– Я ничего не чувствую, – Саддар уставился на него с подозрением. – Тебе-то откуда знать? С каких пор некроманты могут видеть такие вещи?
Внезапно сзади раздался хруст ветки. Я вздрогнула и обернулась, но там никого не было. Когда я повернулась обратно, магистр и колдун, а также кот, исчезли. Я стояла одна.
– Саддар? – я осмотрелась по сторонам. – Ривай?
Мне никто не отвечал. Тогда я прошла немного вперёд. Никого. Неприятное чувство не покидало меня, усилившись, когда я осталась в одиночестве. Звуки леса стихли, ни ветерка, ни мошкары. И тогда я решила идти обратно. Если это не идиотская шутка, а мои спутники вряд ли стали бы так шутить надо мной, то велик шанс, что они тоже меня ищут. Проще будет дождаться их возле входа в руины.
Я всё шла и шла, но леса не было видно. Даже зелени не становилось больше, а ведь чем ближе к лесу, тем она гуще покрывала камни.
Я бродила по развалинам древнего города бесконечно долго. По моим ощущениям прошло несколько часов. Уже давно должна была наступить ночь, но вокруг было светло. Ещё в начале своего блуждания я поняла, что попала в магическую ловушку, но что с этим делать, я не знала. Оставалось лишь надеяться, что Саддар сможет мне помочь.
Ривай не мог развеять магию. Он понимал, почему произошло то, что произошло: древние охранные чары вышли из под контроля тогда, когда нефилимы покинули это место. Их никто не контролировал, и заклятие подобной силы изменилось, превратив город в ловушку. Однако, это знание ничем не могло ему помочь. Он не был всесилен. Мог бы попытаться развеять, не особо надеясь на результат. Чем он и занимался, сидя в центре разрушенной временем площади, зажмурившись и слушая эманации магии и силясь понять её принцип.
Почувствовав рядом чьё-то присутствие, Ривай открыл глаза. Прямо перед ним стояли два ангела. Некромант тяжело вздохнул и покачал головой.
– Я не вернусь, – он прищурился; за годы, проведённые в человеческом мире, он отвык от этого ослепительного сияния. – Всё, что вы можете сделать, это разрушить ловушку. А затем уходите.
– Мы здесь не за этим, – сказал один из них. – Знаешь ли ты, что ищут твои новые друзья?
Ривай поморщился. Вот оно что. Они решили добраться до Софи через него.
– Какой-то артефакт. Не ваше дело.
– Ошибаешься. Они ищут Сердце Дракона – артефакт, способный вернуть в наш мир Дьявола, Владыку Преисподней.
– Что за бред, – фыркнул колдун. – Я вам не верю.
– Спроси у них сам. Как думаешь, что с тобой будет, когда Дьявол вернётся и увидит такого как ты, бродящего по человеческому миру? После того, как он потерял силу благодаря нашим стараниям?
– Я не…
– Дьявол наш враг! Вот уже многие тысячи лет. Мы не можем позволить, чтобы он возродился. Ты должен помешать им.
– Но как?
– Убей их! Особенно девчонку-нефилима. Только она сможет достать артефакт. Помешай ей добраться до него. Уничтожь её и её защитника. Если ты сделаешь это, мы простим тебя и оставим в покое. Это твой долг!
Некромант смотрел на ангелов, и во взгляде его плескались смятение и испуг.
– Почему вы сами этого не сделаете? Вы же знаете, где она.
– Мы не можем. Она наполовину ангел. А ты – отступник, тебе это ничего не стоит. Ты ведь всё равно не хочешь возвращаться в Чертоги. А человеческие маги не справляются.
– Но раньше же вы как-то это делали. Истребили же всех нефилимов.
– Те, кто были в этом замешаны, не выдержав убийств хоть и мерзких выродков, но всё же отчасти наших сородичей, покончили с собой.
Ривай опустил голову и невесело усмехнулся.
– Вот оно что. Думаете, что я сделаю за вас грязную работу?
– Это твой долг, – подал голос второй ангел. Впервые за весь разговор. – Не забывай, кто ты. Не забывай, в чём смысл нашего существования. Не позволяй нашим попыткам очистить мироздание от скверны закончиться провалом. Ты можешь уйти от нас. Но ты не можешь уйти от себя.
