Когда пламя рассеялось, в первый момент мне показалось, что наступил вечер. Ресторан, в который нас перенес ректор, был тёмный, со столиками в нишах, закрытых плотными чёрными шторами. Везде царил полумрак, только светились под потолком не яркие рыжие и красноватые огоньки. Всё было выполнено в неком восточном стиле и на одну минуту я почувствовала, что снова дома и просто сижу в обыкновенном японском ресторанчике. Мне было немного неловко, всё же я была одета не для посещения такого ресторана. Я подозревала, что он явно не дешёвый. Далеко не дешёвый! А ещё я совсем не понимала почему мы здесь. К нам подошел официант и о чем-то мысленно переговорил с Магистром. Он кивнул и повел меня к одной из ниш. Я просто не задумываясь, и всё ещё находясь под впечатлением, следовала за ним. Отодвинув шторку, мужчина завел меня внутрь, где было много мягких подушек и низкий стол, затем усадил на них. Похоже, подушки здесь заменяли стулья, как в Турции. Это было непривычно, но очень удобно и уютно. В нише царил такой же полумрак, как и во всём ресторане, что делало атмосферу интимной. Это заставило меня смутиться и покраснеть.
Магистр Эльсар задернул шторку и сел рядом со мной. Я изумленно посмотрела на него. Странно было видеть ректора, сидящим на подушках. А он только улыбнулся и заправил мне за ухо выбившуюся из прически прядку, нежно погладив по щеке. От удивления икнула. И тут же покраснела, как помидор, опуская глаза вниз глаза. Раздался его хриплый смешок.
- Что будешь? - спросил он.
Я растерялась, пробормотав:
- Не знаю, на ваше усмотрение.
Я действительно не знала местных блюд и решила довериться его вкусу.
- Твоё, - внезапно рыкнул он, как будто ему неприятно.
- Что? - удивлённо переспросила у него.
- Твоё усмотрение. Называй меня Ринар. Не Магистр и не ректор, просто Ринар, - он внимательно взглянул мне в глаза.
- Х-хорошо, - согласилась я, сглотнув ком в горле. С чего такие резкие перемены? Почему он привёл меня в ресторан?
- Вот и умничка, - улыбнулся Магистр и углубился в изучение меню, а я из любопытства придвинулась ближе, заглядывая в книжечку, однако мужчина заметил это и, хитро улыбнувшись, захлопнул её. Будто узнав о том, что Ринар выбрал, официант зашел в нишу и поклонился. Выслушав пожелания Ринара на счёт какого-то «особенного» вина, нерит кивнул и вскоре принес заказанное.
- А как он узнал о заказе? - спросила я шепотом, пока официант расставлял блюда.
- Они все сильные телепаты. Считывают мысли и приносят желаемое, - произнёс Ринар, наблюдая за мной с какой-то странной улыбкой. - Неритов на территории Драконьей Империи осталось не так много. Однако, говорить они не могут. Это особенность их расы.
- Ого, это удивительно, - выдохнула потрясённо. - Как же он смог прочитать мысли, преодолев барьер ментальных уровней?
- Я допустил его только к той части сознания, к которой захотел, - Магистр пожал плечами и, когда нерит удалился, предложил: - Вина?
Дождавшись моего неуверенного кивка, он разлил сверкающий золотистый напиток по бокалам. При этом улыбка его была совсем уж загадочной, словно я чего-то не знала. В памяти невольно всплыли яростные слова ректора, адресованные профессору Амиллирису. Это же значит он теперь в курсе, что я невеста Магистра! Только фиктивная и ненадолго. Но об этом знала лишь я, да сам ректор. Хотелось взвыть. Вот просто взять и завыть как оборотень в полнолуние. Мало мне одних проблем, так к ним ещё и другие прибавляются. Надеюсь, Рису хватит ума больше не пересекать черту, иначе я волновалась за целостность его частей тела. И не только его. С рассказов Овиты, Магистр в магических поединках использует силу не в полном объёме, но, тем не менее, это не мешало рушиться целым зданиям.
Тут же сам собой возник мучающий меня вопрос. Что ректор затеял? Если я догадывалась, зачем ему понадобилась фиктивная невеста, то не могла понять одного - почему он вмиг так изменился? По началу у нас была даже взаимная неприязнь. Спустя же какое-то время Амиллирис с его приставаниями явно начал дико раздражать ректора. И на балу он прижимал меня так, что казалось, вовсе не хотел отпускать. Произошедшее уже после бала окончательно выбило из калеи. Ну, не мог он... Или всё же?.. Да быть того не может!
