Я хихикнула.
- Такое впечатление, будто ты можешь купить что угодно.
- Не переоценивай мои возможности. К тому же, самое интересное не купишь за деньги.
Огневик изящно откусил свою брускетту. Мы немного помолчали, наслаждаясь закуской.
- Хочешь посмеяться? - Эйдан игриво улыбнулся.
- Никогда не откажусь.
- Эмма подлила мне антидот от приворотного зелья. Думала, что я не заметил.
Я нахмурилась.
- А ты?
- А я взял и выпил. И пошел к тебе. Пусть знает, что зелье тут ни при чем, - Эйдан расплылся в улыбке. Какой же он очаровательный, когда радуется. Я улыбнулась ему в ответ.
- Похоже, Эмма не знает, что по себе людей не судят, - сказала я.
- Конечно, - Эйдан кивнул. - Ты слишком сногсшибательна, зачем тебе приворотные зелья?
- Перестань, - я хихикнула. - Это ты загнул.
- Нисколько! - Эйдан придвинулся поближе. - Я слышал, что скромность - лучшее украшение девушки. Но, по моему мнению, лишь тогда, когда других украшений нет. А у тебя есть!
Мне стало неловко от такого количества комплиментов.
Подошел все тот же повар с бокалами и бутылками. Прямо при нас он откупорил одну и разлил напиток нам на двоих. Это оказалось шампанское. Эйдан поднял бокал.
- Предлагаю тост. Выпьем же за чувства, что сильнее любых преград.
- Как поэтично, - сказала я.
- О, только не проси меня писать стихи, я в них очень плох.
Я хихикнула. Мы чокнулись и выпили.
- Потрясающее шампанское, - сказала я. - Такое нежное... Стоит, как полцарства, да?
- Ну, не настолько оно и дорогое, - сказал Эйдан. - Всего лишь старше нас с тобой вместе взятых. Такие напитки не сильно ударяют по нашему семейному бюджету.
Я вздернула брови.
- Не скромничай. Сам же говорил, что это ни к чему.
Эйдан улыбнулся. И тут я с ужасом поняла, что выпила что-то, не купленное самолично. С другой стороны, повар открыл шампанское при мне, так что не было никакой возможности подлить туда яда. Эйдан, похоже, заметил мою перемену в лице.
- Думаю, хотя бы один вечер ты можешь себе позволить расслабиться и отойти от правил.
Я кивнула.
- Все же я быстро пьянею, так что больше не буду. Хотя шампанское прекрасно, безусловно, спасибо. Но я не хочу больную голову на утро. И вообще, много пить вредно.
Эйдан закатил глаза.
- Хорошо, мам, - сказал он и засмеялся. Я засмеялась в ответ.
Прода 10 июля
- На самом деле у меня завтра весь день тренировки с Дорией. Поэтому держу себя в форме.
Эйдан кивнул.
- Это правильно. Мне тоже нужно начать занятия. С понедельника, пожалуй.
Скрипки заиграли жизнерадостную мелодию. Эйдан встал из-за стола.
- Давай потанцуем.
Я пожала плечами.
- Почему бы и нет.
Мы вышли в зал поближе к незримому оркестру. Эйдан приобнял меня за талию, я положила руки ему на плечи. Не могла им налюбоваться, а он, казалось, гипнотизировал меня взглядом.
- Знаю, это очень банально звучит, но просто поверь - у тебя невероятно красивые глаза, - сказал он.
Я улыбнулась.
- Право, мне неловко от ваших комплиментов, господин Фламмель.
Эйдан ухмыльнулся.
- И все же... Так бы и смотрел, не отрываясь.
- Я тоже.
Коротко, но честно. Эйдан прижал меня к себе.
- Я хочу погрузиться в твой океан, - прошептал он.
- Как романтично... Или пошло?
- Как ты могла такое подумать? Ну, раз подумала, то жду тебя послезавтра у себя, - тихо сказал он, улыбаясь.
- Ах-ах-ах.
- Я серьезно.
Я сглотнула. Вот влипла. Что ему на это ответить?
К счастью, ничего говорить не пришлось - он коснулся моих губ своими губами, и на пару минут мы выпали из реальности. Когда музыка стихла, Эйдан и я вернулись к столику. Нас уже ждал повар, разложивший блюда по тарелкам.
