И, наконец, район воинов, здесь у нас живут самые сильные демоны. Если посмотреть на город сверху, то он имеет форму солнца, то есть от центра города, где живет Лорд Демонов, расходятся лучи-дороги, между «лучами» построены дома, при этом, как я говорил ранее, выдержана строгая иерархия. Все всегда находится под контролем. Это позволяет нам держать строгую дисциплину, также никто не сможет въехать или покинуть в город незамеченным, налажена не только круговая система оповещения, но и вертикальная. Никто и ничто не проходит бесследно. Те, кто выше, всегда присматривает за теми, кто ниже. Если в семье торговца рождается сильный демон (и такое бывает, редко, но бывает), то он становится воином, если у сильного рождается слабый – то он по достижении совершеннолетия переезжает в другой район, иначе слабый не выживет среди сильных, его сгнобят. Мы же демоны».
«Ты хочешь сказать, что весь город знает о моем приезде?» – в мыслях девушки звучал ужас, она снова начала дрожать.
«Я же сказал довериться мне! Сама подумай, ты тут уже больше пяти минут, а на тебя даже никто не покушался».
«Может, не успели?»
«Смеешься? Нарушители наших границ не живут дольше двадцати секунд».
«И что, у вас не бывает преступлений?»
«Ты решила замучить меня глупыми вопросами? У нас есть Закон, и он соблюдается в строгости. Поверь, проще закопаться самому, чем вызвать неудовольствие Лорда. Он у нас строгий очень» – в словах Тени было явное уважение.
«А как я выживу?» – спросила она у Тени, когда они миновали район торговцев – «Я же слабая».
«Ты сильная – это раз, у тебя есть я – это два».
«Ты же просто конь, как ты можешь быть таким самоуверенным?»
«Скажем так, я особенный конь, с привилегиями» – Тень мысленно поржал сам над собой.
«И куда мы сейчас едем?» ШаИса совсем не разделяла его веселья, и прям чувствовала, что где-то тут притаилась нехилая подстава.
«Туда, где тебя никто не найдет» – Тень ответил весьма уклончиво.
888
Два демона, примерно одного возраста и, судя по внешнему сходству, являющиеся родственниками, стояли на смотровой площадке и хмуро взирали на то, как их новобранцы вели тренировочный бой. Хотя хмурость эта была показная, и демонам до молодняка не было никакого дела, но молодые бойцы, не ведая об этом, сражались так, будто это был бой не на жизнь, а на смерть. Скрестив руки на груди, один из демонов спросил:
– Шейдан так до сих пор и не вернулся?
– Да… – Второй только рукой махнул. – Что, не знаешь, как у него это бывает?
– Да уж, так и представляю себе эту картину.– Демон усмехнулся. – Бежит себе наш Шейдан по чистому полю, наперегонки с ветром, наслаждается свободой. Бежит, бежит, и тут бац! Его и повязали. Спеленали от гривы до хвоста сетью гоблинской работы и отправили на продажу. И все, не вырваться. – Еще одна усмешка появилась на губах мужчины. – В этой форме он же ничем не отличается от обычного жеребца. Эх, жаль я не видел его морды в этот момент, наверное, то еще зрелище…
– Да, я тоже об этом жалею… – Но договорить ему не дали, оборвав на полуслове.
– Лорд Шерридан… – начал слуга.
– Надеюсь, это что-то важное, иначе я оторву тебе голову. – В голосе демона звучал гнев, он очень не любил, когда его перебивали.
– Там, это, – слуга побледнел, – ваш конь вернулся.
– И?
– С грузом… – несчастный был готов упасть в обморок, искренне надеясь, что Лорд сочтет его сообщение важным.
– Охх. – Шерридан тяжело вздохнул и обратился к своему двоюродному брату. – Пойду я, Вэрр, гляну, что там за груз такой приволок этот придурок, в прошлый раз это была туша песчаника , всю комнату мне кровью залил…
888
«Тень?» – мысленно обратилась девушка к своему коню «А почему этот демон так странно на меня смотрит, словно хочет оторвать мне голову?»
