Завести сторожевого дубля? Так он скоро заскучает, бедняга. И на улицу ведь его не выпустишь – эта магия не стандартная для нашего мира, для распространения не предусмотренная. Старший магистр Гоберман, который меня научил подобным фокусам, тоже ее не афиширует.
Или зарегистрировать в Департаменте магпорядка Тузьку и ее горячую гвардию как охранные артефакты первого класса опасности? Чтобы они могли свободно действовать. Это, может, проще всего, но всё равно – такая морока!
В любом случае, желанного покоя мне сегодня не видать. Сейчас надо перекусить, слегка передохнуть и опять ехать в орден – проситься на приём к Великому магистру Снуфелингу. Шефа так или иначе поставить в известность необходимо, да и за советом к нему обратиться можно…
– Справедливость восторжествовала! – констатировал Снуфелинг, прочитав послание из столицы. – О, Сява до сих пор возглавляет ВАК!
– Вы его знаете? – поинтересовался я.
– Кто не знает Старика Председулькина?! – мой визави тонко улыбнулся.
Хм, в последнее время, когда к нам зачастила из столицы графиня Милли Барракудер, Великий магистр стал проявлять больше человеческих эмоций. Надо сказать, ему это идет.
– Сявишава – очень знающий и опытный маг, но в последние годы взвалил на себя слишком много обязанностей. Даже не уверен, что он почтит вашу аттестацию своим присутствием.
– Значит, эта процедура будет формальной?!
Увы, моим надеждам не суждено было оправдаться.
– Нет. И вам надо будет, прежде всего, произвести приятное впечатление на секретаря комиссии – магистра Блюмбинау.
– Такое важное лицо?
– О нём говорят, что он знает всё на свете и ещё немножко, – в голосе Снуфелинга зазвучали уважительные нотки. – Собственно, это Блюмбинау фактически руководит ВАКом. Отнеситесь к нему с вниманием и почтением – он того заслуживает. И, конечно, вам не мешало бы выехать в столицу заранее. Лучше бы сегодня.
– Завтра! – взмолился я. – Надо еще как-то согласовать график дежурств. Вдруг я задержусь?
– Скорее всего, задержитесь, – согласился Снуфелинг. – С госпожой Хелицерой я поговорю. Полагаю, она не откажет. А вы, в свою очередь, замените ее, когда ей понадобится взять небольшой отпуск.
– Безусловно, – закивал я.
Почему бы и не заменить?! Обычно дежурства у меня спокойные, я даже ночевать отправляюсь домой. Это с сушилками вышли такие напряги.
– Очень хорошо. В столице вы остановитесь в прецептории ордена на улице Золотых Бранзулеток. Это и от магической гильдии недалеко, и вам будет там спокойнее, чем в отеле. Я сегодня же отправлю сообщение магистру Ксипаху, сообщу ему о вашем прибытии.
– Спасибо, – пробормотал я. – Право же, не стоит…
– Стоит! – сурово отрезал Снуфелинг. – Орден ценит своих лучших специалистов. Я могу еще чем-либо помочь?
– Да…
Немного смущаясь, ведь маг, которого едва не обокрал обычный человек, – это такой несмешной анекдот, я поведал об утреннем происшествии.
– Книга, предположительно, из тёмного клада? – заинтересованно уточнил Снуфелинг. – Вы не пробовали ее оценить или показать букинистам?
– Нет.
– Издание, выпущенное более ста пятидесяти лет назад, может представлять собой большую ценность. Тем более, что она относится к весьма нетривиальному направлению. Не исключаю, что книга предназначалась конкретному клиенту, и он таким образом решил всё-таки заполучить ее.
Я понимающе кивал, припоминая, что мне рассказывали этим летом о собирателях тёмных артефактов.
– Да-да, коллекционеры порой бывают совершенно беспардонными!
