И правда, чего к девушке пристала. Неудивительно, что она себя странно ведет после всего увиденного и пережитого.
— А кто убивает-то? — испуганно спросил трактирщик.
Я оглянулась на него и честно ответила:
— Так вы же. — И даже обвинительно ткнула в его сторону пальцем. — Я, между прочим, видела, как вы что-то магичили.
— Я? Я свалить пытался.
Покраснела. Что ж я так быстро выводы-то делаю, забыв, что мои магические знания так себе.
— Не получается? — взволновано спросил Фаррабул.
Псевдоубивец отрицательно качнул головой и грустно вздохнул, а вот оборотень напрягся.
— Да-да, все верно, попал ты рыжий, — сказала спасенная какой-то совсем не женственной интонацией.
В этот момент ворвалась Ночная стража. Я их определила по одному из офицеров с высоким хвостом светлых волос.
— Ура, стража! — кажется, это хором на разные голоса выкрикнула чуть ли не вся таверна. Особенно хорошо получилось у того, кто кидал в меня булаву. А я думала он без сознания.
— Впервые нам так тролли радуются, — хохотнул один из стражников.
— Что мне делать? Что мне делать? — запричитал ранее не замеченный мной щуплый человечек. — Знаю! Выброситься в окно.
И действительно решил нырнуть головой в окно, да в стеклах же и застрять. Господи, куда я приехала?
— Какой-то неудачный ты способ самоубиться выбрал, — сказала, залечивая раны на голове у этого идиота. И мне пришлось постараться, вспоминая все свои навыки, пусть рана и не выглядела опасной для жизни.
К стражам пристал хозяин таверны:
— Арестуйте меня, пожалуйста.
— Что такое? — спросил страж, который уже успел наколдовать портал и отправил туда Фаррабула с одним из коллег.
— Я здесь не останусь! С меня хватит! — потом, поняв на кого кричит, умоляюще дополнил: — Мне бы уважительную причину закрыться и отдохнуть на денек. Нет, лучше месяцок.
И так мужика затрясло, что я сразу поняла, как ему плохо. Держится бедняга уже на последнем вздохе до истерики. Я отпустила пораненного стеклами бедолагу и подошла ближе к хозяину таверны.
— Так преступление бы какое. Или хотя б подозрение, господин, — сказал страж, тоже, очевидно, почувствовавший жалость к трактирщику.
Я уже чуть слезу не пустила, а потом вспомнила.
— Он же… — я ткнула в сторону спасенной, растерявшись, как ее назвать. Ни имени, ни даже способа обращения к ней я не знала, и просто закончила: — пытался убить.
— Да-да, — поддакнул трактирщик, а потом побледнел и зашатался, как пьяный.
— Тогда бы его в лечебницу, на ментальную проверку. Это ж как его должно было приложить, — задумчиво проговорил маг и создал еще один портал.
Ничего себе какие все-таки здесь стражи мощные в магии. Похоже, мне действительно ничего не светит в карьере, если я за развитие своей магии всерьез не возьмусь.
Раздался стон. Позади одного из опрокинутых столов, похоже, лежал гном. Я поспешила к нему, проверяя в порядке ли он. Вот только я уже израсходовала магию на выходца в окно, экономить-то силы пока еще не умела.
— Идти можешь? — спросила у пострадавшего.
Гном осоловело обвел таверну глазами и что-то невнятно буркнул. Я вспомнила, как ранее привели в чувство одного из постояльцев и заехала рукой гному по щеке. Мужик в моих руках обмяк.
— Уже не может, — меланхолично сказала моя спасенная, оказавшаяся почему-то рядом. Затем она оглянулась на стражей, один из них автоматически ответил:
— Никакой угрозы жизни, — потом кинул взгляд на гнома в руках, — по крайней мере, не было до этого момента. — Но подошел, почему-то принюхался и успокоил меня: — Просто сильно пьян.
Затем с тем же служебным рвением подошел к залеченному мной.
— Пахнет жертвоприношением. То есть кровью и благовониями.
