– Ладно, ладно, – смилостивился Стужев. – Поведай нам, о величайший из великолепных колдунов всея Руси, как ж так получатся, что оба раза мы тебя встречаем в таких местах, где из основных развлечений предполагаются экзекуция и страшная смерть?
– Как, как? Вот так! Просто вы, бестолочи, лезете туда, куда соваться не надо! – оскорбленно заявил Альберт, какие колдуны нежные пошли, вы посмотрите!
– Вы знакомы? – уточнил Слава. У Дани сильнее разболелась нога, и он не смог стоять, даже опираясь на брата. Альберт (к его чести) проявил крупицу сострадания и проводил братьев в соседнюю комнату. По наличию деревянной кровати, мы поняли, что это спальня. Я сменила повязку бедному парню и дала еще обезболивающего. После него Даня стал вырубаться и я вернулась к Максу и Альберту, оставив раненого на попечении брата.
За стенами первого этажа завывал ветер такой силы и скорости, что его можно было бы сравнить со штормом. Потом, прямо по крыше (которую заменял пол второго этажа и разные обломки бревен) стал барабанить град. По звуку крупный. И частый.
– Ты не успел толком выйти, как тебя поймали, скрутили и отправили в новую тюрьму? – спросила я, садясь на деревянный стул. Учитывая его примерный возраст, я была поражена, что табурет не развалился в пыль под моим весом. Кажется, время внутри паутины застыло для всех предметов. Альберт сидел за столом, колдуя с фонарями, что бы они ярче светили. Макс облокотился спиной о стену рядом со мной, видимо, не хотел садиться.
– Надо же, какая умненькая девочка у нас тут завелась. Молодец, сложила два и два, и о чудо, получила четыре, – фыркнул Альберт. Стужев тут же оказался рядом с ним и поднял за шкирку, как нашкодившего котенка. Не замечала раньше в нем такой силы.
– Еще раз что-то похожее вякнешь…
– Макс, – даже меня напугала его вспышка ярости, а ведь я только что чуть не была проглочена огромным черепом, склеенным из тугого тумана. – Все нормально, он всегда так себя вел. Поставь его где взял, Макс!
Стужев неохотно отпустил колдуна.
– Бешеные психи. Совсем обезумели на вашей этой воле. Все мегаполисы, слишком много народу, не понятно кто когда с катушек слетит, – проворчал, обратно посаженый на стул, Альберт.
– У нас при себе пепел рябины, – как бы невзначай сказала я. Колдун сник. – Но мы благодарны за спасение.
– Какая у вас выразительная благодарность, однако, – буркнул Альберт.
– Смотри, могу выразиться и более прозрачно, – сказал Стужев. Тут же в дверь что-то ударилось с большой силой. – Открыть?
– Нет! – закричал Альберт, хотя Макс просто издевался. – Конечно нет! Там же эта, мертвая! Она еще хуже вас!
– Она? Та девушка на столбе? Замученная? – уточнила я.
– Замученная... Ха-ха! Она сама кого угодно замучает! – Альберт явно не испытывал жалости к несчастной.
– За что ее так? – спросила я, Стужев же подошел к двери и прислушался к происходящему снаружи.
– За все хорошее, – огрызнулся Альберт.
– То есть, ты тоже не знаешь? – притворно вздохнула я.
– Посмотрите на нее, какая умная девочка… – колдун хотел сказать что-то еще, но наткнулся на озверевший взгляд Макса. Меня от выражения его физиономии тоже бросало в холод. Но с другой стороны, это выражение помогало вести допрос. – Не знаю, откуда мне знать? Я тут не жил, деревня-то закрытая, посторонних сюда не пускали, а когда в ковене стало известно о произошедшем, то место запечатали и стали сюда приговоренных отправлять.
– И тебя?
– И меня. Правда та рыжая зараза сказала, что я даже тут выживу, потому что в душе я таракан, – обижено надул губы Альберт.
– Рыжую, случайно, не Виталиной зовут? – удивился Стужев, все же решивший сесть.
– Так вы знакомы, что она и вас сюда… – задумчиво протянул колдун.
