Ну как же так? Она же просто хотела домой! А теперь… Теперь она не успокоится, пока не отомстит этим… тварям! Кара хорошенько запомнила их лица, ауры и магию. И гербы на припаркованных во дворе каретах коллег Крабско. Крабика, чтоб его…
Клацнула зубами, смакуя мечту откусить обманщику что-то очень нужное. Голову, например. А зубки у нее, судя по тому, что язык нащупал, почти крокодильи, остренькие, крепкие – так и тянет опробовать.
Так, значит дождаться ночи, забраться в башню и…
Что-то будто толкнуло изнутри, разгоняя туман в голове. Что такое? Откуда в ней столько кровожадности? Отомстить, конечно, надо, но не рвать же в клочки? Никакого наслаждения с этой мести, умрет и все. Нет, тут надо сделать тоньше, так чтобы он вдоволь пострадал. Значит надо пытать!
Опять мысли не в ту сторону повернули. Кара потрясла головой, пытаясь изгнать из нее кровожадную дурь. Надо быть разумной! Если она вот так пойдет на мага, это будет самоубийством! Сначала надо разобраться с тем, кто она теперь и что может. А ещё найти попить и пожрать, потому что нормально ела сутки назад, а после клевала как птичка. Надо разобраться, что у нее с физическими силами и что, турх подери, с магией? Яма внутри так и продолжала пожирать всё, как черная дыра. Впрочем, нет, не яма, а что – непонятно.
Значит задача номер один – найти воду, еду и безопасное место! В любой последовательности.
Самый важный нюанс – любой увидевший её человек поднимет панику и начнется охота на химеру. Род как-то рассказывал… Род! Брат! Ну конечно – он ведь знает, что с ней случилось!
Нет, у нее точно что-то с головой. Неизвестно, сможет ли он выпутаться сейчас, и что сделает с ним его отец. Судя по рассказам брата, он нужен отцу и деду живым и невредимым, но мало ли что изменилось за столько лет, плюс о вменяемости речь не шла. Или его могут заковать в цепи, или посадить в башню/подземелье/изолятор… Да хоть в комнате запереть и приставить стражу!
Но ей больше некуда идти. Тупо некуда.
Руки…Турх!... Лапы до сих пор подрагивают, крылья она сложила каким-то чудом. На балку забралась не иначе как на адреналине. Что с этим телом делать-то? Хвост ещё этот дурацкий.
Так, стоп! Надо думать, что делать, а не жаловаться на жизнь. Кара осмотрела свой насест, потом оценила на глаз высоту – метров шесть-семь, но до вон той крыши над крыльцом поменьше будет. А стена… Стена щедро украшена химерами. Барельефы, статуи, навесы над окнами. И все такое страшное – в пыли, в грязи, темно-серое, обгаженное птицами. Фу, мерзость! Зато спускаться удобно будет.
Вот не зря у нее в замке, в главных коридорах нет ниш, статуй и барельефных излишеств. Они такой простор для действий открывают!
Осторожно спустилась по стене, замирая каждый раз, когда кто-то выходил во двор и дрожала от напряжения. Ураган уже затихал, но ветер ещё кружил пыль, и та никак не хотела оседать. Кара пару раз чихнула, когда в нос набилось. Чудо, что никто не услышал!
Все, она внизу, удачно пристроилась за углом какого-то выступа. Застыла, почти сливаясь со стеной и нижним рядом «украшений». Оценила диспозицию. Подумала. Когда все слуги точно не смотрели на улицу, скользнула под днища карет и затаилась.
Наконец ураган угомонился. Время уже шло к вечеру, и из-за густых туч тени были ещё темнее. Редкие солнечные лучи не могли проникнуть в эту часть двора – башня заслоняла свет.
Рода, бессознательного, вынесли двое слуг и загрузили в одну из карет. Его отец – высокий худощавый блондин, вышел следом, о чем-то разговаривая с Крабом и другими магами. Похоже, все решили, что пора разъезжаться, и кучера с прочими слугами спешно запрягают коней. Ага, отлично. Кара быстро перебралась под нужную карету и вцепилась во что смогла. Только бы не заметили! Только бы дрожащие руки-ноги выдержали!
