-Лилин, ты ведёшь себя неподобающим образом! - холодно проговорил он, чеканя каждое слово и жёстко глядя на супругу. – Ты не справедлива к Аниэль, она действительно не дала повода говорить о ней в подобном тоне, как и я не давал повода подозревать меня в недостойном поступке. В данный момент ты единственная, кто ведёт себя здесь недопустимо. Я как твой супруг требую, что бы ты попросила прощение у своей сестры!
Никогда не слышала, что бы Ниели так жестко разговаривал хоть с кем-то, и ещё никогда мне не доводилось видеть в его глазах такую смесь гадливости и раздражения. Все в столовой ошарашено замолкли, племянницы смотрели на нас широко раскрытыми испуганными глазами, мама буравила строгим взглядом сестру, отец нервно постукивал костяшками пальцев по столу и хмурился, Лилин вся кипела от гнева, только пар из ушей разве что не шёл, а её супруг выжидающе смотрел на жену. Мне же хотелось провалиться на месте, не под землю, так хотя бы в подвал. И чего Лилиниэль на меня так взъелась? Я же с Ниели всю жизнь так общаюсь, он тем более ко мне, как сестре или даже вернее, как к дочери относится. Для меня он вообще всегда был и будет, как старший брат. Ничего я с ним не заигрывала! Взбесилась сестрица что ли?
-Эй, Ние, не надо так с ней! - тихонько попросила я его, стараясь не коситься на взбешённую сестру. – Я на неё не в обиде. Мы же с ней всегда ругаемся. Я не хочу, что бы ты с женой из-за меня ссорился. Лучше пойду-ка я к себе...
-Нет, малышка, - он поймал меня за руку, когда я сделала первый шаг, собираясь покинуть столовую, и заставил остановиться рядом с ним. – Твоя сестра своими беспочвенными подозрениями оскорбила не только тебя, но и меня.
-Ниели, прошу, давай забудем! – предложила без особой надежды, уже морально готовясь к худшему.
-Лицемерка! Дрянь! – вдруг заорала Лилин, брызжа слюной, как бесноватая. – Грязный выродок! Ты думаешь, если родители тебя так опекают, тебе всегда всё будет сходить с рук?!
-Ли, ты чего? – охрипшим то ли от удивления, то ли от страха голосом прошептала я.
Сестра у меня конечно не подарок, но до таких отвратительных скандалов никогда раньше не опускалась. Да что там скандал? Это и не скандал вовсе, это какое-то буйство! Грифон меня задери! У меня такое чувство, что у Лилиниэль сейчас пена изо рта пойдёт
-Чего?! А ничего! Ты, что думаешь, я не вижу, как ты пытаешься всех мужчин вокруг оплести своими сетями, как паучиха? Мало того, что страшна как тёмный, так ещё и ведёшь себя вечно, как распутная девка! И как они только на тебя зарятся?! – бледное лицо сестры пошло красными пятнами. Да, за что она так на меня?! – Чего одна троица этих малолетних магов стоит, которые вечно вокруг тебя крутятся, словно привороженные…
-Замолчи! – одновременно закричали мама, отец и Ниелииль.
-Нет! Пусть продолжает! - на удивление спокойно произнесла я и обратилась к вбежавшей на крик кухарке. – Фри, пожалуйста, отведи девочек в детскую, пусть они там пообедают!
Женщина тут же подхватила готовую разрыдаться Заири на руки и, подталкивая зазевавшуюся Фани, вывела малышек из столовой. А я стояла, словно опустошённая и в голове тоже такая пустота была, что даже страшно.
-Да как ты смеешь распоряжаться моими детьми?! – визгливо заорала Лилин, хватая со стола хрустальный бокал и запуская им в меня.
-Дура! – беззлобно, но уже с нарастающим раздражением отозвалась я, заставив бокал затормозить, зависнуть и плавно опуститься обратно на скатерть. – Ты главное в других магов предметами не швыряй, а то они неосознанно и огнешаром в ответ швырнуть могут.
-А-а-а! – этот вопль был вообще ни на что не похож. – Я поняла, почему все они вокруг тебя вытанцовывают! Это всё из-за твоих дурацких способностей! Да?!
