– Подожди, я сейчас отпрошусь, и мы с тобой сходим в одно место. Эту проблему надо решать немедленно!
Я старательно подавил горестный вздох. Моя Селия – чудесная девушка, я очень ее люблю. Но в некоторых вопросах она не признаёт никаких компромиссов!
ТАКС
Хозяин вернулся под вечер совсем уставшим. И с порога огорошил нас заявлением, что завтра уезжает в столицу. Да еще и не сам – берёт с собой меня и Сальешиша.
В доме поднялся жуткий переполох. Менузея сетовала, что не успеет приготовить достаточно еды в дорогу. Сальешиш волновался, как он будет ориентироваться в Мандибуре. До того, как попасть к нам, рыжик ни разу не бывал в городах крупнее заштатного Дарменталя, посему и в нашем Вольтанутене пока терялся. Тамина боялась, что в отсутствие хозяина вернется сегодняшний вор. Зато Первоконница, явно зависевшаяся без дела, так и скрежетала в ножнах от азарта.
– Не беспокойтесь вы так, – вздохнул Монбазор. – Я дуб… то есть, голема оставлю, дом сторожить. И Тузьку как охранницу зарегистрирую. Будет ни лаять, ни кусать, а в дом чужих не пускать.
Наша повелительница обогревателей слегка согнула передние ножки и махнула кисточкой бархатной подушечки, закреплённой на сиденье. От ее «реверанса» мне стало как-то спокойнее. Теперь я мог быть уверен, что никакой вор к нам не пройдёт.
Сославшись на усталость, хозяин рано ушёл спать, отложив все дела на завтра. А вот мне было не до сна. Вместе с Сальешишем мы оббегали все окрестности, но не заметили и не унюхали ничего подозрительного. Забор был на месте, навешанная на него магическая защита – тоже.
Уверившись, что вражеское вторжение нам пока не угрожает, рыжик отправился в свою комнатку. А я забежал на кухню, чтобы полакать водички перед сном. И попал прямо в разгар жаркого обсуждения.
«…Нет, я должна, должна ехать! – упрямо уверяла Изаура. Ее шнур нервно свивался кольцами и восьмёрками, из краника вырывались струйки пара с отчётливым мятным запахом, а вилка постукивала по столу. – Кто в этой ужасной, бездушной, вечно спешащей столице приготовит Монбазору утренний кофе, излечит его успокоительным травяным сбором, попотчует горячим шоколадом?!»
Мысленный голос кофеварки трагично прервался. С краника сорвалась вниз дрожащая капля. Рычаг поднялся и опустился с надрывным всхлипом.
«Дорогая, может всё не так уж и плохо? – попробовал осторожно урезонить ее чайник Арифметикус. – Хозяин уезжает всего на несколько дней!»
«И с ним постоянно буду я», – напомнила Первоконница.
«Ах, но я всё равно так волнуюсь! – шнур снова заметался по столу. – Кто, кто сварит ему сбор номер шесть для стимулирования умственной деятельности?! Кто позаботится…»
«У-у-ум-м… Я могу позаботиться, – скромно предложил свои услуги Арифметикус. – Я тоже умею готовить разные чаи. И даже кофе…»
«Прости, но он у тебя больше на желудёвый смахивает! – раздражённо пыхнула паром Изаура. – Нет, я просто перегораю: я не могу, не могу оставить хозяина! Но столица – это такое опасное место...»
«Такс, а ты как считаешь? – наконец, заметила меня Первоконница. – Возьмёте с собой эту барышню, или нечего ей с вами по столице таскаться?»
«Пусть Монбазор решает, – предложил я. – У нас вещей и так много будет, да еще и Селия с нами поедет. Так что одной кофеваркой больше, одной меньше…»
«Ах, Таксик, ты всегда такой рассудительный! Но я, кажется, сейчас просто взорвусь от раздирающих меня чуйств!»
