Варвара же выглядела такой увлеченной, что глаз не отвести. Светлые волосы, собранные в косу, слегка растрепались, щечки раскраснелись, а голубые глазки – искрились от удовольствия. Андрей вдруг заметил небольшое пятнышко от муки на щеке барышни и подошёл ближе.
– Замри! – попросил он.
Очаровательные глаза в обрамлении пышных ресниц смотрели на него с недоумением. Андрей наслаждался её вниманием затем медленно протянул руку и погладил её по щеке нежно и ласково.
– Ты здесь испачкалась!
Мука уже давно отряхнулась, но руку он убирать не спешил, глядел в ее глаза, будто и в самом деле зачарованный. Девушка тоже замерла любуясь. Она сама не поняла почему простой жест заставил сердце биться в десятки раз чаще. Что это колдовство? Или может он действительно испытывает к ней чувства?
"Нет, Варенька не обманывайся, всё дело в проверке, Горыныч жаждет повлиять на результаты любым способом! – мысленно напомнила себе барышня и вернулась к готовке.
Разумеется, Елена заметила смущение подруги. Она окинула взглядом практически готовые блюда и решила, что пора им делать ноги отсюда.
– Андрей, позаботься для об остальном, а мы пойдём переодеваться нам за оставшийся час нужно столько всего успеть, – барышня схватила подругу за руку, – Варенька, идём!
Княжеская проверяющая даже пискнуть не успела, как Елена отобрала половник из её рук и потащила наверх в спальню.
Андрей с жалостью посмотрел на главу канцелярии, судя по виду, бедолага несколько суток провел в дороге. Вот потому-то он такой злой, что голодный. Вздохнув Горыныч быстренько разложил еду по тарелкам и накрыл на стол.
Демьян тщательно принюхивался прежде, чем попробовать стряпню Варвары. Все его пассии абсолютно не умели готовить. Поэтому к кулинарным изыскам мужчина относился очень настороженно. Зато Горынычи уминали снедь за обе щеки. Они же перевёртыши, что им останется. Глава тайной канцелярии вздохнул надрезал ножом малюсенький кусочек мяса и отправила в рот, язык обволокло нежным вкусом. Мясо буквально таяло во рту оставляя на языке чуть пряное и очень приятное послевкусие. Мужчина от удовольствия прикрыл глаза, видят боги такого изысканного блюда он не пробовал даже в дорогих столичных ресторациях.
– Ты смотри, кажется он не знал, что она действительно умеет готовить! – ехидно подметил Радмир.
– Пфф... Было бы для кого стараться, – не остался в долгу Андрей.
Намёки братьев раздражали, но Демьян умело держал себя в руках и молча наслаждался восхитительным ужином, а в голове зрела мысль – может пора приударить за столь ценным сотрудником. С каждой ложкой эта идея остановилась всё заманчивее. А потом наверху, со стороны лестницы, послышались шаги. Сначала изменилось лицо Горыныча, взгляд его зеленых глаз потемнел, а на губах появилась мечтательная улыбка.
Демьян услыхал цокот каблучков, и задумался – он ведь никогда не видел не видел Варвару на каблуках. Любопытство всё сильнее жгло в груди, а во взгляде братьев Горынычей не прикрыто светилось восхищение.
Демьян повернулся и пропал. Неужели она может быть такой?
Цокот каблучков быстрый и энергичный вторил шагам барышни проверяющей, а ее светлые и чарующие густые локоны, рассыпались по плечам словно окутанные волшебством.
Платье, украшенное вышивкой, идеально подчеркивало великолепные женские формы. Но самый главным в облике Вари был ее взгляд – загадочный и чуточку плутовской, он манил сильнее магнита. Он вскружил мужчине голову быстрее самого крепкого вина.
Демьян застыл, в этот миг он позабыл обо всем на свете. Всё вдруг стало обыденным и таким неважным... Только сердце бешено трепетало в груди, а в голове зрела мысль – как? Как он так долго её не замечал?
