- Благородно. Но вряд ли вы первый до этого додумались, - не оставил сомнений Бравье.
- Конечно нет. Я всего лишь иду по стопам своих предшественников, но в отличие от них намереваюсь преуспеть, - не стал отпираться собеседник.
Ториан вопрошающе заломил бровь.
- И откуда же такая уверенность, позвольте узнать? Навряд ли ваши предшественники ничего не смыслили в лекарском деле.
- Ну, скажем так – не в лекарском, а в аптекарском, - с толикой снисходительной иронии протянул господин Лисовий. – И дело тут скорее в подходе, а не в знаниях.
- Поясните? Очень интересно, не правда ли, господин Кале? - проигнорировав собственную оплошность, продолжил настаивать мужчина, попутно стерев недовольное выражение с лица градоначальника.
Мэр искренне верил, что все важные события в городе происходят исключительно с его одобрения, и потому поспешил данное одобрение выдать.
- Да, да, Сарик. Расскажите. Пусть господин Бравье убедиться в исключительной остроте вашего ума.
- Как вам будет угодно, дорогой родственник, - благодарно улыбнулся господин Лисовий и пустился в объяснения, от которых у Ториана окончательно испортилось настроение, но не в контексте «остроты ума» аптекаря, а в контексте нарушения заключенных договоренностей.
О чем и сообщил мэру.
- Господин Кале, вы обещали, что местные откажутся от самовольных походов в Пустошь, разве нет? Тогда откуда у господина Лисовий образцы?
- Понятно откуда, из старых запасов, - самую малость замешкавшись, поспешил обелить себя градоначальник. – После того случая, старая Изза сама никуда не ходит, а дочка ее у нас на строгом контроле. Нарушит - мигом в каталажку загремит! Я ей не добряк Вильне! На красивые глазки не поведусь!
Ториан нахмурился сильнее.
О том, что предыдущий мэр неровно дышал к Ассоль Ирте, для него секретом не являлось. И то, что Ассоль пошла по стопам матери, занимавшейся собирательством в Пустоши, тоже. И даже потворство его предшественника в этом отношении было очевидно и подтверждено, но… Ни тогда – три года назад, ни сейчас он не верил, что Иззария Ирте и ее дочь единственные собирательницы в городе, ведь спрос рождает предложение, а желающие разбавить еловые лапы засушенным пустошенским папоротником найдутся в каждом доме. Сам грешен – проникся местными верованиями, так что говорить о старожилах!
- Господин мэр, поймаю хоть кого-то, не обессудьте. Замалчивать не стану. И поисковые отряды не ждите. Если у ваших людей блажь в голове, то у моих - служба. Спасать от самих себя в их обязанности не входит.
- Да понимаю я. Все понимаю, господин Бравье. И от своих слов не отказываюсь, - жестом отпустив сестру с внучкой, поспешил уверить градоначальник. – Но и вы меня поймите: за всеми не уследишь. Традиция.
- Опасная традиция, господин мэр. В следующий раз сломанными конечностями может не ограничится.
- И это тоже понимаю. Поэтому вот… к вам с личной просьбой. Поспособствуете?
- Возможно, - кивнул собственным мыслям Ториан и заново сосредоточился на господине Лисовий. - Уверены?
Аптекарь кивнул. И в целом держался весьма достойно. Вот только заниматься реализацией сомнительной идеи Ториану совсем не хотелось. Как и отказывать мэру, собственно. Дилемма налицо.
- Хорошо. Я подумаю, что могу сделать для вас, - наконец определился Бравье.
В конце концов, не его это дело отговаривать и вразумлять. Да и не похоже, что господин Лисовий готов вразумляться, коль уж сам мэр – коренной северянин за него просит. Хотя, конечно, поддержка последнего вызывает большие вопросы. Неужели выгода от планируемого результата настолько велика, что перевешивает любые риски?
О чем и предупредил.
