За пределами храма туман слился с ночной темнотой. Он скользил по улицам человеческого города совершенно незаметно, становясь почти прозрачным и неосязаемым. Потребовалось не так много времени, чтобы отыскать нужный замок.
Рэвал обогнул внешнюю стену, отыскал нужное окно и тонкой струйкой просочился сквозь щель. В этой комнате, несомненно, спала именно она.
Клубы тумана наполнили спальню. И все же Рэвалу приходилось сдерживать силу, чтобы девушка не ощутила опасность сквозь сон и не проснулась. Убивать ее, такую юную и прелестную, глядя прямо в испуганные глаза, будет крайне неприятно. Пусть лучше спит. Пусть умрет во сне.
Рэвал возник у нее перед кроватью. Наклонился, рассматривая спящую девушку. Темнота ничуть не мешала – он и в темноте прекрасно видел.
Светло-русые волосы разметались по подушке. Глаза закрыты, веки подрагивают. Губы плотно сжаты. Кажется, ей снится кошмар. Немудрено. Когда рядом туманная магия, люди всегда видят кошмары.
Убить. Ему нужно всего лишь убить эту девушку.
Рэвал поднес к лицу руку с серебристой меткой, с отвращением поморщился. Она спутала все планы. Пришло время решить эту проблему.
Не будет ни боли, ни крови. Девушка умрет во сне. Быстро и почти легко.
Туман заклубился, поднимаясь над полом. И стремительно начал заливать собой кровать. Девушка вздрогнула, заметалась по подушке. Но проснуться не успела. Туман затопил ее, накрывая с головы до ног. И лишая воздуха.
Осталось совсем немного…
Рэвал зарычал. Боль, гораздо сильнее, чем во время ритуала наркаяра, скрутила его. А спустя мгновение пришло чувство удушения. Холод от тумана, нестерпимый, пробирающий до костей. Нехватка кислорода. Боль в висках и жжение в легких. Отчаянное желание сделать вдох.
Этого не может быть! Он бы никогда…
Нет. Это не его чувства. Это чувства девушки, которую он пытался задушить!
Рэвал отозвал туман. Облегчение пришло к ним обоим. Девушка так и не проснулась, но дышала тяжело, прерывисто. Рэвал тоже пытался отдышаться после того, как чуть не задохнулся… из-за собственного тумана. Кто бы мог подумать.
Рэвал сжал со злостью челюсти, заскрипел зубами.
Проклятая девчонка! Как же не вовремя все это случилось.
Они с Тэрлой должны были стать женихом и невестой. Только так, только вдвоем с Тэрлой он мог осуществить свои планы. Возможно, вместо Тэрлы подошла бы и другая, не обязательно представительница одной из высших семей. Хватило бы и его силы. Но человеческая девка?! Это уже слишком. Она утянет его на дно.
Придется придумать другой способ от нее избавиться. И, кажется, такой способ есть…
Рэвал усмехнулся. Что ж, придется ненадолго задержаться в человеческом королевстве. И все подробно разузнать, прежде чем забрать неудачливую девчонку с собой.
Ивона де Ниаллэ
Открыв глаза, несколько секунд лежала неподвижно, всматривалась в темноту перед собой и пыталась вспомнить, что произошло. Воспоминания не заставили себя долго ждать. В мыслях замелькали жуткие картины. Бал, моя попытка найти выход, знакомство с неприятным лордом. Унизительное предложение де Варона и явление синеволосого монстра. А еще предательство родителей.
Я всхлипнула, едва не разревевшись. Нет, сейчас не время плакать!
Туманный монстр забрал меня к себе в замок. И… то, что произошло потом…
Я не помню! Не знаю, что он сделал после того, как я потеряла сознание!
Тело бросило в холодный пот. Это может значить, что… монстр все-таки совершил задуманное? Но, кажется, я еще жива. А ведь он хотел от меня избавиться. Не избавился? Или все-таки… где я?
Перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Нужно разобраться, где сейчас нахожусь. Для начала.
Тревожно осмотрелась по сторонам. Темнота такая, что ничего не видно. Судя по ощущениям, лежу в постели, мягкой и вполне удобной. Замерла, снова холодея. Ощупала тело дрожащими руками. На мне нижнее белье. Кажется, то самое, в котором я была, когда теряла сознание. Но… это ведь ничего не значит.
