— Я тебе неприятен, ведьмочка? – в лоб спросил профессор.
Теперь, главное, убедить его, что это не так.
— Вовсе нет! – я закрыла несчастную книгу и активно замахала руками. Даже на щеках выступил румянец.
— Польщён, – Амаллирис задорно улыбнулся, а потом встрепенулся. — Чуть не забыл, зачем сюда пришел! Хотел отдать тебе кое-что. Но я хотел бы сперва получить благодарность.
— И что же вы хотите? – спросила настороженно.
— Поцелуй? – предложил этот... этот ушастый!
— Нет! – возмущенно воскликнула я.
Профессор засмеялся.
— Ладно, отдам так, по доброте душевной.
Он жестом фокусника залез к себе в карман и вытащил маленькую книжку, которая сразу увеличилась в его руках. «Сто и один способ обольстить девушку. Советы от автора» гласило название.
— Упс, это мое, – смущённо улыбнулся мужчина и дунул на обложку, будто сдувая пыль. Тут же название сменилось и книга теперь гласила «Сборник флоры и фауны в картинках». Амаллирис положил книгу мне на тумбочку и следом поставил баночку с надписью «Витаминки для хорошего настроения». Это были конфеты, которые я один раз видела на витрине одной популярной кандитерской, когда мы были в городе.
— Чур, не перебарщивай с ними, – предупредил эльф вполне серьезно. — Не хочу, чтобы ты видела перед глазами розовых пегасов. По две-три в день можно.
— Спасибо!
— Всё для вас, моя прекрасная ученица, – отвесил шутовской поклон Рис. — Пора мне, а то студенты разгромят аудиторию.
Я посмотрела на часы. Была почти середина пары.
— Так вы сбежали с пары?!
— Другого времени я бы не выкрал, – объяснил он и исчез в портале.
После этого меня ещё раз навестила Овита, только с ней теперь уже был Харди. Сначала они опять ругались из-за какой-то ерунды, потом быстро рассказали, что творится в этих стенах и сбежали на пары. Я быстро шла на поправку, удивляя главного целителя, и уже через неделю меня выписали. За это время Лютик успел вырасти, но вширь, так как я его с радостью подкармливала тем, что притаскивали друзья. Хотя я подозреваю, что он находил себе пропитание и самостоятельно, воруя в оранжерее съедобные плоды. Фома так успел по мне соскучиться, что когда я вошла в нашу комнату, стремительно запрыгнул мне на плечо, счастливо попискивая и тыкаясь своим крохотным носиком мне в шею. Даже на следующий день я еле отговорила его отпустить меня: малыш всё наровился пойти со мной. Я клятвенно обещала ему принести что-нибудь вкусное после пар и шпиглик не хотя, но сдался. За всё время, что я пролежала в целительском крыле, я успела соскучиться и по учёбе и по одногруппникам. Даже по презрительным взглядам Касильи и её подружек. Внеплановый отдых я проводила с пользой, читая материал учебников, поэтому была готова ко всем опросам, что проводили преподаватели. На паре по артефакторике мне даже удалось удивить старого преподавателя, ведь он никак не ожидал, что я наизусть перескажу главы «Настройки потоков энергии» и «Правила создания артефакта». За занятие я получила твердый и честно заработанный плюс. На следующую пару шла в хорошем и приподнятом настроении. Заняла своё привычное место у окна и успела переброситься парой слов с Кирой, прежде чем со звонком вошёл ректор. Как всегда притягательно красив и серьёзен. Его взгляд оглядел всю аудиторию и остановился на мне. Показалось ли мне или там таились почти незаметные белые искры?
— Рад видеть вас снова в добром здравии, адептка Воронцова.
— Спасибо, магистр Эльсар, – я вежливо улыбнулась. Делать вид, что ничего не было тогда в моей палате хоть и сложно, но не невозможно. Я просто постаралась сконцентрироваться на занятии. Этому поспособствовал письменный опрос, который ректор обещал провести. Никаких трудностей у меня не возникло, разве что пришлось чуть поломать голову над последней задачкой, где нужно было написать развернутый ответ. Сдала я работу одной из первых и была уверена, что всё написала правильно, а значит хороший балл гарантирован.