Закачалась карета, забегали слуги вокруг. Нервно ржали кони, кто-то ругался. Карета тронулась, остановилась… Вновь закачалась, хлопнула дверка.
- Трогайся! – опять папаша Рода. Как его зовут то? Или имя жертвы лучше не знать? Или пусть брат сам решает, что с ним сделать?
Зато поехали.
Младший маркиз Родерик де Рамар.
Очнулся, вскочил, нервно оглянулся…
Турх! Это была его комната. Место, в которое он надеялся никогда не вернуться!
Обессиленно сел обратно на кровать, схватившись за гудящую голову, и стал вспоминать, что было перед отключкой. Он увидел кареты магов, понял, что все они или изучают химер, или занимаются магией преобразования, помчался обратно… Видел, как на его глазах сестру превратили в химеру.
И именно он, Род, привел свою драгоценную названную сестру к этим тварям! Парень судорожно всхлипнул и выдохнул. Вот как же так? За что вы так, боги?
А потом к нему подошел отец. Высокомерный мерзавец…
Но сестренка выжила. Пережила этот ритуал. Стоило заглянуть ей в глаза, и он увидел, что она в своем уме. Но её внешность… Это было одновременно страшно и красиво! Похожая на ящерку, чешуйчатая, черная как смоль, хвостатая, с крупными крыльями. Род увидел перед собой хищницу, готовую броситься на врагов, но слишком слабую для этого – лапы дрожали.
Не иначе как находясь под впечатлением, он снял с сестры остатки одежды и забрал её сокровища, чтобы не достались Крабско. А потом сказал ей бежать и постарался прикрыть её бегство.
Он точно ранил кого-то. Кажется, виконта фа ман Лорко, бывшего военного. А потом кто-то вырубил его.
И вот, он здесь. В этой надоевшей до турха комнате. Вечереет, солнечные лучи багровеют и ползут по стенам и потолку. Иногда набегают тучи, и комната погружается в густые сумерки. Голова болит, будто по ней шарахнули чем-то, и в висках стучит.
Род сполз с кровати и подошел к окну. Уставился перед собой, на заходящее солнце и город. Всерьез подумал – не выброситься ли? От стыда перед сестрой и безысходности своего положения. На этот раз отец его не отпустит. Он даже наклонился и посмотрел вниз, на маленький сад под своим окном.
Скрипнула дверь. Давно не смазывали.
- Наконец ты очнулся.
Маркиз Урнерис де фи Рамар, магистр шестой степени (при том, что восьмая – высшая). Высокий, худощавый блондин с холодными серыми глазами. Всегда в безупречной фиолетово-синей мантии, всегда безукоризнен и высокомерен.
- Виконт Лорко и граф Крабско требовали убить тебя, а почтеннейший Расташ весьма интересовался именем твоей названной сестры. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы забрать тебя домой.
Урнерис подошел к креслу, явно собираясь присесть, но обнаружил обилие пыли на бархатной обивке. Поморщился и остался стоять.
- Кстати, куда она сбежала? – не дождавшись ответа, продолжил, - Где ты был все эти годы?
Род молчал, сверля отца мрачным взглядом.
- Понятно, - он кивнул своим мыслям, - Ты под домашним арестом. Завтра я пришлю мага, который исправит твою внешность и здоровье, и слуг с новой одеждой. Вымойся сегодня.
Наконец Урнерис покинул его комнату. Родерик вздохнул и сел где стоял – под окном. Такое случалось не в первый раз, и каждый раз отец сначала приказывал ему отмыться и присылал мага-лекаря. Потом все же устраивал допрос, иногда и с помощью магии. Род знал, что делать – все рассказать, старательно скрыв самое важное и тайное. Но это будет завтра, завтра он ответит на все вопросы… А сегодня Род не хочет говорить с ним, и отец не будет настаивать. Это у них негласное правило, позволяющее хоть как-то уживаться друг с другом и сохранять гордость.
Тучи в очередной раз закрыли солнце, и повеяло холодом из открытого окна. Потом сумерки сгустились, и наступила ночь. Род сидел в темноте, не желая двигаться или что-то делать… Зачем?
