- Как прикажете, ваше высочество, - Родерик отобрал амулет и поклонился, - Позвольте собраться и подготовиться.
- Позволяю, - процедил Кастикс и резко отвернувшись, пошел на выход.
Эфас двинулся за ним, но в какой-то миг притормозил, затылком чувствуя злобный взгляд. Встряхнул головой – конечно же этот наглец злится. Тем приятнее будет унижать его.
Кара
А ведь утро так хорошо начиналось! Ей удалось три секунды продержаться в воздухе, и спланировать несколько метров! Род ещё ночью предлагал ей прыгнуть из окна и полетать в темноте, но Кара послала брата… спать, и не говорить глупости. Рано ей ещё.
Всё же, она начала привыкать к новому телу. Хвост и крылья больше не казались какой-то чужеродной штукой, перестали цепляться за все подряд и оставлять вмятины на мебели. Род был доволен и строил последующие планы, когда в комнату ворвался слуга, так что Кара едва успела спрятаться.
Принц!? Настоящий? Ей стало интересно, а вот брат напрягся и велел слуге немедленно сообщить маркизам – отцу и деду. Потом спешно помог Каре забраться на балдахин. Она едва успела устроиться, а он – только отдышался, когда вломилась толпа шкафообразных мужиков с одинаковыми гербами на плащах – корона в щите. Они все осмотрели, даже наверх мельком глянули, отчего у Кары внутри все заледенело. Но все же пронесло…
Принц был красивым, но такой холодной, колючей красотой, что у нее все нутро сжалось от страха. Если он её заметит, это будет… конец?
По ощущениям он был опасен, но магическое зрение (одно из немногих доступных ей умений) показывало только, как его аура впитывает магию и вообще любую энергию. Это было странно. Это пугало. Это злило.
Род отлично держался, не изменяя нейтрально-почтительному выражению лица. Только после приказа по лицу названного брата будто пробежала тень, но он остался вежлив.
Стоило вторженцам уйти, руки Родерика задрожали. Он подошел к двери и слушал, как они уходят. Через несколько минут заскочил слуга и облегченно выдохнул:
- Вы живы!
- Они уехали?
- Я посмотрю в окно, - слуга быстро перебежал через коридор и сообщил, - Садятся на коней! Господин Урнерис говорит с принцем… Нет, принц отмахивается и уезжает… Все, ворота за ними закрылись.
- Свет милосердный… - выдохнул Род полушепотом. Потом подобрался и велел, - Передай деду и отцу, что принц потребовал меня к себе. Мне нужна приличная одежда, так что я собираюсь посетить пару лавок. Пусть выделят мне слугу, охрану и деньги.
Он закрыл дверь и поднял взгляд наверх.
- Что скажешь, сестренка?
Кара спрыгнула с балдахина, спланировала на пол, и больно ударилась задними лапами и попой – приземления ещё надо отрабатывать. Прошла к креслу и написала:
«Принц страшный! И с его магией что-то не то. Что он такое?»
- Кастикс – антимаг, как и король. Любая магия в его присутствии быстро разрушается, а то что творят маги теряет силу на лету. Но сам он творить магию не может.
«Он её поглощает! Как я сейчас…»
- Турх… Это плохо, - ругнулся Род и обнял Кару за шею, - Я сейчас пойду в город за нормальной одеждой. То, что есть, маловато мне, и не подходит по статусу рыцаря. В шесть вечера я должен быть в Шан-Нире, в королевском замке. Вернусь поздно… Если вернусь.
«Это настолько опасно?» - встревожилась Кара.
- Не то чтобы… Он может потребовать, чтобы я жил там. Я постараюсь увильнуть, но это будет подозрительно.
Кара прильнула к брату. Понятно…
Их идиллию быстро прервали – явился Брум и ей пришлось прятаться. Род потребовал принести еду, чтобы перекусить перед выходом. Что успел – засунул под кровать. А потом ушел…
Родерик
С ним пошел старый Брум, молодой слуга и пара охранников. Род почти дошел до центральной площади, когда на глаза попалась портальная башня. Он притормозил, за что удостоился нескольких крепких выражений от горожанина, не заметившего рыцарский меч. Но Род не обратил внимание. Он вспомнил хорошую одежду, которую чуть более осьмушки назад они отдали в ремонт. Сойдет на первое время, может ещё что подберет заодно.
