Заняв своё место, Грабар снова бездумно посмотрел в окно. И только сейчас до него дошло, что один из братьев на постаменте в Наводницком парке был похож на Чеха.
Ветер дул с востока. Играл с серо-зелёной водой, взбивая пенные гребешки, нёс запах соли и моря. Солнце спряталось за серыми тучами. Июльский зной неподвижно застыл над поверхностью. Казалось, что он превратился в прозрачную стеклянную стену, сквозь которую никто не пройдёт.
По берегу шла женщина в голубом платье до щиколоток. Босые ноги ступали по кромке воды, ветер трепал выбившиеся из толстой белокурой косы до пояса короткие пряди. Женщина подняла руку и заправила особо мешавшую прядь за ухо. Соломенную, бело-жёлтую, словно высохшая степная трава на солончаковых берегах. Лицо — симпатичное, ни капли косметики. Естественная, красивая от природы. Уверенная. Каждое движение — плавное, спокойное.
Женщина остановилась. Посмотрела на горизонт.
У ног опустилась чайка. Упитанная, крупная. Посмотрела внимательно, блеснула чёрным глазом. Крикнула грозно, настойчиво. Женщина не обратила на неё внимания. Взгляд светло-светло-голубых глаз был направлен всё в том же направлении.
— Здравствуйте, Лидия Васильевна, — прозвучал за её спиной мужской голос.
На полных губах появилась улыбка:
— Здравствуй, Игорёк, — мягко произнесла она низким грудным голосом. Только так и не обернулась. Стояла статуей и бело-голубого камня. — Рада тебя видеть.
Послышался смешок. Женщина медленно грациозно обернулась. На мгновение отразилась в стёклах очков стоящего рядом долговязого парня в клетчатой рубашке. Русые волосы трепал ветер, длинные руки были сложены на груди. Ветер забирался под неё, играл с тканью, однако, казалось, что парень этого не чувствует. Впрочем, Шепчущие с Ветром все такие. Ветер, что продолжение их самих.
Лидия внимательно посмотрела на Игоря. Тот не смутился. Но и с взглядом встречаться не стал. Такой уж, нерешительно-ироничный старый добрый друг.
— Слушаю вас, Лидия Васильевна, — произнёс он. — Что случилось?
Не спросил, почему вызвала его на морской берег. Не спросил, почему резко понадобился. Просто услышал в шёпоте ветра её зов, просто сказал: «Скоро буду». За это его Лидия и уважала. И не только за это…
— Пройдёмся, Игорь. Расскажу кое-что, — произнесла она и медленно направилась вдоль берега.
Он, не сказав ни слова, зашагал рядом. Медленно и неторопливо, подстраиваясь под неё. Впрочем, оно и правильно. Обгонять не стоит.
На короткое время солнце вышло из-за туч. Показался одинокий отдыхающий, задумчиво сидящий на красной подстилке и жующий бутерброд. Лидия и Игорь прошли мимо него. Шепчущий с Ветром не торопил, но всё же бросил на неё взгляд.
Лидия, глядя под ноги, произнесла:
— Мои провидцы волнуются. Говорят, что медлить нельзя.
Повисла тишина. Игорь обдумывал сказанное. Он никогда не спешил ни с вопросами, ни с выводами. Чем и нравился Лидии.
— Ваши, — наконец-то произнёс он. — А что же южане?
Лидия ждала этого вопроса. Правильного, естественного. Очевидного для тех, кто знает, что провидцы юга — сильнее всех. Но порой забывает, что и коварнее. Слишком себе на уме. Южное солнце научила говорить много, но неважного. И истинное, внутреннее — держать при себе.
— Они тоже… знают, — сказала она. — Но преследуют свои цели. Меня не устраивает.
Игорь задумчиво посмотрел на неё. Молча. Сквозь стёкла очков. Медленно выдохнул, сложил руки за спиной. Помолчал.
— Что я должен сделать, Лидия Васильевна? — наконец-то произнёс он.
Несколько секунд прошло в полной тишине. Лидия молчала, обдумывая с чего бы начать. Ведь братья не одобрят. А когда очнуться — поздно будет. Глубоко вздохнув, она произнесла:
— Мы привыкли, что способности чувствующих проявляются спонтанно. Одиночно. Один человек — одна способность.