– Именно так, – подтвердил Великий магистр. – Поэтому я бы посоветовал вам обратиться к Милли… то есть, графине Барракудер. Я напишу ей, и она посоветует вам надёжного и добропорядочного эксперта. А если вы останетесь в столице на несколько дней, то можете заглянуть в ее салон. Она собирает гостей по последним дням руки на шесть часов вечера. У нее прекрасный особняк на Фазаньем Хвосте. Попрошу ее, чтобы вас занесли в список…
– Спасибо, буду очень благодарен…
Распрощавшись с удивительно любезным Великим магистром (даже как-то непривычно видеть его таким), я отправился искать Хелицеру. Пусть она лучше узнает о поездке от меня, а не от Снуфелинга. К тому же, мне хотелось еще раз на всякий случай взглянуть на сушилки.
Хелицеру я нашёл в атриуме – высокой двухэтажной пристройке к основному зданию ордена, где размещались все наши электрические чудеса. Она с понурым видом стояла рядом с Тиа, комкая в руках платочек. Вокруг двух дам толпились любопытные туристы – глаза б мои их не видели!
– Она умерла, – печально произнесла моя напарница, а кто-то из посетителей громко всхлипнул.
– Сдохла, – мрачно поправила ее госпожа главный электрик. – И это уже третья за последний месяц… то есть, полный!
– И теперь дракончик будет кривой? – огорчённо спросила маленькая девочка-туристка.
– Нет, милая, улыбнулась ей Тиа. – Сейчас я его ненадолго усыплю, а потом вылечу.
– Привет, Монбазор, – Хелицера, наконец, заметила меня. – Опять у нас лампочка потухла.
И верно. Декоративный светильник в форме забавного дракончика, совсем не похожего на настоящего, лишился одного глаза и приобрёл из-за этого какой-то обиженный вид.
В этот миг погас и второй глаз, перестали мигать мелкие огоньки на туловище и в крыльях. Широкая зубастая пасть разочарованно захлопнулась с отчётливым металлическим лязгом.
Одна из посетительниц с перепугу замахала руками, отгоняя злые силы.
– Перегорела, – сообщила Тиа, вынимая из драконьей глазницы лампочку в виде вытянутой половинки яйца с торчащими из нее шпеньками. – Сейчас подумаю, откуда бы такую вытащить.
– А новых больше нет? – наивно поинтересовался я.
– Где уж там? Это новомодные светодиодные, будто бы долговечные. А все равно гаснут почём зря.
– Сейчас попробую достать.
Отойдя подальше, чтобы не досаждали вопросами и советами туристы, я засунул руку под скамью, сосредоточился и вскоре вытащил из межмирового пространства искомую лампочку. Что и говорить, в этом непростом волшебстве я достиг определённого совершенства.
– Не подходит, – бесцеремонно сбила с меня спесь Тиа. – Нужен тёплый свет, а здесь холодный. Не дело, если у дракона один глаз будет белый, а второй – жёлтый. Но всё равно, спасибо. Я тогда не просто вывинчу где-нибудь лампочку, а заменю.
Пока Тиа отлучилась, я вкратце рассказал Хелицере о своей новой заботе.
– Само собой, подменю тебя на пару дней, – хищно улыбнулась мне она. – Но ты будешь должен мне желание, Пампука! Что бы тебе загадать?.. О, придумала! Ты доставишь от меня передачу тётушке Винни! Она как раз живёт в Мандибуре, улица Девяткина, восемь, третий подъезд, второй этаж, по центру.
– Э-э-э…
– Я всё тебе запишу, – заверила меня Хелицера. – И подготовлю саму передачку. А ты завтра зайдёшь, заберёшь. Только смотри, не вздумай забыть!
– Не забуду, – пообещал я, искренне пожалев, что не взял с собой Такса.
Сегодня мой пес остался охранять дом, и сейчас мне его очень не хватало. Ведь он всегда напоминает, если у меня что-то вылетит из головы.
– Монбазор, что я слышу?! Ты собрался в столицу?! – уже поменявшая лампочку и включившая дракона Тиа заинтересованно подскочила к нам. – Слушай, а можно я тоже попрошу тебя зайти в одно место за новыми лампочками? Там есть один магазинчик иномирянских товаров, у них широкий ассортимент, нормальные цены и высокое качество. Называется «Воины Света». Расположен в Заречье, на улице Тихих Шептунчиков, десять. Я завтра выпишу накладную на мелкоопотовую партию. Хорошо?
– Хорошо, – кивнул я.