-Кто они-то хоть объясни? – устало потерев виски, поинтересовалась, раздумывая над тем, куда бы мне смотаться из дома на то время, пока здесь будет гостить Лилин.
-Эти мальчишки, с которыми ты училась, принц, король, - пылая от ненависти, выкрикивала сестра, словно бы обвиняя каждым словом меня в чём-то ясном только ей. – Ты что же думаешь, они на тебя из-за внешности позарились?! Просто всем хочется иметь в наследниках одарённого! Знай, кто ты на самом деле, они бы в твою сторону даже не глянули, мерзкий ты выродок!
-Ничего ты не знаешь, Ли, - грустно покачала я головой, жутко хотелось заплакать, но сдерживала себя из последних сил. – Тебе просто не понять, что с мужчинами можно просто дружить, да? Гри, Деми и Ивер мои самые лучшие и верные друзья, и между нами нет иных чувств. Они не видят во мне девушку, я для них вечный «маленький братец», и меня это вполне устраивает. Ближе мальчиков у меня друзей нет и мне больше никто и не нужен. Я знаю, если что они прикроют спину, помогут и утешат. Для Кайрииля я кара Великих, и он тоже не горит желанием затащить меня в постель или тем более жениться на мне. Король…. Не забывай, что Дари наш кузен и во мне он видит лишь ту маленькую девочку, которую он катал на плечах и задаривал куклами и сладостями. Хотя на счёт короля ты отчасти права, он действительно хочет, что бы будущие наследники короны обладали магической силой, наши с Кайри дети и его внуки. Он этого никогда и не скрывал. Ты хотела ещё что-то сказать? Если нет, то будь добра объясни, что значит твоя последняя фраза…
-Лилиниэль, не смей! – гневно выкрикнула мама и, мгновенно успокоившись, с нажимом добавила. – И так наговорила слишком много того, о чём будешь потом жалеть!
-Ненавижу тебя! – завизжала Ли не отрывая от меня бешеный полный злобы взгляд, такому как у неё визгу позавидовали бы и гарпии. – Ты всегда получала всё лучшее! Почему?! Почему ты, мерзкая ублюдочная мразь, удостоилась большего нежели я?!
И вдруг Лилин метнулась ко мне, глупо размахивая руками и видимо желая вцепиться мне в волосы. Вот ведь идиотка! Нападать на боевую магичку, которую много лет обучали не только магическим дуэлям, но и рукопашному бою, может только такая ненормальная, как моя сестрица.
Сестра преодолела половину расстояния до меня. Я же осталась спокойно стоять на месте. Вру, не спокойно. Мне было больно, потому что впервые за много лет я чётко осознала, что моя старшая сестра, которой я так восхищала в детстве, всю мою жизнь меня за что-то люто ненавидела. Никогда не думала, что она настолько терпеть меня не может. Но за что? Не понимаю….
Лилиниэль перехватил отец. Папа не выглядел таким взбешённым даже позавчера, когда отчитывал меня за мою безнравственную выходку. Он схватил дочь за плечо и залепил ей звонкую затрещину. Я вздрогнула. О, Великие! Отец никогда не поднимал на нас руку во гневе. Даже я со всеми моими сумасбродными проделками получала лишь лёгкие подзатыльники и шлепки, призванные не наказать, а скорее дать понять, что сделала что-то не правильно и заставила близких за себя тревожиться.
Лилин отшатнулась, её лицо исказилось от ненависти, такой глубокой ничем неприкрытой. Эта ненависть заставила меня отчего-то почувствовать свою вину перед сестрой. Ещё бы знать за что!
-Ты немедленно извинишься перед Аниэль! – жестко потребовал отец, встряхнув старшую дочь за плечо.
-Папа, не надо! – я бросилась к отцу, не сдерживая слёз, но резко остановилась в паре шагов от него, наткнувшись на взгляд Ли. – Зачем ты так с ней! Она же просто разозлилась. Пап, прошу, успокойся!
-Что, тварь, довольна? – процедила сквозь зубы сестра, прижимая узкую ладошку к покрасневшей щеке. – Ты всегда была папочкиной любимицей, стоит тебе только пустить слёзки и все желания исполняются. Так вот мне не нужна твоя жалость и заступничество. Ненавижу тебя!
