— Есть легенда, что на определённой глубине течения сама ткань реальности растягивается. Тогда Река начинает вспоминать небо, под которым текла в других мирах. Мы с тобой смотрим в чужую историю. В небесную память.
Лурен споймал себя на мысли что он быстро адаптируется к неизвестному капитан говорил об этом. Хаорон не был образованым человеком, он не мог знать что звёзды это очень невероятно большие сферы и когда вы видете что они летят то сопостовляете и измеряете её скорость её размеру, и Лурен смотрел на это с большим восхищением чем Хаорон. А вот Лурен обо всём этом думал ещё даже не покидая Хал - Вир работая в Императорской Академии Исследований. Неизвестное это то куда не добрался человеческий гений там где живут варвары, вслееная такая огромная что в чём-то Хаорон прав она сама себя рисует без вмешательства человека, но Хаорон говорил об этом на подсознательном уровне он не мог догадываться о тех возможностях которыми обладали члены Имперской Академии Исследователей, а имено влиять на вселеную. И слава богу, если бы об этом занании прознали варвары, то от их мира ничего бы не осталось правда они варвары никак не могли бы прознать об этом факте.
Лурен:
— И всё же она эта река прекрасна.
Хаорн:
— Самое странное, что да. - Он кивнул на одну из звёзд, особенно яркую. — Потому что даже если это не наше небо, мы его всё равно понимаем.
Он повернулся к Лурену:
— Может, потому, что все мы вышли из одной воды. Просто… по-разному её помним.
На следующие утро Лурен проснулся и увидел что их путешествие сквозь туманы плотный как полотно и звёздные вихри отражений неизвестных созвездий закончилось яхта стояла. Внезапное просветлением космоса проявлялось во всей красе Гигантское Синие солнце подымалось над горизонтом. За последним кольцом газовых испарений светила перед ним напротив яхты возникает древний Храм Священного Угря как только Лурен вышел на палубу — он увидел этот монументальный объект, парящий словно в пустоте, словно вырезанный из самой тьмы вселенной.
Гладкие, полупрозрачные стены храма мерцали синим фосфоресцентным светом. Его шпили извивались, напоминая гигантские тела подводных существ по- видимому угрей. Над входом — барельеф в форме угря, из глаз которого струился тонкий свет свечей. Пространство вокруг было наполнено безмолвной гравитацией древности, и даже яхта начинала замедляться, вернее течение времени вокруг неё в этой гравитационой волне не могло идти быстрей. Лурен сам, будто подчиняясь невидимому зову любовался застывшим мгновением, которое кружилось в парадоксе неизвестного культа священного угря..
Команда, затаив дыхание, приближалась к кульминации пути. Храм готов был раскрыть свои тайны. Лурена ждали это поняли все.
Это была важная кульминация прибытие к Храму Священного Угря к месту, которое скрывалось за слоями отражений, видений и легенд. Всё должно быть почти сверхъестественно пологал Лурен представляя это место — но при этом материально, ощутимо, как дрожь от эмоций в воздухе и не ошибся.
Ночь умирала медленно уступая место предрассветному синему солнцу.
Тьма ещё держалась за воду, как плёнка, но уже начинала трескаться от первых проблесков света. И вдруг — небо вспыхнуло изнутри, будто что-то колоссальное повернулось за горизонтом. Не привычное жёлтое или белое — синее солнце, сияющее холодом. Оно поднималось тяжело, как будто раздвигало небо. Свет от него не грел, но делал всё чётче, яснее, а это придавало тело внутрений настрой свежей энергии, которая заменяло тепло чем-то более вещественным и более энергичным. Светило будто придавал миру предельную выразительность.
Яхта Келес медленно качалась стоя по изогнутому рукаву реки, который внезапно расширялся, как раскрывающиеся начало дельты смотря на которую было видно что река расширяется вширь на десятки километров разбиваясь на отдельные потоки. И перед ними, в глубине водной чаши, окружённой скалами создаваемых на островках дельты и лесом, стоял он. Храм Священного Угря.