Тиа я не мог отказать. Видать, придётся взять с собой Сальешиша. Без него мне точно не справиться со всеми поручениями.
Еще раз проверив сушилки и убедившись, что с ними всё в порядке, я отправился в рекламный отдел искать Селию. Признаться, у нас были свои планы на ближайшие дни, а теперь их, увы, надо будет пересматривать.
Впрочем, нет худа без добра. Этим летом мы заключили с Селией помолвку, а следующей весной должна состояться свадьба. По здешней традиции маг должен подарить невесте колечко-артефакт, причём, хороший тон – сделать его самостоятельно. А мне с моим 13-м (надеюсь) уровнем надо будет сотворить настоящий шедевр, иначе коллеги не поймут.
Как соорудить такую вещичку, я в целом понимаю. Какую вложить в него магию – тоже. Но мне никак не удаётся найти основу – собственно, само колечко из лёгкого металла и камешки, чтобы поместить в них заклинания. За последние два полных я оббегал все ювелирные и магические лавки Вольтанутена, но ничего мне так и не приглянулось. А столица велика, и всяких диковинок там заведомо больше. Вдруг что-то обнаружу!
Поглощённый в свои мысли, я завернул за угол и чуть не сбил с ног спешащего мне навстречу мага. Или, учитывая разницу в комплекции, чуть не полетел на пол сам.
– Монбазор, вы меня просто пугаете! Или вы где-то забыли глаза, а теперь безуспешно пытаетесь их найти? – услышал я немного удивлённый голос старшего магистра Гобермана.
– Ох, простите! Просто слегка задумался…
– О чём же? Может, старшие коллеги могут помочь?..
Поверьте, я совсем не хотел жаловаться на жизнь, вдруг навалившую на меня целую охапку проблем. Всё вышло само собой, честное слово!
– Это судьба! – сочувственно потрепал меня по плечу Гоберман. – Коллега, раз уж на вас столько всего нагрузили, позвольте и мне доложить небольшой камешек!
– Вам тоже надо что-то в столице?!!
– Да… Мой дядя Боба, дай ему бог здоровьечка, давно просил разыскать для него на Земле одну книжку. Книга уже есть, но никак не получается ее передать. А вы меня выручите!
– Хорошо, – вздохнул я. Гоберман столько раз помогал, что нельзя было не отплатить ему добром на добро. – Завтра днём буду в ордене, заберу вашу книгу. Только вы напишите, где его искать.
– Обязательно! – пообещал старший магистр. – Вы его быстро найдёте, он живёт в Конечике, это такой район, где селятся маги. Там у него роскошная вилла, которую он называет Конечникова Дача. Улица Фымская… или не Фымская… В общем, вы спросите, там все должны знать, где найти старого Бобу Айзена, иногда его еще зовут Клюбка Боб, он и в самом деле немного квадратный…
Выслушав Гобермана и даже посмотрев на сотворённое им иллюзорное изображение роскошного фолианта, написанного не знакомым мне письмом на языке под названием иврит, я направился дальше. Кстати, может быть, даже хорошо, что мы столкнулись со старшем магистром. Оказывается, я давно прошёл нужную лестницу и вместо рекламного отдела направлялся в некие неведомые дали.
И снова я пожалел, что оставил дома Такса. Вместе мы всегда быстро находим всех, кто мне нужен. А сейчас я вместо Селии наткнулся на начальника рекламного отдела и моего шефа по линии тайного магического надзора мастера Бруль Там Шпока. Пришлось и ему рассказать о предстоящей мне поездке в столицу.
– Как долго вы собираетесь там пробыть? – поинтересовался шеф.
– Дня три-четыре. А что? – меня начали одолевать ужасные предчувствия. – Только не говорите, что и у вас есть для меня какое-то поручение!
– Нет! – заверил меня мастер Бруль, выслушав историю моих злоключений. – В Мандибурском отделении хватает своих сотрудников, и ваша помощь им, надеюсь, не понадобится. Просто один из тамошних информаторов хотел бы встретиться с вами.
– Со мной?! – насторожился я. – По какому делу?