И все же испытала облегчение, когда поняла, что не голая лежу под одеялом. Нижнее белье – хоть какая-то защита.
Осторожно высунулась из-под одеяла. Холодно! Где моя одежда? Без одежды и шагу не сделать.
Вздохнула, поудобнее кутаясь в одеяло. Что ж, пойду искать одежду в таком виде. Вернее, то, что осталось от одежды. Этот монстр разорвал мое платье! Что же теперь делать… что делать…
Пока лихорадочно размышляла, все-таки спустила ноги на пол. И с визгом заскочила обратно на кровать. Что это было?! Нечто холодное, скользяще… О боги, где я очутилась?
Поползла по кровати. Зашарила руками там, где предположительно должен был находиться светильник. По крайней мере, у нас ночники располагаются обычно с двух сторон от кровати, чтобы было удобней. Как будет здесь, трудно предугадать. Но мне срочно нужен свет!
Нашла. Под пальцами щелкнуло. А потом комнату озарил холодный, тусклый свет. Я увидела обитые серебристой тканью стены. Немного мебели: кровать с балдахином, платяной шкаф, две тумбы и туалетный столик с пуфиком. Кажется, эта спальня женская. Похоже, синеволосый монстр отнес меня сюда, когда потеряла сознание. Вопрос только в том… сделал ли он что-то еще.
Содрогнулась при мысли об этом. Прислушалась к себе. Вроде бы ничего странного не ощущаю, все как обычно. Никакой боли… А ведь старшие подруги рассказывали, как сильно потом болит все тело! И какую чудовищную боль мужчины причиняют по ночам. А тот, который пришел за мной, и вовсе настоящий монстр. Наверное, я бы что-то заметила сейчас.
Успокоив себя подобными мыслями, решилась на небольшую экскурсию. Посмотрела на пол, собираясь спустить ноги… и чуть не заорала снова. По полу стелился туман. Сизый, переливающийся на свету. То посеребрится, то посереет, то молочный оттенок приобретет, а в глубине – все та же синева. И этот туман закрывает собою весь пол. Только вдалеке от кровати временами появляются клочки свободного пространства.
Закусила губу, пытаясь решить, что теперь делать. Тем более взглядом по комнате прошлась, а платье так и не нашла. Вряд ли монстр повесил его в шкаф. Если бы платье было целым… Но шкаф все-таки проверить стоит. И две двери тоже нужно проверить. Быть может, за одной из них обнаружится выход.
А мне нужно выбираться отсюда. Пока монстр не вернулся, чтобы вновь попытаться выполнить задуманное!
Мысли о монстре и о его жутких планах придали решимости. Я соскочила с кровати на пол и с визгом, высоко поднимая ноги, понеслась к шкафу. К сожалению, шкаф оказался пуст, но туман был такой холодный, а пол под ним – и вовсе ледяной, что я с разбегу запрыгнула в шкаф. Думала, так спасусь от холода, но не тут-то было. Туман последовал за мной, стремительно наполняя нижнюю часть шкафа. Я выскочила из него.
Пробежала до ближайшей двери. За ней обнаружилась просторная ванная. Правда, сама ванна тоже тонула в тумане.
Все так же повизгивая и высоко подбрасывая ноги, я метнулась ко второй двери. За второй нашла коридор. А главное, дверь оказалась не заперта.
Я высунулась на мгновение, увидела жуткую темноту, смешанную с туманом, вернулась обратно в комнату и захлопнула дверь. Там же ничего не видно. А еще очень холодно, холоднее, чем в комнате.
Ощутив, как туман начал подниматься по обнаженным ногам вверх, снова с визгом подпрыгнула. И поспешила забраться на кровать. Перевела дыхание, кутаясь в одеяло.
Нет, с одеялом я, конечно, хорошо придумала. Но как защитить ноги от этого холода? Они ж у меня босые! Стоп. Но почему босые? Туфли, в отличие от платья, не должны были пострадать.
Я свесилась с кровати, печально глядя на клубящийся туман. Если туфли и есть, они где-то в тумане.
