- Зачем? – вопрос сорвался автоматически, но ответ на него я хотела узнать прежде, чем предпринимать какие-либо действия.
- Хочу поближе с вами познакомиться, - усмехнулся доктор и добавил: - Я должен узнать, не сделали ли вам что-нибудь плохое наши вояки. Они не всегда удерживаются от воздействия на людей. А ваше сознание хрупкое, не хочу лишний раз его травмировать, вторгаясь. Если вы дадите мне свою руку и посмотрите в глаза, то вреда от нашего контакта не будет. Я обещаю, что не буду пользоваться слабостью вашей естественной защиты, просто удостоверюсь, что она у вас есть и зафиксирую пробои, если таковые будут иметься. Я вас убедил?
Медленно кивнула, но рука все равно немного тряслась прежде, чем ксиерец накрыл ее своей ладонью. Решительно выдохнув, я посмотрела в глаза своему собеседнику и отключилась.
Пришла в себя так же внезапно, как и отключилась. Моргнула и встретилась взглядом с фиалковым взглядом доктора. Странно, что сразу не заметила, для людей такой цвет был редкостью и чаще всего говорил о больших генетических проблемах. Или психических, раз решились допускать медицинское вмешательство в структуру глаз для их декорирования.
- Спасибо, можете идти, - разрешил доктор, поднимаясь и указывая мне на дверь.
- Я могу узнать результаты?
- У вас все хорошо, - уклончиво ответил ксиерец и, заинтересовано покосившись на меня, спросил: - Или есть какие-то жалобы?
Я замялась. По правде говоря, жалобы у меня имелись, но с тех пор, как они появились, прошло столько времени, что я привыкла и просто пережидала внезапные головокружения, удерживаясь за стенку или усаживаясь прямо на пол. Объяснения этому не находилось, а потому врачи решили, что со временем это пройдет. Сколько потребуется времени никто не уточнял, но мама, наверное, желая меня утешить, сказала, что и с ней такое случалось. Эти сведения поставили последнюю точку в постановке моего диагноза.
- Нет, нету, - покачала головой.
- Что ж… - Судя по глубокой задумчивости, мелькнувшей на лице мужчины, он не поверил, но продолжать расспросы не стал. – Можете идти. Если возникнут какие-либо проблемы или вам станет плохо, буду ждать вас здесь же. На протяжении всего срока вашего здесь пребывания я ваш личный врач, Анна.
- Я учту, - пообещала и поспешила ретироваться, пока у меня не спросили еще что-нибудь. А головная боль – у кого ее не бывает? Не умирают же от этого, к тому же с момента нашего отбытия сюда, приступов не случалось. Неужели все-таки переросла?
Из кабинета я выходила в самом благодушном расположении духа.
- И что ты скажешь? – усаживаясь прямо на стол, спросил у вызванного прямиком из дворца специалиста айсар Кирстейн.
Внешне он был совершенно спокоен, но именно это и выдавало крайнюю степень заинтересованности и волнения. Сейчас Кики не ерничал, сейчас он ждал вердикта, готовясь, если придется, вносить коррективы в планы.
- Прочитай. – «Врач» протянул другу планшетник. – Зная тебя, слов будет недостаточно. Решил не делать работу дважды и записывал сразу.
- Лучше бы работал быстрее, - недовольно поморщился ксиерец. – А если бы девочка не выдержала твоих изысков?
- Третий пункт, - холодно ответил его собеседник. – И ты понимаешь, я должен поставить ее величество в известность.
- Ты не мог бы подождать со своими верноподданническими чувствами? – поморщился Кики, в третий раз читая одну и ту же строчку. – Мне нужно подумать, как это решить.
- Как? – мужчина делано удивился. – Неужели ты не захватил с собой коллекцию ядов? Ей будет достаточно пары капель.
- Мне брат не простит. Он ставил метку.
- Думаешь, для него это что-то значит? Ты не хуже меня знаешь Майорана. Если ее величество прикажет, он лично отправит девчонку на тот свет. Но если желаешь подтверждения – я передам ему твои сомнения, и он лично с тобой свяжется.