Бах! Бах!
Бум-бум-шар-рах!!!
Нет, это, к счастью, была не Изаура. Прямо во дворе нашего дома раздались множественные взрывы, напоминавшие перестрелку. Словно целая рота шла в атаку на сарай с садовым инвентарём, а другая рота его мужественно защищала.
Пальба достигла крещендо и внезапно стихла. Но к тому времени в прыжке я уже сбросил щеколду чёрного хода и вылетел в ночь, огибая тревожно застывший с погашенными огнями дом.
Во дворе мне чудом удалось не врезаться в Сальешиша, напряженно застывшего с духовой трубкой у рта. Я тоже остановился, прислушиваясь к ночным шорохам и запахам, но тут из дома ломанулся хозяин – в одних штанах, зато с огнешаром на ладони. Сзади из дверного проёма отважно выглядывали слуги – Тамина, судорожно вцепившаяся в швабру, и Безуарий, избравший, на мой взгляд, куда более опасное оружие – ночной горшок.
– Чужих вокруг нет, – наконец сообщил хозяин, развеивая магический конструкт. – Одни только соседи. И что это, … … …, было?!
Долго искать ответ на заданный очень сердитым тоном вопрос мне не понадобилось. Причина находилась на самом виду, воняя на весь двор.
– Петарды, – без труда определил Монбазор, осветив мою находку. – Целая связка, чтобы загорелась от одного фитиля. Такс, а ты ничего не можешь о них сказать?
Я отрицательно мотнул головой и опустил хвост. Пиротехнику в нашем городе знают и любят. Поэтому ее изготовляют, наверное, не меньше дюжины мастерских, и это – не считая привозного товара. Единственное, что я мог отметить, сгоревший порох пах не так, как в кабинете старшего магистра Пропана, большого любителя мелких взрывчиков.
– А как они вообще сюда попали? – полюбопытствовала с крыльца осмелевшая Тамина.
– Очень просто, – Сальешиш опустил руку с духовой трубкой. – Кто-то перекинул их через забор.
– Через забор?! – глаза моего хозяина опасно сузились. – Ну, пусть теперь только попробует повторить!
Отчаянно зевая, Монбазор начал выстраивать поверх ограды новый защитный контур.
Да, теперь злоумышленникам не поздоровится! Это же называется просто огненная смерть комарам и мухам!
Несколько успокоившись, мы снова отправились спать. Но через пару часов, уже хорошо после полуночи, были снова разбужены суматошной канонадой.
– Да что же это такое?!
На этот раз огнешар в ладони моего хозяина опасно потрескивал и пульсировал, словно маленькая шаровая молния, а в его глазах, как мне показалось, заблестели жёлтые огоньки. Однако негодяи и в этот раз трусливо сбежали, как только устроили нам незапланированную побудку. Я даже выскочил наружу и оббежал по периметру весь квартал – ни следов, ни подозрительных запахов!
– Как же им это удалось?!
Снова развеяв так и не пригодившийся огнешар, Монбазор интенсивно зачесал в затылке, пытаясь понять, чего же он не учёл. Тузька, на этот раз выбежавшая во двор вместе с нами, встала на цыпочки и замахала двумя боковыми ножками словно крыльями.
– С воздуха?! – сразу же догадался хозяин.
«Жаль, что Мухтара с нами нет, – опрометчиво заметил я. – Он летать умеет».
– Летать? – лицо моего хозяина приняло ожесточённое выражение, немного смазанное мощным зевком. – Такс, мы организуем с тобой воздушный патруль!
«А вместо сердца – пламенный мотор», – тихонько звякнула Первоконница, таки добравшаяся до хозяйского пояса.
Не знаю… Оказалось, что я и без мотора могу неплохо летать. Заклинанием левитации хозяин поднял меня высоко над крышами домов. Невдалеке даже можно было различить громаду дворца и тянущиеся к нему редкие цепочки уличных фонарей.