До сегодняшнего дня Демьян не мог представить, что за серым, бесформенным платьем и небрежно стянутыми в пучок волосами, прячется настоящее сокровище. Девушка, заметив его пристальный взгляд, широко улыбнулась, от этого душа Демьяна кувыркнулась в груди и умчалась за тридевять земель, будто бы крылья за спиной выросли.
Ох, эти сладкие губы, цветом как спелая вишня. Мужчина забылся и шагнул вперед, ему хотелось прикоснуться к волшебству, удостовериться, что это в самом деле Варвара, которую он встречал на работе каждый день. Мысли путались в голове мужчины, он словно очутился в плену прекрасных голубых глаз.
Где-то в голове билась мысли, нужно...
Что именно нужно сделать Демьян не придумал, к тому же дорогу заступил Андрей и закрыл красавицу своей широкой спиной, затем протянул ей свою несуразную лапу. Ярость пополам с ревностью царапнула сердце начальника тайной канцелярии, глаза его сузились мысленно он уже испепелил Горыныча.
– Варенька, услада глаз моих, ты самое прекрасное, что я видел в этой жизни, – голос градоправителя звучал до вращения слащаво. Пальцы Демьяна сами собой сжались в кулаки.
– Ты собираешься пойти с ним в таком виде? – после вопроса, который глава тайной канцелярии озвучил ледяным тоном, в комнате воцарилась тишина.
Варя выбралась из-за спины Горыныча и с недоумением уставилась на мужчину, в голубых глазах плескалась... Обида?
Сердце болезненно сжалось, он не хотел её обидеть. Просто... Просто она очень ценный кадр и не должна уходить с этим проклятым Горынычем. Лучше пусть останется здесь, рядом с ним. О да, это было бы идеально. Канун Велесова дня, они с красавицей одни в большом доме и...
– И что же вам не по душе, а? – ядовитый голос Елены, разбил его мечты вдребезги.
Оказывается, эта нахалка тоже была здесь, только она немного задержалась на лестнице, чтобы не перетянуть восхищенные взгляды мужчин на себя. А ещё барышня наблюдала, за реакцией всех присутствующих. Взгляды братьев Горынычей нее вполне удовлетворили, но слова Демьяна – взбесили.
Елена ненавидит, когда кто-то смеет критиковать ее работу. Над волшебным преображением Варвары она трудились почти два часа. И теперь какой-то нахал осмелился возмутиться?
Барышня спустилась вниз, так быстро, что никто даже глазом моргнуть не успел. Ее разъяренный взгляд пал на Демьяна, а потом Елена больно ткнула пальчиком мужчину в грудь.
– Ты сам только, что пожирал Варю глазами, а теперь смеешь возмущаться ее обликом? Кто ты такой, чтобы делать ей подобные замечания! – Елена наступала на своего оппонента, вынудив того пятиться.
– Я ее начальник, а ты превратила Варю в одну из этих легкомысленных девиц, которые только о замужестве и думают. Разве так должна выглядеть княжеская проверяющая? Какое впечатление она производит? Да, все гости решат, что она приехала сюда жениха искать!
– По-твоему если женщина красиво одета, значит сразу в поиске выгодной партии?
Демьян сложил руки на груди и ухмыльнулся, дерзко заломил бровь и обвел взглядом наряд Елены, надо признать глазам нашлось за что зацепиться. Девушка выглядела эффектно и вместе с тем мило и даже очаровательно.
– А разве может быть иначе? Стала бы ты тратить деньги на все вот эти вещи просто так? Нет! Ты тоже хочешь привлечь внимание, выделиться на фоне остальных и скорее всего подцепить кого-нибудь.
– Вот как! Значит, по-твоему все женщины корыстны, а вы мужчины, – честные и порядочные.
Демьян понял, что сказал глупость, но исправляться уже поздно, зато нужно было отыскать выход из положения.
– Не надо перекручивать мои слова! Я толкую о том, что барышню красит вовсе не вот эти вот… – Демьян указал рукой на внешний вид Елены, подразумевая завитые волосы, подкрученные ресницы и неестественно алые губы. – ухищрения. Для женщины важнее всего – характер. Ласковый и добрый, кому захочется терпеть в доме дебоширку?