Стоило бы отметить, что демон ей внешне приглянулся. Он явно был сильным воином, вся его поза говорила об уверенности в своих силах, а взгляд так и кричал, что с ним лучше не связываться – убьет и не заметит. Отлично сложен, одет в простые штаны и белую рубаху. Оружия при нем не было. Но это и понятно – вряд ли ему что-то тут могло бы угрожать. Брюнет, но в отличие от Эрридана, который носил короткую стрижку, волосы этого демона были убраны в хвостик. Глаза черные, как ночь без луны, обрамленные длинными пушистыми ресницами. На вид ему было лет тридцать пять, а значит за плечами уже немалый опыт. И вообще, этот демон был в ее вкусе, это она отметила сразу.
«Успокойся, родная. Голову он хочет оторвать не тебе, а мне».
«Это слабое утешение».
«Разберусь».
Они, наконец, достигли конечного пункта назначения. Конь и его всадница стояли посреди площади, перед огромным зданием. И на эту площадь выходило огромное количество улиц со всех сторон.
«Это явно центр города, а значит, мы сейчас стоим на площади перед дворцом Лорда Демона».
Только тут не было городского фонтана или памятника великим предкам, как это традиционно бывает во всех городах, вместо этого тут была целая система, исаров на двадцать, из тонких лезвий различной формы и длинны, которые абсолютно бесшумно вращались. Этакая смертельная полоса препятствий. ШаИса посмотрела на нее и ей тут поплохело.
«О Боги!»
Девушка аж зажмурилась от страха и натянула капюшон до упора -«Авось, пронесет». В это время «конь» и Шерридан вели между собой мысленный диалог.
«Девушка под моей защитой», – начал Тень, он же Шейдан.
«Ты с ума сошел?» – Шерридан был в недоумении.
«Мы заключили сделку, помощь в обмен на помощь».
«Ты нуждался в помощи?» – Демон скептически приподнял бровь.
«Ну, не совсем».
«???»
«Она помогла мне сбежать».
«Ты не смог бы сбежать сам?» – Шерридан усмехнулся.
«Почему? Смог бы, конечно, но жертв было бы много».
«Шейдан, ты тронулся? Что в ней такого особенного?»
«А это, мой друг, я позволю выяснить тебе самому».
«Что, даже не намекнешь?»
«А зачем? Ведь так интереснее! И да, девушка под моей защитой и это обсуждению не подлежит» – Шейдан всем видом показал, что это его последнее слово.
– Твою ж… – Шерридан цветасто выругался, тяжело вздохнул: «Уж лучше бы это был очередной песчаник». – Подойди ко мне. Не бойся, не обижу.
«Не бойся, если он тебя хоть пальцем тронет, я ему копытом по самому дорогому заряжу», – приободрил девушку Тень и даже аккуратно опустился, чтоб у нее была возможность слезть самой, а не позорно рухнуть к ногам Шерридана. Демон, скрестив руки на груди, терпеливо дожидался, когда человечка достигнет земли и подойдет к нему ближе, чем на один исар, только после этого он спросил:
– Ты воин? – демон обратил внимание на ее одежду и манеру держаться в седле. Также от его взгляда не укрылся кинжал в голенище сапога девушки.
– Отчасти. – Ее голос был очень тихим, практически шепот. – Но я хочу научиться…
– Что, больше нигде не берут? – Спросил он, явно издеваясь. ШаИса гордо промолчала. – Ладно, пройдешь эту полосу препятствий, возьму тебя в ученицы. А если нет, мой «конь» тебя проводит…
Шай еще раз посмотрела на этот кошмар, и ее ответ был однозначным:
– Нет, не пройду.
– Почему, струсила? – демон больше не издевался, ему реально стало интересно, почему она отказалась – он-то уже мысленно прикидывал, сколько времени займет уборка территории.
– Нет, я просто не смогу ее пройти. Я и шага не сделаю, она меня в капусту порубит, – ответ ее был предельно честным.
– Значит, все-таки струсила?
– Это всего лишь благоразумие, – Шай замерла в ожидании приговора.
«Слава Богам!», – обрадовался Шерридан, – «Значит не все потерянно: у человечки есть мозги!».