Монбазор пустил меня по медленному кругу, чтобы можно было контролировать все подходы, и я приступил к воздушному патрулированию. Долгое время вокруг меня не происходило ничего интересного. Несколько раз я засекал проезжающие экипажи, развозившие ночных гуляк или доставлявшие к больным целителей, спешащим по срочным вызовам, но ни один из них так и не остановился. Дважды недалеко от меня пролетали ночные птицы – совы или козодои. В небе над Вольтанутеном попадались и летучие мыши. Одна проскочила так близко, что я ощутил неприятный тонкий писк ее ультразвукового эхолота. Впрочем, судя по тому, как она испуганно шарахнулась вниз и сторону, встреча со мной оказалась для неё еще более неприятной.
Учитель Укусилло называет такие задания тренировкой на бездействие. По его словам, работа телохранителя, в основном, и состоит из такой скучной рутины. И самое сложное в ней – это постоянно находиться наготове, потому что самые большие неприятности подкрадываются незаметно.
Некоторое время мы переговаривались с хозяином, чтобы не заснуть. Потом нас начала развлекать различными байками Первоконница. Со временем ее рассказы становились все более фантастическими. Вот уж не знаю, мог ли ее героический прежний хозяин взять в плен танкетку Голиаф, просто отрубив ей шашкой хвост.
Так прошло, наверное, часа два или даже три. Монбазор начал терять концентрацию, и несколько раз я проваливался в воздушные ямы, отчего вся дрёма с меня мигом слетала. Я даже предложил хозяину поменяться местами, но он не захотел, заявив, что поднимать себя сложнее, чем кого-то другого.
Я насмешливо фыркнул и вдруг… заметил их! От медленно проезжающей по соседней улице открытой коляски поднялся вверх и стал постепенно набирать высоту большой овальный предмет. Ветром его несло как раз в нашу сторону. Под ним болталось что-то непонятное, но к этому грузу медленно тянулся вверх едва заметный огонёк.
Тревога!
Молча, чтобы не поднимать лишнего шума, я рванул в нужном направлении. Но лапам было не за что уцепиться в воздухе, поэтому у меня получился только бесполезный бег на месте. А коляска со злоумышленниками между тем спокойно удалялась. Она была слишком далеко, чтобы я мог различить их запахи или разглядеть что-то. В свете фонарей мне удалось только различить силуэты кучера на козлах и пассажира в какой-то темной верхней одежде.
«Такс, давай наводку! – встряхнула меня команда хозяина. – По воздушной цели… огонь!»
Плазменный сгусток, пущенный Монбазором, встретил воздушный шарик, неторопливо тянувший по направлению к нам. Тот ярко вспыхнул, а затем и взорвался с громким треском. За ним начали беспорядочно хлопать летящие вниз петарды.
– Да что же это они там, совсем с ума посходили – второй раз за ночь людей будить?!
Из дома вылетела растрёпанная и изрядно разозлённая Менузея, грозно потрясая половником. Снизу раздалось неясное «Упс!», а затем я резко зашел на посадку, чудом разминувшись с яблоней.
Увы, ночные приключения на этом не закончились. Дальше нам пришлось разбираться еще и с ночным патрулём городской стражи, отреагировавшим на внеурочный фейерверк. В общем, снова лечь спать удалось лишь незадолго до рассвета. Единственное, что радовало, – никакие мерзавцы нас больше не беспокоили.
======
Уважаемые читатели!
Приглашаем вас в праздничный "деньрожденеческий" блог на наше небольшое торжество. Заглядывайте в гости! ))
https://prodaman.ru/Mila-i-Viktor-Tarnavskie/blog/S-dnem-rozhdeniya-Viktor
Сразу же после утреннего дождя я выскочил во двор, чтобы забрать свежую газету. Занятий ни у меня, ни у Селии никто не отменял, поэтому приходилось поторапливаться.
