Может она уже давно вернулась и опять решила свалить? Зачем ему тогда ее защищать? Зачем он вообще о ней беспокоится, наверное – пресловутая связь напарников, о которой эта девица все уши уже ему прожужжала. Выход здесь только один – избавиться от напарницы и стать свободным человеком. Вот пусть теперь только появится...
– Не стоит врать. Каждый, кто служит ковену, чувствует, когда открываются врата в лабиринт. Для этого нужно обладать силой. Большой силой. Мы обычно собираем шабаш, Виталина посылала вести в разные края, созывая союзников. После смерти, все ее силы перешли ко мне и теперь я, с помощью некоторых ухищрений, сам в состоянии открыть врата, без посторонней помощи. Но я был слишком занят и не предпринимал таких попыток. Выяснить, что никто из членов ковена тоже этого не делал – было довольно просто. Значит, их открыл тот, кто не состоит в ковене, но обладает огромной силой. Только твоя подруга подходит под эти критерии.
– Поздравляю, Шерлок Холмс, если бы существовал на самом деле, удавился бы от горя и зависти к твоим способностям сыщика, – сложные предложения давались через силу, но привычка и вредный характер смогли пересилить заполоняющую голову тьму. Мысли путались, возникали мрачные идеи и последние остатки разума угасали, подчиняясь темным чарам.
– Как насчет такого варианта, – продолжил маг, неожиданно быстро и ловко переступивший за края зеркала и оказавшийся в комнате. В обычном состоянии Макс бы постарался его скрутить и обезвредить, но сейчас он не чувствовал угрозы от темного мага. В этот момент его личность проиграла битву проклятию, Макс подумал, что этот магический придурок может быть ему полезен. Андроний, вот как его звали, Максиму все же удалось вспомнить. – Я помогу тебе открыть путь в лабиринт, ты найдешь свою девку, а мне принесешь книгу?
– И зачем мне это? – спросил Макс.
– Тебе ведь не хочется, что бы ваша ведьмочка сняла с тебя чары?
– С чего ты взял? – удивления не было, не было и протеста. Макс сложил руки на груди. Предложение казалось ему… заманчивым. – Я из комнаты выйти не могу.
– Ах, это пустяки, – взмахнул рукой маг. – Я научил Рину этому заклинанию и я же могу его снять, когда захочу.
– Значит, ты получаешь книгу, а я Сашу, – проговорил Макс, пожав руку колдуну. Пульсация татуировки прекратилась. Через пару часов наступят последние сутки и после, уже никто не сможет отнять его силу.
Макс и маг вышли из комнаты, направляясь к ближайшему перекрестку.
– Максим. Что ты делаешь? – отец стоял на кухне, задумчиво наливая себе воду, он преградил путь сыну, почуяв подвох. Макс с резкостью и ожесточением не свойственном ему в повседневной жизни, схватил отца и припечатал его виском о ближайший косяк. Старик безвольно сполз на пол. На месте удара остался кровавый подтек.
– Пойдем, нам необходимо подготовится, – сказал Андроний. – Добить его потом успеешь. Важно поймать девчонку.
Макс согласился, даже если отец еще жив, он успеет завершить дело после. Сейчас первостепенное дело – это убить Сашу.
?
Лихо внушало реальный ужас. Не своим видом (вид у него по большей части просто максимально неопрятный), а чем-то незримым, словно распространяя вокруг себя радиоволны, которые оказывали угнетающие действие на психику. Они погружали вас в крайнюю степень паники.
Лихо захихикало, протяжно и очень звонко. Оно качнулось в сторону и неестественным движением взмахнуло руками, ударив ими по камню. Тот завибрировал, задрожал, кажется, даже пошел волнами, но не треснул.
– Ну-ка, ну-ка, кто у нас тут? – проговорило Лихо, широко разевая зубастый рот. – Живая девочка поиграть пришла? У живой девочки есть воспоминания? Хорошие воспоминания? Пусть девочка их отдаст добровольно. Или я силой заберу!