– Саня ее грохнула, – заявил Макс.
– Не я, а Рина. И не грохнула, а… – я попыталась подобрать подходящее слово, но оно как-то не спешило прийти мне в голову. – А… не знаю, как правильно назвать, дезактивировала ведьму по средствам уничтожения талисмана.
– Я сказал ровно тоже, – парировал Стужев. Состояние Макса менялась со все более частой амплитудой, а главное, на диаметрально противоположное настроение, за одну минуту он успевал побыть и саркастичным Стражем, и бешеным берсерком. Я в такие моменты чувствовала растерянность и не могла придумать, как мне с ним себя вести.
– Ну ладно, – пожевал губами Альберт. – Может не зря я вас спас… Только учтите, место в подвале мое. Она туда не доберется, при всем желании, а вот чем выше, тем активней она на мозг давит.
– Ты что нам тут, съехаться предлагаешь? – не поняли мы.
– А вы бы предпочли пожить отдельно? – снова убийственный сарказм, как меня достали доморощенные остряки.
– Мы тут житье вообще не будем. Разберемся с этой мадам и свалим, – лаконично описал наш план Макс.
– Наивные, я прям не могу. Стражи, прости Го… ну да… Справиться они собираются с духом, который магов косит только так. Смешно. Смешно. А после еще и уйти намылились, – похлопал в ладоши нам Альберт
– Что именно тебя так развеселило? – обиделась уже я. – Мы и не с таким встречались и как видишь, до сих пор живы, здоровы…
– Ага. Ага! Здоровы, бодры, веселы и в адекватном психическом состоянии, – Альберт посмотрел на Стужева. – Уйти отсюда не получится при всем желании. Паутина не выпустит.
– Мы ее спокойно разрубили, – помотал головой Макс.
– Не сомневаюсь, и вас это не насторожило. Ну паутина и паутина, ну посреди леса, с кем не бывает, да?
– Да что не так с паутиной? – психанула уже я.
– С паутиной все прекрасно, кроме того, что ее создали магией, запечатав деревню навсегда. Проще говоря, по принципу: всех пускать, никого не выпускать, – устало пояснил Альберт.
– И ты не знаешь, что с этим можно сделать? – не поверила я.
– А что ты предлагаешь, подойти к барьеру, упасть на колени и рассказать свою душещипательную историю, надеясь на жалость? Или нет, твой дружок применит всю свою зашкаливающую экспрессию и размотает паутину вручную?
– Ну допустим у нас есть разные средства против нечисти и… – стала перечислять я.
– В задницу себе засуньте средства от нечисти, это магия высшего порядка, ее может снять только маг, владеющий высшими чарами. Ты – дочка Алисы, вообще расслабиться можешь, твои способности ограничены.
– Ладно. Нужно исследовать деревню, – поднялся со своего места Стужев.
– Сумасшедший! – воскликнул Альберт. – И как вы еще живы? Это бестия на улице поджидает. Только выйдешь и схапает.
– А мы выйдем с другой стороны и быстро забежим в соседний дом, – осенило Макса.
– Гениальный ты стратег, парень! – едко заметил колдун.
– Саня, ты что скажешь, со мной или я один пойду разбираться в происходящем?
– С тобой. – Что я еще могла ответить?
В спальне, где отдыхали Слава и Даня, тоже было окно и оно выходило не на главною улицу. Могло сработать, если идти налегке. Напарник согласился, но мачете оставлять отказался, зато не стал тащить с собой камеру. И так понятно, что тут одни сплошные помехи будут. Придется осматривать визуально и ориентироваться на инстинкты, и прости Господи, чуйку.
Мы немного подождали, когда завывание за окном утихнет, а тяжелый град (или что это было) перестанет сыпаться на крышу, после чего, аккуратно поглядев в щели заколоченного окна на улицу, убедились в небольшом шансе на успех, затеянного нами мероприятия. Затем мы, точнее Альберт с помощью магии, убрали доски, которыми было заколочено окно и полезли на улицу. Первым выбрался Макс, затем я.