На то, чтобы собраться с решительностью, потребовалось несколько минут.
– Ну все, туман, отдай мне мои туфли, – потребовала я и засунула руку в туман.
Прикусила язык, чтобы не взвизгнуть, когда влага заскользила вверх по руке. Торопливо зашарила по полу. Есть! Мне повезло. Не прошло и минуты, когда я выудила из тумана туфли. Мои родные, мои любимые туфли! Сейчас, конечно, порадовали бы сапоги, но уж лучше туфли, чем бегать босиком. А бежать придется. Я твердо намерена покинуть замок или хотя бы разведать обстановку.
Еще несколько минут размышляла, что теперь делать. Из одежды – только туфли, нижнее белье и одеяло. О, не только. Еще простыня есть и даже подушка. Чем это может помочь? Пока представляю смутно.
Шкаф оказался пуст. Но, может, что найдется в тумбе? Или в ящичках туалетного столика?
Ближайшую тумбу проверила сразу. Увы! Все ящички оказались пусты. Переползла через кровать, заглянула во вторую тумбу. Тоже пусто. Да что ж такое! К туалетному столику пришлось прыгать. С кровати – на пол, с пола – на пуфик. И сразу ноги подогнуть, пока не замерзли. Пошарила в ящичках. Ура! В последнем отыскала две заколки. Уже кое-что.
Вернулась в кровать. Погрелась какое-то время. Сбегала в ванную комнату. Убедилась, что там нет ни принадлежностей для купания, ни халата. Какое разочарование. Пушистый, желательно шерстяной халат мне бы сейчас пригодился!
Но придется довольствоваться тем, что нашла.
Снова забравшись на кровать, стянула с нее простыню. Обмотала вокруг тела на подобие банного полотенца и закрепила при помощи заколок. Уже хорошо, уже не совсем голая буду бегать по замку.
Странный звук, то ли гул, то ли вой, заставил вздрогнуть. Я замерла, внимательно прислушиваясь. Кажется, звук донесся из коридора. Настораживает как-то. Но оставаться в комнате я больше не могу!
С обеих подушек сняла наволочки и намотала их на голени. Будут своеобразные чулки. Отдаленные подобия чулок. Очень отдаленные. Но что ни сделаешь, когда вокруг такой холод, а передвигаться как-то нужно.
Последним штрихом стало уже почти родное одеяло. Его я набросила на плечи и запахнулась. Ну все. Теперь ноги в туфли и вперед!
Конечно, я понимаю, что это безумная затея. Бегать по незнакомому замку, скорее всего, в королевстве Шатьер, в стране этих туманных монстров. Выбраться из замка – не значит спастись. Но в моем случае это наилучший вариант. Возможно, я смогу затеряться в тумане. Возможно, я смогу куда-нибудь добраться. Не важно куда! Даже к другому туманному монстру, который разорвет меня на кусочки. Пусть это будет быстро. Но если я останусь здесь, туманный монстр сделает то, что обещал.
Все эти жуткие рассказы от старших подруг… Нет, не хочу! Лучше попытаюсь сбежать. Лучше предприму хоть что-нибудь, лишь бы не попасться ему.
В окне ночная темнота, разбавленная туманом. Возможно, до наступления утра у меня есть еще время. Пора действовать.
А странные звуки… о странных звуках я старалась не думать. Тем более они уже стихли.
В постельном белье, туфлях и одеяле было холодновато, но уже не так нестерпимо. Я больше не визжала, хотя прикосновения тумана, когда находили обнаженную кожу, все равно пугали.
До выхода из комнаты добралась быстро. Схватила лампу на металлической ножке с туалетного столика, приоткрыла дверь и высунулась в коридор. Ничего не изменилось: туман и темнота.
Несколько раз за свою жизнь я видела туман. Он стоял в воздухе капельками влаги, но не шевелился. А этот клубится, перетекает, как будто живет собственной жизнью. Жутковато. Но еще страшнее дожидаться возвращения синеволосого монстра.
Вперед, Ивона! Ты справишься. Или сгинешь в тумане. Что в свете последних событий – не такой уж плохой вариант.