Он не возвышался — он плавал, как если бы был частью воды. Архитектор продумал настолько точно внутренее стремление воды в этом месте и передал его в камень, что храм словно струился за этим желанием воды течь в ту или иную сторону. Его структура будто вытекала из самой реки: гравированные арки из серого полупрозрачного камня, колонны, спирально охваченные узорами рыбьей чешуи, в центре — огромный купол, покрытый чёрной эмалью, отливающей синим при свете звезды.
На стенах — каменные Угри, огромные, извивающиеся вдоль фасадов. Их глаза были выложены из глубокого фосфоресцирующего минерала, который пульсировал, как живой.
Из купола тянулась спиралевидная башня -, внутри которой светился вертикальный канал воды несуший воды по спирали вниз. По ней вдоль лестниц двигались молящиеся — фигуры в чешуйчатых мантиях, монахи словно скользили, а не шли. На их головах — были маски Угрей, вытянутые и гладкие.
Келес подошёл к причалу, выложенному из кораллового сланца. Там их уже ждали. Группа монахов. Они ничего не говорили. Без слов Лурен просто смотрел на них. И они только жестами показали что ожидали его..
Лестницы и мостки уходили от причала около которого стояла яхта к храму в три направления, но все вели к одному — к внутреннему залу, где, по легенде, которую пересказывал Хаорон обитает Отражённый Угорь — символ и воплощение культа.
Лурен как и Академия знали о том что в неизвестных землях находится этот храм, но информации о нём было очень мало...Вообще всё что касалось неизвестного было очень конфиденциально, и Лурен о том что тут очень опасно убедился сам во время первого приступа видений. Эти Земли не скоро войдут в состав известного правда если только случится культурная революция. Лурен представлял этот Храм имено так, как он и выглядел. В десятки тысяч от известных Земель в начале Дельты реки за которой вообще никто не ходил , он храм был окружён мифами и видениями на основе которых создавался быт племён о которых есть столько мало сведений что это только информационные крохи: их быт, еда, отдых, ремесло, и вот всему этому и был воздвигнут Храм посвящённой реке. Храм возник уже намного позже того момента когда Великая Империя известных земель которая тянулась на 100 тысяч километров вдоль реки распалась. Пытаясь сохранить пределы разумного современные Земли известного мало интересовались местной культурой да и Храмом. За всё 10 тысячное путешествия от порта Конечный суда они не повстречали ни одного судна из известных Земель, хотя теоретически могли, некоторые авантюристы как и яхта Келес по поручению Имперской Академии забредали вглубь.
Лурен стоял на палубе, прищурившись на свет. Он чувствовал, как река стала другой. Глубже, чем прежде. Это было видно по темноте воды.
Ветер не касался кожи — он касался мыслей.
А храм… не вызывал страха. Только странное, чистое ожидание.
И голос Хаорна Сумеречника за его плечом чуть напугал его:
— Ты пришёл. Теперь он увидит тебя. И, возможно, ты — увидишь его.
- Кого? - переспросил Лурен.
- Угря.
- С удовольствием. Я отправлюсь в этот путь с удовольствием.Эта сцена — была мощный, почти метафизический момент. Лурен вскоре при помощи жрецов оседлал Угря.Не будем описывать как он готовился к путешествию просто заметим он всё же отплывает в глубины, где реальность начинает подчиняться иным законам. Вода перестаёт быть просто водой, а река становится дорогой между слоями бытия, река течёт по древним правилам которые нельзя нарушать ни при каких условий только вперёд. Пусть всё будет грандиозно, мистически, и в то же время — поэтично и внутренне напряжённо.****Лурен не знал, когда перестал дышать — и понял, что дышит иначе.Угрь был огромен, длиной больше трёх кораблей Келес. Его кожа — не слизь, а живая броня, покрытая вспыхивающими узорами, как если бы на спине ползали знаки древнего языка, созданного не для чтения, а для погружения. Когда так угорь вырос Лурен не мог сказать точно, но то что отбывая из храма он был в разы меньше это факт!Его движение было беззвучным, но ощущалось в каждой кости. Он не плыл — он скользил сквозь слои самой реки, как сквозь время. Лурен, устроившись между плавников, крепко держался за влажные ремни, что были вживлены в спину существа специально для этого древнего ритуала.