— Ох-ох, — заскрипела старуха, скрючившись в странную позу.
— Бабушка! — испуганно вскрикнула и рванула к ней Рия, сметая все на своем пути, включая стол.
— Вот потому, внученька, умные тролли до старости не доживают.
— Это у них просто свечей не было, которую мы сейчас пойдем и поставим. Мигом все пройдет!
— Заупокойную? — удивилась старуха, видимо, будучи в курсе некоторых человеческих верований. Что не удивительно, раз внучка у нее наполовину человек.
— Да ты чего такого говоришь? Ректальную, конечно. Я бабуле Томе ставила всегда, она говорит, что свечи эти буквально волшебные. Я и с собой захватила.
— Рек...что? Это куда ставят-то?
Рия покраснела и на ухо прошептала бабуле. Я со своим слухом, конечно, услышал и подавился пирожком, который все-таки решил распробовать.
Троллиха же побледнела и прошептала:
— Бездна меня пожри.
Только вот, дернувшись от шока, снова скрутилась от боли. Я решил не вмешиваться. Уж очень не верилось мне во все это бабулино представление.
— Ладно, внуча, ставь свою свечу. Только не поджигай.
И удалилась наверх с внучкой, подозрительно бодро шагая в таком скрюченном виде.
Сводница старая. Я только довольно усмехнулся и удобно разлегся, понимая, что, спустившись, Рия останется со мной наедине.
— Бабушке нужно отдохнуть, — сказала моя красавица, успевшая переодеться в домашнее платье, — Я вам сама чая налью. — И легким движением руки подняла стол.
Я скрипнул зубами, скрывая раздражение и боль внутри.
— Кейхар. Меня зовут Кейхар.
— Хорошо, лорд Кейхар, — сказала девушка, поднимая на удивление целую посуду с пола. Похоже, тролли не дураки и при покупке сервиза учитывают свой огненный темперамент.
Подхватил девушку за талию и усадил к себе на колени. Вот только почувствовав, как меня мгновенно охватывает жар, пересадил ее сразу же на диван.
— Просто Кейхар, — напомнил Рии, уже глядя в глаза.
— Бабушка сказала, что лордов надо называть лордами, иначе они могут обидеться. А лорды обижаются смертельно. Для кого-то, — сказала девушка, явно цитируя.
Но я не успел сообщить, что конкретно я из тех, кто будет обижаться на обратное. В дверь постучали. Рия, смущенная после пребывания у меня на коленях, пусть и всего секунду, бросилась открывать дверь.
— Слушай, бабуля, ты бы что ли поговорила со своей… оу, — сказал какой-то смертник, разглядывая грудь Рии. У нее же даже в домашнем платье без декольте все самое красивое было очевидно. — Ладно, готов на повторное свидание, но в этот раз ты точно приходишь, — усмехнулся будущий труп.
Я же улыбался, наблюдая, как от соседней стены дома расходятся трещины, встретившись с головой этого смертника.
— Ты-ы-ы, — прошипела Рия за моей спиной. Обернулся к девушке, решив пока оставить издевательство над будущим трупом духу-хранителю соседнего дома.
А моя полутроллиха, похоже, находилась в крайней степени злости. Глаза очень знакомо по-звериному прищурились, нижняя челюсть выдвинулась вперед, губы покраснели, а мышцы на теле стали более обозначенными. Залюбовался. Определенно, мне нравились все ее облики. И с этой женщиной я точно никогда не заскучаю.
— Да как ты смеешь так обходиться с людьми?! Если ты богатый лордик, это еще не значит, что можно бить ни за что!
— Я его не бил, — пояснил очевидное.
— Кидать в стены! — рявкнула красавица, перебудив, наверно, полквартала. Интересно, а она столь же м-м-м эмоциональна в постели? Как хорошо, что мое имение расположено удаленно. Ей не придется на утро стесняться.
Хотелось немедленно схватить девушку и проверить предположение. И удерживался я на одном… Да я даже не знаю на чем еще держусь! Уже ощущал, что мои вены заполнены огнем.
Рия наклонилась и схватила какой-то ножик, направив его на меня. Волосы ее взметнулись от порыва ветра. Все-таки дуло в открытый проем — мужика я выбил вместе с дверью.
