-А может, вы Ваше Высочество сами расскажете, ведь и так всё уже слышали? – хмуро спросила эгерия, бросив полный раздражения взгляд на принца.
-Говори! – рыкнул Дар и с силой сжал кулаки.
Гаиль недоуменно окинул взглядом взъерошенного и донельзя раздражённого отпрыска. Что мальчик горяч и импульсивен, Его Величество прекрасно знал, но вот именно сейчас не мог взять в толк, что же такого могла сделать эта девочка, что довела Дара до состояния едва сдерживаемого бешенства.
-Сын, ты пугаешь это несчастное дитя, – мягко улыбнувшись, заметил король и не терпящим возражений тоном приказал принцу. – Выйди! В выяснении всех обстоятельств вашей поездки я справлюсь без тебя.
Дар что-то недовольно пробурчал себе под нос, но просьбу выполнил, хотя и по-своему. Мальчишка так саданул с досады дверью, что та жалостливо скрипнула, а от косяка отлетела здоровенная щепка. Гаиль ухмыльнулся и повернулся к девочке, переминавшейся с ноги на ногу в центре кабинета. На девичей мордашке красовалось совершенно обречённое выражение.
-А теперь, деточка, можешь начинать свой рассказ, - благостно проговорил король.
Эгерия тяжело вздохнула и смешно наморщила нос.
-2-
Нет – это не мир, а дурдом «Ромашка» на выезде. Достали они меня тут все! И зачем им вообще надо знать все подробности моего дурацкого приключения под названием «попаданец в большой Жо»?! Меня Их местное Величество часа два терзало, выпытывая всякую ерунду вплоть до того какой рукой Кевьер рисовал на моём лице узоры. Ну, вот на кой чёрт ему такие детали?! Возможно, я и повторяюсь, но даже если я и повторяюсь – это простительно. Меня эти гады завезли к чёрту на куличики, допрос устроили, а теперь ещё сдали на попечение этим курам, которые к сожалению не гриль, а самые что ни наесть придворные дамы. Дамы, разряженные и смотрящие на меня как на говорящую обезьяну. Хотя возможно и в моих глазах явственно читалась подробная характеристика всего этого курятника скопом и каждой курицы в отдельности.
-Дитя моё вы пережили такие потрясения! – экзальтированно взвыла высокая статная блондинка, всего-то года на четыре меня старше.
«Тоже мне «мамочка» нашлась, - подумал я, а потом, поразмыслив, решила. – Хорошо, что не «мамка»».
-Да-да! Вам, наверное, пришлось так тяжело! – стонала другая, будто её живьём закатывали в асфальт. – Вам просто необходимо выпить успокоительный настой!
-Благодарю! Но, пожалуй, не стоит, я себя и так прекрасно чувствую, - чувствуя себя на самом деле не в своей тарелке, пробормотала я.
-Вам нужно привести себя в надлежащий вид! – проворковала другая придворная дама, тоже, между прочим, блондинка, и добавила. – Его Величество и Его Высочество хотят, что бы вы присоединились к их вечерней трапезе.
Я только молча оскалилась и позволила разряженным дамочкам отвести меня в купальню, после чего я их быстренько выдворила, сославшись на мифические обычаи моего мира. Куры убрались, громко кудахча, и пообещали вернуться, когда я закончу омовение. Прозвучало это, прямо скажу устрашающе.
Как только красивая резная дверь за женщинами закрылась, я со вздохом опустилась на мраморный пол и принялась стягивать с себя пыльную, грязную одежду. После четырёх очень пересыщенных приключениями дней, мне жутко хотелось наконец-таки помыться.
Вода в бассейне, когда я в неё соскользнула, была тёплой, и от неё поднимался ароматный пар слишком уж сладкий на мой вкус, будто сахарный сироп с ванилью разлили. Тело медленно расслаблялось, а вот мозг наоборот напрягся. Я сидела и раздумывала над своей непредсказуемой судьбой. Хотя не такая уж она и непредсказуемая, всё можно сказать возвращается на круги своя – я опять сижу в ванне, ожидая, что решит делать со мной ещё один красавчик. Если сейчас сюда войдёт Дар и заявит, что хочет на мне жениться, я буду бить «аккуратно, но сильно».