Сначала берег был обычен — чёрные деревья, мхи, камни. Но чем дальше они уходили вглубь, тем шире становилась река. Она больше не просто текла — она расплывалась, растекалась, разрасталась в стороны, вверх, вовнутрь себя самой.Вскоре берега исчезли. Воздух стал густым, как будто наполнен невидимыми слоями воды. Где-то сбоку, скала висела в воздухе, как будто забыла, что должна падать. Из неё текла струя воды — вниз, в бездну, но не разбивалась, а медленно растворялась в невесомости. Да это факт скала висела в пустоте.Над ним проплывали, а вернее теперь сказать пролетали острова без корней, на которых росли деревья с зеркальными листьями. Лурен разглядел на одном из них — своё собственное лицо, но оно было старше. Неужели пока он плыл прошло много времени. Нет не может быть. Лурен помнил указания жрецов что не в коем случаее не отпускать поводья угря он сам доставит Лурена до священого места где исполняются желания. И Лурен уже сутки не спал не ел и не пил разглядывая нереальные картиныОн вглядывался вперёд. Река теперь казалась не плоской — а вертикальной и наклонённой одновременно. Угрь вёл его туда, где вода стекала вверх, да вода так и текла вверх как это не страно звучит! И солнце — синее, холодное — вдруг развернулось, как зеркало, отразив другие миры, небо, замки на его поверхности. То ли это были планеты о которых знал Лурен то ли астероиды он не понимал он был очень уставшим и держался за угря по мере сил!Внутри себя Лурен чувствовал тишину. Не страх. Не восторг. Просто тишину. Будто внутри него — тоже река. И она только начинает течь.
Лурен споймал себя на мысли что он быстро адаптируется к неизвестному капитан говорил об этом. Хаорон не был образованым человеком, он не мог знать что звёзды это очень невероятно большие сферы и когда вы видете что они летят то сопостовляете и измеряете её скорость её размеру, и Лурен смотрел на это с большим восхищением чем Хаорон. А вот Лурен обо всём этом думал ещё даже не покидая Хал - Вир работая в Императорской Академии Исследований. Неизвестное это то куда не добрался человеческий гений там где живут варвары, вслееная такая огромная что в чём-то Хаорон прав она сама себя рисует без вмешательства человека, но Хаорон говорил об этом на подсознательном уровне он не мог догадываться о тех возможностях которыми обладали члены Имперской Академии Исследователей, а имено влиять на вселеную. И слава богу, если бы об этом занании прознали варвары, то от их мира ничего бы не осталось правда они варвары никак не могли бы прознать об этом факте.
Лурен:
— И всё же она эта река прекрасна.
Хаорн:
— Самое странное, что да. - Он кивнул на одну из звёзд, особенно яркую. — Потому что даже если это не наше небо, мы его всё равно понимаем.
Он повернулся к Лурену:
— Может, потому, что все мы вышли из одной воды. Просто… по-разному её помним.
****
На следующие утро Лурен проснулся и увидел что их путешествие сквозь туманы плотный как полотно и звёздные вихри отражений неизвестных созвездий закончилось яхта стояла. Внезапное просветлением космоса проявлялось во всей красе Гигантское Синие солнце подымалось над горизонтом. За последним кольцом газовых испарений светила перед ним напротив яхты возникает древний Храм Священного Угря как только Лурен вышел на палубу — он увидел этот монументальный объект, парящий словно в пустоте, словно вырезанный из самой тьмы вселенной.
Гладкие, полупрозрачные стены храма мерцали синим фосфоресцентным светом. Его шпили извивались, напоминая гигантские тела подводных существ по- видимому угрей. Над входом — барельеф в форме угря, из глаз которого струился тонкий свет свечей. Пространство вокруг было наполнено безмолвной гравитацией древности, и даже яхта начинала замедляться, вернее течение времени вокруг неё в этой гравитационой волне не могло идти быстрей. Лурен сам, будто подчиняясь невидимому зову любовался застывшим мгновением, которое кружилось в парадоксе неизвестного культа священного угря..
Команда, затаив дыхание, приближалась к кульминации пути. Храм готов был раскрыть свои тайны. Лурена ждали это поняли все.
Глава 4 - Храм, что взывает из глубин
Это была важная кульминация прибытие к Храму Священного Угря к месту, которое скрывалось за слоями отражений, видений и легенд. Всё должно быть почти сверхъестественно пологал Лурен представляя это место — но при этом материально, ощутимо, как дрожь от эмоций в воздухе и не ошибся.