Я незаметно покосилась на выход. Мне почему-то показалось, что пора бежать отсюда. Но тут в спасительный проем вошел официант с большим подносом. Когда под серебряной крышкой оказались пирожные, с трудом заставила себя проглотить слюну. Каких там только не было! Прекрасное безе, что-то вроде ягодного лукошка из неизвестных мне ягод, эклеры и много других необычных сладостей, даже какие-то маленькие пирожные похожие на рахат лукум. Что-что, а сладкое я любила. Только с тем же титаническим трудом я должна была от этого отказаться. Крепко сжав кулаки под столом, собиралась выпалить что-то о том, что мне нельзя портить фигуру, однако Магистр присек мою неумелую попытку.
- Прежде чем ты захочешь отказаться, скажу, что это будет выглядеть неприлично. Советую испробовать то, чем нас сегодня порадовали повара.
- А вы?
Я постаралась сохранить самообладание. Всё же сладкого очень хотелось.
- Боишься? Зря!
Ринар взял один эклер и демонстративно укусил, после так же демонстративно выпил немного вина. Я слегка покраснела, злясь на такой наглый намек на мою трусость. Действительно, расстраивать поваров я не желала. Да и к тому же, в обществе это считается неприличным. Вряд-ли бы заведение после этого прибавило в клиентах. Бросила решительный взгляд на ректора и схватила одно из пирожных. То, что с ягодами. Они чем-то напоминали вишню. Медленно, смакуя вкус, попробовала нежный крем, захватывая ягоду, и, не удержавшись, прикрыла глаза от удовольствия. Ничего вкуснее мне не доводилось пробовать! Ягоды были слегка терпкие и очень ароматные. Сама не заметила, как съела первое пирожное и взяла второе. Уже хотела укусить его, как наткнулась на насмешливый взгляд ректора, который внимательно смотрел на меня. Я вспыхнула, но сделала вид, что не замечаю его и сосредоточила всё свое внимание на этой замечательной, вкусной и очень ароматной сладости, которая была лучше земных раз в сто!
- А ты пробовала запивать сладкое? Или ты маленькая и вино не пьешь? Ну, тогда я могу заказать тебе сок.
Я подавилась откушенным пироженым.
- Я не маленькая! - ответила обиженно.
Сама же захотела стукнуть себя по голове за эти слова. Как в духе взрослой, Алиса, правда? Теперь он будет думать, что меня легко задеть. Но от одного бокала мне плохо не станет. Если закусывать, так вообще никакого эффекта быть не должно. Взяла любезно протянутый мне бокал и залпом осушила его. Довольно крепкое вино огненной волной промчалось вниз, а по ощущениям пролетело ниже желудка до самых пяток, так как жарко стало даже им. Глубоко вздохнула и сразу же начала заедать сладким. Напротив сидел удивленный мужчина, гипнотизирующий мой пустой бокал. Ха! Думал не решусь? А вот выкуси, ледышка! Только почему-то от бросаемых на меня взглядов становились душно, а не холодно. Освежиться бы чем-нибудь не помешало. И снова поднос. На этот раз какой-то салат судя по всему. Раз ректор молчит, значит так и надо. Уже не обращаю внимание на внешний вид порезанных овощей (если это, конечно, овощи, а не что-нибудь другое) и отправляю небольшую порцию себе в рот. Почти не обратила внимания на вкус самого салата, сколько на то, что он приятно холодный. Как раз то, что нужно. Только через некоторое время поняла, что нерит принес не только его, но и какой-то странный суп, который кипел прямо в тарелке и при том Ринар спокойно его ел. Он, в отличие от меня, не набросился на салат. Его тарелка стояла рядом, наполовину пустая. Часть салата он почему-то положил в суп.