Что-то заскрежетало, застучало. Шкряб, цок, чик-чик, шууурх… Род настороженно замер. Что это может быть? Плавно поднялся, скользнул к мечу, стоявшему в изголовье (притащили, как ни странно!), встал на изготовку и резко включил светилку.
На подоконнике было нечто темно-серое. Оно испуганно присело, щурясь, и зашипело.
Несколько секунд Род просто стоял неподвижно, пока не узнал...
- Кара?
- Рра? – нечто проморгалось и кивнуло, - Рвя!
- Сестренка! – он выронил меч, в два шага подскочил и подхватил её с подоконника, радостно выдохнув, - Жива!
Она взвизгнула и вывернулась, рухнув на пол. Поджала крылья и состроила недовольную гримасу.
- Крылья зацепил? – кивнула, - Прости, не хотел. Как ты? Как сюда попала?
Он опустился рядом с ней, а она только посмотрела на него длинным взглядом и вздохнула. Род ощутил себя дураком – она ведь не может говорить!
- Да, действительно, как бы ты сказала, - он почесал затылок, - Турх, я безумно рад, что ты в порядке.
- Рвя? – она как-то села на попу и развела передними лапами, а потом посмотрела на себя выразительно так.
- Да, прости, но ты жива и в своем уме. Те твари явно на это не рассчитывали.
Она выразительно клацнула зубами и тихо рыкнула.
- Одного я зацепил, но не смертельно, - он выразительно вздохнул, - А жаль.
Кара дернула плечом и крылом.
- Ничего, плетущие судьбы все вернут им многократно, нашими или чужими руками, - Род не стал скрывать злости, - И я не прочь в этом поучаствовать.
Сестра оживленно закивала и взмахнула крыльями, да так что поднялся сквозняк, а за ним и тучи пыли. Кара, конечно, вдохнула её и громко чихнула. Потом ещё раз. И ещё. После седьмого раза она, наконец, сориентировалась и подняла морду к окну, пока бессовестный брат громко ржал и тоже… чихал.
- Да, мстители так мстители, - отсмеявшись, сказал он, вытирая выступившие слезы, - Сейчас только ногти почистим и когти наточим.
Кара тоже фыркнула насмешливо. Потом опустила взгляд на лапы, покосилась на крылья и хвост. Поморщилась. Вздохнула.
- Я попытаюсь что-то разузнать о ритуале, который они провели, - вдруг сказал Род и только после понял, на что подписался. Умолк, раздумывая, но потом решительно кивнул, - Я привел тебя к Крабско, сестренка, значит это и моя вина. Поэтому я буду искать информацию о ритуале, и как… вернуть тебя в человеческий вид.
Она подошла к брату и положила голову ему на плечо. Род осторожно обнял её. В каком бы виде Кара не была – она его любимая названная сестренка. Плевать, что она из другого мира и вообще Тёмная Владычица. Владыки тоже люди, ну или другие разумные, как повезет.
- Кстати, а почему ты пришла именно сюда, ко мне? – он отстранился и серьезно посмотрел ей в глаза, - Если тебя тут найдут…
Кара нахмурилась, подумала и покачала головой. Потом её глаза распахнулись испуганно, она вывернулась и лапами начала что-то изображать на голове.
- Голова болит? – мотнула башкой, - что-то с ухом? – замотала, притормозила, подскочила к нему и показала на ухо, потом опять на себе, - Ухо… Ухо… Нет, Кара, я не понимаю.
Она негодующе рыкнула, села на попу… И вдруг показала, будто что-то шьет. И снова уши.
- Ушастый, шьет…
Кара закивала и выжидающе уставилась на него. Род сначала удивился – при чем тут уши к шитью и чего сестра переполошилась. А потом дошло.
- Лу?! – он схватился за голову, - Бедная девочка, она же там одна осталась!
- У! – кивнула Кара.
- Турх… Но что я могу сделать? – с сожалением спросил Род. Потом посмотрел на Кару, - Может ты можешь слетать?
- Рюууу… - она помотала головой и показательно опустила крылья.
- Не можешь летать? – пожала плечами, - И не умеешь, - кивнула. Он вздохнул, - Ох, пусть хранят её плетущие судьбы и Лауре повезет больше чем нам!