— Ах, какая горячая пара, — сказала вернувшаяся баба Рыга. — Никогда не думала, что у моей внучки будут настоящие тролльи отношения. А то все эти ваши сопли, тьфу, — Старуха не постеснялась плюнуть на собственный пол.
— Я не шучу! — рыкнула Рия, взмахнув ножом. Я проследил взглядом за оружием, чтобы убедиться — девушка себя случайно не поранит.
Может, работа в Стражах — это действительно для нее.
— Ой, не смеши меня, дорогая, — фыркнула бабуля, перестав вытирать платочком тролльи слезы. — Я и тебя, и твоего отца, чему учила? Если что-то случилось — забей. Забей до смерти! А это… пфф, просто развлечение да способ покрасоваться.
Невольно улыбнулся, еще раз оценив, как разметались от ворвавшегося ветра волосы и приподнимали тонкую ткань вершинки грудей.
Главное сейчас не вспомнить об одном матерившемся за спиной смертнике. И я спокойно завершу этот вечер.
— Ри, а чего ты без двери? Хе-хе, звучит-то как. Ну, что еще раз на свидание пойдем?
И в этот раз за спиной раздался совершенно другой голос. Еще одного смертника.
Бездна, я и так проявил невероятное терпение. Хватит. Создал портал в свое имение и утянул за собой уже успевшую замерзнуть у открытой двери красотку.
Не вижу другого способа удержать себя от как минимум нескольких убийств в этот вечер.
Рия
Когда мы прибыли в неизвестную мне спальню, первое, что я почувствовала — тепло. Кейхар накинул на меня какой-то плащ, а сам отошел. Хотя основное тепло исходило от него. Кожа у него в буквальном смысле горела. Я видела язычки пламени и протянула руку прикоснуться.
Мужчина сделал шаг назад и глухо произнес:
— Не нужно, можешь обжечься. Подожди, пока я успокоюсь.
Но ведь это так необычно и красиво. Да и магия на меня особо не действует. И даже если это не магия, а самый настоящий огонь, то я быстро смогу убрать руку. Поэтому снова попробовала коснуться кожи лорда. И у меня получилось! Никакой боли, только горячее тепло, пробежавшее по моей руке, заглянувшее в сердце и свернувшееся клубком в животе.
— Ты уверена? — хрипло спросил мужчина, пожирая меня темными глазами. Вены черными змейками расползлись по его лицу.
Кивнула.
— И тебя не пугает мое лицо, звание Бессмертного и то, что меня все боятся?
— Неа, я жила с мамой и бабушкой более пятнадцати лет.
— О-о-о, — понимающе протянул лорд. Видимо, вспомнил недолгое знакомство с бабой Рыгой.
— С другой бабушкой. Та, с которой ты познакомился — божий одуванчик.
Лорд замер, пытаясь осмыслить весь объем моей семейной трагедии.
— Да у меня интересная семья, — подтвердила его невысказанный вопрос. И потянулась к нему поближе, обнимая за шею.
Может, я многого еще не знаю о Темной империи и мужчинах, но прекрасно понимала, почему девушку могут перенести в спальню. А еще у меня совсем не было интереса хранить невинность до свадьбы. Во-первых, кому она нужна? Во-вторых, мечты о свадьбе у меня нет. И в-третьих, вряд ли лорд захочет себе в жены полутроллиху. Ночь обещала быть просто прекрасным воспоминанием в моей жизни. И пусть оно так и будет.
Я прижалась к лорду, чувствуя, как его огонь постепенно перетекал и на мою кожу. Но мужчина все еще стоял, тяжело с присвистом дыша. И я сказала то, что почему-то была уверена — подействует. Какой-то своей глубоко женской интуицией.
— Кейхар.
Пламя взревело, а мои губы обжог совсем не нежный поцелуй.
— Прости.
Я удивленно посмотрела на Кейхара, нежно водящего пальцами по моему разгоряченному телу.
— Иногда у лордов проблемы с контролем. Особенно, когда рядом любимая девушка.
Я смутилась его признанию, но постаралась понять, о чем он говорит. Слишком уж серьезный был взгляд.
