Ходят люди, испуганно поглядывают на небо и обходят стороной кучи черепицы, досок, перевернутые телеги и кареты. Слышны редкие стоны и женские причитания.
А Рода нет. Хотя улица хорошо просматривается до особняка мага, виден немного проулок, ведущий к черному ходу, длинная стена с окнами где-то высоко и главные ворота. И все украшено этими жуткими химерами! Лауру до сих пор бросало в дрожь при виде всех этих монстров.
Она ждала. А что ей ещё оставалось? Вот из ворот выехали кареты. Одна за другой – почти вереницей. Они объезжали завалы, а возницы с охранниками с руганью оттаскивали с дороги на обочины самые крупные куски мусора.
Потом ворота закрыли… И все. Больше ни одного движения.
Лаура сначала стояла, потом сидела на сумках, выглядывая Рода, а он все никак не шел.
Перед закатом, когда ждать уже не было смысла, девушка подхватила вещи и прошла по улице, от своего проулка до того, через который заходили Кара и Род и даже немного дальше. Но нигде не увидела Рода. Вернулась к своему проулку и задумчиво присела. Неизвестность пугала. Ещё больше пугало то, что она осталась одна.
Что же с ним случилось? Почему Родерик не пришел? И как ей теперь поступить?
Можно было вернуться на серую площадь, но Лаура не знала, примут ли её там без них. Зато можно будет что-то узнать у Биналии… Можно ведь? Девушка поняла, что не знает. К тому же серая площадь далеко, а две сумки врезаются в уставшие плечи намного сильнее, чем одна.
А может Родерик просто бросил её? Решил, что ему не нужна глупая, бесполезная, навязчивая служанка, и лучше отправиться к Дому Непокорных в одиночку?
Лаура вздрогнула от этой мысли и прикусила губу от отчаяния. Как же она теперь, одна? Она все яснее осознавала, что ничего не понимает в жизни. Не знает куда идти, что делать, как найти друзей. О вездесущие, до чего же она бесполезна! За неё всегда принимали решения, а она просто плыла по течению, иногда пытаясь барахтаться и все время стремилась туда, где никто её не поддержит.
Девчонка разревелась от осознания своего одиночества, да так и сидела, всхлипывая, пока не ощутила, что замерзла. Когда выревелась, как ни странно, полегчало. Лаура вытерла рукавом сопливый нос и слёзы, после чего подумала, что надо все же идти на серую площадь – женщины её не обидят, может подскажут что-то полезное или разузнают о Роде.
Она подхватила сумки, стиснула зубы и пошла по улице, на которой быстро темнело. Дошла до первого перекрестка, оглянулась… И осознала, что не знает куда идти. К ночи людей на улице осталось совсем мало, да и те в большинстве разгребали мусор перед своими домами или пытались найти что-то целое среди разбросанного товара.
Лаура оглянулась на улицу, с которой вышла. Вдали в густых сумерках виднелся особняк с химерами, а совсем рядом – маленький уютный особняк с лавкой на первом этаже и фасадом, разрисованным цветочными узорами. Точно, лавка господина Дерваса.
Один прохожий толкнул девушку, другой обругал… Лаура испуганно посторонилась и направилась к цветочному дому.
В витринах (к счастью – целых) были видны украшения – розы из парчи и бархата, шелковые хризантемы, нарочито простоватые полотняные ромашки, образцы кружев, вышивки и оборок для юбок. Похоже, что в лавке торговали украшениями для женских платьев, а может и шили что-то на заказ. Лаура нерешительно постучалась и толкнула дверь – закрыто. Действительно, что это она? Поздно уже, лавки закрываются намного раньше, а после такого – и подавно.
Устало сбросила сумки чуть в стороне и присела на одну из них. После всех эмоций этого дня пришло опустошение. Она понимала, что надо встать и попытаться что-то сделать, но ни сил, ни желания не было.
Заскрежетал ключ в замке, и рядом с Лаурой распахнулась дверь.
- О, это вы? – удивился хозяин лавки, Анвасис Дервас, - Лаура, да?