Стража рванула ко второй двери этой таверны. Не сразу, но я поняла, что эта именно та, из которой ранее выбежал наш предпочитающий выходы в окно. Во время драки он находился в подсобке, поэтому я его в таверне и не видела.
Я с любопытством последовала за ними, все-таки настоящее детективное дело!
Но в подсобке был только труп свиньи. Вернулась в основной зал. Нужно же все-таки проводить мою спасенную, с ее-то навыками находить неприятности. Вот только никакой девушки в балахоне уже не было. Буду надеяться, что доберется эта дурында до дома без проблем.
А я вспомнила, что мне как-то подозрительно давно не мешает клык. Ощупала губу и поняла: выпал. Я как всегда в адреналине боль (или ее отсутствие) не заметила. Вот же ж, придется искать новую пару, а пока, конечно, похожу в тех, что на замену. Но надевать при всех клык не стала, пусть считают, что в драке потеряла. Подошла к очнувшемуся жертвоприношателю. На самом деле у него на лице была такая грусть и разочарование, что это откликалось в моем сердце. Спасенная явно не жаждала спасаться. Обе мои расы недолюбливают. Я и в стражах — вызываю только смех. А расследование подложило свинью. Кстати, про нее.
— И зачем твоему богу труп свиньи? — спросила у болезного на голову.
— Главное не подарок, а внимание, — ответил паренек.
— А чего у бога просил?
— Сдохнуть, — вздохнул паренек.
Вон оно как, оказывается. Таких я много встречала среди тех мальчишек, что попали к экспериментаторам. Нас не столько их препараты убивали, сколько нежелание жить.
— Так с обрыва какого выбросился бы, — сказала, сев рядом и касаясь его тщедушного плеча.
— Я высоты боюсь, — вздохнул паренек.
— Ну, тогда просто утопиться, — предложила еще вариант
— Я не умею плавать.
— А не в этом ли весь смысл? — вякнул кто-то из все еще не опустевшей таверны.
— Эй, а ты его не отговаривать должна? — спросил другой посетитель.
— Его тело — его дело. Я могу только помочь в принятом решении, — веско ответила и сразу предложила еще вариант: — Попроси друга тебя убить.
— У меня нет друзей, — все еще вяло отвечал паренек.
— Я б тебя по-дружески убил, — сказал один из троллей.
— И я, — поддержала.
— Спасибо. Жаль, что вы не друзья. — Паренек слегка улыбнулся, но глаза были все еще потерянные.
— Мы смотри сколько с тобой сидим и тебя слушаем. Точно друзья! — сообщила, похлопав парня по плечу. Посетители таверны поддержали.
— Хочешь, убью? — сжалился тролль, который и учинил всю эту драку.
— Да нет, зачем? У меня же теперь друзья есть, — улыбнулся парнишка.
— И это нужно отметить, — сказал кто-то, а остальные поддержали и начали возвращать столы на место.
— Все равно потом за все платить, так хоть допьем, — хохотнул один из троллей.
Ко мне подошел один из стражей и спросил:
— Еще никогда мы не видели столько ментально больных. Где ты их находишь?
— А он их создает, — буркнул булавой по лицу обиженный, услышав вопрос из своего положения лежа.
И я вспомнила, ткнув в его сторону:
— Его тоже забирайте.
Тролль зарычал и огляделся в поисках своего оружия. Я тоже заинтересованно осмотрелась. Наш взгляд одновременно остановился на оплавленном куске металла. Тролль побледнел.
— Знаете, а действительно забирайте-ка меня, — решил он.
— Да-да, — зачем-то поддакнул другой тролль. А затем пояснил: — Мы ж устроили тренировочное сражение против гномов, а он в своего метил. Правильно красненький ему рожу начистил за такое. Я ему тоже начищу, если в одну камеру посадите.
— И тебя забирать? — вытянулось лицо у стража. — Так, может, вас всех уже, чтобы вы и дальше наше время не тратили?
Я постаралась потихоньку сбежать, пока не уточнили, кто именно “рожу начистил” этому булавовладельцу.
Перед уходом уловила еще пару фраз:
— Так мы ж без магии. Не ваше направление.
