- Почему ты не сбежала, Лив? Ты же могла это сделать. И наверняка хотела.
Я чуть не навернулась от неожиданности. Отличное завершение сумасшедшего дня – расквашенный нос! Но Айлир среагировал молниеносно, поддержал и помог сохранить равновесие, лишив меня сомнительного удовольствия в экстравагантной позе растянуться на тротуаре.
- Так почему, Лив?
- Ты напугал, вообще-то, - буркнула высвобождаясь, хотя сердце колотилось в груди, как заведенное.
И не только от испуга, от прикосновения тоже. Похоже, знание, что он маг, до конца не выветрилось из головы. Да и знакомую щекотку почувствовала, на мгновенье приложившись щекой к его груди, что однозначно заявляло, о капельке вытянутой из чего-то силы. Вероятно, из артефакта или амулета.
Не знаю, ждала ли я этого или нет, но извиняться за внезапное появление Айл не стал. И вообще ничего не говорил больше, просто шагал рядышком, ибо я моментально заспешила дальше. Ждал, видимо, когда успокоюсь и соберусь с мыслями. И дождался встречного вопроса.
- Куда?
Он был прав. Я не единожды задумывалась о бегстве из школы. Даже всерьез готовилась. Но разум, в итоге, всегда брал верх над чувствами.
- Мало ли… Страна большая.
- И всю жизнь прятаться? Я так не хочу.
- А чего ты хочешь, Лив?
- Просто жить, как все нормальные люди. Создать семью, воспитать детей…
И да, я легко поделилась своими мечтами, потому что ничего зазорного в них не видела. Это же чудесно быть кому-то нужной, иметь близких людей и жить ради них!
Однако углубляться в эту тему мне все же не хотелось. Пока свобода не обретена, обсуждать ее, что ковыряться в гнойном нарыве. А я отнюдь не мазохистка, и лишней боли терпеть не желаю. Поэтому с тропинки сокровенных надежд и чаяний я свернула.
- Раз уж у нас сегодня вечер откровений, ответь и ты… Почему Ран? Почему не Ордео?
Мне, правда, было любопытно, даже замедлилась, ради такого дела. Это сейчас я знала, кто он на самом деле, а когда-то догадки строила. «Ран» фамилия неаристократическая, так же, как и моя – Рун. Но в школе об Айле говорили, именно как об аристократе. Несоответствие, согласитесь?
- Райнор.
- Что? – теперь и вовсе остановилась, чтобы иметь возможность видеть его лицо.
- Райнор – мое второе имя. Поэтому «Ран». Дед всегда говорил, хочешь доказать, что чего-то стоишь, добейся этого сам, без оглядки на именитых родственников.
Я мысленно хмыкнула, в очередной раз за день попеняв себе за несообразительность. Так вот все просто, оказывается. Никаких семейный тайн, скелетов в шкафу и интрижек на стороне, а ведь когда-то воображение подкидывало истории одна другой невероятнее.
Однако, пустое…
О чем говорить дальше я попусту не представляла. Ну и рассудительность, наконец, напомнила о себе, соединив оба имени с фамилией. Айлир Райнор Ордео – красиво и бесконечно далеко от Ливо Рун. Вот вроде бы всегда знала и не помышляла ни о чем таком, а сейчас отчего-то расстроилась.
Айл также молчал, и чем дальше, тем непонятнее становилось, ради чего он здесь. Но выяснять мне не хотелось. Да и какое я имею право задавать вопросы наиглавнейшему руководству? Руководство само решает, где ему быть и что делать. Так и шли, размышляя каждый о своем.
Ну, а когда до ведомственного жилья стало рукой подать, всего-то завернуть за угол и я на месте, Айлир остановился.
- Доброй ночи, Лив. Не задерживайся так больше. Эммилин поднял статистику, и она мне не нравится.
Все на этом. Ни объяснений, ни пояснений, только удаляющаяся спина, с которой и простилась.
- Доброй ночи, Айл.