Возле нашей калитки топтался раздосадованный почтальон, пытавшийся запихнуть в наш почтовый ящик небольшую бандероль, обвязанную грубыми верёвками, с большой сургучной печатью. Пакет не пролезал в щель, почтальон в мокром плаще ругался, пыхтел и не сдавался.
Я вежливо гавкнул.
– А… собачка, – почтальон был знакомый. Ранее я уже несколько раз принимал газету прямо у него. – Вот, отнеси своему хозяину!.. Какой умный пёсик!..
От бандероли пахло только самим почтовиком, а еще бумагой, размочаленной пенькой и типографской краской, ничего постороннего и подозрительного. На ощупь она оказалась твёрдой. Книга?!
На всякий случай, я не стал нести в дом это странное послание, судя по надписи на обёртке, отправленное позавчера с вольтанутенского главпочтамта. Я же не знаю, что там!
После моего тревожного лая вокруг бандероли собрались все домочадцы. Даже любопытную Изауру вынесли и поставили на крыльцо. А Безуарий на всякий случай вооружился Первоконницей и, вытянув руку, осторожно потрогал пакет. Тот так и остался неподвижным.
Последним прибыл отчаянно зевающий Монбазор. Менузея с поклоном вручила ему большую чашку с кофе.
– Приступим, – окончательно проснувшись, хозяин засучил рукава пижамы и приступил к исследованию таинственного послания. – Магии внутри нет. Ядов и психотропных веществ тоже. Вскрываю. Всем отойти на положенное расстояние!
Слуги старательно попятились, Изаура прикрылась шнуром, пытаясь за ним спрятаться, а я, наоборот, придвинулся поближе, чтобы, если потребуется, немедленно прийти на помощь.
Из всей нашей компании только Тузька осталась спокойно стоять на месте. Значит, опасности нет?.. Не факт…
Тем временем Монбазор, старательно соблюдая все меры предосторожности, вскрыл бандероль. Внутри действительно оказалась новенькая, пахнущая свежей типографской краской и красочно иллюстрированная книжка под вдохновляющим названием: «Знаменитые душегубцы и маниаки».
Хозяин, слегка недоумевая, хорошенько потряс книжку, рассчитывая, что в ней окажется какое-то послание, но ничего оттуда так и не выпало. Зато прямо на первой странице предисловия он обнаружил и прочитал очерченный ярким красным карандашом абзац: «Маниаки, яко хищники, нападают на самых слабых и уязвимых. Исследования, проведённые и в нашем мире, и в мире Земля, гласят: большая часть их жертв при жизни имела комплекс психических отклонений, называемый виктимным поведением».
Тамина ахнула и покачнулась. Безуарий неловко подхватил ее, едва не выронив шашку.
– Успокоительный сбор номер двенадцать! – захлопотала Изаура. – Нет, лучше сразу номер четырнадцать…
«Кажется, кто-то начал против нас психологическую войну», – громко подумал я.
«Скорее, психическую атаку», – недовольно поправила Первоконница.
«Пусть так. Знать бы, только кто и зачем. И связано ли это с тем, что сегодня мы уезжаем в столицу?»
Как говорил мой первый Учитель Мерлин, правильно поставленный вопрос уже содержит в себе половину ответа. Только он, наверное, имел в виду меньшую половину…
Курочка дорожная
Возьмите потрошёную куриную тушку, хорошенько промойте ее изнутри и снаружи. При необходимости удалите остатки перьев проклятием облысения. Срежьте жир в районе грудки плоскостным ножом или заклинанием липосакции.
Приготовьте рассол для маринада в соотношении треть фунта соли на кружку воды. Добавьте перец, лист лавра, веточки серебристого укропа, другие травы и пряности по вкусу. Доведите до кипения, остудите до температуры живого тела. Погрузите в него куриную тушку на две трети суток или используйте лекарское заклинание интрузии для ускорения процесса маринования до одного часа. После этого выньте курицу из маринада и отправьте ее полетать, чтобы сбросить излишнюю жидкость.