Колдун не поднимал головы, но по наступившей тишине, сменившейся звуками леса, понял, что ангелы ушли, а заодно и развеяли магическую ловушку. Он просидел так несколько минут. Лишь услышав вдалеке оклик "Софи!" и ответное "Я здесь!", он встал и медленно побрёл в сторону доносившихся голосов.
Я бежала в ту сторону, откуда доносился голос Саддара, зовущего меня. Увидев его, я так обрадовалась, что позволила себе повиснуть у него на шее. Впрочем, он не был против и крепко сжал меня в ответ.
– С тобой всё хорошо?
Я кивнула и отстранилась. Затем спросила, озираясь по сторонам:
– А где Ривай? Ты его не видел?
В этот момент некромант появился из-за горы каменных обломков.
– Ривай! Ты в порядке?
Колдун остановился. Не поднимая головы он произнёс:
– Мне очень жаль, но я должен это сделать. Извини, Софи. Правда, извини. Я не хочу, но это мой долг.
После этих слов он посмотрел на меня. Отчаяние и решимость сквозили в его взгляде, от которого у меня мурашки побежали по спине.
– Что это значит? – холодно спросил Саддар, становясь между нами и закрывая меня собой.
– Я должен помешать вам достать Сердце Дракона и вернуть силу Дьяволу. Я должен убить её!
– И ты думаешь, я это тебе позволю?
Вспышка ослепительного белого света резанула по глазам, заставляя зажмуриться и закрыть глаза руками. Тут же я почувствовала, как меня схватили и бросили на землю, а рядом что-то взорвалось. С трудом разлепив веки, я увидела Саддара. Он мгновенно вскочил на ноги и прокричал мне:
– Уходи!
Но я не могла оторвать глаз от Ривая. Источая яркий свет, расправив за спиной сияющие белые крылья, колдун завис над землёй. В правой руке он держал огненный меч, а в занесённой левой формировалась стрела из света.
Видя, что я не могу оправиться от шока, Саддар схватил меня за шиворот, рывком поднял на ноги и отшвырнул в сторону. В следующую секунду в то место, где я лежала, врезалась и взорвалась сияющая стрела.
Магистр, видимо, понимая, что не успеет создать для меня портал, решил переключить внимание Ривая на себя. Он швырнул в него несколько файерболов, надеясь выиграть время для пентаграммы призыва. Но колдун легко отбил их мечом, сразу же пустив новую стрелу в Саддара. Тот еле успел отскочить, но его всё равно задело взрывом. Он отлетел в сторону, ударившись о камни. С хрипом втянул в себя воздух и тут же закашлялся, сплёвывая кровь. Из камней мигом появились сияющие цепи, оплели его, а некромант опустился на землю и вновь занёс руку с новой стрелой, собираясь добить магистра.
Я дрожала от сковавшего меня ужаса, но в этот момент что-то щёлкнуло, и ко мне вновь вернулся контроль над телом. Я кинулась к колдуну, на бегу читая заклятье воспламенения, а в руке формируя огненный шар. Я не хотела причинять вред некроманту, но не могла же я позволить ему убить Саддара! Но на бегу я запнулась и остановилась, так как прямо передо мной из ниоткуда возникла Алита.
Немая сцена. Ривай, с зажатой в руке стрелой, Саддар, прикованный цепями к камням, я, с льющимся из рук огнём и суккуб, гневно взирающая на некроманта.
– Развлекаетесь, значит! – Алита исходила праведным гневом, если это слово можно применить к демонице. – Ты! – она обвиняюще наставила палец на некроманта. – Как ты мог?! Человек, а сам хуже демонов! Даже не думал обо мне! Бросил и даже не вспоминал! В один миг просто исчез! На целый месяц! И это тогда, когда я ношу твоего ребёнка!
Ривай мигом растерял свой пыл и замер в немом изумлении. Глядя на него, Саддар не выдержал и тихо рассмеялся, после чего сразу же закашлялся.
– Но… – некромант растерянно захлопал глазами. – Но этого не может быть. Это невозможно!
На Алиту страшно было смотреть.
– Ты смеешь обвинять меня во лжи?!
– Нет! – Ривай выпустил меч из рук и схватился за голову. – Но… как же это? Это что же получается?