- Д-да… - кивнула девчонка и всхлипнула, - Мой господин не вернулся, и я не знаю куда идти…
- В таком случае проходите, - он приглашающе распахнул дверь, - Переночуете у меня, думаю слуги найдут свободную кровать.
Она замялась, но все же подхватила вещи и зашла в лавку. Кажется, этот господин добрый…
Рано утром она проснулась в мягкой, хорошей кровати – её уложили в гостевой комнате, не иначе как впопыхах. Когда прибежала служанка, Лаура уже успела расчесаться и одеться, и теперь поинтересовалась, где отхожее место и где можно умыться. Служанка – пышнотелая блондинка чуть постарше Лауры, живо все показала и рассказала, а потом провела на завтрак.
За столом уже сидел хозяин дома и его семья – жена, дочь и двое сыновей.
Он вежливо представил гостью и рассказал, что Лаура сделала для него. Госпожа Дервас сдержанно поблагодарила и пригласила за стол, тем не менее глядя на девушку недобрым взглядом.
Завтрак прошел в напряжении и разговорах о последствиях вчерашнего урагана. Оказалось, что в этом доме тоже немного снесло черепицу и выбило несколько окон. Дервас в шутку сетовал, что ему следовало купить стекольный цех – он бы теперь озолотился. Его жена едко цедила, что он бы пять раз обанкротился к сегодняшнему дню.
Дочь Дерваса молча ела, игнорируя все происходящее. Сыновья – мальчуганы лет тринадцати, с интересом рассматривали гостью.
- Что вы планируете делать теперь? – холодно осведомилась Эфель Дервас у Лауры.
- Я… - она растерянно замолчала, - Я должна была продолжить путь со своим господином, но он исчез.
- А кем вы работали? – поинтересовался господин Дервас.
- Камеристкой у сестры господина, - смутилась Лаура, - Ещё я швея.
- До чего же кстати я встретил вас! – обрадовался лавочник, - Недавно у нас уволилась швея, и я как раз искал новую.
- Я полагаю, у нас достаточно швей, - заметила зло его супруга, - А девочке пора идти.
- Эфель, я обязан помочь своей спасительнице, - посерьезнел Анвасис, - Я решил.
Женщина изящно подняла бокал и глотнула из него, при этом смотрела на мужа весьма недобро.
- Лаура, пойдем, я покажу вам наш товар и расскажу о том, что мы шьем сами, - лавочник встал, не дожидаясь конца завтрака, и направился на выход, а Лаура, извинившись, поспешила за ним, - А после я отведу вас к швеям и вы попробуете сшить что-нибудь. Испытательный срок у нас четыре дня…
1 грохотавца
Младший маркиз Родерик де Рамар
Что-то грохнуло, стукнуло и взвизгнуло. Род подскочил на кровати, по инерции встал, подхватил меч и оглянулся. Никого… В его комнате никого нет.
Он задумчиво уставился на меч в руках. Из ножен вынуть забыл, но это, наверное, и к лучшему. Мог бы пораниться.
Наконец сонный разум Родерика проснулся, и парень постепенно восстановил в голове где он, как тут очутился и…
Из приоткрытой двери в ванную комнату послышались шорохи, непонятная возня, скрежет, порыкивания и наконец журчание воды. Род поставил меч на место и заглянул туда.
Кара сидела в ванной, уставившись на струю воды из крана. С виду все было в порядке.
- Доброго утра! – искренне пожелал Род сестренке.
Она оглянулась, всем видом демонстрируя, что утро выдалось недоброе.
- Я умоюсь?
Кара равнодушно пожала плечами (и крыльями) и вновь уставилась на воду. Род тоже пожал плечами и направился к умывальнику. Холодная вода освежила и помогла сбросить остатки сна. Сегодня, он знал, у него будет долгий, важный день. Необходимо договориться с дедом, вычистить остатки краски из волос, и успеть обезопаситься до того, как принц узнает о его возвращении. И вывернуться на предстоящем допросе у отца, конечно.
Род вытер лицо и краем глаза заметил, что что-то не так с туалетом. Оценил увиденное. Оглянулся.
Кара размеренно билась головой о бортик ванны.