Решив, что, пожалуй, надо закругляться с купанием, нагнула голову и стала отмывать спутанные волосы. Вымывшись и находясь в полной гармонии с собой и окружающей меня обстановкой, я откинула голову на бортик и закрыла глаза. Могу ведь я ещё немножечко порелаксировать.
-Дитя моё вы готовы? – давешняя дамочка, набивающаяся мне в «мамочки», просунула белокурую голову в приоткрытую дверь.
-Да, - ответила я обречённо и стала вылезать из воды.
Замотавшись в громадный кусок мягкой ткани, служивший здесь, судя по всему полотенцем, я вошла в отведённые мне покои и попала прямиком в загребущие ручонки придворных кур. Куры были взволнованы и воодушевлены.
-Дитя я думаю, вам подойдёт вот это платье, - чопорно произнесла до сего момента молчавшая брюнетка необъятных размеров, указывая на разложенное, на громадной кровати жёлтенькое недоразумение.
-Это платье моей младшей дочери, она в нём была чудо как прелестна! – умилённо взвыла толстуха, замотанная в розовый шелк. – Вы будете в нём тоже прелестны!
Я снова растянула губы в улыбке, став похожей на жирафа из «Мадагаскара». Как там «…это не улыбка, у меня газы…». Хотя нет, у меня нервный тик сейчас случится. Ненавижу жёлтый, особенно такой. Цвет детской неожиданности, блин!
-Девочка, нужно поторопиться! Его Величество не любит ждать, – провозгласила выбранная коллективным голосованием и навязанная мне в дуэньи сивая кура.
-Конечно, – улыбалась я как натуральная идиотка, а в душе пыталась подавить желание пристукнуть чем-то тяжёлым по голове каждую из этих дамочек. – Я потороплюсь.
От помощи трещавших как сотня сорок придворных дам, на этот раз отказаться не удалось. Они обрядили меня как большую куклу в это отвратительное платье, а на голове вообще какое-то гнездо свили, переплетя его нитками жемчуг и украсив бантиками такими же жёлтыми, как и платье. Когда меня подвели к громадному зеркалу, я не знала смеяться мне или плакать.
Из зеркальных глубин на меня смотрела несчастная большеглазая девчонка, на целую голову ниже столпившихся за её спиной тёток. Ярко-жёлтое платье с пышной юбкой и рукавами-фонариками делали меня похожей на представительницу старшей садиковской группы на утреннике. Сей образ довершали два обмотанных жемчужными нитями и украшенных бантиками пучка торчащих над моими ушами, как уши дополнительные, и теперь если обвести на зеркале мою голову по контуру получится Микки Маус.
-Дитя моё, не нужно заставлять Его Величество ждать! – с укором проблеяла коза, до того момента ловко маскирующаяся под самую натуральную курицу. – Я провожу вас в малую столовую.
Сцапав меня за плечо, навязавшаяся на мою голову дуэнья потащила меня по направлению к двери. Появилось непреодолимое желание огрызнуться, но я промолчала. Вдруг я тут надолго задержусь, так что надо пока изображать из себя милую послушную девочку.
Придворная дама тащила меня полутемными коридорами, в которых даже разглядывать особо нечего было. Я загрустила.
Тащили меня не долго. Блондинка резко затормозила перед огромной двустворчатой дверью, украшенной сценами из жизни охотников, которую охраняли два здоровенных типа обряженных в красно-коричневые ливреи держащих наголо сабли. Ну и зрелище! Такое ночью во сне присниться… со смеху лопнешь! А самое уморительное, что у обоих бедолаг было выражение лица воинственное, но при этом создавалось такое впечатление, что у них ещё и болит что-то. Например, зубы. Я еле сдержалась, чтобы не хихикнуть.
-Леди к Его Величеству! – сообщила дама и заступившие нам дорогу гвардейцы дружно повернулись, что бы открыть двери.
