Верховный, естественно, пытался мне о чем-то вещать, но я уже устала и хотела домой. Так что о чем там шла речь я не слушала. А само зеркало я забрала. Отдам Виктору Петровичу, пусть ставит свои эксперименты на Верховном, или на двойниках, не знаю, кто ему больше приглянется. Зеркало, правда, тяжелое, зараза.
Когда я позвонила Жени, начинало светать. Учитывая, что мы приехали к заводу в районе трех ночи и там я провозилась около часа… Опять нефига не высплюсь. Женя, правда, приехал быстро, не удивился зеркалу, даже уложить его на заднее сидение помог. Этот умница навязал добрых метра три косичек, с узелками правда, кое-где распушенных и совсем из не сочетающимися между собой цветами. Но какова продуктивность!
– Помогло? – спросил он, одна из косичек была заправлена за его ухо, а очки съехали набекрень.
– Да! Ты мой герой! – сказала я, усаживаясь на переднее сидение. – Сможешь завести меня в одно место?
Оттранспортировав зеркало Виктору Петровичу, я добралась до своей квартиры и не обращая внимание на солнце за окном, уже почти легла спать, как меня кольнула неприятная догадка. Если двойник взяла кровь у Стужева и если он все еще жив (по неясной мне причине, Риту-то убили?), то зеркальный лжеСтужев может попробовать напасть на Макса, что бы закончить дело. А он и знать ничего не знает.
Я набрала его номер. Если бы он просто не взял трубку или сбросил вызов. Или бы мне сказали, что он не в зоне действия сети. Но женский голос по телефону ответил следующее:
– Данного номера не существует.
Ох, да твою же мать!
Проснулась я от того, что на меня уставился черный пес. Он не скалился, не нападал. Просто смотрел, как я сплю, хотя на самом деле, находился не в моей квартире, а далеко в лесу, возле старой деревни, где недавно убили человека. Возле дерева, под корнями которого лежат человеческие черепа, а из коры вытекает кровь. Пес долго смотрел на меня не моргая, а после начал выть.
Вот от этого я и проснулась. В своей квартире, в своей постели, со своей извечной паранойей (можете поискать Стража без паранойи, удачи вам в этом).
Была глубокая душная ночь, за открытыми окнами слышались звуки редких проезжающих машин. Я потянулась за телефоном, время: 3:55. От Макса до сих пор нет вестей. После прошлого бесполезного звонка, я растерялась, но все же написала ему сообщения, в котором кратко рассказала о зеркальном двойнике с его внешностью и ненавязчиво поинтересовалось, как тот умудрился достать кровь Макса, а сам Стужев при этом выжить и между делом попросила набрать мне, когда у него будет на это время.
Ни сообщений, ни звонков с его номера за все те часы, что я тут волнуюсь – ни одного слова! А ведь прошли почти сутки. Сутки, Карл! Я вторую ночь на иголках!
Да, признаюсь честно, после вчерашних приключений я все же завалилась спать. Я волновалась за Макса, но подобный ответ по телефону мог не значить ничего критического. Может Стужев сменил мобильник? И просто решил заблокировать старый номер.
Утром, когда летнее солнце нещадно распаляло наш холодный город, все казалось не настолько уж и тревожным. Это ж Макс, он точно не пропадет. Кроме того, у меня были дела. Сначала я встретилась в кафе со Стефой и мы немного пообсуждали ведьму-маникюршу.
– Вот видишь и я была полезна! – гордо сказала Стефа, а после начала строить планы на следующего колдуна. – Можно еще в интернете их поискать. Наверняка, маги пользуются современными методами работы, не то, что мы.
Нда, из современных методов у нас был только сайт «Мистический Новосибирск» и с наступлением летних дней активность там упала до минусовых показателей. Летом людям не до нечисти. Летом все мысли о гипотетическом море, даже если сам сидишь в душном офисе и сводишь отчетность по расходу скрепок за пол года.