- Так будет неинтересно. И нерационально. Пустая трата моих запасов, - скривился блондин, откладывая планшетник на стол.
- Поиграй, - пожал плечами специалист. – Но девочка не должна покинуть планету. Как только усомнишься в ее лояльности – приберись. Нам не нужно возращение рандле, нам нужна только их сила.
- Я помню свою задачу.
Мне предстояло работать на третьем подземном уровне вместе с остальными людьми. Но если ребятам уже выдали кисточки и лопатки и отправили во все стороны расчищать заваленные ходы, то меня отвели к боковому коридору. Он не был завален, да и вообще никак не пострадал от времени и климата. Ни трещин на стенах, ни плесени, ни каких-либо наростов. Все выглядело так, как будто коридор все еще используется.
Я вздохнула и с удивлением покосилась на айсара Тайрина, сопровождавшего меня на протяжении всего обхода. В отличие от других помещений комплекса, здесь воздух был свежим.
- Вентиляция, - пояснил ксиерец. – Судя по нашим нынешним находкам, проходит через центр гробницы. Но другого входа мы не нашли, поэтому работы ведутся только отсюда.
- Ясно…
- Это один из самых стабильных коридоров. За все время он менялся только один раз, поэтому люди работают только на этом уровне, - продолжал экскурсию куратор, безбоязненно шагая вперед. – Ваша группа уже прибыла, поэтому сейчас мы вас познакомим и можете начинать работать.
- В этом нет необходимости, - ответила я, натыкаясь на знакомые лица. Высокое начальство не обмануло: работать нам предстояло со своими. С теми, с кем мы и прибыли на этот безумный проект. – Привет, ребята.
Я приветливо помахала отвлекшемуся Сэлдону, кивнула Денису, улыбнулась прожоре Брэндону, даже сюда захватившему пару бутербродов, и запнулась на Кароне. Самый умный член группы лежал на полу и медитировал над стыком стены и пола.
- Что-то заметил?
Я присела рядом на корточки. Пользуясь переключением всеобщего внимания, ксиерец поспешил уйти. Я успела заметить только его исчезающую из виду спину.
- Достали, - простонал Брэндон, откусывая кусок побольше, и пожаловался: – Как только что-то интересное, так сразу набегают, как на пожар. Мы здесь всего час, а любопытствующих уже четырежды прогоняли. Присел шнурки завязать – тут же здесь, уточняют, заметил ли что… Хуже, чем на контрольной, там хоть шпоры отберут и в покое оставят.
- Они за нас отвечают, - пожала плечами. – Мало ли что тебя заинтересует и какими свойствами оно обладает?
- Так я же не буду голыми руками хватать. Ты глянь, - он махнул в сторону развилки, где суетились наши коллеги, - там чего только нет. В универе такое даже на картинках не показывают, а здесь хочешь – бери, не хочешь – стой и смотри.
- Ань, - позвал меня Карон, уставший от глупой болтовни. – Ты не попишешь? А то они на меня скидывают дневник наблюдений…
- Попишу, - согласилась, понимая, что для Карона это будет пыткой, а больше никто из нас для ведения отчетности не подходит. Что ж, всегда можно делать в двух экземплярах и отсылать один начальству прямо с места. Пусть почитает на что похож протектор ботинка неведомого предка.
Как выглядел сам предок, ребята пока не обнаружили. Судя по всему, далекие предки риентанцев с ксиерцами не были любителями наскальной живописи. Курс истории, который нам прочитали на корабле, и вовсе говорил о том, что рандле опережали по развитию своих потомков. Даже странно, что они исчезли, ведь именно они должны были вытеснить родственников с мировой арены, растворив их внутри собственной расы. И как вообще появились риентанцы? Ведь, если я правильно помнила, рандле были рептилоидной расой. У ксиерцев, если верить учебникам, еще остались некоторые их признаки. А вот про риентанцев сведений не было. Но тем не менее они все считались родственниками.