Следующий день ознаменовался капитальной загруженностью. Авралом, по-простому. Ночью оперативники накрыли какой-то притон с нелегальным товаром, и меня буквально завалили кустарно слепленными артефактами разного уровня опасности. Теперь их следовало как можно скорее расплести и передать информацию сыскарям, чтобы те попытались взять след изготовителей. Вроде как есть подозрение, что они еще в городе, а упускать подпольных мастеров магического дела, соответственно, нежелательно.
В общем, сидела я над этими артефактами безвылазно, до рези в глазах и подрагивающих от напряжения рук. Еще и на Висса приходилось отвлекаться, которого гоняли ко мне за кристаллами-накопителями едва ли ни каждые полчаса. Последнее жутко раздражало, ибо являлся тот всегда не вовремя, и в третий раз упустив поток из-за его прихода, я вызверилась на сослуживца, пригрозив сделать того своей личной батарейкой. И подействовало, несмотря на абсурдность заявления, так что последние час сорок пять меня никто не беспокоил.
Но вот пришло время обеда, и я, с чистой совестью отложив работу, собралась расслабиться и перекусить в тишине. Размечталась, называется!
В запертую изнутри дверь бодро забарабанили, когда заваривала себе чай. Я покосилась на хронометр, убедилась, что время положенного перерыва не вышло, и послала предполагаемого Висса в долгое пешее путешествие по трудно проходимой гористой местности.
Неймется кому-то, честное слово! Имею я право отдохнуть положенный час, в конце концов, или нет?!
Так что стук я вызывающим образом проигнорировала. Наполнила любимую чашку ароматным напитком, отключила нагревательную плиту, которую, к слову, приобрела на собственные средства, и стянув защитные перчатки уселась за маленький столик в зоне для отдыха, так сказать. Ее я, кстати, также оборудовала сама, хотя двигать тяжеленный шкаф, чтобы скрыть от посторонних глаз этот уголок, было ой как непросто. Но оно того стоило! В моей мини столовой имелся даже кактус, который я в один из дней слямзила с подоконника на втором этаже. Кто уж его там оставил, знать не знаю, и выяснять не хочу, но растеньице натуральным образом загибалось, и в обозримом будущем грозилось вовсе распрощаться с жизнью, а в моем экранированном подземелье, вот, ожило. И даже отсутствие естественного дневного освещения его не смущало.
А сделав первый глоток, блаженно зажмурилась от удовольствия. Заварку я собирала сама из разных сортов чая с добавлением трав, и этот сбор получился особенно удачным: вот пей и наслаждайся! Еще бы настырный «барабанщик» сгинул куда-нибудь, желательно безвозвратно!
Однако тот, судя по всему, задался целью проверить на крепость мои нервы. Частота ударов снизилась, а вот громкость, определенно, повысилась. Складывалось впечатление, что стучатся ко мне уже не кулаком, а подошвой форменного ботинка, к примеру. Так и виделся Висс, привалившейся к створке спиной и дубасящий дверь ногой.
- Чтоб тебя шурм слопал, - пожелала я сослуживцу и взялась за бутерброд.
Вот только под монотонный аккомпанемент глухих ударов кусок в горло лезть отказывался. Недолго подавившись из упрямства, я поняла, что быстрее несварение заработаю, чем незваного гостя отважу, и пошла открывать. Стоит ли говорить, что милой и безобидной девушкой я в тот момент не выглядела?
Впрочем, от того, кто скрывался за дверью, подозреваю, не спасли бы даже боевые файерболы. Зеленоглазое торнадо в лице Эммилина Ордэо попусту не приемлет преград!
- Сколько можно стучать?! – с ходу обрушились на меня и, уцепив за руку, поволокли за собой по лестнице. – На том же месте, в тот же час… Забыла? Я тебе вкусняшек набрал, чуть руки не отвалились пока пер. Сижу теперь, как дурак, обставленный тарелками! Мало того, что братец слинял в неизвестном направлении, еще и ты кинуть собралась?! Где в этой жизни справедливость?!
Опомнилась я только на середине лестничного пролета. И взвизгнула, ухватившись свободной рукой за перила.
- Эмиллин!.. Милл, пусти, идиот! Твоя магия!