Перед отправлением в дорогу сформируйте воздушный цилиндр, открытый сверху для лучшей тяги. Поместите в нижнюю часть две-три горсти ольховой щепы или ароматизаторы, идентичные натуральным, а в верхнюю половину – подготовленную куриную тушку. Нагрейте воздух внутри цилиндра до 80-90 градусов и зафиксируйте поддерживающим плетением.
Привяжите магический конструкт к себе, чтобы он мог сопровождать вас, и отправляйтесь в путь. Поставьте на него отвращающие заклинания, чтобы предотвратить порчу продукта насекомыми и хищными птицами. На привале достаньте курочку, остудите и перекусите в своё удовольствие.
Из книги «Кулинарная магия: сборник волшебных рецептов для услаждения вкуса и постижения искусства тонких манипуляций»
МОНБАЗОР
– Мантия парадная, форма три, новая, ненадёванная.
– Есть!
Я старательно подавил горестный вздох. Моя Селия – чудесная девушка, я очень ее люблю. Но в некоторых вопросах она не признаёт никаких компромиссов!
ТАКС
Хозяин вернулся под вечер совсем уставшим. И с порога огорошил нас заявлением, что завтра уезжает в столицу. Да еще и не сам – берёт с собой меня и Сальешиша.
В доме поднялся жуткий переполох. Менузея сетовала, что не успеет приготовить достаточно еды в дорогу. Сальешиш волновался, как он будет ориентироваться в Мандибуре. До того, как попасть к нам, рыжик ни разу не бывал в городах крупнее заштатного Дарменталя, посему и в нашем Вольтанутене пока терялся. Тамина боялась, что в отсутствие хозяина вернется сегодняшний вор. Зато Первоконница, явно зависевшаяся без дела, так и скрежетала в ножнах от азарта.
– Не беспокойтесь вы так, – вздохнул Монбазор. – Я дуб… то есть, голема оставлю, дом сторожить. И Тузьку как охранницу зарегистрирую. Будет ни лаять, ни кусать, а в дом чужих не пускать.
Наша повелительница обогревателей слегка согнула передние ножки и махнула кисточкой бархатной подушечки, закреплённой на сиденье. От ее «реверанса» мне стало как-то спокойнее. Теперь я мог быть уверен, что никакой вор к нам не пройдёт.
Сославшись на усталость, хозяин рано ушёл спать, отложив все дела на завтра. А вот мне было не до сна. Вместе с Сальешишем мы оббегали все окрестности, но не заметили и не унюхали ничего подозрительного. Забор был на месте, навешанная на него магическая защита – тоже.
Уверившись, что вражеское вторжение нам пока не угрожает, рыжик отправился в свою комнатку. А я забежал на кухню, чтобы полакать водички перед сном. И попал прямо в разгар жаркого обсуждения.
«…Нет, я должна, должна ехать! – упрямо уверяла Изаура. Ее шнур нервно свивался кольцами и восьмёрками, из краника вырывались струйки пара с отчётливым мятным запахом, а вилка постукивала по столу. – Кто в этой ужасной, бездушной, вечно спешащей столице приготовит Монбазору утренний кофе, излечит его успокоительным травяным сбором, попотчует горячим шоколадом?!»
Мысленный голос кофеварки трагично прервался. С краника сорвалась вниз дрожащая капля. Рычаг поднялся и опустился с надрывным всхлипом.
«Дорогая, может всё не так уж и плохо? – попробовал осторожно урезонить ее чайник Арифметикус. – Хозяин уезжает всего на несколько дней!»
«И с ним постоянно буду я», – напомнила Первоконница.