Дверь лавки мужского портного широко открылась перед ним, и Родерик окинул помещение уверенным взглядом, вживаясь в образ и вспоминая аристократические манеры.
- Светлого дня вам! – важно кивнул новоиспеченный рыцарь продавцу за прилавком, - Примерно осьмушку назад к вам приходила взъерошенная девица? Она отдавала в ремонт одежду маркиза.
- Светлого дня, сир, - растерянно ответил молодой продавец, - Да, был такой случай.
- Наконец-то! – обрадовался Родерик, - Подайте мне его, и покажите, что у вас есть подходящее для благородного рыцаря.
- А вы, собственно, кто? – поинтересовался другой продавец, постарше. Именно он был в тот день за прилавком.
- Я? Наследный маркиз Родерик де мин Рамар, рыцарь ордена явления ангелов Ола, - высокомерно представился он и продемонстрировал амулет. И ощутил, как взгляды присутствующих скрестились на нем.
- Позвольте представиться, ваше сиятельство, - спешно поклонился продавец, - Я хозяин этой лавки, барон Петеши Вартош. К вашим услугам.
- Рад знакомству, ваша милость. Что вы можете порекомендовать подходящего для визитов в Шан-Нир?
- Прошу за мной…
Род припомнил, как кривилась Кара, когда этот проходимец их обсчитал, и не упустил возможности развлечься. Целый час барон и двое его помощников носились с костюмами, пока парень не остановил свой выбор на двух… первых. При этом надо было видеть глаза Брума и остальных сопровождающих. Похоже, что происходящее было для них полнейшей неожиданностью! Обычно Родерик вел себя поскромнее.
Чуть подумав, Род заказал пошив ещё пары белых костюмов, похожих на отремонтированный, но подороже и поторжественнее. Барон любезно согласился, ещё и скидку сделал сиятельному маркизу.
И все бы ничего, но амулет неприятно холодил кожу, будто был недоволен поведением Рода.
После он посетил немало лавок и магазинов, где купил или заказал необходимые вещи. Сапоги, туфли, перчатки, носки, плащи и прочее. Брум и один из телохранителей на ходу подсказывали, что ещё необходимо. В полдень зашли в кабачок, где выпили по кружке холодного отвара. Род подгадал момент и незаметно сунул записку мальчишке-зазывале, явно обитавшего на серой площади. Просьба к Биналии найти Лауру, если она ещё жива.
«Биналия, меня поймали. Сестра жива, но не похожа на себя. Она в бегах. Ушастая ждала меня. Найди девочку, прошу.»
Род просто надеялся, что посторонние не поймут, а Бии… она умная. Она всё поймет и поможет. Он вырвется к ней, как только за ним перестанут ходить охранники.
Выяснить бы ещё, как помочь сестре…
Кара
Когда слуги ушли, она перекусила и продолжила тренировки, попутно размышляя – что делать?
В голове окончательно прояснилось и уныние выпиналось на задворки разума чувством самосохранения. Это чувство, именуемое то нутром, то задницей, то чуйкой, сосредоточилось в районе затылка и нудно ныло что-то вроде «лапы в крылья и тикаем огородами»! Месть? Как, если она сейчас бессильна против магов? Это будет самоубийство, а Каре, побывавшей на краю, до одури хотелось жить. В идеале – в родном мире, но, турх подери, похоже, что теперь без вариантов.
Она не сказала Роду, но в книгах, которые он ей подсунул, она вычитала, что для призыва героя нужно почти пять миллионом магор. Это до безумия много! Автор книги ещё и подливал масла в огонь, строя предположения, сколько магии надо для возврата. По самым скромным прикидкам – столько же, по самым трезвым – вдвое больше. Для ритуала, превратившего её в химеру, они сами собрали пять кристаллов по сто тысяч магор, плюс кристалл со светлой силой – вместе шестьсот. Плюс силы магов. Плюс её сила и силы брата, а она не сомневалась, что заклинание подтянуло их. Вместе под миллион. Звучит круто, но надо впятеро больше!