- Значит чистюле стыдно, да? – насмешливо спросил он.
Она тихо рыкнула. Потом вздохнула и показала свои лапы.
- Ага, значит сестренка теперь не может сама, у сестренки лапки? – продолжил дразниться он.
Кара посмотрела на него долгим, тоскливым взглядом.
- Прости, - устыдился Род, - Зря это я, конечно. Вытереть тебя?
Медленно кивнула и стала вылезать. Он подхватил полотенце и занялся делом. В балаганчиках он часто помогал ухаживать за животными, так что дело понятное и привычное. Только теперь надо постоянно одергивать себя и вспоминать, что Кара – не животное, а превращенный человек.
- Подними крыло… Я постараюсь отложить для тебя что-то на завтрак. Посидишь над окном, пока слуги будут накрывать на стол, потом я всех выгоню. Встань на задние лапы… Только не знаю, как поступить днем? У меня будет минимум двое гостей, а ещё слуги и Брум будут ходить.
Она равнодушно пожимала плечами и выполняла его указания. Потом тихо вышла из ванны и терпеливо ждала, пока он закончит свои утренние процедуры и приберется. Род видел, что Карой овладела апатия, но не знал, чем помочь. А времени думать не было – едва он вышел, в двери его комнаты постучал Брум.
- Будь осторожна, сестренка, - шепнул, подсаживая её на подоконник. Дождался, пока она устроится, и открыл дверь.
Брум замер перед ним с поднятой рукой. Наверное, собирался опять стучать. Слуга смущенно прокашлялся и поздоровался.
- Светлого дня, господин Родерик. Прикажете подать завтрак?
- Светлого дня, Брум. Да, и поплотнее, - кивнул Род с показательным равнодушием.
Кара
День не задался с самого утра. Сначала вроде нормально – удалось тихо открыть дверь в ванную, устроиться на туалете, а дальше… Девушка думала, что сгорит со стыда. Насколько все-таки непривычное и неудобное это новое тело! Координация никакая, глазомер подал в отставку, крылья болтаются, хвост мешается и лезет куда не надо! Кошмар!
Рычаг для смыва она как-то нажала, после чего залезла в ванную (вернее тяжело перевалилась через бортик и с визгом бухнулась на дно) и открыла краны с водой.
Потом Род зашел в ванную комнату и Каре захотелось утопиться. Но получилось только побиться головой в бортик.
Турх!
Она сидела над окном и слушала, что происходит в комнате. Рода спешно одели и куда-то увели, судя по всему – к деду, завтракать. Мда… Не свезло. А есть-то уже хочется!
День выдался в меру погожий – теплый, солнечный, немного ветреный, чуток облачный. Прямые солнечные лучи неплохо так пригревали черную чешуйчатую шкурку.
Слышно было как суетятся слуги, спешно прибиравшие комнату. Говорили сначала только по делу – где вытереть, что и куда вынести, что принести. Одеяла, подушки, балдахин, какие-то чехлы – все вытаскивалось по двор и вытряхивалось от пыли. Что-то несли стирать и чистить всерьез. Доставали из сундуков одежду, растерянно уточняли друг у друга впору ли она ещё молодому маркизу, и все же развешивали в гардеробной. Примерно через час остались двое слуг, которые мыли пол.
- Интересно, где он столько лет болтался-то? – спросил молодой.
- Интересно тебе… Мой быстрее, пока господин не вернулся! – проворчал слуга постарше, - А за интерес можно по шее получить. Брум болтунов не любит…
- Будто ему самому не интересно…
- Тихо ты, дурак! - и после короткой паузы, шепотом, - Брум при господине Урнерисе всю жизнь, он его глаза и уши в этом доме, и его же голос. Даже господин Ромадир и старший дворецкий против него не выступают особо, если ты ещё не заметил. Брум может спрашивать что угодно, и господа ответят ему, если захотят. А мы, обычные слуги, должны работать и молчать.
- Да я так… Даже поинтересоваться нельзя… - пробурчал молодой.