А та, рождая щекотку на коже, благополучно утекала в никуда. Перчатки-то я не надела, когда отправилась отваживать доставалу, а он держал крепко.
- Вот шурм лохматый… Прости. Я не хотел, - опомнился мой похититель, разрывая контакт.
Однако ни испуганным, ни раздосадованным он при этом не выглядел. Скорее уж растерянным. Я же наоборот, и испугалась, и разозлилась пуще прежнего, и была готова лезть в драку.
Вот чем он думает, скажите на милость?! Какой приличный маг станет врываться к утилизатору и за руки того хватать?! Ненормальный!
В чем и обвинила: зло, громко и доходчиво. Что подтвердило не менее злое и «зубастое» эхо. Ко мне же как – дверь-лестница-дверь, и обе оборудованы закрывающими механизмами. Техника безопасности.
- Зачем кричать-то? Я же извинился… - захлопало глазами блондинистое недоразумение, и стало понятно – словесно вразумлять дело гиблое. Со слухом проблемы!
И с кулаками налетать тоже не выход. Да и не смогла бы я, если честно. Годами выстраиваемый барьер не позволил бы. Установка «не притрагиваться к магам» настолько глубоко въелась в подкорку, что никакой злостью не вытравишь!
Поэтому посопев, побесившись, я выдала умное:
- Думать учись, прежде чем делать! – и затопала обратно в свой подвальчик, уверенная, что догонять не станет.
Сейчас очухается, поймет, сколь сильно я его приложила голыми-то рученьками и умчится в себя приходить, да резерв пополнять. Ошиблась.
Огневик на данный момент седьмого уровня по шкале Гунтера, если не ниже, конечно, потопал за мной, просительно канюча:
- Лив, я же извинился… Прощения попросил… Не заметил. Бывает… Хорош беситься…
Пффф…
- Я тебя ждал, ждал… А ты не пришла. Еще и открывать не хотела…
Дважды пффф…
- А Айл помчался девчонку твою спасать, и с собой не взял… Я, между прочим, тоже на нервах, вот и налажал…
- Что Айл сделал? – заподозрив себя в слуховых галлюцинациях, застопорилась я перед самой дверью, которую собиралась смачно захлопнуть перед носом преследователя. – Кого спасать?
- Девчонку твою. Расскажу, если пообедаешь со мной, - быстро сориентировался ушлый шантажист. - Жду в столовой.
И добил напоследок, перед тем как запрыгать через две ступеньки.
- Там жуть просто, ты даже не представляешь какая!
В итоге, в управленческий общепит я мчалась резвой козочкой, даже не думая, как выгляжу со стороны. Перчатки натянула, дверь заперла, охранку включила и вперед за информацией.
Братец начальства легче легкого нашелся за тем же столиком. Подозреваю, и вчера отлично знал о моих самовольных захватнических действиях, но сейчас не об этом. Плюхнувшись на стул, я воззрилась на своего визави, готовая испепелить его взглядом.
- Говори!
- Поешь для начала, - глянули на меня и пододвинули тарелку с жарким.
- Эмиллин!
- Милл…
- Совести у тебя нет! - возмутилась я, но теперь даже взгляда не удостоилась.
- Пока все не съешь, ничего не скажу. Я Айлу обещал проследить, но ты этого не слышала.
Похлопав ресницами, точно детская кукла-наклоняйка, я схватилась за приборы и принялась жевать. Откуда-то точно знала, не шутит, и пока не съем, слова не вытяну. Так что пришлось расправиться и с жарким, и с салатом, и чаем обед отшлифовать. Правда, на чае мой сотрапезник сжалился и приступил к объяснениям.
- Ночью, в левобережье оперативники отработали склад. Помимо контрабанды разного рода, в нем нашлись три ребенка. Маги с начинающим раскрываться потенциалом. Два мальчика и девочка. Их готовили к отправке на черные рынки Тирнелии.
Я в ужасе охнула в голос. Участь, ожидавшая детей, была настолько незавидной, что даже представить страшно! В Тирнелии вовсю процветала работорговля. На черных рынках ежедневно продавался и покупался «живой товар», о дальнейшей судьбе которого оставалось только догадываться.