— А-а-а, ты о своей несдержанности, — догадалась. — Так мы ж тролли, такие же. Не мне тебя винить.
Потом поняла, что он имел в виду не только это.
— А что касается боли, то в адреналине я ее почти не чувствую. Издержки бурного детства, так сказать. Да и вообще есть у меня подозрение, что это еще и особенность моей расы.
Я повернулась на бок, бесстыдно касаясь его своим голым телом. А чего стыдиться-то уже?
— Практически все традиции троллей кричат, что они получают какое-то извращенное удовольствие от боли. Я, наверно, много не в силах понять, но точно могу сказать, что все что было — это потрясающе. А в моменты, когда ты… — наверно, я все-таки покраснела, — … не сдерживался, мне особенно понравились.
Я постаралась быть максимально честной. Потому что я за то, чтобы все в жизни было по обоюдному согласию.
Завтрак нам принесли, что меня ужасно смутило. Нет, одно дело, когда мы вдвоем в комнате, а другое — это, когда входит кто-то еще с подносом.
— Поверь, мужчину, который еще жив, я бы сюда не пустил, — сказал Кейхар заглядывая под одеяло, где я целиком спряталась.
И я поняла другое… к нам зашел мертвец! Решила, что сесть и прижаться к лорду — это безопаснее. По крайней мере по внутренним ощущениям.
— Значит, ножами угрожать Бессмертным не боишься, а оживших — да?
— Ну, так ты еще жив, — пояснила я. А затем попыталась пальцами перехватить кусок с его столового прибора. Кейхар удивленно на меня посмотрел.
— У нас считается, что тот, кто поймал первый кусок у своего сотрапезника, тот может заставить его выполнить желание, — пояснила нашу семейную традицию, в которой обычно решалось, кто будет убирать со стола или готовить.
Глаза лорда блеснули, и я поняла, что сейчас мой кусок отберут — побыстрее засунула его в рот. Этот наглец попытался забрать его поцелуем!
Кто выиграл, мы так и не поняли, поэтому решила, что заслужили желание оба, и сразу принялись его выполнять.
В этот раз я, кажется, уже действительно утомилась, так как лорд Бессмертный ко мне прислушался и свои порывы уже не сдерживал. Я отползла немного от жаркого мужчины. Заметила валяющийся на полу плащ. Наверно, тот самый, которым меня укрыли, когда я сюда переместилась.
Подскочив и натянув его на себя, подпрыгнула к Кейхару, рыча:
— Бойся, сама Смерть пришла за тобой.
Лорд расхохотался:
— Нашла чем пугать лорда Бессмертного, да еще и в его же форме Бессмертного.
Я с любопытством сняла плащ, чтобы рассмотреть. Интересно же, что за форма такая. Побледнела.
— Кейхар, а там дымки у лица не предусмотрено?
Лорд кивнул, наблюдая за сменой моих эмоций. Это что же выходит… тогда в праздник, то была не девушка? Я спасла Бессмертного? Причем именно Кейхара, уж очень голос похож, хотя в таверне он говорил более спокойно.
— Все, поздно пугаться Бессмертных, — улыбнулся лорд, притягивая меня к себе вместе с балахоном. Вот только мне было не страшно, я подыхала от собственной глупости и стыда.
Когда я оделась, меня все еще колотило от осознания всего произошедшего. Не сразу я заметила, как на моей руке защелкнулся браслет.
— Что это?
— Обручальный браслет. Теперь ты моя.
То есть вот так? Не спросив моего согласия?
Подняла взгляд и увидела в глазах то, что сразу окунуло в прошлое — чувство собственности и уверенность в своем превосходстве. Глаза заволокло пеленой кровавого гнева, и я снесла Бессмертного к противоположной стене одним ударом.
Кейхар
Отошел от стены, сдержав шуточное передразнивание, что нельзя кидать людей в стены просто так. Потому что происходило что-то скорее пугающее.
Рия тянула браслет, пытаясь его снять, но он не поддавался. Родовой артефакт уже даже погнулся, показывая, с какой же силой она на него воздействует. Не думал, что она настолько против брака. Я подскочил и снял браслет сам, зная, что у нее ничего не выйдет, а она себе за это мгновение уже чуть запястье не вывернула. Бездна, она же еще и боль слабо чувствует, а рука у нее уже посинела. Все внутри меня буквально заледенело от беспокойства.