— Да ладно? Я лично неслабую чувствую от этого оплавленного куска железа.
Кейхар
Я не сразу увидел летящее оружие. Потому что мне оно было не опасно, а никого из близких рядом не находилось. Заметил уже в шаге от одной наглой тролльей головы. Самые драгоценные мгновения ушли на осознание, что в этой дыре есть настолько дорогое и мощное оружие, не подвластное магии. Абсолютно не подвластное моей магии? Ранее я считал это практически невозможным. Когда же я попытался оружие перехватить, понял, что уже поздно, не успею. И я испугался. Нет, не тому, что стал медленнее. На все мои действия ушло не более мгновения, мои возможности не уменьшились. Я испугался за этого тролля.
Как будто он из моего второго круга. Нет, даже…
Это безумие. Не может же произойти такого только потому, что кому-то впервые удалось развеять скуку и вызвать у меня столь громкий смех? Булаву я думал забрать себе, как трофей, но она оказалась обычной железкой. Значит, какое-то антимагическое поле.
Меня срочно вызвали, но я все равно нашел время задержаться, и одному из Стражей передать просьбу-приказ отследить, где живет “мой спаситель”.
Последняя мысль вызвала у меня смешок.
— Кейхар? — спросил мой друг Ироган.
Он просто никогда не видел, чтобы я чему-то посмеивался, да и вообще улыбался. Особенно забавно мы смотрелись вместе. Ироган с инкубьей кровью всегда отличался улыбчивостью и вызывал такие же улыбки у окружающих. И в этом всем солнечном облаке — я.
Мы оба стояли без масок и, похоже, мне стоит хоть как-то объяснить другу мое довольное лицо.
— Возможно, я нашел того самого тролля, — сказал, сам не очень веря в свои слова.
— Которого искал десять лет?
И даже больше, но не стал уточнять, просто кивнул.
— А почему так думаешь?
— У него шрам на правой руке. Правда, я еще не видел его полностью.
— Так шрамы среди троллей не редкость. Им и сводить их не резон.
— Ироган, ты хоть раз встречал спасающего тролля?
— Нет, ни разу.
— А я сегодня встретил. Шансы, что это — тот самый, все-таки есть, — завершил я разговор и ушел получать задание от начальства.
Далековато придется отправиться. Значит, сам не займусь троллем. Жаль. Передал полученный от Ночного Стража адрес ребятам, отвечающим за поиск тролля, спасшего Мориуса. Приоритетом им поставил определить, тот ли это тролль и какое на нем проклятье.
Я шел к дому тролля в тяжелых мыслях. Мне нечем было порадовать спасителя того, кто мне, как сын. Наемный следователь отчитался, что кровь рядом с троллем откликнулась, но не потянулась. Кровь не шевельнулась бы, не будь рядом родственника. А то, что магия не сработала, так я давно начал подозревать, что эксперименты могли что-то изменить в тролленке, как изменили и в моем племяннике. Или же у тролля какой-то антимагический артефакт, что тоже вероятно с учетом той булавы. По докладу выходило, что следователь сразу привел с собой специалиста по проклятьям, и тот определил на тролле проклятье и его суть.
Проклятье ужасающее. Его не снять. Что бы я не предложил ему в благодарность за спасение Мориуса — это не окупит и части нанесенного троллю урона. А ведь мальчишка мог просто сбежать. Но он, даже выпустив всех, не уходил. За более чем десять лет поиска я получил максимум возможной информации. Тролленок по имени Окс неведомым мне способом прикрыл Мориуса от двух смертельных магических атак. Так еще и после того, как мой храбрый, но очень глупый племянник подошел добить врага и, наученный папой, врезал магу между ног, Окс откинул глупца от умирающего. И пусть у мага уже не было сил, но проклятья, кинутые прямо перед смертью, всегда очень сильны, и не особо требуют магии. Откат же вряд ли волнует того, кто подыхает.