– Хорошо, я тебе обещаю, что через месяц тренировок по индивидуальной программе мастера Айдера ты ее не проходить будешь, а пролетать. Руку дай. – Приказал Шерридан.
– За-а-ачем? – Но руку послушно протянула – если б демон хотел ее убить, давно убил бы.
– Печать Лорда поставлю, без нее тебя местные жители схарчят без гарнира и соуса. – Мгновение, легкое жжение, и Шай обзавелась символом принадлежности к Лорду Демону.
– Вы что, едите людей? – девушка моментально отдернула руку, она была в ужасе.
«Успокойся, родная», – голос Тени пролился медом для ее ушей, – «это он образно выразился»
Оставив ее глупый вопрос без ответа, Шерридан поинтересовался:
– И где ты будешь жить? – Вопрос был явно с подвохом.
– В конюшне, естественно, с Тенью.
До демона не сразу дошло, что Тень – это Шейдан, а тот не терпел даже сокращения своего имени, не говоря уже о замене. Видимо, человечка уверена, что он самый настоящий конь, а Шейдан эту мысль старательно поддерживает. «Ладно, пусть развлекается».
– Он же конь, девочка? А как же запах? – Шерридан удивился – на его памяти женщина в первый раз добровольно соглашается жить на конюшне, с конем, причем девушка была живая и при памяти. Хотя он был с ней согласен и решение поддерживал, ему только не хватало косить демонов налево и направо за то, что они лезут к ней в постель по ночам.
– Он почистоплотнее некоторых будет. – Уверено заявила Шай.
«Чувствую, ты здесь приживешься, девочка», – Тень был явно доволен.
– Осторожно! – ШаИса среагировала на автомате и успела отбить своим кинжалом летящий в Шерридана нож, но, двигаясь по инерции, неудачно споткнулась и упала, поэтому отбить второй нож, который летел ей прямо в сердце, не успела. Зато его успел перехватить демон. Опоздай он на один удар сердца, и девушка была бы мертва.
«Прямо за лезвие схватился, мамочки, ему не больно?» – девушка была в шоке – так близко к смерти она оказалась впервые.
– Вэрридан, какого ёжрыха? Что ты творишь, ты чуть не убил подружку, – мужчина замялся, – моего «коня»?
Шай не заметила, откуда появился еще один демон, который сейчас был крайне доволен собой. Девушка готова была поклясться, что перед ней стояла точная копия Эрридана, за исключением глаз: у демона они были зелеными, как молодая листва по весне, а у эльфа пронзительно-синие.
– Да ладно тебе, Шерридан. – Сказал мужчина как ни в чем не бывало, гнев брата ему был не страшен. – Еще ни один демон не умирал от такого легкого ранения…
– Присмотрись, идиот! Это человек! – Шерридан был на взводе, все еще сжимая в руках кинжал – случись что с девушкой, Шейдан бы ему так вставил, без смазки и вазелина, возможно даже, в образе коня.
– Точно, идиот. – Высказала свои мысли вслух ШаИса, когда поднималась с холодной брусчатки. – Ой...
– Что же вы так невежливы по отношению к своему Лорду? – участливо поинтересовался несостоявшийся убийца у девушки, в глазах его плясали смешинки.
– А вы не мой Лорд. – Она была в этом уверена на все сто золотых, так как не чувствовала связи с этим демоном. – Мой – Лорд Шерридан. – Хоть черноглазый и не представился, имя его она запомнила.
– Дай-ка посмотреть. – Не дожидаясь разрешения, Вэрридан схватил ее правую руку и присвистнул. – Ну ничего себе! Личная печать Лорда Шерридана. И как это понимать? – Поинтересовался он у своего кузена. – Насколько мне известно, официальный наследник Лорда тут я, и она, – демон кивком указал на Шай, – должна быть под моей защитой и под моей печатью…
Шерридан только руками развел, он сам не понимал, как такое произошло, на его памяти это впервые, когда он ставил одну печать, а получил другую.
– Ладно, человечка, на сегодня можешь быть свободна, завтра начнется ад . – Шерридан улыбнулся девушке. – Тень тебя проводит.
«Пойдем, покатаемся, родная», – конь уткнулся девушке в плечо. «Все равно больше тут ничего интересного не будет».