Игорь покосился на неё. Поправил очки, задумчиво уставился под ноги. Ничего не спросил, но Лидия знала, что понял её без продолжения. Слишком умным был Шепчущий с Ветром Игорь Липа, слишком не от мира сего. Потом и услышал её шёпот в голосе ветра, потому и сумел заговорить, потому и не прекращал этих разговоров никогда. Так и появился у неё верный товарищ, друг ветра. Искренне преданный, покрытый благородной ржавчиной рыцарства безумного двадцать первого века. Обращался по имени и отчеству, а про себя звал царевной-лебедь. Лебедь, как же…
Лидия нахмурилась, отогнав неуместные размышления:
— Но развитие не стоит на месте, — мрачно сказала она. — Скоро по всей стране и не только у нас появятся люди со сдвоенным даром. Мои провидцы говорят, что виной тому будет внезапное пробуждение древних сил.
Игорь молчал. Но Лидия видела, как сжимаются его кулаки. Понимает Шепчущий с Ветром, чем это грозит. Расшатает полотно пространство, сорвёт плетение времени. То, что способности здесь, на иной стороне времён — большие проблемы. Гармония так и трещит по швам, рвётся, где тонко. А потом в этом мире так и вываливаются на каждом шагу неприятности. А тут ещё такое… Древние силы — это всегда проблемы. А вместе со сдвигом реальности…
— И что же вы думаете, Лидия Васильевна? — отстранённо спросил Липа, поправил ворот рубахи, глянул на гладь волн.
Она остановилась. Игорь тоже.
— Ускорить процесс. Пусть хамелеон появится сейчас.
Он помолчал. Слова повисли в воздухе. Хамелеон. Странное определение. Не Лидия его придумала — назвали провидцы. Что ж, оно вполне подходило. Но Игорь что-то обдумывал. Потом загадочно посмотрел на неё.
— Как? — коротко спросил.
В душе наступили облегчение и маленькая радость. Ни единого лишнего вопроса. Всё по делу. Она не ошиблась в выборе.
— Тропа Снов, — коротко сказала Лидия. — Используй связь ветра и снов. Ближе всего к нам — Читающий Сны в Херсоне. Его зовут Роман Колесник. Способности ещё не проснулись, но мы можем ускорить процесс. Ему будет не чужд ветер. Пусть ветер тебе поможет.
Игорь снова помолчал. Ковырнул носком кеда ракушняковый берег, потёр ладони друг о друга, словно пытался согреть.
— Лидия Васильевна, с чем играем? — наконец-то произнёс он. — Что скажут ваши… — смолк, словно не зная, как сказать. Бросил на неё задумчивый взгляд. В серых глазах ничего не читалось. Но Лидия отступать не собиралась.
— Скажут. Но решать это мне, — твёрдо произнесла она. — Тебя не тронут.
Шепчущий с Ветром покачал головой, потом странно ссутулился, словно бесконечно устал. Понимал же — выхода нет. Нельзя отказывать Сестре. Да и… не собирался.
— Хорошо, — кивнул, перестав мучить носок кеда. — Сделаю.
Лидия выжидающе посмотрела на него, словно ждала, что может вот-вот отказаться. Однако взгляд серых глаз за стёклами очков был прям и спокоен. Всё. Решил. Не отступится.
Едва заметно улыбнувшись, кивнула ему:
— Тогда слушай мой план.
…За окном неожиданно что-то грохнуло. Рудольф Валерьевич Железный поморщился и потёр виски. Ну, что за неприятность! Вот так всегда! Только сосредоточишься, и начинается какая-нибудь гадость.
Он встал из-за стола и закрыл окно. Солнце клонилось к горизонту. Сиренево-розовым окрашивало небо, разливало оранжево-жгучее золото по краю. Листва деревьев перешёптывалась с ветром. Внизу проходили люди. Машины проносились мимо дома. Всё как всегда.
Бося устроился на табуретке и лениво приоткрыл один глаз.
Железный раздражённо выдохнул, вернулся на своё место и посмотрел на разложенные на столе фигурки грифонов. Амулеты минувшего, как же без них. Провидцы ведь могут и в прошлое заглядывать, но редко кто. И надо хорошенько постараться.