Всё же предпочтения в еде мне тут не понять. Она координально отличалась как вкусом, так и видом. И понять, что перед тобой, не представляется возможным. Ещё я не понимаю, почему после одного бокала вина у меня начинает кружиться голова и появилось нестерпимое желание потрогать волосы ректора. Но я списала это на минутную слабость. Остальное время мы просидели молча. Если ректор всем наслаждался, то я потихоньку начинала закипать. Притащил в ресторан, рассекретил статус, смотрит странно, на улице снег, а я в тоненькой форме для тренировок! Когда мое терпение уже подходило к концу, Ринар неожиданно предложил выйти и подышать воздухом. Он подозвал официанта, попросил отправить ему счет домой и мы вышли на улицу. Там был снегопад. Колючие снежинки сразу же скользнули за ворот формы, заставив меня зябко поежиться. Тут же на моих плечах материализовался теплый плащ. Я поспешила посильнее закутаться в него, так как снег при свете магических фонарей это, конечно, красиво, но холодно. А я не люблю холод.
Покрутившись на месте, вынула язык, ловя им снежинки, как в детстве. Смеяться тоже хотелось. Причём, очень громко. На ректора старалась не смотреть, но всё таки не удержалась и повернулась к нему. Сделала шаг и неловко начала заваливаться вперёд. Ноги подкашивались и не держали. Магистр ловко поймал меня, прижав к себе. Я посмотрела на него снизу вверх. Каким же он был высоким! Совсем не дотянуться до лба.
- Можете наклониться? - спросила шёпотом.
- Зачем? - он задержал дыхание.
- Пожалуйста! - попросила настойчивее, надув губы.
Его руки, обвившие мою талию, сжали ещё крепче. И вот он, наконец, медленно наклоняется ко мне. В глазах ректора плясало пламя. Такое же неудержимое и ревущее. Я протянула руку к его лбу и начала разглаживать складки между нахмуренными бровями, приговаривая:
- Не хмурьтесь. Вам совсем не идёт. Улыбка делает вас очень красивым!
Огонь в глазах мужчины сменился удивлением. Но тут я заметила свесившуюся на его лоб прядь волос и цапнула ее. Она была такая блестящая, мягкая, удивительного серебристого цвета. Сама не заметила, как начала заплетать её в косичку.
- Адептка, что вы делаете? - хрипло спросил ректор.
- Плету косичку. А вам не нравится? - шмыгнула носом. Он замёрз и дышать приходилось нелегко.
- Не то чтобы... Тебе удобно? - в голосе Ринара были слышны опасения, что я сейчас могу ещё и расплакаться.
- Вы высокий...
- Хорошо, - вздохнул он и взял меня, смущенно пискнувшую, на руки. - Так удобнее?
- Да! - я широко улыбнулась и обхватила его за шею для большего удобства.
Наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Невольно посмотрела на его губы и облизала свои, потрескавшиеся от ветра. За движением моего языка следил потемневший взгляд Магистра. Я поддалась на встречу первой. Совершенно не знаю, что на меня нашло. Наши губы встретились, сминая друг друга в каком-то диком танце. Закружилась голова, по телу разливалось приятное тепло. Зарылась руками в белоснежный водопад волос, потом ими же провела по его груди, чувствуя под ладонью стук бешено стучащего сердца и услышала в ответ глухое рычание. Так рычал дракон. И неожиданно от меня резко отстранились, разрывая поцелуй. Я хотела возмутиться, мол, первая целую, а вы так поступаете, но тут же притихла под изучающим потемневшим взглядом серых глаз.
- Адептка, вам больше нельзя пить, - произнёс ректор строго.
- Как это нельзя? - озадачилась я.
- Потому что в таком состоянии вы делаете вещи, о которых потом пожалеете, - невозмутимо ответили мне.
- А вы так в этом уверены? - засопела сердито. - Может, в трезвом состоянии я как раз таки никогда бы не решилась вас поцеловать первая!
В ответ, Магистр что-то неразборчиво прошептал о каких-то ягодах и своей забывчивости, и неожиданно перенёс в свой кабинет. И только меня уложили на диван, всё похмелье слетело мгновенно. Дернулась в сторону двери, но была немедленно возвращена обратно. Нависший надо мной мужчина казался голодным хищником, не терпящим, когда добыча так просто ускользает из лап. Затем, дрожащей мне, горячо прошептали в ушко:
- На будущее, адептка: не следует целовать дракона, когда не готов к дальнейшим последствиям.