А ещё по её прикидкам, маг с резервом в сотню тысяч накопит нужное количество магии в кристаллах за семь-восемь месяцев. То есть в принципе это возможно, потому Крабско и поверил. Увы, Кара не знала ритуалы призыва владыки или призыва героя, и тем более не знала в чем разница, и нет ли где подвоха, о котором автор прочитанного ею опуса не в курсе.
Впрочем, сейчас у нее была проблемка поактуальнее и поинтереснее. Вернее, целая кучка задач.
Первая – освоиться с телом. В процессе выполнения.
Вторая – выяснить как вернуть себе человеческий облик.
Третья – вернуть себе человеческий облик.
Да что она все о теле и о теле? Ей желательно привести свою магию в порядок! И месть всем причастным продумать не помешает… Хорошо, что Род давно назвал ей полные имена тех тварей, а лица она и так запомнила. Ничего, чем больше времени пройдет, тем холоднее будет месть. А изощренность…
Кара колебалась – что лучше выбрать? Простая физическая расправа? Слишком скучно! Интриги, чтобы они всё утратили? Да, так лучше, но слишком коварно. Ещё они все утратят, если их раскроют и осудят за занятие химерологией. А так справедливо получится… Впрочем нет, ещё лучше, если их посадят в тюрьму и заставят придумывать, как вернуть химерам их настоящий облик!
Да! Решено! Кара даже приободрилась, окончательно решив. Потом задумалась – как бы это провернуть? Нужна хорошая огласка, чтобы дело не свернули, нужно крепко надавить и устроить скандал. А кто может закатить скандал целому королевству и потребовать ареста пятерых магов-аристократов и святоши? Королева. Лучше король… Нет, лучше – Императрица и Владычица Тёмной Империи!
Турх… Владычица тяжко вздохнула. Значит холодная мстя отодвигается на турх знает какие сроки и леденеет для сохранности. К тому же… Придется принять то, от чего она так хотела убежать. Её даже дрожь пробрала от этой мысли. Даже во время учебы в замке она не думала об этом всерьез! Да и мотив этот… Устраивать попу на трон, только чтобы отомстить компании магов за проблемы, в которые она вляпалась по своей инициативе! О вездесущие! О Плетущие Судьбы… Господи, как же стыдно!
Так, все, баста! План запомнили, записали, оставили в заметках и пошли планировать прочие великие деяния! А между делом надо тренироваться… Кара встала в планку на кистях крыльев. Секунда, три… Терпи! Шесть! Все…
Хотелось бы остаться рядом с братом, он точно будет рад, но его могут утащить в замок. И что ей – куковать тут в одиночестве целыми днями? А кушать кто даст? Хм… Или самой на кухне стащить? Мысль показалась Каре интересной, но по некоторым размышлениям была отброшена – брат уже предупреждал, что на кухню и подсобные помещения наложены заклинания от насекомых, грызунов и прочих зверей. У соседей то же самое, а в среднем городе ей придется столкнуться с той самой живностью и людьми, полными предубеждений. Не то чтобы она боялась… Но да, она боялась.
Отдохнули, пока и планочку… Секунда, три… Шесть, турх побери! Как же больно!
Ладно, понятно… И куда ей, бедной-несчастной в таком случае притулиться? Где спрятаться и не отсвечивать, пока брат не найдет решение или она сама не разберется? Главные критерии – еда, вода, безопасный ночлег. Поменьше людей.
Ой, да ладно… В лес, что ли, податься? Кара потрясла головой. Нет, она же охотиться не умеет! Хотя можно научиться… А готовить кто будет? Сама, конечно. Костерок разожжет, мяско без соли поджарит, покушает и успешно спалится перед людьми! Те её на вилы и ближайшему святоше или охотнику на химер принесут. Так себе перспектива.