Вот интересно, когда это я успела стать леди?!
-Его Величество ждёт! – неожиданно взревели, стражи салютуя непонятно кому одной рукой, а другой, придерживая створки дверей.
-Идите дитя моё! – блондинистая гадина почти втолкнула меня в довольно просторное помещение.
По инерции, сделав ещё несколько шагов, я остановилась в центре комнаты рядом с большим обеденным столом. С интересом огляделась и разочарованно вздохнула, ни чего необычного в обстановке так и не углядев. Бежевые стены, громадный камин с искусной лепниной, портьеры цвета топлёного молока, тьма за окнами, а на столе горят свечи, и блестит серебро. Всё хоть и красиво, и гармонично, но как-то совсем обыденно. Каюсь, от параллельного мира я ожидала нечто большее нежели обстановка напоминавшая интерьеры Петербургских дворцов.
Неожиданно от дальней портьеры, тонущей во мраке, отделилась тень и направилась ко мне. Нервно икнув от неожиданности, затаилась, чтобы через пару секунд перевести дух, ибо это не призрак почтил меня своим присутствием, а всего лишь монарх сего государства.
-Ваше Величество! – присела я в неком подобии поклона.
-Добрый вечер, девочка! – милостиво улыбаясь, проговорил король.
Я едва подавила желание скривиться. Если меня ещё раз назовут девочкой, я, честное слово, начну кусаться.
Король остановился и молча с нескрываемым интересом принялся разглядывать мою скромную персону. А я что хуже?! Я тоже уставилась на него, оглядев от макушки и до пят. Странно Дар на него совсем не похож. А уж если быть предельно честной, то отец и сын были полной противоположностью друг другу. У короля были иссиня-чёрные волосы, светло-серые глаза, чересчур мощная фигура и до смешного смазливое, даже какое-то кукольное лицо. В кого только принц таким уродился? Не иначе в соседа.
-3-
Король смотрел на девочку и удовлетворённо отметил про себя, что сейчас она выглядит достойно и даже платье ей диво как идёт. Вот только теперь, увидав её в этом откровенно детском наряде, стало ясно, что она не ребёнок, а без сомнения взрослая девушка.
-Сколько тебе лет, дитя моё? – мягко поинтересовался он у эгерии, заметив, что она так же беззастенчиво изучает его.
-Двадцать восемь, папочка! – раздражённо сверкнув такими необычными глазами, едко заявила девица.
-Что ж, я думаю, ты уже действительно можешь меня так называть, – ухмыльнулся король, сдерживая рвущийся наружу смех.
Своими колкими словами девчонка почти попала в точку. Эгерия подозрительно прищурилась и вопросительно приподняла тонкую тёмную бровь.
-Я всё тебе объясню после ужина, - ответил мужчина на её невысказанный вопрос.
Гаиль дёрнул шнурок колокольчика, висящий у камина, вызывая слуг, а девочка так и не двинулась с места. Скрытая плотным занавесом дверь отворилась и из образовавшегося проёма в столовую медленно прошествовали слуги с подносами заставленными едой. Пока они накрывали стол, король наблюдал за эгерией так и не двинувшийся с места. Слуги закончили сервировку и так же тихо, как и пришли, убрались обратно.
-А теперь будьте добры объясните, что вы хотели мне сказать! – неожиданно твёрдо и настойчиво потребовала девчонка.
-Объясню, но только после того как мы отужинаем, - улыбнулся Гаиль, зная, что улыбка на его лице выглядит на редкость пакостно.
-Как я полагаю, Его Высочество при этом разговоре присутствовать не будет? – хмуро поинтересовалась она.
-Ты правильно полагаешь, детка! – улыбка короля стала ещё шире.
-Значит, придворные дамы мне солгали, когда сказали, что я буду ужинать в обществе короля и принца,… а может, им кто-то солгал? - снова прищурившись, выдала эгерия, прожигая короля полным неприязни взглядом.