Жаль, что нельзя убить ту тварь еще раз. Я надеялся, что смогу хотя бы тролленка того поблагодарить, но и это мне не удастся. Остановился перед домом Окса, не зная, что делать. Ну что за тролль. Все, что связано с ним, приводит меня в замешательство. А мне, между прочим, это чувство в другие дни совершенно не знакомо.
Хотя, с учетом проклятья, становятся понятнее странности его поведения вчера. Еще неизвестно, что со мной было бы, ходи я с таким же.
Из дома Окса выбежала красивая девушка в красном платье. Плохим вестником, отнимающим последнее — надежду, мне быть все еще не хотелось, поэтому я последовал за девушкой, оттягивая момент признания перед троллем в собственной беспомощности.
Красавица забежала в одну из недорогих рестораций и села за столик. Интересно, кто она и кем приходится Оксу? Мне показалось странным, что я думаю об этом, вместо того, чтобы просто подойти и спросить. Этот тролль мне под кожу растерянность что ли вшил?
Когда я приблизился, девушка оглянулась на меня и расплылась в улыбке. Сердце пропустило удар, а вот глаза отметили очевидное сходство с Оксом, только красавица точно была не чистокровной, такая широкая улыбка и выраженные скулы — это троллья кровь, а аккуратный нос и округлый овал лица — скорее человеческая. Значит, сестра. Возможно, старшая, так как их отца-тролля я лично видел мертвым более десяти лет назад. Вряд ли он смог бы завести потомство после своей смерти.
Не сразу понял, что все еще смотрю в глаза девушки и не дышу, как будто в очередной раз погрузился в Бездну.
— Это с вами у меня сегодня свидание? — спросила девушка.
И я понял, что могу ответить только:
— Да.
Рия
Мне в очередной раз понравился выбор бабули для свидания. Вот только очень не хотелось разочароваться так же, как произошло с Фаррабулом.
Мой кавалер на этот вечер сразу перенес меня в какую-то другую ресторацию. Немного не понравилась пафосная обстановка там, но я все равно с трудом отрывала взгляд от его темных глаз. Однажды, когда я купалась на речке, меня поймал водоворот. Все происходило ночью, так как, кроме того, что я не человек, еще и проживала в местности со строгими нравами. Меня утягивало в воду, а я даже пискнуть боялась. Барахталась и плыла, барахталась и плыла, а выплыть не получалось. Сейчас я ощущала себя так же. Вот только в этой ситуации моя нечеловеческая сила и выносливость мне совершенно не помогали.
— Простите, забыл. Залюбовался. — Лорд улыбнулся и разорвал наш контакт взглядами, давая мне возможность вынырнуть и сделать первый вдох. — Темных.
И поцеловал мое запястье, вызывая мурашки на спине и теплую волну потекшую от груди и ниже. Ну, ничего себе. Что будет, если мы поцелуемся? Кажется, этот невольный вопрос отразился у меня во взгляде, когда красавчик выпрямился. Он тоже опустил глаза на мои губы и мы придвинулись друг к другу совсем близко.
Наконец, до меня дошли его слова. Точно, они ж как-то иначе здороваются.
— И вам черных, — сказала тихо уже чуть ли не в губы мужчине.
А он засмеялся. Тихо, глубоко и рокочуще, пробирая меня этим звуком до самой сути.
— Предпочитаю красных, — сказал он, осмотрев мою фигуру в платье.
Я же, поняв намек,почувствовала, как заполыхали щеки и кончики острых ушей. Наверно, сравнялась цветом с платьем. Скрывая столь несвойственное мне смущение, села за ближайший столик. По выражению лица официанта поняла, что не за тот, но мой кавалер махнул рукой и нам принесли меню, убрав надпись “зарезервировано” со стола.
— Вы недавно в Приграничье? — спросил лорд.
По крайней мере, я считаю, что лорд. Бабушка говорила, что здесь аристократию именно так называли. А в нем буквально все кричало о высоком статусе. Даже не знаю, как бабушке удалось уговорить такого провести свидание с полутроллихой и, по совместительству, получеловечкой. Обе эти расы здесь определенно не самые уважаемые. А я прям два в одном.
— Да. Я сама не отсюда, а из человеческого государства.