Кара долго и нудно отговаривала себя и искала другие варианты, но в итоге сдалась… Потому, что деваться было некуда, а следующий визит гостей Рода она может и не пережить, и ему подгадить. Поэтому девушка, послушав что там в коридоре, плавно спланировала на пол (получилось мягче!) и потопала к шкафам – искать карты. Вскоре она нашла крупный такой альбом, который теоретически мог подойти. Вытащила… Ух, тяжелый! Ку… куда турх побери на хвост… Ууу… Она едва сдержалась, чтобы не заорать. Сглотнула и медленно выдохнула… Все в порядке…
Атлас удивил – карты внутри разворачивались из гармошки, стоило открыть книгу или перевернуть страницу. Магия! Первой, конечно же, шла карта Рун-Тароса. Кара внимательно рассмотрела метровый лист, тщательно запоминая все и подмечая отличия с картами, которые видела у себя. Вторая страница – карта материка, которая в ширину раскладывалась ещё на пол метра и клочок бумаги на западе, изображающий острова дикарей. Третьей была карта города, достаточно крупная и подробная, чтобы найти поместье Рамар и домики на серой площади, а вот дома нижнего города были обозначены весьма условно. Дальше – карта запада светлых земель, что изображались чуть подробнее, чем на предыдущей. Пришлось ещё немного полистать, прежде чем Каре попалось искомое – карты провинций королевства, крупным планом, с дорогами, горами, лесами, деревнями и городами. На юг-юго-восток от столицы как раз и нашелся подходящий массив. Если пропорции правильные, то пешком это дней шесть пути. А полетом? Кара помотала головой и продолжила рассматривать карты, уже просто ради интереса и полноты информации.
Часам к шести слуги притащили сумки с покупками, принялись их разбирать и сразу же складывать в сундук, болтая о разном. Так Кара узнала, что Родерика нашли в городе люди принца и потащили в замок раньше времени. Обидно – он надеялся зайти перед вечерним приемом.
Вернулся поздно. Настолько, что это было уже рано, а она, не найдя сил уснуть, довела время планки до счета десять.
Род был уставший. Тускло улыбнувшись ей, он стянул белый костюм (подозрительно похожий на прежний, что она ему купила), ткнулся лицом в подушку и вырубился, даже не накрывшись. Кара вздохнула – устал, да и только. Накинула на него одеяло и устроилась наверху. Теперь она была спокойна – брат рядом.
4 грохотавца
Наследный маркиз Родерик де мин Рамар
- Сир Рамар! – разбудил его смутно знакомый голос.
Род застонал и попытался забраться под подушку. Как некстати явился этот… Ещё бы спать и спать!
Кстати, а кто явился-то?
В дверь вновь застучали, и голос вновь недовольно пробасил:
- Сир Рамар, вас ждали на тренировке этим утром!
- Турхар бы забрал в бездну этого принца с его приемами… - пробормотал Род в подушку. Действительно, сегодня ему была назначена первая тренировка и знакомство с рыцарями – побратимами по ордену. Но из-за приема, который окончился к заходу зерцала, Род поздно лег и слуги, похоже, не смогли добудиться.
- Сир Рамар! Вы там? Мне выбить дверь?
- Не смей! – рявкнул Род и кое-как отодрал свои телеса от кровати, едва не запутавшись в одеяле.
Он прошел до двери и открыл – точно, перед сном на замок закрыл. Это хорошо. Визитер оказался оруженосцем. Наверное, тем самым, что был на его испытании, Род точно не мог сказать.
- Светлого дня, ваше сиятельство! – насмешку в голосе здоровяка не заметил бы только глухой и слепой дурак, - Выглядите не очень.
- Сир, вы когда-то были на приемах у принца?
- Нет, - оруженосец восхищенно округлил глаза.
- И не советую – свалитесь вместе с зерцалом, - криво усмехнулся Родерик, - Что, собственно, и произошло со мной. Приношу свои искренние извинения, что отсутствовал на тренировке. Мне нужно пол часа на одевание и завтрак…
- Обед, ваше сиятельство!
- Значит обед… - обреченно вздохнул Род, - Пока что можете подождать в гостиной… Это вторые двери по коридору… А где все слуги?