— Никто! Никогда! Ничего! Не заставит меня сделать силой! Ты это понял?!! — кричала девушка, трясясь в истерике.
Мышцы в плечах выделились, подчеркивая мощь и напряжение ее тела. Сильная, безмерно сильная женщина. Внешне. А внутри я видел страх, очень глубокий и вымораживающий душу. Почувствовал, как вспыхивает мое пламя злости, но постарался его удержать, чтобы не напугать Рию. Потому что злость не на нее, а на тех, кто посмел ее обидеть. Я попытался аккуратно спеленать ее магией, но все заклинания от нее отскакивали, не задевая.
— Ш-ш-ш, все хорошо, — я вытянул руку вбок и откинул браслет, демонстрируя, что ничто ей не угрожает. — Никто больше не посмеет. Клянусь.
Не выдержал и почувствовал, как от клокотавшего внутри гнева у меня выступили черные вены на лице. Чтобы не напугать девушку еще больше, шагнул и прижал ее к себе, скрывая свое лицо у нее в волосах.
— Ты мне только скажи, как и где это произошло. И, поверь, им не жить, — Я чувствовал, как каменеют мои мышцы в предвкушении не сражения, нет, жесточайшего убийства. Но я старательно скрывал рык в голосе и двигал рукой по ее спине, утешая.
— Не получится.
— Дай мне шанс, — сказал, уже рыча.
Все-таки не выдержал, потому что последнюю свою фразу она сказала сквозь рыдания.
— Они все мертвы.
И я замер, начиная понимать.
— Ты тоже там была? Ты была с Оксом. А я еще не поверил, когда мне сказали, что в одном из найденных наполовину сожженным медицинском отчете было написано: девочка. Бездна. Моя девочка, как? Как ты оказалась там со своим братом?
— А у меня нет брата. Я единственная дочь у отца.
И я все понял. И почему не мог найти мальчишку, и отчего отскакивали от него поисковики и не реагировало даже заклинание на крови — сам же только что пытался применить заклинания. И мог сопоставить.
— Ты — Окс?
— Меня всегда так папа называл, сокращая Оксирия. А мама называла Рией. Она говорила, что так женственнее звучит.
— Я не уверен, что способен тебя отпустить, девочка. Но я все понял. И попытаюсь.
Потому что знаю, сколько она пережила. Потому что и так обязан ей слишком многим. Потому что поклялся, что никто ее больше ни к чему не принудит. Потому что не готов видеть слезы на ее лице.
И уж тем более не готов к ее смерти. А она будет бороться за свободу до последнего вздоха. Мальчик Окс, по крайней мере, такой. И, полагаю, любовь к свободе — это тоже одна из самых больших страстей троллей. Даже, если кто-то в этом стремлении умрет. Пусть лучше это буду я.
Вытер влажные дорожки на мягких щеках, поцеловал в лоб на прощанье и отправил порталом домой. Только вызвал туда самого обычного, без магии лекаря проверить ее руку и общее состояние.
И только затем оглянулся, чтобы увидеть вокруг пустой и безжизненный мир, а внутри почувствовать нескончаемую, пожирающую душу боль. Смерть изнутри — она такая.
Рия
Я не понимала, почему он не приходит. Присылал Мориуса, с которым, оказывается, мы уже знакомы. Гнома — установить нам новую дверь. И в очередной раз лекаря.
Я всю ночь не спала, окончательно запутавшись, а сейчас стояла у зеркала и нажимала на камни кольца, наблюдая, как с каждым изменением картинка выходит все страннее. Пока кольцо не перестало вообще реагировать на нажатия, оставив меня с мордой тролля с жалким одним клыком, низом красного платья и верхом красного же доспеха, только почему-то тканевого. Но мне было уже все равно, даже то, что мое заявление на обучение в Ночные стражи приняли. Я, конечно, этому порадуюсь, но хотелось бы в компании одного мужчины, в которого я все-таки влюбилась. А ведь думала проведу одну ночь и отпущу. Ага.