Железный не любил распространяться, что смотрит прошлое через грифонов, купленных у дяди Миши. Всё же вещицы зачарованные, из скифских курганов, лучше не афишировать. А то… мало ли.
Вздохнув, налил себе невероятно сладкого чаю и взял плюшку. Задумчиво пожевал. Показал коту. Тот вопросительно мурлыкнул и спрыгнул со стула. Подошёл к хозяину, обнюхал лакомство, пренебрежительно фыркнул и, отвернувшись, поднял хвост трубой. Явно дал понять: «Гадость ты, обожаемый хозяин, кушаешь. Приличные коты такое не будут».
Железный откусил от плюшки снова и запил чаем. Хамелеон. Вот и доигрались. Хотя чему и удивляться, Лидия Васильевна, царь-девица, лебедь белая… Ты ж такого накрутишь, потом все Трое за головы хвататься будут. Но в то же время и не признать правоты твоей нельзя. Ой, нельзя.
Честно говоря, Железному самому было интересно, каким образом Липе удалось разбудить дар младшего Колесника. Ведь это не просто так!
Встав, он принялся мерить кухню шагами. Так думается лучше. Да и движение опять же — жизнь. А от сидения только кости старые ноют.
— Босенька, видишь, как оно получается, — задумчиво произнёс он. — Что б не делали, а всё равно случается так, как должно быть. Закон — и ты никак его не обойдешь.
Кот дёрнул ухом. Снова впрыгнул на табуретку и принялся вымывать лапу.
Железный присел на подоконник, ласково провёл пальцами по мясистым листикам шлюмбергера в зелёном горшке. Как ни крути, а надо срочно что-то делать. Раз уж тут появлялся Следящий южного региона. Не мог он не учуять след сестрицыной работы. А Липа каков, а?! Не побялся! Сделал всё же так, как лебедь белая ему приказала.
Железеный бы с радостью поговорил с Городовым, да только рано ещё. Не придёт. А увиденное ближайшее будущее показывало, что надо быстро что-то делать. Азов может не успеть, а над Яной уже повисла тень. Большая, страшная. Если девочка не узнает правды, то спастись не сможет.
Сначала играли, эмоциональный купол на прочность выстраивали, чтобы Тот, из кургана не смог отыскать истинное лакомство. Всё на стенку из горечи и боли натыкался. А теперь… Близко он, близко. Серебро проклятое уже шлёт, как бы Слышащая Землю пальцы об него не обжгла.
Железный поморщился. Придётся немного поступиться принципами невмешательства. Прошёл в комнату и взял мобильный. Пощёлкал кнопками, отыскивая в телефонной книге нужное имя. Нажал кнопку вызова.
— Алло, Олежек? Хорошего вечерочка. Будь добр, голубчик, зайди ко мне сегодня. И Колесник с собой прихвати. Да-да, ты не ослышался, Колесник.
Когда пришёл Грабар, я была готова его расцеловать. Выглядел он на удивление бодро и свежо. Уж даже закрались подозрения, что ездил не к тётушке Саре, которая была мастером по выносу мозга, а куда-то в Коблево: к сосновому бору и Чёрному морю. На отдых.
Сама я похвастать годным самочувствием не могла. Бессоная ночь сказывалась во всей красе, хоть утром и попыталась поспать. Странное ожерелье тут же убрала с глаз долой. Ведь именно благодаря нему показалось, что в зеркальной поверхности я вижу Ромку. Решив, что уже начинают преследовать галлюцинации, отыскала в шкафчике остатки настойки успокоительных трав (как Слышащую Землю меня успокаивает куда лучше, чем алкоголь) и легла.
Снилось что-то гадкое, тревожное. Останавливавшиеся под окном машины то и дело будили, не давая заново уснуть. К утру появились слабость и головокружение. Начало подташнивать.
Прокляв вчерашние приключения и странные отношения с Азовом, я поняла, что надо вставать. И какова же была безумная радость, когда услышала, что в замке проворачивается ключ.
- Любимая, я дома! – раздался бодрый голос Грабара.
Я чуть не подскочила на постели. Даже не отреагировала на ехидное приветствие. И плевала, что он явился утром. Да, проклятый жаворонок, но как же я тебе рада!
Грабар заглянул в комнату, окинул меня скептическим взглядом.