Кара кивнула понуро и хотела уже устроиться под боком у Рода, когда что-то её насторожило. Прислушалась. Сделала пару непонятных жестов и юркнула под кровать, забившись в самый дальний угол. Через пару секунд в двери покоев постучали:
- Сир Родерик, это я, Брум.
- Брум? – Род подскочил и направился к двери, оглянулся на кровать – не видно ли, что там сидит незваная гостья, и лишь тогда открыл дверь, - Ты все ещё тут! Рад видеть тебя, заходи.
- Ну так, - старый слуга заулыбался, заходя в покои, - Куда мне деваться-то? Я завсегда при вашем отце и при вас. Рад вашему возвращению! Хотя изменились вы, изменились…
- Это краски, чтобы меня не узнали, - Род расчесал слегка отросшие и посветлевшие волосы пятерней, - Умыться и промыть хорошенько, и все сойдет.
- Аааа… Это хорошо, а то его сиятельство гневаться изволили, говорили – с чего это у него волосы потемнели? – Брум изобразил высокомерный тон, но тут же испуганно оглянулся и улыбнулся эдак виновато.
Старик был всецело предан Урнерису, и не одобрял только его отношения с Родериком, которого искренне любил. Парень с мелкого возраста отвечал взаимностью, искренне уважал старика и считал его одним из немногих союзников в этом доме. Хотя и не доверял полностью, понимая, что Брум доложит господину все и немного больше. При этом слуга, если не было посторонних, позволял себе вот такие маленькие вольности, чтобы подбодрить парня.
- Помочь вам искупаться, молодой господин?
- Сам справлюсь, - покачал тот головой, - Лучше принеси свежую рубаху и штаны, а после… Надеюсь, ужина меня не лишили?
- Нет, маркиз об этом не упоминал, - Брум подмигнул заговорщицки, - Пожелания будут?
- Да, неси еду, я проголодался, - уверенно приказал Род, - Ещё отвару и обязательно двойную порцию жареного мяса.
- Будет исполнено!
Едва слуга скрылся за порогом, Род бросился к кровати и заглянул под неё.
- Вылезай! Брум старательный, наверняка пришлет кого-то сменить простыни и прочее, - Кара, вся в пыли, выбралась из-под кровати и начала судорожно оглядываться. Род тоже соображал и в итоге кивнул на окно, - Придется тебе повисеть на стене. Я постараюсь спровадить старика побыстрее. Ты удержишься?
Кивнула и потопала к окну. Забралась на подоконник… Все-таки не мелкая она, от носа до попы около метра, а с хвостом все полтора. Худющая только. Кара выглянула, внимательно осмотрела сперва окрестности, потом стену вокруг окна. Что-то нашла и выбралась наружу. Слышно было, как она лезет по стене, цокая и скребя когтями по камню, возится пару секунд и затихает.
- Устроилась? – спросил встревоженно.
- У! – тихое и короткое. Род решил считать, что это «да».
Купался он буквально вчера, и все равно было приятно смыть пыль и пот, хотя раньше он этим не слишком заморачивался. Кара была редкой чистюлей и при любом удобном случае старалась если не покупаться, то хоть обтереться, и спутников приучила. Даже если ни во что не влипать, не ехать верхом, не переплывать каналы и не убегать, то на третий-четвертый день хочется ополоснуться, чтобы не пахнуть как непонятно что. К тому же эссенция, скрывающая запах, так лучше действует. И сестра на третий день начинает выразительно морщиться и помахивать ладошкой перед носом, мол, фу… Род с трудом удерживался, чтобы не думать о сестре в прошедшем времени. Она жива, она вернет свой облик.
- Господин, я принес одежду, - Брум стучит в дверь маленькой ванны, - Позволите?
- Заходи, - Род в очередной раз намывал шевелюру, - Посмотри, насколько вымылось.
- Изрядно, господин, - закивал старик, - Помочь?
- Нет, на сегодня хватит, - он ополоснулся от мыла и принял из рук предусмотрительного Брума полотенце. Бросил взгляд на зеркало – да, волосы стали темно-рыжими, хотя у корней совсем светлые. Сойдет.