Дальше меня ожидал практикум по Зельеварению. Тут я немного растерялась, потому что мне ещё не доводилось варить настоящее зелье. Школа не в счёт. Там всё было по-другому. И вот он решающий момент. На стол водружен котелок и ингредиенты. Теперь я должна сварить Дыхание смерти. Но что делать, если я плохо помню рецепт?! Так, ладно, без паники. Посмотрела по сторонам и увидела, что многие тоже растерянно осматривают травы, не зная, как с ними поступить. Поискала умного парня, что, по-видимому, был единственным, кто что-то знает, и решила повторять за ним. Тот правда с какой-то сумасшедшей скоростью отправлял в котёл то одну траву, то другую, и я запуталась, сбившись. В итоге решила всё покромсать и как в суп закинуть. Главное, чтобы ингридиенты были, а последовательность... В этом пусть поможет фортуна! С таким настроем я к концу урока что-то сварила. Это что-то напоминало булькающую грязь ярко-розового цвета. У того же парня зелье было чёрного цвета и выглядело зловеще.
Преподавательница подходила к каждому из студентов. Когда кивала с одобрением, когда отчитывала за бездарность и напрасную порчу ингредиентов. Наконец, настала моя очередь показывать своё зелье. Эта жижа так противно булькала, словно намеревалась вцепиться кому-нибудь в лицо.
— Воронцова!
Я съежилась под её гневным взглядом.
— Это что такое? – спросила она подозрительно спокойно.
— З-зелье, – проговорила испуганно в ответ. Я понимала, что сделала не то и мне теперь предстояло зубрить день напролёт.
— Я вижу, что зелье. Только вот скажи мне, разве это похоже на Дыхание смерти?
— Так, наверное, оно решило приманивать жертв таким способом, – предположила я.
— Воронцова, Дыхание смерти должно иметь другой цвет, – строго ответила преподавательница. — Значит вы не справились с заданием.
Я сделала жалостливое лицо.
— Профессор, но оно же имеет нужные функции. Главное же функциональность!
Она хмыкнула.
— Действительно. В практикуме ничего не говорится о цвете. Там сказано, что вам нужно лишь сварить Дыхание смерти. Молодец, Воронцова.
Я удивлённо замерла. Надо же, меня похвалили. И за что? За зелье! Теперь она обратилась уже ко всем:
— Главное в зелье не его цвет, адепты, а свойства. Уясните это. Если у вас получилось как на картинке, замечательно, но порой нужно проявлять воображение.
Я облегченно вздохнула. Другие одногруппники тоже повздыхали. Только с досадой. Так что я не удержалась и мысленно возликовала. Занятие подошло к концу и студенты начали покидать свои рабочие места. Убирая тетрадь в сумку, я не заметила, как Касилья прошла мимо моего стола, «случайно» толкнув мой котелок.
Зелье пролилось на пол, чудом не задев меня. Этакая розовая грязь смотрелась неплохо, как клубничный йогурт. Пришлось задержаться и убирать. Преподавательница ничего не сказала, хотя видела, что это сделала Касилья. Но по её глазам я прочла, как женщина будет мелко мстить пакостнице. Она предложила мне посетить дополнительные занятия по её предмету, чтобы я смогла лучше изучить зельеварение. К тому же было бы неплохо наладить с ней отношения. Поэтому я с радостью согласилась. Тем более мне нравилась преподавательница.