- Доброе утро, - произнёс он.
- Допустим, - не расстерялась я.
- Вот и славно, - кивнул он. – Давай сползай и марш в душ. Мне есть, что рассказать.
Тон, которым это произнесли, мне не понравился. Однако хорошие новости или нет – слушать надо. Поэтому плюнув на плохое самочувствие, я направилась в душ. Хотя, если быть откровенной, то просто присутсвие напарника в любом месте и времени всегда улучшало самочувствие. Уж так мы зацепились энергопотоками, что могли подпитывать друг друга, находясь рядом.
В этот раз Грабар не стал ничего выдумывать и привёз с собой пиццу с морепродуктами. Жутко и тяжко с утра, да. Но вкусно. Хотелось совсем неправильно начать утро и выпить ко всему этому пива. В таком случае любые новости будут восприниматься куда благостнее и приятнее, нежели на совсем трезвую голову.
Но Грабар посмотрел на меня укоризненно, словно прочитал мысли. И поставил перед носом высокий стакан с апельсиновым соком. Ладно. Сок, так сок.
- Что у нас плохого? – поинтересовалась я, принимаясь за пиццу.
- Ну… - Он потёр уголок брови. – Знаешь, я бы не сказал, что плохое. Но и слишком хорошим не назвать.
- Да ну? – неопределённо хмыкнула я, уплетая смачный кусок. Всё же знает Олег, чем меня задобрить с утра. И надо отдать ему должное, никогда плохих продуктов не привозит. Не будь напарником – вышла бы замуж. И плевать, что он ещё не сделал предложения.
- Это да, - не остался он в долгу и потрепал подошедшего к ноге Нешку. – Так уж вышло, что в Одессе кроме удовлетворения любимой тётушки, я удовлетворял ещё кое-кого.
Я даже позабыла о еде и подозрительно посмотрела на Олега.
- Это ещё что за разврат?
Олег хмыкнул:
- Слушай.
…История, рассказанная Грабаром, заставила задуматься. Ромка – хамелеон? А Следящий южного региона взял дело в свои руки? Так-так. Вполне возможно. Второе, а не первое.
Поверить, что мой брат что-то отличное от привычных мне людей со способностями – сложно. Но в то же время я прекрасно помнила болезненное проявление силы и частые обмороки. Ощущение было и впрямь, что с ним происходит что-то жуткое. Ранее я ни у кого такого не видела. Но списывала всё на то, что не особо знаю, как появляются способности у Читающих Сны.
За разговором мы просидели долго. Не заметили, как пролетело время. Все варианты, как это всё могло получиться, выходили крайне бредовыми. Попросту не верилось!
Рассказ Призрачном Цимбалисте на Тропе Снов меня озадачил. Правда, толком Олег не успел всё озвучить, потому что раздался звонок его телефона.
Пока он говорил, я с ужасом осознала, что уже дело к вечеру. Даже не сообразила, что Олег закончил разговор и усилённо пихает меня в бок.
- Земля, приём, - буркнул он. – Спать ночью надо, а днём – бодрствовать. И вообще – идём.
- Куда? – оторопела я.
Олег нахмурился:
- Яна, ты меня вообще слышала?
- Нет, - призналась я.
Он закатил глаза и, кажется, призвал всех богов терпения, которых только знал.
- Колесник, доброе утро, включайся уже! Мы сейчас идём к Железному! Он хочет видеть нас, - и тут же добавил: - Обоих.
На вялую попытку возразить, что идти мне никуда не хочется, особенно, к провидцам, Олег не отреагировал. Поэтому пришлось быстро собираться и идти на улицу.
Вечер выдался прохладным, мягким. Ни следа от дневного зноя. Я даже немного пожалела, что не прихватила рубашку и пошла в одной тунике. Однако Грабар был неумолим и назад не отпустил.
Прошли быстро по Суворова, спустились к дому Железного мимо коричневого уличного пианино. Крышка была закрыта, однако у меня появилось странное чувство, что Настройщик Душ уже сидит за ним и в любую минуту и готов нажать на клавиши судьбы.
Железный встретил нас гостеприимно. Открыл дверь, обдал запахом домашнего печенья и клубничного компота. Прищурившись, посмотрел через стёкла очков с золотистой тонкой оправой.