Я судорожно вздохнула и покрепче вцепилась в лампу. Ну уж нет, я еще поборюсь за себя. А с лампой хорошо придумала! Хотя бы теперь вижу коридор. Вижу стены и куда можно идти. Надеюсь, магического заряда хватит надолго.
Больше немедля, переступила порог и зашагала вперед по коридору. В каком направлении двигаться, тоже не знала. Но разведать обстановку необходимо. Пойду пока направо, а дальше посмотрим.
Тумана в коридоре было много. Он скользил вдоль пола и, переливаясь серовато-синими отблесками, поднимался вверх. Показалось, что туман хочет меня поглотить. Эти мысли напугали, я ускорила шаг.
А потом вновь раздался этот странный звук. То ли вой, то ли гул. Он зазвучал в глубине коридора позади меня. Я вздрогнула, обернулась. И заорала от ужаса, увидев, как ко мне несется клыкастая пасть. Одна только пасть, сотканная из тумана. Но зубы так отчетливо видны, что они не могут быть безобидны!
С криком я припустила вперед. Преодолела несколько метров за доли мгновения, свернула в боковой коридор. Увидела, как открывается дверь, но остановиться не успела.
Дальше все происходило очень быстро. Из-за приоткрытой двери вышел синеволосый мужчина в одних штанах. У меня сломалась заколка, и удерживаемая ею простыня соскользнула к ногам. Я запуталась в ткани, закачалась. Пытаясь удержать равновесие, распахнула руки вместе с одеялом. Взмахнула, словно крыльями. А потом впечаталась в обнаженное тело синеволосого монстра.
Он издал какой-то удивленный звук, похожий на «ох», пошатнулся, но меня удержал. Его рука скользнула под одеяло, ложась на мою обнаженную поясницу. Я вытаращила глаза и закричала еще громче, окончательно впадая в панику. Пытаясь освободиться от этого чудовища, замахнулась лампой и со всей силы, на какую была только способна, влепила ему по голове. Хватка тут же ослабла. Я оттолкнула синеволосого и снова бросилась бежать.
Наволочки на ногах размотались и остались где-то позади. Одеяло тоже пришлось бросить – из-за него мне не хватало маневренности. Но в лампу я вцепилась так, что ее можно было оторвать только вместе с руками.
Я неслась по коридору, уже не обращая внимания на холодный туман. Подальше от зубастой пасти, подальше от монстра! А потом я увидела еще одну пасть. Она вдруг появилась впереди и тоже поплыла ко мне. Я поняла, что бежать больше некуда. Заорала и запустила лампой в зубастую пасть, отчаянно надеясь, что магический заряд взорвется и уничтожит чудовище. А сама с разбегу нырнула на пол, в туман. В надежде спрятаться в нем.
Кажется, краем глаза уловила световую вспышку. Неужели получилось? Лампа взорвалась?
– Ивона, что ты вытворяешь?! – зарычал над головой знакомый голос. В туман опустились руки и нащупали меня.
Отбиваться больше было нечем, но я умудрилась лягнуть тело синеволосого монстра ногой и поползла в тумане. Увы, ползла недолго. Туман внезапно ожил. Нет, он и до этого жил своей жизнью, перетекал, постоянно двигался куда-то. Но на этот раз он взметнулся, подхватил меня и поднял над полом. Я зависла горизонтально, животом вниз и попой кверху в позе «пытаюсь ползти». Еще несколько секунд на самом деле пыталась, перебирая руками и ногами. Но увы, туман держал крепко, как будто наполнился силой.
Синеволосый монстр обошел меня. И внезапно положил ладонь поверх поясницы. Я дернулась, залепив ему рукой… ну, почти залепив по носу. Только мужчина вовремя перехватил мою руку.
– Не так быстро. Больше ты не сможешь ударить меня. – Голос прозвучал холоднее тумана.
Монстр дернул меня за руку, я охнула. И перекувырнулась, переворачиваясь животом вверх. А этот проклятый туман все так же удерживал меня в воздухе! Я ощутила себя пугающе беспомощной. Ведь даже лампы нет, нечем защититься!
Искаженное от ярости лицо склонилось над моим.
– Ивона, объясни наконец. Что ты устроила.