-Король не может лгать, – открыто засмеялся Гаиль, удержавшись, тем не менее, от желания потрепать догадливую девочку по волосам, – но может не говорить всей правды. Мой сын действительно должен был присутствовать здесь, но, увы, неожиданно нашлись очень важные дела, которые требовали его присутствия, - закончив, король не удержался и картинно вздохнул.
Шкафы у королей должны быть большие на то они
и королевские шкафы, а, следовательно, в них должно
водиться превеликое множество замечательных скелетов!
(неизвестные любитель копаться в чужих тайнах).
Что-то мне здесь не нравиться. Совсем не нравится. Хочу назад к Кевьеру! Он хотя бы сразу всю правду выложил, а тут сплошные недомолвки. И, вообще, Кевьер намного симпатичней этой разряженной куклы.
-Дитя моё, присаживайся! – король прекратил улыбаться, величественно прошествовал на своё место во главе стола и сел на громадный стул, более напоминающий трон.
Расположившись с полным комфортом на своём месте, Его Величество с насмешливым любопытством уставился на меня, продолжающую стоять. А я вот возьму и сяду! Что не ожидал?! С размаха плюхнулась на оббитый бархатом стульчик, установленный по правую руку от короля, и, скрестив руки на груди, стала прожигать взглядом Его Величество, который принялся аккуратно накладывать себе на тарелочку какие-то кушанья. На меня этот тип больше не смотрел. А я в свою очередь старалась не смотреть на еду. Есть хотелось страшно, но исключительно из духа противоречия, а вернее из-за дурости я решила, что есть не буду.
Король изящно кромсал что-то в своей тарелке и молчал. Я захлёбывалась и давилась слюной, но тоже упорно молчала. Когда монарх прекратил издеваться над содержимым своей тарелки и поднял наконец-таки на меня взгляд, то чуть не подавился куском еды, который жевал. Чего-то не пойму, я ему клоун что ли?!
-П…почему ты не ешь, дитя моё? – через силу давя хохот поинтересовался король.
-Желания нет, – хмуро заявила я, и тут меня чёрт дёрнул съязвить. – Вдруг отравите.
-Травить тебя мне нет резона, - заявил Гаиль, позволив себе снисходительную улыбку.
-И это почему же? – тут же задала я резонный вопрос.
Вместо того, чтобы ответить на заданный вопрос, это Величество нагло осклилось.
-Видимо есть ты не станешь, пока не выведаешь все, что тебя интересует. Я правильно понял? – догадался король и, дождавшись от меня кивка, продолжил. – Тогда давай договоримся, ты будешь есть, а я рассказывать. Идёт?
-Идёт, – покладисто согласилась я.
-Ну, тогда принимайся за еду, а я приступлю к своему рассказу, – усмешка короля стала похожа на улыбку Чеширского кота, потому что в данный момент только эта ухмылочка и бросалась в глаза. – Начну я издалека.
Долго меня упрашивать не пришлось. Голодный желудок всё явственней давал знать, что ему требуется пища. Наверное, жалобные вопли моего желудка и подвигли монарха поступиться своими первоначальными планами. Я положила на тарелку жареное филе какой-то невинно убиенно пташки и, наверное, с лицом достойным истинного маньяка начала расчленять политое соусом мясо. В тот момент, когда я отправила в рот первый кусочек, король начал говорить.
-Как я уже сказал, начну издалека. Итак, более семидесяти лет назад, я, будучи уже много лет королём, сочетался браком с девушкой, которую любил больше жизни. Мы прожили с ней счастливо семь чудесных лет, но она умерла при родах вместе с нашим первенцем. Перед тем как она отошла в иной мир, она взяла с меня клятву, что я никогда не предам нашей любви и больше не женюсь. Я поклялся! Поклялся, потому что мне не нужна была ни одна женщина кроме моей милой Эдитт! Но я король и мой долг перед народом велик. Мои подданные склоняли меня заключить новый брак и обзавестись наследником, но я не мог не сдержать слово, данное умирающей супруги. В то время конунг Варлары предложил заключить перемирие между нашими государствами. Мы должны были встретиться на нейтральной территории в крепости Рдаг. По дороги я стал свидетелем того, как небольшое племя кочевников готовилась принести в жертву своим кровавым богам новорождённого младенца.