- Вероятнее всего пришлю отряд со становища, чтобы сопроводили туда и обратно. Только вам придется написать расписку об осознании ответственности и отказе от претензий. И никаких гарантии благополучного завершения данного путешествия я вам не дам. Это понятно?
Господин Лисовий вновь кивнул, однако у мэра нашлись возражения.
- Нет, нет, господин Бравье. Отряды не обсуждаются. Мирочка мне не простит, если с ее мужем что-нибудь случится. Доверить Сарика я могу только вам. Лично в руки, и никак иначе. Вот отгуляем день Основания, тогда и поедете. А пока поберегите себя. Неважно выглядите, если честно.
- Господин мэр… - собрался возмутиться Ториан, но и его опередили.
- Все… Все, господин Бравье! На сегодня все важные разговоры отменяются. Сегодня празднуем! - нарочито показательно всплеснул руками градоначальник и зачастил. - Я, кстати, собирался на днях обсудить с вами строительство нового моста через Рыльску. И казарменного дома о котором вы как-то просили. Мне, знаете ли, порядком надоели жалобы мнительных жителей. Навоображают себе невесть чего, а мне разбираться.
Это был чистой воды подкуп! Ну, или шантаж, с какой стороны посмотреть. Однако, едва услышав, Ториан знал, что согласится и задержаться, и взвалить на себя ответственность за господина Лисовий. Новый мост значительно сократит время обоза в пути, а строительство казармы он добивается уже пять лет. Мог бы, давно начал строительство – средства на это у него имелись. Вот только земля, на которой размещаются постройки Северного подразделения, принадлежит городу, и без одобрения градоначальника никакое строительство невозможно.
«Так что, хоть подкуп, хоть шантаж - своего Лавьян Кале добился» - мысленно обратился к себе мужчина и поддержал градоначальника.
- Конечно, господин мэр. Головной боли для нас обоих станет значительно меньше.
Одно расстраивало. В том, что Бройс справится со всеми текущими делами – Бравье не сомневался, но за одну конкретную блондинку переживал особенно. Что если Иссириль обнаружит новые вскрывшиеся прорывы? Или и того хуже – нарвется на магического копателя? Зря он поставил ее в пару с новобранцем. Еще и Бройсу дал добро выдавать алмазные накопители. Девчонка слишком уверена в себе, также как он когда-то. И до чего эта уверенность его довела? Правильно: до особой ответственности за жизнь одной ершистой блондинки!
Впрочем, окончательно раскиснуть Ториан себе не позволил. Долг перевесил личное. На его попечении не одна жизнь, а многие. Чем короче путь до становища, тем безопаснее для обоза. Чем спокойнее в городе, тем меньше впустую потраченного времени. Да, и у Иссириль Аро-Криз своя голова на плечах имеется. Каждый человек несет ответственность за свои поступки. Она в том числе.
Следующие три дня Ториан Бравье, стиснув зубы, варился в провинциальной светской жизни, попутно выкраивая время на решение небольших накопившихся задач. Последнее не могло не радовать, так как до всяких необходимых мелочей руки постоянно не доходили, а вот первое изрядно нервировало и досаждало, ибо казаться, а не быть, Ториан категорически не любил.
Даже будучи безусым студентом, мужчина никогда не мечтал очутиться на руководящей должности. Его прельщала работа в поле: конкретная, понятная, необходимая и не требующая ношения масок. Но жизнь, в итоге, распорядилась иначе, и на руководящей должности он находится даже дольше, чем довелось прослужить полевиком.
Можно ли назвать это везением? С точки зрения многих – конечно. Однако Бравье себя везунчиком не считал. И именно поэтому мужчина большую часть времени проводил в становище, среди тех, кто занимается общим делом закрытия прорывов. Это позволяло ему чувствовать себя прежним – полным сил, энтузиазма и планов, а не допустившим ошибку бракованным товаром, каковым ощущал себя, вырядившись в сюртук и бабочку. Последняя душила не хуже щупальца уриса, разве что не убивала.