Оно протянуло руку и его кривой палец указал мне на грудь. Появилось чувство, что у меня изнутри пытаются вырезать органы. Из моей груди потянулись светлые полосы, они дрожали и сопротивлялись. Лихо протянуло руки, намереваясь схватится за них. Вот и понятно почему фантомы все тут с дырами на груди. Это оно у них воспоминания вырвало… Твою мать и влипла же я!
Я дернула плечами, отказываясь сдаваться просто так и потоки света резко втянулись назад.
– Ах, так! Сожру, разорву, все что есть отберу! – возопило чудовище, бросившись ко мне, но тут на его пути встал Полкан. Он ловко подпрыгнул, вцепившись острыми зубами прямо за локоть (или что у него там) Лихо и повалился вместе с монстром на землю.
– Беги! Найди книгу! В ней ответы! – Лихо быстро всклочило и ударило пса наотмашь, тот отлетел к стене, но уже через секунду ухватил нечисть за ногу. Лихо попыталось нанести новый удар, но Полкан уворачивался, легко прыгая вокруг монстра и нанося тому урон. Я хотела ему помочь, используя свой арсенал, но Полкан крикнул: – Беги, иначе долго мы не протянем! Быстро! В центр!
– Я не могу тебя бросить! – пискнула я.
– Да сколько можно! – заорал пес, Лихо увернулось от очередного укуса и повалило Полкана на землю, но тот не растерялся и вцепившись монстру в горло, откинул с себя: – Ждешь пока нас убьют? Я долго его не продержу! Чем быстрее доберешься до центра, тем мне лучше! Беги!
И я побежала, ориентируясь, как и раньше на линию, тянувшеюся из кристалла. Фантомы что-то пытались мне говорить, задержать. Некоторые выплывали на дорогу, но я ныряла прямо сквозь них. Вреда причинить они все равно не могли, а для соблюдения правил вежливости сейчас не лучшее время. Они смеялись, кричали обидные (по их мнению) вещи, или страшные пророчества, или офигенски важную информацию, которую я прямо сейчас должна была выслушать. Но Полкан был прав, чем быстрее я добуду книгу, тем быстрее смогу помочь всем, кто мне дорог. А Полкан входит в эту категорию. Мне казалось, что мы знакомы, причем давно, что он мне не чужой. Не знаю точно, друг он мне или враг, но он несколько раз мне жизнь спасал, хотя наверно, мог этого не делать. И в любом случае, без него я бы была тут совсем одна.
Какое-то время я просто бежала вперед. Лабиринт сотрясали звуки борьбы и смеха. Запнулась я только один раз, когда услышала собачий визг и скулеж. В конце концов, я все же добралась до центра лабиринта.
Это была огромного размера поляна. К ней вели несколько выходов из каменного лабиринта. В центре этого сооружения стояли две... даже не знаю, как сказать…. Две инсталляции.
По самому центру возвышалась гора из настоящих человеческих черепов. Такая высокая, плотная. У многих не хватало нижних челюстей, а из пустых глазниц выползали черные змеи, они тут же ныряли в соседнюю глазницу, а середина их туловищ оставалась видной, словно скрепляющая леска или нить. Почти все черепа были «сшиты» друг с другом таким образом.
Вокруг этой горы на небольшом, равном расстоянии стояли (по моей версии, хотя я не уверена в ее правильности) языческие идолы. Они были вырезаны из кроваво-красного дерева, с большим мастерством и художественной выразительностью. Гладкие и блестящие, они выглядели красиво и мощно. Идолов было пять. Каждый изображал одного из пяти животных: медведя, волка, кошку, орла и еще одного волка. Я подошла ближе и поняла, что ошиблась. Это была собака. Большая собака с массивной пастью. Очень сильно она напоминала мне Полкана. Идолы украшали разные письмена и небольшие рисунки, на одном из них я даже нашла изображение затмения, но не того, которое обычно использует ковен. В этой версии луна уже открывала солнце, заслоняя лишь его малую часть. А солнце набирало силу, излучая свет.