- Один из мальчишек оказался будущим утилизатором, - тем временем продолжал Эмиллин. – Его магия хоть и не раскрылась до конца, на подавитель и глушилку действовала соответствующе. Поэтому он смог описать место, где его держали до перевозки. Ну, а ментал вытащил из головы одного из задержанных примерную точку на карте – Красный квартал. Сейчас там проводится полномасштабная зачистка. Если повезет, то и твоя пропавшая малышка найдется.
Продолжая пребывать в полнейшем ужасе, я благодарно кивнула и отодвинула от себя чашку с недопитым чаем. Опустошить ее я вряд ли смогу. Тут бы уже съеденное удержать и не опозориться.
Нет, я, конечно, понимала, что на улицах всякого дерьма хватает. Нельзя работать в Управлении городской стражи и смотреть на мир сквозь розовые очки. Но чтобы у нас – в столице, утыканной жандармериями, словно еж иголками – воровали детей и отправляли их с Тирнелию… Уму непостижимо, честное слово!
- Короче… Ждем возвращения братца, тогда все и узнаем, - подытожил вышеизложенное блондин и порадовал меня очередным безумным предложением. - А давай прогуляемся? Тебе бы подышать немного... Выглядишь замученной.
Естественно, реакция моя была соответствующей.
- Тебе скучно живется, Эмиллин? Давай еще обнимемся и поцелуемся, что мелочиться? Мало было лестницы?
- А давай! – подмигнул мне этот ненормальный и, подавшись навстречу, заговорщически зашептал. – Только братцу не говори. За роман на работе, он мне голову открутит. Сам не ам, и другим не дам – в этом весь Айл.
И знаете, что самое парадоксальное? Я так и не смогла сообразить, всерьез он говорит или издевается. Склонялась, конечно, к последнему, но и в то, что готов попробовать, тоже верилось. И чтобы не позволить уже собственной фантазии разгуляться, я обозвала его шутом гороховым, схватила поднос с посудой и позорно удрала, даже не предложив расплатиться за обед.
Висс объявился только после пяти, и я тут же взяла его в оборот, выясняя, что у нас с последними новостями. Но курьер подробностей происходящего не знал, еще и косился на меня обижено, так что любопытство осталось неудовлетворенным. А в районе семи вечера, вовсю прокручивала идею отправиться на поиски зеленоглазого блондина. Уж он-то наверняка в курсе всех дел. Ну, как минимум, точно знает, вернулось ли руководство с зачистки в Красном квартале и чем там все закончилось, если закончилось, конечно.
Однако до реализации дело не дошло. Не смогла убедить себя в целесообразности подобной эскапады. Аналитики заседали в другом крыле, а время, что называется, самое бойкое. Народ не в кабинетах торчит, а по домам разбредается, так что прошмыгнуть незамеченной вряд ли получится. Да и здравые опасения не застать блондина на месте имелись. Засвечусь дополнительно, будто и без того мало, а выяснить ничего не выясню.
Тут-то и припомнилась мне оставленная в кабинете наиглавнейшего руководства папка с отчетами. Точнее, в данный момент дожидающаяся меня у секретаря. Чем ни повод, под благовидным предлогом наведаться в приемную и выяснить, вернулся Айл или нет? Тем более что забирать ее так и так придется. Болен вряд ли станет облегчать мне жизнь и самолично передаст документацию в отдел оперативных разработок.
В общем, захватив свежие отчеты, я отправилась вызволять старые, и, знаете, не прогадала. Солика обнаружилась на своем законном месте. На первый взгляд раздраженная, а, по факту, непривычно вежливая и скоростная. Папочку мне выдали, даже заикаться не пришлось, но более всего удивило другое.
Со мной же обычно как, даже при самом хорошем раскладе… Следует вручить разнарядку – пристроили на край стола и отодвинулись, сама забирай. Необходимо что-то уточнить – обведут, выделял, вопросиков понаставят, и по той же самой схеме. Вроде и общаются, не бегут, но… Как бы это сказать? С оглядкой!