«Пойдем!»
ШаИса обрадовалась предложению, так как от всей души хотела убраться подальше от этой парочки – «Ну, Шерридан хоть не наследник Лорда, и то хлеб», – подумала она облегченно.
Шейдан присел, девушка забралась на его спину и ласково потрепала своего четвероного друга за гриву.
«До вечера не жди», – бросил он мимоходом Шерридану, скользнул в тень и был таков.
– Э, это я сейчас что-то не понял? – Вэрридан подобрал челюсть. – Это был Шейдан?
– Да. – Голос Шерридана был сух до невозможности.
– И давно он под коня косит? – Удивление наследника Лорда не знало границ.
– Не спрашивай, мне надо выпить. – Шерридан вернул кузену его кинжал, развернулся и потопал в свой кабинет, лечить потрепанные нервы. Вэрридан, пошел следом, его нервы тоже были потрепанны, когда до него дошло, что бы с ним сделал Шейдан, если б он убил человечку. Его бы даже Вейдан не спас бы, который с тех пор как Эрридан стал Лордом, вечно где-то пропадает.
В окрестностях Асур-Дея, города демонов
«Тень, а Тень», - нарушила молчание ШаИса, - «скажи, а Эрридан из Этис-Санджа им что, родственник?»
Они ехали не спеша, так как девушке, не привычной к седлу, было весьма трудно удержаться в этом самом седле, когда мышцы ее тела посылали ее в сад.
«Брат по отцу Верридану и двоюродный брат Шерридана».
«То-то он мне показался каким-то неправильным эльфом! И мясо он ел!».
Конь заржал, его позабивала её реакция.
«Тень, а Тень, почему они не спросили, как меня зовут?» - Этот факт не давал ей покоя.
«Потому что, девочка моя, у тебя нет имени».
«Как нет? Меня зовут ШаИса и…»
«Нет, ты не поняла, ты пришла в Асур-Дей под чужой личиной, по нашим законам у тебя нет имени, тебе предстоит его заслужить».
«Они что, знают, что это не моя настоящая внешность? Они знают, кто я?»
«Да, знают – демоны же, нас не обманешь, мы кровь чувствуем – это ответ на твой первой вопрос. Нет, не знают, успокойся - это ответ на второй».
«Ну, хоть что-то. А ты знаешь?»
«Я знаю, но я тебя не выдам. Мы приехали»
– Как тут красиво! – Вслух воскликнула девушка, любуясь зимним пейзажем.
В Асур-Дее уже выпал первый снег, спрятавший, наконец, осеннюю грязь. Деревья больше не походили на нищих голодранцев, у которых забрали последние лохмотья, они наконец укутались снежным одеялом и были словно не в силах поверить своему счастью, искрясь на солнце подобно россыпи бриллиантов. Чистый, нетронутый снег так и манил к себе. Но самым удивительным было озеро - казалось бы, оно должно было уже покрыться тонкой корочкой льда, ан нет!
«Это озеро никогда не замерзает» - пояснил Тень. - «В нем бьют горячие ключи, ты можешь тут спокойно искупаться, никто тебя не потревожит. С приходом зимы все озерные твари впадают в спячку. И еще, я бы рекомендовал тебе сменить внешность и изменить черты лица, чтобы окончательно замести следы».
«Что, прямо тут?» - ШаИса спешилась и чуть не упала. Ноги затекли. «Тень прав, надо перестраховаться».
«Ну, как я понимаю, все необходимое у тебя с собой» .
«При тебе?» - Девушка сделала парочку маленьких, не уверенных шагов.
«А что тебя смущает? Я же конь, что с меня взять».
Девушка колебалась, но Шейдан ее окончательно убедил.
«Ну сама подумай, когда еще целое озеро будет в твоем полном распоряжении?»
«Ну, хорошо…» – Шай сдалась, уж очень велик соблазн.
«Иди ко мне, калечь, и сумку свою дай». - Тень перенес ее на берег озера.
– Вода и правда теплая, – ШаИса потрогала воду рукой, а то вдруг Тень над ней пошутил. – Прозрачная и гладкая, как зеркало, но это не я. – Девушка с грустью посмотрела на свое отражение. – И снова буду не я.