— Бабушка! — испуганно вскрикнула и рванула к ней Рия, сметая все на своем пути, включая стол.
— Вот потому, внученька, умные тролли до старости не доживают.
— Это у них просто свечей не было, которую мы сейчас пойдем и поставим. Мигом все пройдет!
— Заупокойную? — удивилась старуха, видимо, будучи в курсе некоторых человеческих верований. Что не удивительно, раз внучка у нее наполовину человек.
— Да ты чего такого говоришь? Ректальную, конечно. Я бабуле Томе ставила всегда, она говорит, что свечи эти буквально волшебные. Я и с собой захватила.
— Рек...что? Это куда ставят-то?
Рия покраснела и на ухо прошептала бабуле. Я со своим слухом, конечно, услышал и подавился пирожком, который все-таки решил распробовать.
Троллиха же побледнела и прошептала:
— Бездна меня пожри.
Только вот, дернувшись от шока, снова скрутилась от боли. Я решил не вмешиваться. Уж очень не верилось мне во все это бабулино представление.
— Ладно, внуча, ставь свою свечу. Только не поджигай.
И удалилась наверх с внучкой, подозрительно бодро шагая в таком скрюченном виде.
Сводница старая. Я только довольно усмехнулся и удобно разлегся, понимая, что, спустившись, Рия останется со мной наедине.
— Бабушке нужно отдохнуть, — сказала моя красавица, успевшая переодеться в домашнее платье, — Я вам сама чая налью. — И легким движением руки подняла стол.
Я скрипнул зубами, скрывая раздражение и боль внутри.
— Кейхар. Меня зовут Кейхар.
— Хорошо, лорд Кейхар, — сказала девушка, поднимая на удивление целую посуду с пола. Похоже, тролли не дураки и при покупке сервиза учитывают свой огненный темперамент.
Подхватил девушку за талию и усадил к себе на колени. Вот только почувствовав, как меня мгновенно охватывает жар, пересадил ее сразу же на диван.
— Просто Кейхар, — напомнил Рии, уже глядя в глаза.
— Бабушка сказала, что лордов надо называть лордами, иначе они могут обидеться. А лорды обижаются смертельно. Для кого-то, — сказала девушка, явно цитируя.
Но я не успел сообщить, что конкретно я из тех, кто будет обижаться на обратное. В дверь постучали. Рия, смущенная после пребывания у меня на коленях, пусть и всего секунду, бросилась открывать дверь.
— Слушай, бабуля, ты бы что ли поговорила со своей… оу, — сказал какой-то смертник, разглядывая грудь Рии. У нее же даже в домашнем платье без декольте все самое красивое было очевидно. — Ладно, готов на повторное свидание, но в этот раз ты точно приходишь, — усмехнулся будущий труп.
Я же улыбался, наблюдая, как от соседней стены дома расходятся трещины, встретившись с головой этого смертника.
— Ты-ы-ы, — прошипела Рия за моей спиной. Обернулся к девушке, решив пока оставить издевательство над будущим трупом духу-хранителю соседнего дома.
А моя полутроллиха, похоже, находилась в крайней степени злости. Глаза очень знакомо по-звериному прищурились, нижняя челюсть выдвинулась вперед, губы покраснели, а мышцы на теле стали более обозначенными. Залюбовался. Определенно, мне нравились все ее облики. И с этой женщиной я точно никогда не заскучаю.
— Да как ты смеешь так обходиться с людьми?! Если ты богатый лордик, это еще не значит, что можно бить ни за что!
— Я его не бил, — пояснил очевидное.
— Кидать в стены! — рявкнула красавица, перебудив, наверно, полквартала. Интересно, а она столь же м-м-м эмоциональна в постели? Как хорошо, что мое имение расположено удаленно. Ей не придется на утро стесняться.
Хотелось немедленно схватить девушку и проверить предположение. И удерживался я на одном… Да я даже не знаю на чем еще держусь! Уже ощущал, что мои вены заполнены огнем.
Рия наклонилась и схватила какой-то ножик, направив его на меня. Волосы ее взметнулись от порыва ветра. Все-таки дуло в открытый проем — мужика я выбил вместе с дверью.