Больше тут ничего не было. Только черепа и идолы. Первым делом я облазила кучу из черепов, она была довольно высокой и уходила куда-то далеко вверх. Кажется, что-то блестело на ее вершине, но вряд ли книга блестит. Не думаю, что первая ведьма украшала ее драгоценными камнями. Хотя… всяко может быть. Кристалл больше никуда меня не вел, его путеводная полоска света испарилась.
– Собачка думала, она сильнее! Сожру собачку на обед! – раздалось писклявое, но громкое восклицание. Само чудовище тоже вскоре объявилось, выходя из лабиринта. Я спряталась за идолом волка, который стоял на противоположной стороне поляны. По крайне мере, эти статуи были достаточно большими и широкими, что бы я могла за ними скрыться. Мне показалось, что голова животного шевельнулась, скосив на меня свои деревянные глаза. Я зачем-то погладила дерево ладонью, словно прося меня не выдавать. Оно оказалось теплым. А внутри него что-то билось.
Лихо тащило за собой окровавленного Полкана, сжимая рукой его хвост. Пес был без сознания. Так, Саша, думай! Если этот монстр такой сильный, такой ловкий, такой кровожадный, то его надо обхитрить… А лучше нейтрализовать.
– Как там мое чудо поживает? – Лихо обратилось к куче черепов, задрав голову. – Скоро, скоро, новыми снами тебя накормлю, скоро наполнится мой ларчик! – То, к чему оно обращалось, кровожадно блеснуло сверху. Там, видимо, что-то важное… Как туда забраться? И что потом делать?
Лихо склонилось над несчастным Полканом и мне пришлось действовать. Я же читала про это существо. Что там в сказках-то этих говорилось…. Вспомнить бы… Вот так читаешь серьезную литературу, читаешь монографии и диссертации по фольклору, а на практике судорожно вспоминаешь сказки и былины...
Действовала я больше наугад, прямо скажем. Вот вообще не была я уверенна в правильности своей затеи. Дети, не повторяйте это вообще нигде. Ни дома, ни в школе, ни в армейской части под присмотром спецназа.
– Посмотрите-ка, люди добрые, какой грозный ты, пса поймал, а девицу живую не осилил! Тоже мне зло страшное нашлось! Да мой напарник в недобрые дни опасней тебя бывает! – крикнула я, выглядывая из-за идола. Лихо развернулось ко мне, но бросаться в драку не стало.
– Что ты, девочка, разве ж я зло? Отдала бы воспоминая свои по-хорошему, с собой бы меня забрала в мир… И отпустил бы я твоего песика, – проскрипело Лихо, берясь руками за голову.
Ну да, ну да. Врет, как дышит, или оно не дышит?
– А чего это я просто так должна тебе воспоминания отдавать! – громко крикнула я. – Ты б мне загадки, что ли позагадывал… Как положено, а так, какой мне толк!?
– Девочка загадок хочет… Девочка загадки получит, – рассмеялось Лихо. Кажется, план пока идет нормально, лишь бы сказки не обманули. – Первая загадка: кривоногий взлохматит, зубатый причешет.
– Соха и борозда. – Уж меня в детсве эти загадки и отгадки замучили, еще мама с папой натаскивали, что бы я все ответы знала. На экзаменах в МГУ так не спрашивают, как меня мама. А уж что заставил меня выучить Виктор Петрович, я вообще молчу. Скажу только, что там были загадки и на старославянском. Но кажется, мне это не понадобилось, потому как у меня есть универсальный передовик – кристалл. Вряд ли ж Лихо на нашем современном русском разговаривает. Или может такое быть?
Ответ был правильный и Лихо дернулось, как от удара. Еще две загадки.
– На том свете живет, а на этом мрет. – Я вышла из-за идола полностью, готовясь в нужный момент совершить рывок.
– Ну даже не знаю, рыба. Мой ответ рыба, – Лихо скривилось, когда я ответила правильно и на второю загадку. Оно выжидало, не торопясь озвучивать третью, последнюю загадку. Пока мы играем в этот давно забытый языческий ритуал, нечисть не может на меня напасть, ровно как и я на нее. Но эти правила дают мне возможность приблизиться. Лихо тоже медленно двигалось, стараясь не приближаться слишком близко, но выгадать удачную позицию для нападения. И еще из очевидных плюсов, монстр перестал терзать бедного Полкана. Но меня пугало, что песик лежал неподвижно.