– Думаю, они затаятся. Мы их хорошенько вычистили, – сказала я, попивая кофе. – Ты посматривай, в интернете тоже, но прям бурную активность не разводи. Подождем немного.
– Ладно, – не стала она спорить, эффектно перекинув ногу на ногу. Проходящий мимо официант уронил разнос. – А можно мне полистать те книги, на которые ты все ссылаешься? С легендами там, предсказаниями.
– С предсказаниями это не к Стражам, это в поликлинику на МРТ, тебе там все предскажут, и сколько жить, и где, и в каких пропорциях сохранишься для потомков.
– О. Ты прямо, как Максик говоришь, – улыбнулась Стефа. Я проигнорировала поднявшуюся внутри волну тревоги. Как там этот Максик… А Стефа хотела покопаться в профильной литературе. Раз уж она мне помогает, то я посчитала это не плохой идеей и договорилась с Виктором Петровичем, что подруга зайдет к нам на днях. Что странно, он не возражал, хотя очень не любит, когда дилетанты суют свой нос в редкие книги.
После, мне пришлось поехать в морг. Помните, я вам рассказывала об одном деле, которое требовало моей поездки в область? Так вот, я обещания держу, если вспоминаю о них. Короче, у нас завелся маньяк. Ну, не у нас с Виктором Петровичем, вы не подумайте, будто я его уламывала на собачку, а он привел в дом психа со словами: «Вот, он лучше собаки, ты о нем хоть диссертацию по психологии написать сможешь». На самом деле, как я могу судить, маньяк появился довольно давно, но основную свою деятельность вел в европейской части России. А пару месяцев назад перебрался к нам. Причем, в городах он появлялся редко, и только на окраинах.
Понимаю ваш вопрос. Причем тут я, когда это очевидное дело полиции. Но суть в том, что все жертвы маньяка были убиты таким способом, который можно охарактеризовать, как ритуальное жертвоприношение. Ритуалы и приношения это непосредственно уже работа Стражи, вдруг очередной повернутый товарищ действительно вызовет кого-то из тьмы.
А узнала я об этом прикинувшись помощницей молодого патологоанатома. К нему я сейчас и поехала.
– Привет, укротительница упырей, как жизнь? – поздоровался патологоанатом Вася, когда я зашла в морг. Время я подгадала правильно, он как раз собирался пообедать бутербродом с кофе.
– Продолжаю укрощать, но к сожалению, не только упырей. Приятного аппетита.
Сейчас здесь лежало три трупа.
– Как думаешь, не оживут? – кивнула я на них.
– Не должны, но если вдруг, то я знаю, что делать. Вообще, я как начинающий Страж, должен больше тренироваться. А тут последнее время скука смертная, если ты понимаешь о чем я, – меланхолично отозвался парень. Да... тут такое дело… Василий, после того, как его чуть не порвали на ленточки упыри, решил бросить медицину, и стать Стражем. Отговаривать его пришлось долго, и если с медициной кое-как сошлись на удобном месте получения информации (морг для Стража крайне полезен), то вот с нечистью наш Рембо решил бороться серьезно и бесповоротно. И как назло появился этот маньяк, возможно колдун. Пришлось поощрять Василия, его кстати и командировали в область рассмотреть трупы на предмет соответствия серии. Васька в какую-то программу при лаборатории МВД попал. Вот он и меня за собой протащил. Так что скоро будет еще одним Стражем больше.
Но я надеюсь, что он передумает.
– Ты про маньяка узнать пришла? – уточнил Вася, делясь со мной кофе из термоса. На самом деле, мне Васька симпатичен, смышленый парень. Жалко его.
– Может я пришла узнать, как твои дела, – улыбнулась я. Морг, вопреки своей мрачной атмосфере, вселял в меня умиротворенность. Я почти и забыла про Стужева.
– Когда ты хочешь узнать, как у меня дела, точнее, не решил ли я вляпаться в схватку с какой-нибудь смертоносной нечистью, то обычно звонишь. Или сообщения шлешь. А вот когда информация касается этого маньяка, ты сама приезжаешь.