Она выбежала из столовой. Я хотела догнать её и.… Не знаю! Мне просто надо было её догнать, объяснить, что всё не так, как она думает. Мы же всё-таки сестры, зачем она так? И папе не следовало её бить. Да что же в этом доме такое творится?! Почему у нас всё так нехорошо получилось? Почему именно сейчас?
Я стояла около отца и позорно рыдала в три ручья, очень неэстетично вытирая лицо рукавом платья. Папа резко выдохнул, сделал один большой шаг ко мне и крепко обнял меня за плечи, прижимая к груди, а я, как в детстве, уткнулась носом в его рубашку и тихонько всхлипывала. Подошла мама, утешительно провела ладонью по моей щеке, на мгновение прижалась губами к моим волосам и отступила. Ниели тоже подошёл, легонько сжал моё плечо, шепнув: «Не плачь малышка!».
-П-пр-оос-ти-ите! – икая после плача, произнесла я, явив всем свою мокрую, красную, опухшую физиономию.
-За что, глупенькая? – тихо спросил отец, нежно поглаживая по голове.
-Э-это всё из-за ме-ньа, - прошептала я, снова пряча лицо у папы на груди.
-Ани, ты ни в чём не виновата, - ласково, как говорил обычно со своими расстроенными дочерями, произнес Ниелииль. – Лилин вела себя отвратительно. Просто не знаю, что на неё нашло.
-Я не-э долн-а была сю-уда идти, - всхлипнула, готовая уже взять все мировые грехи на себя, лишь бы повернуть время вспять и всё изменить.
-Стеле, отведи малышку в её комнату, а я распоряжусь на счёт успокоительного и пойду, поговорю с Лилин, - сказал отец, крепко меня, обняв на последок и передав с рук на руки маме.
-Нет, папа! – от страха я даже заикаться перестала и вцепилась в руку родителя, решив, что тот решил снова отчитать Лилин. – Пожалуйста, не ругай её! Это моя вина!
-Ани я знаю, что погорячился и ругать твою сестру не собираюсь. Она взрослая женщина и должна понимать, что делает. Я просто хочу с ней поговорить, - спокойно, как маленькому ребёнку объяснил папа и потрепал меня по волосам. – Иди в свою комнату и приляг! Тебе скоро принесут обед.
В обнимку с мамой мы отправились к выходу. Ниели одарил меня напоследок ободрительной улыбкой и подошёл к моему отцу. Мама не дала мне остановиться и послушать о чём они принялись говорить в полголоса, она потянула меня вперёд и очень скоро мы уже были в моей комнате. Мамочка усадила меня на постель и села рядом, поглаживая по спине и плечам.
-Ма, почему Лилин меня так ненавидит? – опустив голову, шепотом спросила её.
-Малышка, она не ненавидит тебя, просто завидует, - сжав мою ладошку в своей руке, произнесла мама, пряча глаза. – Ты не злись на неё, пожалуйста! Лилин наш первенец и долго была единственным ребёнком, она до сих пор не может привыкнуть, что у неё есть младшие сёстры и брат.
-Я не злюсь, мам. Честно! Только не пойму, почему она именно на меня так взъелась, - отозвалась, вздохнув, перебирая в памяти те моменты, когда сестричка общалась с Жанни и Шелли.
-Ты молодец, что не держишь на неё зла! Поверь, когда она успокоится, ей будет стыдно, - ласково произнесла она и грустно добавила. – Это произошло так некстати. Ты уезжаешь меньше, чем через две недели, а тут Лилин закатывает этот скандал. А я так хотела, что бы перед твоим отъездом всё было идеально, мы ведь так долго не увидимся.
-Мамуль, не переживай! – попросила я, легонько боднув головой в плечо, и сказала лишь бы успокоить маму, то во что совершенно не верила. – Всё будет замечательно и с Ли мы обязательно помиримся, вот увидишь!
-Ани, ты умница! - порывисто обняв меня, прошептала мама мне на ухо. – Я люблю тебя, маленькая моя!
-Я тоже люблю тебя, мам! – улыбнулась и тихонько попросила. – Мам, ты бы не могла пойти к Ли, её тоже нужна поддержка.