— Ах, какая горячая пара, — сказала вернувшаяся баба Рыга. — Никогда не думала, что у моей внучки будут настоящие тролльи отношения. А то все эти ваши сопли, тьфу, — Старуха не постеснялась плюнуть на собственный пол.
— Я не шучу! — рыкнула Рия, взмахнув ножом. Я проследил взглядом за оружием, чтобы убедиться — девушка себя случайно не поранит.
Может, работа в Стражах — это действительно для нее.
— Ой, не смеши меня, дорогая, — фыркнула бабуля, перестав вытирать платочком тролльи слезы. — Я и тебя, и твоего отца, чему учила? Если что-то случилось — забей. Забей до смерти! А это… пфф, просто развлечение да способ покрасоваться.
Невольно улыбнулся, еще раз оценив, как разметались от ворвавшегося ветра волосы и приподнимали тонкую ткань вершинки грудей.
Главное сейчас не вспомнить об одном матерившемся за спиной смертнике. И я спокойно завершу этот вечер.
— Ри, а чего ты без двери? Хе-хе, звучит-то как. Ну, что еще раз на свидание пойдем?
И в этот раз за спиной раздался совершенно другой голос. Еще одного смертника.
Бездна, я и так проявил невероятное терпение. Хватит. Создал портал в свое имение и утянул за собой уже успевшую замерзнуть у открытой двери красотку.
Не вижу другого способа удержать себя от как минимум нескольких убийств в этот вечер.
Глава 7. Любишь тролля — люби и тумаки получать
Рия
Когда мы прибыли в неизвестную мне спальню, первое, что я почувствовала — тепло. Кейхар накинул на меня какой-то плащ, а сам отошел. Хотя основное тепло исходило от него. Кожа у него в буквальном смысле горела. Я видела язычки пламени и протянула руку прикоснуться.
Мужчина сделал шаг назад и глухо произнес:
— Не нужно, можешь обжечься. Подожди, пока я успокоюсь.
Но ведь это так необычно и красиво. Да и магия на меня особо не действует. И даже если это не магия, а самый настоящий огонь, то я быстро смогу убрать руку. Поэтому снова попробовала коснуться кожи лорда. И у меня получилось! Никакой боли, только горячее тепло, пробежавшее по моей руке, заглянувшее в сердце и свернувшееся клубком в животе.
— Ты уверена? — хрипло спросил мужчина, пожирая меня темными глазами. Вены черными змейками расползлись по его лицу.
Кивнула.
— И тебя не пугает мое лицо, звание Бессмертного и то, что меня все боятся?
— Неа, я жила с мамой и бабушкой более пятнадцати лет.
— О-о-о, — понимающе протянул лорд. Видимо, вспомнил недолгое знакомство с бабой Рыгой.
— С другой бабушкой. Та, с которой ты познакомился — божий одуванчик.
Лорд замер, пытаясь осмыслить весь объем моей семейной трагедии.
— Да у меня интересная семья, — подтвердила его невысказанный вопрос. И потянулась к нему поближе, обнимая за шею.
Может, я многого еще не знаю о Темной империи и мужчинах, но прекрасно понимала, почему девушку могут перенести в спальню. А еще у меня совсем не было интереса хранить невинность до свадьбы. Во-первых, кому она нужна? Во-вторых, мечты о свадьбе у меня нет. И в-третьих, вряд ли лорд захочет себе в жены полутроллиху. Ночь обещала быть просто прекрасным воспоминанием в моей жизни. И пусть оно так и будет.
Я прижалась к лорду, чувствуя, как его огонь постепенно перетекал и на мою кожу. Но мужчина все еще стоял, тяжело с присвистом дыша. И я сказала то, что почему-то была уверена — подействует. Какой-то своей глубоко женской интуицией.
— Кейхар.
Пламя взревело, а мои губы обжог совсем не нежный поцелуй.
***
— Прости.
Я удивленно посмотрела на Кейхара, нежно водящего пальцами по моему разгоряченному телу.
— Иногда у лордов проблемы с контролем. Особенно, когда рядом любимая девушка.
Я смутилась его признанию, но постаралась понять, о чем он говорит. Слишком уж серьезный был взгляд.
— А-а-а, ты о своей несдержанности, — догадалась. — Так мы ж тролли, такие же. Не мне тебя винить.