Мы скачками бросились к ближайшему относительно целому дому (крыша тоже сорвана, две стены разрушены, еще две упали друг на друга образуя шалаш), куда залезли через вырванную дверь. Обыскав руины, мы не нашли ничего важного, кроме некоторых предметов обихода, разбитой посуды и разбросанной одежды. Практически все уцелевшие вещи и стены были покрыты паутиной, а черные маленькие паучки явно считали себя хозяевами развалин.
Мы прошлись по всем близлежащим домам, пока не уперлись в барьер паутины. Ради интереса я попробовала вспороть ее кинжалом, но она не подалась. Мы с Максом были достаточно опытными в таких делах и точно знали, что нельзя лезть туда, откуда не сможешь выбраться (еще одно правило Стражей и что бы вы там не думали, мы ему следуем всегда, ну стараемся следовать). Любой наносимый мной надрез в считанные секунду латался мелкими, наглыми, злыми и откровенно кровожадными пауками.
Выглядело это так, словно у нас не существовало ни единого шанса прорубить себе выход. Придя к таким неутешительным выводам, Стужев психанул и покромсал своим мачете пару тысяч пауков в фарш. Они растекались по паутине массой премерзкого вида, врастая в нее, а на место убитых прибывали новые насекомые. И где только вывели столько?
Перед моим взором предстала лаборатория или ферма, на подобии той, где разводили василисков. Брр… даже боюсь представить, как колдунам из ковена приходят в голову такие идеи.
Ни тумана, ни жуткого ветряного лица размером с дом, кстати, не наблюдалось, хотя мы уже довольно долго находились на улице.
– Выжидает, возможно, – пожал плечам Стужев в ответ на озвученное мной наблюдение. – Надо возвращаться, ничего же не нашли. Может быть взять пепел, святую воду и остальное? Чего-то же эта гадость должна бояться?
Я была согласна с Максом и мы двинулись назад, когда где-то чуть дальше и правее, из той части деревни, которую мы не обследовании, раздался громкий плачь, а за ним жалобное блеяние овец.
– Заманивают? – нахмурилась я. Не спроста ж нам позволили так спокойно перемещаться по открытой местности.
– Давай проверим, – ухмыльнулся Макс и в его глазах мелькнул опасный азарт.
Мы быстрым шагом последовали к источнику звука, все время оглядываясь и ожидая появления, если не зловещего тумана, то восстания мертвецов. Тяжелей всего мне было преодолевать центральную улицу, в особенности проходить мимо прикованной к столбу девушки. Когда мы миновали эту часть пути, я вновь обернулась и мне почудилось, что голова привязанного трупа качнулась, но кажется, это разыгралось воображение. Но я все равно сказала об этом Максу.
– Может воображение, а может и тут намечается ночь зловещих мертвецов. Прикинь, как нам будет грустно, если все эти граждане возьмут да и встанут, – сказал Стужев, за что я свирепо ткнула его под ребро. Нельзя озвучивать такое, особенно, когда находишься в нервной обстановке. Я была почти уверена, что в итоге все произойдет, как описал Макс, и нам придется отбиваться от толпы оживших трупов. Пока что они вели себя вполне прилично, не шевелились, не орали и не пытались сожрать наши мозги, но кто знает, когда придет их звездный час.
Мои размышления о том, почему же мертвецы все никак на нас не нападут, пришлось прервать, ведь мы нашли источник звука.
Он исходил от единственного целого двухэтажного дома, точнее от его открытых ворот, облитых бурой жидкостью (в которой я подозревала давно засохшую кровь). Прямо возле них стояли двое кольев с нанизанными головами животных – свиньи и овцы. Их черепа широко разевали зубастые пасти и жалобно орали.
– Мать моя, – согласился с моим красочным восклицанием Стужев. Но и это было еще не все. По ногам стал струиться туман и мы решили было бежать в ближайшее укрытие, как за воротами появилась девушка. Она стояла к нам спиной, с распушенными, длинными, черными волосами, в светлом платье и громко рыдала, закрывая лицо руками.