— А кто убивает-то? — испуганно спросил трактирщик.
Я оглянулась на него и честно ответила:
— Так вы же. — И даже обвинительно ткнула в его сторону пальцем. — Я, между прочим, видела, как вы что-то магичили.
— Я? Я свалить пытался.
Покраснела. Что ж я так быстро выводы-то делаю, забыв, что мои магические знания так себе.
— Не получается? — взволновано спросил Фаррабул.
Псевдоубивец отрицательно качнул головой и грустно вздохнул, а вот оборотень напрягся.
— Да-да, все верно, попал ты рыжий, — сказала спасенная какой-то совсем не женственной интонацией.
В этот момент ворвалась Ночная стража. Я их определила по одному из офицеров с высоким хвостом светлых волос.
— Ура, стража! — кажется, это хором на разные голоса выкрикнула чуть ли не вся таверна. Особенно хорошо получилось у того, кто кидал в меня булаву. А я думала он без сознания.
— Впервые нам так тролли радуются, — хохотнул один из стражников.
— Что мне делать? Что мне делать? — запричитал ранее не замеченный мной щуплый человечек. — Знаю! Выброситься в окно.
И действительно решил нырнуть головой в окно, да в стеклах же и застрять. Господи, куда я приехала?
— Какой-то неудачный ты способ самоубиться выбрал, — сказала, залечивая раны на голове у этого идиота. И мне пришлось постараться, вспоминая все свои навыки, пусть рана и не выглядела опасной для жизни.
К стражам пристал хозяин таверны:
— Арестуйте меня, пожалуйста.
— Что такое? — спросил страж, который уже успел наколдовать портал и отправил туда Фаррабула с одним из коллег.
— Я здесь не останусь! С меня хватит! — потом, поняв на кого кричит, умоляюще дополнил: — Мне бы уважительную причину закрыться и отдохнуть на денек. Нет, лучше месяцок.
И так мужика затрясло, что я сразу поняла, как ему плохо. Держится бедняга уже на последнем вздохе до истерики. Я отпустила пораненного стеклами бедолагу и подошла ближе к хозяину таверны.
— Так преступление бы какое. Или хотя б подозрение, господин, — сказал страж, тоже, очевидно, почувствовавший жалость к трактирщику.
Я уже чуть слезу не пустила, а потом вспомнила.
— Он же… — я ткнула в сторону спасенной, растерявшись, как ее назвать. Ни имени, ни даже способа обращения к ней я не знала, и просто закончила: — пытался убить.
— Да-да, — поддакнул трактирщик, а потом побледнел и зашатался, как пьяный.
— Тогда бы его в лечебницу, на ментальную проверку. Это ж как его должно было приложить, — задумчиво проговорил маг и создал еще один портал.
Ничего себе какие все-таки здесь стражи мощные в магии. Похоже, мне действительно ничего не светит в карьере, если я за развитие своей магии всерьез не возьмусь.
Раздался стон. Позади одного из опрокинутых столов, похоже, лежал гном. Я поспешила к нему, проверяя в порядке ли он. Вот только я уже израсходовала магию на выходца в окно, экономить-то силы пока еще не умела.
— Идти можешь? — спросила у пострадавшего.
Гном осоловело обвел таверну глазами и что-то невнятно буркнул. Я вспомнила, как ранее привели в чувство одного из постояльцев и заехала рукой гному по щеке. Мужик в моих руках обмяк.
— Уже не может, — меланхолично сказала моя спасенная, оказавшаяся почему-то рядом. Затем она оглянулась на стражей, один из них автоматически ответил:
— Никакой угрозы жизни, — потом кинул взгляд на гнома в руках, — по крайней мере, не было до этого момента. — Но подошел, почему-то принюхался и успокоил меня: — Просто сильно пьян.
Затем с тем же служебным рвением подошел к залеченному мной.
— Пахнет жертвоприношением. То есть кровью и благовониями.
Стража рванула ко второй двери этой таверны. Не сразу, но я поняла, что эта именно та, из которой ранее выбежал наш предпочитающий выходы в окно. Во время драки он находился в подсобке, поэтому я его в таверне и не видела.