- Позволяю, - процедил Кастикс и резко отвернувшись, пошел на выход.
Эфас двинулся за ним, но в какой-то миг притормозил, затылком чувствуя злобный взгляд. Встряхнул головой – конечно же этот наглец злится. Тем приятнее будет унижать его.
Глава 3 (прода от 23.04.2022)
Кара
А ведь утро так хорошо начиналось! Ей удалось три секунды продержаться в воздухе, и спланировать несколько метров! Род ещё ночью предлагал ей прыгнуть из окна и полетать в темноте, но Кара послала брата… спать, и не говорить глупости. Рано ей ещё.
Всё же, она начала привыкать к новому телу. Хвост и крылья больше не казались какой-то чужеродной штукой, перестали цепляться за все подряд и оставлять вмятины на мебели. Род был доволен и строил последующие планы, когда в комнату ворвался слуга, так что Кара едва успела спрятаться.
Принц!? Настоящий? Ей стало интересно, а вот брат напрягся и велел слуге немедленно сообщить маркизам – отцу и деду. Потом спешно помог Каре забраться на балдахин. Она едва успела устроиться, а он – только отдышался, когда вломилась толпа шкафообразных мужиков с одинаковыми гербами на плащах – корона в щите. Они все осмотрели, даже наверх мельком глянули, отчего у Кары внутри все заледенело. Но все же пронесло…
Принц был красивым, но такой холодной, колючей красотой, что у нее все нутро сжалось от страха. Если он её заметит, это будет… конец?
По ощущениям он был опасен, но магическое зрение (одно из немногих доступных ей умений) показывало только, как его аура впитывает магию и вообще любую энергию. Это было странно. Это пугало. Это злило.
Род отлично держался, не изменяя нейтрально-почтительному выражению лица. Только после приказа по лицу названного брата будто пробежала тень, но он остался вежлив.
Стоило вторженцам уйти, руки Родерика задрожали. Он подошел к двери и слушал, как они уходят. Через несколько минут заскочил слуга и облегченно выдохнул:
- Вы живы!
- Они уехали?
- Я посмотрю в окно, - слуга быстро перебежал через коридор и сообщил, - Садятся на коней! Господин Урнерис говорит с принцем… Нет, принц отмахивается и уезжает… Все, ворота за ними закрылись.
- Свет милосердный… - выдохнул Род полушепотом. Потом подобрался и велел, - Передай деду и отцу, что принц потребовал меня к себе. Мне нужна приличная одежда, так что я собираюсь посетить пару лавок. Пусть выделят мне слугу, охрану и деньги.
Он закрыл дверь и поднял взгляд наверх.
- Что скажешь, сестренка?
Кара спрыгнула с балдахина, спланировала на пол, и больно ударилась задними лапами и попой – приземления ещё надо отрабатывать. Прошла к креслу и написала:
«Принц страшный! И с его магией что-то не то. Что он такое?»
- Кастикс – антимаг, как и король. Любая магия в его присутствии быстро разрушается, а то что творят маги теряет силу на лету. Но сам он творить магию не может.
«Он её поглощает! Как я сейчас…»
- Турх… Это плохо, - ругнулся Род и обнял Кару за шею, - Я сейчас пойду в город за нормальной одеждой. То, что есть, маловато мне, и не подходит по статусу рыцаря. В шесть вечера я должен быть в Шан-Нире, в королевском замке. Вернусь поздно… Если вернусь.
«Это настолько опасно?» - встревожилась Кара.
- Не то чтобы… Он может потребовать, чтобы я жил там. Я постараюсь увильнуть, но это будет подозрительно.
Кара прильнула к брату. Понятно…
Их идиллию быстро прервали – явился Брум и ей пришлось прятаться. Род потребовал принести еду, чтобы перекусить перед выходом. Что успел – засунул под кровать. А потом ушел…
Родерик
С ним пошел старый Брум, молодой слуга и пара охранников. Род почти дошел до центральной площади, когда на глаза попалась портальная башня. Он притормозил, за что удостоился нескольких крепких выражений от горожанина, не заметившего рыцарский меч. Но Род не обратил внимание. Он вспомнил хорошую одежду, которую чуть более осьмушки назад они отдали в ремонт. Сойдет на первое время, может ещё что подберет заодно.