– Может я проверяю твою готовность к внезапной битве, – буркнула я, не люблю быть предсказуемой.
– Я всегда готов, как пионер, – отчеканил Вася. – Со всеми обязанностями Стража справлюсь.
– Обязанностями… – вздохнула я, все еще лелея надежду отговорить парня. – Даже если тебе срочно понадобится прямо сейчас угнать скорую помощь и мчатся через весь город на выручку человечеству? Ты готов на такое?
– Эм… я… есть же еще варианты, – замялся Вася. Водить он не умел, да и побаивался сбить кого-нибудь. – Слушай, ты ведь все равно приехала узнать криминальные новости из первых рук, так? Давай пока оставим мои водительские умения.
– Хорошо, так, псих этот… Не нравится мне происходящие. Сильнее, чем обычно, – призналась я. Маньяк действительно казался мне чем-то опасным и непривычно важным. Возможно, это моя интуиция, возможно я мысленно связывала маньяка с ковеном и их новой пакостью, не знаю. Я бы хотела заняться этим засранцем поплотнее. Но где в области его ловить – непонятно. Он выбирал не слишком заселенные деревни или пустующие районы, его никто не видел. Не было ни фоторобота, ни ДНК.
– Я сам не знаю, но вроде всплыл еще один характерный труп. Теперь, правда, где-то на Алтае. Мне знакомый от туда звонил, уточнял данные, – поведал мне Вася.
Перепутать оставляемые им трупы было сложно. Жертва всегда подвешена на дереве, столбе или фонаре за ноги. Несчастному перерезали горло. Но кровожадность являлась лишь частью проблемы. Дело в том, что жертвы не истекали кровью, как можно было предположить. О нет, наш маньяк оказался изобретательной сволочью. Кровь убитых превращалась в подобие рассыпчатого порошка, который словно закоксовывался от соприкосновения с воздухом, застывая в венах и артериях. Никогда такого не видела. Да и никто не видел. Экспертизу крови (того, во что она превратилась), мне понятное дело никто не показывал, но Ваське удалось выяснить, что никаких посторонних примесей или препаратов в кровавом порошке не обнаружилось, результаты показывали биохимию характерную для нормальной человеческой крови. Маньяк не придерживался какой-либо системы в выборе жертв. Это были и мужчины, и женщины. Молодые и старые, разного достатка. Не всегда коренные жители, приезжие тоже могли стать частью его ритуала. И еще одна важная деталь – наш маньяк отрезал жертвам две фаланги мизинца. Всегда с левой руки.
Больше Вася ничего существенного поведать не мог и весь день я провела на иголках. Спать легла, как вы можете понять, не в самом лучшем настроении.
А ночью приснился пес этот… Дурацкий. Зловещий. Смотрел на жуткую картину убийства. Моя паранойя вошла в пике и я подумала: «А вдруг мне приснилось, как убивают Макса?» У меня ведь может появится способность предсказывать будущее? Ну раз я обладаю какими-то природными задатками магии (которыми, правда, не понятно, как пользоваться, да я, если честно, и не горю желанием быть ведьмой, если б могла, тут же и избавилась бы от этого счастья), то мне мог приснится вещий сон. Вдруг это предупреждение от высших сил, что Стужеву нужна моя помощь, а я лежу в своей кровати и игнорирую его.
А если это как-то связано с тем маньяком, которого я ловлю? Может он нацелился на Макса? Зная нашу с ним везучесть, вообще не удивлюсь если Стужев первым наткнулся на маньяка. И тогда Макс в беде, а сон был реально страшным. Хотя стоит сказать, что про черепа под корнями дерева и кровь, стекающую по стволу проклятого дерева, это скорее всего домыслы сонного разума, наверное (меньше ужастиков нужно смотреть). Кстати, если говорить совсем откровенно, проснулась я не от взгляда пса или его завывания. Проснулась, потому что во сне мне показалось, будто дерево тоже на меня посмотрело. И это было намного страшнее и жутковатей, чем взгляд пса.