– Девушка… – позвал Макс, а я дернула его за руку. Мне вот вообще с ней разговаривать не хотелось.
– Почему он не вернулся за мной? Он обещал... – раздался слабый, я бы даже сказала издыхающий, шепот. – Я помогла, освободила все… Почему он не вернулся за мной?
– Кто не вернулся? – все ж таки вступил в полемику Стужев. Туман под нашими ногами на секунду замер, колыхнулся и мелко задрожал.
– Где мой суженый, ведьма! – возопила девица и обернулась к нам, открыв лицо. Макс среагировал быстрее меня и дернул за руку, увлекая вслед за собой. На лице у девушки не было кожи и оно в точности совпадало со страшным черепом, который полчаса назад хотел нас сожрать. Силуэт стал растекаться струйками тумана и расти ввысь. Мы быстро перескочили практически всю площадь, трупы и двор перед домом, где прятался Альберт. Впускать нас он, правда, не слишком хотел, но Стужев практически снес дверь и мы очутились внутри. Потом пришлось быстро ставить дверь на место, что бы не пустить туман внутрь. Мы успели, не волнуйтесь.
– О, явились. И года не прошло, я уж думал, что вас сожрали! – заявил Альберт, когда мы попадали на табуретки и попытались отдышаться. – Чего расселись, за мной идите! Это ж вы пацана сюда притащили? Вот и разбирайтесь.
Я аж вздохом подавилась, слова Альберта не предвещали ничего хорошего. Потому мы снова бегом кинулись в соседнюю комнату, где обнаружили Славу, крутящегося возле брата. Даня сидел на полу, под разбитую капканом ногу был подложен рюкзак.
– Можно? – спросила я, подходя и снимая бинт с ноги.
– Да твоею ж мать, что не полчаса, то новые успехи! – негромко выругался Стужев.
Нога Дани, в месте ранения, кишела присосавшимися к ней пауками, многие уже зарылись в мышцу и от них расходилась чернота. Сама кожа раздувалась, серела и наливалась странной жесткостью. Нога выглядела почти так же, как и труппы на площади.
– Нам срочно нужно выбираться от сюда, – сказал напуганный Слава.
?
– Где, где ты успел подцепить это? – пыталась я добиться хоть какого-то ответа от обмякшего Дани. Нога распухала все больше и я боялась, что этот процесс распространиться по всему организму. Единственное, что хоть немного облегчало его состояние – святая вода. Она притупляла боль, но хватало ее действия на прям очень ограниченный промежуток времени.
– Видимо, когда отдохнуть прилег в этом милом помещение, да, Альберт? – бросил хмурый взгляд на колдуна Стужев, доставая из своей сумки запасы святой воды. Учитывая темпы развития болезни, наших запасов хватит, может быть, на полтора дня.
– Я тут уже почти три месяца ночую и ничего. Вот, – Альберт быстрым движением скинул спортивные штаны и продемонстрировал кривые волосатые ноги. Я честно закрыла глаза рукой и подсматривала сквозь пальцы.
– Чем ты тут питался-то? – удивился Слава, пропитывая бинты святой водой и пытаясь обмотать ими ногу брата.
– Я научился выращивать некоторые растения…
– Траву что ль синюю? – прямо спросил Макс.
– Это гибрид, мы вывели его специально, еще до революции и…
– Ладно. Еда – хорошо. Вот то, что с ногой происходит – плохо. Когда я ее осматривала в прошлый раз, ничего такого и в помине не было. Это туман, да? – сообразила я, сидя рядом с Даней и рассматривая копошащихся в живой плоти паучков. – Она так всех и убивала? Выманивала на улицу и туман впивался под кожу. После чего они умирали в муках?
– Вы о ком? О том жутком смерче? – вклинился Слава.
– Да, это призрак девушки, которую приковали к столбу. За что ее убили?
– Не знаю я, – буркнул Альберт. – меня тут не было.
– Скажи мне, – начала я судорожно думать. – А вот если, чисто теоретически порассуждать, за что у вас могли так жестоко поступить с девушкой, учитывая географию и назначение этого… поселения?