- Куропатки под соусом бешамель и салат с трюфелем и артишоком. Приятного аппетита, - сказал он.
- Благодарю, - ответил Эйдан, присаживаясь на свое место.
Я не стала скрывать удивления. Когда повар ушел, сказала:
- Не ожидала настолько изысканного ужина. Прямо по-королевски.
- На самом деле это и в самом деле королевский ужин. Уверен, сейчас Его Величество трапезничает именно этими блюдами, - заявил Эйдан, отрезая ножку у куропатки. - Ты когда-нибудь пробовала нечто подобное?
- Папа у меня увлекается охотой, так что дичь иногда на нашем столе появлялась. Артишок доводилось пробовать, а с трюфелем я, признаться, не знакома.
- Обожаю его, - сказал Эйдан. - Да, дорого, но трюфель настолько невообразимо вкусный, что его должен попробовать каждый хотя бы раз в жизни.
Я хмыкнула и наколола кусочек трюфеля из салата, избегая других ингредиентов. Немного прожевала и вынесла вердикт:
- На орех похож.
Эйдан тихонько засмеялся.
- Много кто так говорит. А по мне, у трюфеля слишком многогранный вкус, чтобы его можно было так просто описать словами.
Я пожала плечами.
- Значит, дегустатор из меня не выйдет.
- Главное - получать удовольствие, - Эйдан поднял бокал. - Когда ты в течение жизни получаешь много удовольствия, со временем начинаешь разбираться в тонкостях, нюансах и оттенках этого удовольствия. Тебе просто нужно больше практики, Ирен. Обещаю, что обеспечу тебе должный уровень удовольствия, чтобы ты могла стать гурманом.
Мне кажется, или на самом деле говорит он не о еде? Так или иначе, танец пробудил в нас аппетит, и мы довольно быстро расправились с ужином. Тут же подошел повар, убрал тарелки, а затем принес десерт. При виде его я улыбнулась широко, как ребенок.
- Шоколадный торт! Мой любимый! - Сказала я. - Ты точно за мной следишь. Как ты узнал?
Эйдан довольно улыбнулся.
- Я не раскрываю свои источники информации.
- Передай своему источнику, что я видела классную книгу о драконах в библиотеке, ей для диплома точно пригодится.
Огневик удивился. Затем улыбнулся.
- А ты хороша.
- Нет, это Лора догадалась.
- Правильно выбирать друзей - тоже искусство, - сказал Эйдан.
Я накинулась на кусочек торта. Оказалось, он был украшен засахаренными фиалками - эффектно, но вкуса не прибавляет. Зато торт был изумительный.
- М-м-м, - я не смогла сдержать эмоций, поедая десерт.
Эйдан пристально на меня посмотрел, и я едва не подавилась куском от его взгляда.
- Молодец, Ирен, ты умеешь получать удовольствие, - сказал он.
Все же мне пришлось откашляться.
- Извини, не хотел тебя смущать, - Эйдан протянул мне блюдце. - Гляди, маленький комплимент от шефа.
Я взяла блюдечко. На нем было три небольших круглых печенья.
- По вкусу ничего особенного, - добавил Эйдан, - но тут дело в эффекте. Это зачарованные печенья. Съешь одно - и оно тебя согреет на час даже в самую холодную зимнюю ночь.
- О, как удобно, - сказала я. - А ты не возьмешь?
Эйдан замотал головой.
- Я же огневик, я не мерзну.
- Везет тебе, - улыбнулась я.
Мы помолчали.
- Думаю, мне пора, - сказала я. - Уже поздно.
- Я провожу тебя.
Мы встали из-за стола и направились в кухню. Шеф-повар пожал Эйдану руку, пока тот рассыпался в благодарностях и комплиментах о блюдах. Мне было нечего добавить, поэтому я просто поблагодарила поваров, и мы вышли на улицу.
Было непривычно тихо. Фонари будто засияли ярче, разгоняя ночь вокруг академии. Я достала из кармана печеньку и быстренько ее сжевала. На вкус обычное песочное печенье, но стоило мне его проглотить, как тепло разлилось по телу. Так-то лучше.