Да, вот такой дурацкий сон. У психиатров считается, что кошмары снятся, когда психика не справляется с подавленной тревогой в состоянии бодрствования и мозг, таким образом, пытается очиститься от неприятной эмоции, заменяя реальную опасность приснившейся.
Я снова набрала Стужева и мне снова ответили, что данного номера не существует.
Я выдохнула три раза, досчитала до десяти. Потом в обратном порядке до нуля. Потом легла, закрыла глаза, вознамерившись не решать ничего до утра, когда голова моя сможет мыслить здраво.
И через пятнадцать минут, я полностью одетая и экипированная, накинула на плечи свою мантию, которую стыбрила у ковена, стояла перед зеркалом.
– Мне нужно к Максиму Викторовичу Стужеву, – сказала я кристаллу, сжимая его в правой руке, а левую ладонь (которую пришлось порезать, такой ритуал, что поделать) прикладывая к зеркалу. Когда зеркальная поверхность пошла рябью, я задержала дыхание и нырнула вперед. Лучик, испускаемый кристаллом, провожал меня по странным пространствам тонкого мира, который населяли желеобразные существа. Я старалась идти, как можно быстрее, бесшумнее и незаметней. И прошла так довольно долго. Время в этом месте текло по непонятным мне законом, так что точные часы назвать не могу, но пройдя довольно приличное расстояние я увидела небольшой прямоугольник выхода в наш мир. Обрадовавшись, что сумела дойти до нужного зеркала, я прибавила шаг, как вдруг, толщу окружающего меня марева, прорезал громогласный голос:
– САМА ПРИШЛА!
Верховный колдун ковена, которого я видела буквально вчера, свирепой, ужасающей тенью несся ко мне через мутное пространство зазеркалья. Я бросилась бежать к зеркальной двери и почти добралась до нее, когда что-то схватило меня за край мантии. Не удержавшись на ногах, я упала на четвереньки, но резко бросилась вперед, одновременно вырвав подол своей накидки из захвата. Послышался треск рвущейся ткани и я вывалилась из зеркала в какую-то темную каморку. Точнее, в высокий прямоугольник набитый тряпками. Я запуталась в чьих-то штанах и рубашках, треснулась головой в деревянную стену и неописуемым кувырком вывалилась из шкафа. Оказывается зеркало висело с внутренней стороны одной из дверей.
– ТЕБЕ НЕ УБЕЖАТЬ ОТ МЕНЯ! – послышался басовитый крик Верховного, по ту сторону зеркала его тень держала в руках кусок от моей мантии. Дверь шкафа, после моих кульбитов, повисла на одной петле.
Комната, где я оказалась, была попросторней, чем шкаф и мне удалось отползти от портала. Параллельно я обдумывала перспективу, что обратно мне, видимо, придется идти пешком, но мои невеселые измышления прервал звонкий женский крик.
Я обернулась на звук и увидела, что на небольшой двуспальной кровати сидит испуганная девушка моего возраста. Она вцепилась в одеяло, пытаясь укрыться им, как щитом. От меня.
– Ты кто? – криком спросила она. Я собиралась спокойно, не агрессивно, ответить на логичный вопрос и немного сгладить сложившуюся ситуацию, как дверь в комнату распахнулась и к нам забежали двое мужчин.
– Стоять! – крикнул один из них и включил свет.
Первого парня я не знала, а вот вторым оказался сам Стужев.
– Саня? – удивлено произнес он, опуская пистолет, которым до этого в меня целился. – Ты как тут оказалась?
– Как ты меня нашла вообще? – бурчал Стужев, упершись спиной в закрытую дверь, отделяющую кухню от остального дома и сложив руки на груди. – Знал бы, что у тебя спутниковый навигатор в голове встроен, то в Новосибирске каждый день бы узнавал, где лучше пробку объехать.
– Очень смешно, – насупилась я. – Я волновалась. А ты не брал трубку!