Я с любопытством последовала за ними, все-таки настоящее детективное дело!
Но в подсобке был только труп свиньи. Вернулась в основной зал. Нужно же все-таки проводить мою спасенную, с ее-то навыками находить неприятности. Вот только никакой девушки в балахоне уже не было. Буду надеяться, что доберется эта дурында до дома без проблем.
А я вспомнила, что мне как-то подозрительно давно не мешает клык. Ощупала губу и поняла: выпал. Я как всегда в адреналине боль (или ее отсутствие) не заметила. Вот же ж, придется искать новую пару, а пока, конечно, похожу в тех, что на замену. Но надевать при всех клык не стала, пусть считают, что в драке потеряла. Подошла к очнувшемуся жертвоприношателю. На самом деле у него на лице была такая грусть и разочарование, что это откликалось в моем сердце. Спасенная явно не жаждала спасаться. Обе мои расы недолюбливают. Я и в стражах — вызываю только смех. А расследование подложило свинью. Кстати, про нее.
— И зачем твоему богу труп свиньи? — спросила у болезного на голову.
— Главное не подарок, а внимание, — ответил паренек.
— А чего у бога просил?
— Сдохнуть, — вздохнул паренек.
Вон оно как, оказывается. Таких я много встречала среди тех мальчишек, что попали к экспериментаторам. Нас не столько их препараты убивали, сколько нежелание жить.
— Так с обрыва какого выбросился бы, — сказала, сев рядом и касаясь его тщедушного плеча.
— Я высоты боюсь, — вздохнул паренек.
— Ну, тогда просто утопиться, — предложила еще вариант
— Я не умею плавать.
— А не в этом ли весь смысл? — вякнул кто-то из все еще не опустевшей таверны.
— Эй, а ты его не отговаривать должна? — спросил другой посетитель.
— Его тело — его дело. Я могу только помочь в принятом решении, — веско ответила и сразу предложила еще вариант: — Попроси друга тебя убить.
— У меня нет друзей, — все еще вяло отвечал паренек.
— Я б тебя по-дружески убил, — сказал один из троллей.
— И я, — поддержала.
— Спасибо. Жаль, что вы не друзья. — Паренек слегка улыбнулся, но глаза были все еще потерянные.
— Мы смотри сколько с тобой сидим и тебя слушаем. Точно друзья! — сообщила, похлопав парня по плечу. Посетители таверны поддержали.
— Хочешь, убью? — сжалился тролль, который и учинил всю эту драку.
— Да нет, зачем? У меня же теперь друзья есть, — улыбнулся парнишка.
— И это нужно отметить, — сказал кто-то, а остальные поддержали и начали возвращать столы на место.
— Все равно потом за все платить, так хоть допьем, — хохотнул один из троллей.
Ко мне подошел один из стражей и спросил:
— Еще никогда мы не видели столько ментально больных. Где ты их находишь?
— А он их создает, — буркнул булавой по лицу обиженный, услышав вопрос из своего положения лежа.
И я вспомнила, ткнув в его сторону:
— Его тоже забирайте.
Тролль зарычал и огляделся в поисках своего оружия. Я тоже заинтересованно осмотрелась. Наш взгляд одновременно остановился на оплавленном куске металла. Тролль побледнел.
— Знаете, а действительно забирайте-ка меня, — решил он.
— Да-да, — зачем-то поддакнул другой тролль. А затем пояснил: — Мы ж устроили тренировочное сражение против гномов, а он в своего метил. Правильно красненький ему рожу начистил за такое. Я ему тоже начищу, если в одну камеру посадите.
— И тебя забирать? — вытянулось лицо у стража. — Так, может, вас всех уже, чтобы вы и дальше наше время не тратили?
Я постаралась потихоньку сбежать, пока не уточнили, кто именно “рожу начистил” этому булавовладельцу.
Перед уходом уловила еще пару фраз:
— Так мы ж без магии. Не ваше направление.
— Да ладно? Я лично неслабую чувствую от этого оплавленного куска железа.