Я чуть не навернулась от неожиданности. Отличное завершение сумасшедшего дня – расквашенный нос! Но Айлир среагировал молниеносно, поддержал и помог сохранить равновесие, лишив меня сомнительного удовольствия в экстравагантной позе растянуться на тротуаре.
- Так почему, Лив?
- Ты напугал, вообще-то, - буркнула высвобождаясь, хотя сердце колотилось в груди, как заведенное.
И не только от испуга, от прикосновения тоже. Похоже, знание, что он маг, до конца не выветрилось из головы. Да и знакомую щекотку почувствовала, на мгновенье приложившись щекой к его груди, что однозначно заявляло, о капельке вытянутой из чего-то силы. Вероятно, из артефакта или амулета.
Не знаю, ждала ли я этого или нет, но извиняться за внезапное появление Айл не стал. И вообще ничего не говорил больше, просто шагал рядышком, ибо я моментально заспешила дальше. Ждал, видимо, когда успокоюсь и соберусь с мыслями. И дождался встречного вопроса.
- Куда?
Он был прав. Я не единожды задумывалась о бегстве из школы. Даже всерьез готовилась. Но разум, в итоге, всегда брал верх над чувствами.
- Мало ли… Страна большая.
- И всю жизнь прятаться? Я так не хочу.
- А чего ты хочешь, Лив?
- Просто жить, как все нормальные люди. Создать семью, воспитать детей…
И да, я легко поделилась своими мечтами, потому что ничего зазорного в них не видела. Это же чудесно быть кому-то нужной, иметь близких людей и жить ради них!
Однако углубляться в эту тему мне все же не хотелось. Пока свобода не обретена, обсуждать ее, что ковыряться в гнойном нарыве. А я отнюдь не мазохистка, и лишней боли терпеть не желаю. Поэтому с тропинки сокровенных надежд и чаяний я свернула.
- Раз уж у нас сегодня вечер откровений, ответь и ты… Почему Ран? Почему не Ордео?
Мне, правда, было любопытно, даже замедлилась, ради такого дела. Это сейчас я знала, кто он на самом деле, а когда-то догадки строила. «Ран» фамилия неаристократическая, так же, как и моя – Рун. Но в школе об Айле говорили, именно как об аристократе. Несоответствие, согласитесь?
- Райнор.
- Что? – теперь и вовсе остановилась, чтобы иметь возможность видеть его лицо.
- Райнор – мое второе имя. Поэтому «Ран». Дед всегда говорил, хочешь доказать, что чего-то стоишь, добейся этого сам, без оглядки на именитых родственников.
Я мысленно хмыкнула, в очередной раз за день попеняв себе за несообразительность. Так вот все просто, оказывается. Никаких семейный тайн, скелетов в шкафу и интрижек на стороне, а ведь когда-то воображение подкидывало истории одна другой невероятнее.
Однако, пустое…
О чем говорить дальше я попусту не представляла. Ну и рассудительность, наконец, напомнила о себе, соединив оба имени с фамилией. Айлир Райнор Ордео – красиво и бесконечно далеко от Ливо Рун. Вот вроде бы всегда знала и не помышляла ни о чем таком, а сейчас отчего-то расстроилась.
Айл также молчал, и чем дальше, тем непонятнее становилось, ради чего он здесь. Но выяснять мне не хотелось. Да и какое я имею право задавать вопросы наиглавнейшему руководству? Руководство само решает, где ему быть и что делать. Так и шли, размышляя каждый о своем.
Ну, а когда до ведомственного жилья стало рукой подать, всего-то завернуть за угол и я на месте, Айлир остановился.
- Доброй ночи, Лив. Не задерживайся так больше. Эммилин поднял статистику, и она мне не нравится.
Все на этом. Ни объяснений, ни пояснений, только удаляющаяся спина, с которой и простилась.
- Доброй ночи, Айл.