- Много вас таких любопытных было… Домывай уже и вперед протирать насухо! Я пока вынесу ведра…
Дальше было неинтересно. Швабры, тряпки, громыхание ведер, тихая ругань и сопение. Пол часа тишины и слышно, как остальные слуги начали таскать все обратно – зачехлять, развешивать и раскладывать.
Кара мысленно отметила, что удачно расположилась. Снизу и с боков её не увидеть, с улицы тоже вряд ли – никому не интересно смотреть наверх, на выступ над чужим окном. Домов напротив нет, только вид на каналы и средний город. Статуэтка над окном тоже удобная – типа трех вставших на задние лапы химер, на спинах которых она и улеглась. Расслабленные крылья просто уперлись с одной стороны в стену, с другой – в головы фигур. Не болтаются.
Настроение у нее было… никакое. Вчерашние события, превращение, переживания, адреналин и «скалолазный» забег по стенам выпили из Кары все силы. Сегодня на нее навалилась тяжкая апатия. В голове образовалась гулкая, растерянная пустота. Хотелось лежать, и чтобы никто не трогал. Благо, так и получалось… Живот тихонько забурчал. Ещё бы поесть.
Мысли о мести, о возвращении человеческого облика, о том, что ей теперь делать – все они отошли на задний план и вяло вращались где-то на периферии. Было очень жаль себя, проснулась тоска по родным, но все слезы выплакались вчера вечером. Осталась только уныние и бессилие.
Род вернулся перед самым обедом. Немного злой и взъерошенный, но при этом чем-то весьма довольный. Это ощущалось даже по звуку его шагов, а голос прямо сочился уверенностью. Потребовал обед, дождался пока подадут и выпроводил всех к турху. После этого выглянул в окно и поинтересовался:
- Ты ещё там?
- А куда я денусь? – ответила Кара, но прозвучало это как «Ау х'у-а а уссс?»
- Спускайся, поешь. Прости, что раньше не получилось, не ожидал, что дед вызовет к себе прямо на завтрак.
- У?
- Все в порядке и даже лучше, - Род вздохнул, - Хотя и новая проблема появилась... Точнее опять назрела.
Она спрыгнула на подоконник перед ним и чуть не навернулась вниз, он едва успел схватить её за голову. Роговые отростки отозвались нытьем, но Род шустро втянул Кару в комнату. Они так и рухнули – он попой на пол, она ему на живот.
- …! – высказался Родерик и застонал, - Опять что ли?
Кара испуганно пискнула, сползла с брата и замерла рядом.
- Невезение возвращается… - процедил сквозь зубы, держась за живот, - Сестренка, ты не представляешь, сколько раз мне прилетало по случайности… Ох… Это только рядом с тобой прекратилось. Ух… Да и то не полностью. Ладно, пойдем. Тебе надо в ванную? – она помотала головой, - Тогда пошли есть скорее. Скоро придет маг, который поправит мою внешность. Я пока расскажу, о чем с дедом договорился.
Младший маркиз, Родерик де Рамар.
Он замер перед дверью в покои деда. За спиной маячил Брум и двое крепких охранников, впереди ждал сложный разговор. Все же характер у главы семьи только с виду легкий, а на деле…
Старший маркиз Ромадир де фи Рамар, глава семьи Рамар и владелец нескольких торговых лавок. Говорят, лет пятьсот назад для аристократа было неслыханно заниматься торговлей, но после нескольких тяжелых финансовых кризисов, после разорения множества старых семей магов, обнищания и даже забвения, представления о неслыханном изменились. Поэтому семья Рамар владела несколькими весьма прибыльными торговыми лавками, что и обеспечивало их существование. Увы, вошедший в семью Урнерис так и не смог зарабатывать на своей магии, хоть и поднялся степенях и влиянии в ковене, но весь его заработок уходил на его же изыскания. Поэтому главой семьи остался Ромадир, и именно он диктовал условия зятю.
И, естественно, он же пытался устроить судьбу внука с наибольшей пользой. Отношения у них были достаточно ровные, не то что с Урнерисом. Пусть нет особой теплоты, но хоть не холодная отчужденность.