– Бежит, бежит – не выбежит. – Мы обходили друг друга по кругу, долго тянуть с ответом было нельзя, иначе засчитают техническое поражение. Но я уже стояла спиной к куче черепов достаточно близко, что бы осуществить вторую часть плана.
– Речка, – пришлось ответить.
– НЕТ! ТЫ! – и оно, естественно, нарушило правила, изменив ответ. Только не учло мерзкое чудовище, что я просто тянула время. Я достала из-под мантии заранее заготовленный пакетик с солью и бросила ее прямо в морду монстру. Соль на него вряд ли действует, я имею ввиду – наносит ущерб, но в огромный глаз она попала и стала щипаться. – А! Дрянь!
Я быстро бросилась на вершину пирамиды из черепов, пока Лихо пыталось протереть единственный глаз. Соль разъедала слизистую. Хотя любому соль в глаз насыпь – будет не приятно. Жаль, я перец не взяла с собой.
Ползти по черепам было непросто, но я старалась, правда, путаясь в мантии и собственных руках. Гора была огромной, я приноровилась и вполне сносно ее преодолевала, пока меня не дернули за конец мантии и не потянули вниз. Лихо с зажмуренным глазом, видимо, ориентируясь на слух, последовало за мной, я постаралась ударить его пяткой в рожу, но потеряла подошву кроссовки, потому что эта тварь ее откусила. К счастью, ткань многострадальной мантии надорвалась и в месте, которое до этого порвал Верховный, а я забыла подшить, стала расползаться на куски. Лихо вцепилось в неудачный край, потому что стоило ему еще раз меня дернуть, ткать окончательно порвалась и монстр, подчинившись силе притяжения (а она везде действует, даже в царстве тьмы) покатился вниз. Этого оказалось достаточно, что бы я сумела достичь верхушки.
Там на одном из черепов лежал грязный, приоткрытый медальон, внутри него был вложен прозрачный камень, напоминающий бриллиант. В его сердцевине сменялись разные картинки, присмотревшись я поняла, что это чужие воспоминания. Взяв в руки камень, я ощутила на сколько он хрупкий. Даже мои пальцы заставляли его трескаться. Камень грел и лучился в ладони, даря чувство эйфории. Но мне было некогда отдыхать и я ударила им о ближайший череп. Магический бриллиант покрылся трещинами, но не разбился окончательно.
– Стой! Что ты хочешь? Песика, знаний? Что хочешь? – возопило Лихо, с бешеной скоростью подбираясь ко мне.
– Что б ты больше никого не убивало! – крикнула я и ударила камень еще раз. Бриллиант разбился, а свет, вырвавшись из него, меня ослепил. Проморгавший, я обнаружила, что монстра нигде нет. Пришлось спускаться с кучи (ну ладно, я с нее не очень грациозно съехала). На земле я удивила громадное, скрученное тело. Оно был землисто-коричневое, с большой лысой головой, короткими конечностями и не подавало признаков жизни. Подойдя к нему поближе, я заметила на его сморщенном лице один красный глаз.
– Справилась. Молодец, – сказал оживший Полкан, который зачем-то терся туловищем об идол собаки и восстанавливался со сверхзвуковой скоростью. – А книгу нашла?
– Да… вот тут-то у меня и возникли основные трудности, – повинилась я. Как не странно, но убийство монстра не вызывало во мне вопросов. Ну обхитрить, ну обмануть, где возможно – это я понимаю. Но вот где взять книгу, которой тут не видно, я не понимаю от слова совсем. – Ты как?
– На мне, как на собаке, – ответил полностью оклемавшийся пес и заржал, как делают все мужики, сморозив не самый умный каламбур. – Ой, ладно, смешно же.
Мне вот смешно не было. Книга… книга, где она может тут быть-то? Я оглянулась на кучу черепов, но разрыть их было невозможно (не сбрасывайте со счетов змей, то, что они меня не покусали, пока я по ним лезла ни о чем не говорит, да и как их распутывать?).