И... резко отстранился. Удивлённо захлопав глазами, проследила за тем, как меня любезно укрыли пледом и всучили кружку с чем-то странно пахнущим. На мой вопросительный взгляд, ректор устало ответил «От похмелья». Выпив, тут же поморщилась от горьковатого привкуса. Хоть бы конфетку какую дал, а то мучайся теперь, пытаясь забыть вкус этой лекарственной гадости! На коленях, будто вторя моим мыслям, появилась шоколадка. Посмотрела на ректора с обожанием. Всё таки он очень хороший! В ресторане угостил, от похмелья излечил, пледом согрел. Правда, я его немного боялась, когда проявлялись эти драконовские замашки, но разве это так важно, по сравнению с добрыми делами, которые он делает? Когда директор Кистериус временно сложил свои полномочия на Магистра, в Академии воцарился порядок. Пребывая в не совсем здравом уме, лишь одна компания, состоящая из мага огня, огненной саламандры и попаданки, всячески пыталась найти себе приключений, чуть ли не вылетев сразу после начала учёбы. Это я ещё молчу о почти добровольном участии в Играх. Первый год в новом мире точно не задался.
Кстати, о директоре. Что-то мне подсказывало, что в Академию он больше не вернётся. По слухам, старый маг решил остаться в эльфийской лечебнице на очень долгое время. Никто из адептов старался не распускать эту информацию раньше времени, но раз об этом первой заговорила Касилья, прислушаться всё же стоило, ведь она как никак принцесса там. Из этого всего можно было сделать вывод - придётся привыкать к руководству дракона. Спросить напрямую хотелось прямо сейчас, пока позволял момент. Старательно обдумав этот вопрос, решила начать издалека.
- Скажите, вы ещё тогда разглядели во мне этот дар?
Думаю, что он понял о чём я. При нашей первой встрече ректор отреагировал, если не странно, то очень подозрительно. Магистр, стоя ко мне спиной, всматривался в вечерний пейзаж за большим окном, и лишь через несколько минут немногословно ответил:
- Да.
Что ж, хорошо, что не молчит. Дальше следовало спрашивать с ещё большей осторожностью.
- А потом пытались подтвердить свои догадки?
- Окончательно я убедился, когда нашёл тебя рядом с убитым адептом Орэлом. Сущности из-за Грани не убивают просто так, если рядом нет того, кто им нужен.
- То есть, от меня настолько фонило магией, что она накрыла и его? - ужаснулась я.
Неужели все, кто находится рядом со мной, в опасности?
- В Академии безопаснее всего. Древний источник маскирует любую магию, - развеял ректор часть моих опасений. Теперь была понятна и его ярость.
- Господин Кистериус в курсе? - поинтересовалась, наблюдая за Магистром.
- Ему можно доверять, - кивнул он.
Значит, бояться разглашения моей тайны нет смысла. Не мне одной это пока выгодно. Зашуршав оберткой от шоколадки, наконец, приступила к её медленному покорению. Когда половину своей жизни живёшь на стипендию и пособие, то наслаждаться такими вещами, как сладкое, будешь именно медленно и со вкусом.
- Во время собрания магов решали о вашем назначении на должность директора? - спросила я, тихо причмокивая от удовольствия.
Магистр Эльсар задернул шторку и сел рядом со мной. Я изумленно посмотрела на него. Странно было видеть ректора, сидящим на подушках. А он только улыбнулся и заправил мне за ухо выбившуюся из прически прядку, нежно погладив по щеке. От удивления икнула. И тут же покраснела, как помидор, опуская глаза вниз глаза. Раздался его хриплый смешок.
- Что будешь? - спросил он.
Я растерялась, пробормотав:
- Не знаю, на ваше усмотрение.
Я действительно не знала местных блюд и решила довериться его вкусу.
- Твоё, - внезапно рыкнул он, как будто ему неприятно.
- Что? - удивлённо переспросила у него.
- Твоё усмотрение. Называй меня Ринар. Не Магистр и не ректор, просто Ринар, - он внимательно взглянул мне в глаза.
- Х-хорошо, - согласилась я, сглотнув ком в горле. С чего такие резкие перемены? Почему он привёл меня в ресторан?
- Вот и умничка, - улыбнулся Магистр и углубился в изучение меню, а я из любопытства придвинулась ближе, заглядывая в книжечку, однако мужчина заметил это и, хитро улыбнувшись, захлопнул её. Будто узнав о том, что Ринар выбрал, официант зашел в нишу и поклонился. Выслушав пожелания Ринара на счёт какого-то «особенного» вина, нерит кивнул и вскоре принес заказанное.
- А как он узнал о заказе? - спросила я шепотом, пока официант расставлял блюда.