– Погоди-ка, – прохрипел Саддар, откашлявшись. – Погоди-ка…
Тут суккуб наконец-то обратила внимание на внешний вид некроманта.
– Что это? – только сейчас она заметила крылья за спиной колдуна. – Не может быть…
Побледнев, демоница невольно сделала шаг назад. Саддар снова рассмеялся.
– Ну что, колдун, – обратился он к Риваю. – Не хочешь ли пересмотреть свои взгляды? Не буду скрывать, мне безумно интересно, как ты поступишь теперь.
Тут дошло и до меня. Алита – демон, а Ривай – ангел. Ещё один нефилим!
Крылья за спиной колдуна исчезли. Он тяжело рухнул на землю, вцепившись в волосы.
– Что мне теперь делать? – прошептал он и поднял рассеянный взгляд на нас. – Что я должен делать? Я же не смогу…
– Для начала отпусти меня, – прохрипел Саддар. Цепи, удерживающие его, растворились в воздухе, и он смог нормально вздохнуть.
– Что происходит? – Алита потрясённо смотрела на нас. – Я не понимаю.
– А то и происходит, – Саддар попытался сесть, но тут же скривился от боли. – Потрясающего ты себе мужика отхватила. Ангела. Ни у кого такого нет.
Я бросилась к магистру, но ничего не могла сделать.
– Хватит плеваться ядом. Тебе нужно в больницу! То есть, к лекарю, или кто тут у вас такими вещами занимается!
Ривай вдруг встал и подошёл к нам. Саддар даже в таком положении смотрел на него с насмешкой и вызовом. Некромант, не обращая на это внимания, присел рядом и дотронулся ладонью до его лба. Рука засветилась мягким тёплым светом, и магистр судорожно втянул воздух.
– Мы можем лечить, – пояснил Ривай, убирая руку. Он встал и отошёл от нас на несколько шагов. – Я… Мне очень жаль. Мне правда жаль. Я не хотел. Они сказали, что это мой долг, и они были правы. Но теперь…
– Какой такой долг? – видя, что Саддару теперь намного легче, я расслабилась и меня понесло. – Убить меня? Не дать возродиться Дьяволу? Если ты такой правильный, чего демоницу в постель тащил? А что от этого дети бывают вообще не знал? Кто у вас может появиться кроме нефилима, такого же, как и я?!
– Да потому что достали меня все эти правила! – взорвался некромант. – Потому и сбежал оттуда, что сил уже не было! Ты права! Я – идиот! Я же не такой, как они! Мне нет дела до их ненависти к демонам. Но это глупое стадное чувство! Я должен? Ха! Да ничего я не должен! Плевать я хотел и на них и на Дьявола и на их вечную вражду!
– Мяу, – внезапно раздалось со стороны. Большой рыжий кот сидел на камне и наблюдал за нами, прищурившись. Со всеми этими событиями я совсем забыла про отца. – Так-то лучше, – сказал он и, спрыгнув с камня, обернулся большим рыжим мужиком. – Теперь можно и поговорить.
Реакция на появление Дьявола была у всех разная. Я слегка смутилась, ибо видеть кота, даже зная, кто это на самом деле, – это одно, а видеть отца в человеческом облике совсем другое. Саддар хмыкнул, и непонятно, что это означало. Алита ахнула, смотря на Дьявола с удивлением, надеждой и робкой радостью. Ривай сделал шаг назад, оступился и упал. Рукой он пытался нашарить лежащий неподалёку меч.
– Да успокойся уже, – сказал ему отец тем тоном, которым разговаривают с детьми. – Ну что я тебе плохого сделал? Если я Дьявол, так что теперь, со мной и поговорить нельзя? Ну хотя бы для начала.
– Владыка! – воскликнула Алита, кинувшись к верховному демону. – Это правда? Мне не чудится?
– Не чудится, – отец снова обратился к Риваю: – Я хоть и без сил почти, но уж с одним малолетним ангелом без труда справлюсь. Ты бы остудил свою головушку и подумал хорошенько. Что ты делать теперь собираешься? Уж больно мне интересно.
Колдун перевёл взгляд на демоницу. Та обернулась, и несколько секунд они молча смотрели друг на друга, что-то решая каждый для себя. Затем Ривай сказал:
– Разве это не очевидно? Теперь у меня есть семья. Если… если Алита сможет меня принять тем, кто я есть.