Мы прошлись по расчищенной дорожке. Эйдан взглянул на меня.
- Чего ты такая серьезная?
- Я? Нет, я просто... Устала. Спасибо тебе. Это было бесподобно.
Эйдан ухмыльнулся.
- Надо бы тебя взбодрить.
Я нахмурилась. Эйдан скрылся у меня за спиной. Я развернулась, и увидела, как снежок летит мне прямо в лицо. Я пригнулась, и он пролетел над моей головой.
- Ах ты! - Крикнула я. Эйдан посмеивался, подкидывая другой снежок в руке.
- Ну держись, - я быстренько слепила снежок и кинула Эйдану прямо в лицо. Он увернулся, и снег попал ему в плечо.
Мы засмеялись. С минуту мы обкидывались снежками, то подходя друг другу чуть ли не вплотную, то разбегаясь за разные углы буфета. Я хотела в очередной раз кинуть снежок, но Эйдана не оказалось в поле моего зрения. Секунду спустя я почувствовала холод на лице. Вот говнюк! Он умыл меня снегом!
Я отряхнулась. Эйдан стоял рядом и хохотал.
- Зря ты это затеял, - сказала я с напускной злостью. - Не забывай, я все-таки маг воды.
Эйдан понял, что его ждет, но было уже поздно. Сугроб рядом с ним поднялся в воздух и поглотил его в своих снежных объятиях. Я довольно улыбнулась с чувством победительницы. Из меня бы вышла неплохая Снежная королева.
Огневик растопил снег с помощью магии и поднялся с земли.
- Ладно, сдаюсь, ты победила, - примирительно сказал он.
Я взмахнула руками, и вода от растаявшего снега покинула одежду Эйдана. Хоть он и бахвалится, что ему не холодно, но лучше не застужать своего парня. Внезапно огневик схватил меня и повалил на снег. Я не стала сопротивляться. Он перевернул меня на спину и также устроился рядом, будто не на снегу разместился, а на перине. С минуту просто лежали и смотрели в темное беззвездное небо.
- Хочешь, покажу кое-что? - Сказал Эйдан.
Я кивнула. Он поднял руки над собой и выпустил огонь. Языки пламени закружились над нами в удивительном танце, пока не сформировали огненное сердце.
- Как красиво! - Вырвалось у меня.
- Ты подожди.
Эйдан немного напрягся, и пламя внутри сердца расступилось. В пустом пространстве появились две фигуры из огня. Да это же мы с Эйданом! Огненный парень поцеловал огненную девушку, и сердце разлетелось фейерверком на тысячу искр, пока не погасло совсем.
Я восторженно посмотрела на огневика. Тот стер пот со лба, взгянул на меня и сказал:
- Просто я не могу выразить все мои чувства словами.
Я прикоснулась пальцем к его губам.
- Они и не нужны, - сказала я и слилась с ним в долгом жарком поцелуе.
Глава 5
Утро началось не с завтрака, а с расспросов Лоры. Размах свидания ее впечатлил. Наконец-то она не видит в Эйдане угрозу. Чтобы закрепить эффект, я угостила подругу зачарованным печеньем, которое согревают в любой мороз. Лора заявила, что такое лакомство днем с огнем не сыщешь, поэтому была рада взять его с собой.
Мы позавтракали, а когда вернулись в общежитие, застряли в фойе. Все вокруг было заставлено букетами из лилий.
- Госпожа Белаква, тут вам цветочки передали, - сказала вахтерша. Только вот все они к вам в комнату не поместятся.
Видимо, это Эйдан отослал сюда все цветы, что украшали буфет вчера вечером. Куда же их девать?
- Да уж, - Лора скрестила руки на груди. - Просила не превращать нашу комнату в оранжерею, а в итоге у нас теперь все общежитие как цветник!
- А это идея! - Сказала я. - Пару букетов я заберу к себе, а остальное можно расставить и развесить по этажу.
Я обратилась к вахтерше.
- И вы себе оставьте на столике.
- О, благодарю вас, как трогательно! - Ответила пожилая женщина и поставила одну из корзин с лилиями на стол. Букет занял все свободное место, но это вахтершу нисколько не волновало.