ГЛАВА 5
Следующий день ознаменовался капитальной загруженностью. Авралом, по-простому. Ночью оперативники накрыли какой-то притон с нелегальным товаром, и меня буквально завалили кустарно слепленными артефактами разного уровня опасности. Теперь их следовало как можно скорее расплести и передать информацию сыскарям, чтобы те попытались взять след изготовителей. Вроде как есть подозрение, что они еще в городе, а упускать подпольных мастеров магического дела, соответственно, нежелательно.
В общем, сидела я над этими артефактами безвылазно, до рези в глазах и подрагивающих от напряжения рук. Еще и на Висса приходилось отвлекаться, которого гоняли ко мне за кристаллами-накопителями едва ли ни каждые полчаса. Последнее жутко раздражало, ибо являлся тот всегда не вовремя, и в третий раз упустив поток из-за его прихода, я вызверилась на сослуживца, пригрозив сделать того своей личной батарейкой. И подействовало, несмотря на абсурдность заявления, так что последние час сорок пять меня никто не беспокоил.
Но вот пришло время обеда, и я, с чистой совестью отложив работу, собралась расслабиться и перекусить в тишине. Размечталась, называется!
В запертую изнутри дверь бодро забарабанили, когда заваривала себе чай. Я покосилась на хронометр, убедилась, что время положенного перерыва не вышло, и послала предполагаемого Висса в долгое пешее путешествие по трудно проходимой гористой местности.
Неймется кому-то, честное слово! Имею я право отдохнуть положенный час, в конце концов, или нет?!
Так что стук я вызывающим образом проигнорировала. Наполнила любимую чашку ароматным напитком, отключила нагревательную плиту, которую, к слову, приобрела на собственные средства, и стянув защитные перчатки уселась за маленький столик в зоне для отдыха, так сказать. Ее я, кстати, также оборудовала сама, хотя двигать тяжеленный шкаф, чтобы скрыть от посторонних глаз этот уголок, было ой как непросто. Но оно того стоило! В моей мини столовой имелся даже кактус, который я в один из дней слямзила с подоконника на втором этаже. Кто уж его там оставил, знать не знаю, и выяснять не хочу, но растеньице натуральным образом загибалось, и в обозримом будущем грозилось вовсе распрощаться с жизнью, а в моем экранированном подземелье, вот, ожило. И даже отсутствие естественного дневного освещения его не смущало.
А сделав первый глоток, блаженно зажмурилась от удовольствия. Заварку я собирала сама из разных сортов чая с добавлением трав, и этот сбор получился особенно удачным: вот пей и наслаждайся! Еще бы настырный «барабанщик» сгинул куда-нибудь, желательно безвозвратно!
Однако тот, судя по всему, задался целью проверить на крепость мои нервы. Частота ударов снизилась, а вот громкость, определенно, повысилась. Складывалось впечатление, что стучатся ко мне уже не кулаком, а подошвой форменного ботинка, к примеру. Так и виделся Висс, привалившейся к створке спиной и дубасящий дверь ногой.
- Чтоб тебя шурм слопал, - пожелала я сослуживцу и взялась за бутерброд.
Вот только под монотонный аккомпанемент глухих ударов кусок в горло лезть отказывался. Недолго подавившись из упрямства, я поняла, что быстрее несварение заработаю, чем незваного гостя отважу, и пошла открывать. Стоит ли говорить, что милой и безобидной девушкой я в тот момент не выглядела?
Впрочем, от того, кто скрывался за дверью, подозреваю, не спасли бы даже боевые файерболы. Зеленоглазое торнадо в лице Эммилина Ордэо попусту не приемлет преград!
- Сколько можно стучать?! – с ходу обрушились на меня и, уцепив за руку, поволокли за собой по лестнице. – На том же месте, в тот же час… Забыла? Я тебе вкусняшек набрал, чуть руки не отвалились пока пер. Сижу теперь, как дурак, обставленный тарелками! Мало того, что братец слинял в неизвестном направлении, еще и ты кинуть собралась?! Где в этой жизни справедливость?!
Опомнилась я только на середине лестничного пролета. И взвизгнула, ухватившись свободной рукой за перила.
- Эмиллин!.. Милл, пусти, идиот! Твоя магия!