– По личному, насколько я понимаю. Сам по себе оно не срочное. Мне передали его просьбу примерно два полных тому назад. И примерно в таких выражениях: если Монбазор вдруг появится в Мандибуре, пусть заглянет к мастеру Тортамелю…
– Кому? – это имя мне ни о чём не говорило.
– Мастер Тортамель – известный в городе антиквар, – просветил меня шеф. – Он, в частности, отслеживает попадающие в столицу тёмные артефакты. Возможно, дело связано с вашими летними подвигами.
– Не исключено…
Я призадумался. Интерес вора к волшебной книге по кулинарной магии, которую я добыл как раз летом, и просьба столичного антиквара о встрече могут оказаться звеньями одной цепи. Придётся, наверное, навестить этого Торта... Торты…
– Как мне его найти? – спросил я.
– У меня есть его адрес, – шеф порылся в ящиках стола и протянул мне визитную карточку. – Район Шмурдидамовка, улица Белых Бабушек, пятнадцать. Открыто ежедневно с десяти утра и до позднего вечера.
– Спасибо.
Приняв карточку, я засунул ее в карман. Надо будет потом не забыть показать ее Таксу – пусть запомнит адрес.
– Когда вы едете? – задал новый вопрос мастер Бруль.
– Э-э-э… Наверное, завтра вечером. Экспрессом.
– О, это очень удачно! Дело в том, что в тот же день в столицу поедет и ваша Ариселия.
– А она-то зачем?!
– Если помните, есть у нас такие рекламодатели – клан аль-Барахлам из Балконды. Баснословные богачи, но весьма требовательные и капризные клиенты. Представитель их старшей семьи за каким-то делом приехал в Мандибур. В Вольтанутен он не собирается, но хочет обговорить некие важные моменты рекламной кампании. Селия этой зимой уже участвовала в переговорах с ними и, очевидно, произвела очень благоприятное впечатление. Теперь этот аль-Барахлам желает видеть непременно ее одним из наших представителей.
– М-м-м… – с сомнением произнёс я.
Нет, поймите меня правильно! Я рад, что моя невеста делает карьеру в магической рекламе. Но то, что ей приходится встречаться с какими-то подозрительными аль-Барахламами, меня немного обеспокоило.
– Вместе с Селией я отправляю магистра Цереуса, – поспешил успокоить меня мастер Бруль. – Он – опытный маг, много лет прожил в столице, знает там все ходы-выходы и не даст ее в обиду. Но будет весьма удачно, если вы тоже сможете их сопровождать. Я как раз собрался заказывать билеты на поезд и могу заодно попросить, чтобы взяли и для вас.
– Буду очень признателен, – поблагодарил я. – Только со мной… э-э-э… поедет слуга.
– Мальчик? – почему-то улыбнулся шеф.
– Да, Сальешиш, вы его, кажется, видели…
– Мальчишка шустрый, привыкший к спар… э-э-э… непритязательной обстановке? – шеф, похоже, продолжал развлекаться. – Извините, Монбазор, это небольшая шутка лично для меня – цитата из одной, известной в другом мире, книги. Не удержался…
– Понимаю, ничего страшного…
Передав мастеру Брулю деньги на дополнительный билет второго класса для Сальешиша, я снова направился на поиски Селии. В этот раз они увенчались успехом.
– Монбазор! – радостно воскликнула моя ненаглядная, увидев меня, но тут же очень мило смутилась. – Ой, извини, у меня такая проблема обнаружилась!..
– Знаю, – пользуясь ее замешательством, я прикоснулся губами к щеке своей невесты, млея от чистого запаха ее волос. – Мне мастер Бруль уже рассказал. Тебя посылают в столицу. Но представь себе, мы едем туда вместе!
Я показал Селии вестника, который прилетел ко мне утром, и мы вдвоем посмеялись над навалившимися на меня поручениями – теперь это уже казалось забавным. Затем уже моя драгоценная поведала, чего хотят от нас аль-Барахламы.
– Погоди! – вдруг вспомнила о чём-то важном она. – Покажи еще раз своё послание! А парадная мантия по форме три у тебя есть?!
– Эм-м-м… – я начал мысленно перебирать свой гардероб. – Кажется, что-то такое имеется. По крайней мере, я это надевал на свадьбу мастера Бруля и Тиа…
– Извини, Монбазор, но в столице такой фасон может показаться немного устаревшим, – весьма тактично высказалась моя невеста.