– Да мало ли! – всплеснул руками колдун. – От поселения к поселению разные нравы были.
– Как, как? Вот так! Просто вы, бестолочи, лезете туда, куда соваться не надо! – оскорбленно заявил Альберт, какие колдуны нежные пошли, вы посмотрите!
– Вы знакомы? – уточнил Слава. У Дани сильнее разболелась нога, и он не смог стоять, даже опираясь на брата. Альберт (к его чести) проявил крупицу сострадания и проводил братьев в соседнюю комнату. По наличию деревянной кровати, мы поняли, что это спальня. Я сменила повязку бедному парню и дала еще обезболивающего. После него Даня стал вырубаться и я вернулась к Максу и Альберту, оставив раненого на попечении брата.
За стенами первого этажа завывал ветер такой силы и скорости, что его можно было бы сравнить со штормом. Потом, прямо по крыше (которую заменял пол второго этажа и разные обломки бревен) стал барабанить град. По звуку крупный. И частый.
– Ты не успел толком выйти, как тебя поймали, скрутили и отправили в новую тюрьму? – спросила я, садясь на деревянный стул. Учитывая его примерный возраст, я была поражена, что табурет не развалился в пыль под моим весом. Кажется, время внутри паутины застыло для всех предметов. Альберт сидел за столом, колдуя с фонарями, что бы они ярче светили. Макс облокотился спиной о стену рядом со мной, видимо, не хотел садиться.
– Надо же, какая умненькая девочка у нас тут завелась. Молодец, сложила два и два, и о чудо, получила четыре, – фыркнул Альберт. Стужев тут же оказался рядом с ним и поднял за шкирку, как нашкодившего котенка. Не замечала раньше в нем такой силы.
– Еще раз что-то похожее вякнешь…
– Макс, – даже меня напугала его вспышка ярости, а ведь я только что чуть не была проглочена огромным черепом, склеенным из тугого тумана. – Все нормально, он всегда так себя вел. Поставь его где взял, Макс!
Стужев неохотно отпустил колдуна.
– Бешеные психи. Совсем обезумели на вашей этой воле. Все мегаполисы, слишком много народу, не понятно кто когда с катушек слетит, – проворчал, обратно посаженый на стул, Альберт.
– У нас при себе пепел рябины, – как бы невзначай сказала я. Колдун сник. – Но мы благодарны за спасение.
– Какая у вас выразительная благодарность, однако, – буркнул Альберт.
– Смотри, могу выразиться и более прозрачно, – сказал Стужев. Тут же в дверь что-то ударилось с большой силой. – Открыть?
– Нет! – закричал Альберт, хотя Макс просто издевался. – Конечно нет! Там же эта, мертвая! Она еще хуже вас!
– Она? Та девушка на столбе? Замученная? – уточнила я.
– Замученная... Ха-ха! Она сама кого угодно замучает! – Альберт явно не испытывал жалости к несчастной.
– За что ее так? – спросила я, Стужев же подошел к двери и прислушался к происходящему снаружи.
– За все хорошее, – огрызнулся Альберт.
– То есть, ты тоже не знаешь? – притворно вздохнула я.
– Посмотрите на нее, какая умная девочка… – колдун хотел сказать что-то еще, но наткнулся на озверевший взгляд Макса. Меня от выражения его физиономии тоже бросало в холод. Но с другой стороны, это выражение помогало вести допрос. – Не знаю, откуда мне знать? Я тут не жил, деревня-то закрытая, посторонних сюда не пускали, а когда в ковене стало известно о произошедшем, то место запечатали и стали сюда приговоренных отправлять.
– И тебя?
– И меня. Правда та рыжая зараза сказала, что я даже тут выживу, потому что в душе я таракан, – обижено надул губы Альберт.
– Рыжую, случайно, не Виталиной зовут? – удивился Стужев, все же решивший сесть.
– Так вы знакомы, что она и вас сюда… – задумчиво протянул колдун.
– Саня ее грохнула, – заявил Макс.