Елена аж покраснела от негодования, это ж он сейчас в ее огород камень бросил, ее дебоширкой назвал. Ещё чуть-чуть и она ему все глаза выцарапает и волосы заодно проредит.
– Ах, ласковый и добрый характер, так, да? А чего ж ты тогда ласковую и добрую Варю, который год на расстоянии держишь?
– Елена! – окликнула подругу Варвара, но барышню было не остановить, она бесстрашно глядела в черные, как ночь глаза и Демьяна с каждым словом распалялась все сильнее.
– Видать чего-то не разглядел... Да? До сегодняшнего дня.... А теперь кусай локти, гад ползучий, ведь она вся такая красивая, милая и добрая уходит с другим!
После ее слов в комнате воцарилась тишина, а двое спорщиков продолжали мериться взглядами. Братья Горынычи переглянулись, затем Радмир направился к очаровательной, но слегка разъяренной фурии.
– Мое очарование, – ласково молвил он, – может сменишь гнев на милость и позволишь отвести тебя на праздник? Обещаю, холить, любить и лелеять?
Вот, как после таких ласковых слов можно продолжать злиться? Елена прикусила губу, чтобы хоть немного сохранить лицо и протянула руку Радмиру.
– Надеюсь, мне не стоит напоминать, что появление главы тайной канцелярии сегодня на празднике более чем неуместно, – полюбопытствовать Андрей. Лицо градоправителя выражало всю гамму недовольства.
– С каких это пор меня должно заботить мнение Златопольских выскочек? – взгляд черных, как ночь глаз, вновь пал на Варвару. – Единственное, что меня волнует – безопасность моих людей.
Андрей намек расценил правильно, потому приобнял девушку за плечи и заявил:
– Рядом со мной она в полной безопасности!
Демьян косо ухмыльнулся, всем своим видом выражая сомнение в словах градоправителя.
Вскоре дома пустел, звенящая тишина эхом отдавалась в голове, давила на виски, снова и снова подкидывала картинку прекрасного видения. Эта улыбка, этот манящий взгляд. Нет, он не может, вот так просто её отпустить. Демьян поднялся и отправился переодеваться. Мы ещё посмотрим кто кого, чертов Горыныч.
Варвара Вестина
Уныние снедало душу, точило со всех сторон, как мышь кусочек сыра. Слова шефа больно ударили под дых. Барышня все пыталась вдохнуть, но ничего не выходило. Варя видела его взгляд, она видела восхищение на лице Демьяна. Но почему? Почему он так отреагировал? Почему разгневался и жестоко высмеял ее попытку прихорошиться? Она-то надеялась, что Демьян наконец-то заметит её, как женщину, и что у них потом все наладится? Ведь тот поцелуй несколько лет назад...
Варвара закрыла глаза припоминая. Шёл снег, за окном было белым-бело, пальцы Вари так замёрзли, что она их практически не чувствовала. Вот только возвращаться в тепло было слишком рано. Они с Демьяном шли по следу преступника, казалось, тот совсем близко, но шельмец прятался, а потом ускользал при помощи проклятой волшбы. Только Варя раз за разом находила его след, не замечая колдовских преград.
В какой-то момент барышня ощутила тепло, легкое едва уловимое дуновение ветерка. Повинуясь интуиции, девушка замерла, а следом ухватила Демьяна за руку и что есть мочи потянула на себя.
Мгновением позже воздух перед ними загудел, а потом выросла стена огня всего в пяди от них. Всё произошло настолько быстро, Варя даже испугаться не успела, а Демьян быстро оттащил её прочь.
Пламя бушевало, шипел снег мгновенно таял и обращался в пар. Пищала птица, случайно угодив в огненную ловушку. Только Варя глядела на пламя с ужасом, осознавая, что они чудом спаслись.
Когда огонь угас Демьян повязал колдуна. Оказалось, тот использовал последние силы, дабы сотворить пламя и уничтожить преследователей. Откат же был так силен, что мужчина не смог на своих двоих даже улицу покинуть, просто валялся посреди мостовой, выл, да кочевряжился.