- Ань, иди сюда, - позвал меня перебравшийся чуть подальше Карон. – Кажется, здесь что-то есть.
- Иду, - откликнулась я и ушла протоколировать находки. Все же лучше, чем биться над теорией не имея никаких проверенных данных.
К вечеру мы могли похвастаться неплохим уловом. Два когтя, один отпечаток лапы, снимок кусочка провода, который нам не разрешили даже трогать, не то, что выковыривать. Последний уходил прямо в стену, и узнать, к чему он тянется, не было никакой возможности. Но даже то, что мы его заметили, было сродни чуду. Он выходил из стены всего на пару миллиметров, но Карон и это углядел. Еще одно подтверждение техногенной теории происхождения объекта. Об естественности образования пещер речи уже давно не шло.
В какой-то момент нас позвали в холл, если можно так сказать, и заставили неподвижно стоять едва ли не в обнимку. Кто-то рискнул спорить, но быстро замолк, едва стены начали двигаться. Медленно и беззвучно, как и полагалось в хорошем охранном лабиринте. Не успели бы выйти, оказались бы запертыми до самого пришествия рандле. А учитывая их отсутствие… лучше не думать о вариантах.
Слаженный разочарованный выдох сорвался у нас с губ, едва мы вернулись в коридор. Прокопавшись до вечера, мы так и не нашли следов кабеля. И только снимок, сохранившийся в общей базе находок, подтверждал его существование.
Айсар Тайрин сочувственно похлопал Карона по плечу.
«Такое здесь часто случается, - сказал он, когда наш гений побежал восстанавливать справедливость. – Ничего не поделаешь, не все загадки удается разгадать слету. Возможно, через пару изменений, ваша находка вновь появится. А возможно, этого фрагмента уже никогда не будет».
После такого заставить ребят оставлять хоть что-то внутри коридора во время изменений не смог бы даже сам айсар Кирстейн. Уносили все, что могли поднять. Кроме оборудования. Оно оставалось нетронутым, несмотря на все другие изменения. Как будто лабиринт предпочитал не брать чужое. И, будь он живым, я бы его поняла: никогда не знаешь, что окажется внутри, бутерброд или сканирующее устройство с расширенным радиусом действия.
Как бы то ни было, наш день был признан весьма результативным, хотя вся человеческая группа заметно приуныла. Всю дорогу до лагеря в грузовике царило молчание. И только в столовой, склонившись над едой, появились первые отголоски будущих вылазок. Желающих, как и предсказывали ксиерцы, было хоть отбавляй, только умников уровня Карона с ними не было, как и полукровок, прошедших другой курс.
- … если пойти после отбоя, можно успеть не только мотнуться туда-обратно, но и пошерстить чуть в стороне.
- … в пещерах работают. Могут заметить, если ломанемся через центральный вход.
- Был другой путь. Я видел трещину, когда мы проезжали мимо.
- … найдем и разбогатеем!
О возможной неудаче мечтатели не думали, как и о технике безопасности. Я вздохнула и без зазрения совести отправила сообщение куратору. Пусть сами разбираются. Если бы у этих ребят был хоть один шанс не попасть в неприятности, я бы их не заложила. Сама однажды поддалась соблазну и полезла ночью на место раскопок.
Нашли нас нескоро, а потому в живых осталось не больше половины. Да и мы, со сломанными конечностями и искусанные местной фауной, были уже не слишком рады ночному бдению на пустыре. Впрочем, для науки от нашей вылазки ценность была, недостающую часть артефакта удалось обнаружить спасателям, но вот тем, кто так и остался лежать в тех землях, вряд ли была известна радость победы.
В общежитие мы возвращались группами, поэтому к тому времени, как я добралась до своей комнаты, Матильда успела сходить к айсару Кирстейну и теперь загадочно улыбалась, сидя в углу гостиной. Загадочно улыбалась она экрану, что наводило на мысли, что выход в сеть у нее появился. Не отвлекаясь от работы с планшетником, она кивнула в знак приветствия и вновь погрузилась в виртуальное пространство.