Или зарегистрировать в Департаменте магпорядка Тузьку и ее горячую гвардию как охранные артефакты первого класса опасности? Чтобы они могли свободно действовать. Это, может, проще всего, но всё равно – такая морока!
В любом случае, желанного покоя мне сегодня не видать. Сейчас надо перекусить, слегка передохнуть и опять ехать в орден – проситься на приём к Великому магистру Снуфелингу. Шефа так или иначе поставить в известность необходимо, да и за советом к нему обратиться можно…
Прода от 02.10.2020, 17:00
– Справедливость восторжествовала! – констатировал Снуфелинг, прочитав послание из столицы. – О, Сява до сих пор возглавляет ВАК!
– Вы его знаете? – поинтересовался я.
– Кто не знает Старика Председулькина?! – мой визави тонко улыбнулся.
Хм, в последнее время, когда к нам зачастила из столицы графиня Милли Барракудер, Великий магистр стал проявлять больше человеческих эмоций. Надо сказать, ему это идет.
– Сявишава – очень знающий и опытный маг, но в последние годы взвалил на себя слишком много обязанностей. Даже не уверен, что он почтит вашу аттестацию своим присутствием.
– Значит, эта процедура будет формальной?!
Увы, моим надеждам не суждено было оправдаться.
– Нет. И вам надо будет, прежде всего, произвести приятное впечатление на секретаря комиссии – магистра Блюмбинау.
– Такое важное лицо?
– О нём говорят, что он знает всё на свете и ещё немножко, – в голосе Снуфелинга зазвучали уважительные нотки. – Собственно, это Блюмбинау фактически руководит ВАКом. Отнеситесь к нему с вниманием и почтением – он того заслуживает. И, конечно, вам не мешало бы выехать в столицу заранее. Лучше бы сегодня.
– Завтра! – взмолился я. – Надо еще как-то согласовать график дежурств. Вдруг я задержусь?
– Скорее всего, задержитесь, – согласился Снуфелинг. – С госпожой Хелицерой я поговорю. Полагаю, она не откажет. А вы, в свою очередь, замените ее, когда ей понадобится взять небольшой отпуск.
– Безусловно, – закивал я.
Почему бы и не заменить?! Обычно дежурства у меня спокойные, я даже ночевать отправляюсь домой. Это с сушилками вышли такие напряги.
– Очень хорошо. В столице вы остановитесь в прецептории ордена на улице Золотых Бранзулеток. Это и от магической гильдии недалеко, и вам будет там спокойнее, чем в отеле. Я сегодня же отправлю сообщение магистру Ксипаху, сообщу ему о вашем прибытии.
– Спасибо, – пробормотал я. – Право же, не стоит…
– Стоит! – сурово отрезал Снуфелинг. – Орден ценит своих лучших специалистов. Я могу еще чем-либо помочь?
– Да…
Немного смущаясь, ведь маг, которого едва не обокрал обычный человек, – это такой несмешной анекдот, я поведал об утреннем происшествии.
– Книга, предположительно, из тёмного клада? – заинтересованно уточнил Снуфелинг. – Вы не пробовали ее оценить или показать букинистам?
– Нет.
– Издание, выпущенное более ста пятидесяти лет назад, может представлять собой большую ценность. Тем более, что она относится к весьма нетривиальному направлению. Не исключаю, что книга предназначалась конкретному клиенту, и он таким образом решил всё-таки заполучить ее.
Я понимающе кивал, припоминая, что мне рассказывали этим летом о собирателях тёмных артефактов.
– Да-да, коллекционеры порой бывают совершенно беспардонными!
– Именно так, – подтвердил Великий магистр. – Поэтому я бы посоветовал вам обратиться к Милли… то есть, графине Барракудер. Я напишу ей, и она посоветует вам надёжного и добропорядочного эксперта. А если вы останетесь в столице на несколько дней, то можете заглянуть в ее салон. Она собирает гостей по последним дням руки на шесть часов вечера. У нее прекрасный особняк на Фазаньем Хвосте. Попрошу ее, чтобы вас занесли в список…
– Спасибо, буду очень благодарен…
Распрощавшись с удивительно любезным Великим магистром (даже как-то непривычно видеть его таким), я отправился искать Хелицеру. Пусть она лучше узнает о поездке от меня, а не от Снуфелинга. К тому же, мне хотелось еще раз на всякий случай взглянуть на сушилки.