Глава 4. Один тролль — плохо, а два — хуже
Кейхар
Я не сразу увидел летящее оружие. Потому что мне оно было не опасно, а никого из близких рядом не находилось. Заметил уже в шаге от одной наглой тролльей головы. Самые драгоценные мгновения ушли на осознание, что в этой дыре есть настолько дорогое и мощное оружие, не подвластное магии. Абсолютно не подвластное моей магии? Ранее я считал это практически невозможным. Когда же я попытался оружие перехватить, понял, что уже поздно, не успею. И я испугался. Нет, не тому, что стал медленнее. На все мои действия ушло не более мгновения, мои возможности не уменьшились. Я испугался за этого тролля.
Как будто он из моего второго круга. Нет, даже…
Это безумие. Не может же произойти такого только потому, что кому-то впервые удалось развеять скуку и вызвать у меня столь громкий смех? Булаву я думал забрать себе, как трофей, но она оказалась обычной железкой. Значит, какое-то антимагическое поле.
Меня срочно вызвали, но я все равно нашел время задержаться, и одному из Стражей передать просьбу-приказ отследить, где живет “мой спаситель”.
Последняя мысль вызвала у меня смешок.
— Кейхар? — спросил мой друг Ироган.
Он просто никогда не видел, чтобы я чему-то посмеивался, да и вообще улыбался. Особенно забавно мы смотрелись вместе. Ироган с инкубьей кровью всегда отличался улыбчивостью и вызывал такие же улыбки у окружающих. И в этом всем солнечном облаке — я.
Мы оба стояли без масок и, похоже, мне стоит хоть как-то объяснить другу мое довольное лицо.
— Возможно, я нашел того самого тролля, — сказал, сам не очень веря в свои слова.
— Которого искал десять лет?
И даже больше, но не стал уточнять, просто кивнул.
— А почему так думаешь?
— У него шрам на правой руке. Правда, я еще не видел его полностью.
— Так шрамы среди троллей не редкость. Им и сводить их не резон.
— Ироган, ты хоть раз встречал спасающего тролля?
— Нет, ни разу.
— А я сегодня встретил. Шансы, что это — тот самый, все-таки есть, — завершил я разговор и ушел получать задание от начальства.
***
Далековато придется отправиться. Значит, сам не займусь троллем. Жаль. Передал полученный от Ночного Стража адрес ребятам, отвечающим за поиск тролля, спасшего Мориуса. Приоритетом им поставил определить, тот ли это тролль и какое на нем проклятье.
***
Я шел к дому тролля в тяжелых мыслях. Мне нечем было порадовать спасителя того, кто мне, как сын. Наемный следователь отчитался, что кровь рядом с троллем откликнулась, но не потянулась. Кровь не шевельнулась бы, не будь рядом родственника. А то, что магия не сработала, так я давно начал подозревать, что эксперименты могли что-то изменить в тролленке, как изменили и в моем племяннике. Или же у тролля какой-то антимагический артефакт, что тоже вероятно с учетом той булавы. По докладу выходило, что следователь сразу привел с собой специалиста по проклятьям, и тот определил на тролле проклятье и его суть.
Проклятье ужасающее. Его не снять. Что бы я не предложил ему в благодарность за спасение Мориуса — это не окупит и части нанесенного троллю урона. А ведь мальчишка мог просто сбежать. Но он, даже выпустив всех, не уходил. За более чем десять лет поиска я получил максимум возможной информации. Тролленок по имени Окс неведомым мне способом прикрыл Мориуса от двух смертельных магических атак. Так еще и после того, как мой храбрый, но очень глупый племянник подошел добить врага и, наученный папой, врезал магу между ног, Окс откинул глупца от умирающего. И пусть у мага уже не было сил, но проклятья, кинутые прямо перед смертью, всегда очень сильны, и не особо требуют магии. Откат же вряд ли волнует того, кто подыхает.
Жаль, что нельзя убить ту тварь еще раз. Я надеялся, что смогу хотя бы тролленка того поблагодарить, но и это мне не удастся. Остановился перед домом Окса, не зная, что делать. Ну что за тролль. Все, что связано с ним, приводит меня в замешательство. А мне, между прочим, это чувство в другие дни совершенно не знакомо.