Но вот мучения руководителя Северного подразделения подошли к концу. Отгремел день Основания, закончившийся грандиозным салютом, тем самым поставив точку на самой каторжной части его службы. На завтра назначена официальная встреча с мэром, а послезавтра Ториан планировал отбыть на становище, с хвостом в виде господина Лисовия и подарком для кудряшки Сириль.
Буквально сегодня утром его бывший уже подчиненный доставил затребованные девушкой дневники. Причем полученный сверток выглядел довольно внушительно, что немало поразило. Даже возникло желание вскрыть и убедиться, а то ли это, о чем заявлялось?
Сам Бравье никогда не видел напарника за ведением дневника. Да и в целом с трудом представлял Виарона за этим занятием. Тот казался открытым, общительным, компанейским, за словом в карман не лез. Увидеть в нем человека ориентированного на внутренний мир и ощущения не представлялось возможным. Но теперь уже не спросишь.
Зато есть возможность получше узнать другого представителя семьи Криз – кудряшку Сириль. Вот она-то как раз производит впечатление человека сильно себе на уме, но, в то же время, чрезмерно прямого и прямолинейного. Казалось невозможным, что недовольная чем-то девчонка, промолчит или исказит собственные мысли, заботясь об эго собеседника. По его собственному, к примеру, изрядно потопталась! Хотя… и здесь не все столь уж очевидно. Молчать девчонка тоже умела. Свое родство с Виароном скрывала. Причем, не только он него. И пошла на этот шаг осознанно, тем самым, наверняка, знатно усложнив себе жизнь. Женщина на оперативной работе явление не то чтобы исключительное, но довольно редкое. А к женщине-связующей полевики и вовсе относятся предвзято. Магичкам в этом отношении значительно проще. Если потребуется, продемонстрирует уровень владения силой, и все вопросы отпали. Связующей же демонстрировать нечего, только доказывать. А на это требуется время. Часто – довольно длительное в условиях столичных реалий. Хотя, исходя из перечня заслуг девчонки, справилась она этой задачей довольно быстро.
Осознав, наконец, что время позднее, и грядущая ночь уже давно не грядущая, а очень даже нынешняя, Ториан Бравье тряхнул головой, гоня прочь мысли о белокурой язве, и поднялся из-за стола. Спать не хотелось, но и полным сил себя мужчина не ощущал. Хорошо хоть головные боли отпустили. Он давно заметил, что близость Пустоши негативным образом сказывается на его состоянии, хотя рационального объяснения так и не нашел. Но факт оставался фактом, чем дольше он находился в Мертвых землях, тем сильнее его мучили головные боли, а заход непосредственно в Пустошь почти всегда заканчивался приступом мигрени.
Впрочем, лекарь, снабжающий его настойкой обезболивающего, предполагал, что причина отнюдь не в Пустоши, а в нем самом. Мол, приступы связаны с травмирующими воспоминаниями и фантомными болями. Однако согласиться с подобным утверждением Бравье было сложно, ибо встреча с самим урисом никаких фантомных болей не вызывала. Скорее даже наоборот – мотивировала и напоминала об осмотрительности. Хотя, конечно, бережному отношению к самому себе он так и не научился.
Кстати, о бережном отношении… Убедившись, что уснуть не получится, Ториан вспомнил о недавней зависти из-за шашней друга с поварихой и желании выписать себе увольнительную. А еще о пользе. Ри всегда в курсе всех неафишируемых новостей. Это ее личный фетиш после смерти мужа – собирать сплетни и слухи. Если у кого и стоит узнавать пикантные подробности городской жизни, то, определенно, у нее!
В два пополуночи в игорном доме немноголюдно, но на то и был расчет. Нынешняя владелица заведения - Рикка Дарно – его давняя близкая знакомая. Они сошлись на фоне глубокого общего одиночества и личных трагедий за плечами. Рикка рано потеряла горячо любимых мужа и сына, а он… Он был сам не свой после гибели Виарона и смерти матери.