Хелицеру я нашёл в атриуме – высокой двухэтажной пристройке к основному зданию ордена, где размещались все наши электрические чудеса. Она с понурым видом стояла рядом с Тиа, комкая в руках платочек. Вокруг двух дам толпились любопытные туристы – глаза б мои их не видели!
– Она умерла, – печально произнесла моя напарница, а кто-то из посетителей громко всхлипнул.
– Сдохла, – мрачно поправила ее госпожа главный электрик. – И это уже третья за последний месяц… то есть, полный!
– И теперь дракончик будет кривой? – огорчённо спросила маленькая девочка-туристка.
– Нет, милая, улыбнулась ей Тиа. – Сейчас я его ненадолго усыплю, а потом вылечу.
– Привет, Монбазор, – Хелицера, наконец, заметила меня. – Опять у нас лампочка потухла.
И верно. Декоративный светильник в форме забавного дракончика, совсем не похожего на настоящего, лишился одного глаза и приобрёл из-за этого какой-то обиженный вид.
В этот миг погас и второй глаз, перестали мигать мелкие огоньки на туловище и в крыльях. Широкая зубастая пасть разочарованно захлопнулась с отчётливым металлическим лязгом.
Одна из посетительниц с перепугу замахала руками, отгоняя злые силы.
– Перегорела, – сообщила Тиа, вынимая из драконьей глазницы лампочку в виде вытянутой половинки яйца с торчащими из нее шпеньками. – Сейчас подумаю, откуда бы такую вытащить.
– А новых больше нет? – наивно поинтересовался я.
– Где уж там? Это новомодные светодиодные, будто бы долговечные. А все равно гаснут почём зря.
– Сейчас попробую достать.
Отойдя подальше, чтобы не досаждали вопросами и советами туристы, я засунул руку под скамью, сосредоточился и вскоре вытащил из межмирового пространства искомую лампочку. Что и говорить, в этом непростом волшебстве я достиг определённого совершенства.
– Не подходит, – бесцеремонно сбила с меня спесь Тиа. – Нужен тёплый свет, а здесь холодный. Не дело, если у дракона один глаз будет белый, а второй – жёлтый. Но всё равно, спасибо. Я тогда не просто вывинчу где-нибудь лампочку, а заменю.
Пока Тиа отлучилась, я вкратце рассказал Хелицере о своей новой заботе.
– Само собой, подменю тебя на пару дней, – хищно улыбнулась мне она. – Но ты будешь должен мне желание, Пампука! Что бы тебе загадать?.. О, придумала! Ты доставишь от меня передачу тётушке Винни! Она как раз живёт в Мандибуре, улица Девяткина, восемь, третий подъезд, второй этаж, по центру.
– Э-э-э…
– Я всё тебе запишу, – заверила меня Хелицера. – И подготовлю саму передачку. А ты завтра зайдёшь, заберёшь. Только смотри, не вздумай забыть!
– Не забуду, – пообещал я, искренне пожалев, что не взял с собой Такса.
Сегодня мой пес остался охранять дом, и сейчас мне его очень не хватало. Ведь он всегда напоминает, если у меня что-то вылетит из головы.
– Монбазор, что я слышу?! Ты собрался в столицу?! – уже поменявшая лампочку и включившая дракона Тиа заинтересованно подскочила к нам. – Слушай, а можно я тоже попрошу тебя зайти в одно место за новыми лампочками? Там есть один магазинчик иномирянских товаров, у них широкий ассортимент, нормальные цены и высокое качество. Называется «Воины Света». Расположен в Заречье, на улице Тихих Шептунчиков, десять. Я завтра выпишу накладную на мелкоопотовую партию. Хорошо?
– Хорошо, – кивнул я.
Тиа я не мог отказать. Видать, придётся взять с собой Сальешиша. Без него мне точно не справиться со всеми поручениями.