Дверь лавки мужского портного широко открылась перед ним, и Родерик окинул помещение уверенным взглядом, вживаясь в образ и вспоминая аристократические манеры.
- Светлого дня вам! – важно кивнул новоиспеченный рыцарь продавцу за прилавком, - Примерно осьмушку назад к вам приходила взъерошенная девица? Она отдавала в ремонт одежду маркиза.
- Светлого дня, сир, - растерянно ответил молодой продавец, - Да, был такой случай.
- Наконец-то! – обрадовался Родерик, - Подайте мне его, и покажите, что у вас есть подходящее для благородного рыцаря.
- А вы, собственно, кто? – поинтересовался другой продавец, постарше. Именно он был в тот день за прилавком.
- Я? Наследный маркиз Родерик де мин Рамар, рыцарь ордена явления ангелов Ола, - высокомерно представился он и продемонстрировал амулет. И ощутил, как взгляды присутствующих скрестились на нем.
- Позвольте представиться, ваше сиятельство, - спешно поклонился продавец, - Я хозяин этой лавки, барон Петеши Вартош. К вашим услугам.
- Рад знакомству, ваша милость. Что вы можете порекомендовать подходящего для визитов в Шан-Нир?
- Прошу за мной…
Род припомнил, как кривилась Кара, когда этот проходимец их обсчитал, и не упустил возможности развлечься. Целый час барон и двое его помощников носились с костюмами, пока парень не остановил свой выбор на двух… первых. При этом надо было видеть глаза Брума и остальных сопровождающих. Похоже, что происходящее было для них полнейшей неожиданностью! Обычно Родерик вел себя поскромнее.
Чуть подумав, Род заказал пошив ещё пары белых костюмов, похожих на отремонтированный, но подороже и поторжественнее. Барон любезно согласился, ещё и скидку сделал сиятельному маркизу.
И все бы ничего, но амулет неприятно холодил кожу, будто был недоволен поведением Рода.
После он посетил немало лавок и магазинов, где купил или заказал необходимые вещи. Сапоги, туфли, перчатки, носки, плащи и прочее. Брум и один из телохранителей на ходу подсказывали, что ещё необходимо. В полдень зашли в кабачок, где выпили по кружке холодного отвара. Род подгадал момент и незаметно сунул записку мальчишке-зазывале, явно обитавшего на серой площади. Просьба к Биналии найти Лауру, если она ещё жива.
«Биналия, меня поймали. Сестра жива, но не похожа на себя. Она в бегах. Ушастая ждала меня. Найди девочку, прошу.»
Род просто надеялся, что посторонние не поймут, а Бии… она умная. Она всё поймет и поможет. Он вырвется к ней, как только за ним перестанут ходить охранники.
Выяснить бы ещё, как помочь сестре…
Кара
Когда слуги ушли, она перекусила и продолжила тренировки, попутно размышляя – что делать?
В голове окончательно прояснилось и уныние выпиналось на задворки разума чувством самосохранения. Это чувство, именуемое то нутром, то задницей, то чуйкой, сосредоточилось в районе затылка и нудно ныло что-то вроде «лапы в крылья и тикаем огородами»! Месть? Как, если она сейчас бессильна против магов? Это будет самоубийство, а Каре, побывавшей на краю, до одури хотелось жить. В идеале – в родном мире, но, турх подери, похоже, что теперь без вариантов.
Она не сказала Роду, но в книгах, которые он ей подсунул, она вычитала, что для призыва героя нужно почти пять миллионом магор. Это до безумия много! Автор книги ещё и подливал масла в огонь, строя предположения, сколько магии надо для возврата. По самым скромным прикидкам – столько же, по самым трезвым – вдвое больше. Для ритуала, превратившего её в химеру, они сами собрали пять кристаллов по сто тысяч магор, плюс кристалл со светлой силой – вместе шестьсот. Плюс силы магов. Плюс её сила и силы брата, а она не сомневалась, что заклинание подтянуло их. Вместе под миллион. Звучит круто, но надо впятеро больше!