«Ах, но я всё равно так волнуюсь! – шнур снова заметался по столу. – Кто, кто сварит ему сбор номер шесть для стимулирования умственной деятельности?! Кто позаботится…»
«У-у-ум-м… Я могу позаботиться, – скромно предложил свои услуги Арифметикус. – Я тоже умею готовить разные чаи. И даже кофе…»
«Прости, но он у тебя больше на желудёвый смахивает! – раздражённо пыхнула паром Изаура. – Нет, я просто перегораю: я не могу, не могу оставить хозяина! Но столица – это такое опасное место...»
«Такс, а ты как считаешь? – наконец, заметила меня Первоконница. – Возьмёте с собой эту барышню, или нечего ей с вами по столице таскаться?»
«Пусть Монбазор решает, – предложил я. – У нас вещей и так много будет, да еще и Селия с нами поедет. Так что одной кофеваркой больше, одной меньше…»
«Ах, Таксик, ты всегда такой рассудительный! Но я, кажется, сейчас просто взорвусь от раздирающих меня чуйств!»
Бах! Бах!
Бум-бум-шар-рах!!!
Нет, это, к счастью, была не Изаура. Прямо во дворе нашего дома раздались множественные взрывы, напоминавшие перестрелку. Словно целая рота шла в атаку на сарай с садовым инвентарём, а другая рота его мужественно защищала.
Пальба достигла крещендо и внезапно стихла. Но к тому времени в прыжке я уже сбросил щеколду чёрного хода и вылетел в ночь, огибая тревожно застывший с погашенными огнями дом.
Во дворе мне чудом удалось не врезаться в Сальешиша, напряженно застывшего с духовой трубкой у рта. Я тоже остановился, прислушиваясь к ночным шорохам и запахам, но тут из дома ломанулся хозяин – в одних штанах, зато с огнешаром на ладони. Сзади из дверного проёма отважно выглядывали слуги – Тамина, судорожно вцепившаяся в швабру, и Безуарий, избравший, на мой взгляд, куда более опасное оружие – ночной горшок.
– Чужих вокруг нет, – наконец сообщил хозяин, развеивая магический конструкт. – Одни только соседи. И что это, … … …, было?!
Долго искать ответ на заданный очень сердитым тоном вопрос мне не понадобилось. Причина находилась на самом виду, воняя на весь двор.
– Петарды, – без труда определил Монбазор, осветив мою находку. – Целая связка, чтобы загорелась от одного фитиля. Такс, а ты ничего не можешь о них сказать?
Я отрицательно мотнул головой и опустил хвост. Пиротехнику в нашем городе знают и любят. Поэтому ее изготовляют, наверное, не меньше дюжины мастерских, и это – не считая привозного товара. Единственное, что я мог отметить, сгоревший порох пах не так, как в кабинете старшего магистра Пропана, большого любителя мелких взрывчиков.
– А как они вообще сюда попали? – полюбопытствовала с крыльца осмелевшая Тамина.
– Очень просто, – Сальешиш опустил руку с духовой трубкой. – Кто-то перекинул их через забор.
– Через забор?! – глаза моего хозяина опасно сузились. – Ну, пусть теперь только попробует повторить!
Отчаянно зевая, Монбазор начал выстраивать поверх ограды новый защитный контур.
Да, теперь злоумышленникам не поздоровится! Это же называется просто огненная смерть комарам и мухам!
Несколько успокоившись, мы снова отправились спать. Но через пару часов, уже хорошо после полуночи, были снова разбужены суматошной канонадой.
– Да что же это такое?!
На этот раз огнешар в ладони моего хозяина опасно потрескивал и пульсировал, словно маленькая шаровая молния, а в его глазах, как мне показалось, заблестели жёлтые огоньки. Однако негодяи и в этот раз трусливо сбежали, как только устроили нам незапланированную побудку. Я даже выскочил наружу и оббежал по периметру весь квартал – ни следов, ни подозрительных запахов!
– Как же им это удалось?!