«Если тебе станет легче, то я вижу тебя настоящей. Мне нравятся твои зеленые глаза, очень редкого изумрудного оттенка кстати, и твоя кожа, наверное, могла бы дать фору, этому снегу. Ты можешь их оставить, измени только цвет волос, добавь пару деталей, и тебя никто не узнает».
«Ты хочешь сказать, что весь город знает о моем приезде?» – в мыслях девушки звучал ужас, она снова начала дрожать.
«Я же сказал довериться мне! Сама подумай, ты тут уже больше пяти минут, а на тебя даже никто не покушался».
«Может, не успели?»
«Смеешься? Нарушители наших границ не живут дольше двадцати секунд».
«И что, у вас не бывает преступлений?»
«Ты решила замучить меня глупыми вопросами? У нас есть Закон, и он соблюдается в строгости. Поверь, проще закопаться самому, чем вызвать неудовольствие Лорда. Он у нас строгий очень» – в словах Тени было явное уважение.
«А как я выживу?» – спросила она у Тени, когда они миновали район торговцев – «Я же слабая».
«Ты сильная – это раз, у тебя есть я – это два».
«Ты же просто конь, как ты можешь быть таким самоуверенным?»
«Скажем так, я особенный конь, с привилегиями» – Тень мысленно поржал сам над собой.
«И куда мы сейчас едем?» ШаИса совсем не разделяла его веселья, и прям чувствовала, что где-то тут притаилась нехилая подстава.
«Туда, где тебя никто не найдет» – Тень ответил весьма уклончиво.
888
Два демона, примерно одного возраста и, судя по внешнему сходству, являющиеся родственниками, стояли на смотровой площадке и хмуро взирали на то, как их новобранцы вели тренировочный бой. Хотя хмурость эта была показная, и демонам до молодняка не было никакого дела, но молодые бойцы, не ведая об этом, сражались так, будто это был бой не на жизнь, а на смерть. Скрестив руки на груди, один из демонов спросил:
– Шейдан так до сих пор и не вернулся?
– Да… – Второй только рукой махнул. – Что, не знаешь, как у него это бывает?
– Да уж, так и представляю себе эту картину.– Демон усмехнулся. – Бежит себе наш Шейдан по чистому полю, наперегонки с ветром, наслаждается свободой. Бежит, бежит, и тут бац! Его и повязали. Спеленали от гривы до хвоста сетью гоблинской работы и отправили на продажу. И все, не вырваться. – Еще одна усмешка появилась на губах мужчины. – В этой форме он же ничем не отличается от обычного жеребца. Эх, жаль я не видел его морды в этот момент, наверное, то еще зрелище…
– Да, я тоже об этом жалею… – Но договорить ему не дали, оборвав на полуслове.
– Лорд Шерридан… – начал слуга.
– Надеюсь, это что-то важное, иначе я оторву тебе голову. – В голосе демона звучал гнев, он очень не любил, когда его перебивали.
– Там, это, – слуга побледнел, – ваш конь вернулся.
– И?
– С грузом… – несчастный был готов упасть в обморок, искренне надеясь, что Лорд сочтет его сообщение важным.
– Охх. – Шерридан тяжело вздохнул и обратился к своему двоюродному брату. – Пойду я, Вэрр, гляну, что там за груз такой приволок этот придурок, в прошлый раз это была туша песчаника , всю комнату мне кровью залил…
888
«Тень?» – мысленно обратилась девушка к своему коню «А почему этот демон так странно на меня смотрит, словно хочет оторвать мне голову?»
Стоило бы отметить, что демон ей внешне приглянулся. Он явно был сильным воином, вся его поза говорила об уверенности в своих силах, а взгляд так и кричал, что с ним лучше не связываться – убьет и не заметит. Отлично сложен, одет в простые штаны и белую рубаху. Оружия при нем не было. Но это и понятно – вряд ли ему что-то тут могло бы угрожать. Брюнет, но в отличие от Эрридана, который носил короткую стрижку, волосы этого демона были убраны в хвостик. Глаза черные, как ночь без луны, обрамленные длинными пушистыми ресницами. На вид ему было лет тридцать пять, а значит за плечами уже немалый опыт. И вообще, этот демон был в ее вкусе, это она отметила сразу.