– Не стоит врать. Каждый, кто служит ковену, чувствует, когда открываются врата в лабиринт. Для этого нужно обладать силой. Большой силой. Мы обычно собираем шабаш, Виталина посылала вести в разные края, созывая союзников. После смерти, все ее силы перешли ко мне и теперь я, с помощью некоторых ухищрений, сам в состоянии открыть врата, без посторонней помощи. Но я был слишком занят и не предпринимал таких попыток. Выяснить, что никто из членов ковена тоже этого не делал – было довольно просто. Значит, их открыл тот, кто не состоит в ковене, но обладает огромной силой. Только твоя подруга подходит под эти критерии.
– Поздравляю, Шерлок Холмс, если бы существовал на самом деле, удавился бы от горя и зависти к твоим способностям сыщика, – сложные предложения давались через силу, но привычка и вредный характер смогли пересилить заполоняющую голову тьму. Мысли путались, возникали мрачные идеи и последние остатки разума угасали, подчиняясь темным чарам.
– Как насчет такого варианта, – продолжил маг, неожиданно быстро и ловко переступивший за края зеркала и оказавшийся в комнате. В обычном состоянии Макс бы постарался его скрутить и обезвредить, но сейчас он не чувствовал угрозы от темного мага. В этот момент его личность проиграла битву проклятию, Макс подумал, что этот магический придурок может быть ему полезен. Андроний, вот как его звали, Максиму все же удалось вспомнить. – Я помогу тебе открыть путь в лабиринт, ты найдешь свою девку, а мне принесешь книгу?
– И зачем мне это? – спросил Макс.
– Тебе ведь не хочется, что бы ваша ведьмочка сняла с тебя чары?
– С чего ты взял? – удивления не было, не было и протеста. Макс сложил руки на груди. Предложение казалось ему… заманчивым. – Я из комнаты выйти не могу.
– Ах, это пустяки, – взмахнул рукой маг. – Я научил Рину этому заклинанию и я же могу его снять, когда захочу.
– Значит, ты получаешь книгу, а я Сашу, – проговорил Макс, пожав руку колдуну. Пульсация татуировки прекратилась. Через пару часов наступят последние сутки и после, уже никто не сможет отнять его силу.
Макс и маг вышли из комнаты, направляясь к ближайшему перекрестку.
– Максим. Что ты делаешь? – отец стоял на кухне, задумчиво наливая себе воду, он преградил путь сыну, почуяв подвох. Макс с резкостью и ожесточением не свойственном ему в повседневной жизни, схватил отца и припечатал его виском о ближайший косяк. Старик безвольно сполз на пол. На месте удара остался кровавый подтек.
– Пойдем, нам необходимо подготовится, – сказал Андроний. – Добить его потом успеешь. Важно поймать девчонку.
Макс согласился, даже если отец еще жив, он успеет завершить дело после. Сейчас первостепенное дело – это убить Сашу.
Прода от 08.08.2025, 17:42
?
Глава 4
Лихо внушало реальный ужас. Не своим видом (вид у него по большей части просто максимально неопрятный), а чем-то незримым, словно распространяя вокруг себя радиоволны, которые оказывали угнетающие действие на психику. Они погружали вас в крайнюю степень паники.
Лихо захихикало, протяжно и очень звонко. Оно качнулось в сторону и неестественным движением взмахнуло руками, ударив ими по камню. Тот завибрировал, задрожал, кажется, даже пошел волнами, но не треснул.
– Ну-ка, ну-ка, кто у нас тут? – проговорило Лихо, широко разевая зубастый рот. – Живая девочка поиграть пришла? У живой девочки есть воспоминания? Хорошие воспоминания? Пусть девочка их отдаст добровольно. Или я силой заберу!
Оно протянуло руку и его кривой палец указал мне на грудь. Появилось чувство, что у меня изнутри пытаются вырезать органы. Из моей груди потянулись светлые полосы, они дрожали и сопротивлялись. Лихо протянуло руки, намереваясь схватится за них. Вот и понятно почему фантомы все тут с дырами на груди. Это оно у них воспоминания вырвало… Твою мать и влипла же я!