Потом поняла, что он имел в виду не только это.
— А что касается боли, то в адреналине я ее почти не чувствую. Издержки бурного детства, так сказать. Да и вообще есть у меня подозрение, что это еще и особенность моей расы.
Я повернулась на бок, бесстыдно касаясь его своим голым телом. А чего стыдиться-то уже?
— Практически все традиции троллей кричат, что они получают какое-то извращенное удовольствие от боли. Я, наверно, много не в силах понять, но точно могу сказать, что все что было — это потрясающе. А в моменты, когда ты… — наверно, я все-таки покраснела, — … не сдерживался, мне особенно понравились.
Я постаралась быть максимально честной. Потому что я за то, чтобы все в жизни было по обоюдному согласию.
Завтрак нам принесли, что меня ужасно смутило. Нет, одно дело, когда мы вдвоем в комнате, а другое — это, когда входит кто-то еще с подносом.
— Поверь, мужчину, который еще жив, я бы сюда не пустил, — сказал Кейхар заглядывая под одеяло, где я целиком спряталась.
И я поняла другое… к нам зашел мертвец! Решила, что сесть и прижаться к лорду — это безопаснее. По крайней мере по внутренним ощущениям.
— Значит, ножами угрожать Бессмертным не боишься, а оживших — да?
— Ну, так ты еще жив, — пояснила я. А затем попыталась пальцами перехватить кусок с его столового прибора. Кейхар удивленно на меня посмотрел.
— У нас считается, что тот, кто поймал первый кусок у своего сотрапезника, тот может заставить его выполнить желание, — пояснила нашу семейную традицию, в которой обычно решалось, кто будет убирать со стола или готовить.
Глаза лорда блеснули, и я поняла, что сейчас мой кусок отберут — побыстрее засунула его в рот. Этот наглец попытался забрать его поцелуем!
Кто выиграл, мы так и не поняли, поэтому решила, что заслужили желание оба, и сразу принялись его выполнять.
В этот раз я, кажется, уже действительно утомилась, так как лорд Бессмертный ко мне прислушался и свои порывы уже не сдерживал. Я отползла немного от жаркого мужчины. Заметила валяющийся на полу плащ. Наверно, тот самый, которым меня укрыли, когда я сюда переместилась.
Подскочив и натянув его на себя, подпрыгнула к Кейхару, рыча:
— Бойся, сама Смерть пришла за тобой.
Лорд расхохотался:
— Нашла чем пугать лорда Бессмертного, да еще и в его же форме Бессмертного.
Я с любопытством сняла плащ, чтобы рассмотреть. Интересно же, что за форма такая. Побледнела.
— Кейхар, а там дымки у лица не предусмотрено?
Лорд кивнул, наблюдая за сменой моих эмоций. Это что же выходит… тогда в праздник, то была не девушка? Я спасла Бессмертного? Причем именно Кейхара, уж очень голос похож, хотя в таверне он говорил более спокойно.
— Все, поздно пугаться Бессмертных, — улыбнулся лорд, притягивая меня к себе вместе с балахоном. Вот только мне было не страшно, я подыхала от собственной глупости и стыда.
Когда я оделась, меня все еще колотило от осознания всего произошедшего. Не сразу я заметила, как на моей руке защелкнулся браслет.
— Что это?
— Обручальный браслет. Теперь ты моя.
То есть вот так? Не спросив моего согласия?
Подняла взгляд и увидела в глазах то, что сразу окунуло в прошлое — чувство собственности и уверенность в своем превосходстве. Глаза заволокло пеленой кровавого гнева, и я снесла Бессмертного к противоположной стене одним ударом.
Глава 8. Хотел как лучше, а получилось, как у тролля
Кейхар
Отошел от стены, сдержав шуточное передразнивание, что нельзя кидать людей в стены просто так. Потому что происходило что-то скорее пугающее.
Рия тянула браслет, пытаясь его снять, но он не поддавался. Родовой артефакт уже даже погнулся, показывая, с какой же силой она на него воздействует. Не думал, что она настолько против брака. Я подскочил и снял браслет сам, зная, что у нее ничего не выйдет, а она себе за это мгновение уже чуть запястье не вывернула. Бездна, она же еще и боль слабо чувствует, а рука у нее уже посинела. Все внутри меня буквально заледенело от беспокойства.