-Говори! – рыкнул Дар и с силой сжал кулаки.
Гаиль недоуменно окинул взглядом взъерошенного и донельзя раздражённого отпрыска. Что мальчик горяч и импульсивен, Его Величество прекрасно знал, но вот именно сейчас не мог взять в толк, что же такого могла сделать эта девочка, что довела Дара до состояния едва сдерживаемого бешенства.
-Сын, ты пугаешь это несчастное дитя, – мягко улыбнувшись, заметил король и не терпящим возражений тоном приказал принцу. – Выйди! В выяснении всех обстоятельств вашей поездки я справлюсь без тебя.
Дар что-то недовольно пробурчал себе под нос, но просьбу выполнил, хотя и по-своему. Мальчишка так саданул с досады дверью, что та жалостливо скрипнула, а от косяка отлетела здоровенная щепка. Гаиль ухмыльнулся и повернулся к девочке, переминавшейся с ноги на ногу в центре кабинета. На девичей мордашке красовалось совершенно обречённое выражение.
-А теперь, деточка, можешь начинать свой рассказ, - благостно проговорил король.
Эгерия тяжело вздохнула и смешно наморщила нос.
-2-
Нет – это не мир, а дурдом «Ромашка» на выезде. Достали они меня тут все! И зачем им вообще надо знать все подробности моего дурацкого приключения под названием «попаданец в большой Жо»?! Меня Их местное Величество часа два терзало, выпытывая всякую ерунду вплоть до того какой рукой Кевьер рисовал на моём лице узоры. Ну, вот на кой чёрт ему такие детали?! Возможно, я и повторяюсь, но даже если я и повторяюсь – это простительно. Меня эти гады завезли к чёрту на куличики, допрос устроили, а теперь ещё сдали на попечение этим курам, которые к сожалению не гриль, а самые что ни наесть придворные дамы. Дамы, разряженные и смотрящие на меня как на говорящую обезьяну. Хотя возможно и в моих глазах явственно читалась подробная характеристика всего этого курятника скопом и каждой курицы в отдельности.
-Дитя моё вы пережили такие потрясения! – экзальтированно взвыла высокая статная блондинка, всего-то года на четыре меня старше.
«Тоже мне «мамочка» нашлась, - подумал я, а потом, поразмыслив, решила. – Хорошо, что не «мамка»».
-Да-да! Вам, наверное, пришлось так тяжело! – стонала другая, будто её живьём закатывали в асфальт. – Вам просто необходимо выпить успокоительный настой!
-Благодарю! Но, пожалуй, не стоит, я себя и так прекрасно чувствую, - чувствуя себя на самом деле не в своей тарелке, пробормотала я.
-Вам нужно привести себя в надлежащий вид! – проворковала другая придворная дама, тоже, между прочим, блондинка, и добавила. – Его Величество и Его Высочество хотят, что бы вы присоединились к их вечерней трапезе.
Я только молча оскалилась и позволила разряженным дамочкам отвести меня в купальню, после чего я их быстренько выдворила, сославшись на мифические обычаи моего мира. Куры убрались, громко кудахча, и пообещали вернуться, когда я закончу омовение. Прозвучало это, прямо скажу устрашающе.
Как только красивая резная дверь за женщинами закрылась, я со вздохом опустилась на мраморный пол и принялась стягивать с себя пыльную, грязную одежду. После четырёх очень пересыщенных приключениями дней, мне жутко хотелось наконец-таки помыться.
Вода в бассейне, когда я в неё соскользнула, была тёплой, и от неё поднимался ароматный пар слишком уж сладкий на мой вкус, будто сахарный сироп с ванилью разлили. Тело медленно расслаблялось, а вот мозг наоборот напрягся. Я сидела и раздумывала над своей непредсказуемой судьбой. Хотя не такая уж она и непредсказуемая, всё можно сказать возвращается на круги своя – я опять сижу в ванне, ожидая, что решит делать со мной ещё один красавчик. Если сейчас сюда войдёт Дар и заявит, что хочет на мне жениться, я буду бить «аккуратно, но сильно».