Часть IV. Осколки моря и богов
Глава 1. Царевна-лебедь
Ветер дул с востока. Играл с серо-зелёной водой, взбивая пенные гребешки, нёс запах соли и моря. Солнце спряталось за серыми тучами. Июльский зной неподвижно застыл над поверхностью. Казалось, что он превратился в прозрачную стеклянную стену, сквозь которую никто не пройдёт.
По берегу шла женщина в голубом платье до щиколоток. Босые ноги ступали по кромке воды, ветер трепал выбившиеся из толстой белокурой косы до пояса короткие пряди. Женщина подняла руку и заправила особо мешавшую прядь за ухо. Соломенную, бело-жёлтую, словно высохшая степная трава на солончаковых берегах. Лицо — симпатичное, ни капли косметики. Естественная, красивая от природы. Уверенная. Каждое движение — плавное, спокойное.
Женщина остановилась. Посмотрела на горизонт.
У ног опустилась чайка. Упитанная, крупная. Посмотрела внимательно, блеснула чёрным глазом. Крикнула грозно, настойчиво. Женщина не обратила на неё внимания. Взгляд светло-светло-голубых глаз был направлен всё в том же направлении.
— Здравствуйте, Лидия Васильевна, — прозвучал за её спиной мужской голос.
На полных губах появилась улыбка:
— Здравствуй, Игорёк, — мягко произнесла она низким грудным голосом. Только так и не обернулась. Стояла статуей и бело-голубого камня. — Рада тебя видеть.
Послышался смешок. Женщина медленно грациозно обернулась. На мгновение отразилась в стёклах очков стоящего рядом долговязого парня в клетчатой рубашке. Русые волосы трепал ветер, длинные руки были сложены на груди. Ветер забирался под неё, играл с тканью, однако, казалось, что парень этого не чувствует. Впрочем, Шепчущие с Ветром все такие. Ветер, что продолжение их самих.
Лидия внимательно посмотрела на Игоря. Тот не смутился. Но и с взглядом встречаться не стал. Такой уж, нерешительно-ироничный старый добрый друг.
— Слушаю вас, Лидия Васильевна, — произнёс он. — Что случилось?
Не спросил, почему вызвала его на морской берег. Не спросил, почему резко понадобился. Просто услышал в шёпоте ветра её зов, просто сказал: «Скоро буду». За это его Лидия и уважала. И не только за это…
— Пройдёмся, Игорь. Расскажу кое-что, — произнесла она и медленно направилась вдоль берега.
Он, не сказав ни слова, зашагал рядом. Медленно и неторопливо, подстраиваясь под неё. Впрочем, оно и правильно. Обгонять не стоит.
На короткое время солнце вышло из-за туч. Показался одинокий отдыхающий, задумчиво сидящий на красной подстилке и жующий бутерброд. Лидия и Игорь прошли мимо него. Шепчущий с Ветром не торопил, но всё же бросил на неё взгляд.
Лидия, глядя под ноги, произнесла:
— Мои провидцы волнуются. Говорят, что медлить нельзя.
Повисла тишина. Игорь обдумывал сказанное. Он никогда не спешил ни с вопросами, ни с выводами. Чем и нравился Лидии.
— Ваши, — наконец-то произнёс он. — А что же южане?
Лидия ждала этого вопроса. Правильного, естественного. Очевидного для тех, кто знает, что провидцы юга — сильнее всех. Но порой забывает, что и коварнее. Слишком себе на уме. Южное солнце научила говорить много, но неважного. И истинное, внутреннее — держать при себе.
— Они тоже… знают, — сказала она. — Но преследуют свои цели. Меня не устраивает.
Игорь задумчиво посмотрел на неё. Молча. Сквозь стёкла очков. Медленно выдохнул, сложил руки за спиной. Помолчал.
— Что я должен сделать, Лидия Васильевна? — наконец-то произнёс он.
Несколько секунд прошло в полной тишине. Лидия молчала, обдумывая с чего бы начать. Ведь братья не одобрят. А когда очнуться — поздно будет. Глубоко вздохнув, она произнесла:
— Мы привыкли, что способности чувствующих проявляются спонтанно. Одиночно. Один человек — одна способность.