Демоница ласково улыбнулась ему.
– Вот и отлично, – Дьявол довольно потёр руки. – А теперь…
– Подождите-ка, – бесцеремонно перебил его Саддар. Отец нахмурился, но на этом его недовольство и кончилось. Магистр же обратился к Алите: – У меня к тебе два вопроса: как ты нас нашла, и, что более важно, почему ты сказала, что мы пропали на месяц? Нас не было три дня.
– Издеваешься? – суккуб успела оправиться от удивления и взяла себя в руки. – Вы покинули мой дом месяц назад. Я поставила на некроманта метку перед вашим уходом. На всякий случай, а то мало ли, – она не выглядела смущённой. – Через три дня метка исчезла в этом месте. Я подумала, что она была обнаружена, и ты помог её снять. Но, когда через месяц она вновь появилась в этом же месте, я сразу же помчалась сюда.
Мы с Саддаром и Риваем ошарашено переглянулись. Ничего себе! Как такое возможно? Мы попали в эти руины всего несколько часов назад.
– Ничего удивительного, – объяснил отец. – Это эффект ловушки. Ничего не замечаете?
Как только он это сказал, я сразу же обратила внимание на то, что небо было затянуто тучами, и стало заметно прохладнее.
– Лето кончилось, – констатировал Саддар.
– Правильно, – согласился Дьявол. – Я попался также, как и вы. К сожалению, моих сил было недостаточно, чтобы развеять магию быстро. Если бы не твои друзья, – обратился он к некроманту, – мы бы торчали тут как минимум пару лет, пока я не распутал бы её. Ты бы пытался сделать то же самое, и мы бы друг другу мешали.
– Здесь есть другие ангелы? – магистр поражал меня умением выхватывать самое важное.
– Они ушли, но, думаю, скоро вернуться, – ответил ему Ривай. – Они не оставят вас в покое. То есть… нас.
– Поэтому действовать надо быстро, – сказал отец. – Мешать не будешь?
Некромант усмехнулся.
– А смысл? Мне дороги назад нет.
– Тогда поспешим. Портал где-то рядом, я его чувствую. Алита, – Дьявол обратился к демонице. Та мигом подскочила, готовясь внимать каждому слову. – Иди-ка ты отсюда.
Лицо Алиты обиженно вытянулось.
– Не понимаешь? – верховный демон вздохнул. – Никому из нас не хотелось бы, чтобы тебя убили. Ты теперь ценнее любого демона-лорда, сама должна понимать. Так что бегом домой.
Суккуб посмотрела на Ривая. Тот попытался выдавить ободряющую улыбку. Получилось у него не очень, но после этого Алита повернулась к Дьяволу, низко поклонилась, сказала: "Слушаюсь" и исчезла.
– Ну, идём, идём! – торопил нас отец. Мы пошли в сторону, которую он указал. – А ты почему с ней не ушёл? – поинтересовался он у колдуна. – Когда твои дружки придут, в сторонке стоять не получится.
Ривай нахмурился.
– У меня нет выбора. Рано или поздно они доберутся до Алиты и ребёнка. Один я не смогу её защитить.
Дьявол понимающе усмехнулся. Думаю, он и так знал, что ответит ему некромант.
– Ангел-некромант, – неожиданно для самой себя я сказала это вслух и рассмеялась. Вероятно, нервное напряжение отпускало.
– Действительно, – Саддар покосился на колдуна. – Отчего такой странный выбор занятия?
– Потому что некромантия связана со смертью, – ответил Ривай. – Своего рода маскировка. Ангелы не любят, когда нарушают правила. Они не хотят, чтобы их сородичи покидали Чертоги и бродили где вздумается. Магия смерти прикрывает ангельскую сущность. Я не хотел, чтобы они меня нашли и заставили вернуться. А потом втянулся. Что-то новое. Отличное от того "ничего", которого полно у меня дома, – зло выплюнул он. – Одни постные рожи. Медитация и познание себя, как они это называют. Тьфу! Лицемерие, вот что это. Ведь на самом деле они все только и делают, что мечтают о том, как бы развязать грандиозную битву с силами зла. Их сдерживает только то, что без разрешения Бога им нельзя. А ну как он очухается и накажет?