Еще раз проверив сушилки и убедившись, что с ними всё в порядке, я отправился в рекламный отдел искать Селию. Признаться, у нас были свои планы на ближайшие дни, а теперь их, увы, надо будет пересматривать.
Впрочем, нет худа без добра. Этим летом мы заключили с Селией помолвку, а следующей весной должна состояться свадьба. По здешней традиции маг должен подарить невесте колечко-артефакт, причём, хороший тон – сделать его самостоятельно. А мне с моим 13-м (надеюсь) уровнем надо будет сотворить настоящий шедевр, иначе коллеги не поймут.
Как соорудить такую вещичку, я в целом понимаю. Какую вложить в него магию – тоже. Но мне никак не удаётся найти основу – собственно, само колечко из лёгкого металла и камешки, чтобы поместить в них заклинания. За последние два полных я оббегал все ювелирные и магические лавки Вольтанутена, но ничего мне так и не приглянулось. А столица велика, и всяких диковинок там заведомо больше. Вдруг что-то обнаружу!
Поглощённый в свои мысли, я завернул за угол и чуть не сбил с ног спешащего мне навстречу мага. Или, учитывая разницу в комплекции, чуть не полетел на пол сам.
– Монбазор, вы меня просто пугаете! Или вы где-то забыли глаза, а теперь безуспешно пытаетесь их найти? – услышал я немного удивлённый голос старшего магистра Гобермана.
– Ох, простите! Просто слегка задумался…
– О чём же? Может, старшие коллеги могут помочь?..
Поверьте, я совсем не хотел жаловаться на жизнь, вдруг навалившую на меня целую охапку проблем. Всё вышло само собой, честное слово!
– Это судьба! – сочувственно потрепал меня по плечу Гоберман. – Коллега, раз уж на вас столько всего нагрузили, позвольте и мне доложить небольшой камешек!
– Вам тоже надо что-то в столице?!!
– Да… Мой дядя Боба, дай ему бог здоровьечка, давно просил разыскать для него на Земле одну книжку. Книга уже есть, но никак не получается ее передать. А вы меня выручите!
– Хорошо, – вздохнул я. Гоберман столько раз помогал, что нельзя было не отплатить ему добром на добро. – Завтра днём буду в ордене, заберу вашу книгу. Только вы напишите, где его искать.
– Обязательно! – пообещал старший магистр. – Вы его быстро найдёте, он живёт в Конечике, это такой район, где селятся маги. Там у него роскошная вилла, которую он называет Конечникова Дача. Улица Фымская… или не Фымская… В общем, вы спросите, там все должны знать, где найти старого Бобу Айзена, иногда его еще зовут Клюбка Боб, он и в самом деле немного квадратный…
Выслушав Гобермана и даже посмотрев на сотворённое им иллюзорное изображение роскошного фолианта, написанного не знакомым мне письмом на языке под названием иврит, я направился дальше. Кстати, может быть, даже хорошо, что мы столкнулись со старшем магистром. Оказывается, я давно прошёл нужную лестницу и вместо рекламного отдела направлялся в некие неведомые дали.
И снова я пожалел, что оставил дома Такса. Вместе мы всегда быстро находим всех, кто мне нужен. А сейчас я вместо Селии наткнулся на начальника рекламного отдела и моего шефа по линии тайного магического надзора мастера Бруль Там Шпока. Пришлось и ему рассказать о предстоящей мне поездке в столицу.
– Как долго вы собираетесь там пробыть? – поинтересовался шеф.
– Дня три-четыре. А что? – меня начали одолевать ужасные предчувствия. – Только не говорите, что и у вас есть для меня какое-то поручение!
– Нет! – заверил меня мастер Бруль, выслушав историю моих злоключений. – В Мандибурском отделении хватает своих сотрудников, и ваша помощь им, надеюсь, не понадобится. Просто один из тамошних информаторов хотел бы встретиться с вами.
– Со мной?! – насторожился я. – По какому делу?
– По личному, насколько я понимаю. Сам по себе оно не срочное. Мне передали его просьбу примерно два полных тому назад. И примерно в таких выражениях: если Монбазор вдруг появится в Мандибуре, пусть заглянет к мастеру Тортамелю…
– Кому? – это имя мне ни о чём не говорило.