Заказав себе выпить, мужчина занял столик у окна, и спустя некоторое время к нему присоединилась миниатюрная брюнетка.
- Давно не заглядывал, Ториан. Весь в делах в заботах… Я скучала, - попеняли ему.
- Прости, Ри. В последнее время действительно не до чего. Как всегда шикарно выглядишь.
- Подлиза, - улыбнулась она, приняв комплимент, как должное.
Рикка не была урожденной северянкой. Почивший муж привез ее откуда-то с юга, и Ториан даже понимала почему. Помимо очевидной привлекательности, женщина обладала стальным характером. И деловой хваткой, что немаловажно. При жизни являлась его правой рукой, а после смерти стала развивать дело мужа на свое усмотрение. И преуспела. «Валет» пользовался огромной популярностью среди мужчин всех возрастов и положений. Мэр и тот заглядывал, хотя, конечно, завсегдатаем не являлся.
Так что «Валет» процветал, принося владелице благосостояние и влиятельность в определенных кругах, но не позволял хозяйке сыскать благосклонность женской части населения. Замужние дамы Рикку откровенно недолюбливали и заваливали мэрию петициями о закрытии игорного дома, на что сама Рикка неизменно посмеивалась: «Всем не угодишь».
- Я собираюсь снять выручку и домой. Проводишь?
- С удовольствием, - кивнул Ториан, отпив из бокала.
- Хочешь еще что-нибудь? Мясо, фрукты?
- Благодарю, но нет. Я сыт.
- Надеюсь, исключительно в гастрономическом плане?
- Как всегда. Исключительно в гастрономическом.
Рикка никогда не искажала сути их взаимовыгодных дружеских отношений, и Бравье это всегда устраивало. Он не лез в ее жизнь, она не лезла в его – все просто и понятно. Никто никому ничего не должен. Однако конкретно сейчас внутри что-то царапнуло.
- Ри, я не останусь. Только провожу, - неожиданно для самого себя сообщил мужчина.
А ведь еще час назад он рассчитывал на совершенно иной исход. Желал его. В том числе и для этого, собственно, пришел.
- Что-то случилось, Ториан? – она передумала уходить и вернулась за столик. – Можем просто посидеть, поболтать, если хочешь.
- Обязательно поболтаем, Ри, как без этого. Снимай свою выручку.
- Ладно. Как скажешь, - понятливо кивнула брюнетка. - Скоро вернусь.
- Не спеши. Я не тороплюсь.
Проводив взглядом ладную фигурку, Бравье отвернулся к окну. Откуда взялись такие мысли, мужчина и сам не знал, но обманывать женщину ему не хотелось. Как и представлять на ее месте другую. Это не честно по отношению к ним обеим. Не честно по отношению к самому себе.
Следующие сутки пролетели в плодотворном рабочем режиме. Большую часть дня Ториан провел, разбираясь с накопившимися делами. К пяти часам, следуя договоренности, прибыл в мэрию, где также обошлось без сюрпризов. Долгожданное разрешение на строительство казарменного дома мужчина получил, а что на этом градоначальник ограничил собственное участие, было предсказуемо. И так даже лучше. Строителей он сам найдет, а тормозить процесс станет некому.
С мостом, в этом отношении, ситуация гораздо проще. Дорога до становища, хоть и находится на содержании Северного подразделения, отвечает за нее город. Собственно, и требование с возведением нового моста, поступило в городскую управу из столичной. Так что слишком затягивать стройку мэр не станет. А от самого Ториана только и нужно было, что согласовать изменения в маршруте.
С погодой им не повезло. День отбытия выдался пасмурный, ветреный, нет-нет накрапывало, но откладывать возвращение в становище Бравье не стал, несмотря на настойчивые уговоры градоначальника, явившегося проводить дражайшего родственника.