Решив, что, пожалуй, надо закругляться с купанием, нагнула голову и стала отмывать спутанные волосы. Вымывшись и находясь в полной гармонии с собой и окружающей меня обстановкой, я откинула голову на бортик и закрыла глаза. Могу ведь я ещё немножечко порелаксировать.
-Дитя моё вы готовы? – давешняя дамочка, набивающаяся мне в «мамочки», просунула белокурую голову в приоткрытую дверь.
-Да, - ответила я обречённо и стала вылезать из воды.
Замотавшись в громадный кусок мягкой ткани, служивший здесь, судя по всему полотенцем, я вошла в отведённые мне покои и попала прямиком в загребущие ручонки придворных кур. Куры были взволнованы и воодушевлены.
-Дитя я думаю, вам подойдёт вот это платье, - чопорно произнесла до сего момента молчавшая брюнетка необъятных размеров, указывая на разложенное, на громадной кровати жёлтенькое недоразумение.
-Это платье моей младшей дочери, она в нём была чудо как прелестна! – умилённо взвыла толстуха, замотанная в розовый шелк. – Вы будете в нём тоже прелестны!
Я снова растянула губы в улыбке, став похожей на жирафа из «Мадагаскара». Как там «…это не улыбка, у меня газы…». Хотя нет, у меня нервный тик сейчас случится. Ненавижу жёлтый, особенно такой. Цвет детской неожиданности, блин!
-Девочка, нужно поторопиться! Его Величество не любит ждать, – провозгласила выбранная коллективным голосованием и навязанная мне в дуэньи сивая кура.
-Конечно, – улыбалась я как натуральная идиотка, а в душе пыталась подавить желание пристукнуть чем-то тяжёлым по голове каждую из этих дамочек. – Я потороплюсь.
От помощи трещавших как сотня сорок придворных дам, на этот раз отказаться не удалось. Они обрядили меня как большую куклу в это отвратительное платье, а на голове вообще какое-то гнездо свили, переплетя его нитками жемчуг и украсив бантиками такими же жёлтыми, как и платье. Когда меня подвели к громадному зеркалу, я не знала смеяться мне или плакать.
Из зеркальных глубин на меня смотрела несчастная большеглазая девчонка, на целую голову ниже столпившихся за её спиной тёток. Ярко-жёлтое платье с пышной юбкой и рукавами-фонариками делали меня похожей на представительницу старшей садиковской группы на утреннике. Сей образ довершали два обмотанных жемчужными нитями и украшенных бантиками пучка торчащих над моими ушами, как уши дополнительные, и теперь если обвести на зеркале мою голову по контуру получится Микки Маус.
-Дитя моё, не нужно заставлять Его Величество ждать! – с укором проблеяла коза, до того момента ловко маскирующаяся под самую натуральную курицу. – Я провожу вас в малую столовую.
Сцапав меня за плечо, навязавшаяся на мою голову дуэнья потащила меня по направлению к двери. Появилось непреодолимое желание огрызнуться, но я промолчала. Вдруг я тут надолго задержусь, так что надо пока изображать из себя милую послушную девочку.
Придворная дама тащила меня полутемными коридорами, в которых даже разглядывать особо нечего было. Я загрустила.
Тащили меня не долго. Блондинка резко затормозила перед огромной двустворчатой дверью, украшенной сценами из жизни охотников, которую охраняли два здоровенных типа обряженных в красно-коричневые ливреи держащих наголо сабли. Ну и зрелище! Такое ночью во сне присниться… со смеху лопнешь! А самое уморительное, что у обоих бедолаг было выражение лица воинственное, но при этом создавалось такое впечатление, что у них ещё и болит что-то. Например, зубы. Я еле сдержалась, чтобы не хихикнуть.
-Леди к Его Величеству! – сообщила дама и заступившие нам дорогу гвардейцы дружно повернулись, что бы открыть двери.
Вот интересно, когда это я успела стать леди?!
-Его Величество ждёт! – неожиданно взревели, стражи салютуя непонятно кому одной рукой, а другой, придерживая створки дверей.