– Не я, а Рина. И не грохнула, а… – я попыталась подобрать подходящее слово, но оно как-то не спешило прийти мне в голову. – А… не знаю, как правильно назвать, дезактивировала ведьму по средствам уничтожения талисмана.
– Я сказал ровно тоже, – парировал Стужев. Состояние Макса менялась со все более частой амплитудой, а главное, на диаметрально противоположное настроение, за одну минуту он успевал побыть и саркастичным Стражем, и бешеным берсерком. Я в такие моменты чувствовала растерянность и не могла придумать, как мне с ним себя вести.
– Ну ладно, – пожевал губами Альберт. – Может не зря я вас спас… Только учтите, место в подвале мое. Она туда не доберется, при всем желании, а вот чем выше, тем активней она на мозг давит.
– Ты что нам тут, съехаться предлагаешь? – не поняли мы.
– А вы бы предпочли пожить отдельно? – снова убийственный сарказм, как меня достали доморощенные остряки.
– Мы тут житье вообще не будем. Разберемся с этой мадам и свалим, – лаконично описал наш план Макс.
– Наивные, я прям не могу. Стражи, прости Го… ну да… Справиться они собираются с духом, который магов косит только так. Смешно. Смешно. А после еще и уйти намылились, – похлопал в ладоши нам Альберт
– Что именно тебя так развеселило? – обиделась уже я. – Мы и не с таким встречались и как видишь, до сих пор живы, здоровы…
– Ага. Ага! Здоровы, бодры, веселы и в адекватном психическом состоянии, – Альберт посмотрел на Стужева. – Уйти отсюда не получится при всем желании. Паутина не выпустит.
– Мы ее спокойно разрубили, – помотал головой Макс.
– Не сомневаюсь, и вас это не насторожило. Ну паутина и паутина, ну посреди леса, с кем не бывает, да?
– Да что не так с паутиной? – психанула уже я.
– С паутиной все прекрасно, кроме того, что ее создали магией, запечатав деревню навсегда. Проще говоря, по принципу: всех пускать, никого не выпускать, – устало пояснил Альберт.
– И ты не знаешь, что с этим можно сделать? – не поверила я.
– А что ты предлагаешь, подойти к барьеру, упасть на колени и рассказать свою душещипательную историю, надеясь на жалость? Или нет, твой дружок применит всю свою зашкаливающую экспрессию и размотает паутину вручную?
– Ну допустим у нас есть разные средства против нечисти и… – стала перечислять я.
– В задницу себе засуньте средства от нечисти, это магия высшего порядка, ее может снять только маг, владеющий высшими чарами. Ты – дочка Алисы, вообще расслабиться можешь, твои способности ограничены.
– Ладно. Нужно исследовать деревню, – поднялся со своего места Стужев.
– Сумасшедший! – воскликнул Альберт. – И как вы еще живы? Это бестия на улице поджидает. Только выйдешь и схапает.
– А мы выйдем с другой стороны и быстро забежим в соседний дом, – осенило Макса.
– Гениальный ты стратег, парень! – едко заметил колдун.
– Саня, ты что скажешь, со мной или я один пойду разбираться в происходящем?
– С тобой. – Что я еще могла ответить?
В спальне, где отдыхали Слава и Даня, тоже было окно и оно выходило не на главною улицу. Могло сработать, если идти налегке. Напарник согласился, но мачете оставлять отказался, зато не стал тащить с собой камеру. И так понятно, что тут одни сплошные помехи будут. Придется осматривать визуально и ориентироваться на инстинкты, и прости Господи, чуйку.
Мы немного подождали, когда завывание за окном утихнет, а тяжелый град (или что это было) перестанет сыпаться на крышу, после чего, аккуратно поглядев в щели заколоченного окна на улицу, убедились в небольшом шансе на успех, затеянного нами мероприятия. Затем мы, точнее Альберт с помощью магии, убрали доски, которыми было заколочено окно и полезли на улицу. Первым выбрался Макс, затем я.