Я дернула плечами, отказываясь сдаваться просто так и потоки света резко втянулись назад.
– Ах, так! Сожру, разорву, все что есть отберу! – возопило чудовище, бросившись ко мне, но тут на его пути встал Полкан. Он ловко подпрыгнул, вцепившись острыми зубами прямо за локоть (или что у него там) Лихо и повалился вместе с монстром на землю.
– Беги! Найди книгу! В ней ответы! – Лихо быстро всклочило и ударило пса наотмашь, тот отлетел к стене, но уже через секунду ухватил нечисть за ногу. Лихо попыталось нанести новый удар, но Полкан уворачивался, легко прыгая вокруг монстра и нанося тому урон. Я хотела ему помочь, используя свой арсенал, но Полкан крикнул: – Беги, иначе долго мы не протянем! Быстро! В центр!
– Я не могу тебя бросить! – пискнула я.
– Да сколько можно! – заорал пес, Лихо увернулось от очередного укуса и повалило Полкана на землю, но тот не растерялся и вцепившись монстру в горло, откинул с себя: – Ждешь пока нас убьют? Я долго его не продержу! Чем быстрее доберешься до центра, тем мне лучше! Беги!
И я побежала, ориентируясь, как и раньше на линию, тянувшеюся из кристалла. Фантомы что-то пытались мне говорить, задержать. Некоторые выплывали на дорогу, но я ныряла прямо сквозь них. Вреда причинить они все равно не могли, а для соблюдения правил вежливости сейчас не лучшее время. Они смеялись, кричали обидные (по их мнению) вещи, или страшные пророчества, или офигенски важную информацию, которую я прямо сейчас должна была выслушать. Но Полкан был прав, чем быстрее я добуду книгу, тем быстрее смогу помочь всем, кто мне дорог. А Полкан входит в эту категорию. Мне казалось, что мы знакомы, причем давно, что он мне не чужой. Не знаю точно, друг он мне или враг, но он несколько раз мне жизнь спасал, хотя наверно, мог этого не делать. И в любом случае, без него я бы была тут совсем одна.
Какое-то время я просто бежала вперед. Лабиринт сотрясали звуки борьбы и смеха. Запнулась я только один раз, когда услышала собачий визг и скулеж. В конце концов, я все же добралась до центра лабиринта.
Это была огромного размера поляна. К ней вели несколько выходов из каменного лабиринта. В центре этого сооружения стояли две... даже не знаю, как сказать…. Две инсталляции.
По самому центру возвышалась гора из настоящих человеческих черепов. Такая высокая, плотная. У многих не хватало нижних челюстей, а из пустых глазниц выползали черные змеи, они тут же ныряли в соседнюю глазницу, а середина их туловищ оставалась видной, словно скрепляющая леска или нить. Почти все черепа были «сшиты» друг с другом таким образом.
Вокруг этой горы на небольшом, равном расстоянии стояли (по моей версии, хотя я не уверена в ее правильности) языческие идолы. Они были вырезаны из кроваво-красного дерева, с большим мастерством и художественной выразительностью. Гладкие и блестящие, они выглядели красиво и мощно. Идолов было пять. Каждый изображал одного из пяти животных: медведя, волка, кошку, орла и еще одного волка. Я подошла ближе и поняла, что ошиблась. Это была собака. Большая собака с массивной пастью. Очень сильно она напоминала мне Полкана. Идолы украшали разные письмена и небольшие рисунки, на одном из них я даже нашла изображение затмения, но не того, которое обычно использует ковен. В этой версии луна уже открывала солнце, заслоняя лишь его малую часть. А солнце набирало силу, излучая свет.
Больше тут ничего не было. Только черепа и идолы. Первым делом я облазила кучу из черепов, она была довольно высокой и уходила куда-то далеко вверх. Кажется, что-то блестело на ее вершине, но вряд ли книга блестит. Не думаю, что первая ведьма украшала ее драгоценными камнями. Хотя… всяко может быть. Кристалл больше никуда меня не вел, его путеводная полоска света испарилась.
