Еще одна неразборчивая фраза со стороны мужчины. А потом вдруг громко:
- Проверь на венерические заболевания. Кто знает, что там у них… Помнишь, в Ассаме…
Инга дернулась как от пощечины. И пропустила ответ Азры.
- Беременность еще рано… Ведь явно не предохранялись…
Инга зажала себе рот ладонью, чтобы не вскрикнуть - она действительно об этом не подумала! А Микаэль…
- ...через дней пять… Когда будет готова реакция Августа? И на… - тут Инга не разобрала незнакомый термин.
Азра что-то ответила.
- Хорошо. Тогда тогда же и на беременность можно будет проверить.
Азра опять что-то сказала.
- Невозможно, - голос мужчины звучал… безнадежно?... - Дядя… сейчас ничего не хочет слышать, пока не найдут организаторов. Он когда узнал, что Анат ранена…
Дядя… Анат… Дядя это король Эрдейл, Георг?!
Инга замерла на стуле, пытаясь осознать услышанное.
- Есть зацепки… Будем проверять... Они где-то в городе… База… Почерк знакомый... А у Аяны срок подходит… вариантов, ты знаешь…
Какие зацепки? Что проверять? Какая база? Чей почерк? Кто такая Аяна? - От количества вопросов голова снова начала кружиться. Инга не сдержалась и застонала. В дверь тут же заглянул… Тот самый! “Землистый”! Мазнул по Инге недовольным взглядом. Его тут же оттеснила вошедшая в комнату Азра, протянула Инге стакан с водой, еще раз проверила пульс.
Уточнила у “Землистого” еще какие-то медицинские детали, уже не таясь от Инги. И со вздохом попрощалась, добавив напоследок:
- Попробуй все-таки поговорить с… - оглянулась на Ингу и осеклась. - Надо с этим что-то делать.
“Землистый” хмуро кивнул и, не прощаясь, вышел.
- Извини,- зачем-то извинилась Азра. - Надо было… посоветоваться… в связи с изменившейся ситуацией. - Потом еще раз внимательно всмотрелась Инге в лицо. - Точно не было насилия?
Инга вздохнула. Очень хотелось сказать, что насилуют ее вот прямо здесь. Или собирались, но не успели. Но не стала, только еще раз отрицательно помотала головой.
- Хорошо, но если… - Азра вдруг осеклась и сменила тему. - Тогда, извини, придется сделать анализы на венерические заболевания. И беременность. Вы же не предохранялись?
Лицо снова стало пунцовым.
- Не переживай, - вдруг погладила ее по плечу Азра. - Может, вы еще поженитесь с твоим…молодым человеком… А нет - и не надо. На деньги, которые ты получишь за исследование, троих детей можно вырастить без проблем. Да и не факт…
****
Из кабинета Инга выходила на негнущихся ногах. Мать испуганно бросилась ей навстречу. А Инга вдруг поняла, про какую “базу” шла речь! Виктор же просил сообщить, если она узнает, что Анат… “Землистый” говорил про какие-то зацепки… Надо предупредить!
Успокоив мать тем, что с ней все в порядке, просто ей стало не очень хорошо после сдачи крови, Инга еще минут пятнадцать посидела с ней в холле, а потом уговорила маму отпустить ее к “подружке”, с которой она якобы договорилась вчера о встрече в библиотеке. И бросилась к автобусной остановке - ехать в Белый сад.
В автобусе, прокручивая в голове подслушанный разговор Азры с “Землистым” и то, что говорила Азра ей самой, Инга вдруг поняла, что из программы исследования никто выкидывать ее не собирается. По крайней мере, до получения ответа на анализы и теста на беременность. И… додумать мысль она не успела - объявили нужную ей остановку.
Инга быстро выскочила из автобуса и практически побежала к знакомому дому. Она уже знала, как можно открыть калитку без ключа, поэтому на входе на участок не задержалась и буквально взлетела на крыльцо. Дверь ей распахнул Микаэль.
Черт! Она совсем не подумала, что он может быть здесь!
Инга на мгновение замерла на входе, но потом решительно шагнула вперед.