Мы скачками бросились к ближайшему относительно целому дому (крыша тоже сорвана, две стены разрушены, еще две упали друг на друга образуя шалаш), куда залезли через вырванную дверь. Обыскав руины, мы не нашли ничего важного, кроме некоторых предметов обихода, разбитой посуды и разбросанной одежды. Практически все уцелевшие вещи и стены были покрыты паутиной, а черные маленькие паучки явно считали себя хозяевами развалин.
Мы прошлись по всем близлежащим домам, пока не уперлись в барьер паутины. Ради интереса я попробовала вспороть ее кинжалом, но она не подалась. Мы с Максом были достаточно опытными в таких делах и точно знали, что нельзя лезть туда, откуда не сможешь выбраться (еще одно правило Стражей и что бы вы там не думали, мы ему следуем всегда, ну стараемся следовать). Любой наносимый мной надрез в считанные секунду латался мелкими, наглыми, злыми и откровенно кровожадными пауками.
Выглядело это так, словно у нас не существовало ни единого шанса прорубить себе выход. Придя к таким неутешительным выводам, Стужев психанул и покромсал своим мачете пару тысяч пауков в фарш. Они растекались по паутине массой премерзкого вида, врастая в нее, а на место убитых прибывали новые насекомые. И где только вывели столько?
Перед моим взором предстала лаборатория или ферма, на подобии той, где разводили василисков. Брр… даже боюсь представить, как колдунам из ковена приходят в голову такие идеи.
Ни тумана, ни жуткого ветряного лица размером с дом, кстати, не наблюдалось, хотя мы уже довольно долго находились на улице.
– Выжидает, возможно, – пожал плечам Стужев в ответ на озвученное мной наблюдение. – Надо возвращаться, ничего же не нашли. Может быть взять пепел, святую воду и остальное? Чего-то же эта гадость должна бояться?
Я была согласна с Максом и мы двинулись назад, когда где-то чуть дальше и правее, из той части деревни, которую мы не обследовании, раздался громкий плачь, а за ним жалобное блеяние овец.
– Заманивают? – нахмурилась я. Не спроста ж нам позволили так спокойно перемещаться по открытой местности.
– Давай проверим, – ухмыльнулся Макс и в его глазах мелькнул опасный азарт.
Мы быстрым шагом последовали к источнику звука, все время оглядываясь и ожидая появления, если не зловещего тумана, то восстания мертвецов. Тяжелей всего мне было преодолевать центральную улицу, в особенности проходить мимо прикованной к столбу девушки. Когда мы миновали эту часть пути, я вновь обернулась и мне почудилось, что голова привязанного трупа качнулась, но кажется, это разыгралось воображение. Но я все равно сказала об этом Максу.
– Может воображение, а может и тут намечается ночь зловещих мертвецов. Прикинь, как нам будет грустно, если все эти граждане возьмут да и встанут, – сказал Стужев, за что я свирепо ткнула его под ребро. Нельзя озвучивать такое, особенно, когда находишься в нервной обстановке. Я была почти уверена, что в итоге все произойдет, как описал Макс, и нам придется отбиваться от толпы оживших трупов. Пока что они вели себя вполне прилично, не шевелились, не орали и не пытались сожрать наши мозги, но кто знает, когда придет их звездный час.
Мои размышления о том, почему же мертвецы все никак на нас не нападут, пришлось прервать, ведь мы нашли источник звука.
Он исходил от единственного целого двухэтажного дома, точнее от его открытых ворот, облитых бурой жидкостью (в которой я подозревала давно засохшую кровь). Прямо возле них стояли двое кольев с нанизанными головами животных – свиньи и овцы. Их черепа широко разевали зубастые пасти и жалобно орали.
– Мать моя, – согласился с моим красочным восклицанием Стужев. Но и это было еще не все. По ногам стал струиться туман и мы решили было бежать в ближайшее укрытие, как за воротами появилась девушка. Она стояла к нам спиной, с распушенными, длинными, черными волосами, в светлом платье и громко рыдала, закрывая лицо руками.
– Девушка… – позвал Макс, а я дернула его за руку. Мне вот вообще с ней разговаривать не хотелось.