«Успокойся, родная. Голову он хочет оторвать не тебе, а мне».
«Это слабое утешение».
«Разберусь».
Они, наконец, достигли конечного пункта назначения. Конь и его всадница стояли посреди площади, перед огромным зданием. И на эту площадь выходило огромное количество улиц со всех сторон.
«Это явно центр города, а значит, мы сейчас стоим на площади перед дворцом Лорда Демона».
Только тут не было городского фонтана или памятника великим предкам, как это традиционно бывает во всех городах, вместо этого тут была целая система, исаров на двадцать, из тонких лезвий различной формы и длинны, которые абсолютно бесшумно вращались. Этакая смертельная полоса препятствий. ШаИса посмотрела на нее и ей тут поплохело.
«О Боги!»
Девушка аж зажмурилась от страха и натянула капюшон до упора -«Авось, пронесет». В это время «конь» и Шерридан вели между собой мысленный диалог.
«Девушка под моей защитой», – начал Тень, он же Шейдан.
«Ты с ума сошел?» – Шерридан был в недоумении.
«Мы заключили сделку, помощь в обмен на помощь».
«Ты нуждался в помощи?» – Демон скептически приподнял бровь.
«Ну, не совсем».
«???»
«Она помогла мне сбежать».
«Ты не смог бы сбежать сам?» – Шерридан усмехнулся.
«Почему? Смог бы, конечно, но жертв было бы много».
«Шейдан, ты тронулся? Что в ней такого особенного?»
«А это, мой друг, я позволю выяснить тебе самому».
«Что, даже не намекнешь?»
«А зачем? Ведь так интереснее! И да, девушка под моей защитой и это обсуждению не подлежит» – Шейдан всем видом показал, что это его последнее слово.
– Твою ж… – Шерридан цветасто выругался, тяжело вздохнул: «Уж лучше бы это был очередной песчаник». – Подойди ко мне. Не бойся, не обижу.
«Не бойся, если он тебя хоть пальцем тронет, я ему копытом по самому дорогому заряжу», – приободрил девушку Тень и даже аккуратно опустился, чтоб у нее была возможность слезть самой, а не позорно рухнуть к ногам Шерридана. Демон, скрестив руки на груди, терпеливо дожидался, когда человечка достигнет земли и подойдет к нему ближе, чем на один исар, только после этого он спросил:
– Ты воин? – демон обратил внимание на ее одежду и манеру держаться в седле. Также от его взгляда не укрылся кинжал в голенище сапога девушки.
– Отчасти. – Ее голос был очень тихим, практически шепот. – Но я хочу научиться…
– Что, больше нигде не берут? – Спросил он, явно издеваясь. ШаИса гордо промолчала. – Ладно, пройдешь эту полосу препятствий, возьму тебя в ученицы. А если нет, мой «конь» тебя проводит…
Шай еще раз посмотрела на этот кошмар, и ее ответ был однозначным:
– Нет, не пройду.
– Почему, струсила? – демон больше не издевался, ему реально стало интересно, почему она отказалась – он-то уже мысленно прикидывал, сколько времени займет уборка территории.
– Нет, я просто не смогу ее пройти. Я и шага не сделаю, она меня в капусту порубит, – ответ ее был предельно честным.
– Значит, все-таки струсила?
– Это всего лишь благоразумие, – Шай замерла в ожидании приговора.
«Слава Богам!», – обрадовался Шерридан, – «Значит не все потерянно: у человечки есть мозги!».
– Хорошо, я тебе обещаю, что через месяц тренировок по индивидуальной программе мастера Айдера ты ее не проходить будешь, а пролетать. Руку дай. – Приказал Шерридан.
– За-а-ачем? – Но руку послушно протянула – если б демон хотел ее убить, давно убил бы.
– Печать Лорда поставлю, без нее тебя местные жители схарчят без гарнира и соуса. – Мгновение, легкое жжение, и Шай обзавелась символом принадлежности к Лорду Демону.