– Я… – голос пропал, когда я заметила ссадину на лбу. Похоже, оставленную лампой.
Рэвал обогнул внешнюю стену, отыскал нужное окно и тонкой струйкой просочился сквозь щель. В этой комнате, несомненно, спала именно она.
Клубы тумана наполнили спальню. И все же Рэвалу приходилось сдерживать силу, чтобы девушка не ощутила опасность сквозь сон и не проснулась. Убивать ее, такую юную и прелестную, глядя прямо в испуганные глаза, будет крайне неприятно. Пусть лучше спит. Пусть умрет во сне.
Рэвал возник у нее перед кроватью. Наклонился, рассматривая спящую девушку. Темнота ничуть не мешала – он и в темноте прекрасно видел.
Светло-русые волосы разметались по подушке. Глаза закрыты, веки подрагивают. Губы плотно сжаты. Кажется, ей снится кошмар. Немудрено. Когда рядом туманная магия, люди всегда видят кошмары.
Убить. Ему нужно всего лишь убить эту девушку.
Рэвал поднес к лицу руку с серебристой меткой, с отвращением поморщился. Она спутала все планы. Пришло время решить эту проблему.
Не будет ни боли, ни крови. Девушка умрет во сне. Быстро и почти легко.
Туман заклубился, поднимаясь над полом. И стремительно начал заливать собой кровать. Девушка вздрогнула, заметалась по подушке. Но проснуться не успела. Туман затопил ее, накрывая с головы до ног. И лишая воздуха.
Осталось совсем немного…
Рэвал зарычал. Боль, гораздо сильнее, чем во время ритуала наркаяра, скрутила его. А спустя мгновение пришло чувство удушения. Холод от тумана, нестерпимый, пробирающий до костей. Нехватка кислорода. Боль в висках и жжение в легких. Отчаянное желание сделать вдох.
Этого не может быть! Он бы никогда…
Нет. Это не его чувства. Это чувства девушки, которую он пытался задушить!
Рэвал отозвал туман. Облегчение пришло к ним обоим. Девушка так и не проснулась, но дышала тяжело, прерывисто. Рэвал тоже пытался отдышаться после того, как чуть не задохнулся… из-за собственного тумана. Кто бы мог подумать.
Рэвал сжал со злостью челюсти, заскрипел зубами.
Проклятая девчонка! Как же не вовремя все это случилось.
Они с Тэрлой должны были стать женихом и невестой. Только так, только вдвоем с Тэрлой он мог осуществить свои планы. Возможно, вместо Тэрлы подошла бы и другая, не обязательно представительница одной из высших семей. Хватило бы и его силы. Но человеческая девка?! Это уже слишком. Она утянет его на дно.
Придется придумать другой способ от нее избавиться. И, кажется, такой способ есть…
Рэвал усмехнулся. Что ж, придется ненадолго задержаться в человеческом королевстве. И все подробно разузнать, прежде чем забрать неудачливую девчонку с собой.
Ивона де Ниаллэ
Открыв глаза, несколько секунд лежала неподвижно, всматривалась в темноту перед собой и пыталась вспомнить, что произошло. Воспоминания не заставили себя долго ждать. В мыслях замелькали жуткие картины. Бал, моя попытка найти выход, знакомство с неприятным лордом. Унизительное предложение де Варона и явление синеволосого монстра. А еще предательство родителей.
Я всхлипнула, едва не разревевшись. Нет, сейчас не время плакать!
Туманный монстр забрал меня к себе в замок. И… то, что произошло потом…
Я не помню! Не знаю, что он сделал после того, как я потеряла сознание!
Тело бросило в холодный пот. Это может значить, что… монстр все-таки совершил задуманное? Но, кажется, я еще жива. А ведь он хотел от меня избавиться. Не избавился? Или все-таки… где я?
Перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Нужно разобраться, где сейчас нахожусь. Для начала.
Тревожно осмотрелась по сторонам. Темнота такая, что ничего не видно. Судя по ощущениям, лежу в постели, мягкой и вполне удобной. Замерла, снова холодея. Ощупала тело дрожащими руками. На мне нижнее белье. Кажется, то самое, в котором я была, когда теряла сознание. Но… это ведь ничего не значит.
