное пятно на скале в том месте, где мы стояли.
Да уж, чтобы я простудилась, он не хочет, а угрожать мне превращением поместья в личную тюрьму- пожалуйста, такое мы любим, так мы говорить хотим, да. Отвратительный человек, отвратительное место, отвратительная империя.
Нет ничего удивительного в том, что как только портал выкинул нас у дверей его кабинета, где, как не удивительно, ожидали Ланфорда император, Томас и ушедший к невесте наследник империи, я выдернула руку из его захвата, развернулась на каблуках и, не прощаясь с местными психами, отправилась в выделенные мне апартаменты в этом дворце, мечтая о вине и горячей ванне.
К черту сумасшедших.
Глава 11
Библиотека императорского дворца поражала размерами. Понятия не имею, кому вообще могут понадобиться все эти бесчисленные книги, любовно хранимые магами на высоких стеллажах, практически достающих до пятиметрового потолка, но, видимо, спрос на них имеется. По крайней мере, привело же меня что-то пролистывать огромные талмуды, посвященные местным родам. Так почему бы не возникнуть потребности почитать чего-нибудь про кристаллические сетки магических составляющих силы шаманов у других существ? Вполне возможно.
Другое дело, что походя я не нашла ни одной книги, которая и в самом деле могла бы пользоваться популярностью. Ни тебе свода законов какого, ни элементарных учебников по магии, ни книг по географии, истории, культуре – в общем, стояли на полках лишь уникальные, быть может, даже единичные экземпляры чужих умов. Словно специально их так подбирали, чтобы впечатлить случайно забредших гостей. Другое дело, что гостей этих, похоже, здесь совсем немного.
Иначе с чего бы местному заведующему, призраку лет так семиста, радоваться мне так сильно? Весь его бледный, едва заметный на фоне высоких, витражных окон силуэт прямо-таки разом стал четче и ярче, когда я, чудом его заметив, попросила меня сориентировать в данном помещении.
- О-о, леди, вам клайне повезло. – картаво произнес он, поправив тоненькую оправу очков, которые едва ли несли реальную практическую пользу при его жизни, потому как сидели где-то на кончике носа и все норовили слететь с его призрачного силуэта и упасть на пол, проскользнув сквозь него до самого подвала.
Да, даже у тех, кто давно не несет материального существования, имеются трудности бытия. Конечно, несколько иного порядка.
- Импелатолская библиотека хланит в себе уникальные экземлялы тлудов гениальнейших ученых. – вещал он, проскальзывая мимо полок в поисках того, что быстро найти здесь под силу было только ему одному, потому как я даже не могла рассмотреть ни одного корешка книги, проходя вдоль полок и едва поспевая за призраком. – Только здесь, юная леди, вы сможете ознакомиться с такими плоизведениями, как «Лазнооблазие и частотность криков банши», «Фактулность и плотность голгулий в зависимости от мест их скопления» и, конечно, уника-альное издание, честь охотиться за котолым в свое влемя выпала и мне, - «Наблюдение за качеством литуала пли кловопускательстве желтв с лазным лезус-фактолом». Да и вообще, в какой еще библиотеке вы найдете энциклопедию «Пятьдесят тли танца для шамана»? Только у нас.
Подведя такой итог, призрак, развернувшись на месте, указал рукой на высокий стеллаж, расположенный, как ни странно, на довольно приличном расстоянии от входа в библиотеку. Вот книга «Типология пернатых для ритуала призыва демона-песчаника в полночь» у них на самом входе стояла, а книги, посвященные родам империи, поодаль находятся.
- Ничего себе, - оглядев несколько широких полок, заставленных талмудами, произнесла я. – чтобы прочитать эти книги у меня уйдет не меньше пары дней.
Да уж, наивная.
- Ох, ну что вы, леди. – усмехнулся призрак, щелкнув пальцами и отправив в полет до ближайшего стола, где эти книги дружно стали складываться в высокие стопки, не пару полок, а весь стеллаж. – Не меньше месяца не вдумчивого чтения, уж будьте уверены. В нашей программе обучения под этот стеллаж отводится около полугода.
Вот так я и оказалась в библиотеке в три часа дня, листая только первый толмуд из тысячи тех, что нужно было просмотреть, чтобы выявить возможную связь с ведьмой, или хотя бы найти небольшую зацепку, чтобы приблизиться к ответу на вопрос, кто учиняет беспорядки в государстве. Конечно, можно было поступить иначе.
Например, подходить к каждому встречному в дворце и прямо спрашивать, не они ли порчу насылают, да и следить за их реакцией. Вдруг кто-то бы и попался? А если и нет, то всегда можно объяснить эту странность ведьмовскими причудами. Мне кажется, существа бы в это охотно верили.
Или, как вариант, просто начать следить за каждым близким к императору существом, подмечая их странности поведения или необычные места, посещаемые ими. Но здесь возникает проблема иного порядка: чтобы найти странность, нужно знать, как они ведут себя обычно. А на это, даже если предположить лучший расклад, у нас с Игнатом уйдет не меньше десятка лет. К тому моменту от империи останутся одни угольки.