А ещё по её прикидкам, маг с резервом в сотню тысяч накопит нужное количество магии в кристаллах за семь-восемь месяцев. То есть в принципе это возможно, потому Крабско и поверил. Увы, Кара не знала ритуалы призыва владыки или призыва героя, и тем более не знала в чем разница, и нет ли где подвоха, о котором автор прочитанного ею опуса не в курсе.
Впрочем, сейчас у нее была проблемка поактуальнее и поинтереснее. Вернее, целая кучка задач.
Первая – освоиться с телом. В процессе выполнения.
Вторая – выяснить как вернуть себе человеческий облик.
Третья – вернуть себе человеческий облик.
Да что она все о теле и о теле? Ей желательно привести свою магию в порядок! И месть всем причастным продумать не помешает… Хорошо, что Род давно назвал ей полные имена тех тварей, а лица она и так запомнила. Ничего, чем больше времени пройдет, тем холоднее будет месть. А изощренность…
Кара колебалась – что лучше выбрать? Простая физическая расправа? Слишком скучно! Интриги, чтобы они всё утратили? Да, так лучше, но слишком коварно. Ещё они все утратят, если их раскроют и осудят за занятие химерологией. А так справедливо получится… Впрочем нет, ещё лучше, если их посадят в тюрьму и заставят придумывать, как вернуть химерам их настоящий облик!
Да! Решено! Кара даже приободрилась, окончательно решив. Потом задумалась – как бы это провернуть? Нужна хорошая огласка, чтобы дело не свернули, нужно крепко надавить и устроить скандал. А кто может закатить скандал целому королевству и потребовать ареста пятерых магов-аристократов и святоши? Королева. Лучше король… Нет, лучше – Императрица и Владычица Тёмной Империи!
Турх… Владычица тяжко вздохнула. Значит холодная мстя отодвигается на турх знает какие сроки и леденеет для сохранности. К тому же… Придется принять то, от чего она так хотела убежать. Её даже дрожь пробрала от этой мысли. Даже во время учебы в замке она не думала об этом всерьез! Да и мотив этот… Устраивать попу на трон, только чтобы отомстить компании магов за проблемы, в которые она вляпалась по своей инициативе! О вездесущие! О Плетущие Судьбы… Господи, как же стыдно!
Так, все, баста! План запомнили, записали, оставили в заметках и пошли планировать прочие великие деяния! А между делом надо тренироваться… Кара встала в планку на кистях крыльев. Секунда, три… Терпи! Шесть! Все…
Хотелось бы остаться рядом с братом, он точно будет рад, но его могут утащить в замок. И что ей – куковать тут в одиночестве целыми днями? А кушать кто даст? Хм… Или самой на кухне стащить? Мысль показалась Каре интересной, но по некоторым размышлениям была отброшена – брат уже предупреждал, что на кухню и подсобные помещения наложены заклинания от насекомых, грызунов и прочих зверей. У соседей то же самое, а в среднем городе ей придется столкнуться с той самой живностью и людьми, полными предубеждений. Не то чтобы она боялась… Но да, она боялась.
Отдохнули, пока и планочку… Секунда, три… Шесть, турх побери! Как же больно!
Ладно, понятно… И куда ей, бедной-несчастной в таком случае притулиться? Где спрятаться и не отсвечивать, пока брат не найдет решение или она сама не разберется? Главные критерии – еда, вода, безопасный ночлег. Поменьше людей.
Ой, да ладно… В лес, что ли, податься? Кара потрясла головой. Нет, она же охотиться не умеет! Хотя можно научиться… А готовить кто будет? Сама, конечно. Костерок разожжет, мяско без соли поджарит, покушает и успешно спалится перед людьми! Те её на вилы и ближайшему святоше или охотнику на химер принесут. Так себе перспектива.