Ночь умирала медленно уступая место предрассветному синему солнцу.
Тьма ещё держалась за воду, как плёнка, но уже начинала трескаться от первых проблесков света. И вдруг — небо вспыхнуло изнутри, будто что-то колоссальное повернулось за горизонтом. Не привычное жёлтое или белое — синее солнце, сияющее холодом. Оно поднималось тяжело, как будто раздвигало небо. Свет от него не грел, но делал всё чётче, яснее, а это придавало тело внутрений настрой свежей энергии, которая заменяло тепло чем-то более вещественным и более энергичным. Светило будто придавал миру предельную выразительность.
Яхта Келес медленно качалась стоя по изогнутому рукаву реки, который внезапно расширялся, как раскрывающиеся начало дельты смотря на которую было видно что река расширяется вширь на десятки километров разбиваясь на отдельные потоки. И перед ними, в глубине водной чаши, окружённой скалами создаваемых на островках дельты и лесом, стоял он. Храм Священного Угря.
Он не возвышался — он плавал, как если бы был частью воды. Архитектор продумал настолько точно внутренее стремление воды в этом месте и передал его в камень, что храм словно струился за этим желанием воды течь в ту или иную сторону. Его структура будто вытекала из самой реки: гравированные арки из серого полупрозрачного камня, колонны, спирально охваченные узорами рыбьей чешуи, в центре — огромный купол, покрытый чёрной эмалью, отливающей синим при свете звезды.
На стенах — каменные Угри, огромные, извивающиеся вдоль фасадов. Их глаза были выложены из глубокого фосфоресцирующего минерала, который пульсировал, как живой.
Из купола тянулась спиралевидная башня -, внутри которой светился вертикальный канал воды несуший воды по спирали вниз. По ней вдоль лестниц двигались молящиеся — фигуры в чешуйчатых мантиях, монахи словно скользили, а не шли. На их головах — были маски Угрей, вытянутые и гладкие.
Келес подошёл к причалу, выложенному из кораллового сланца. Там их уже ждали. Группа монахов. Они ничего не говорили. Без слов Лурен просто смотрел на них. И они только жестами показали что ожидали его..
Лестницы и мостки уходили от причала около которого стояла яхта к храму в три направления, но все вели к одному — к внутреннему залу, где, по легенде, которую пересказывал Хаорон обитает Отражённый Угорь — символ и воплощение культа.
Лурен как и Академия знали о том что в неизвестных землях находится этот храм, но информации о нём было очень мало...Вообще всё что касалось неизвестного было очень конфиденциально, и Лурен о том что тут очень опасно убедился сам во время первого приступа видений. Эти Земли не скоро войдут в состав известного правда если только случится культурная революция. Лурен представлял этот Храм имено так, как он и выглядел. В десятки тысяч от известных Земель в начале Дельты реки за которой вообще никто не ходил , он храм был окружён мифами и видениями на основе которых создавался быт племён о которых есть столько мало сведений что это только информационные крохи: их быт, еда, отдых, ремесло, и вот всему этому и был воздвигнут Храм посвящённой реке. Храм возник уже намного позже того момента когда Великая Империя известных земель которая тянулась на 100 тысяч километров вдоль реки распалась. Пытаясь сохранить пределы разумного современные Земли известного мало интересовались местной культурой да и Храмом. За всё 10 тысячное путешествия от порта Конечный суда они не повстречали ни одного судна из известных Земель, хотя теоретически могли, некоторые авантюристы как и яхта Келес по поручению Имперской Академии забредали вглубь.
Лурен стоял на палубе, прищурившись на свет. Он чувствовал, как река стала другой. Глубже, чем прежде. Это было видно по темноте воды.
Ветер не касался кожи — он касался мыслей.
А храм… не вызывал страха. Только странное, чистое ожидание.
И голос Хаорна Сумеречника за его плечом чуть напугал его:
— Ты пришёл. Теперь он увидит тебя. И, возможно, ты — увидишь его.
- Кого? - переспросил Лурен.
- Угря.