Род выдохнул. Его руки едва заметно дрожали и тянулись одернуть коротковатые рукава рубахи.
А Рода нет. Хотя улица хорошо просматривается до особняка мага, виден немного проулок, ведущий к черному ходу, длинная стена с окнами где-то высоко и главные ворота. И все украшено этими жуткими химерами! Лауру до сих пор бросало в дрожь при виде всех этих монстров.
Она ждала. А что ей ещё оставалось? Вот из ворот выехали кареты. Одна за другой – почти вереницей. Они объезжали завалы, а возницы с охранниками с руганью оттаскивали с дороги на обочины самые крупные куски мусора.
Потом ворота закрыли… И все. Больше ни одного движения.
Лаура сначала стояла, потом сидела на сумках, выглядывая Рода, а он все никак не шел.
Перед закатом, когда ждать уже не было смысла, девушка подхватила вещи и прошла по улице, от своего проулка до того, через который заходили Кара и Род и даже немного дальше. Но нигде не увидела Рода. Вернулась к своему проулку и задумчиво присела. Неизвестность пугала. Ещё больше пугало то, что она осталась одна.
Что же с ним случилось? Почему Родерик не пришел? И как ей теперь поступить?
Можно было вернуться на серую площадь, но Лаура не знала, примут ли её там без них. Зато можно будет что-то узнать у Биналии… Можно ведь? Девушка поняла, что не знает. К тому же серая площадь далеко, а две сумки врезаются в уставшие плечи намного сильнее, чем одна.
А может Родерик просто бросил её? Решил, что ему не нужна глупая, бесполезная, навязчивая служанка, и лучше отправиться к Дому Непокорных в одиночку?
Лаура вздрогнула от этой мысли и прикусила губу от отчаяния. Как же она теперь, одна? Она все яснее осознавала, что ничего не понимает в жизни. Не знает куда идти, что делать, как найти друзей. О вездесущие, до чего же она бесполезна! За неё всегда принимали решения, а она просто плыла по течению, иногда пытаясь барахтаться и все время стремилась туда, где никто её не поддержит.
Девчонка разревелась от осознания своего одиночества, да так и сидела, всхлипывая, пока не ощутила, что замерзла. Когда выревелась, как ни странно, полегчало. Лаура вытерла рукавом сопливый нос и слёзы, после чего подумала, что надо все же идти на серую площадь – женщины её не обидят, может подскажут что-то полезное или разузнают о Роде.
Она подхватила сумки, стиснула зубы и пошла по улице, на которой быстро темнело. Дошла до первого перекрестка, оглянулась… И осознала, что не знает куда идти. К ночи людей на улице осталось совсем мало, да и те в большинстве разгребали мусор перед своими домами или пытались найти что-то целое среди разбросанного товара.
Лаура оглянулась на улицу, с которой вышла. Вдали в густых сумерках виднелся особняк с химерами, а совсем рядом – маленький уютный особняк с лавкой на первом этаже и фасадом, разрисованным цветочными узорами. Точно, лавка господина Дерваса.
Один прохожий толкнул девушку, другой обругал… Лаура испуганно посторонилась и направилась к цветочному дому.
В витринах (к счастью – целых) были видны украшения – розы из парчи и бархата, шелковые хризантемы, нарочито простоватые полотняные ромашки, образцы кружев, вышивки и оборок для юбок. Похоже, что в лавке торговали украшениями для женских платьев, а может и шили что-то на заказ. Лаура нерешительно постучалась и толкнула дверь – закрыто. Действительно, что это она? Поздно уже, лавки закрываются намного раньше, а после такого – и подавно.
Устало сбросила сумки чуть в стороне и присела на одну из них. После всех эмоций этого дня пришло опустошение. Она понимала, что надо встать и попытаться что-то сделать, но ни сил, ни желания не было.
Заскрежетал ключ в замке, и рядом с Лаурой распахнулась дверь.
- О, это вы? – удивился хозяин лавки, Анвасис Дервас, - Лаура, да?
- Д-да… - кивнула девчонка и всхлипнула, - Мой господин не вернулся, и я не знаю куда идти…
- В таком случае проходите, - он приглашающе распахнул дверь, - Переночуете у меня, думаю слуги найдут свободную кровать.