- Привет. Мне нужно…
- Инга…
Говорить они начали практически одновременно, но Инга не дала себя перебить.
- Мик, это срочно. Потом… Очень срочно! - С нажимом проговорила она, видя, что парень не уступает дорогу. - Виктор здесь?
Микаэль сразу же подобрался, кивнул и, взяв ее за руку, повел по коридору вглубь дома.
Хотелось вытащить руку из захвата… Инга сама не знала, ей неприятно его прикосновение, или просто вся ситуация… Но Мик держал крепко.
Дверь в одну из комнат была приоткрыта. Голоса они услышали за несколько шагов до нее. Марк на повышенных тонах общался с Виктором.
- …тит страдать херней! Они там в Центре совсем.... - здесь Марк выразился так забористо, что даже у Микаэля покраснели уши, -, а у тебя, что - своей головы нет?! Тебя просто подставляют. В который раз подставляют! И народу голову морочите. Да провоцируете хрен знает на что!
Ответ Виктора было не разобрать.
Инга дернулась было отойти и дождаться конца беседы в другом месте. Но Микаэль приложил палец к губам и почти приник к двери, не выпуская ее руку.
- Думай, бл..!, головой, а не… - Инга чуть не икнула, услышав, как витиевато высказался Марк. - Почему они полезли в нахрен никому не нужное захолустье! Что им, бл.., в столице целок не хватает?!
Виктор как-то странно хмыкнул, словно последнее предположение было не таким уж и нелогичным.
Инга еще раз дернулась, пытаясь высвободить руку, но Микаэль только крепче сжал ее запястье.
- Думай, Виктор! Думай! - Марк все больше распалялся. Слышно было, как скрипят колеса его кресла, словно он крутится на месте - как здоровые люди,нервничая, начинают расхаживать туда-сюда.
- Помнишь... - голос Марка звучал неприятно, но против воли заставлял ловить каждое произнесенное слово. - Помнишь, что Трупоед на семинаре рассказывал?
Виктор снова буркнул что-то неразборчивое.
Трупоед?!
Инга аж шагнула от двери в сторону. У них там… И сразу же пришло понимание, что это наверняка кличка преподавателя.
Мик снова потянул ее за руку, прикладывая указательный палец второй руки к губам. Он явно хотел дослушать о чем идет речь, но боялся, что их копошение в коридоре привлечет внимание.
- Именно! Ло-тин! - По слогам с нажимом произнес Марк. И снова повторил. - Лотин...
Кристен рассказывал про Лотин...
Инга отвлеклась на секунду, пытаясь вспомнить, что брат говорил. И пропустила часть фразы.
- ...ли именно туда? А в Ассам?
Ассам... Что-то знакомое... Она где-то уже слышала...
- ... надо в Алессандрии? Ведь жопа мира же, бл...! Но для арпадов тут и там как медом намазано. Они вцепились здесь не хуже бультерьеров… Благо клыки тоже есть, - вдруг почти нормальным, просто несколько издевательским тоном сказал Марк.
Алессандрия была еще одной небольшой затерянной провинцией Империи, расположенной в стороне от промышленных центров. Если Инга правильно помнила, там действительно не было ничего интересного - так же как и у них. Именно в Алессандрии последние несколько недель и шли наиболее ожесточенные, если верить новостям и листовкам, военные действия.
В отличие от Марка Виктор говорил тихо - Инга как не напрягалась, так и не могла разобрать его слова. Поняла только, что он очень сильно раздражен.
- А главное, - продолжил свою мысль Марк, - послушай меня, наконец! Послушай! Ты, бл..., на полигоне задницу рвал да за этой… как ее? … дурой стервозной волочился...
Слова Виктора о том, куда Марку нужно идти вместе со своими советами, ребята расслышали четко.