Варю переполнял ужас, она замерла и ни на что не реагировала. Перед глазами всё ещё бушевал огонь. Демьян не сразу понял, что с помощницей не все в порядке, а потом всполошился не на шутку. Он успокаивающе гладил её по плечам, перебирал волосы, шептал что-то, а в конце концов поцеловал. И это было так упоительно-сладко, дрожь отступила, девушка закрыла глаза и отдалась на волю новым, таким обжигающим ощущениям.
Может быть он тогда просто пожалел ее? Ну, вот зачем было целовать? Да ещё и так... нежно, сладко, исступленно... Зачем давать надежду, если нет чувств?
Барышня горестно вздохнула и тотчас её пальчики оказались в плену теплой ладони Андрея.
– Краса моя, ты поникла из-за того, что он наговорил?
Варя попыталась улыбнуться, но получилось так себе.
– Я просто не ожидала таких слов...
– Тогда перестань думать о нём, постарайся забыть, – Андрей сжал ее ладошку тёплыми пальцами и ободряюще улыбнулся. – Сегодня вечером я буду смотреть только на тебя, мой восхитительный, самый прекрасный и неповторимый алмаз.
Барышня фыркнула на личике появилась первая робкая улыбка за этот вечер.
– Вот никак не могу взять в толк, все эти витиеватые комплименты мне говоришь ты или приворот в тебе?
Андрей поцеловал её пальцы и загадочно улыбнулся.
– Кто знает, душа моя, кто знает, – затем он посмотрел в её глаза, и Варе снова почудились розовые искры на дне зрачков, а значит приворот всё ещё действует и возможно его чувства навеяны проклятой волшбой.
Девушка вздохнула и поспешила перевести тему.
– Ты говорил замы Борзова будут сегодня на празднике?
– Златополь городок небольшой и столь грандиозные встречи мы устраиваем нечасто, но по обыкновению, на него приходят все мало-мальски состоятельные жители города... Замы Борзова из их числа... А вот мы на месте, – улыбнулся Андрей.
Варвара мысленно хмыкнула, а ведь на вопрос градоправитель так и не ответил. Её пристальный взгляд скользил по фигуре Андрея, он что-то знает, но молчит. Не уж-то не хочет ей врать? Что ж скоро она все выяснит.
Мероприятие проходило в старинном тереме, да не в простом, а расписном. Крышу дома, умелые руки выкрасили в изумрудный цвет, стены мастера живописцы покрыли великолепными цветочными узорами. Оконные рамы старательно выбелили, оттого терем выглядел свежо и празднично. А уж резной узор на входной двери, можно было восхвалять бесконечно.
На улице стемнело, потому яркие всполохи света, что лились со всех окон притягивали взор. Внутри терема размещалось столько свечей, что глазам смотреть больно. Зато её платье, украшенное бисером, в таком освещении выглядело ещё роскошнее. Бусины загадочно переливались, привлекая всеобщее внимание.
– А чей это дом? – полюбопытствовала барышня, разглядывая резные узоры. Внутри не наблюдалось роскошной позолоты, как любят делать в столице, зато каждая вещь тонко намекала на нескромные доходы хозяина.
Резные статуэтки животных украшали настоящие драгоценные каменья и жемчуг. Ковры радовали глаз необыкновенной мягкостью, а гобелены на стенах оказались вышиты исключительно шелковой нитью. Даже шторы на окнах были сшиты из дорогущей парчи, такую доставляют из-за моря, да из-за океана и цена на нее соответствующая.
– Помнишь, я рассказывал про клан Высокиных, это их родовой терем.
Варя обвела взглядом просторную светлицу и негромко изрекла:
– У хозяюшки этого дома прекрасный вкус.
Андрей кивнул и наклонился к ней.
– Только Высокину такого не скажи, его жена скончалась больше двадцати лет назад, во время родов.
– Ужас-то какой. А как же Вероника и Береника? Выходит, они выросли без матери?
– Поверь, у них было всё, о чём только можно мечтать. А вон, кстати, и сам хозяин дома, пойдём, поздороваемся, – Андрей широко улыбнулся и потащил Варвару в сторону богато одетого незнакомца. – Вечер добрый, Антип Потапыч, рад видеть вас в добром здравии.