-Может, мне лучше остаться с тобой? – спросила она, заправляя мне за ухо выбившийся из причёски локон.
-Не надо. Ты ей нужна сейчас больше, - сказала я и постаралась выглядеть как можно беспечнее.
-Хорошо, - нехотя согласилась она и встала. – Отдыхай! Фриэль, наверное, сейчас принесёт твой обед.
Мама поцеловала меня в лоб и, ласково улыбнувшись на прощание, вышла в коридор. Как только дверь за ней закрылась, и я осталась одна, волной накатила слабость и апатия. Смешно, мне всегда нравилось считать себя этакой сильной и уверенной в себе магичкой, но такие себялюбивые мысли посещали меня только в спокойные времена. Сейчас я чувствовала себя глупой, трусливой неудачницей и это мне совсем не нравилось, следует отвлечься, иначе эти упаднические мысли ни к чему хорошему не приведут.
Надо почитать, что ли, пока. Скоро Фри мне обед принесёт и хорошо бы мне к тому времени прийти в себя, а то нянюшка переживать будет. Схватив недочитанную вчера книгу, я углубилась в мир демонских или вернее инфернийских традиций, надо привыкать их так называть, а то позора не оберусь, назвав бедного ни в чём не повинного инфернийца, демоном.
Чтение меня всегда успокаивало, вот, как и сейчас. Когда пришла Фриэль с подносом полным еды, я была уже в относительном порядке и даже очень искренне ответила на её улыбку. Расставляя еду на столе стоящем на балконе, кухарка тихонечко ворчала себе под нос:
-Ишь, ты! Нашлась тоже мне, знатна дама, а никакого понятии о приличиях! А злая, что та гарпия! И как такой деток можно разрешать воспитывать, ежели она на родную сестру кидается?
Я молча поднялась и подошла к Фри, что бы помочь, вмешиваться в её монолог в данный момент было чревато долгими охами и ахами, по поводу невоспитанности, смешно сказать, мой старшей сестры. Наблюдая за моими действиями, нянюшка сначала неодобрительно покачала головой, а потом расплылась в доброй, почти материнской улыбке.
-Ой, девочка моя, какая же ты уже большая выросла! – всплеснула руками Фри и потрепала меня по щеке.
Итак, готовься, Ани! Сейчас начнутся громогласные и продолжительные причитания на тему «и на что же ты нас покидаешь?!».
-Вот только-только крохой бегала, по деревьям лазила…
Да я, в общем-то, по ним и сейчас лазаю, просто делаю это так, что бы никто лишний и особо впечатлительный этого не видел. Кто, по-вашему, полгода назад столь живописно развесил в королевском саду бальные платья фрейлин Её Величества? Ну, не сами же они туда залетели, правда!?
-…а теперь какая красавица стала.
Честно? После этих слов я подавилась собственным языком и удивлённо уставилась сперва на ничего не замечающую Фриэль, а потом на своё отражение в зеркале комода. Отражение отказывалось меня радовать, из чего я сделал вывод, что привязанность нянюшки ко мне сильна настолько, что та даже не замечает множества моих внешних изъянов.
-И замуж-то тебе пора…
Вот тут я подавилась второй раз, уже от возмущения. Замуж-замуж! Чего все ко мне с этим замужеством пристали? Тоже мне – велико счастье! Мне ещё и ста не исполнилось, а меня замуж очень активно сплавить пытаются. А я замуж не хочу! Зачем мне это баловство?! Будто мне заняться больше нечем.
-…муж бы тебя к демонам не отпустил.
Ага, вот и добрались до самого главного! Итак,… приготовились!
-Это ж надо дитё тако-о-ое, да к демонам этим жу-у-утким…
Вы уж определитесь дитё я или девушка на выданье! И вообще с чего взяли, что муж бы поборол искушение, избавиться от меня отослав на Инферно в надежде, что злобные демоны меня там схарчат. Если бы моим мужем был Кайри, он не то чтобы отослал, он бы демонам, наверное, ещё и приплатил за избавление Его Высочества от такой кары Великих, как я.
-…и что же это Его Величество так осерчал на невинную шутку?!