И все же испытала облегчение, когда поняла, что не голая лежу под одеялом. Нижнее белье – хоть какая-то защита.
Осторожно высунулась из-под одеяла. Холодно! Где моя одежда? Без одежды и шагу не сделать.
Вздохнула, поудобнее кутаясь в одеяло. Что ж, пойду искать одежду в таком виде. Вернее, то, что осталось от одежды. Этот монстр разорвал мое платье! Что же теперь делать… что делать…
Пока лихорадочно размышляла, все-таки спустила ноги на пол. И с визгом заскочила обратно на кровать. Что это было?! Нечто холодное, скользяще… О боги, где я очутилась?
Поползла по кровати. Зашарила руками там, где предположительно должен был находиться светильник. По крайней мере, у нас ночники располагаются обычно с двух сторон от кровати, чтобы было удобней. Как будет здесь, трудно предугадать. Но мне срочно нужен свет!
Нашла. Под пальцами щелкнуло. А потом комнату озарил холодный, тусклый свет. Я увидела обитые серебристой тканью стены. Немного мебели: кровать с балдахином, платяной шкаф, две тумбы и туалетный столик с пуфиком. Кажется, эта спальня женская. Похоже, синеволосый монстр отнес меня сюда, когда потеряла сознание. Вопрос только в том… сделал ли он что-то еще.
Содрогнулась при мысли об этом. Прислушалась к себе. Вроде бы ничего странного не ощущаю, все как обычно. Никакой боли… А ведь старшие подруги рассказывали, как сильно потом болит все тело! И какую чудовищную боль мужчины причиняют по ночам. А тот, который пришел за мной, и вовсе настоящий монстр. Наверное, я бы что-то заметила сейчас.
Успокоив себя подобными мыслями, решилась на небольшую экскурсию. Посмотрела на пол, собираясь спустить ноги… и чуть не заорала снова. По полу стелился туман. Сизый, переливающийся на свету. То посеребрится, то посереет, то молочный оттенок приобретет, а в глубине – все та же синева. И этот туман закрывает собою весь пол. Только вдалеке от кровати временами появляются клочки свободного пространства.
Закусила губу, пытаясь решить, что теперь делать. Тем более взглядом по комнате прошлась, а платье так и не нашла. Вряд ли монстр повесил его в шкаф. Если бы платье было целым… Но шкаф все-таки проверить стоит. И две двери тоже нужно проверить. Быть может, за одной из них обнаружится выход.
А мне нужно выбираться отсюда. Пока монстр не вернулся, чтобы вновь попытаться выполнить задуманное!
Мысли о монстре и о его жутких планах придали решимости. Я соскочила с кровати на пол и с визгом, высоко поднимая ноги, понеслась к шкафу. К сожалению, шкаф оказался пуст, но туман был такой холодный, а пол под ним – и вовсе ледяной, что я с разбегу запрыгнула в шкаф. Думала, так спасусь от холода, но не тут-то было. Туман последовал за мной, стремительно наполняя нижнюю часть шкафа. Я выскочила из него.
Пробежала до ближайшей двери. За ней обнаружилась просторная ванная. Правда, сама ванна тоже тонула в тумане.
Все так же повизгивая и высоко подбрасывая ноги, я метнулась ко второй двери. За второй нашла коридор. А главное, дверь оказалась не заперта.
Я высунулась на мгновение, увидела жуткую темноту, смешанную с туманом, вернулась обратно в комнату и захлопнула дверь. Там же ничего не видно. А еще очень холодно, холоднее, чем в комнате.
Ощутив, как туман начал подниматься по обнаженным ногам вверх, снова с визгом подпрыгнула. И поспешила забраться на кровать. Перевела дыхание, кутаясь в одеяло.
Нет, с одеялом я, конечно, хорошо придумала. Но как защитить ноги от этого холода? Они ж у меня босые! Стоп. Но почему босые? Туфли, в отличие от платья, не должны были пострадать.
Я свесилась с кровати, печально глядя на клубящийся туман. Если туфли и есть, они где-то в тумане.
На то, чтобы собраться с решительностью, потребовалось несколько минут.