– Замри! – попросил он.
Очаровательные глаза в обрамлении пышных ресниц смотрели на него с недоумением. Андрей наслаждался её вниманием затем медленно протянул руку и погладил её по щеке нежно и ласково.
– Ты здесь испачкалась!
Мука уже давно отряхнулась, но руку он убирать не спешил, глядел в ее глаза, будто и в самом деле зачарованный. Девушка тоже замерла любуясь. Она сама не поняла почему простой жест заставил сердце биться в десятки раз чаще. Что это колдовство? Или может он действительно испытывает к ней чувства?
"Нет, Варенька не обманывайся, всё дело в проверке, Горыныч жаждет повлиять на результаты любым способом! – мысленно напомнила себе барышня и вернулась к готовке.
Разумеется, Елена заметила смущение подруги. Она окинула взглядом практически готовые блюда и решила, что пора им делать ноги отсюда.
– Андрей, позаботься для об остальном, а мы пойдём переодеваться нам за оставшийся час нужно столько всего успеть, – барышня схватила подругу за руку, – Варенька, идём!
Княжеская проверяющая даже пискнуть не успела, как Елена отобрала половник из её рук и потащила наверх в спальню.
Андрей с жалостью посмотрел на главу канцелярии, судя по виду, бедолага несколько суток провел в дороге. Вот потому-то он такой злой, что голодный. Вздохнув Горыныч быстренько разложил еду по тарелкам и накрыл на стол.
Демьян тщательно принюхивался прежде, чем попробовать стряпню Варвары. Все его пассии абсолютно не умели готовить. Поэтому к кулинарным изыскам мужчина относился очень настороженно. Зато Горынычи уминали снедь за обе щеки. Они же перевёртыши, что им останется. Глава тайной канцелярии вздохнул надрезал ножом малюсенький кусочек мяса и отправила в рот, язык обволокло нежным вкусом. Мясо буквально таяло во рту оставляя на языке чуть пряное и очень приятное послевкусие. Мужчина от удовольствия прикрыл глаза, видят боги такого изысканного блюда он не пробовал даже в дорогих столичных ресторациях.
– Ты смотри, кажется он не знал, что она действительно умеет готовить! – ехидно подметил Радмир.
– Пфф... Было бы для кого стараться, – не остался в долгу Андрей.
Намёки братьев раздражали, но Демьян умело держал себя в руках и молча наслаждался восхитительным ужином, а в голове зрела мысль – может пора приударить за столь ценным сотрудником. С каждой ложкой эта идея остановилась всё заманчивее. А потом наверху, со стороны лестницы, послышались шаги. Сначала изменилось лицо Горыныча, взгляд его зеленых глаз потемнел, а на губах появилась мечтательная улыбка.
Демьян услыхал цокот каблучков, и задумался – он ведь никогда не видел не видел Варвару на каблуках. Любопытство всё сильнее жгло в груди, а во взгляде братьев Горынычей не прикрыто светилось восхищение.
Демьян повернулся и пропал. Неужели она может быть такой?
Глава 16
Цокот каблучков быстрый и энергичный вторил шагам барышни проверяющей, а ее светлые и чарующие густые локоны, рассыпались по плечам словно окутанные волшебством.
Платье, украшенное вышивкой, идеально подчеркивало великолепные женские формы. Но самый главным в облике Вари был ее взгляд – загадочный и чуточку плутовской, он манил сильнее магнита. Он вскружил мужчине голову быстрее самого крепкого вина.
Демьян застыл, в этот миг он позабыл обо всем на свете. Всё вдруг стало обыденным и таким неважным... Только сердце бешено трепетало в груди, а в голове зрела мысль – как? Как он так долго её не замечал?
До сегодняшнего дня Демьян не мог представить, что за серым, бесформенным платьем и небрежно стянутыми в пучок волосами, прячется настоящее сокровище. Девушка, заметив его пристальный взгляд, широко улыбнулась, от этого душа Демьяна кувыркнулась в груди и умчалась за тридевять земель, будто бы крылья за спиной выросли.