Управившись с уборкой, я ускорилась и побежала на урок Заклинаний, потому что время уже поджимало. Я успела забежать в аудиторию немного раньше учителя, за что поймала негодующий взгляд Касильи. Похоже она надеялась что я опоздаю. Это подняло мне настроение. Всё же сделал гадость – сердцу радость. За всё время, что я отсутствовала, то пропустила немало. Но я восполнила проблемы, отлеживаясь в крыле. Преподаватель расспрашивал каждого целую классификацию огненных заклинаний и в чём заключается то или иное. Отвечающих по желанию можно было посчитать по пальцам, а остальные просто поленились выучить такой объём информации. Отвечать вызвалась и я, спасая одногруппников. Самый лёгкий вопрос, по моему мнению, был перечислить заклинания. Но и объяснить их принцип тоже было не сложно, потому что я учила всё это. Ответив на все вопросы, я заслужила одобрительный взгляд преподавателя. Когда же другим перепал укоризненный.
— Ну что ж, раз вы всё таки что-то, да не поленились выучить, мы можем перейти к водным заклинаниям, что меня несомненно радует.
Мужчина щелкнул пальцами и на доске высветилось название темы. Остаток времени от занятия мы только писали. Звонок стал для меня райской музыкой. Потому что это была последняя пара. Проблема заключалась лишь в одном. Я попросила Амаллириса мне помочь с тренировками, как тут же свою помощь предложил и ректор. Я не знала к кому пойти. С радостью бы объединила учителей, но что-то подсказывало, что меня будут разрывать на части. Игры были не за горами, уже через три месяца. А ещё бал на этой неделе... Кошмар! Я даже не была знакома с составом команды, ведь ко мне так никто из них и не подошёл, чтобы что-то сказать. Может они давно начали подготовку и были не намерены возиться со мной, Овитой и Харди.
И вот, наконец, настала первая тренировка. Наша спевшаяся троица была на тренировочной площадке немного рано, так что мы даже успели перекинуться парой фраз, когда зашла оставшаяся часть команды с профессором Амаллирисом во главе. Почему выбрала его? Ну, он хотя бы не внушал страха и при виде него я могла ясно мыслить. Нас представили друг другу. Дэниэльса я уже видела на боевой подготовке и сразу не взлюбила. Непонятно почему девчонки так откровенно вешались на него, ведь тот выглядел заурядно на мой взгляд. Одни яркие, кристально-голубые глаза вызывали интерес, но не более. Если судить по одежде, то состояние имел богатое. Вот и объяснение такой популярности. С адептами Ильде и Райе я тоже оказалась знакома. Это те вампиры, брат и сестра. Всё оказалось не так плохо, как я думала.
Профессор разделил нас на несколько групп. Адепты Дэниэльс, Ильде и Райе были отправлены отрабатывать щиты, всё же они знали больше нас и присмотр за ними был не так нужен. Овиту и Харди Амаллирис поставил вместе, так как они оба могли управлять стихией огня. Им он дал задание отрабатывать новое заклинание, которое позволяло создать что-то вроде смерча, который при попадании распадался на плети и опутывал противника. Со мной же было принято решение заниматься отдельно, ведь я была самой безобидной и слабой из всех. Эльф
примерно минуту что-то обдумывал и сказал:
— Я не вижу у тебя особых способностей к стихийной магии, но думаю, что иллюзии тебе подвластны больше.
Я не смогла скрыть грусти. Кому хотелось быть слабым звеном в команде, из-за которого может всё пойти наперекосяк?
— Да ладно тебе, не грусти, – Рис широко улыбнулся и приобнял меня за плечи. — Только представь! Ты сможешь в любой момент создать из воздуха мой образ, если вдруг заскучаешь.
Я покраснела и проборматала, что не настолько буду скучать.
— Жестокая. Ты разбиваешь мне сердце, ведьмочка, – подмигнул Амаллирис.
Я сделала серьёзное лицо и напомнила ему, что у нас тренировка. А то народ уже стал подозрительно смотреть в нашу сторону. Овита с любопытством, Харди с непониманием, Дэниэльс с весёлыми искорками в глазах, Ильде с молчаливым укором, а вот Раей с завистью. Девушка даже пропустила пару ударов, то и дело отвлекаясь на нас с эльфом. Я покраснела ещё сильнее. Не хотелось быть яблоком раздора. Нужно будет подойти к вампирше и объяснить, что я не имею никаких притязаний на эльфа.