- Они все сильные телепаты. Считывают мысли и приносят желаемое, - произнёс Ринар, наблюдая за мной с какой-то странной улыбкой. - Неритов на территории Драконьей Империи осталось не так много. Однако, говорить они не могут. Это особенность их расы.
- Ого, это удивительно, - выдохнула потрясённо. - Как же он смог прочитать мысли, преодолев барьер ментальных уровней?
- Я допустил его только к той части сознания, к которой захотел, - Магистр пожал плечами и, когда нерит удалился, предложил: - Вина?
Дождавшись моего неуверенного кивка, он разлил сверкающий золотистый напиток по бокалам. При этом улыбка его была совсем уж загадочной, словно я чего-то не знала. В памяти невольно всплыли яростные слова ректора, адресованные профессору Амиллирису. Это же значит он теперь в курсе, что я невеста Магистра! Только фиктивная и ненадолго. Но об этом знала лишь я, да сам ректор. Хотелось взвыть. Вот просто взять и завыть как оборотень в полнолуние. Мало мне одних проблем, так к ним ещё и другие прибавляются. Надеюсь, Рису хватит ума больше не пересекать черту, иначе я волновалась за целостность его частей тела. И не только его. С рассказов Овиты, Магистр в магических поединках использует силу не в полном объёме, но, тем не менее, это не мешало рушиться целым зданиям.
Тут же сам собой возник мучающий меня вопрос. Что ректор затеял? Если я догадывалась, зачем ему понадобилась фиктивная невеста, то не могла понять одного - почему он вмиг так изменился? По началу у нас была даже взаимная неприязнь. Спустя же какое-то время Амиллирис с его приставаниями явно начал дико раздражать ректора. И на балу он прижимал меня так, что казалось, вовсе не хотел отпускать. Произошедшее уже после бала окончательно выбило из калеи. Ну, не мог он... Или всё же?.. Да быть того не может!
Я незаметно покосилась на выход. Мне почему-то показалось, что пора бежать отсюда. Но тут в спасительный проем вошел официант с большим подносом. Когда под серебряной крышкой оказались пирожные, с трудом заставила себя проглотить слюну. Каких там только не было! Прекрасное безе, что-то вроде ягодного лукошка из неизвестных мне ягод, эклеры и много других необычных сладостей, даже какие-то маленькие пирожные похожие на рахат лукум. Что-что, а сладкое я любила. Только с тем же титаническим трудом я должна была от этого отказаться. Крепко сжав кулаки под столом, собиралась выпалить что-то о том, что мне нельзя портить фигуру, однако Магистр присек мою неумелую попытку.
- Прежде чем ты захочешь отказаться, скажу, что это будет выглядеть неприлично. Советую испробовать то, чем нас сегодня порадовали повара.
- А вы?
Я постаралась сохранить самообладание. Всё же сладкого очень хотелось.
- Боишься? Зря!
Ринар взял один эклер и демонстративно укусил, после так же демонстративно выпил немного вина. Я слегка покраснела, злясь на такой наглый намек на мою трусость. Действительно, расстраивать поваров я не желала. Да и к тому же, в обществе это считается неприличным. Вряд-ли бы заведение после этого прибавило в клиентах. Бросила решительный взгляд на ректора и схватила одно из пирожных. То, что с ягодами. Они чем-то напоминали вишню. Медленно, смакуя вкус, попробовала нежный крем, захватывая ягоду, и, не удержавшись, прикрыла глаза от удовольствия. Ничего вкуснее мне не доводилось пробовать! Ягоды были слегка терпкие и очень ароматные. Сама не заметила, как съела первое пирожное и взяла второе. Уже хотела укусить его, как наткнулась на насмешливый взгляд ректора, который внимательно смотрел на меня. Я вспыхнула, но сделала вид, что не замечаю его и сосредоточила всё свое внимание на этой замечательной, вкусной и очень ароматной сладости, которая была лучше земных раз в сто!
- А ты пробовала запивать сладкое? Или ты маленькая и вино не пьешь? Ну, тогда я могу заказать тебе сок.
Я подавилась откушенным пироженым.
- Я не маленькая! - ответила обиженно.