– Мастер Тортамель – известный в городе антиквар, – просветил меня шеф. – Он, в частности, отслеживает попадающие в столицу тёмные артефакты. Возможно, дело связано с вашими летними подвигами.
– Не исключено…
Я призадумался. Интерес вора к волшебной книге по кулинарной магии, которую я добыл как раз летом, и просьба столичного антиквара о встрече могут оказаться звеньями одной цепи. Придётся, наверное, навестить этого Торта... Торты…
– Как мне его найти? – спросил я.
– У меня есть его адрес, – шеф порылся в ящиках стола и протянул мне визитную карточку. – Район Шмурдидамовка, улица Белых Бабушек, пятнадцать. Открыто ежедневно с десяти утра и до позднего вечера.
– Спасибо.
Приняв карточку, я засунул ее в карман. Надо будет потом не забыть показать ее Таксу – пусть запомнит адрес.
– Когда вы едете? – задал новый вопрос мастер Бруль.
– Э-э-э… Наверное, завтра вечером. Экспрессом.
– О, это очень удачно! Дело в том, что в тот же день в столицу поедет и ваша Ариселия.
– А она-то зачем?!
– Если помните, есть у нас такие рекламодатели – клан аль-Барахлам из Балконды. Баснословные богачи, но весьма требовательные и капризные клиенты. Представитель их старшей семьи за каким-то делом приехал в Мандибур. В Вольтанутен он не собирается, но хочет обговорить некие важные моменты рекламной кампании. Селия этой зимой уже участвовала в переговорах с ними и, очевидно, произвела очень благоприятное впечатление. Теперь этот аль-Барахлам желает видеть непременно ее одним из наших представителей.
– М-м-м… – с сомнением произнёс я.
Нет, поймите меня правильно! Я рад, что моя невеста делает карьеру в магической рекламе. Но то, что ей приходится встречаться с какими-то подозрительными аль-Барахламами, меня немного обеспокоило.
Прода от 05.10.2020, 16:54
– Вместе с Селией я отправляю магистра Цереуса, – поспешил успокоить меня мастер Бруль. – Он – опытный маг, много лет прожил в столице, знает там все ходы-выходы и не даст ее в обиду. Но будет весьма удачно, если вы тоже сможете их сопровождать. Я как раз собрался заказывать билеты на поезд и могу заодно попросить, чтобы взяли и для вас.
– Буду очень признателен, – поблагодарил я. – Только со мной… э-э-э… поедет слуга.
– Мальчик? – почему-то улыбнулся шеф.
– Да, Сальешиш, вы его, кажется, видели…
– Мальчишка шустрый, привыкший к спар… э-э-э… непритязательной обстановке? – шеф, похоже, продолжал развлекаться. – Извините, Монбазор, это небольшая шутка лично для меня – цитата из одной, известной в другом мире, книги. Не удержался…
– Понимаю, ничего страшного…
Передав мастеру Брулю деньги на дополнительный билет второго класса для Сальешиша, я снова направился на поиски Селии. В этот раз они увенчались успехом.
– Монбазор! – радостно воскликнула моя ненаглядная, увидев меня, но тут же очень мило смутилась. – Ой, извини, у меня такая проблема обнаружилась!..
– Знаю, – пользуясь ее замешательством, я прикоснулся губами к щеке своей невесты, млея от чистого запаха ее волос. – Мне мастер Бруль уже рассказал. Тебя посылают в столицу. Но представь себе, мы едем туда вместе!
Я показал Селии вестника, который прилетел ко мне утром, и мы вдвоем посмеялись над навалившимися на меня поручениями – теперь это уже казалось забавным. Затем уже моя драгоценная поведала, чего хотят от нас аль-Барахламы.
– Погоди! – вдруг вспомнила о чём-то важном она. – Покажи еще раз своё послание! А парадная мантия по форме три у тебя есть?!
– Эм-м-м… – я начал мысленно перебирать свой гардероб. – Кажется, что-то такое имеется. По крайней мере, я это надевал на свадьбу мастера Бруля и Тиа…
– Извини, Монбазор, но в столице такой фасон может показаться немного устаревшим, – весьма тактично высказалась моя невеста.