Что приятно – кувшинчик с мылом был свежим, с его любимым ароматом, хотя всего один.
Клацнула зубами, смакуя мечту откусить обманщику что-то очень нужное. Голову, например. А зубки у нее, судя по тому, что язык нащупал, почти крокодильи, остренькие, крепкие – так и тянет опробовать.
Так, значит дождаться ночи, забраться в башню и…
Что-то будто толкнуло изнутри, разгоняя туман в голове. Что такое? Откуда в ней столько кровожадности? Отомстить, конечно, надо, но не рвать же в клочки? Никакого наслаждения с этой мести, умрет и все. Нет, тут надо сделать тоньше, так чтобы он вдоволь пострадал. Значит надо пытать!
Опять мысли не в ту сторону повернули. Кара потрясла головой, пытаясь изгнать из нее кровожадную дурь. Надо быть разумной! Если она вот так пойдет на мага, это будет самоубийством! Сначала надо разобраться с тем, кто она теперь и что может. А ещё найти попить и пожрать, потому что нормально ела сутки назад, а после клевала как птичка. Надо разобраться, что у нее с физическими силами и что, турх подери, с магией? Яма внутри так и продолжала пожирать всё, как черная дыра. Впрочем, нет, не яма, а что – непонятно.
Значит задача номер один – найти воду, еду и безопасное место! В любой последовательности.
Самый важный нюанс – любой увидевший её человек поднимет панику и начнется охота на химеру. Род как-то рассказывал… Род! Брат! Ну конечно – он ведь знает, что с ней случилось!
Нет, у нее точно что-то с головой. Неизвестно, сможет ли он выпутаться сейчас, и что сделает с ним его отец. Судя по рассказам брата, он нужен отцу и деду живым и невредимым, но мало ли что изменилось за столько лет, плюс о вменяемости речь не шла. Или его могут заковать в цепи, или посадить в башню/подземелье/изолятор… Да хоть в комнате запереть и приставить стражу!
Но ей больше некуда идти. Тупо некуда.
Руки…Турх!... Лапы до сих пор подрагивают, крылья она сложила каким-то чудом. На балку забралась не иначе как на адреналине. Что с этим телом делать-то? Хвост ещё этот дурацкий.
Так, стоп! Надо думать, что делать, а не жаловаться на жизнь. Кара осмотрела свой насест, потом оценила на глаз высоту – метров шесть-семь, но до вон той крыши над крыльцом поменьше будет. А стена… Стена щедро украшена химерами. Барельефы, статуи, навесы над окнами. И все такое страшное – в пыли, в грязи, темно-серое, обгаженное птицами. Фу, мерзость! Зато спускаться удобно будет.
Вот не зря у нее в замке, в главных коридорах нет ниш, статуй и барельефных излишеств. Они такой простор для действий открывают!
Осторожно спустилась по стене, замирая каждый раз, когда кто-то выходил во двор и дрожала от напряжения. Ураган уже затихал, но ветер ещё кружил пыль, и та никак не хотела оседать. Кара пару раз чихнула, когда в нос набилось. Чудо, что никто не услышал!
Все, она внизу, удачно пристроилась за углом какого-то выступа. Застыла, почти сливаясь со стеной и нижним рядом «украшений». Оценила диспозицию. Подумала. Когда все слуги точно не смотрели на улицу, скользнула под днища карет и затаилась.
Наконец ураган угомонился. Время уже шло к вечеру, и из-за густых туч тени были ещё темнее. Редкие солнечные лучи не могли проникнуть в эту часть двора – башня заслоняла свет.
Рода, бессознательного, вынесли двое слуг и загрузили в одну из карет. Его отец – высокий худощавый блондин, вышел следом, о чем-то разговаривая с Крабом и другими магами. Похоже, все решили, что пора разъезжаться, и кучера с прочими слугами спешно запрягают коней. Ага, отлично. Кара быстро перебралась под нужную карету и вцепилась во что смогла. Только бы не заметили! Только бы дрожащие руки-ноги выдержали!
Закачалась карета, забегали слуги вокруг. Нервно ржали кони, кто-то ругался. Карета тронулась, остановилась… Вновь закачалась, хлопнула дверка.