Кара долго и нудно отговаривала себя и искала другие варианты, но в итоге сдалась… Потому, что деваться было некуда, а следующий визит гостей Рода она может и не пережить, и ему подгадить. Поэтому девушка, послушав что там в коридоре, плавно спланировала на пол (получилось мягче!) и потопала к шкафам – искать карты. Вскоре она нашла крупный такой альбом, который теоретически мог подойти. Вытащила… Ух, тяжелый! Ку… куда турх побери на хвост… Ууу… Она едва сдержалась, чтобы не заорать. Сглотнула и медленно выдохнула… Все в порядке…
Атлас удивил – карты внутри разворачивались из гармошки, стоило открыть книгу или перевернуть страницу. Магия! Первой, конечно же, шла карта Рун-Тароса. Кара внимательно рассмотрела метровый лист, тщательно запоминая все и подмечая отличия с картами, которые видела у себя. Вторая страница – карта материка, которая в ширину раскладывалась ещё на пол метра и клочок бумаги на западе, изображающий острова дикарей. Третьей была карта города, достаточно крупная и подробная, чтобы найти поместье Рамар и домики на серой площади, а вот дома нижнего города были обозначены весьма условно. Дальше – карта запада светлых земель, что изображались чуть подробнее, чем на предыдущей. Пришлось ещё немного полистать, прежде чем Каре попалось искомое – карты провинций королевства, крупным планом, с дорогами, горами, лесами, деревнями и городами. На юг-юго-восток от столицы как раз и нашелся подходящий массив. Если пропорции правильные, то пешком это дней шесть пути. А полетом? Кара помотала головой и продолжила рассматривать карты, уже просто ради интереса и полноты информации.
Часам к шести слуги притащили сумки с покупками, принялись их разбирать и сразу же складывать в сундук, болтая о разном. Так Кара узнала, что Родерика нашли в городе люди принца и потащили в замок раньше времени. Обидно – он надеялся зайти перед вечерним приемом.
Вернулся поздно. Настолько, что это было уже рано, а она, не найдя сил уснуть, довела время планки до счета десять.
Род был уставший. Тускло улыбнувшись ей, он стянул белый костюм (подозрительно похожий на прежний, что она ему купила), ткнулся лицом в подушку и вырубился, даже не накрывшись. Кара вздохнула – устал, да и только. Накинула на него одеяло и устроилась наверху. Теперь она была спокойна – брат рядом.
4 грохотавца
Наследный маркиз Родерик де мин Рамар
- Сир Рамар! – разбудил его смутно знакомый голос.
Род застонал и попытался забраться под подушку. Как некстати явился этот… Ещё бы спать и спать!
Кстати, а кто явился-то?
В дверь вновь застучали, и голос вновь недовольно пробасил:
- Сир Рамар, вас ждали на тренировке этим утром!
- Турхар бы забрал в бездну этого принца с его приемами… - пробормотал Род в подушку. Действительно, сегодня ему была назначена первая тренировка и знакомство с рыцарями – побратимами по ордену. Но из-за приема, который окончился к заходу зерцала, Род поздно лег и слуги, похоже, не смогли добудиться.
- Сир Рамар! Вы там? Мне выбить дверь?
- Не смей! – рявкнул Род и кое-как отодрал свои телеса от кровати, едва не запутавшись в одеяле.
Он прошел до двери и открыл – точно, перед сном на замок закрыл. Это хорошо. Визитер оказался оруженосцем. Наверное, тем самым, что был на его испытании, Род точно не мог сказать.
- Светлого дня, ваше сиятельство! – насмешку в голосе здоровяка не заметил бы только глухой и слепой дурак, - Выглядите не очень.
- Сир, вы когда-то были на приемах у принца?
- Нет, - оруженосец восхищенно округлил глаза.
- И не советую – свалитесь вместе с зерцалом, - криво усмехнулся Родерик, - Что, собственно, и произошло со мной. Приношу свои искренние извинения, что отсутствовал на тренировке. Мне нужно пол часа на одевание и завтрак…
- Обед, ваше сиятельство!
- Значит обед… - обреченно вздохнул Род, - Пока что можете подождать в гостиной… Это вторые двери по коридору… А где все слуги?