А та, рождая щекотку на коже, благополучно утекала в никуда. Перчатки-то я не надела, когда отправилась отваживать доставалу, а он держал крепко.
- Вот шурм лохматый… Прости. Я не хотел, - опомнился мой похититель, разрывая контакт.
Однако ни испуганным, ни раздосадованным он при этом не выглядел. Скорее уж растерянным. Я же наоборот, и испугалась, и разозлилась пуще прежнего, и была готова лезть в драку.
Вот чем он думает, скажите на милость?! Какой приличный маг станет врываться к утилизатору и за руки того хватать?! Ненормальный!
В чем и обвинила: зло, громко и доходчиво. Что подтвердило не менее злое и «зубастое» эхо. Ко мне же как – дверь-лестница-дверь, и обе оборудованы закрывающими механизмами. Техника безопасности.
- Зачем кричать-то? Я же извинился… - захлопало глазами блондинистое недоразумение, и стало понятно – словесно вразумлять дело гиблое. Со слухом проблемы!
И с кулаками налетать тоже не выход. Да и не смогла бы я, если честно. Годами выстраиваемый барьер не позволил бы. Установка «не притрагиваться к магам» настолько глубоко въелась в подкорку, что никакой злостью не вытравишь!
Поэтому посопев, побесившись, я выдала умное:
- Думать учись, прежде чем делать! – и затопала обратно в свой подвальчик, уверенная, что догонять не станет.
Сейчас очухается, поймет, сколь сильно я его приложила голыми-то рученьками и умчится в себя приходить, да резерв пополнять. Ошиблась.
Огневик на данный момент седьмого уровня по шкале Гунтера, если не ниже, конечно, потопал за мной, просительно канюча:
- Лив, я же извинился… Прощения попросил… Не заметил. Бывает… Хорош беситься…
Пффф…
- Я тебя ждал, ждал… А ты не пришла. Еще и открывать не хотела…
Дважды пффф…
- А Айл помчался девчонку твою спасать, и с собой не взял… Я, между прочим, тоже на нервах, вот и налажал…
- Что Айл сделал? – заподозрив себя в слуховых галлюцинациях, застопорилась я перед самой дверью, которую собиралась смачно захлопнуть перед носом преследователя. – Кого спасать?
- Девчонку твою. Расскажу, если пообедаешь со мной, - быстро сориентировался ушлый шантажист. - Жду в столовой.
И добил напоследок, перед тем как запрыгать через две ступеньки.
- Там жуть просто, ты даже не представляешь какая!
В итоге, в управленческий общепит я мчалась резвой козочкой, даже не думая, как выгляжу со стороны. Перчатки натянула, дверь заперла, охранку включила и вперед за информацией.
Братец начальства легче легкого нашелся за тем же столиком. Подозреваю, и вчера отлично знал о моих самовольных захватнических действиях, но сейчас не об этом. Плюхнувшись на стул, я воззрилась на своего визави, готовая испепелить его взглядом.
- Говори!
- Поешь для начала, - глянули на меня и пододвинули тарелку с жарким.
- Эмиллин!
- Милл…
- Совести у тебя нет! - возмутилась я, но теперь даже взгляда не удостоилась.
- Пока все не съешь, ничего не скажу. Я Айлу обещал проследить, но ты этого не слышала.
Похлопав ресницами, точно детская кукла-наклоняйка, я схватилась за приборы и принялась жевать. Откуда-то точно знала, не шутит, и пока не съем, слова не вытяну. Так что пришлось расправиться и с жарким, и с салатом, и чаем обед отшлифовать. Правда, на чае мой сотрапезник сжалился и приступил к объяснениям.
- Ночью, в левобережье оперативники отработали склад. Помимо контрабанды разного рода, в нем нашлись три ребенка. Маги с начинающим раскрываться потенциалом. Два мальчика и девочка. Их готовили к отправке на черные рынки Тирнелии.
Я в ужасе охнула в голос. Участь, ожидавшая детей, была настолько незавидной, что даже представить страшно! В Тирнелии вовсю процветала работорговля. На черных рынках ежедневно продавался и покупался «живой товар», о дальнейшей судьбе которого оставалось только догадываться.