- Трогайся! – опять папаша Рода. Как его зовут то? Или имя жертвы лучше не знать? Или пусть брат сам решает, что с ним сделать?
Зато поехали.
Прода от 26.02.2022
Младший маркиз Родерик де Рамар.
Очнулся, вскочил, нервно оглянулся…
Турх! Это была его комната. Место, в которое он надеялся никогда не вернуться!
Обессиленно сел обратно на кровать, схватившись за гудящую голову, и стал вспоминать, что было перед отключкой. Он увидел кареты магов, понял, что все они или изучают химер, или занимаются магией преобразования, помчался обратно… Видел, как на его глазах сестру превратили в химеру.
И именно он, Род, привел свою драгоценную названную сестру к этим тварям! Парень судорожно всхлипнул и выдохнул. Вот как же так? За что вы так, боги?
А потом к нему подошел отец. Высокомерный мерзавец…
Но сестренка выжила. Пережила этот ритуал. Стоило заглянуть ей в глаза, и он увидел, что она в своем уме. Но её внешность… Это было одновременно страшно и красиво! Похожая на ящерку, чешуйчатая, черная как смоль, хвостатая, с крупными крыльями. Род увидел перед собой хищницу, готовую броситься на врагов, но слишком слабую для этого – лапы дрожали.
Не иначе как находясь под впечатлением, он снял с сестры остатки одежды и забрал её сокровища, чтобы не достались Крабско. А потом сказал ей бежать и постарался прикрыть её бегство.
Он точно ранил кого-то. Кажется, виконта фа ман Лорко, бывшего военного. А потом кто-то вырубил его.
И вот, он здесь. В этой надоевшей до турха комнате. Вечереет, солнечные лучи багровеют и ползут по стенам и потолку. Иногда набегают тучи, и комната погружается в густые сумерки. Голова болит, будто по ней шарахнули чем-то, и в висках стучит.
Род сполз с кровати и подошел к окну. Уставился перед собой, на заходящее солнце и город. Всерьез подумал – не выброситься ли? От стыда перед сестрой и безысходности своего положения. На этот раз отец его не отпустит. Он даже наклонился и посмотрел вниз, на маленький сад под своим окном.
Скрипнула дверь. Давно не смазывали.
- Наконец ты очнулся.
Маркиз Урнерис де фи Рамар, магистр шестой степени (при том, что восьмая – высшая). Высокий, худощавый блондин с холодными серыми глазами. Всегда в безупречной фиолетово-синей мантии, всегда безукоризнен и высокомерен.
- Виконт Лорко и граф Крабско требовали убить тебя, а почтеннейший Расташ весьма интересовался именем твоей названной сестры. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы забрать тебя домой.
Урнерис подошел к креслу, явно собираясь присесть, но обнаружил обилие пыли на бархатной обивке. Поморщился и остался стоять.
- Кстати, куда она сбежала? – не дождавшись ответа, продолжил, - Где ты был все эти годы?
Род молчал, сверля отца мрачным взглядом.
- Понятно, - он кивнул своим мыслям, - Ты под домашним арестом. Завтра я пришлю мага, который исправит твою внешность и здоровье, и слуг с новой одеждой. Вымойся сегодня.
Наконец Урнерис покинул его комнату. Родерик вздохнул и сел где стоял – под окном. Такое случалось не в первый раз, и каждый раз отец сначала приказывал ему отмыться и присылал мага-лекаря. Потом все же устраивал допрос, иногда и с помощью магии. Род знал, что делать – все рассказать, старательно скрыв самое важное и тайное. Но это будет завтра, завтра он ответит на все вопросы… А сегодня Род не хочет говорить с ним, и отец не будет настаивать. Это у них негласное правило, позволяющее хоть как-то уживаться друг с другом и сохранять гордость.
Тучи в очередной раз закрыли солнце, и повеяло холодом из открытого окна. Потом сумерки сгустились, и наступила ночь. Род сидел в темноте, не желая двигаться или что-то делать… Зачем?