Ох, эти сладкие губы, цветом как спелая вишня. Мужчина забылся и шагнул вперед, ему хотелось прикоснуться к волшебству, удостовериться, что это в самом деле Варвара, которую он встречал на работе каждый день. Мысли путались в голове мужчины, он словно очутился в плену прекрасных голубых глаз.
Где-то в голове билась мысли, нужно...
Что именно нужно сделать Демьян не придумал, к тому же дорогу заступил Андрей и закрыл красавицу своей широкой спиной, затем протянул ей свою несуразную лапу. Ярость пополам с ревностью царапнула сердце начальника тайной канцелярии, глаза его сузились мысленно он уже испепелил Горыныча.
– Варенька, услада глаз моих, ты самое прекрасное, что я видел в этой жизни, – голос градоправителя звучал до вращения слащаво. Пальцы Демьяна сами собой сжались в кулаки.
– Ты собираешься пойти с ним в таком виде? – после вопроса, который глава тайной канцелярии озвучил ледяным тоном, в комнате воцарилась тишина.
Варя выбралась из-за спины Горыныча и с недоумением уставилась на мужчину, в голубых глазах плескалась... Обида?
Сердце болезненно сжалось, он не хотел её обидеть. Просто... Просто она очень ценный кадр и не должна уходить с этим проклятым Горынычем. Лучше пусть останется здесь, рядом с ним. О да, это было бы идеально. Канун Велесова дня, они с красавицей одни в большом доме и...
– И что же вам не по душе, а? – ядовитый голос Елены, разбил его мечты вдребезги.
Оказывается, эта нахалка тоже была здесь, только она немного задержалась на лестнице, чтобы не перетянуть восхищенные взгляды мужчин на себя. А ещё барышня наблюдала, за реакцией всех присутствующих. Взгляды братьев Горынычей нее вполне удовлетворили, но слова Демьяна – взбесили.
Елена ненавидит, когда кто-то смеет критиковать ее работу. Над волшебным преображением Варвары она трудились почти два часа. И теперь какой-то нахал осмелился возмутиться?
Барышня спустилась вниз, так быстро, что никто даже глазом моргнуть не успел. Ее разъяренный взгляд пал на Демьяна, а потом Елена больно ткнула пальчиком мужчину в грудь.
– Ты сам только, что пожирал Варю глазами, а теперь смеешь возмущаться ее обликом? Кто ты такой, чтобы делать ей подобные замечания! – Елена наступала на своего оппонента, вынудив того пятиться.
– Я ее начальник, а ты превратила Варю в одну из этих легкомысленных девиц, которые только о замужестве и думают. Разве так должна выглядеть княжеская проверяющая? Какое впечатление она производит? Да, все гости решат, что она приехала сюда жениха искать!
– По-твоему если женщина красиво одета, значит сразу в поиске выгодной партии?
Демьян сложил руки на груди и ухмыльнулся, дерзко заломил бровь и обвел взглядом наряд Елены, надо признать глазам нашлось за что зацепиться. Девушка выглядела эффектно и вместе с тем мило и даже очаровательно.
– А разве может быть иначе? Стала бы ты тратить деньги на все вот эти вещи просто так? Нет! Ты тоже хочешь привлечь внимание, выделиться на фоне остальных и скорее всего подцепить кого-нибудь.
– Вот как! Значит, по-твоему все женщины корыстны, а вы мужчины, – честные и порядочные.
Демьян понял, что сказал глупость, но исправляться уже поздно, зато нужно было отыскать выход из положения.
– Не надо перекручивать мои слова! Я толкую о том, что барышню красит вовсе не вот эти вот… – Демьян указал рукой на внешний вид Елены, подразумевая завитые волосы, подкрученные ресницы и неестественно алые губы. – ухищрения. Для женщины важнее всего – характер. Ласковый и добрый, кому захочется терпеть в доме дебоширку?
Елена аж покраснела от негодования, это ж он сейчас в ее огород камень бросил, ее дебоширкой назвал. Ещё чуть-чуть и она ему все глаза выцарапает и волосы заодно проредит.