– Вы что, едите людей? – девушка моментально отдернула руку, она была в ужасе.
«Успокойся, родная», – голос Тени пролился медом для ее ушей, – «это он образно выразился»
Оставив ее глупый вопрос без ответа, Шерридан поинтересовался:
– И где ты будешь жить? – Вопрос был явно с подвохом.
– В конюшне, естественно, с Тенью.
До демона не сразу дошло, что Тень – это Шейдан, а тот не терпел даже сокращения своего имени, не говоря уже о замене. Видимо, человечка уверена, что он самый настоящий конь, а Шейдан эту мысль старательно поддерживает. «Ладно, пусть развлекается».
– Он же конь, девочка? А как же запах? – Шерридан удивился – на его памяти женщина в первый раз добровольно соглашается жить на конюшне, с конем, причем девушка была живая и при памяти. Хотя он был с ней согласен и решение поддерживал, ему только не хватало косить демонов налево и направо за то, что они лезут к ней в постель по ночам.
– Он почистоплотнее некоторых будет. – Уверено заявила Шай.
«Чувствую, ты здесь приживешься, девочка», – Тень был явно доволен.
– Осторожно! – ШаИса среагировала на автомате и успела отбить своим кинжалом летящий в Шерридана нож, но, двигаясь по инерции, неудачно споткнулась и упала, поэтому отбить второй нож, который летел ей прямо в сердце, не успела. Зато его успел перехватить демон. Опоздай он на один удар сердца, и девушка была бы мертва.
«Прямо за лезвие схватился, мамочки, ему не больно?» – девушка была в шоке – так близко к смерти она оказалась впервые.
– Вэрридан, какого ёжрыха? Что ты творишь, ты чуть не убил подружку, – мужчина замялся, – моего «коня»?
Шай не заметила, откуда появился еще один демон, который сейчас был крайне доволен собой. Девушка готова была поклясться, что перед ней стояла точная копия Эрридана, за исключением глаз: у демона они были зелеными, как молодая листва по весне, а у эльфа пронзительно-синие.
– Да ладно тебе, Шерридан. – Сказал мужчина как ни в чем не бывало, гнев брата ему был не страшен. – Еще ни один демон не умирал от такого легкого ранения…
– Присмотрись, идиот! Это человек! – Шерридан был на взводе, все еще сжимая в руках кинжал – случись что с девушкой, Шейдан бы ему так вставил, без смазки и вазелина, возможно даже, в образе коня.
– Точно, идиот. – Высказала свои мысли вслух ШаИса, когда поднималась с холодной брусчатки. – Ой...
– Что же вы так невежливы по отношению к своему Лорду? – участливо поинтересовался несостоявшийся убийца у девушки, в глазах его плясали смешинки.
– А вы не мой Лорд. – Она была в этом уверена на все сто золотых, так как не чувствовала связи с этим демоном. – Мой – Лорд Шерридан. – Хоть черноглазый и не представился, имя его она запомнила.
– Дай-ка посмотреть. – Не дожидаясь разрешения, Вэрридан схватил ее правую руку и присвистнул. – Ну ничего себе! Личная печать Лорда Шерридана. И как это понимать? – Поинтересовался он у своего кузена. – Насколько мне известно, официальный наследник Лорда тут я, и она, – демон кивком указал на Шай, – должна быть под моей защитой и под моей печатью…
Шерридан только руками развел, он сам не понимал, как такое произошло, на его памяти это впервые, когда он ставил одну печать, а получил другую.
– Ладно, человечка, на сегодня можешь быть свободна, завтра начнется ад . – Шерридан улыбнулся девушке. – Тень тебя проводит.
«Пойдем, покатаемся, родная», – конь уткнулся девушке в плечо. «Все равно больше тут ничего интересного не будет».
«Пойдем!»
ШаИса обрадовалась предложению, так как от всей души хотела убраться подальше от этой парочки – «Ну, Шерридан хоть не наследник Лорда, и то хлеб», – подумала она облегченно.
Шейдан присел, девушка забралась на его спину и ласково потрепала своего четвероного друга за гриву.
«До вечера не жди», – бросил он мимоходом Шерридану, скользнул в тень и был таков.