Подавилась в третий раз, попутно пребольно прикусив язык. Да-а, наше показательное выступление под названием «групповая оргия в королевском парке» ещё никто не называл «невинной шуткой». Ну, няня выдала!
Никогда не слышала, что бы Ниели так жестко разговаривал хоть с кем-то, и ещё никогда мне не доводилось видеть в его глазах такую смесь гадливости и раздражения. Все в столовой ошарашено замолкли, племянницы смотрели на нас широко раскрытыми испуганными глазами, мама буравила строгим взглядом сестру, отец нервно постукивал костяшками пальцев по столу и хмурился, Лилин вся кипела от гнева, только пар из ушей разве что не шёл, а её супруг выжидающе смотрел на жену. Мне же хотелось провалиться на месте, не под землю, так хотя бы в подвал. И чего Лилиниэль на меня так взъелась? Я же с Ниели всю жизнь так общаюсь, он тем более ко мне, как сестре или даже вернее, как к дочери относится. Для меня он вообще всегда был и будет, как старший брат. Ничего я с ним не заигрывала! Взбесилась сестрица что ли?
-Эй, Ние, не надо так с ней! - тихонько попросила я его, стараясь не коситься на взбешённую сестру. – Я на неё не в обиде. Мы же с ней всегда ругаемся. Я не хочу, что бы ты с женой из-за меня ссорился. Лучше пойду-ка я к себе...
-Нет, малышка, - он поймал меня за руку, когда я сделала первый шаг, собираясь покинуть столовую, и заставил остановиться рядом с ним. – Твоя сестра своими беспочвенными подозрениями оскорбила не только тебя, но и меня.
-Ниели, прошу, давай забудем! – предложила без особой надежды, уже морально готовясь к худшему.
-Лицемерка! Дрянь! – вдруг заорала Лилин, брызжа слюной, как бесноватая. – Грязный выродок! Ты думаешь, если родители тебя так опекают, тебе всегда всё будет сходить с рук?!
-Ли, ты чего? – охрипшим то ли от удивления, то ли от страха голосом прошептала я.
Сестра у меня конечно не подарок, но до таких отвратительных скандалов никогда раньше не опускалась. Да что там скандал? Это и не скандал вовсе, это какое-то буйство! Грифон меня задери! У меня такое чувство, что у Лилиниэль сейчас пена изо рта пойдёт
-Чего?! А ничего! Ты, что думаешь, я не вижу, как ты пытаешься всех мужчин вокруг оплести своими сетями, как паучиха? Мало того, что страшна как тёмный, так ещё и ведёшь себя вечно, как распутная девка! И как они только на тебя зарятся?! – бледное лицо сестры пошло красными пятнами. Да, за что она так на меня?! – Чего одна троица этих малолетних магов стоит, которые вечно вокруг тебя крутятся, словно привороженные…
-Замолчи! – одновременно закричали мама, отец и Ниелииль.
-Нет! Пусть продолжает! - на удивление спокойно произнесла я и обратилась к вбежавшей на крик кухарке. – Фри, пожалуйста, отведи девочек в детскую, пусть они там пообедают!
Женщина тут же подхватила готовую разрыдаться Заири на руки и, подталкивая зазевавшуюся Фани, вывела малышек из столовой. А я стояла, словно опустошённая и в голове тоже такая пустота была, что даже страшно.
-Да как ты смеешь распоряжаться моими детьми?! – визгливо заорала Лилин, хватая со стола хрустальный бокал и запуская им в меня.
-Дура! – беззлобно, но уже с нарастающим раздражением отозвалась я, заставив бокал затормозить, зависнуть и плавно опуститься обратно на скатерть. – Ты главное в других магов предметами не швыряй, а то они неосознанно и огнешаром в ответ швырнуть могут.
-А-а-а! – этот вопль был вообще ни на что не похож. – Я поняла, почему все они вокруг тебя вытанцовывают! Это всё из-за твоих дурацких способностей! Да?!
-Кто они-то хоть объясни? – устало потерев виски, поинтересовалась, раздумывая над тем, куда бы мне смотаться из дома на то время, пока здесь будет гостить Лилин.