Меня усадили на узкой кухне за небольшой столик, он же тумбочка для хранения посуды, и угостили кофе. За что я тут же проникался теплыми чувствами к хозяевам дома – Лизе и Грише Нечаевым.
Когда я позвонила Жени, начинало светать. Учитывая, что мы приехали к заводу в районе трех ночи и там я провозилась около часа… Опять нефига не высплюсь. Женя, правда, приехал быстро, не удивился зеркалу, даже уложить его на заднее сидение помог. Этот умница навязал добрых метра три косичек, с узелками правда, кое-где распушенных и совсем из не сочетающимися между собой цветами. Но какова продуктивность!
– Помогло? – спросил он, одна из косичек была заправлена за его ухо, а очки съехали набекрень.
– Да! Ты мой герой! – сказала я, усаживаясь на переднее сидение. – Сможешь завести меня в одно место?
Оттранспортировав зеркало Виктору Петровичу, я добралась до своей квартиры и не обращая внимание на солнце за окном, уже почти легла спать, как меня кольнула неприятная догадка. Если двойник взяла кровь у Стужева и если он все еще жив (по неясной мне причине, Риту-то убили?), то зеркальный лжеСтужев может попробовать напасть на Макса, что бы закончить дело. А он и знать ничего не знает.
Я набрала его номер. Если бы он просто не взял трубку или сбросил вызов. Или бы мне сказали, что он не в зоне действия сети. Но женский голос по телефону ответил следующее:
– Данного номера не существует.
Ох, да твою же мать!
Прода от 02.07.2025, 17:32
Часть вторая. К вопросу о биологи чудовищ
Глава 1
Проснулась я от того, что на меня уставился черный пес. Он не скалился, не нападал. Просто смотрел, как я сплю, хотя на самом деле, находился не в моей квартире, а далеко в лесу, возле старой деревни, где недавно убили человека. Возле дерева, под корнями которого лежат человеческие черепа, а из коры вытекает кровь. Пес долго смотрел на меня не моргая, а после начал выть.
Вот от этого я и проснулась. В своей квартире, в своей постели, со своей извечной паранойей (можете поискать Стража без паранойи, удачи вам в этом).
Была глубокая душная ночь, за открытыми окнами слышались звуки редких проезжающих машин. Я потянулась за телефоном, время: 3:55. От Макса до сих пор нет вестей. После прошлого бесполезного звонка, я растерялась, но все же написала ему сообщения, в котором кратко рассказала о зеркальном двойнике с его внешностью и ненавязчиво поинтересовалось, как тот умудрился достать кровь Макса, а сам Стужев при этом выжить и между делом попросила набрать мне, когда у него будет на это время.
Ни сообщений, ни звонков с его номера за все те часы, что я тут волнуюсь – ни одного слова! А ведь прошли почти сутки. Сутки, Карл! Я вторую ночь на иголках!
Да, признаюсь честно, после вчерашних приключений я все же завалилась спать. Я волновалась за Макса, но подобный ответ по телефону мог не значить ничего критического. Может Стужев сменил мобильник? И просто решил заблокировать старый номер.
Утром, когда летнее солнце нещадно распаляло наш холодный город, все казалось не настолько уж и тревожным. Это ж Макс, он точно не пропадет. Кроме того, у меня были дела. Сначала я встретилась в кафе со Стефой и мы немного пообсуждали ведьму-маникюршу.
– Вот видишь и я была полезна! – гордо сказала Стефа, а после начала строить планы на следующего колдуна. – Можно еще в интернете их поискать. Наверняка, маги пользуются современными методами работы, не то, что мы.
Нда, из современных методов у нас был только сайт «Мистический Новосибирск» и с наступлением летних дней активность там упала до минусовых показателей. Летом людям не до нечисти. Летом все мысли о гипотетическом море, даже если сам сидишь в душном офисе и сводишь отчетность по расходу скрепок за пол года.
– Думаю, они затаятся. Мы их хорошенько вычистили, – сказала я, попивая кофе. – Ты посматривай, в интернете тоже, но прям бурную активность не разводи. Подождем немного.