Игорь покосился на неё. Поправил очки, задумчиво уставился под ноги. Ничего не спросил, но Лидия знала, что понял её без продолжения. Слишком умным был Шепчущий с Ветром Игорь Липа, слишком не от мира сего. Потом и услышал её шёпот в голосе ветра, потому и сумел заговорить, потому и не прекращал этих разговоров никогда. Так и появился у неё верный товарищ, друг ветра. Искренне преданный, покрытый благородной ржавчиной рыцарства безумного двадцать первого века. Обращался по имени и отчеству, а про себя звал царевной-лебедь. Лебедь, как же…
Лидия нахмурилась, отогнав неуместные размышления:
— Но развитие не стоит на месте, — мрачно сказала она. — Скоро по всей стране и не только у нас появятся люди со сдвоенным даром. Мои провидцы говорят, что виной тому будет внезапное пробуждение древних сил.
Игорь молчал. Но Лидия видела, как сжимаются его кулаки. Понимает Шепчущий с Ветром, чем это грозит. Расшатает полотно пространство, сорвёт плетение времени. То, что способности здесь, на иной стороне времён — большие проблемы. Гармония так и трещит по швам, рвётся, где тонко. А потом в этом мире так и вываливаются на каждом шагу неприятности. А тут ещё такое… Древние силы — это всегда проблемы. А вместе со сдвигом реальности…
— И что же вы думаете, Лидия Васильевна? — отстранённо спросил Липа, поправил ворот рубахи, глянул на гладь волн.
Она остановилась. Игорь тоже.
— Ускорить процесс. Пусть хамелеон появится сейчас.
Он помолчал. Слова повисли в воздухе. Хамелеон. Странное определение. Не Лидия его придумала — назвали провидцы. Что ж, оно вполне подходило. Но Игорь что-то обдумывал. Потом загадочно посмотрел на неё.
— Как? — коротко спросил.
В душе наступили облегчение и маленькая радость. Ни единого лишнего вопроса. Всё по делу. Она не ошиблась в выборе.
— Тропа Снов, — коротко сказала Лидия. — Используй связь ветра и снов. Ближе всего к нам — Читающий Сны в Херсоне. Его зовут Роман Колесник. Способности ещё не проснулись, но мы можем ускорить процесс. Ему будет не чужд ветер. Пусть ветер тебе поможет.
Игорь снова помолчал. Ковырнул носком кеда ракушняковый берег, потёр ладони друг о друга, словно пытался согреть.
— Лидия Васильевна, с чем играем? — наконец-то произнёс он. — Что скажут ваши… — смолк, словно не зная, как сказать. Бросил на неё задумчивый взгляд. В серых глазах ничего не читалось. Но Лидия отступать не собиралась.
— Скажут. Но решать это мне, — твёрдо произнесла она. — Тебя не тронут.
Шепчущий с Ветром покачал головой, потом странно ссутулился, словно бесконечно устал. Понимал же — выхода нет. Нельзя отказывать Сестре. Да и… не собирался.
— Хорошо, — кивнул, перестав мучить носок кеда. — Сделаю.
Лидия выжидающе посмотрела на него, словно ждала, что может вот-вот отказаться. Однако взгляд серых глаз за стёклами очков был прям и спокоен. Всё. Решил. Не отступится.
Едва заметно улыбнувшись, кивнула ему:
— Тогда слушай мой план.
…За окном неожиданно что-то грохнуло. Рудольф Валерьевич Железный поморщился и потёр виски. Ну, что за неприятность! Вот так всегда! Только сосредоточишься, и начинается какая-нибудь гадость.
Он встал из-за стола и закрыл окно. Солнце клонилось к горизонту. Сиренево-розовым окрашивало небо, разливало оранжево-жгучее золото по краю. Листва деревьев перешёптывалась с ветром. Внизу проходили люди. Машины проносились мимо дома. Всё как всегда.
Бося устроился на табуретке и лениво приоткрыл один глаз.
Железный раздражённо выдохнул, вернулся на своё место и посмотрел на разложенные на столе фигурки грифонов. Амулеты минувшего, как же без них. Провидцы ведь могут и в прошлое заглядывать, но редко кто. И надо хорошенько постараться.