- Конечно нет. Я всего лишь иду по стопам своих предшественников, но в отличие от них намереваюсь преуспеть, - не стал отпираться собеседник.
Ториан вопрошающе заломил бровь.
- И откуда же такая уверенность, позвольте узнать? Навряд ли ваши предшественники ничего не смыслили в лекарском деле.
- Ну, скажем так – не в лекарском, а в аптекарском, - с толикой снисходительной иронии протянул господин Лисовий. – И дело тут скорее в подходе, а не в знаниях.
- Поясните? Очень интересно, не правда ли, господин Кале? - проигнорировав собственную оплошность, продолжил настаивать мужчина, попутно стерев недовольное выражение с лица градоначальника.
Мэр искренне верил, что все важные события в городе происходят исключительно с его одобрения, и потому поспешил данное одобрение выдать.
- Да, да, Сарик. Расскажите. Пусть господин Бравье убедиться в исключительной остроте вашего ума.
- Как вам будет угодно, дорогой родственник, - благодарно улыбнулся господин Лисовий и пустился в объяснения, от которых у Ториана окончательно испортилось настроение, но не в контексте «остроты ума» аптекаря, а в контексте нарушения заключенных договоренностей.
О чем и сообщил мэру.
- Господин Кале, вы обещали, что местные откажутся от самовольных походов в Пустошь, разве нет? Тогда откуда у господина Лисовий образцы?
- Понятно откуда, из старых запасов, - самую малость замешкавшись, поспешил обелить себя градоначальник. – После того случая, старая Изза сама никуда не ходит, а дочка ее у нас на строгом контроле. Нарушит - мигом в каталажку загремит! Я ей не добряк Вильне! На красивые глазки не поведусь!
Ториан нахмурился сильнее.
О том, что предыдущий мэр неровно дышал к Ассоль Ирте, для него секретом не являлось. И то, что Ассоль пошла по стопам матери, занимавшейся собирательством в Пустоши, тоже. И даже потворство его предшественника в этом отношении было очевидно и подтверждено, но… Ни тогда – три года назад, ни сейчас он не верил, что Иззария Ирте и ее дочь единственные собирательницы в городе, ведь спрос рождает предложение, а желающие разбавить еловые лапы засушенным пустошенским папоротником найдутся в каждом доме. Сам грешен – проникся местными верованиями, так что говорить о старожилах!
- Господин мэр, поймаю хоть кого-то, не обессудьте. Замалчивать не стану. И поисковые отряды не ждите. Если у ваших людей блажь в голове, то у моих - служба. Спасать от самих себя в их обязанности не входит.
- Да понимаю я. Все понимаю, господин Бравье. И от своих слов не отказываюсь, - жестом отпустив сестру с внучкой, поспешил уверить градоначальник. – Но и вы меня поймите: за всеми не уследишь. Традиция.
- Опасная традиция, господин мэр. В следующий раз сломанными конечностями может не ограничится.
- И это тоже понимаю. Поэтому вот… к вам с личной просьбой. Поспособствуете?
- Возможно, - кивнул собственным мыслям Ториан и заново сосредоточился на господине Лисовий. - Уверены?
Аптекарь кивнул. И в целом держался весьма достойно. Вот только заниматься реализацией сомнительной идеи Ториану совсем не хотелось. Как и отказывать мэру, собственно. Дилемма налицо.
- Хорошо. Я подумаю, что могу сделать для вас, - наконец определился Бравье.
В конце концов, не его это дело отговаривать и вразумлять. Да и не похоже, что господин Лисовий готов вразумляться, коль уж сам мэр – коренной северянин за него просит. Хотя, конечно, поддержка последнего вызывает большие вопросы. Неужели выгода от планируемого результата настолько велика, что перевешивает любые риски?
О чем и предупредил.