- Заткнись! - Марк явно решил довести разговор до конца. - Что тогда, что сейчас тебе лапши на уши навешали, а ты утираешься и на других перекладываешь! Хрень это все! - Что-то глухо стукнуло, и тут же раздался шелест разлетевшихся по комнате бумаг. - Только панику наводить, да провоцировать… Это же азы! Азы! На хрен девственная кровь никому не всралась! Она пустая! Все привязки, все связи... Все! Все создается потом. Материал должен быть энергетически раскрытым! Сила нужна. Си-ла! Где она у девицы?!… Потенциал, бл…, да, может быть неплохим. Но он не раскрыт, пока она трахаться не начнет с нормальной периодичностью. С девственницей, дорогой мой, - это обращение прозвучало издевательски, - можешь быть только уверен, что она тебе ублюдка в подоле прямо сейчас не принесет… Ну или кому нравится девок нетронутых трахать, сопли размазывать… Остальное…
В глазах потемнело и зазвенело в ушах. Инга медленно, как во сне, развернулась прямо к Микаэлю.
- Ты… Ты не волнуйся!- Промелькнул в голове недавний разговор. - Я… Я… спрошу! Я… кажется, знаю, у кого можно спросить…
Рука сама выскользнула из ослабевшего захвата.
- Ты… Ты знал? - Непослушными губами выдохнула Инга, глядя в посеревшее лицо парня.
И, не дожидаясь ответа, резко развернулась и помчалась по коридору к выходу из дома.
- Инга! Стой! Пожалуйста!
Крик Микаэля коснулся сознания и остался где-то позади. Инга всем телом навалилась на тяжелую дверь. Зажмурилась от бьющего в лицо солнечного света. Не глядя, сделала шаг вперед.
- Инга! - Микаэль схватил за руку, одновременно останавливая бег и пытаясь развернуть к себе.
Инга зашипела разъяренной кошкой, собираясь то ли вцепиться ему прямо в лицо ногтями, то ли попытаться оттолкнуть. Еще какой-то незнакомый голос что-то громко командующий раздался вдруг откуда-то со стороны
- Я не успел…
- Не стре...
Прямо в ямку между шеей и грудью Микаэля с легким шипением влетело какое-то яркое насекомое. Так показалось Инге. И Микаэль тут же подавился собственными словами и начал заваливаться куда-то в бок, увлекая ее за собой, а из непонятно откуда взявшейся на шее дыры потекла густая темная, почти черная жидкость.
Сбоку снова послышались крики, какая-то ругань
Уже падая с крыльца, Инга почувствовала легкий толчок в спину, от которого весь позвоночник словно прошило острой ледяной иглой. Перед глазами завертелись ярко-красные точки, которые с ужасающей скоростью стали увеличиваться в размерах, заслоняя собой все вокруг. Она поняла, что падает прямо на Микаэля, прямо на залитую черной жидкостью рубашку, хотела отпрянуть, но провалилась в глубокий темный омут.
***
Боли не было. Был холод. Жуткий, пронизывающий все тело, от кончиков пальцев ног до, казалось, кончиков волос.
Инга очнулась от ощущения, что очень сильно замерзла. И никак не могла согреться. Не помогали ни обычные способы - теплые одеяла, шерстяные носки, два свитера, которые принесла мама из дома, горячий чай… ей даже подогретого вина разрешили выпить, в надежде, что это поможет (не помогло, хотя было вкусно), ни магические, от магических наоборот становилось еще хуже, поэтому от них отказались практически сразу.
Ненадолго помогали растирания с согревающими ароматическими маслами. Но совсем ненадолго.
Первые несколько дней Инга приходила в себя на небольшие промежутки времени и снова падала в беспокойный холодный пустой сон. Не помнила, снилось ли ей что-нибудь, кроме холода. Просыпалась и снова засыпала, каждый раз надеясь, что или проснется здоровой, или не проснется совсем. Но просыпалась, и ничего не менялось.
С матерью, которая с разрешения врачей (или тюремщиков - ?) поселилась у нее в палате, поговорить не удавалось - Инга засыпала быстрее, чем успевала подумать, что сказать.
А потом вдруг проснулась и поняла, что...нет, не все в порядке, но появилась уверенность, что она хотя бы успеет поговорить с мамой.
- Прости, - Инга всхлипнула, глядя на поседевшие мамины волосы. - Я… я...