Сама же захотела стукнуть себя по голове за эти слова. Как в духе взрослой, Алиса, правда? Теперь он будет думать, что меня легко задеть. Но от одного бокала мне плохо не станет. Если закусывать, так вообще никакого эффекта быть не должно. Взяла любезно протянутый мне бокал и залпом осушила его. Довольно крепкое вино огненной волной промчалось вниз, а по ощущениям пролетело ниже желудка до самых пяток, так как жарко стало даже им. Глубоко вздохнула и сразу же начала заедать сладким. Напротив сидел удивленный мужчина, гипнотизирующий мой пустой бокал. Ха! Думал не решусь? А вот выкуси, ледышка! Только почему-то от бросаемых на меня взглядов становились душно, а не холодно. Освежиться бы чем-нибудь не помешало. И снова поднос. На этот раз какой-то салат судя по всему. Раз ректор молчит, значит так и надо. Уже не обращаю внимание на внешний вид порезанных овощей (если это, конечно, овощи, а не что-нибудь другое) и отправляю небольшую порцию себе в рот. Почти не обратила внимания на вкус самого салата, сколько на то, что он приятно холодный. Как раз то, что нужно. Только через некоторое время поняла, что нерит принес не только его, но и какой-то странный суп, который кипел прямо в тарелке и при том Ринар спокойно его ел. Он, в отличие от меня, не набросился на салат. Его тарелка стояла рядом, наполовину пустая. Часть салата он почему-то положил в суп.
Всё же предпочтения в еде мне тут не понять. Она координально отличалась как вкусом, так и видом. И понять, что перед тобой, не представляется возможным. Ещё я не понимаю, почему после одного бокала вина у меня начинает кружиться голова и появилось нестерпимое желание потрогать волосы ректора. Но я списала это на минутную слабость. Остальное время мы просидели молча. Если ректор всем наслаждался, то я потихоньку начинала закипать. Притащил в ресторан, рассекретил статус, смотрит странно, на улице снег, а я в тоненькой форме для тренировок! Когда мое терпение уже подходило к концу, Ринар неожиданно предложил выйти и подышать воздухом. Он подозвал официанта, попросил отправить ему счет домой и мы вышли на улицу. Там был снегопад. Колючие снежинки сразу же скользнули за ворот формы, заставив меня зябко поежиться. Тут же на моих плечах материализовался теплый плащ. Я поспешила посильнее закутаться в него, так как снег при свете магических фонарей это, конечно, красиво, но холодно. А я не люблю холод.
Покрутившись на месте, вынула язык, ловя им снежинки, как в детстве. Смеяться тоже хотелось. Причём, очень громко. На ректора старалась не смотреть, но всё таки не удержалась и повернулась к нему. Сделала шаг и неловко начала заваливаться вперёд. Ноги подкашивались и не держали. Магистр ловко поймал меня, прижав к себе. Я посмотрела на него снизу вверх. Каким же он был высоким! Совсем не дотянуться до лба.
- Можете наклониться? - спросила шёпотом.
- Зачем? - он задержал дыхание.
- Пожалуйста! - попросила настойчивее, надув губы.
Его руки, обвившие мою талию, сжали ещё крепче. И вот он, наконец, медленно наклоняется ко мне. В глазах ректора плясало пламя. Такое же неудержимое и ревущее. Я протянула руку к его лбу и начала разглаживать складки между нахмуренными бровями, приговаривая:
- Не хмурьтесь. Вам совсем не идёт. Улыбка делает вас очень красивым!
Огонь в глазах мужчины сменился удивлением. Но тут я заметила свесившуюся на его лоб прядь волос и цапнула ее. Она была такая блестящая, мягкая, удивительного серебристого цвета. Сама не заметила, как начала заплетать её в косичку.
- Адептка, что вы делаете? - хрипло спросил ректор.
- Плету косичку. А вам не нравится? - шмыгнула носом. Он замёрз и дышать приходилось нелегко.
- Не то чтобы... Тебе удобно? - в голосе Ринара были слышны опасения, что я сейчас могу ещё и расплакаться.
- Вы высокий...
- Хорошо, - вздохнул он и взял меня, смущенно пискнувшую, на руки. - Так удобнее?
- Да! - я широко улыбнулась и обхватила его за шею для большего удобства.
Наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Невольно посмотрела на его губы и облизала свои, потрескавшиеся от ветра. За движением моего языка следил потемневший взгляд Магистра. Я поддалась на встречу первой. Совершенно не знаю, что на меня нашло. Наши губы встретились, сминая друг друга в каком-то диком танце. Закружилась голова, по телу разливалось приятное тепло. Зарылась руками в белоснежный водопад волос, потом ими же провела по его груди, чувствуя под ладонью стук бешено стучащего сердца и услышала в ответ глухое рычание. Так рычал дракон. И неожиданно от меня резко отстранились, разрывая поцелуй. Я хотела возмутиться, мол, первая целую, а вы так поступаете, но тут же притихла под изучающим потемневшим взглядом серых глаз.