- Один из мальчишек оказался будущим утилизатором, - тем временем продолжал Эмиллин. – Его магия хоть и не раскрылась до конца, на подавитель и глушилку действовала соответствующе. Поэтому он смог описать место, где его держали до перевозки. Ну, а ментал вытащил из головы одного из задержанных примерную точку на карте – Красный квартал. Сейчас там проводится полномасштабная зачистка. Если повезет, то и твоя пропавшая малышка найдется.
Продолжая пребывать в полнейшем ужасе, я благодарно кивнула и отодвинула от себя чашку с недопитым чаем. Опустошить ее я вряд ли смогу. Тут бы уже съеденное удержать и не опозориться.
Нет, я, конечно, понимала, что на улицах всякого дерьма хватает. Нельзя работать в Управлении городской стражи и смотреть на мир сквозь розовые очки. Но чтобы у нас – в столице, утыканной жандармериями, словно еж иголками – воровали детей и отправляли их с Тирнелию… Уму непостижимо, честное слово!
- Короче… Ждем возвращения братца, тогда все и узнаем, - подытожил вышеизложенное блондин и порадовал меня очередным безумным предложением. - А давай прогуляемся? Тебе бы подышать немного... Выглядишь замученной.
Естественно, реакция моя была соответствующей.
- Тебе скучно живется, Эмиллин? Давай еще обнимемся и поцелуемся, что мелочиться? Мало было лестницы?
- А давай! – подмигнул мне этот ненормальный и, подавшись навстречу, заговорщически зашептал. – Только братцу не говори. За роман на работе, он мне голову открутит. Сам не ам, и другим не дам – в этом весь Айл.
И знаете, что самое парадоксальное? Я так и не смогла сообразить, всерьез он говорит или издевается. Склонялась, конечно, к последнему, но и в то, что готов попробовать, тоже верилось. И чтобы не позволить уже собственной фантазии разгуляться, я обозвала его шутом гороховым, схватила поднос с посудой и позорно удрала, даже не предложив расплатиться за обед.
Висс объявился только после пяти, и я тут же взяла его в оборот, выясняя, что у нас с последними новостями. Но курьер подробностей происходящего не знал, еще и косился на меня обижено, так что любопытство осталось неудовлетворенным. А в районе семи вечера, вовсю прокручивала идею отправиться на поиски зеленоглазого блондина. Уж он-то наверняка в курсе всех дел. Ну, как минимум, точно знает, вернулось ли руководство с зачистки в Красном квартале и чем там все закончилось, если закончилось, конечно.
Однако до реализации дело не дошло. Не смогла убедить себя в целесообразности подобной эскапады. Аналитики заседали в другом крыле, а время, что называется, самое бойкое. Народ не в кабинетах торчит, а по домам разбредается, так что прошмыгнуть незамеченной вряд ли получится. Да и здравые опасения не застать блондина на месте имелись. Засвечусь дополнительно, будто и без того мало, а выяснить ничего не выясню.
Тут-то и припомнилась мне оставленная в кабинете наиглавнейшего руководства папка с отчетами. Точнее, в данный момент дожидающаяся меня у секретаря. Чем ни повод, под благовидным предлогом наведаться в приемную и выяснить, вернулся Айл или нет? Тем более что забирать ее так и так придется. Болен вряд ли станет облегчать мне жизнь и самолично передаст документацию в отдел оперативных разработок.
В общем, захватив свежие отчеты, я отправилась вызволять старые, и, знаете, не прогадала. Солика обнаружилась на своем законном месте. На первый взгляд раздраженная, а, по факту, непривычно вежливая и скоростная. Папочку мне выдали, даже заикаться не пришлось, но более всего удивило другое.
Со мной же обычно как, даже при самом хорошем раскладе… Следует вручить разнарядку – пристроили на край стола и отодвинулись, сама забирай. Необходимо что-то уточнить – обведут, выделял, вопросиков понаставят, и по той же самой схеме. Вроде и общаются, не бегут, но… Как бы это сказать? С оглядкой!