Внезапно сзади раздался хруст ветки. Я вздрогнула и обернулась, но там никого не было. Когда я повернулась обратно, магистр и колдун, а также кот, исчезли. Я стояла одна.
– Саддар? – я осмотрелась по сторонам. – Ривай?
Мне никто не отвечал. Тогда я прошла немного вперёд. Никого. Неприятное чувство не покидало меня, усилившись, когда я осталась в одиночестве. Звуки леса стихли, ни ветерка, ни мошкары. И тогда я решила идти обратно. Если это не идиотская шутка, а мои спутники вряд ли стали бы так шутить надо мной, то велик шанс, что они тоже меня ищут. Проще будет дождаться их возле входа в руины.
Я всё шла и шла, но леса не было видно. Даже зелени не становилось больше, а ведь чем ближе к лесу, тем она гуще покрывала камни.
Я бродила по развалинам древнего города бесконечно долго. По моим ощущениям прошло несколько часов. Уже давно должна была наступить ночь, но вокруг было светло. Ещё в начале своего блуждания я поняла, что попала в магическую ловушку, но что с этим делать, я не знала. Оставалось лишь надеяться, что Саддар сможет мне помочь.
Ривай не мог развеять магию. Он понимал, почему произошло то, что произошло: древние охранные чары вышли из под контроля тогда, когда нефилимы покинули это место. Их никто не контролировал, и заклятие подобной силы изменилось, превратив город в ловушку. Однако, это знание ничем не могло ему помочь. Он не был всесилен. Мог бы попытаться развеять, не особо надеясь на результат. Чем он и занимался, сидя в центре разрушенной временем площади, зажмурившись и слушая эманации магии и силясь понять её принцип.
Почувствовав рядом чьё-то присутствие, Ривай открыл глаза. Прямо перед ним стояли два ангела. Некромант тяжело вздохнул и покачал головой.
– Я не вернусь, – он прищурился; за годы, проведённые в человеческом мире, он отвык от этого ослепительного сияния. – Всё, что вы можете сделать, это разрушить ловушку. А затем уходите.
– Мы здесь не за этим, – сказал один из них. – Знаешь ли ты, что ищут твои новые друзья?
Ривай поморщился. Вот оно что. Они решили добраться до Софи через него.
– Какой-то артефакт. Не ваше дело.
– Ошибаешься. Они ищут Сердце Дракона – артефакт, способный вернуть в наш мир Дьявола, Владыку Преисподней.
– Что за бред, – фыркнул колдун. – Я вам не верю.
– Спроси у них сам. Как думаешь, что с тобой будет, когда Дьявол вернётся и увидит такого как ты, бродящего по человеческому миру? После того, как он потерял силу благодаря нашим стараниям?
– Я не…
– Дьявол наш враг! Вот уже многие тысячи лет. Мы не можем позволить, чтобы он возродился. Ты должен помешать им.
– Но как?
– Убей их! Особенно девчонку-нефилима. Только она сможет достать артефакт. Помешай ей добраться до него. Уничтожь её и её защитника. Если ты сделаешь это, мы простим тебя и оставим в покое. Это твой долг!
Некромант смотрел на ангелов, и во взгляде его плескались смятение и испуг.
– Почему вы сами этого не сделаете? Вы же знаете, где она.
– Мы не можем. Она наполовину ангел. А ты – отступник, тебе это ничего не стоит. Ты ведь всё равно не хочешь возвращаться в Чертоги. А человеческие маги не справляются.
– Но раньше же вы как-то это делали. Истребили же всех нефилимов.
– Те, кто были в этом замешаны, не выдержав убийств хоть и мерзких выродков, но всё же отчасти наших сородичей, покончили с собой.
Ривай опустил голову и невесело усмехнулся.
– Вот оно что. Думаете, что я сделаю за вас грязную работу?
– Это твой долг, – подал голос второй ангел. Впервые за весь разговор. – Не забывай, кто ты. Не забывай, в чём смысл нашего существования. Не позволяй нашим попыткам очистить мироздание от скверны закончиться провалом. Ты можешь уйти от нас. Но ты не можешь уйти от себя.