- Вероятнее всего пришлю отряд со становища, чтобы сопроводили туда и обратно. Только вам придется написать расписку об осознании ответственности и отказе от претензий. И никаких гарантии благополучного завершения данного путешествия я вам не дам. Это понятно?
Господин Лисовий вновь кивнул, однако у мэра нашлись возражения.
- Нет, нет, господин Бравье. Отряды не обсуждаются. Мирочка мне не простит, если с ее мужем что-нибудь случится. Доверить Сарика я могу только вам. Лично в руки, и никак иначе. Вот отгуляем день Основания, тогда и поедете. А пока поберегите себя. Неважно выглядите, если честно.
- Господин мэр… - собрался возмутиться Ториан, но и его опередили.
- Все… Все, господин Бравье! На сегодня все важные разговоры отменяются. Сегодня празднуем! - нарочито показательно всплеснул руками градоначальник и зачастил. - Я, кстати, собирался на днях обсудить с вами строительство нового моста через Рыльску. И казарменного дома о котором вы как-то просили. Мне, знаете ли, порядком надоели жалобы мнительных жителей. Навоображают себе невесть чего, а мне разбираться.
Это был чистой воды подкуп! Ну, или шантаж, с какой стороны посмотреть. Однако, едва услышав, Ториан знал, что согласится и задержаться, и взвалить на себя ответственность за господина Лисовий. Новый мост значительно сократит время обоза в пути, а строительство казармы он добивается уже пять лет. Мог бы, давно начал строительство – средства на это у него имелись. Вот только земля, на которой размещаются постройки Северного подразделения, принадлежит городу, и без одобрения градоначальника никакое строительство невозможно.
«Так что, хоть подкуп, хоть шантаж - своего Лавьян Кале добился» - мысленно обратился к себе мужчина и поддержал градоначальника.
- Конечно, господин мэр. Головной боли для нас обоих станет значительно меньше.
Одно расстраивало. В том, что Бройс справится со всеми текущими делами – Бравье не сомневался, но за одну конкретную блондинку переживал особенно. Что если Иссириль обнаружит новые вскрывшиеся прорывы? Или и того хуже – нарвется на магического копателя? Зря он поставил ее в пару с новобранцем. Еще и Бройсу дал добро выдавать алмазные накопители. Девчонка слишком уверена в себе, также как он когда-то. И до чего эта уверенность его довела? Правильно: до особой ответственности за жизнь одной ершистой блондинки!
Впрочем, окончательно раскиснуть Ториан себе не позволил. Долг перевесил личное. На его попечении не одна жизнь, а многие. Чем короче путь до становища, тем безопаснее для обоза. Чем спокойнее в городе, тем меньше впустую потраченного времени. Да, и у Иссириль Аро-Криз своя голова на плечах имеется. Каждый человек несет ответственность за свои поступки. Она в том числе.
***
Следующие три дня Ториан Бравье, стиснув зубы, варился в провинциальной светской жизни, попутно выкраивая время на решение небольших накопившихся задач. Последнее не могло не радовать, так как до всяких необходимых мелочей руки постоянно не доходили, а вот первое изрядно нервировало и досаждало, ибо казаться, а не быть, Ториан категорически не любил.
Даже будучи безусым студентом, мужчина никогда не мечтал очутиться на руководящей должности. Его прельщала работа в поле: конкретная, понятная, необходимая и не требующая ношения масок. Но жизнь, в итоге, распорядилась иначе, и на руководящей должности он находится даже дольше, чем довелось прослужить полевиком.
Можно ли назвать это везением? С точки зрения многих – конечно. Однако Бравье себя везунчиком не считал. И именно поэтому мужчина большую часть времени проводил в становище, среди тех, кто занимается общим делом закрытия прорывов. Это позволяло ему чувствовать себя прежним – полным сил, энтузиазма и планов, а не допустившим ошибку бракованным товаром, каковым ощущал себя, вырядившись в сюртук и бабочку. Последняя душила не хуже щупальца уриса, разве что не убивала.