– Ладно, – не стала она спорить, эффектно перекинув ногу на ногу. Проходящий мимо официант уронил разнос. – А можно мне полистать те книги, на которые ты все ссылаешься? С легендами там, предсказаниями.
– С предсказаниями это не к Стражам, это в поликлинику на МРТ, тебе там все предскажут, и сколько жить, и где, и в каких пропорциях сохранишься для потомков.
– О. Ты прямо, как Максик говоришь, – улыбнулась Стефа. Я проигнорировала поднявшуюся внутри волну тревоги. Как там этот Максик… А Стефа хотела покопаться в профильной литературе. Раз уж она мне помогает, то я посчитала это не плохой идеей и договорилась с Виктором Петровичем, что подруга зайдет к нам на днях. Что странно, он не возражал, хотя очень не любит, когда дилетанты суют свой нос в редкие книги.
После, мне пришлось поехать в морг. Помните, я вам рассказывала об одном деле, которое требовало моей поездки в область? Так вот, я обещания держу, если вспоминаю о них. Короче, у нас завелся маньяк. Ну, не у нас с Виктором Петровичем, вы не подумайте, будто я его уламывала на собачку, а он привел в дом психа со словами: «Вот, он лучше собаки, ты о нем хоть диссертацию по психологии написать сможешь». На самом деле, как я могу судить, маньяк появился довольно давно, но основную свою деятельность вел в европейской части России. А пару месяцев назад перебрался к нам. Причем, в городах он появлялся редко, и только на окраинах.
Понимаю ваш вопрос. Причем тут я, когда это очевидное дело полиции. Но суть в том, что все жертвы маньяка были убиты таким способом, который можно охарактеризовать, как ритуальное жертвоприношение. Ритуалы и приношения это непосредственно уже работа Стражи, вдруг очередной повернутый товарищ действительно вызовет кого-то из тьмы.
А узнала я об этом прикинувшись помощницей молодого патологоанатома. К нему я сейчас и поехала.
– Привет, укротительница упырей, как жизнь? – поздоровался патологоанатом Вася, когда я зашла в морг. Время я подгадала правильно, он как раз собирался пообедать бутербродом с кофе.
– Продолжаю укрощать, но к сожалению, не только упырей. Приятного аппетита.
Сейчас здесь лежало три трупа.
– Как думаешь, не оживут? – кивнула я на них.
– Не должны, но если вдруг, то я знаю, что делать. Вообще, я как начинающий Страж, должен больше тренироваться. А тут последнее время скука смертная, если ты понимаешь о чем я, – меланхолично отозвался парень. Да... тут такое дело… Василий, после того, как его чуть не порвали на ленточки упыри, решил бросить медицину, и стать Стражем. Отговаривать его пришлось долго, и если с медициной кое-как сошлись на удобном месте получения информации (морг для Стража крайне полезен), то вот с нечистью наш Рембо решил бороться серьезно и бесповоротно. И как назло появился этот маньяк, возможно колдун. Пришлось поощрять Василия, его кстати и командировали в область рассмотреть трупы на предмет соответствия серии. Васька в какую-то программу при лаборатории МВД попал. Вот он и меня за собой протащил. Так что скоро будет еще одним Стражем больше.
Но я надеюсь, что он передумает.
– Ты про маньяка узнать пришла? – уточнил Вася, делясь со мной кофе из термоса. На самом деле, мне Васька симпатичен, смышленый парень. Жалко его.
– Может я пришла узнать, как твои дела, – улыбнулась я. Морг, вопреки своей мрачной атмосфере, вселял в меня умиротворенность. Я почти и забыла про Стужева.
– Когда ты хочешь узнать, как у меня дела, точнее, не решил ли я вляпаться в схватку с какой-нибудь смертоносной нечистью, то обычно звонишь. Или сообщения шлешь. А вот когда информация касается этого маньяка, ты сама приезжаешь.
– Может я проверяю твою готовность к внезапной битве, – буркнула я, не люблю быть предсказуемой.