-Идите дитя моё! – блондинистая гадина почти втолкнула меня в довольно просторное помещение.
По инерции, сделав ещё несколько шагов, я остановилась в центре комнаты рядом с большим обеденным столом. С интересом огляделась и разочарованно вздохнула, ни чего необычного в обстановке так и не углядев. Бежевые стены, громадный камин с искусной лепниной, портьеры цвета топлёного молока, тьма за окнами, а на столе горят свечи, и блестит серебро. Всё хоть и красиво, и гармонично, но как-то совсем обыденно. Каюсь, от параллельного мира я ожидала нечто большее нежели обстановка напоминавшая интерьеры Петербургских дворцов.
Неожиданно от дальней портьеры, тонущей во мраке, отделилась тень и направилась ко мне. Нервно икнув от неожиданности, затаилась, чтобы через пару секунд перевести дух, ибо это не призрак почтил меня своим присутствием, а всего лишь монарх сего государства.
-Ваше Величество! – присела я в неком подобии поклона.
-Добрый вечер, девочка! – милостиво улыбаясь, проговорил король.
Я едва подавила желание скривиться. Если меня ещё раз назовут девочкой, я, честное слово, начну кусаться.
Король остановился и молча с нескрываемым интересом принялся разглядывать мою скромную персону. А я что хуже?! Я тоже уставилась на него, оглядев от макушки и до пят. Странно Дар на него совсем не похож. А уж если быть предельно честной, то отец и сын были полной противоположностью друг другу. У короля были иссиня-чёрные волосы, светло-серые глаза, чересчур мощная фигура и до смешного смазливое, даже какое-то кукольное лицо. В кого только принц таким уродился? Не иначе в соседа.
-3-
Король смотрел на девочку и удовлетворённо отметил про себя, что сейчас она выглядит достойно и даже платье ей диво как идёт. Вот только теперь, увидав её в этом откровенно детском наряде, стало ясно, что она не ребёнок, а без сомнения взрослая девушка.
-Сколько тебе лет, дитя моё? – мягко поинтересовался он у эгерии, заметив, что она так же беззастенчиво изучает его.
-Двадцать восемь, папочка! – раздражённо сверкнув такими необычными глазами, едко заявила девица.
-Что ж, я думаю, ты уже действительно можешь меня так называть, – ухмыльнулся король, сдерживая рвущийся наружу смех.
Своими колкими словами девчонка почти попала в точку. Эгерия подозрительно прищурилась и вопросительно приподняла тонкую тёмную бровь.
-Я всё тебе объясню после ужина, - ответил мужчина на её невысказанный вопрос.
Гаиль дёрнул шнурок колокольчика, висящий у камина, вызывая слуг, а девочка так и не двинулась с места. Скрытая плотным занавесом дверь отворилась и из образовавшегося проёма в столовую медленно прошествовали слуги с подносами заставленными едой. Пока они накрывали стол, король наблюдал за эгерией так и не двинувшийся с места. Слуги закончили сервировку и так же тихо, как и пришли, убрались обратно.
-А теперь будьте добры объясните, что вы хотели мне сказать! – неожиданно твёрдо и настойчиво потребовала девчонка.
-Объясню, но только после того как мы отужинаем, - улыбнулся Гаиль, зная, что улыбка на его лице выглядит на редкость пакостно.
-Как я полагаю, Его Высочество при этом разговоре присутствовать не будет? – хмуро поинтересовалась она.
-Ты правильно полагаешь, детка! – улыбка короля стала ещё шире.
-Значит, придворные дамы мне солгали, когда сказали, что я буду ужинать в обществе короля и принца,… а может, им кто-то солгал? - снова прищурившись, выдала эгерия, прожигая короля полным неприязни взглядом.
-Король не может лгать, – открыто засмеялся Гаиль, удержавшись, тем не менее, от желания потрепать догадливую девочку по волосам, – но может не говорить всей правды. Мой сын действительно должен был присутствовать здесь, но, увы, неожиданно нашлись очень важные дела, которые требовали его присутствия, - закончив, король не удержался и картинно вздохнул.