Но вот мучения руководителя Северного подразделения подошли к концу. Отгремел день Основания, закончившийся грандиозным салютом, тем самым поставив точку на самой каторжной части его службы. На завтра назначена официальная встреча с мэром, а послезавтра Ториан планировал отбыть на становище, с хвостом в виде господина Лисовия и подарком для кудряшки Сириль.
Буквально сегодня утром его бывший уже подчиненный доставил затребованные девушкой дневники. Причем полученный сверток выглядел довольно внушительно, что немало поразило. Даже возникло желание вскрыть и убедиться, а то ли это, о чем заявлялось?
Сам Бравье никогда не видел напарника за ведением дневника. Да и в целом с трудом представлял Виарона за этим занятием. Тот казался открытым, общительным, компанейским, за словом в карман не лез. Увидеть в нем человека ориентированного на внутренний мир и ощущения не представлялось возможным. Но теперь уже не спросишь.
Зато есть возможность получше узнать другого представителя семьи Криз – кудряшку Сириль. Вот она-то как раз производит впечатление человека сильно себе на уме, но, в то же время, чрезмерно прямого и прямолинейного. Казалось невозможным, что недовольная чем-то девчонка, промолчит или исказит собственные мысли, заботясь об эго собеседника. По его собственному, к примеру, изрядно потопталась! Хотя… и здесь не все столь уж очевидно. Молчать девчонка тоже умела. Свое родство с Виароном скрывала. Причем, не только он него. И пошла на этот шаг осознанно, тем самым, наверняка, знатно усложнив себе жизнь. Женщина на оперативной работе явление не то чтобы исключительное, но довольно редкое. А к женщине-связующей полевики и вовсе относятся предвзято. Магичкам в этом отношении значительно проще. Если потребуется, продемонстрирует уровень владения силой, и все вопросы отпали. Связующей же демонстрировать нечего, только доказывать. А на это требуется время. Часто – довольно длительное в условиях столичных реалий. Хотя, исходя из перечня заслуг девчонки, справилась она этой задачей довольно быстро.
Осознав, наконец, что время позднее, и грядущая ночь уже давно не грядущая, а очень даже нынешняя, Ториан Бравье тряхнул головой, гоня прочь мысли о белокурой язве, и поднялся из-за стола. Спать не хотелось, но и полным сил себя мужчина не ощущал. Хорошо хоть головные боли отпустили. Он давно заметил, что близость Пустоши негативным образом сказывается на его состоянии, хотя рационального объяснения так и не нашел. Но факт оставался фактом, чем дольше он находился в Мертвых землях, тем сильнее его мучили головные боли, а заход непосредственно в Пустошь почти всегда заканчивался приступом мигрени.
Впрочем, лекарь, снабжающий его настойкой обезболивающего, предполагал, что причина отнюдь не в Пустоши, а в нем самом. Мол, приступы связаны с травмирующими воспоминаниями и фантомными болями. Однако согласиться с подобным утверждением Бравье было сложно, ибо встреча с самим урисом никаких фантомных болей не вызывала. Скорее даже наоборот – мотивировала и напоминала об осмотрительности. Хотя, конечно, бережному отношению к самому себе он так и не научился.
Кстати, о бережном отношении… Убедившись, что уснуть не получится, Ториан вспомнил о недавней зависти из-за шашней друга с поварихой и желании выписать себе увольнительную. А еще о пользе. Ри всегда в курсе всех неафишируемых новостей. Это ее личный фетиш после смерти мужа – собирать сплетни и слухи. Если у кого и стоит узнавать пикантные подробности городской жизни, то, определенно, у нее!
Прода от 09.11.2025, 18:01
В два пополуночи в игорном доме немноголюдно, но на то и был расчет. Нынешняя владелица заведения - Рикка Дарно – его давняя близкая знакомая. Они сошлись на фоне глубокого общего одиночества и личных трагедий за плечами. Рикка рано потеряла горячо любимых мужа и сына, а он… Он был сам не свой после гибели Виарона и смерти матери.