-Эти мальчишки, с которыми ты училась, принц, король, - пылая от ненависти, выкрикивала сестра, словно бы обвиняя каждым словом меня в чём-то ясном только ей. – Ты что же думаешь, они на тебя из-за внешности позарились?! Просто всем хочется иметь в наследниках одарённого! Знай, кто ты на самом деле, они бы в твою сторону даже не глянули, мерзкий ты выродок!
-Ничего ты не знаешь, Ли, - грустно покачала я головой, жутко хотелось заплакать, но сдерживала себя из последних сил. – Тебе просто не понять, что с мужчинами можно просто дружить, да? Гри, Деми и Ивер мои самые лучшие и верные друзья, и между нами нет иных чувств. Они не видят во мне девушку, я для них вечный «маленький братец», и меня это вполне устраивает. Ближе мальчиков у меня друзей нет и мне больше никто и не нужен. Я знаю, если что они прикроют спину, помогут и утешат. Для Кайрииля я кара Великих, и он тоже не горит желанием затащить меня в постель или тем более жениться на мне. Король…. Не забывай, что Дари наш кузен и во мне он видит лишь ту маленькую девочку, которую он катал на плечах и задаривал куклами и сладостями. Хотя на счёт короля ты отчасти права, он действительно хочет, что бы будущие наследники короны обладали магической силой, наши с Кайри дети и его внуки. Он этого никогда и не скрывал. Ты хотела ещё что-то сказать? Если нет, то будь добра объясни, что значит твоя последняя фраза…
-Лилиниэль, не смей! – гневно выкрикнула мама и, мгновенно успокоившись, с нажимом добавила. – И так наговорила слишком много того, о чём будешь потом жалеть!
-Ненавижу тебя! – завизжала Ли не отрывая от меня бешеный полный злобы взгляд, такому как у неё визгу позавидовали бы и гарпии. – Ты всегда получала всё лучшее! Почему?! Почему ты, мерзкая ублюдочная мразь, удостоилась большего нежели я?!
И вдруг Лилин метнулась ко мне, глупо размахивая руками и видимо желая вцепиться мне в волосы. Вот ведь идиотка! Нападать на боевую магичку, которую много лет обучали не только магическим дуэлям, но и рукопашному бою, может только такая ненормальная, как моя сестрица.
Сестра преодолела половину расстояния до меня. Я же осталась спокойно стоять на месте. Вру, не спокойно. Мне было больно, потому что впервые за много лет я чётко осознала, что моя старшая сестра, которой я так восхищала в детстве, всю мою жизнь меня за что-то люто ненавидела. Никогда не думала, что она настолько терпеть меня не может. Но за что? Не понимаю….
Лилиниэль перехватил отец. Папа не выглядел таким взбешённым даже позавчера, когда отчитывал меня за мою безнравственную выходку. Он схватил дочь за плечо и залепил ей звонкую затрещину. Я вздрогнула. О, Великие! Отец никогда не поднимал на нас руку во гневе. Даже я со всеми моими сумасбродными проделками получала лишь лёгкие подзатыльники и шлепки, призванные не наказать, а скорее дать понять, что сделала что-то не правильно и заставила близких за себя тревожиться.
Лилин отшатнулась, её лицо исказилось от ненависти, такой глубокой ничем неприкрытой. Эта ненависть заставила меня отчего-то почувствовать свою вину перед сестрой. Ещё бы знать за что!
-Ты немедленно извинишься перед Аниэль! – жестко потребовал отец, встряхнув старшую дочь за плечо.
-Папа, не надо! – я бросилась к отцу, не сдерживая слёз, но резко остановилась в паре шагов от него, наткнувшись на взгляд Ли. – Зачем ты так с ней! Она же просто разозлилась. Пап, прошу, успокойся!
-Что, тварь, довольна? – процедила сквозь зубы сестра, прижимая узкую ладошку к покрасневшей щеке. – Ты всегда была папочкиной любимицей, стоит тебе только пустить слёзки и все желания исполняются. Так вот мне не нужна твоя жалость и заступничество. Ненавижу тебя!