- Там сейчас Таарис, - бросила мне в спину.
- Угу, - буркнула себе под нос и скривилась.
Идти к ксиерцу не хотелось, но отчитаться следовало. Хотя бы чтобы прояснить ситуацию с докладами о вылазках. Что будет тем, кто решил погеройствовать? Кому такие вылазки разрешат? И будет ли сопровождение в случае, если мы решимся куда-то полезть?
Сбегав в душ и столкнувшись там только со своими пыльными коллегами, я мысленно похвалила систему развозов групп. И в столовой без давки, и в общежитии не так шумно, и очередь на помыться человеческая и небольшая. Еще и послушать последние новости можно, куда без этого.
К сожалению, первый день раскопок принес больше сплетен о кураторах, чем о самой гробнице. Пересечься с кем-либо из уезжавших волонтеров не смог никто. Такое чувство, что их вывезли за час до нашего приезда. Вроде бы и были, в некоторых комнатах следов осталось с лихвой, но никого с кем бы удалось поговорить так и не нашлось.
- А у вас какой? – поинтересовалась одна из девушек, подпиравшая мою дверь.
Не получив подпитки, сплетни о тайнах гробницы уступили место своим романтическим коллегам. Я бы с удовольствием обошлась и без них, но уйти из душа, не помывшись и раньше времени, не позволяла природная вредность и жажда справедливости.
- Рыженький, - восторженно возопила ее собеседница. Здесь таких почти нет. В основном – или блондины, но они слишком серьезные, птицы высокого полета, или брюнеты, но это вояки, к ним лучше не лезть. Обнимают крепко, но толку-то… Разве что потом скажешь, что у тебя ксиерец был.
- А это не страшно? Они же странные. И, помнишь, что нам говорили? В глаза посмотришь – и все, пропала. А ты к ним сама идешь…
- Так если сама, зачем им зачаровывать? Наоборот, я бы тем, кто не хочет с ними поэкспериментировать в постели, советовала бы напрашиваться. Они таких не любят, им охоты подавай, правильных девочек, с ценностями и старыми устоями.
- Охота порой утомительна. Все равно к нам придут.
Из-под двери донесся слаженный довольный смех.
Как мало нужно человеку для счастья! Поесть, помыться и чтобы глупыми вопросами не донимали. И все это можно организовать в душе, если не забыть взять с собой бутерброды. Но у меня не было в этом необходимости. Ксиерцы кормили на совесть, и едва ли не на убой.
Замотав волосы в полотенце, я вышла пред светлые очи охотниц. Получила парочку презрительно-благодарных взглядов и ушла, не ввязываясь в беседу. Последнее обстоятельство стоило мне пары пунктов репутации. Вряд ли прогрессивное женское общество простит мне вредную привычку оставлять свое мнение при себе. Увы, я практически сразу забыла об этом досадном недоразумении, хотя лучше бы страдала от него.
Отчет доделывала прямо на ходу, благо спроектировать изображение выданный браслет позволял. Таарис, которого я в задумчивости едва не сбила, ободряюще улыбнулся.
- Не беспокойся. Он больше спрашивать будет, чем читать. К тому же первый день – вряд ли кто ждет идеальности.
Вряд ли – не те слова, чтобы успокоиться. Я бы предпочла наверняка, но кому интересно мое мнение? Если бы оно имело значение, не пришлось бы стоять под дверью ксиерца и собираться с духом, чтобы постучать.
Прошла минута, другая, но я все так же стояла в нерешительности. И хоть понимала, что пугают меня собственные домыслы, заставить себя переступить порог…
- Проходи, - приветливо помахал мне айсар Кирстейн, открывая дверь и отстраняясь. – Наверное, нужно сообщить техникам. Ты уже третья, кто не может ее открыть.