– Ну все, туман, отдай мне мои туфли, – потребовала я и засунула руку в туман.
Прикусила язык, чтобы не взвизгнуть, когда влага заскользила вверх по руке. Торопливо зашарила по полу. Есть! Мне повезло. Не прошло и минуты, когда я выудила из тумана туфли. Мои родные, мои любимые туфли! Сейчас, конечно, порадовали бы сапоги, но уж лучше туфли, чем бегать босиком. А бежать придется. Я твердо намерена покинуть замок или хотя бы разведать обстановку.
Еще несколько минут размышляла, что теперь делать. Из одежды – только туфли, нижнее белье и одеяло. О, не только. Еще простыня есть и даже подушка. Чем это может помочь? Пока представляю смутно.
Шкаф оказался пуст. Но, может, что найдется в тумбе? Или в ящичках туалетного столика?
Ближайшую тумбу проверила сразу. Увы! Все ящички оказались пусты. Переползла через кровать, заглянула во вторую тумбу. Тоже пусто. Да что ж такое! К туалетному столику пришлось прыгать. С кровати – на пол, с пола – на пуфик. И сразу ноги подогнуть, пока не замерзли. Пошарила в ящичках. Ура! В последнем отыскала две заколки. Уже кое-что.
Вернулась в кровать. Погрелась какое-то время. Сбегала в ванную комнату. Убедилась, что там нет ни принадлежностей для купания, ни халата. Какое разочарование. Пушистый, желательно шерстяной халат мне бы сейчас пригодился!
Но придется довольствоваться тем, что нашла.
Снова забравшись на кровать, стянула с нее простыню. Обмотала вокруг тела на подобие банного полотенца и закрепила при помощи заколок. Уже хорошо, уже не совсем голая буду бегать по замку.
Странный звук, то ли гул, то ли вой, заставил вздрогнуть. Я замерла, внимательно прислушиваясь. Кажется, звук донесся из коридора. Настораживает как-то. Но оставаться в комнате я больше не могу!
С обеих подушек сняла наволочки и намотала их на голени. Будут своеобразные чулки. Отдаленные подобия чулок. Очень отдаленные. Но что ни сделаешь, когда вокруг такой холод, а передвигаться как-то нужно.
Последним штрихом стало уже почти родное одеяло. Его я набросила на плечи и запахнулась. Ну все. Теперь ноги в туфли и вперед!
Конечно, я понимаю, что это безумная затея. Бегать по незнакомому замку, скорее всего, в королевстве Шатьер, в стране этих туманных монстров. Выбраться из замка – не значит спастись. Но в моем случае это наилучший вариант. Возможно, я смогу затеряться в тумане. Возможно, я смогу куда-нибудь добраться. Не важно куда! Даже к другому туманному монстру, который разорвет меня на кусочки. Пусть это будет быстро. Но если я останусь здесь, туманный монстр сделает то, что обещал.
Все эти жуткие рассказы от старших подруг… Нет, не хочу! Лучше попытаюсь сбежать. Лучше предприму хоть что-нибудь, лишь бы не попасться ему.
В окне ночная темнота, разбавленная туманом. Возможно, до наступления утра у меня есть еще время. Пора действовать.
А странные звуки… о странных звуках я старалась не думать. Тем более они уже стихли.
В постельном белье, туфлях и одеяле было холодновато, но уже не так нестерпимо. Я больше не визжала, хотя прикосновения тумана, когда находили обнаженную кожу, все равно пугали.
До выхода из комнаты добралась быстро. Схватила лампу на металлической ножке с туалетного столика, приоткрыла дверь и высунулась в коридор. Ничего не изменилось: туман и темнота.
Несколько раз за свою жизнь я видела туман. Он стоял в воздухе капельками влаги, но не шевелился. А этот клубится, перетекает, как будто живет собственной жизнью. Жутковато. Но еще страшнее дожидаться возвращения синеволосого монстра.
Вперед, Ивона! Ты справишься. Или сгинешь в тумане. Что в свете последних событий – не такой уж плохой вариант.