Она выбежала из столовой. Я хотела догнать её и.… Не знаю! Мне просто надо было её догнать, объяснить, что всё не так, как она думает. Мы же всё-таки сестры, зачем она так? И папе не следовало её бить. Да что же в этом доме такое творится?! Почему у нас всё так нехорошо получилось? Почему именно сейчас?
Я стояла около отца и позорно рыдала в три ручья, очень неэстетично вытирая лицо рукавом платья. Папа резко выдохнул, сделал один большой шаг ко мне и крепко обнял меня за плечи, прижимая к груди, а я, как в детстве, уткнулась носом в его рубашку и тихонько всхлипывала. Подошла мама, утешительно провела ладонью по моей щеке, на мгновение прижалась губами к моим волосам и отступила. Ниели тоже подошёл, легонько сжал моё плечо, шепнув: «Не плачь малышка!».
-П-пр-оос-ти-ите! – икая после плача, произнесла я, явив всем свою мокрую, красную, опухшую физиономию.
-За что, глупенькая? – тихо спросил отец, нежно поглаживая по голове.
-Э-это всё из-за ме-ньа, - прошептала я, снова пряча лицо у папы на груди.
-Ани, ты ни в чём не виновата, - ласково, как говорил обычно со своими расстроенными дочерями, произнес Ниелииль. – Лилин вела себя отвратительно. Просто не знаю, что на неё нашло.
-Я не-э долн-а была сю-уда идти, - всхлипнула, готовая уже взять все мировые грехи на себя, лишь бы повернуть время вспять и всё изменить.
-Стеле, отведи малышку в её комнату, а я распоряжусь на счёт успокоительного и пойду, поговорю с Лилин, - сказал отец, крепко меня, обняв на последок и передав с рук на руки маме.
-Нет, папа! – от страха я даже заикаться перестала и вцепилась в руку родителя, решив, что тот решил снова отчитать Лилин. – Пожалуйста, не ругай её! Это моя вина!
-Ани я знаю, что погорячился и ругать твою сестру не собираюсь. Она взрослая женщина и должна понимать, что делает. Я просто хочу с ней поговорить, - спокойно, как маленькому ребёнку объяснил папа и потрепал меня по волосам. – Иди в свою комнату и приляг! Тебе скоро принесут обед.
В обнимку с мамой мы отправились к выходу. Ниели одарил меня напоследок ободрительной улыбкой и подошёл к моему отцу. Мама не дала мне остановиться и послушать о чём они принялись говорить в полголоса, она потянула меня вперёд и очень скоро мы уже были в моей комнате. Мамочка усадила меня на постель и села рядом, поглаживая по спине и плечам.
-Ма, почему Лилин меня так ненавидит? – опустив голову, шепотом спросила её.
-Малышка, она не ненавидит тебя, просто завидует, - сжав мою ладошку в своей руке, произнесла мама, пряча глаза. – Ты не злись на неё, пожалуйста! Лилин наш первенец и долго была единственным ребёнком, она до сих пор не может привыкнуть, что у неё есть младшие сёстры и брат.
-Я не злюсь, мам. Честно! Только не пойму, почему она именно на меня так взъелась, - отозвалась, вздохнув, перебирая в памяти те моменты, когда сестричка общалась с Жанни и Шелли.
-Ты молодец, что не держишь на неё зла! Поверь, когда она успокоится, ей будет стыдно, - ласково произнесла она и грустно добавила. – Это произошло так некстати. Ты уезжаешь меньше, чем через две недели, а тут Лилин закатывает этот скандал. А я так хотела, что бы перед твоим отъездом всё было идеально, мы ведь так долго не увидимся.
-Мамуль, не переживай! – попросила я, легонько боднув головой в плечо, и сказала лишь бы успокоить маму, то во что совершенно не верила. – Всё будет замечательно и с Ли мы обязательно помиримся, вот увидишь!
-Ани, ты умница! - порывисто обняв меня, прошептала мама мне на ухо. – Я люблю тебя, маленькая моя!
-Я тоже люблю тебя, мам! – улыбнулась и тихонько попросила. – Мам, ты бы не могла пойти к Ли, её тоже нужна поддержка.
-Может, мне лучше остаться с тобой? – спросила она, заправляя мне за ухо выбившийся из причёски локон.