Колдун не поднимал головы, но по наступившей тишине, сменившейся звуками леса, понял, что ангелы ушли, а заодно и развеяли магическую ловушку. Он просидел так несколько минут. Лишь услышав вдалеке оклик "Софи!" и ответное "Я здесь!", он встал и медленно побрёл в сторону доносившихся голосов.
Я бежала в ту сторону, откуда доносился голос Саддара, зовущего меня. Увидев его, я так обрадовалась, что позволила себе повиснуть у него на шее. Впрочем, он не был против и крепко сжал меня в ответ.
– С тобой всё хорошо?
Я кивнула и отстранилась. Затем спросила, озираясь по сторонам:
– А где Ривай? Ты его не видел?
В этот момент некромант появился из-за горы каменных обломков.
– Ривай! Ты в порядке?
Колдун остановился. Не поднимая головы он произнёс:
– Мне очень жаль, но я должен это сделать. Извини, Софи. Правда, извини. Я не хочу, но это мой долг.
После этих слов он посмотрел на меня. Отчаяние и решимость сквозили в его взгляде, от которого у меня мурашки побежали по спине.
– Что это значит? – холодно спросил Саддар, становясь между нами и закрывая меня собой.
– Я должен помешать вам достать Сердце Дракона и вернуть силу Дьяволу. Я должен убить её!
– И ты думаешь, я это тебе позволю?
Вспышка ослепительного белого света резанула по глазам, заставляя зажмуриться и закрыть глаза руками. Тут же я почувствовала, как меня схватили и бросили на землю, а рядом что-то взорвалось. С трудом разлепив веки, я увидела Саддара. Он мгновенно вскочил на ноги и прокричал мне:
– Уходи!
Но я не могла оторвать глаз от Ривая. Источая яркий свет, расправив за спиной сияющие белые крылья, колдун завис над землёй. В правой руке он держал огненный меч, а в занесённой левой формировалась стрела из света.
Видя, что я не могу оправиться от шока, Саддар схватил меня за шиворот, рывком поднял на ноги и отшвырнул в сторону. В следующую секунду в то место, где я лежала, врезалась и взорвалась сияющая стрела.
Магистр, видимо, понимая, что не успеет создать для меня портал, решил переключить внимание Ривая на себя. Он швырнул в него несколько файерболов, надеясь выиграть время для пентаграммы призыва. Но колдун легко отбил их мечом, сразу же пустив новую стрелу в Саддара. Тот еле успел отскочить, но его всё равно задело взрывом. Он отлетел в сторону, ударившись о камни. С хрипом втянул в себя воздух и тут же закашлялся, сплёвывая кровь. Из камней мигом появились сияющие цепи, оплели его, а некромант опустился на землю и вновь занёс руку с новой стрелой, собираясь добить магистра.
Я дрожала от сковавшего меня ужаса, но в этот момент что-то щёлкнуло, и ко мне вновь вернулся контроль над телом. Я кинулась к колдуну, на бегу читая заклятье воспламенения, а в руке формируя огненный шар. Я не хотела причинять вред некроманту, но не могла же я позволить ему убить Саддара! Но на бегу я запнулась и остановилась, так как прямо передо мной из ниоткуда возникла Алита.
Немая сцена. Ривай, с зажатой в руке стрелой, Саддар, прикованный цепями к камням, я, с льющимся из рук огнём и суккуб, гневно взирающая на некроманта.
– Развлекаетесь, значит! – Алита исходила праведным гневом, если это слово можно применить к демонице. – Ты! – она обвиняюще наставила палец на некроманта. – Как ты мог?! Человек, а сам хуже демонов! Даже не думал обо мне! Бросил и даже не вспоминал! В один миг просто исчез! На целый месяц! И это тогда, когда я ношу твоего ребёнка!
Ривай мигом растерял свой пыл и замер в немом изумлении. Глядя на него, Саддар не выдержал и тихо рассмеялся, после чего сразу же закашлялся.
– Но… – некромант растерянно захлопал глазами. – Но этого не может быть. Это невозможно!
На Алиту страшно было смотреть.
– Ты смеешь обвинять меня во лжи?!
– Нет! – Ривай выпустил меч из рук и схватился за голову. – Но… как же это? Это что же получается?
– Погоди-ка, – прохрипел Саддар, откашлявшись. – Погоди-ка…
Тут суккуб наконец-то обратила внимание на внешний вид некроманта.