Заказав себе выпить, мужчина занял столик у окна, и спустя некоторое время к нему присоединилась миниатюрная брюнетка.
- Давно не заглядывал, Ториан. Весь в делах в заботах… Я скучала, - попеняли ему.
- Прости, Ри. В последнее время действительно не до чего. Как всегда шикарно выглядишь.
- Подлиза, - улыбнулась она, приняв комплимент, как должное.
Рикка не была урожденной северянкой. Почивший муж привез ее откуда-то с юга, и Ториан даже понимала почему. Помимо очевидной привлекательности, женщина обладала стальным характером. И деловой хваткой, что немаловажно. При жизни являлась его правой рукой, а после смерти стала развивать дело мужа на свое усмотрение. И преуспела. «Валет» пользовался огромной популярностью среди мужчин всех возрастов и положений. Мэр и тот заглядывал, хотя, конечно, завсегдатаем не являлся.
Так что «Валет» процветал, принося владелице благосостояние и влиятельность в определенных кругах, но не позволял хозяйке сыскать благосклонность женской части населения. Замужние дамы Рикку откровенно недолюбливали и заваливали мэрию петициями о закрытии игорного дома, на что сама Рикка неизменно посмеивалась: «Всем не угодишь».
- Я собираюсь снять выручку и домой. Проводишь?
- С удовольствием, - кивнул Ториан, отпив из бокала.
- Хочешь еще что-нибудь? Мясо, фрукты?
- Благодарю, но нет. Я сыт.
- Надеюсь, исключительно в гастрономическом плане?
- Как всегда. Исключительно в гастрономическом.
Рикка никогда не искажала сути их взаимовыгодных дружеских отношений, и Бравье это всегда устраивало. Он не лез в ее жизнь, она не лезла в его – все просто и понятно. Никто никому ничего не должен. Однако конкретно сейчас внутри что-то царапнуло.
- Ри, я не останусь. Только провожу, - неожиданно для самого себя сообщил мужчина.
А ведь еще час назад он рассчитывал на совершенно иной исход. Желал его. В том числе и для этого, собственно, пришел.
- Что-то случилось, Ториан? – она передумала уходить и вернулась за столик. – Можем просто посидеть, поболтать, если хочешь.
- Обязательно поболтаем, Ри, как без этого. Снимай свою выручку.
- Ладно. Как скажешь, - понятливо кивнула брюнетка. - Скоро вернусь.
- Не спеши. Я не тороплюсь.
Проводив взглядом ладную фигурку, Бравье отвернулся к окну. Откуда взялись такие мысли, мужчина и сам не знал, но обманывать женщину ему не хотелось. Как и представлять на ее месте другую. Это не честно по отношению к ним обеим. Не честно по отношению к самому себе.
Следующие сутки пролетели в плодотворном рабочем режиме. Большую часть дня Ториан провел, разбираясь с накопившимися делами. К пяти часам, следуя договоренности, прибыл в мэрию, где также обошлось без сюрпризов. Долгожданное разрешение на строительство казарменного дома мужчина получил, а что на этом градоначальник ограничил собственное участие, было предсказуемо. И так даже лучше. Строителей он сам найдет, а тормозить процесс станет некому.
С мостом, в этом отношении, ситуация гораздо проще. Дорога до становища, хоть и находится на содержании Северного подразделения, отвечает за нее город. Собственно, и требование с возведением нового моста, поступило в городскую управу из столичной. Так что слишком затягивать стройку мэр не станет. А от самого Ториана только и нужно было, что согласовать изменения в маршруте.
С погодой им не повезло. День отбытия выдался пасмурный, ветреный, нет-нет накрапывало, но откладывать возвращение в становище Бравье не стал, несмотря на настойчивые уговоры градоначальника, явившегося проводить дражайшего родственника.