- Наверное, сломалась, - ухватилась за версию я, но щеки предательски покраснели. И как теперь мне следовать советам умудренных дев? Впрочем, идея с самого начала не вселяла больших надежд. – Простите, что так долго, я…
- Хочу поближе с вами познакомиться, - усмехнулся доктор и добавил: - Я должен узнать, не сделали ли вам что-нибудь плохое наши вояки. Они не всегда удерживаются от воздействия на людей. А ваше сознание хрупкое, не хочу лишний раз его травмировать, вторгаясь. Если вы дадите мне свою руку и посмотрите в глаза, то вреда от нашего контакта не будет. Я обещаю, что не буду пользоваться слабостью вашей естественной защиты, просто удостоверюсь, что она у вас есть и зафиксирую пробои, если таковые будут иметься. Я вас убедил?
Медленно кивнула, но рука все равно немного тряслась прежде, чем ксиерец накрыл ее своей ладонью. Решительно выдохнув, я посмотрела в глаза своему собеседнику и отключилась.
Пришла в себя так же внезапно, как и отключилась. Моргнула и встретилась взглядом с фиалковым взглядом доктора. Странно, что сразу не заметила, для людей такой цвет был редкостью и чаще всего говорил о больших генетических проблемах. Или психических, раз решились допускать медицинское вмешательство в структуру глаз для их декорирования.
- Спасибо, можете идти, - разрешил доктор, поднимаясь и указывая мне на дверь.
- Я могу узнать результаты?
- У вас все хорошо, - уклончиво ответил ксиерец и, заинтересовано покосившись на меня, спросил: - Или есть какие-то жалобы?
Я замялась. По правде говоря, жалобы у меня имелись, но с тех пор, как они появились, прошло столько времени, что я привыкла и просто пережидала внезапные головокружения, удерживаясь за стенку или усаживаясь прямо на пол. Объяснения этому не находилось, а потому врачи решили, что со временем это пройдет. Сколько потребуется времени никто не уточнял, но мама, наверное, желая меня утешить, сказала, что и с ней такое случалось. Эти сведения поставили последнюю точку в постановке моего диагноза.
- Нет, нету, - покачала головой.
- Что ж… - Судя по глубокой задумчивости, мелькнувшей на лице мужчины, он не поверил, но продолжать расспросы не стал. – Можете идти. Если возникнут какие-либо проблемы или вам станет плохо, буду ждать вас здесь же. На протяжении всего срока вашего здесь пребывания я ваш личный врач, Анна.
- Я учту, - пообещала и поспешила ретироваться, пока у меня не спросили еще что-нибудь. А головная боль – у кого ее не бывает? Не умирают же от этого, к тому же с момента нашего отбытия сюда, приступов не случалось. Неужели все-таки переросла?
Из кабинета я выходила в самом благодушном расположении духа.
- И что ты скажешь? – усаживаясь прямо на стол, спросил у вызванного прямиком из дворца специалиста айсар Кирстейн.
Внешне он был совершенно спокоен, но именно это и выдавало крайнюю степень заинтересованности и волнения. Сейчас Кики не ерничал, сейчас он ждал вердикта, готовясь, если придется, вносить коррективы в планы.
- Прочитай. – «Врач» протянул другу планшетник. – Зная тебя, слов будет недостаточно. Решил не делать работу дважды и записывал сразу.
- Лучше бы работал быстрее, - недовольно поморщился ксиерец. – А если бы девочка не выдержала твоих изысков?
- Третий пункт, - холодно ответил его собеседник. – И ты понимаешь, я должен поставить ее величество в известность.
- Ты не мог бы подождать со своими верноподданническими чувствами? – поморщился Кики, в третий раз читая одну и ту же строчку. – Мне нужно подумать, как это решить.
- Как? – мужчина делано удивился. – Неужели ты не захватил с собой коллекцию ядов? Ей будет достаточно пары капель.
- Мне брат не простит. Он ставил метку.
- Думаешь, для него это что-то значит? Ты не хуже меня знаешь Майорана. Если ее величество прикажет, он лично отправит девчонку на тот свет. Но если желаешь подтверждения – я передам ему твои сомнения, и он лично с тобой свяжется.