– Что это? – только сейчас она заметила крылья за спиной колдуна. – Не может быть…
Побледнев, демоница невольно сделала шаг назад. Саддар снова рассмеялся.
– Ну что, колдун, – обратился он к Риваю. – Не хочешь ли пересмотреть свои взгляды? Не буду скрывать, мне безумно интересно, как ты поступишь теперь.
Тут дошло и до меня. Алита – демон, а Ривай – ангел. Ещё один нефилим!
Крылья за спиной колдуна исчезли. Он тяжело рухнул на землю, вцепившись в волосы.
– Что мне теперь делать? – прошептал он и поднял рассеянный взгляд на нас. – Что я должен делать? Я же не смогу…
– Для начала отпусти меня, – прохрипел Саддар. Цепи, удерживающие его, растворились в воздухе, и он смог нормально вздохнуть.
– Что происходит? – Алита потрясённо смотрела на нас. – Я не понимаю.
– А то и происходит, – Саддар попытался сесть, но тут же скривился от боли. – Потрясающего ты себе мужика отхватила. Ангела. Ни у кого такого нет.
Я бросилась к магистру, но ничего не могла сделать.
– Хватит плеваться ядом. Тебе нужно в больницу! То есть, к лекарю, или кто тут у вас такими вещами занимается!
Ривай вдруг встал и подошёл к нам. Саддар даже в таком положении смотрел на него с насмешкой и вызовом. Некромант, не обращая на это внимания, присел рядом и дотронулся ладонью до его лба. Рука засветилась мягким тёплым светом, и магистр судорожно втянул воздух.
– Мы можем лечить, – пояснил Ривай, убирая руку. Он встал и отошёл от нас на несколько шагов. – Я… Мне очень жаль. Мне правда жаль. Я не хотел. Они сказали, что это мой долг, и они были правы. Но теперь…
– Какой такой долг? – видя, что Саддару теперь намного легче, я расслабилась и меня понесло. – Убить меня? Не дать возродиться Дьяволу? Если ты такой правильный, чего демоницу в постель тащил? А что от этого дети бывают вообще не знал? Кто у вас может появиться кроме нефилима, такого же, как и я?!
– Да потому что достали меня все эти правила! – взорвался некромант. – Потому и сбежал оттуда, что сил уже не было! Ты права! Я – идиот! Я же не такой, как они! Мне нет дела до их ненависти к демонам. Но это глупое стадное чувство! Я должен? Ха! Да ничего я не должен! Плевать я хотел и на них и на Дьявола и на их вечную вражду!
– Мяу, – внезапно раздалось со стороны. Большой рыжий кот сидел на камне и наблюдал за нами, прищурившись. Со всеми этими событиями я совсем забыла про отца. – Так-то лучше, – сказал он и, спрыгнув с камня, обернулся большим рыжим мужиком. – Теперь можно и поговорить.
Глава 11 Хранилище
Реакция на появление Дьявола была у всех разная. Я слегка смутилась, ибо видеть кота, даже зная, кто это на самом деле, – это одно, а видеть отца в человеческом облике совсем другое. Саддар хмыкнул, и непонятно, что это означало. Алита ахнула, смотря на Дьявола с удивлением, надеждой и робкой радостью. Ривай сделал шаг назад, оступился и упал. Рукой он пытался нашарить лежащий неподалёку меч.
– Да успокойся уже, – сказал ему отец тем тоном, которым разговаривают с детьми. – Ну что я тебе плохого сделал? Если я Дьявол, так что теперь, со мной и поговорить нельзя? Ну хотя бы для начала.
– Владыка! – воскликнула Алита, кинувшись к верховному демону. – Это правда? Мне не чудится?
– Не чудится, – отец снова обратился к Риваю: – Я хоть и без сил почти, но уж с одним малолетним ангелом без труда справлюсь. Ты бы остудил свою головушку и подумал хорошенько. Что ты делать теперь собираешься? Уж больно мне интересно.
Колдун перевёл взгляд на демоницу. Та обернулась, и несколько секунд они молча смотрели друг на друга, что-то решая каждый для себя. Затем Ривай сказал:
– Разве это не очевидно? Теперь у меня есть семья. Если… если Алита сможет меня принять тем, кто я есть.