– Собачка думала, она сильнее! Сожру собачку на обед! – раздалось писклявое, но громкое восклицание. Само чудовище тоже вскоре объявилось, выходя из лабиринта. Я спряталась за идолом волка, который стоял на противоположной стороне поляны. По крайне мере, эти статуи были достаточно большими и широкими, что бы я могла за ними скрыться. Мне показалось, что голова животного шевельнулась, скосив на меня свои деревянные глаза. Я зачем-то погладила дерево ладонью, словно прося меня не выдавать. Оно оказалось теплым. А внутри него что-то билось.
Лихо тащило за собой окровавленного Полкана, сжимая рукой его хвост. Пес был без сознания. Так, Саша, думай! Если этот монстр такой сильный, такой ловкий, такой кровожадный, то его надо обхитрить… А лучше нейтрализовать.
– Как там мое чудо поживает? – Лихо обратилось к куче черепов, задрав голову. – Скоро, скоро, новыми снами тебя накормлю, скоро наполнится мой ларчик! – То, к чему оно обращалось, кровожадно блеснуло сверху. Там, видимо, что-то важное… Как туда забраться? И что потом делать?
Лихо склонилось над несчастным Полканом и мне пришлось действовать. Я же читала про это существо. Что там в сказках-то этих говорилось…. Вспомнить бы… Вот так читаешь серьезную литературу, читаешь монографии и диссертации по фольклору, а на практике судорожно вспоминаешь сказки и былины...
Действовала я больше наугад, прямо скажем. Вот вообще не была я уверенна в правильности своей затеи. Дети, не повторяйте это вообще нигде. Ни дома, ни в школе, ни в армейской части под присмотром спецназа.
– Посмотрите-ка, люди добрые, какой грозный ты, пса поймал, а девицу живую не осилил! Тоже мне зло страшное нашлось! Да мой напарник в недобрые дни опасней тебя бывает! – крикнула я, выглядывая из-за идола. Лихо развернулось ко мне, но бросаться в драку не стало.
– Что ты, девочка, разве ж я зло? Отдала бы воспоминая свои по-хорошему, с собой бы меня забрала в мир… И отпустил бы я твоего песика, – проскрипело Лихо, берясь руками за голову.
Ну да, ну да. Врет, как дышит, или оно не дышит?
– А чего это я просто так должна тебе воспоминания отдавать! – громко крикнула я. – Ты б мне загадки, что ли позагадывал… Как положено, а так, какой мне толк!?
– Девочка загадок хочет… Девочка загадки получит, – рассмеялось Лихо. Кажется, план пока идет нормально, лишь бы сказки не обманули. – Первая загадка: кривоногий взлохматит, зубатый причешет.
– Соха и борозда. – Уж меня в детсве эти загадки и отгадки замучили, еще мама с папой натаскивали, что бы я все ответы знала. На экзаменах в МГУ так не спрашивают, как меня мама. А уж что заставил меня выучить Виктор Петрович, я вообще молчу. Скажу только, что там были загадки и на старославянском. Но кажется, мне это не понадобилось, потому как у меня есть универсальный передовик – кристалл. Вряд ли ж Лихо на нашем современном русском разговаривает. Или может такое быть?
Ответ был правильный и Лихо дернулось, как от удара. Еще две загадки.
– На том свете живет, а на этом мрет. – Я вышла из-за идола полностью, готовясь в нужный момент совершить рывок.
– Ну даже не знаю, рыба. Мой ответ рыба, – Лихо скривилось, когда я ответила правильно и на второю загадку. Оно выжидало, не торопясь озвучивать третью, последнюю загадку. Пока мы играем в этот давно забытый языческий ритуал, нечисть не может на меня напасть, ровно как и я на нее. Но эти правила дают мне возможность приблизиться. Лихо тоже медленно двигалось, стараясь не приближаться слишком близко, но выгадать удачную позицию для нападения. И еще из очевидных плюсов, монстр перестал терзать бедного Полкана. Но меня пугало, что песик лежал неподвижно.