– Я всегда готов, как пионер, – отчеканил Вася. – Со всеми обязанностями Стража справлюсь.
– Обязанностями… – вздохнула я, все еще лелея надежду отговорить парня. – Даже если тебе срочно понадобится прямо сейчас угнать скорую помощь и мчатся через весь город на выручку человечеству? Ты готов на такое?
– Эм… я… есть же еще варианты, – замялся Вася. Водить он не умел, да и побаивался сбить кого-нибудь. – Слушай, ты ведь все равно приехала узнать криминальные новости из первых рук, так? Давай пока оставим мои водительские умения.
– Хорошо, так, псих этот… Не нравится мне происходящие. Сильнее, чем обычно, – призналась я. Маньяк действительно казался мне чем-то опасным и непривычно важным. Возможно, это моя интуиция, возможно я мысленно связывала маньяка с ковеном и их новой пакостью, не знаю. Я бы хотела заняться этим засранцем поплотнее. Но где в области его ловить – непонятно. Он выбирал не слишком заселенные деревни или пустующие районы, его никто не видел. Не было ни фоторобота, ни ДНК.
– Я сам не знаю, но вроде всплыл еще один характерный труп. Теперь, правда, где-то на Алтае. Мне знакомый от туда звонил, уточнял данные, – поведал мне Вася.
Перепутать оставляемые им трупы было сложно. Жертва всегда подвешена на дереве, столбе или фонаре за ноги. Несчастному перерезали горло. Но кровожадность являлась лишь частью проблемы. Дело в том, что жертвы не истекали кровью, как можно было предположить. О нет, наш маньяк оказался изобретательной сволочью. Кровь убитых превращалась в подобие рассыпчатого порошка, который словно закоксовывался от соприкосновения с воздухом, застывая в венах и артериях. Никогда такого не видела. Да и никто не видел. Экспертизу крови (того, во что она превратилась), мне понятное дело никто не показывал, но Ваське удалось выяснить, что никаких посторонних примесей или препаратов в кровавом порошке не обнаружилось, результаты показывали биохимию характерную для нормальной человеческой крови. Маньяк не придерживался какой-либо системы в выборе жертв. Это были и мужчины, и женщины. Молодые и старые, разного достатка. Не всегда коренные жители, приезжие тоже могли стать частью его ритуала. И еще одна важная деталь – наш маньяк отрезал жертвам две фаланги мизинца. Всегда с левой руки.
Больше Вася ничего существенного поведать не мог и весь день я провела на иголках. Спать легла, как вы можете понять, не в самом лучшем настроении.
А ночью приснился пес этот… Дурацкий. Зловещий. Смотрел на жуткую картину убийства. Моя паранойя вошла в пике и я подумала: «А вдруг мне приснилось, как убивают Макса?» У меня ведь может появится способность предсказывать будущее? Ну раз я обладаю какими-то природными задатками магии (которыми, правда, не понятно, как пользоваться, да я, если честно, и не горю желанием быть ведьмой, если б могла, тут же и избавилась бы от этого счастья), то мне мог приснится вещий сон. Вдруг это предупреждение от высших сил, что Стужеву нужна моя помощь, а я лежу в своей кровати и игнорирую его.
А если это как-то связано с тем маньяком, которого я ловлю? Может он нацелился на Макса? Зная нашу с ним везучесть, вообще не удивлюсь если Стужев первым наткнулся на маньяка. И тогда Макс в беде, а сон был реально страшным. Хотя стоит сказать, что про черепа под корнями дерева и кровь, стекающую по стволу проклятого дерева, это скорее всего домыслы сонного разума, наверное (меньше ужастиков нужно смотреть). Кстати, если говорить совсем откровенно, проснулась я не от взгляда пса или его завывания. Проснулась, потому что во сне мне показалось, будто дерево тоже на меня посмотрело. И это было намного страшнее и жутковатей, чем взгляд пса.
Да, вот такой дурацкий сон. У психиатров считается, что кошмары снятся, когда психика не справляется с подавленной тревогой в состоянии бодрствования и мозг, таким образом, пытается очиститься от неприятной эмоции, заменяя реальную опасность приснившейся.