Демоница ласково улыбнулась ему.
– Вот и отлично, – Дьявол довольно потёр руки. – А теперь…
– Подождите-ка, – бесцеремонно перебил его Саддар. Отец нахмурился, но на этом его недовольство и кончилось. Магистр же обратился к Алите: – У меня к тебе два вопроса: как ты нас нашла, и, что более важно, почему ты сказала, что мы пропали на месяц? Нас не было три дня.
– Издеваешься? – суккуб успела оправиться от удивления и взяла себя в руки. – Вы покинули мой дом месяц назад. Я поставила на некроманта метку перед вашим уходом. На всякий случай, а то мало ли, – она не выглядела смущённой. – Через три дня метка исчезла в этом месте. Я подумала, что она была обнаружена, и ты помог её снять. Но, когда через месяц она вновь появилась в этом же месте, я сразу же помчалась сюда.
Мы с Саддаром и Риваем ошарашено переглянулись. Ничего себе! Как такое возможно? Мы попали в эти руины всего несколько часов назад.
– Ничего удивительного, – объяснил отец. – Это эффект ловушки. Ничего не замечаете?
Как только он это сказал, я сразу же обратила внимание на то, что небо было затянуто тучами, и стало заметно прохладнее.
– Лето кончилось, – констатировал Саддар.
– Правильно, – согласился Дьявол. – Я попался также, как и вы. К сожалению, моих сил было недостаточно, чтобы развеять магию быстро. Если бы не твои друзья, – обратился он к некроманту, – мы бы торчали тут как минимум пару лет, пока я не распутал бы её. Ты бы пытался сделать то же самое, и мы бы друг другу мешали.
– Здесь есть другие ангелы? – магистр поражал меня умением выхватывать самое важное.
– Они ушли, но, думаю, скоро вернуться, – ответил ему Ривай. – Они не оставят вас в покое. То есть… нас.
– Поэтому действовать надо быстро, – сказал отец. – Мешать не будешь?
Некромант усмехнулся.
– А смысл? Мне дороги назад нет.
– Тогда поспешим. Портал где-то рядом, я его чувствую. Алита, – Дьявол обратился к демонице. Та мигом подскочила, готовясь внимать каждому слову. – Иди-ка ты отсюда.
Лицо Алиты обиженно вытянулось.
– Не понимаешь? – верховный демон вздохнул. – Никому из нас не хотелось бы, чтобы тебя убили. Ты теперь ценнее любого демона-лорда, сама должна понимать. Так что бегом домой.
Суккуб посмотрела на Ривая. Тот попытался выдавить ободряющую улыбку. Получилось у него не очень, но после этого Алита повернулась к Дьяволу, низко поклонилась, сказала: "Слушаюсь" и исчезла.
– Ну, идём, идём! – торопил нас отец. Мы пошли в сторону, которую он указал. – А ты почему с ней не ушёл? – поинтересовался он у колдуна. – Когда твои дружки придут, в сторонке стоять не получится.
Ривай нахмурился.
– У меня нет выбора. Рано или поздно они доберутся до Алиты и ребёнка. Один я не смогу её защитить.
Дьявол понимающе усмехнулся. Думаю, он и так знал, что ответит ему некромант.
– Ангел-некромант, – неожиданно для самой себя я сказала это вслух и рассмеялась. Вероятно, нервное напряжение отпускало.
– Действительно, – Саддар покосился на колдуна. – Отчего такой странный выбор занятия?
– Потому что некромантия связана со смертью, – ответил Ривай. – Своего рода маскировка. Ангелы не любят, когда нарушают правила. Они не хотят, чтобы их сородичи покидали Чертоги и бродили где вздумается. Магия смерти прикрывает ангельскую сущность. Я не хотел, чтобы они меня нашли и заставили вернуться. А потом втянулся. Что-то новое. Отличное от того "ничего", которого полно у меня дома, – зло выплюнул он. – Одни постные рожи. Медитация и познание себя, как они это называют. Тьфу! Лицемерие, вот что это. Ведь на самом деле они все только и делают, что мечтают о том, как бы развязать грандиозную битву с силами зла. Их сдерживает только то, что без разрешения Бога им нельзя. А ну как он очухается и накажет?