Что-то заскрежетало, застучало. Шкряб, цок, чик-чик, шууурх… Род настороженно замер. Что это может быть? Плавно поднялся, скользнул к мечу, стоявшему в изголовье (притащили, как ни странно!), встал на изготовку и резко включил светилку.
На подоконнике было нечто темно-серое. Оно испуганно присело, щурясь, и зашипело.
Несколько секунд Род просто стоял неподвижно, пока не узнал...
- Кара?
- Рра? – нечто проморгалось и кивнуло, - Рвя!
- Сестренка! – он выронил меч, в два шага подскочил и подхватил её с подоконника, радостно выдохнув, - Жива!
Она взвизгнула и вывернулась, рухнув на пол. Поджала крылья и состроила недовольную гримасу.
- Крылья зацепил? – кивнула, - Прости, не хотел. Как ты? Как сюда попала?
Он опустился рядом с ней, а она только посмотрела на него длинным взглядом и вздохнула. Род ощутил себя дураком – она ведь не может говорить!
- Да, действительно, как бы ты сказала, - он почесал затылок, - Турх, я безумно рад, что ты в порядке.
- Рвя? – она как-то села на попу и развела передними лапами, а потом посмотрела на себя выразительно так.
- Да, прости, но ты жива и в своем уме. Те твари явно на это не рассчитывали.
Она выразительно клацнула зубами и тихо рыкнула.
- Одного я зацепил, но не смертельно, - он выразительно вздохнул, - А жаль.
Кара дернула плечом и крылом.
- Ничего, плетущие судьбы все вернут им многократно, нашими или чужими руками, - Род не стал скрывать злости, - И я не прочь в этом поучаствовать.
Сестра оживленно закивала и взмахнула крыльями, да так что поднялся сквозняк, а за ним и тучи пыли. Кара, конечно, вдохнула её и громко чихнула. Потом ещё раз. И ещё. После седьмого раза она, наконец, сориентировалась и подняла морду к окну, пока бессовестный брат громко ржал и тоже… чихал.
- Да, мстители так мстители, - отсмеявшись, сказал он, вытирая выступившие слезы, - Сейчас только ногти почистим и когти наточим.
Кара тоже фыркнула насмешливо. Потом опустила взгляд на лапы, покосилась на крылья и хвост. Поморщилась. Вздохнула.
- Я попытаюсь что-то разузнать о ритуале, который они провели, - вдруг сказал Род и только после понял, на что подписался. Умолк, раздумывая, но потом решительно кивнул, - Я привел тебя к Крабско, сестренка, значит это и моя вина. Поэтому я буду искать информацию о ритуале, и как… вернуть тебя в человеческий вид.
Она подошла к брату и положила голову ему на плечо. Род осторожно обнял её. В каком бы виде Кара не была – она его любимая названная сестренка. Плевать, что она из другого мира и вообще Тёмная Владычица. Владыки тоже люди, ну или другие разумные, как повезет.
- Кстати, а почему ты пришла именно сюда, ко мне? – он отстранился и серьезно посмотрел ей в глаза, - Если тебя тут найдут…
Кара нахмурилась, подумала и покачала головой. Потом её глаза распахнулись испуганно, она вывернулась и лапами начала что-то изображать на голове.
- Голова болит? – мотнула башкой, - что-то с ухом? – замотала, притормозила, подскочила к нему и показала на ухо, потом опять на себе, - Ухо… Ухо… Нет, Кара, я не понимаю.
Она негодующе рыкнула, села на попу… И вдруг показала, будто что-то шьет. И снова уши.
- Ушастый, шьет…
Кара закивала и выжидающе уставилась на него. Род сначала удивился – при чем тут уши к шитью и чего сестра переполошилась. А потом дошло.
- Лу?! – он схватился за голову, - Бедная девочка, она же там одна осталась!
- У! – кивнула Кара.
- Турх… Но что я могу сделать? – с сожалением спросил Род. Потом посмотрел на Кару, - Может ты можешь слетать?
- Рюууу… - она помотала головой и показательно опустила крылья.
- Не можешь летать? – пожала плечами, - И не умеешь, - кивнула. Он вздохнул, - Ох, пусть хранят её плетущие судьбы и Лауре повезет больше чем нам!