— Никто! Никогда! Ничего! Не заставит меня сделать силой! Ты это понял?!! — кричала девушка, трясясь в истерике.
Мышцы в плечах выделились, подчеркивая мощь и напряжение ее тела. Сильная, безмерно сильная женщина. Внешне. А внутри я видел страх, очень глубокий и вымораживающий душу. Почувствовал, как вспыхивает мое пламя злости, но постарался его удержать, чтобы не напугать Рию. Потому что злость не на нее, а на тех, кто посмел ее обидеть. Я попытался аккуратно спеленать ее магией, но все заклинания от нее отскакивали, не задевая.
— Ш-ш-ш, все хорошо, — я вытянул руку вбок и откинул браслет, демонстрируя, что ничто ей не угрожает. — Никто больше не посмеет. Клянусь.
Не выдержал и почувствовал, как от клокотавшего внутри гнева у меня выступили черные вены на лице. Чтобы не напугать девушку еще больше, шагнул и прижал ее к себе, скрывая свое лицо у нее в волосах.
— Ты мне только скажи, как и где это произошло. И, поверь, им не жить, — Я чувствовал, как каменеют мои мышцы в предвкушении не сражения, нет, жесточайшего убийства. Но я старательно скрывал рык в голосе и двигал рукой по ее спине, утешая.
— Не получится.
— Дай мне шанс, — сказал, уже рыча.
Все-таки не выдержал, потому что последнюю свою фразу она сказала сквозь рыдания.
— Они все мертвы.
И я замер, начиная понимать.
— Ты тоже там была? Ты была с Оксом. А я еще не поверил, когда мне сказали, что в одном из найденных наполовину сожженным медицинском отчете было написано: девочка. Бездна. Моя девочка, как? Как ты оказалась там со своим братом?
— А у меня нет брата. Я единственная дочь у отца.
И я все понял. И почему не мог найти мальчишку, и отчего отскакивали от него поисковики и не реагировало даже заклинание на крови — сам же только что пытался применить заклинания. И мог сопоставить.
— Ты — Окс?
— Меня всегда так папа называл, сокращая Оксирия. А мама называла Рией. Она говорила, что так женственнее звучит.
— Я не уверен, что способен тебя отпустить, девочка. Но я все понял. И попытаюсь.
Потому что знаю, сколько она пережила. Потому что и так обязан ей слишком многим. Потому что поклялся, что никто ее больше ни к чему не принудит. Потому что не готов видеть слезы на ее лице.
И уж тем более не готов к ее смерти. А она будет бороться за свободу до последнего вздоха. Мальчик Окс, по крайней мере, такой. И, полагаю, любовь к свободе — это тоже одна из самых больших страстей троллей. Даже, если кто-то в этом стремлении умрет. Пусть лучше это буду я.
Вытер влажные дорожки на мягких щеках, поцеловал в лоб на прощанье и отправил порталом домой. Только вызвал туда самого обычного, без магии лекаря проверить ее руку и общее состояние.
И только затем оглянулся, чтобы увидеть вокруг пустой и безжизненный мир, а внутри почувствовать нескончаемую, пожирающую душу боль. Смерть изнутри — она такая.
Эпилог
Рия
Я не понимала, почему он не приходит. Присылал Мориуса, с которым, оказывается, мы уже знакомы. Гнома — установить нам новую дверь. И в очередной раз лекаря.
Я всю ночь не спала, окончательно запутавшись, а сейчас стояла у зеркала и нажимала на камни кольца, наблюдая, как с каждым изменением картинка выходит все страннее. Пока кольцо не перестало вообще реагировать на нажатия, оставив меня с мордой тролля с жалким одним клыком, низом красного платья и верхом красного же доспеха, только почему-то тканевого. Но мне было уже все равно, даже то, что мое заявление на обучение в Ночные стражи приняли. Я, конечно, этому порадуюсь, но хотелось бы в компании одного мужчины, в которого я все-таки влюбилась. А ведь думала проведу одну ночь и отпущу. Ага.