Железный не любил распространяться, что смотрит прошлое через грифонов, купленных у дяди Миши. Всё же вещицы зачарованные, из скифских курганов, лучше не афишировать. А то… мало ли.
Вздохнув, налил себе невероятно сладкого чаю и взял плюшку. Задумчиво пожевал. Показал коту. Тот вопросительно мурлыкнул и спрыгнул со стула. Подошёл к хозяину, обнюхал лакомство, пренебрежительно фыркнул и, отвернувшись, поднял хвост трубой. Явно дал понять: «Гадость ты, обожаемый хозяин, кушаешь. Приличные коты такое не будут».
Железный откусил от плюшки снова и запил чаем. Хамелеон. Вот и доигрались. Хотя чему и удивляться, Лидия Васильевна, царь-девица, лебедь белая… Ты ж такого накрутишь, потом все Трое за головы хвататься будут. Но в то же время и не признать правоты твоей нельзя. Ой, нельзя.
Честно говоря, Железному самому было интересно, каким образом Липе удалось разбудить дар младшего Колесника. Ведь это не просто так!
Встав, он принялся мерить кухню шагами. Так думается лучше. Да и движение опять же — жизнь. А от сидения только кости старые ноют.
— Босенька, видишь, как оно получается, — задумчиво произнёс он. — Что б не делали, а всё равно случается так, как должно быть. Закон — и ты никак его не обойдешь.
Кот дёрнул ухом. Снова впрыгнул на табуретку и принялся вымывать лапу.
Железный присел на подоконник, ласково провёл пальцами по мясистым листикам шлюмбергера в зелёном горшке. Как ни крути, а надо срочно что-то делать. Раз уж тут появлялся Следящий южного региона. Не мог он не учуять след сестрицыной работы. А Липа каков, а?! Не побялся! Сделал всё же так, как лебедь белая ему приказала.
Железеный бы с радостью поговорил с Городовым, да только рано ещё. Не придёт. А увиденное ближайшее будущее показывало, что надо быстро что-то делать. Азов может не успеть, а над Яной уже повисла тень. Большая, страшная. Если девочка не узнает правды, то спастись не сможет.
Сначала играли, эмоциональный купол на прочность выстраивали, чтобы Тот, из кургана не смог отыскать истинное лакомство. Всё на стенку из горечи и боли натыкался. А теперь… Близко он, близко. Серебро проклятое уже шлёт, как бы Слышащая Землю пальцы об него не обжгла.
Железный поморщился. Придётся немного поступиться принципами невмешательства. Прошёл в комнату и взял мобильный. Пощёлкал кнопками, отыскивая в телефонной книге нужное имя. Нажал кнопку вызова.
— Алло, Олежек? Хорошего вечерочка. Будь добр, голубчик, зайди ко мне сегодня. И Колесник с собой прихвати. Да-да, ты не ослышался, Колесник.
***
Когда пришёл Грабар, я была готова его расцеловать. Выглядел он на удивление бодро и свежо. Уж даже закрались подозрения, что ездил не к тётушке Саре, которая была мастером по выносу мозга, а куда-то в Коблево: к сосновому бору и Чёрному морю. На отдых.
Сама я похвастать годным самочувствием не могла. Бессоная ночь сказывалась во всей красе, хоть утром и попыталась поспать. Странное ожерелье тут же убрала с глаз долой. Ведь именно благодаря нему показалось, что в зеркальной поверхности я вижу Ромку. Решив, что уже начинают преследовать галлюцинации, отыскала в шкафчике остатки настойки успокоительных трав (как Слышащую Землю меня успокаивает куда лучше, чем алкоголь) и легла.
Снилось что-то гадкое, тревожное. Останавливавшиеся под окном машины то и дело будили, не давая заново уснуть. К утру появились слабость и головокружение. Начало подташнивать.
Прокляв вчерашние приключения и странные отношения с Азовом, я поняла, что надо вставать. И какова же была безумная радость, когда услышала, что в замке проворачивается ключ.
- Любимая, я дома! – раздался бодрый голос Грабара.
Я чуть не подскочила на постели. Даже не отреагировала на ехидное приветствие. И плевала, что он явился утром. Да, проклятый жаворонок, но как же я тебе рада!
Грабар заглянул в комнату, окинул меня скептическим взглядом.