Наконец, профессор перестал поясничать и начал объяснять, как создать простенькую иллюзию для обманного маневра. Не успели мы перейти к практике, как в зал зашел ректор. Температура будто опустилась на несколько градусов. Хотя почему будто? Так и было. Он молча встал неподалёку и приподнял бровь.
— Почему не занимаемся? Уже устали? – холодно, но вместе с тем язвительно спросил магистр Эльсар, обращая свой замораживающий взор на нас с профессором. Вернее на его руки на моих плечах. И взгляд такой нехороший у него стал при этом.
Вот тебе и человек. То есть дракон. Наш ректор пугал меня своим холодом. Иногда мне казалось, что он ожившая статуя. Из-за льда. Конечно стоило его предупредить, что я уже нашла наставника, но вряд-ли бы он так просто меня отпустил. Рис, что до этого спокойно держал меня за плечи, отступил в сторону.
— Ну, что вы, магистр, мы только начали, – ответил эльф.
— Я вижу, – отозвался ректор, смотря на то, как ребята выполняют данные им задания уже чуть запыхавшись. И тут он произнёс, заставив меня дёрнуться от неожиданности: — Воронцова, вы так не то что нечисть первого уровня не напугаете, даже обычный кролик просто проскачет мимо, не обратив никакого внимания на ваши манипуляции.
Ну, уж простите, что у меня руки не из того места! Другим повезло, они с раннего детства знали азы магии, а мне вот ничего непонятно. В теории то всё просто и ясно. Почувствовать магию внутри себя, направить её через внутренние потоки, сплетая мысленно при этом то заклинание, которое хочешь показать...
— Вам нужно сосредоточиться на одной мысли, – магистр незаметно подошёл ближе. — Это может быть мысль о том, чтобы выжить, или показать наилучший результат, но главное, что нужно за что-то зацепиться и чётко представить определенную картину. Вы должны вдохнуть в неё жизнь, наполнить красками и звуками, поверить, что это действительно реально.
Я с удивлением отметила, что его слова производили на меня положительный эффект, ведь что-то начало сдвигаться с мёртвой точки. Закрыв глаза, следовала всему сказанному, а когда услышала восторженные вдохи, медленно приоткрыла сначала один глаз, потом другой. Ко мне пришло понимание, почему ребята так отреагировали. Я создала иллюзию четвёртого уровня! Мы будем изучать это только на последнем курсе. Создать их простой первокурснице невозможно. Ну, или для этого должна была понадобиться куча энергии, да весь магический резерв. Но я чувствовала себя хорошо. Что касательно иллюзии, то она приняла вид маленького дракончика, размером с овчарку, с шипастым хвостом и белой чешуей. Малыш даже пламя изверг как натуральное, оставив копоть на полу.
— Ведьмочка, откуда такие силы? – искренне полюбопытствовал Рис.
— Не знаю, – пожала плечами и обратилась к магистру: — А как убрать его?
— Кхм, – кашлянул ректор, отрывая свой взгляд от мини-дракончика. — Теперь уже никак, Воронцова.
— Как это никак? Совсем? – опешила я.
— Иллюзии четвёртого уровня практически материальны, поэтому на практике разрешается создавать лишь предметы, – пояснил магистр Эльсар.
— Я знаю, что иллюзии этого уровня
чувствуют всё и ведут себя, словно живые. Но куда мне его теперь девать? Я же не смогу уничтожить...
— Не беспокойтесь, я разберусь с этим, – успокоил меня мужчина. — У меня есть знакомый маг, который изучает иллюзии. Не волнуйтесь, он никому из них не причиняет вреда, всего лишь наблюдает и должным образом ухаживает. Вашего дракона я могу пристроить к нему.
Пока я восторженно разглядывала малыша, ректор что-то наколдовал, отчего на дракоше появился маленький ошейник с местом для имени.
— Не хотите дать ему имя? – спросил магистр Эльсар. — Так он узнает вас, если захотите его навестить.