- Адептка, вам больше нельзя пить, - произнёс ректор строго.
- Как это нельзя? - озадачилась я.
- Потому что в таком состоянии вы делаете вещи, о которых потом пожалеете, - невозмутимо ответили мне.
- А вы так в этом уверены? - засопела сердито. - Может, в трезвом состоянии я как раз таки никогда бы не решилась вас поцеловать первая!
В ответ, Магистр что-то неразборчиво прошептал о каких-то ягодах и своей забывчивости, и неожиданно перенёс в свой кабинет. И только меня уложили на диван, всё похмелье слетело мгновенно. Дернулась в сторону двери, но была немедленно возвращена обратно. Нависший надо мной мужчина казался голодным хищником, не терпящим, когда добыча так просто ускользает из лап. Затем, дрожащей мне, горячо прошептали в ушко:
- На будущее, адептка: не следует целовать дракона, когда не готов к дальнейшим последствиям.
И... резко отстранился. Удивлённо захлопав глазами, проследила за тем, как меня любезно укрыли пледом и всучили кружку с чем-то странно пахнущим. На мой вопросительный взгляд, ректор устало ответил «От похмелья». Выпив, тут же поморщилась от горьковатого привкуса. Хоть бы конфетку какую дал, а то мучайся теперь, пытаясь забыть вкус этой лекарственной гадости! На коленях, будто вторя моим мыслям, появилась шоколадка. Посмотрела на ректора с обожанием. Всё таки он очень хороший! В ресторане угостил, от похмелья излечил, пледом согрел. Правда, я его немного боялась, когда проявлялись эти драконовские замашки, но разве это так важно, по сравнению с добрыми делами, которые он делает? Когда директор Кистериус временно сложил свои полномочия на Магистра, в Академии воцарился порядок. Пребывая в не совсем здравом уме, лишь одна компания, состоящая из мага огня, огненной саламандры и попаданки, всячески пыталась найти себе приключений, чуть ли не вылетев сразу после начала учёбы. Это я ещё молчу о почти добровольном участии в Играх. Первый год в новом мире точно не задался.
Кстати, о директоре. Что-то мне подсказывало, что в Академию он больше не вернётся. По слухам, старый маг решил остаться в эльфийской лечебнице на очень долгое время. Никто из адептов старался не распускать эту информацию раньше времени, но раз об этом первой заговорила Касилья, прислушаться всё же стоило, ведь она как никак принцесса там. Из этого всего можно было сделать вывод - придётся привыкать к руководству дракона. Спросить напрямую хотелось прямо сейчас, пока позволял момент. Старательно обдумав этот вопрос, решила начать издалека.
- Скажите, вы ещё тогда разглядели во мне этот дар?
Думаю, что он понял о чём я. При нашей первой встрече ректор отреагировал, если не странно, то очень подозрительно. Магистр, стоя ко мне спиной, всматривался в вечерний пейзаж за большим окном, и лишь через несколько минут немногословно ответил:
- Да.
Что ж, хорошо, что не молчит. Дальше следовало спрашивать с ещё большей осторожностью.
- А потом пытались подтвердить свои догадки?
- Окончательно я убедился, когда нашёл тебя рядом с убитым адептом Орэлом. Сущности из-за Грани не убивают просто так, если рядом нет того, кто им нужен.
- То есть, от меня настолько фонило магией, что она накрыла и его? - ужаснулась я.
Неужели все, кто находится рядом со мной, в опасности?
- В Академии безопаснее всего. Древний источник маскирует любую магию, - развеял ректор часть моих опасений. Теперь была понятна и его ярость.
- Господин Кистериус в курсе? - поинтересовалась, наблюдая за Магистром.
- Ему можно доверять, - кивнул он.
Значит, бояться разглашения моей тайны нет смысла. Не мне одной это пока выгодно. Зашуршав оберткой от шоколадки, наконец, приступила к её медленному покорению. Когда половину своей жизни живёшь на стипендию и пособие, то наслаждаться такими вещами, как сладкое, будешь именно медленно и со вкусом.
- Во время собрания магов решали о вашем назначении на должность директора? - спросила я, тихо причмокивая от удовольствия.