- Так будет неинтересно. И нерационально. Пустая трата моих запасов, - скривился блондин, откладывая планшетник на стол.
- Поиграй, - пожал плечами специалист. – Но девочка не должна покинуть планету. Как только усомнишься в ее лояльности – приберись. Нам не нужно возращение рандле, нам нужна только их сила.
- Я помню свою задачу.
Мне предстояло работать на третьем подземном уровне вместе с остальными людьми. Но если ребятам уже выдали кисточки и лопатки и отправили во все стороны расчищать заваленные ходы, то меня отвели к боковому коридору. Он не был завален, да и вообще никак не пострадал от времени и климата. Ни трещин на стенах, ни плесени, ни каких-либо наростов. Все выглядело так, как будто коридор все еще используется.
Я вздохнула и с удивлением покосилась на айсара Тайрина, сопровождавшего меня на протяжении всего обхода. В отличие от других помещений комплекса, здесь воздух был свежим.
- Вентиляция, - пояснил ксиерец. – Судя по нашим нынешним находкам, проходит через центр гробницы. Но другого входа мы не нашли, поэтому работы ведутся только отсюда.
- Ясно…
- Это один из самых стабильных коридоров. За все время он менялся только один раз, поэтому люди работают только на этом уровне, - продолжал экскурсию куратор, безбоязненно шагая вперед. – Ваша группа уже прибыла, поэтому сейчас мы вас познакомим и можете начинать работать.
- В этом нет необходимости, - ответила я, натыкаясь на знакомые лица. Высокое начальство не обмануло: работать нам предстояло со своими. С теми, с кем мы и прибыли на этот безумный проект. – Привет, ребята.
Я приветливо помахала отвлекшемуся Сэлдону, кивнула Денису, улыбнулась прожоре Брэндону, даже сюда захватившему пару бутербродов, и запнулась на Кароне. Самый умный член группы лежал на полу и медитировал над стыком стены и пола.
- Что-то заметил?
Я присела рядом на корточки. Пользуясь переключением всеобщего внимания, ксиерец поспешил уйти. Я успела заметить только его исчезающую из виду спину.
- Достали, - простонал Брэндон, откусывая кусок побольше, и пожаловался: – Как только что-то интересное, так сразу набегают, как на пожар. Мы здесь всего час, а любопытствующих уже четырежды прогоняли. Присел шнурки завязать – тут же здесь, уточняют, заметил ли что… Хуже, чем на контрольной, там хоть шпоры отберут и в покое оставят.
- Они за нас отвечают, - пожала плечами. – Мало ли что тебя заинтересует и какими свойствами оно обладает?
- Так я же не буду голыми руками хватать. Ты глянь, - он махнул в сторону развилки, где суетились наши коллеги, - там чего только нет. В универе такое даже на картинках не показывают, а здесь хочешь – бери, не хочешь – стой и смотри.
- Ань, - позвал меня Карон, уставший от глупой болтовни. – Ты не попишешь? А то они на меня скидывают дневник наблюдений…
- Попишу, - согласилась, понимая, что для Карона это будет пыткой, а больше никто из нас для ведения отчетности не подходит. Что ж, всегда можно делать в двух экземплярах и отсылать один начальству прямо с места. Пусть почитает на что похож протектор ботинка неведомого предка.
Как выглядел сам предок, ребята пока не обнаружили. Судя по всему, далекие предки риентанцев с ксиерцами не были любителями наскальной живописи. Курс истории, который нам прочитали на корабле, и вовсе говорил о том, что рандле опережали по развитию своих потомков. Даже странно, что они исчезли, ведь именно они должны были вытеснить родственников с мировой арены, растворив их внутри собственной расы. И как вообще появились риентанцы? Ведь, если я правильно помнила, рандле были рептилоидной расой. У ксиерцев, если верить учебникам, еще остались некоторые их признаки. А вот про риентанцев сведений не было. Но тем не менее они все считались родственниками.