Она замялась, но все же подхватила вещи и зашла в лавку. Кажется, этот господин добрый…
Рано утром она проснулась в мягкой, хорошей кровати – её уложили в гостевой комнате, не иначе как впопыхах. Когда прибежала служанка, Лаура уже успела расчесаться и одеться, и теперь поинтересовалась, где отхожее место и где можно умыться. Служанка – пышнотелая блондинка чуть постарше Лауры, живо все показала и рассказала, а потом провела на завтрак.
За столом уже сидел хозяин дома и его семья – жена, дочь и двое сыновей.
Он вежливо представил гостью и рассказал, что Лаура сделала для него. Госпожа Дервас сдержанно поблагодарила и пригласила за стол, тем не менее глядя на девушку недобрым взглядом.
Завтрак прошел в напряжении и разговорах о последствиях вчерашнего урагана. Оказалось, что в этом доме тоже немного снесло черепицу и выбило несколько окон. Дервас в шутку сетовал, что ему следовало купить стекольный цех – он бы теперь озолотился. Его жена едко цедила, что он бы пять раз обанкротился к сегодняшнему дню.
Дочь Дерваса молча ела, игнорируя все происходящее. Сыновья – мальчуганы лет тринадцати, с интересом рассматривали гостью.
- Что вы планируете делать теперь? – холодно осведомилась Эфель Дервас у Лауры.
- Я… - она растерянно замолчала, - Я должна была продолжить путь со своим господином, но он исчез.
- А кем вы работали? – поинтересовался господин Дервас.
- Камеристкой у сестры господина, - смутилась Лаура, - Ещё я швея.
- До чего же кстати я встретил вас! – обрадовался лавочник, - Недавно у нас уволилась швея, и я как раз искал новую.
- Я полагаю, у нас достаточно швей, - заметила зло его супруга, - А девочке пора идти.
- Эфель, я обязан помочь своей спасительнице, - посерьезнел Анвасис, - Я решил.
Женщина изящно подняла бокал и глотнула из него, при этом смотрела на мужа весьма недобро.
- Лаура, пойдем, я покажу вам наш товар и расскажу о том, что мы шьем сами, - лавочник встал, не дожидаясь конца завтрака, и направился на выход, а Лаура, извинившись, поспешила за ним, - А после я отведу вас к швеям и вы попробуете сшить что-нибудь. Испытательный срок у нас четыре дня…
Глава 2 (прода от 11.04.2022)
1 грохотавца
Младший маркиз Родерик де Рамар
Что-то грохнуло, стукнуло и взвизгнуло. Род подскочил на кровати, по инерции встал, подхватил меч и оглянулся. Никого… В его комнате никого нет.
Он задумчиво уставился на меч в руках. Из ножен вынуть забыл, но это, наверное, и к лучшему. Мог бы пораниться.
Наконец сонный разум Родерика проснулся, и парень постепенно восстановил в голове где он, как тут очутился и…
Из приоткрытой двери в ванную комнату послышались шорохи, непонятная возня, скрежет, порыкивания и наконец журчание воды. Род поставил меч на место и заглянул туда.
Кара сидела в ванной, уставившись на струю воды из крана. С виду все было в порядке.
- Доброго утра! – искренне пожелал Род сестренке.
Она оглянулась, всем видом демонстрируя, что утро выдалось недоброе.
- Я умоюсь?
Кара равнодушно пожала плечами (и крыльями) и вновь уставилась на воду. Род тоже пожал плечами и направился к умывальнику. Холодная вода освежила и помогла сбросить остатки сна. Сегодня, он знал, у него будет долгий, важный день. Необходимо договориться с дедом, вычистить остатки краски из волос, и успеть обезопаситься до того, как принц узнает о его возвращении. И вывернуться на предстоящем допросе у отца, конечно.
Род вытер лицо и краем глаза заметил, что что-то не так с туалетом. Оценил увиденное. Оглянулся.
Кара размеренно билась головой о бортик ванны.
- Значит чистюле стыдно, да? – насмешливо спросил он.