*****Внутри храма было удивительно тихо — но не пусто там вообще казалось что никого нет. Шаги не отдавались эхом, а поглощались мягкими стенами, будто сами камни слушали и заставляли гостя учится самому слушать. Потолок купола был затянут сетью из стекловидных жил, в которых мерцали огоньки, похожие на точки звёзд.Из глубины зала поднимались жрецы когда увидели что Лурен пришёл в сопровождении жрецов и Харона — высокие, покрытые чешуйчатыми мантиями, лица скрыты масками с выгнутыми угрёвыми пастями. У каждого — изящный посох, сделанный, как казалось, из костей древних рыб.Один из жрецов сделал шаг вперёд. Он медленно поднял руки и заговорил — звуками, не похожими ни на один известный язык. Голос был скользкий, влажный, как будто произносился не голосовыми связками, а жабрами. Лурен подумал это какая-то мутация наподобии людей-амфибий!Хаорн Сумеречник стоял рядом с Луреном и, не отрывая взгляда от жреца, начал перевод:— Они говорят. Ты пришёл, Картограф. Что они знали что кто-то придёт из земель где знание не растворилось в неизвестности! Ты — не первый, но первый, кто выжил не потеряв рассудок при первом взгляде в неизвестное, а человек который быстро адаптировался к вечно изменяющейся вселенной, ты выжил не доводя до встречи с хаосом незнания. - Харон как то нервно задёргался припоминая что-то, а потом продолжил переводить - Они знали, что рано или поздно придёт тот, кто сможет увидеть Реку такой, какова она есть. Не поверхностью — но глубиной с иными светилами, природой, существами и звёздами. Ты должен картографировать не землю… а то, что между мирами. - Лурен задумался о теории междумирья он знал, но относился к ней скептически вначале нужно перечитать все книги в известном мире и только потом бесконечность неизвестных земель так что до междумирья как пешком до этого храма!- Ты будешь рисовать то, что движется, но не оставляет след. То, что не существует — но знает путь.Лурен с трудом сглотнул. Руки чуть дрожали. Это было не просто задание — это была передача долга Академии в руки этих жрецов это было очевидно. Они предлагают отправится ещё дальше и то, что движется, но не оставляет след и то, что не существует — но знает путь речь явно о реке! Обретение нового знания, ради которого он, возможно, уже никогда не вернётся прежним.Жрец приблизился. Его маска — гладкая, блестящая, без глаз. Но Лурен чувствовал, как что-то смотрело из-за неё правда он не мог рассмотреть щели для глаз.Жрец протянул сосуд — вытянутый, прозрачный, наполненный живой водой. В ней, как в памяти, уже плавали образы: острова, башни, ворота, города, которых ещё не существовало… или уже нет. Те что могли быть дальше по течениюХаорн тихо добавил:— Это первое задание. Я правда ничего не понимаю и не понимаю почему они дают задание тебе!- Я объясню тебе потом на борту.- Они называют это "карта снов течения". Ты должен заполнить её. Или… позволить ей заполнить тебя.— Я не могу нарисовать то, чего не прикоснулся. Ладно объясню сейчас они хотят чтобы я отправился вглубь реки!Харон повертел пальцем у виска:— А если не вернёшься? — прошептал Хаорн.Лурен усмехнулся:— Тогда кто-нибудь нарисует меня.- Смешно, смешнее не придумаешь.Храм постепенно перестал быть местом. Он стал процессом. Откровением, что не требовало слов. Словно офис или рабочее пространство.****Каждую ночь Лурен валяясь в кубрике возвращался к «карте снов течения» — сосуду переданному ему жрецами, в котором росли новые образы, пульсировали водные тени и появлялись очертания мест, что нельзя найти на обычной карте. Такой прибор вернее аналог был известен ему, это был эмулятор образов, но прибор священников впечатлял. Но карту нельзя было завершить… пока он сам не стал её частью. Он думал о том что он втягивается в очередную авантюру!На четвёртый день один из старших жрецов — в маске, вырезанной из зуба морского зверя, — провёл их Лурена и Харона в подземный зал, куда стекалась вода из самого сердца храма из его конструкций верхних этажей. Она была неподвижной и глубокой. Над ней, словно на перекрёстке фантазий, плавали угри. Да что фантазий это было реальностью огромные угри в два три человеческих роста!