- Ань, иди сюда, - позвал меня перебравшийся чуть подальше Карон. – Кажется, здесь что-то есть.
- Иду, - откликнулась я и ушла протоколировать находки. Все же лучше, чем биться над теорией не имея никаких проверенных данных.
К вечеру мы могли похвастаться неплохим уловом. Два когтя, один отпечаток лапы, снимок кусочка провода, который нам не разрешили даже трогать, не то, что выковыривать. Последний уходил прямо в стену, и узнать, к чему он тянется, не было никакой возможности. Но даже то, что мы его заметили, было сродни чуду. Он выходил из стены всего на пару миллиметров, но Карон и это углядел. Еще одно подтверждение техногенной теории происхождения объекта. Об естественности образования пещер речи уже давно не шло.
В какой-то момент нас позвали в холл, если можно так сказать, и заставили неподвижно стоять едва ли не в обнимку. Кто-то рискнул спорить, но быстро замолк, едва стены начали двигаться. Медленно и беззвучно, как и полагалось в хорошем охранном лабиринте. Не успели бы выйти, оказались бы запертыми до самого пришествия рандле. А учитывая их отсутствие… лучше не думать о вариантах.
Слаженный разочарованный выдох сорвался у нас с губ, едва мы вернулись в коридор. Прокопавшись до вечера, мы так и не нашли следов кабеля. И только снимок, сохранившийся в общей базе находок, подтверждал его существование.
Айсар Тайрин сочувственно похлопал Карона по плечу.
«Такое здесь часто случается, - сказал он, когда наш гений побежал восстанавливать справедливость. – Ничего не поделаешь, не все загадки удается разгадать слету. Возможно, через пару изменений, ваша находка вновь появится. А возможно, этого фрагмента уже никогда не будет».
После такого заставить ребят оставлять хоть что-то внутри коридора во время изменений не смог бы даже сам айсар Кирстейн. Уносили все, что могли поднять. Кроме оборудования. Оно оставалось нетронутым, несмотря на все другие изменения. Как будто лабиринт предпочитал не брать чужое. И, будь он живым, я бы его поняла: никогда не знаешь, что окажется внутри, бутерброд или сканирующее устройство с расширенным радиусом действия.
Как бы то ни было, наш день был признан весьма результативным, хотя вся человеческая группа заметно приуныла. Всю дорогу до лагеря в грузовике царило молчание. И только в столовой, склонившись над едой, появились первые отголоски будущих вылазок. Желающих, как и предсказывали ксиерцы, было хоть отбавляй, только умников уровня Карона с ними не было, как и полукровок, прошедших другой курс.
- … если пойти после отбоя, можно успеть не только мотнуться туда-обратно, но и пошерстить чуть в стороне.
- … в пещерах работают. Могут заметить, если ломанемся через центральный вход.
- Был другой путь. Я видел трещину, когда мы проезжали мимо.
- … найдем и разбогатеем!
О возможной неудаче мечтатели не думали, как и о технике безопасности. Я вздохнула и без зазрения совести отправила сообщение куратору. Пусть сами разбираются. Если бы у этих ребят был хоть один шанс не попасть в неприятности, я бы их не заложила. Сама однажды поддалась соблазну и полезла ночью на место раскопок.
Нашли нас нескоро, а потому в живых осталось не больше половины. Да и мы, со сломанными конечностями и искусанные местной фауной, были уже не слишком рады ночному бдению на пустыре. Впрочем, для науки от нашей вылазки ценность была, недостающую часть артефакта удалось обнаружить спасателям, но вот тем, кто так и остался лежать в тех землях, вряд ли была известна радость победы.
В общежитие мы возвращались группами, поэтому к тому времени, как я добралась до своей комнаты, Матильда успела сходить к айсару Кирстейну и теперь загадочно улыбалась, сидя в углу гостиной. Загадочно улыбалась она экрану, что наводило на мысли, что выход в сеть у нее появился. Не отвлекаясь от работы с планшетником, она кивнула в знак приветствия и вновь погрузилась в виртуальное пространство.