Еще можно было бы пообщаться с местными вовлечёнными лицами и поинтересоваться их соображениями на сей счет. Уверена, что у того же Ланфорда есть идеи, кто из местных родов хочет свергнуть текущую власть и занять их место. Вот только этот вариант я откинула сразу же, как только он возник в моей голове во время сегодняшнего завтрака, который я, к слову, провела в одиночку в выделенных мне апартаментах. А все потому, что не горела желанием завтракать с существами, набрасывающимися на меня с угрозами и обвинениями. Я им тут не психолог, дабы личные травмы прорабатывать.
Итого, откинув все эти идеи, я пришла к выводу, что самым лучшим решением будет покопаться в истории родов. До этого задания я не имела чести сталкиваться с правящими семьями, а потому не знала, что их там так много, а история у них настолько велика и обширна.
Впрочем, за неимением идей лучше, я сидела и листала книги уже битых четыре часа, но так ничего и не нашла. Уж третий род подряд был чист и светел настолько, то это уже было почти неприличным. Да одна моя биография ужаснее и подозрительнее, чем все их вместе взятые.
От смерти под гнетом чужой интеллигентности меня спас появившийся из-за полок с книгами напарник, чье виноватое выражение лица, должна признаться, разом скрасило мне день. Сообщать ему об этом я не стала, потому что то была профилактика дальнейшего сокрытия информации.
Вот кто ему мешал сказать мне про издевательство над ведьмами и на родной Земле? Ведь знал, прекрасно все знал, а не говорил мне, хотя я ему бы непременно рассказала, если бы дело касалось мага, заточенного для опытов.
- Чего делаешь? – поинтересовался он, подойдя к тяжелому дубовому столу, что я заняла.
- Работаю. – пробурчала в ответ я, захлопнув книгу и убрав ее в сторону.
- Над чем работаешь? – не упустил шанса задать вопрос маг.
- Над делом. – не стала молчать, безразлично взглянув на подавшегося вперед мага, чьи руки обхватили спинку стула передо мной.
- Давно работаешь? – перешел он к следующему по списку вопросу.
- С утра.
- Так, ну все, Владка, мне это надоело! – взвился маг. – Ну не рассказал я тебе, так ты и не спрашивала вообще-то! А я кто, сам себе враг? Ты бы разом собралась и рванула спасать эту вашу ведьму, даром что она чуть пол планеты не уничтожила, все бы ей простила. Ты, Владка, доверчивая больно, а вокруг тебя одни хитрющие существа вечно толкутся, им дай только шанс тебя вокруг пальца обвести. Я вообще свой долг исполнял!
- Это какой еще долг? – вспыльчиво вопросила я, едва не закричав, будучи крайне возмущена потоком этой речи.
- Напарнический! – в сердцах воскликнул он и ударил себя по груди не то и правда расчувствовавшись, не то приукрашивая для красоты момента. – Ты бы поступила точно также, если бы я рванул куда-то, где меня гарантированно надули, что, конечно, ситуация исключительно гипотетическая, потому как я вообще-то крайне наглый и хитрый. Чем и горжусь!
- И поступила бы! – не стала отрицать я. – Поступила бы, потому что я твоя напарница и я чувствую, когда ты влипаешь в передрягу!
- Тогда какие ко мне могут быть претензии? – не преминул поинтересоваться маг.
- Никаких! – не стала отрицать я. – Но если ты еще раз скроешь от меня нечто такое, то я уйду и поду работать с тетушкой!
- Заметано! – подвел итог Игнат и, вспыльчиво вытащив стул из-за стола, уселся на него и подтащил к себе одну из книг, открыв ее сразу же на середине, вчитался в первые пару строчек и только после этого растерянно поинтересовался: - Так что мы делаем?
- Такой ты все же дурак, - вздохнула я тяжело, понимая, что работать мне с ним еще и работать.
Вот так вот воспитываешь существо, воспитываешь, стараешься его нормальным сделать, уму-разуму учишь, а он с такой же…маг. И когда уже мои старания окупятся?
Ладно, шутка это.
- На том и держимся. – самодовольно усмехнулся Игнатище и, заприметив рядом со мной яблоко, утащенное с завтрака, подхватил его и, приличия ради потерев о черную водолазку, вгрызся.
- Мы просматриваем книги в поисках зацепки. – пояснила я в ответ на его недоуменный взгляд.
- Какой жаметки? – произнес он с очевидным трудом, потому как тяжело болтать с набитым ртом.
- К какому роду может принадлежать ведьма. – пояснила я и, сунув руку в карман блейзера, вытащила пачку одноразовых салфеток, протянув ее магу. Тот молитвенно посмотрел на меня, вынудив, во-первых, демонстративно закатить глаза, чтобы не расслаблялся; и, во-вторых, самой вытащить салфетку и протянуть ему.