Глава 9. О скелетах в королевском шкафу.
Шкафы у королей должны быть большие на то они
и королевские шкафы, а, следовательно, в них должно
водиться превеликое множество замечательных скелетов!
(неизвестные любитель копаться в чужих тайнах).
Что-то мне здесь не нравиться. Совсем не нравится. Хочу назад к Кевьеру! Он хотя бы сразу всю правду выложил, а тут сплошные недомолвки. И, вообще, Кевьер намного симпатичней этой разряженной куклы.
-Дитя моё, присаживайся! – король прекратил улыбаться, величественно прошествовал на своё место во главе стола и сел на громадный стул, более напоминающий трон.
Расположившись с полным комфортом на своём месте, Его Величество с насмешливым любопытством уставился на меня, продолжающую стоять. А я вот возьму и сяду! Что не ожидал?! С размаха плюхнулась на оббитый бархатом стульчик, установленный по правую руку от короля, и, скрестив руки на груди, стала прожигать взглядом Его Величество, который принялся аккуратно накладывать себе на тарелочку какие-то кушанья. На меня этот тип больше не смотрел. А я в свою очередь старалась не смотреть на еду. Есть хотелось страшно, но исключительно из духа противоречия, а вернее из-за дурости я решила, что есть не буду.
Король изящно кромсал что-то в своей тарелке и молчал. Я захлёбывалась и давилась слюной, но тоже упорно молчала. Когда монарх прекратил издеваться над содержимым своей тарелки и поднял наконец-таки на меня взгляд, то чуть не подавился куском еды, который жевал. Чего-то не пойму, я ему клоун что ли?!
-П…почему ты не ешь, дитя моё? – через силу давя хохот поинтересовался король.
-Желания нет, – хмуро заявила я, и тут меня чёрт дёрнул съязвить. – Вдруг отравите.
-Травить тебя мне нет резона, - заявил Гаиль, позволив себе снисходительную улыбку.
-И это почему же? – тут же задала я резонный вопрос.
Вместо того, чтобы ответить на заданный вопрос, это Величество нагло осклилось.
-Видимо есть ты не станешь, пока не выведаешь все, что тебя интересует. Я правильно понял? – догадался король и, дождавшись от меня кивка, продолжил. – Тогда давай договоримся, ты будешь есть, а я рассказывать. Идёт?
-Идёт, – покладисто согласилась я.
-Ну, тогда принимайся за еду, а я приступлю к своему рассказу, – усмешка короля стала похожа на улыбку Чеширского кота, потому что в данный момент только эта ухмылочка и бросалась в глаза. – Начну я издалека.
Долго меня упрашивать не пришлось. Голодный желудок всё явственней давал знать, что ему требуется пища. Наверное, жалобные вопли моего желудка и подвигли монарха поступиться своими первоначальными планами. Я положила на тарелку жареное филе какой-то невинно убиенно пташки и, наверное, с лицом достойным истинного маньяка начала расчленять политое соусом мясо. В тот момент, когда я отправила в рот первый кусочек, король начал говорить.
-Как я уже сказал, начну издалека. Итак, более семидесяти лет назад, я, будучи уже много лет королём, сочетался браком с девушкой, которую любил больше жизни. Мы прожили с ней счастливо семь чудесных лет, но она умерла при родах вместе с нашим первенцем. Перед тем как она отошла в иной мир, она взяла с меня клятву, что я никогда не предам нашей любви и больше не женюсь. Я поклялся! Поклялся, потому что мне не нужна была ни одна женщина кроме моей милой Эдитт! Но я король и мой долг перед народом велик. Мои подданные склоняли меня заключить новый брак и обзавестись наследником, но я не мог не сдержать слово, данное умирающей супруги. В то время конунг Варлары предложил заключить перемирие между нашими государствами. Мы должны были встретиться на нейтральной территории в крепости Рдаг. По дороги я стал свидетелем того, как небольшое племя кочевников готовилась принести в жертву своим кровавым богам новорождённого младенца.