– Ах, ласковый и добрый характер, так, да? А чего ж ты тогда ласковую и добрую Варю, который год на расстоянии держишь?
– Елена! – окликнула подругу Варвара, но барышню было не остановить, она бесстрашно глядела в черные, как ночь глаза и Демьяна с каждым словом распалялась все сильнее.
– Видать чего-то не разглядел... Да? До сегодняшнего дня.... А теперь кусай локти, гад ползучий, ведь она вся такая красивая, милая и добрая уходит с другим!
После ее слов в комнате воцарилась тишина, а двое спорщиков продолжали мериться взглядами. Братья Горынычи переглянулись, затем Радмир направился к очаровательной, но слегка разъяренной фурии.
– Мое очарование, – ласково молвил он, – может сменишь гнев на милость и позволишь отвести тебя на праздник? Обещаю, холить, любить и лелеять?
Вот, как после таких ласковых слов можно продолжать злиться? Елена прикусила губу, чтобы хоть немного сохранить лицо и протянула руку Радмиру.
– Надеюсь, мне не стоит напоминать, что появление главы тайной канцелярии сегодня на празднике более чем неуместно, – полюбопытствовать Андрей. Лицо градоправителя выражало всю гамму недовольства.
– С каких это пор меня должно заботить мнение Златопольских выскочек? – взгляд черных, как ночь глаз, вновь пал на Варвару. – Единственное, что меня волнует – безопасность моих людей.
Андрей намек расценил правильно, потому приобнял девушку за плечи и заявил:
– Рядом со мной она в полной безопасности!
Демьян косо ухмыльнулся, всем своим видом выражая сомнение в словах градоправителя.
Вскоре дома пустел, звенящая тишина эхом отдавалась в голове, давила на виски, снова и снова подкидывала картинку прекрасного видения. Эта улыбка, этот манящий взгляд. Нет, он не может, вот так просто её отпустить. Демьян поднялся и отправился переодеваться. Мы ещё посмотрим кто кого, чертов Горыныч.
Варвара Вестина
Уныние снедало душу, точило со всех сторон, как мышь кусочек сыра. Слова шефа больно ударили под дых. Барышня все пыталась вдохнуть, но ничего не выходило. Варя видела его взгляд, она видела восхищение на лице Демьяна. Но почему? Почему он так отреагировал? Почему разгневался и жестоко высмеял ее попытку прихорошиться? Она-то надеялась, что Демьян наконец-то заметит её, как женщину, и что у них потом все наладится? Ведь тот поцелуй несколько лет назад...
Варвара закрыла глаза припоминая. Шёл снег, за окном было белым-бело, пальцы Вари так замёрзли, что она их практически не чувствовала. Вот только возвращаться в тепло было слишком рано. Они с Демьяном шли по следу преступника, казалось, тот совсем близко, но шельмец прятался, а потом ускользал при помощи проклятой волшбы. Только Варя раз за разом находила его след, не замечая колдовских преград.
В какой-то момент барышня ощутила тепло, легкое едва уловимое дуновение ветерка. Повинуясь интуиции, девушка замерла, а следом ухватила Демьяна за руку и что есть мочи потянула на себя.
Мгновением позже воздух перед ними загудел, а потом выросла стена огня всего в пяди от них. Всё произошло настолько быстро, Варя даже испугаться не успела, а Демьян быстро оттащил её прочь.
Пламя бушевало, шипел снег мгновенно таял и обращался в пар. Пищала птица, случайно угодив в огненную ловушку. Только Варя глядела на пламя с ужасом, осознавая, что они чудом спаслись.
Когда огонь угас Демьян повязал колдуна. Оказалось, тот использовал последние силы, дабы сотворить пламя и уничтожить преследователей. Откат же был так силен, что мужчина не смог на своих двоих даже улицу покинуть, просто валялся посреди мостовой, выл, да кочевряжился.