- И чем нам должны помочь книги? – нахмурился он. – Считаешь, что кто-то из них документирует такие вещи? Они тут, в лучшем случае, на прошлой неделе стали сами себе признаваться, что у них мог родиться ребенок с ведьмовскими силами. А когда шли гонения, там скрывали как могли, уж будь уверена. Во-первых, это преимущество перед другими родами. Во-вторых, это могущество и власть. Они же не дураки, понимали, что заберут любого, кто хоть отдаленно мог использовать метлу в качестве реального летательного средства. Кстати, почему именно метла?
- В дебри истории углубиться хочешь? – возмутилась я. – Мне почем знать? Я, как ты можешь видеть, на метлах не летаю.
- Это потому, что ты равновесие держать не умеешь. – пожал плечами маг, откинувшись на пинку стула. – У тебя и с роликами та же беда.
- Так, хватит обсуждать мою координацию. – фыркнув, отмахнулась я. – Мы с тобой листаем книги в поисках зацепок, я не говорю, что там черным по белому написано «у нас тут ведьма родилась». Но, быть может, у одного рода все как-то удачнее шло, чем у других, а то был заговор на везение, наложить который могла лишь ведьма. Или, например, кто-то из выходцев рода построил себе поместье у черта на куличиках, а то была тяга ведьмы к природе дикой. Понимаешь?
- Предельно. – хмыкнул маг. – Ты с ума сошла. Да таких совпадений здесь будут сотни, если не тысячи. – произнес он, демонстративно откинув в сторону книгу и подавшись вперед.
- У тебя что, другие варианты есть? – справедливо возмутилась я, разведя руками.
- Есть, - кивнул он. – пришло кое-что в голову, пока я чистил источник сегодня утром. Сразу же после того, как мне рассказали, что ты и Ланфорд куда-то дружно свинтили вчера ночью. Не хочешь поделиться, что это ты там с ним делала? Ты же знаешь, что для программы размножения следует выбирать, так скажем, отечественных производителей?
- Вот ты вредность ходячая, - возмутилась я.
- Чем и горжусь, - хохотнул он в ответ. – но это мы с тобой потом обсудим. И с ним. Мне, как твоему напарнику и ответственному за тебя лицу, полагается первому собеседовать всех твоих кавалеров, дабы выявить кандидатуру, которая больше прочих сможет мне предложить.
- Тебе предложить?
- Ну не тебе же. - хмыкнул он, поднимаясь из-за стола. – Ты, владеныш, в этой ситуации лицо заинтересованное, прямо скажем, не здравомыслящее, откуда бы тебе понимать, какой мужик нам с тобой подходит? Другое дело я! Так что, не боись, подберу тебе самого стоящего из всех. Зря, что ли, тетка ягодку растила?
- Это даже звучит отвратительно, - поднимаясь из-за рабочего стола, заваленного книгами, вынесла честный вердикт я, толкнув мага в плечо.
Однако он, шустро увернувшись от, в общем-то, слабого удара, извернулся и поймал меня, притянув к себе с самодовольным хохотом и, не найдя ничего лучше быстро чмокнул куда-то в область затылка. Куда-то в область потому, что между моей и его головой было добрых полметра.
- Так что у тебя за план есть? – вопросила я, закинув голову, чтобы увидеть хитрющие глаза напарника.
- Единственный хороший из всех возможных. – скромно отозвался маг.
***
Собственно, что-то недоброе я начала подозревать уже в тот момент, когда маг потребовал пройтись до Ланфорда, который по блуждающим слухам во дворце, сегодня заперся в кабинете и не покидал его даже на добрую минуту. Редкостью это было потому, что обычно он избегал проводить много времени во дворце, носясь то по одному делу то по другому по всей Империи разом. А бывало, что и вовсе даже по соседним государствам.
Чем вызвано такое заточение никто не знал. По крайней мере, у тех пары существ, встреченных и допрошенных нами по пути к кабинету главы безопасности, соображений на сей счет не было. А вот у меня имелась парочка.
Точнее, откровенно говоря, всего одно. Разбередил себе маг душу, пока вчера пытался впечатлить меня, потому сегодня, вероятно, и был не в настроении – переживал глубокие травмы. Бывает такие у каждого существа.
Кажется, что позабыл уже давно, много времени прошло, живешь и даже временами радуешься, не вспоминаешь вовсе, а потом, кажется вовсе и без причины, эти раны начинают болеть. Да так сильно, что кричать хочется. Страшнее, когда даже на это сил нет.
И не помогает от таких травм ни магия лечебная, ни настойки, ни гипноз, потому как кроются они глубоко внутри нас, где помочь им никто, кроме самих нас и не может. И болят они, болят, сколько сил на лечение ни прикладывай, как ни старайся, как ни изворачивайся, а ничего не поможет. Только и остается ждать, пока они проболят, прокровоточат и вновь затянутся до следующего разрыва.
И ничего ты с этим не поделаешь. Остается лишь учиться жить с этим, да радоваться возможности получать новые травмы, потому как только живое существо имеет такую возможность. Нужно учиться благодарить за этот опыт, за возможность чувствовать и проживать каждый момент, потому что именно это – возможность чувствовать – отделяет нас от животных. Нужно уметь благодарить, как бы сложно то не казалось.