Я судорожно вздохнула и покрепче вцепилась в лампу. Ну уж нет, я еще поборюсь за себя. А с лампой хорошо придумала! Хотя бы теперь вижу коридор. Вижу стены и куда можно идти. Надеюсь, магического заряда хватит надолго.
Больше немедля, переступила порог и зашагала вперед по коридору. В каком направлении двигаться, тоже не знала. Но разведать обстановку необходимо. Пойду пока направо, а дальше посмотрим.
Тумана в коридоре было много. Он скользил вдоль пола и, переливаясь серовато-синими отблесками, поднимался вверх. Показалось, что туман хочет меня поглотить. Эти мысли напугали, я ускорила шаг.
А потом вновь раздался этот странный звук. То ли вой, то ли гул. Он зазвучал в глубине коридора позади меня. Я вздрогнула, обернулась. И заорала от ужаса, увидев, как ко мне несется клыкастая пасть. Одна только пасть, сотканная из тумана. Но зубы так отчетливо видны, что они не могут быть безобидны!
С криком я припустила вперед. Преодолела несколько метров за доли мгновения, свернула в боковой коридор. Увидела, как открывается дверь, но остановиться не успела.
Дальше все происходило очень быстро. Из-за приоткрытой двери вышел синеволосый мужчина в одних штанах. У меня сломалась заколка, и удерживаемая ею простыня соскользнула к ногам. Я запуталась в ткани, закачалась. Пытаясь удержать равновесие, распахнула руки вместе с одеялом. Взмахнула, словно крыльями. А потом впечаталась в обнаженное тело синеволосого монстра.
Он издал какой-то удивленный звук, похожий на «ох», пошатнулся, но меня удержал. Его рука скользнула под одеяло, ложась на мою обнаженную поясницу. Я вытаращила глаза и закричала еще громче, окончательно впадая в панику. Пытаясь освободиться от этого чудовища, замахнулась лампой и со всей силы, на какую была только способна, влепила ему по голове. Хватка тут же ослабла. Я оттолкнула синеволосого и снова бросилась бежать.
Наволочки на ногах размотались и остались где-то позади. Одеяло тоже пришлось бросить – из-за него мне не хватало маневренности. Но в лампу я вцепилась так, что ее можно было оторвать только вместе с руками.
Я неслась по коридору, уже не обращая внимания на холодный туман. Подальше от зубастой пасти, подальше от монстра! А потом я увидела еще одну пасть. Она вдруг появилась впереди и тоже поплыла ко мне. Я поняла, что бежать больше некуда. Заорала и запустила лампой в зубастую пасть, отчаянно надеясь, что магический заряд взорвется и уничтожит чудовище. А сама с разбегу нырнула на пол, в туман. В надежде спрятаться в нем.
Кажется, краем глаза уловила световую вспышку. Неужели получилось? Лампа взорвалась?
– Ивона, что ты вытворяешь?! – зарычал над головой знакомый голос. В туман опустились руки и нащупали меня.
Отбиваться больше было нечем, но я умудрилась лягнуть тело синеволосого монстра ногой и поползла в тумане. Увы, ползла недолго. Туман внезапно ожил. Нет, он и до этого жил своей жизнью, перетекал, постоянно двигался куда-то. Но на этот раз он взметнулся, подхватил меня и поднял над полом. Я зависла горизонтально, животом вниз и попой кверху в позе «пытаюсь ползти». Еще несколько секунд на самом деле пыталась, перебирая руками и ногами. Но увы, туман держал крепко, как будто наполнился силой.
Синеволосый монстр обошел меня. И внезапно положил ладонь поверх поясницы. Я дернулась, залепив ему рукой… ну, почти залепив по носу. Только мужчина вовремя перехватил мою руку.
– Не так быстро. Больше ты не сможешь ударить меня. – Голос прозвучал холоднее тумана.
Монстр дернул меня за руку, я охнула. И перекувырнулась, переворачиваясь животом вверх. А этот проклятый туман все так же удерживал меня в воздухе! Я ощутила себя пугающе беспомощной. Ведь даже лампы нет, нечем защититься!
Искаженное от ярости лицо склонилось над моим.
– Ивона, объясни наконец. Что ты устроила.
– Я… – голос пропал, когда я заметила ссадину на лбу. Похоже, оставленную лампой.