– Почему он не вернулся за мной? Он обещал... – раздался слабый, я бы даже сказала издыхающий, шепот. – Я помогла, освободила все… Почему он не вернулся за мной?
– Кто не вернулся? – все ж таки вступил в полемику Стужев. Туман под нашими ногами на секунду замер, колыхнулся и мелко задрожал.
– Где мой суженый, ведьма! – возопила девица и обернулась к нам, открыв лицо. Макс среагировал быстрее меня и дернул за руку, увлекая вслед за собой. На лице у девушки не было кожи и оно в точности совпадало со страшным черепом, который полчаса назад хотел нас сожрать. Силуэт стал растекаться струйками тумана и расти ввысь. Мы быстро перескочили практически всю площадь, трупы и двор перед домом, где прятался Альберт. Впускать нас он, правда, не слишком хотел, но Стужев практически снес дверь и мы очутились внутри. Потом пришлось быстро ставить дверь на место, что бы не пустить туман внутрь. Мы успели, не волнуйтесь.
– О, явились. И года не прошло, я уж думал, что вас сожрали! – заявил Альберт, когда мы попадали на табуретки и попытались отдышаться. – Чего расселись, за мной идите! Это ж вы пацана сюда притащили? Вот и разбирайтесь.
Я аж вздохом подавилась, слова Альберта не предвещали ничего хорошего. Потому мы снова бегом кинулись в соседнюю комнату, где обнаружили Славу, крутящегося возле брата. Даня сидел на полу, под разбитую капканом ногу был подложен рюкзак.
– Можно? – спросила я, подходя и снимая бинт с ноги.
– Да твоею ж мать, что не полчаса, то новые успехи! – негромко выругался Стужев.
Нога Дани, в месте ранения, кишела присосавшимися к ней пауками, многие уже зарылись в мышцу и от них расходилась чернота. Сама кожа раздувалась, серела и наливалась странной жесткостью. Нога выглядела почти так же, как и труппы на площади.
– Нам срочно нужно выбираться от сюда, – сказал напуганный Слава.
Прода от 06.08.2025, 17:39
?
Глава 4
– Где, где ты успел подцепить это? – пыталась я добиться хоть какого-то ответа от обмякшего Дани. Нога распухала все больше и я боялась, что этот процесс распространиться по всему организму. Единственное, что хоть немного облегчало его состояние – святая вода. Она притупляла боль, но хватало ее действия на прям очень ограниченный промежуток времени.
– Видимо, когда отдохнуть прилег в этом милом помещение, да, Альберт? – бросил хмурый взгляд на колдуна Стужев, доставая из своей сумки запасы святой воды. Учитывая темпы развития болезни, наших запасов хватит, может быть, на полтора дня.
– Я тут уже почти три месяца ночую и ничего. Вот, – Альберт быстрым движением скинул спортивные штаны и продемонстрировал кривые волосатые ноги. Я честно закрыла глаза рукой и подсматривала сквозь пальцы.
– Чем ты тут питался-то? – удивился Слава, пропитывая бинты святой водой и пытаясь обмотать ими ногу брата.
– Я научился выращивать некоторые растения…
– Траву что ль синюю? – прямо спросил Макс.
– Это гибрид, мы вывели его специально, еще до революции и…
– Ладно. Еда – хорошо. Вот то, что с ногой происходит – плохо. Когда я ее осматривала в прошлый раз, ничего такого и в помине не было. Это туман, да? – сообразила я, сидя рядом с Даней и рассматривая копошащихся в живой плоти паучков. – Она так всех и убивала? Выманивала на улицу и туман впивался под кожу. После чего они умирали в муках?
– Вы о ком? О том жутком смерче? – вклинился Слава.
– Да, это призрак девушки, которую приковали к столбу. За что ее убили?
– Не знаю я, – буркнул Альберт. – меня тут не было.
– Скажи мне, – начала я судорожно думать. – А вот если, чисто теоретически порассуждать, за что у вас могли так жестоко поступить с девушкой, учитывая географию и назначение этого… поселения?
– Да мало ли! – всплеснул руками колдун. – От поселения к поселению разные нравы были.