Я снова набрала Стужева и мне снова ответили, что данного номера не существует.
Я выдохнула три раза, досчитала до десяти. Потом в обратном порядке до нуля. Потом легла, закрыла глаза, вознамерившись не решать ничего до утра, когда голова моя сможет мыслить здраво.
И через пятнадцать минут, я полностью одетая и экипированная, накинула на плечи свою мантию, которую стыбрила у ковена, стояла перед зеркалом.
– Мне нужно к Максиму Викторовичу Стужеву, – сказала я кристаллу, сжимая его в правой руке, а левую ладонь (которую пришлось порезать, такой ритуал, что поделать) прикладывая к зеркалу. Когда зеркальная поверхность пошла рябью, я задержала дыхание и нырнула вперед. Лучик, испускаемый кристаллом, провожал меня по странным пространствам тонкого мира, который населяли желеобразные существа. Я старалась идти, как можно быстрее, бесшумнее и незаметней. И прошла так довольно долго. Время в этом месте текло по непонятным мне законом, так что точные часы назвать не могу, но пройдя довольно приличное расстояние я увидела небольшой прямоугольник выхода в наш мир. Обрадовавшись, что сумела дойти до нужного зеркала, я прибавила шаг, как вдруг, толщу окружающего меня марева, прорезал громогласный голос:
– САМА ПРИШЛА!
Верховный колдун ковена, которого я видела буквально вчера, свирепой, ужасающей тенью несся ко мне через мутное пространство зазеркалья. Я бросилась бежать к зеркальной двери и почти добралась до нее, когда что-то схватило меня за край мантии. Не удержавшись на ногах, я упала на четвереньки, но резко бросилась вперед, одновременно вырвав подол своей накидки из захвата. Послышался треск рвущейся ткани и я вывалилась из зеркала в какую-то темную каморку. Точнее, в высокий прямоугольник набитый тряпками. Я запуталась в чьих-то штанах и рубашках, треснулась головой в деревянную стену и неописуемым кувырком вывалилась из шкафа. Оказывается зеркало висело с внутренней стороны одной из дверей.
– ТЕБЕ НЕ УБЕЖАТЬ ОТ МЕНЯ! – послышался басовитый крик Верховного, по ту сторону зеркала его тень держала в руках кусок от моей мантии. Дверь шкафа, после моих кульбитов, повисла на одной петле.
Комната, где я оказалась, была попросторней, чем шкаф и мне удалось отползти от портала. Параллельно я обдумывала перспективу, что обратно мне, видимо, придется идти пешком, но мои невеселые измышления прервал звонкий женский крик.
Я обернулась на звук и увидела, что на небольшой двуспальной кровати сидит испуганная девушка моего возраста. Она вцепилась в одеяло, пытаясь укрыться им, как щитом. От меня.
– Ты кто? – криком спросила она. Я собиралась спокойно, не агрессивно, ответить на логичный вопрос и немного сгладить сложившуюся ситуацию, как дверь в комнату распахнулась и к нам забежали двое мужчин.
– Стоять! – крикнул один из них и включил свет.
Первого парня я не знала, а вот вторым оказался сам Стужев.
– Саня? – удивлено произнес он, опуская пистолет, которым до этого в меня целился. – Ты как тут оказалась?
Глава 2
– Как ты меня нашла вообще? – бурчал Стужев, упершись спиной в закрытую дверь, отделяющую кухню от остального дома и сложив руки на груди. – Знал бы, что у тебя спутниковый навигатор в голове встроен, то в Новосибирске каждый день бы узнавал, где лучше пробку объехать.
– Очень смешно, – насупилась я. – Я волновалась. А ты не брал трубку!
Меня усадили на узкой кухне за небольшой столик, он же тумбочка для хранения посуды, и угостили кофе. За что я тут же проникался теплыми чувствами к хозяевам дома – Лизе и Грише Нечаевым.