Она тихо рыкнула. Потом вздохнула и показала свои лапы.
- Ага, значит сестренка теперь не может сама, у сестренки лапки? – продолжил дразниться он.
Кара посмотрела на него долгим, тоскливым взглядом.
- Прости, - устыдился Род, - Зря это я, конечно. Вытереть тебя?
Медленно кивнула и стала вылезать. Он подхватил полотенце и занялся делом. В балаганчиках он часто помогал ухаживать за животными, так что дело понятное и привычное. Только теперь надо постоянно одергивать себя и вспоминать, что Кара – не животное, а превращенный человек.
- Подними крыло… Я постараюсь отложить для тебя что-то на завтрак. Посидишь над окном, пока слуги будут накрывать на стол, потом я всех выгоню. Встань на задние лапы… Только не знаю, как поступить днем? У меня будет минимум двое гостей, а ещё слуги и Брум будут ходить.
Она равнодушно пожимала плечами и выполняла его указания. Потом тихо вышла из ванны и терпеливо ждала, пока он закончит свои утренние процедуры и приберется. Род видел, что Карой овладела апатия, но не знал, чем помочь. А времени думать не было – едва он вышел, в двери его комнаты постучал Брум.
- Будь осторожна, сестренка, - шепнул, подсаживая её на подоконник. Дождался, пока она устроится, и открыл дверь.
Брум замер перед ним с поднятой рукой. Наверное, собирался опять стучать. Слуга смущенно прокашлялся и поздоровался.
- Светлого дня, господин Родерик. Прикажете подать завтрак?
- Светлого дня, Брум. Да, и поплотнее, - кивнул Род с показательным равнодушием.
Кара
День не задался с самого утра. Сначала вроде нормально – удалось тихо открыть дверь в ванную, устроиться на туалете, а дальше… Девушка думала, что сгорит со стыда. Насколько все-таки непривычное и неудобное это новое тело! Координация никакая, глазомер подал в отставку, крылья болтаются, хвост мешается и лезет куда не надо! Кошмар!
Рычаг для смыва она как-то нажала, после чего залезла в ванную (вернее тяжело перевалилась через бортик и с визгом бухнулась на дно) и открыла краны с водой.
Потом Род зашел в ванную комнату и Каре захотелось утопиться. Но получилось только побиться головой в бортик.
Турх!
Она сидела над окном и слушала, что происходит в комнате. Рода спешно одели и куда-то увели, судя по всему – к деду, завтракать. Мда… Не свезло. А есть-то уже хочется!
День выдался в меру погожий – теплый, солнечный, немного ветреный, чуток облачный. Прямые солнечные лучи неплохо так пригревали черную чешуйчатую шкурку.
Слышно было как суетятся слуги, спешно прибиравшие комнату. Говорили сначала только по делу – где вытереть, что и куда вынести, что принести. Одеяла, подушки, балдахин, какие-то чехлы – все вытаскивалось по двор и вытряхивалось от пыли. Что-то несли стирать и чистить всерьез. Доставали из сундуков одежду, растерянно уточняли друг у друга впору ли она ещё молодому маркизу, и все же развешивали в гардеробной. Примерно через час остались двое слуг, которые мыли пол.
- Интересно, где он столько лет болтался-то? – спросил молодой.
- Интересно тебе… Мой быстрее, пока господин не вернулся! – проворчал слуга постарше, - А за интерес можно по шее получить. Брум болтунов не любит…
- Будто ему самому не интересно…
- Тихо ты, дурак! - и после короткой паузы, шепотом, - Брум при господине Урнерисе всю жизнь, он его глаза и уши в этом доме, и его же голос. Даже господин Ромадир и старший дворецкий против него не выступают особо, если ты ещё не заметил. Брум может спрашивать что угодно, и господа ответят ему, если захотят. А мы, обычные слуги, должны работать и молчать.
- Да я так… Даже поинтересоваться нельзя… - пробурчал молодой.