– Бежит, бежит – не выбежит. – Мы обходили друг друга по кругу, долго тянуть с ответом было нельзя, иначе засчитают техническое поражение. Но я уже стояла спиной к куче черепов достаточно близко, что бы осуществить вторую часть плана.
– Речка, – пришлось ответить.
– НЕТ! ТЫ! – и оно, естественно, нарушило правила, изменив ответ. Только не учло мерзкое чудовище, что я просто тянула время. Я достала из-под мантии заранее заготовленный пакетик с солью и бросила ее прямо в морду монстру. Соль на него вряд ли действует, я имею ввиду – наносит ущерб, но в огромный глаз она попала и стала щипаться. – А! Дрянь!
Я быстро бросилась на вершину пирамиды из черепов, пока Лихо пыталось протереть единственный глаз. Соль разъедала слизистую. Хотя любому соль в глаз насыпь – будет не приятно. Жаль, я перец не взяла с собой.
Ползти по черепам было непросто, но я старалась, правда, путаясь в мантии и собственных руках. Гора была огромной, я приноровилась и вполне сносно ее преодолевала, пока меня не дернули за конец мантии и не потянули вниз. Лихо с зажмуренным глазом, видимо, ориентируясь на слух, последовало за мной, я постаралась ударить его пяткой в рожу, но потеряла подошву кроссовки, потому что эта тварь ее откусила. К счастью, ткань многострадальной мантии надорвалась и в месте, которое до этого порвал Верховный, а я забыла подшить, стала расползаться на куски. Лихо вцепилось в неудачный край, потому что стоило ему еще раз меня дернуть, ткать окончательно порвалась и монстр, подчинившись силе притяжения (а она везде действует, даже в царстве тьмы) покатился вниз. Этого оказалось достаточно, что бы я сумела достичь верхушки.
Там на одном из черепов лежал грязный, приоткрытый медальон, внутри него был вложен прозрачный камень, напоминающий бриллиант. В его сердцевине сменялись разные картинки, присмотревшись я поняла, что это чужие воспоминания. Взяв в руки камень, я ощутила на сколько он хрупкий. Даже мои пальцы заставляли его трескаться. Камень грел и лучился в ладони, даря чувство эйфории. Но мне было некогда отдыхать и я ударила им о ближайший череп. Магический бриллиант покрылся трещинами, но не разбился окончательно.
– Стой! Что ты хочешь? Песика, знаний? Что хочешь? – возопило Лихо, с бешеной скоростью подбираясь ко мне.
– Что б ты больше никого не убивало! – крикнула я и ударила камень еще раз. Бриллиант разбился, а свет, вырвавшись из него, меня ослепил. Проморгавший, я обнаружила, что монстра нигде нет. Пришлось спускаться с кучи (ну ладно, я с нее не очень грациозно съехала). На земле я удивила громадное, скрученное тело. Оно был землисто-коричневое, с большой лысой головой, короткими конечностями и не подавало признаков жизни. Подойдя к нему поближе, я заметила на его сморщенном лице один красный глаз.
– Справилась. Молодец, – сказал оживший Полкан, который зачем-то терся туловищем об идол собаки и восстанавливался со сверхзвуковой скоростью. – А книгу нашла?
– Да… вот тут-то у меня и возникли основные трудности, – повинилась я. Как не странно, но убийство монстра не вызывало во мне вопросов. Ну обхитрить, ну обмануть, где возможно – это я понимаю. Но вот где взять книгу, которой тут не видно, я не понимаю от слова совсем. – Ты как?
– На мне, как на собаке, – ответил полностью оклемавшийся пес и заржал, как делают все мужики, сморозив не самый умный каламбур. – Ой, ладно, смешно же.
Мне вот смешно не было. Книга… книга, где она может тут быть-то? Я оглянулась на кучу черепов, но разрыть их было невозможно (не сбрасывайте со счетов змей, то, что они меня не покусали, пока я по ним лезла ни о чем не говорит, да и как их распутывать?).