- Доброе утро, - произнёс он.
- Допустим, - не расстерялась я.
- Вот и славно, - кивнул он. – Давай сползай и марш в душ. Мне есть, что рассказать.
Тон, которым это произнесли, мне не понравился. Однако хорошие новости или нет – слушать надо. Поэтому плюнув на плохое самочувствие, я направилась в душ. Хотя, если быть откровенной, то просто присутсвие напарника в любом месте и времени всегда улучшало самочувствие. Уж так мы зацепились энергопотоками, что могли подпитывать друг друга, находясь рядом.
В этот раз Грабар не стал ничего выдумывать и привёз с собой пиццу с морепродуктами. Жутко и тяжко с утра, да. Но вкусно. Хотелось совсем неправильно начать утро и выпить ко всему этому пива. В таком случае любые новости будут восприниматься куда благостнее и приятнее, нежели на совсем трезвую голову.
Но Грабар посмотрел на меня укоризненно, словно прочитал мысли. И поставил перед носом высокий стакан с апельсиновым соком. Ладно. Сок, так сок.
- Что у нас плохого? – поинтересовалась я, принимаясь за пиццу.
- Ну… - Он потёр уголок брови. – Знаешь, я бы не сказал, что плохое. Но и слишком хорошим не назвать.
- Да ну? – неопределённо хмыкнула я, уплетая смачный кусок. Всё же знает Олег, чем меня задобрить с утра. И надо отдать ему должное, никогда плохих продуктов не привозит. Не будь напарником – вышла бы замуж. И плевать, что он ещё не сделал предложения.
- Это да, - не остался он в долгу и потрепал подошедшего к ноге Нешку. – Так уж вышло, что в Одессе кроме удовлетворения любимой тётушки, я удовлетворял ещё кое-кого.
Я даже позабыла о еде и подозрительно посмотрела на Олега.
- Это ещё что за разврат?
Олег хмыкнул:
- Слушай.
…История, рассказанная Грабаром, заставила задуматься. Ромка – хамелеон? А Следящий южного региона взял дело в свои руки? Так-так. Вполне возможно. Второе, а не первое.
Поверить, что мой брат что-то отличное от привычных мне людей со способностями – сложно. Но в то же время я прекрасно помнила болезненное проявление силы и частые обмороки. Ощущение было и впрямь, что с ним происходит что-то жуткое. Ранее я ни у кого такого не видела. Но списывала всё на то, что не особо знаю, как появляются способности у Читающих Сны.
За разговором мы просидели долго. Не заметили, как пролетело время. Все варианты, как это всё могло получиться, выходили крайне бредовыми. Попросту не верилось!
Рассказ Призрачном Цимбалисте на Тропе Снов меня озадачил. Правда, толком Олег не успел всё озвучить, потому что раздался звонок его телефона.
Пока он говорил, я с ужасом осознала, что уже дело к вечеру. Даже не сообразила, что Олег закончил разговор и усилённо пихает меня в бок.
- Земля, приём, - буркнул он. – Спать ночью надо, а днём – бодрствовать. И вообще – идём.
- Куда? – оторопела я.
Олег нахмурился:
- Яна, ты меня вообще слышала?
- Нет, - призналась я.
Он закатил глаза и, кажется, призвал всех богов терпения, которых только знал.
- Колесник, доброе утро, включайся уже! Мы сейчас идём к Железному! Он хочет видеть нас, - и тут же добавил: - Обоих.
На вялую попытку возразить, что идти мне никуда не хочется, особенно, к провидцам, Олег не отреагировал. Поэтому пришлось быстро собираться и идти на улицу.
Вечер выдался прохладным, мягким. Ни следа от дневного зноя. Я даже немного пожалела, что не прихватила рубашку и пошла в одной тунике. Однако Грабар был неумолим и назад не отпустил.
Прошли быстро по Суворова, спустились к дому Железного мимо коричневого уличного пианино. Крышка была закрыта, однако у меня появилось странное чувство, что Настройщик Душ уже сидит за ним и в любую минуту и готов нажать на клавиши судьбы.
Железный встретил нас гостеприимно. Открыл дверь, обдал запахом домашнего печенья и клубничного компота. Прищурившись, посмотрел через стёкла очков с золотистой тонкой оправой.