- Много вас таких любопытных было… Домывай уже и вперед протирать насухо! Я пока вынесу ведра…
Дальше было неинтересно. Швабры, тряпки, громыхание ведер, тихая ругань и сопение. Пол часа тишины и слышно, как остальные слуги начали таскать все обратно – зачехлять, развешивать и раскладывать.
Кара мысленно отметила, что удачно расположилась. Снизу и с боков её не увидеть, с улицы тоже вряд ли – никому не интересно смотреть наверх, на выступ над чужим окном. Домов напротив нет, только вид на каналы и средний город. Статуэтка над окном тоже удобная – типа трех вставших на задние лапы химер, на спинах которых она и улеглась. Расслабленные крылья просто уперлись с одной стороны в стену, с другой – в головы фигур. Не болтаются.
Настроение у нее было… никакое. Вчерашние события, превращение, переживания, адреналин и «скалолазный» забег по стенам выпили из Кары все силы. Сегодня на нее навалилась тяжкая апатия. В голове образовалась гулкая, растерянная пустота. Хотелось лежать, и чтобы никто не трогал. Благо, так и получалось… Живот тихонько забурчал. Ещё бы поесть.
Мысли о мести, о возвращении человеческого облика, о том, что ей теперь делать – все они отошли на задний план и вяло вращались где-то на периферии. Было очень жаль себя, проснулась тоска по родным, но все слезы выплакались вчера вечером. Осталась только уныние и бессилие.
Род вернулся перед самым обедом. Немного злой и взъерошенный, но при этом чем-то весьма довольный. Это ощущалось даже по звуку его шагов, а голос прямо сочился уверенностью. Потребовал обед, дождался пока подадут и выпроводил всех к турху. После этого выглянул в окно и поинтересовался:
- Ты ещё там?
- А куда я денусь? – ответила Кара, но прозвучало это как «Ау х'у-а а уссс?»
- Спускайся, поешь. Прости, что раньше не получилось, не ожидал, что дед вызовет к себе прямо на завтрак.
- У?
- Все в порядке и даже лучше, - Род вздохнул, - Хотя и новая проблема появилась... Точнее опять назрела.
Она спрыгнула на подоконник перед ним и чуть не навернулась вниз, он едва успел схватить её за голову. Роговые отростки отозвались нытьем, но Род шустро втянул Кару в комнату. Они так и рухнули – он попой на пол, она ему на живот.
- …! – высказался Родерик и застонал, - Опять что ли?
Кара испуганно пискнула, сползла с брата и замерла рядом.
- Невезение возвращается… - процедил сквозь зубы, держась за живот, - Сестренка, ты не представляешь, сколько раз мне прилетало по случайности… Ох… Это только рядом с тобой прекратилось. Ух… Да и то не полностью. Ладно, пойдем. Тебе надо в ванную? – она помотала головой, - Тогда пошли есть скорее. Скоро придет маг, который поправит мою внешность. Я пока расскажу, о чем с дедом договорился.
Младший маркиз, Родерик де Рамар.
Он замер перед дверью в покои деда. За спиной маячил Брум и двое крепких охранников, впереди ждал сложный разговор. Все же характер у главы семьи только с виду легкий, а на деле…
Старший маркиз Ромадир де фи Рамар, глава семьи Рамар и владелец нескольких торговых лавок. Говорят, лет пятьсот назад для аристократа было неслыханно заниматься торговлей, но после нескольких тяжелых финансовых кризисов, после разорения множества старых семей магов, обнищания и даже забвения, представления о неслыханном изменились. Поэтому семья Рамар владела несколькими весьма прибыльными торговыми лавками, что и обеспечивало их существование. Увы, вошедший в семью Урнерис так и не смог зарабатывать на своей магии, хоть и поднялся степенях и влиянии в ковене, но весь его заработок уходил на его же изыскания. Поэтому главой семьи остался Ромадир, и именно он диктовал условия зятю.
И, естественно, он же пытался устроить судьбу внука с наибольшей пользой. Отношения у них были достаточно ровные, не то что с Урнерисом. Пусть нет особой теплоты, но хоть не холодная отчужденность.
Род выдохнул. Его руки едва заметно дрожали и тянулись одернуть коротковатые рукава рубахи.