Кара кивнула понуро и хотела уже устроиться под боком у Рода, когда что-то её насторожило. Прислушалась. Сделала пару непонятных жестов и юркнула под кровать, забившись в самый дальний угол. Через пару секунд в двери покоев постучали:
- Сир Родерик, это я, Брум.
- Брум? – Род подскочил и направился к двери, оглянулся на кровать – не видно ли, что там сидит незваная гостья, и лишь тогда открыл дверь, - Ты все ещё тут! Рад видеть тебя, заходи.
- Ну так, - старый слуга заулыбался, заходя в покои, - Куда мне деваться-то? Я завсегда при вашем отце и при вас. Рад вашему возвращению! Хотя изменились вы, изменились…
- Это краски, чтобы меня не узнали, - Род расчесал слегка отросшие и посветлевшие волосы пятерней, - Умыться и промыть хорошенько, и все сойдет.
- Аааа… Это хорошо, а то его сиятельство гневаться изволили, говорили – с чего это у него волосы потемнели? – Брум изобразил высокомерный тон, но тут же испуганно оглянулся и улыбнулся эдак виновато.
Старик был всецело предан Урнерису, и не одобрял только его отношения с Родериком, которого искренне любил. Парень с мелкого возраста отвечал взаимностью, искренне уважал старика и считал его одним из немногих союзников в этом доме. Хотя и не доверял полностью, понимая, что Брум доложит господину все и немного больше. При этом слуга, если не было посторонних, позволял себе вот такие маленькие вольности, чтобы подбодрить парня.
- Помочь вам искупаться, молодой господин?
- Сам справлюсь, - покачал тот головой, - Лучше принеси свежую рубаху и штаны, а после… Надеюсь, ужина меня не лишили?
- Нет, маркиз об этом не упоминал, - Брум подмигнул заговорщицки, - Пожелания будут?
- Да, неси еду, я проголодался, - уверенно приказал Род, - Ещё отвару и обязательно двойную порцию жареного мяса.
- Будет исполнено!
Едва слуга скрылся за порогом, Род бросился к кровати и заглянул под неё.
- Вылезай! Брум старательный, наверняка пришлет кого-то сменить простыни и прочее, - Кара, вся в пыли, выбралась из-под кровати и начала судорожно оглядываться. Род тоже соображал и в итоге кивнул на окно, - Придется тебе повисеть на стене. Я постараюсь спровадить старика побыстрее. Ты удержишься?
Кивнула и потопала к окну. Забралась на подоконник… Все-таки не мелкая она, от носа до попы около метра, а с хвостом все полтора. Худющая только. Кара выглянула, внимательно осмотрела сперва окрестности, потом стену вокруг окна. Что-то нашла и выбралась наружу. Слышно было, как она лезет по стене, цокая и скребя когтями по камню, возится пару секунд и затихает.
- Устроилась? – спросил встревоженно.
- У! – тихое и короткое. Род решил считать, что это «да».
Купался он буквально вчера, и все равно было приятно смыть пыль и пот, хотя раньше он этим не слишком заморачивался. Кара была редкой чистюлей и при любом удобном случае старалась если не покупаться, то хоть обтереться, и спутников приучила. Даже если ни во что не влипать, не ехать верхом, не переплывать каналы и не убегать, то на третий-четвертый день хочется ополоснуться, чтобы не пахнуть как непонятно что. К тому же эссенция, скрывающая запах, так лучше действует. И сестра на третий день начинает выразительно морщиться и помахивать ладошкой перед носом, мол, фу… Род с трудом удерживался, чтобы не думать о сестре в прошедшем времени. Она жива, она вернет свой облик.
- Господин, я принес одежду, - Брум стучит в дверь маленькой ванны, - Позволите?
- Заходи, - Род в очередной раз намывал шевелюру, - Посмотри, насколько вымылось.
- Изрядно, господин, - закивал старик, - Помочь?
- Нет, на сегодня хватит, - он ополоснулся от мыла и принял из рук предусмотрительного Брума полотенце. Бросил взгляд на зеркало – да, волосы стали темно-рыжими, хотя у корней совсем светлые. Сойдет.
Что приятно – кувшинчик с мылом был свежим, с его любимым ароматом, хотя всего один.