Следующие полчаса мы с Лорой украшали все общежитие моими любимыми цветами. Когда другие водницы спрашивали, в честь чего в коридоре появились лилии, я отвечала, что это так, подарок от любимого, а девать его некуда. Меня поздравили все, а больше половины даже не скрывали свою зависть. Только мы с Лорой упали на кровати в своей комнате, чтобы перевести дух, как мне прямо на голову свалилась записка от Дории. Ну вот, она ждет меня через полчаса на стадионе.
Как всегда, в своем репертуаре. Будем мерзнуть весь день на тренировках. К счастью, у меня есть зачарованное печенье! Эйдан наверняка знал, что оно мне пригодится. Жаль, оно действует всего час. Надеюсь, этого времени хватит, чтобы разогреться как следует.
Сказать, что я устала во время тренировки - ничего не сказать. Дория заставляла меня поднимать метель, метать сосульки и плавить лед, чтобы затем обратно его заморозить. Декан отпустила меня только к ужину, когда стемнело. М-да, ну и выходной.
Ну ничего, завтра отдохну с Эйданом.
Я тут же остановилась как вкопанная на протоптанной дорожке между сугробами. Ну, конечно. Эйдан звал меня к себе. И явно не в шашки играть.
Я направилась дальше в общежитие, погружаясь в раздумья. Мы в такое удивительное время живем… С одной стороны, есть крестьянки, которые в моем возрасте уже третьего рожают. С другой стороны, есть аристократки, которые берегут свою невинность до свадьбы – в основном не по собственному желанию, а из-за пояса верности. А есть студенчество, которое считает себя выше всех этих условностей, поэтому гуляет во всю.
Так вот, судя по моему образу жизни, я похожа на аристократку. Ну хоть что-то меня с ними роднит. Было бы еще ради кого свою невинность хранить…
В общем, я в замешательстве. Я не знаю, что и думать… Как быть?
Тема такая деликатная… Может, с Лорой поговорить? Она всегда дает советы на миллион луидоров. С другой стороны, мы это не обсуждали, но я же чувствую – на самом деле она не в восторге, что я с Эйданом. Да, он впечатлил ее романтичностью, но она всегда рядом с ним держала ухо в остро. Все-таки его репутация играет против него же. Как бы отговаривать не начала… Скажет еще, что одно шикарное свидание ничего не значит.
А если на самом деле я хочу, чтобы она меня отговорила?
В растерянности я зашла в комнату. Лора сидела за столом и работала над дипломом. Ну, раз такое дело, то я не буду ей мешать. Просто тихонько сяду на кровать и сделаю вид, что занимаюсь домашними заданиями. Я взяла свиток и карандаш и принялась рисовать все подряд. Художница из меня так себе, но зато очень успокаивает. В конечном итоге спутанность моих мыслей проявилась и на бумаге – вместо листочков, цветочков и капелек я просто водила карандашом по бумаге и вырисовывала бесформенные вихри.
Лора отложила перо и повернулась ко мне.
- Я же спиной чувствую, ты поговорить хочешь. Так говори.
- Не хочу тебя отвлекать от диплома. Ты занята.
- Да если бы, - Лора встала из-за стола и потянулась. – Голова загружена, пишу какие-то глупости. Надо отдохнуть. Так что говори, что там у тебя, хоть отвлекусь.
Я тяжело вздохнула.
- Я просто подумала… У меня ведь ни разу не было… Ну, ты понимаешь.
Лора вздернула бровь. Я съежилась, но продолжила:
- Просто одни берегут себя до свадьбы, а другие наслаждаются свободой до брака… Но я… В общем, я не знаю, как правильно.
Лора села на стул, закинула ногу на ногу и посмотрела мне в глаза.
- Ирен, дорогая. Какая разница, кто там и что делает? Главное – а чего хочешь ты?
Этим вопросом подруга поставила меня в тупик.
- Да если бы я знала, чего хочу, - пробурчала я.
- Значит, тебе стоит поработать в этом направлении, - сказала Лора. – Тут я за тебя решить не могу. И никому не позволяй решать за тебя.
Я улыбнулась.
- Ты права. Ты, как всегда, права.
Лора расплылась в улыбке, как наш серый кот, когда мама давала ему остатки рыбной похлебки.