Но один из них — был больше остальных. Гигантский. Его спина — из витых тёмных щитков, словно цепь древних символов. Его глаза — не глаза, а зеркала.Жрец говорил, Хаорн переводил:— Река не даст тебе завершить карту, пока ты не станешь её частью. Ты должен отплыть вглубь Делты, где воды впадают не в море, а в… иную суть. Ты должен оседлать Угря. Он унесёт тебя туда, где никто не может дышать — если только не начнёт думать, как Река.Лурен молчал. Челюсти были сжаты. Всё его нутро сопротивлялось — оседлать живое существо, спуститься в чёрные воды, в незримые пространства, что могли быть безвозвратными…*****— Нет, — сказал он на пятый день. — Я исследователь, не пророк. Не безумец.Хаорн кивнул. Не стал спорить.Прошёл день. Потом ещё один.А потом — ночь, когда образы в «карте снов течения» исчезли. Впервые Лурен не видел ничего. Ни карты. Ни образов. Ни отражений. Этот феномен устройства заставил его задуматься!Он думал над эти эффектом долго. а потом услышал только тишину реки.И тогда он понял: он уже в пути. Если не стремится дальше и если не плыть — он потеряется вовсе. Решение было принято он едит!Утром он спустился в зал. Впервые — без слов. Жрецы уже ждали. Угрь всплыл сам, словно чувствовал его готовность.Хаорн тихо спросил:— Ты уверен?Лурен кивнул:
- С удовольствием. Я отправлюсь в этот путь с удовольствием.Эта сцена — была мощный, почти метафизический момент. Лурен вскоре при помощи жрецов оседлал Угря.Не будем описывать как он готовился к путешествию просто заметим он всё же отплывает в глубины, где реальность начинает подчиняться иным законам. Вода перестаёт быть просто водой, а река становится дорогой между слоями бытия, река течёт по древним правилам которые нельзя нарушать ни при каких условий только вперёд. Пусть всё будет грандиозно, мистически, и в то же время — поэтично и внутренне напряжённо.****Лурен не знал, когда перестал дышать — и понял, что дышит иначе.Угрь был огромен, длиной больше трёх кораблей Келес. Его кожа — не слизь, а живая броня, покрытая вспыхивающими узорами, как если бы на спине ползали знаки древнего языка, созданного не для чтения, а для погружения. Когда так угорь вырос Лурен не мог сказать точно, но то что отбывая из храма он был в разы меньше это факт!Его движение было беззвучным, но ощущалось в каждой кости. Он не плыл — он скользил сквозь слои самой реки, как сквозь время. Лурен, устроившись между плавников, крепко держался за влажные ремни, что были вживлены в спину существа специально для этого древнего ритуала.Сначала берег был обычен — чёрные деревья, мхи, камни. Но чем дальше они уходили вглубь, тем шире становилась река. Она больше не просто текла — она расплывалась, растекалась, разрасталась в стороны, вверх, вовнутрь себя самой.Вскоре берега исчезли. Воздух стал густым, как будто наполнен невидимыми слоями воды. Где-то сбоку, скала висела в воздухе, как будто забыла, что должна падать. Из неё текла струя воды — вниз, в бездну, но не разбивалась, а медленно растворялась в невесомости. Да это факт скала висела в пустоте.Над ним проплывали, а вернее теперь сказать пролетали острова без корней, на которых росли деревья с зеркальными листьями. Лурен разглядел на одном из них — своё собственное лицо, но оно было старше. Неужели пока он плыл прошло много времени. Нет не может быть. Лурен помнил указания жрецов что не в коем случаее не отпускать поводья угря он сам доставит Лурена до священого места где исполняются желания. И Лурен уже сутки не спал не ел и не пил разглядывая нереальные картиныОн вглядывался вперёд. Река теперь казалась не плоской — а вертикальной и наклонённой одновременно. Угрь вёл его туда, где вода стекала вверх, да вода так и текла вверх как это не страно звучит! И солнце — синее, холодное — вдруг развернулось, как зеркало, отразив другие миры, небо, замки на его поверхности. То ли это были планеты о которых знал Лурен то ли астероиды он не понимал он был очень уставшим и держался за угря по мере сил!Внутри себя Лурен чувствовал тишину. Не страх. Не восторг. Просто тишину. Будто внутри него — тоже река. И она только начинает течь.