Хотя, с учетом проклятья, становятся понятнее странности его поведения вчера. Еще неизвестно, что со мной было бы, ходи я с таким же.
Из дома Окса выбежала красивая девушка в красном платье. Плохим вестником, отнимающим последнее — надежду, мне быть все еще не хотелось, поэтому я последовал за девушкой, оттягивая момент признания перед троллем в собственной беспомощности.
Красавица забежала в одну из недорогих рестораций и села за столик. Интересно, кто она и кем приходится Оксу? Мне показалось странным, что я думаю об этом, вместо того, чтобы просто подойти и спросить. Этот тролль мне под кожу растерянность что ли вшил?
Когда я приблизился, девушка оглянулась на меня и расплылась в улыбке. Сердце пропустило удар, а вот глаза отметили очевидное сходство с Оксом, только красавица точно была не чистокровной, такая широкая улыбка и выраженные скулы — это троллья кровь, а аккуратный нос и округлый овал лица — скорее человеческая. Значит, сестра. Возможно, старшая, так как их отца-тролля я лично видел мертвым более десяти лет назад. Вряд ли он смог бы завести потомство после своей смерти.
Не сразу понял, что все еще смотрю в глаза девушки и не дышу, как будто в очередной раз погрузился в Бездну.
— Это с вами у меня сегодня свидание? — спросила девушка.
И я понял, что могу ответить только:
— Да.
Глава 5. Что человечка, что троллиха — одной поляны поганки
Рия
Мне в очередной раз понравился выбор бабули для свидания. Вот только очень не хотелось разочароваться так же, как произошло с Фаррабулом.
Мой кавалер на этот вечер сразу перенес меня в какую-то другую ресторацию. Немного не понравилась пафосная обстановка там, но я все равно с трудом отрывала взгляд от его темных глаз. Однажды, когда я купалась на речке, меня поймал водоворот. Все происходило ночью, так как, кроме того, что я не человек, еще и проживала в местности со строгими нравами. Меня утягивало в воду, а я даже пискнуть боялась. Барахталась и плыла, барахталась и плыла, а выплыть не получалось. Сейчас я ощущала себя так же. Вот только в этой ситуации моя нечеловеческая сила и выносливость мне совершенно не помогали.
— Простите, забыл. Залюбовался. — Лорд улыбнулся и разорвал наш контакт взглядами, давая мне возможность вынырнуть и сделать первый вдох. — Темных.
И поцеловал мое запястье, вызывая мурашки на спине и теплую волну потекшую от груди и ниже. Ну, ничего себе. Что будет, если мы поцелуемся? Кажется, этот невольный вопрос отразился у меня во взгляде, когда красавчик выпрямился. Он тоже опустил глаза на мои губы и мы придвинулись друг к другу совсем близко.
Наконец, до меня дошли его слова. Точно, они ж как-то иначе здороваются.
— И вам черных, — сказала тихо уже чуть ли не в губы мужчине.
А он засмеялся. Тихо, глубоко и рокочуще, пробирая меня этим звуком до самой сути.
— Предпочитаю красных, — сказал он, осмотрев мою фигуру в платье.
Я же, поняв намек,почувствовала, как заполыхали щеки и кончики острых ушей. Наверно, сравнялась цветом с платьем. Скрывая столь несвойственное мне смущение, села за ближайший столик. По выражению лица официанта поняла, что не за тот, но мой кавалер махнул рукой и нам принесли меню, убрав надпись “зарезервировано” со стола.
— Вы недавно в Приграничье? — спросил лорд.
По крайней мере, я считаю, что лорд. Бабушка говорила, что здесь аристократию именно так называли. А в нем буквально все кричало о высоком статусе. Даже не знаю, как бабушке удалось уговорить такого провести свидание с полутроллихой и, по совместительству, получеловечкой. Обе эти расы здесь определенно не самые уважаемые. А я прям два в одном.
— Да. Я сама не отсюда, а из человеческого государства.