– Э, это я сейчас что-то не понял? – Вэрридан подобрал челюсть. – Это был Шейдан?
– Да. – Голос Шерридана был сух до невозможности.
– И давно он под коня косит? – Удивление наследника Лорда не знало границ.
– Не спрашивай, мне надо выпить. – Шерридан вернул кузену его кинжал, развернулся и потопал в свой кабинет, лечить потрепанные нервы. Вэрридан, пошел следом, его нервы тоже были потрепанны, когда до него дошло, что бы с ним сделал Шейдан, если б он убил человечку. Его бы даже Вейдан не спас бы, который с тех пор как Эрридан стал Лордом, вечно где-то пропадает.
В окрестностях Асур-Дея, города демонов
«Тень, а Тень», - нарушила молчание ШаИса, - «скажи, а Эрридан из Этис-Санджа им что, родственник?»
Они ехали не спеша, так как девушке, не привычной к седлу, было весьма трудно удержаться в этом самом седле, когда мышцы ее тела посылали ее в сад.
«Брат по отцу Верридану и двоюродный брат Шерридана».
«То-то он мне показался каким-то неправильным эльфом! И мясо он ел!».
Конь заржал, его позабивала её реакция.
«Тень, а Тень, почему они не спросили, как меня зовут?» - Этот факт не давал ей покоя.
«Потому что, девочка моя, у тебя нет имени».
«Как нет? Меня зовут ШаИса и…»
«Нет, ты не поняла, ты пришла в Асур-Дей под чужой личиной, по нашим законам у тебя нет имени, тебе предстоит его заслужить».
«Они что, знают, что это не моя настоящая внешность? Они знают, кто я?»
«Да, знают – демоны же, нас не обманешь, мы кровь чувствуем – это ответ на твой первой вопрос. Нет, не знают, успокойся - это ответ на второй».
«Ну, хоть что-то. А ты знаешь?»
«Я знаю, но я тебя не выдам. Мы приехали»
– Как тут красиво! – Вслух воскликнула девушка, любуясь зимним пейзажем.
В Асур-Дее уже выпал первый снег, спрятавший, наконец, осеннюю грязь. Деревья больше не походили на нищих голодранцев, у которых забрали последние лохмотья, они наконец укутались снежным одеялом и были словно не в силах поверить своему счастью, искрясь на солнце подобно россыпи бриллиантов. Чистый, нетронутый снег так и манил к себе. Но самым удивительным было озеро - казалось бы, оно должно было уже покрыться тонкой корочкой льда, ан нет!
«Это озеро никогда не замерзает» - пояснил Тень. - «В нем бьют горячие ключи, ты можешь тут спокойно искупаться, никто тебя не потревожит. С приходом зимы все озерные твари впадают в спячку. И еще, я бы рекомендовал тебе сменить внешность и изменить черты лица, чтобы окончательно замести следы».
«Что, прямо тут?» - ШаИса спешилась и чуть не упала. Ноги затекли. «Тень прав, надо перестраховаться».
«Ну, как я понимаю, все необходимое у тебя с собой» .
«При тебе?» - Девушка сделала парочку маленьких, не уверенных шагов.
«А что тебя смущает? Я же конь, что с меня взять».
Девушка колебалась, но Шейдан ее окончательно убедил.
«Ну сама подумай, когда еще целое озеро будет в твоем полном распоряжении?»
«Ну, хорошо…» – Шай сдалась, уж очень велик соблазн.
«Иди ко мне, калечь, и сумку свою дай». - Тень перенес ее на берег озера.
– Вода и правда теплая, – ШаИса потрогала воду рукой, а то вдруг Тень над ней пошутил. – Прозрачная и гладкая, как зеркало, но это не я. – Девушка с грустью посмотрела на свое отражение. – И снова буду не я.
«Если тебе станет легче, то я вижу тебя настоящей. Мне нравятся твои зеленые глаза, очень редкого изумрудного оттенка кстати, и твоя кожа, наверное, могла бы дать фору, этому снегу. Ты можешь их оставить, измени только цвет волос, добавь пару деталей, и тебя никто не узнает».