- Там сейчас Таарис, - бросила мне в спину.
- Угу, - буркнула себе под нос и скривилась.
Идти к ксиерцу не хотелось, но отчитаться следовало. Хотя бы чтобы прояснить ситуацию с докладами о вылазках. Что будет тем, кто решил погеройствовать? Кому такие вылазки разрешат? И будет ли сопровождение в случае, если мы решимся куда-то полезть?
Сбегав в душ и столкнувшись там только со своими пыльными коллегами, я мысленно похвалила систему развозов групп. И в столовой без давки, и в общежитии не так шумно, и очередь на помыться человеческая и небольшая. Еще и послушать последние новости можно, куда без этого.
К сожалению, первый день раскопок принес больше сплетен о кураторах, чем о самой гробнице. Пересечься с кем-либо из уезжавших волонтеров не смог никто. Такое чувство, что их вывезли за час до нашего приезда. Вроде бы и были, в некоторых комнатах следов осталось с лихвой, но никого с кем бы удалось поговорить так и не нашлось.
- А у вас какой? – поинтересовалась одна из девушек, подпиравшая мою дверь.
Не получив подпитки, сплетни о тайнах гробницы уступили место своим романтическим коллегам. Я бы с удовольствием обошлась и без них, но уйти из душа, не помывшись и раньше времени, не позволяла природная вредность и жажда справедливости.
- Рыженький, - восторженно возопила ее собеседница. Здесь таких почти нет. В основном – или блондины, но они слишком серьезные, птицы высокого полета, или брюнеты, но это вояки, к ним лучше не лезть. Обнимают крепко, но толку-то… Разве что потом скажешь, что у тебя ксиерец был.
- А это не страшно? Они же странные. И, помнишь, что нам говорили? В глаза посмотришь – и все, пропала. А ты к ним сама идешь…
- Так если сама, зачем им зачаровывать? Наоборот, я бы тем, кто не хочет с ними поэкспериментировать в постели, советовала бы напрашиваться. Они таких не любят, им охоты подавай, правильных девочек, с ценностями и старыми устоями.
- Охота порой утомительна. Все равно к нам придут.
Из-под двери донесся слаженный довольный смех.
Как мало нужно человеку для счастья! Поесть, помыться и чтобы глупыми вопросами не донимали. И все это можно организовать в душе, если не забыть взять с собой бутерброды. Но у меня не было в этом необходимости. Ксиерцы кормили на совесть, и едва ли не на убой.
Замотав волосы в полотенце, я вышла пред светлые очи охотниц. Получила парочку презрительно-благодарных взглядов и ушла, не ввязываясь в беседу. Последнее обстоятельство стоило мне пары пунктов репутации. Вряд ли прогрессивное женское общество простит мне вредную привычку оставлять свое мнение при себе. Увы, я практически сразу забыла об этом досадном недоразумении, хотя лучше бы страдала от него.
Отчет доделывала прямо на ходу, благо спроектировать изображение выданный браслет позволял. Таарис, которого я в задумчивости едва не сбила, ободряюще улыбнулся.
- Не беспокойся. Он больше спрашивать будет, чем читать. К тому же первый день – вряд ли кто ждет идеальности.
Вряд ли – не те слова, чтобы успокоиться. Я бы предпочла наверняка, но кому интересно мое мнение? Если бы оно имело значение, не пришлось бы стоять под дверью ксиерца и собираться с духом, чтобы постучать.
Прошла минута, другая, но я все так же стояла в нерешительности. И хоть понимала, что пугают меня собственные домыслы, заставить себя переступить порог…
- Проходи, - приветливо помахал мне айсар Кирстейн, открывая дверь и отстраняясь. – Наверное, нужно сообщить техникам. Ты уже третья, кто не может ее открыть.
- Наверное, сломалась, - ухватилась за версию я, но щеки предательски покраснели. И как теперь мне следовать советам умудренных дев? Впрочем, идея с самого начала не вселяла больших надежд. – Простите, что так долго, я…