Варю переполнял ужас, она замерла и ни на что не реагировала. Перед глазами всё ещё бушевал огонь. Демьян не сразу понял, что с помощницей не все в порядке, а потом всполошился не на шутку. Он успокаивающе гладил её по плечам, перебирал волосы, шептал что-то, а в конце концов поцеловал. И это было так упоительно-сладко, дрожь отступила, девушка закрыла глаза и отдалась на волю новым, таким обжигающим ощущениям.
Может быть он тогда просто пожалел ее? Ну, вот зачем было целовать? Да ещё и так... нежно, сладко, исступленно... Зачем давать надежду, если нет чувств?
Барышня горестно вздохнула и тотчас её пальчики оказались в плену теплой ладони Андрея.
– Краса моя, ты поникла из-за того, что он наговорил?
Варя попыталась улыбнуться, но получилось так себе.
– Я просто не ожидала таких слов...
– Тогда перестань думать о нём, постарайся забыть, – Андрей сжал ее ладошку тёплыми пальцами и ободряюще улыбнулся. – Сегодня вечером я буду смотреть только на тебя, мой восхитительный, самый прекрасный и неповторимый алмаз.
Барышня фыркнула на личике появилась первая робкая улыбка за этот вечер.
– Вот никак не могу взять в толк, все эти витиеватые комплименты мне говоришь ты или приворот в тебе?
Андрей поцеловал её пальцы и загадочно улыбнулся.
– Кто знает, душа моя, кто знает, – затем он посмотрел в её глаза, и Варе снова почудились розовые искры на дне зрачков, а значит приворот всё ещё действует и возможно его чувства навеяны проклятой волшбой.
Девушка вздохнула и поспешила перевести тему.
– Ты говорил замы Борзова будут сегодня на празднике?
– Златополь городок небольшой и столь грандиозные встречи мы устраиваем нечасто, но по обыкновению, на него приходят все мало-мальски состоятельные жители города... Замы Борзова из их числа... А вот мы на месте, – улыбнулся Андрей.
Варвара мысленно хмыкнула, а ведь на вопрос градоправитель так и не ответил. Её пристальный взгляд скользил по фигуре Андрея, он что-то знает, но молчит. Не уж-то не хочет ей врать? Что ж скоро она все выяснит.
Мероприятие проходило в старинном тереме, да не в простом, а расписном. Крышу дома, умелые руки выкрасили в изумрудный цвет, стены мастера живописцы покрыли великолепными цветочными узорами. Оконные рамы старательно выбелили, оттого терем выглядел свежо и празднично. А уж резной узор на входной двери, можно было восхвалять бесконечно.
На улице стемнело, потому яркие всполохи света, что лились со всех окон притягивали взор. Внутри терема размещалось столько свечей, что глазам смотреть больно. Зато её платье, украшенное бисером, в таком освещении выглядело ещё роскошнее. Бусины загадочно переливались, привлекая всеобщее внимание.
– А чей это дом? – полюбопытствовала барышня, разглядывая резные узоры. Внутри не наблюдалось роскошной позолоты, как любят делать в столице, зато каждая вещь тонко намекала на нескромные доходы хозяина.
Резные статуэтки животных украшали настоящие драгоценные каменья и жемчуг. Ковры радовали глаз необыкновенной мягкостью, а гобелены на стенах оказались вышиты исключительно шелковой нитью. Даже шторы на окнах были сшиты из дорогущей парчи, такую доставляют из-за моря, да из-за океана и цена на нее соответствующая.
– Помнишь, я рассказывал про клан Высокиных, это их родовой терем.
Варя обвела взглядом просторную светлицу и негромко изрекла:
– У хозяюшки этого дома прекрасный вкус.
Андрей кивнул и наклонился к ней.
– Только Высокину такого не скажи, его жена скончалась больше двадцати лет назад, во время родов.
– Ужас-то какой. А как же Вероника и Береника? Выходит, они выросли без матери?
– Поверь, у них было всё, о чём только можно мечтать. А вон, кстати, и сам хозяин дома, пойдём, поздороваемся, – Андрей широко улыбнулся и потащил Варвару в сторону богато одетого незнакомца. – Вечер добрый, Антип Потапыч, рад видеть вас в добром здравии.