Слова застряли в горле. Мама тоже молчала, только губы у нее дрожали. Стук в дверь прервал тяжелое молчание. Азра и еще одна незнакомая арпадка в белом халате вошли в комнату после утвердительного кивка Инги.
- Это доктор Грета, - непослушными губами почти прошептала мама, с которой доктор поздоровалась, как с давней знакомой.
Осмотр не занял много времени, и Инга почему-то сразу поняла, что результаты его неутешительны.
- Я… я могу узнать, что… произошло?…
Женщины переглянулись, доктор Грета осторожно кивнула и бросила короткий взгляд на маму. Та всхлипнула и махнула рукой - мол, говорите.
- Вы были ранены шальным зарядом при штурме дома, в котором устроила штаб одна из партизанских ячеек Империи.
- А… Мик? - Инга помнила вытекающую из его шеи черную жидкость… Кровь. Но все еще хотела надеяться.
- К сожалению…
Мать не выдержала и расплакалась навзрыд. Попыталась остановиться, но разрыдалась еще сильнее. Азра быстро усадила женщину в стоящее у стены кресло, вылетела в коридор, через секунду вернулась со стаканом немного мутноватой жидкости.
- Успокоительное, - бросила она через плечо.
Инга догадалась, что сказано было это для нее.
- С Вами хотел поговорить дядя Мика.
Такого поворота Инга не ожидала совсем. Она была готова, что ей нужно будет ответить на вопросы дознавателей. Она была готова услышать, что все, кто был в тот день в доме Марка, погибли. Но то, что Марк жив и хочет с ней поговорить…
- И еще госпожа Сенеш. Анат, - зачем-то пояснила доктор Грета. Хотя, возможно, она не в курсе, что Инга знает, кто такая "госпожа Сенеш". - Но сначала Марк.
Марка привезли несколько минут. Голова мужчины была перевязана, а здоровая до недавнего времени рука перебинтована от основания шеи до кончиков пальцев. Инвалидное кресло сопровождали несколько арпадов в военной форме.
- У вас пять минут на разговоры, - сухо бросил один из охранников, едва кивнувший Инге в знак приветствия.
Всех присутствующих попросили выйти, но дверь в комнату оставили приоткрытой, и несколько арпадов остались стоять прямо рядом с ней.
- Лишние предостережения, - скривил губы Марк, - я все равно… - Он выразительно взглянул на свою культю. - Не важно. Я только хотел тебе сказать… Вы с Миком слышали наш с Виктором разговор?
Инга почувствовала, что краснеет. И только молча кивнула.
- Мне… Я... не успел поговорить с ним - пришел Виктор. Он понял, что их убежище вычислили, но думал, что есть еще время скрыться. Хотел, чтобы я взял Мика и шел с ними. Наш разговор…с Виктором... часть его… вы слышали…
После слов “не успел поговорить с ним…” Инга почти не слышала, что говорил ей Марк. Ей казалось, что перед смертью Микаэль пытался сказать ей тоже самое. Но не успел. Тоже не успел. А она…
Слезы потекли сами собой, Инга уткнулась лицом в коленки. Зажмурилась, пытаясь остановить поток слез. От этого закружилась голова. Где-то над головой раздался резкий звонок. Как в комнату вбежала Азра, как вывозили Марка, она уже не слышала - снова провалилась в темный омут.
На следующий день вечером, когда Инга пришла в себя, мать шепотом сказала ей, что Марк покончил жизнь самоубийством. Оказалось, у него где-то был спрятан яд, который не нашли при личном досмотре. Он дождался разговора с Ингой и ушел.
Если мать правильно поняла, Марка должны были судить за соучастие в партизанской деятельности, подготовке покушения на жизнь племянницы короля Эрдейл, Анат Сенеш, а также он должен был разделить ответственность за погибших во время теракта в Центре.
Из смягчающих обстоятельств должны были учесть, что Марк вынужден был предоставить помещение своего дома группе Виктора - клятву верности Империи после получения им инвалидности никто не отменил; Виктор этим воспользовался, зная, что отказать Марк не сможет.
Марк действительно учил Микаэля теории магии (практиковать Марк не мог из-за инвалидности).