-Не надо. Ты ей нужна сейчас больше, - сказала я и постаралась выглядеть как можно беспечнее.
-Хорошо, - нехотя согласилась она и встала. – Отдыхай! Фриэль, наверное, сейчас принесёт твой обед.
Мама поцеловала меня в лоб и, ласково улыбнувшись на прощание, вышла в коридор. Как только дверь за ней закрылась, и я осталась одна, волной накатила слабость и апатия. Смешно, мне всегда нравилось считать себя этакой сильной и уверенной в себе магичкой, но такие себялюбивые мысли посещали меня только в спокойные времена. Сейчас я чувствовала себя глупой, трусливой неудачницей и это мне совсем не нравилось, следует отвлечься, иначе эти упаднические мысли ни к чему хорошему не приведут.
Надо почитать, что ли, пока. Скоро Фри мне обед принесёт и хорошо бы мне к тому времени прийти в себя, а то нянюшка переживать будет. Схватив недочитанную вчера книгу, я углубилась в мир демонских или вернее инфернийских традиций, надо привыкать их так называть, а то позора не оберусь, назвав бедного ни в чём не повинного инфернийца, демоном.
Чтение меня всегда успокаивало, вот, как и сейчас. Когда пришла Фриэль с подносом полным еды, я была уже в относительном порядке и даже очень искренне ответила на её улыбку. Расставляя еду на столе стоящем на балконе, кухарка тихонечко ворчала себе под нос:
-Ишь, ты! Нашлась тоже мне, знатна дама, а никакого понятии о приличиях! А злая, что та гарпия! И как такой деток можно разрешать воспитывать, ежели она на родную сестру кидается?
Я молча поднялась и подошла к Фри, что бы помочь, вмешиваться в её монолог в данный момент было чревато долгими охами и ахами, по поводу невоспитанности, смешно сказать, мой старшей сестры. Наблюдая за моими действиями, нянюшка сначала неодобрительно покачала головой, а потом расплылась в доброй, почти материнской улыбке.
-Ой, девочка моя, какая же ты уже большая выросла! – всплеснула руками Фри и потрепала меня по щеке.
Итак, готовься, Ани! Сейчас начнутся громогласные и продолжительные причитания на тему «и на что же ты нас покидаешь?!».
-Вот только-только крохой бегала, по деревьям лазила…
Да я, в общем-то, по ним и сейчас лазаю, просто делаю это так, что бы никто лишний и особо впечатлительный этого не видел. Кто, по-вашему, полгода назад столь живописно развесил в королевском саду бальные платья фрейлин Её Величества? Ну, не сами же они туда залетели, правда!?
-…а теперь какая красавица стала.
Честно? После этих слов я подавилась собственным языком и удивлённо уставилась сперва на ничего не замечающую Фриэль, а потом на своё отражение в зеркале комода. Отражение отказывалось меня радовать, из чего я сделал вывод, что привязанность нянюшки ко мне сильна настолько, что та даже не замечает множества моих внешних изъянов.
-И замуж-то тебе пора…
Вот тут я подавилась второй раз, уже от возмущения. Замуж-замуж! Чего все ко мне с этим замужеством пристали? Тоже мне – велико счастье! Мне ещё и ста не исполнилось, а меня замуж очень активно сплавить пытаются. А я замуж не хочу! Зачем мне это баловство?! Будто мне заняться больше нечем.
-…муж бы тебя к демонам не отпустил.
Ага, вот и добрались до самого главного! Итак,… приготовились!
-Это ж надо дитё тако-о-ое, да к демонам этим жу-у-утким…
Вы уж определитесь дитё я или девушка на выданье! И вообще с чего взяли, что муж бы поборол искушение, избавиться от меня отослав на Инферно в надежде, что злобные демоны меня там схарчат. Если бы моим мужем был Кайри, он не то чтобы отослал, он бы демонам, наверное, ещё и приплатил за избавление Его Высочества от такой кары Великих, как я.
-…и что же это Его Величество так осерчал на невинную шутку?!
Подавилась в третий раз, попутно пребольно прикусив язык. Да-а, наше показательное выступление под названием «групповая оргия в королевском парке» ещё никто не называл «невинной шуткой». Ну, няня выдала!