Снова развеяв так и не пригодившийся огнешар, Монбазор интенсивно зачесал в затылке, пытаясь понять, чего же он не учёл. Тузька, на этот раз выбежавшая во двор вместе с нами, встала на цыпочки и замахала двумя боковыми ножками словно крыльями.
– С воздуха?! – сразу же догадался хозяин.
«Жаль, что Мухтара с нами нет, – опрометчиво заметил я. – Он летать умеет».
– Летать? – лицо моего хозяина приняло ожесточённое выражение, немного смазанное мощным зевком. – Такс, мы организуем с тобой воздушный патруль!
«А вместо сердца – пламенный мотор», – тихонько звякнула Первоконница, таки добравшаяся до хозяйского пояса.
Не знаю… Оказалось, что я и без мотора могу неплохо летать. Заклинанием левитации хозяин поднял меня высоко над крышами домов. Невдалеке даже можно было различить громаду дворца и тянущиеся к нему редкие цепочки уличных фонарей.
Монбазор пустил меня по медленному кругу, чтобы можно было контролировать все подходы, и я приступил к воздушному патрулированию. Долгое время вокруг меня не происходило ничего интересного. Несколько раз я засекал проезжающие экипажи, развозившие ночных гуляк или доставлявшие к больным целителей, спешащим по срочным вызовам, но ни один из них так и не остановился. Дважды недалеко от меня пролетали ночные птицы – совы или козодои. В небе над Вольтанутеном попадались и летучие мыши. Одна проскочила так близко, что я ощутил неприятный тонкий писк ее ультразвукового эхолота. Впрочем, судя по тому, как она испуганно шарахнулась вниз и сторону, встреча со мной оказалась для неё еще более неприятной.
Учитель Укусилло называет такие задания тренировкой на бездействие. По его словам, работа телохранителя, в основном, и состоит из такой скучной рутины. И самое сложное в ней – это постоянно находиться наготове, потому что самые большие неприятности подкрадываются незаметно.
Некоторое время мы переговаривались с хозяином, чтобы не заснуть. Потом нас начала развлекать различными байками Первоконница. Со временем ее рассказы становились все более фантастическими. Вот уж не знаю, мог ли ее героический прежний хозяин взять в плен танкетку Голиаф, просто отрубив ей шашкой хвост.
Так прошло, наверное, часа два или даже три. Монбазор начал терять концентрацию, и несколько раз я проваливался в воздушные ямы, отчего вся дрёма с меня мигом слетала. Я даже предложил хозяину поменяться местами, но он не захотел, заявив, что поднимать себя сложнее, чем кого-то другого.
Я насмешливо фыркнул и вдруг… заметил их! От медленно проезжающей по соседней улице открытой коляски поднялся вверх и стал постепенно набирать высоту большой овальный предмет. Ветром его несло как раз в нашу сторону. Под ним болталось что-то непонятное, но к этому грузу медленно тянулся вверх едва заметный огонёк.
Тревога!
Молча, чтобы не поднимать лишнего шума, я рванул в нужном направлении. Но лапам было не за что уцепиться в воздухе, поэтому у меня получился только бесполезный бег на месте. А коляска со злоумышленниками между тем спокойно удалялась. Она была слишком далеко, чтобы я мог различить их запахи или разглядеть что-то. В свете фонарей мне удалось только различить силуэты кучера на козлах и пассажира в какой-то темной верхней одежде.
«Такс, давай наводку! – встряхнула меня команда хозяина. – По воздушной цели… огонь!»
Плазменный сгусток, пущенный Монбазором, встретил воздушный шарик, неторопливо тянувший по направлению к нам. Тот ярко вспыхнул, а затем и взорвался с громким треском. За ним начали беспорядочно хлопать летящие вниз петарды.
– Да что же это они там, совсем с ума посходили – второй раз за ночь людей будить?!
Из дома вылетела растрёпанная и изрядно разозлённая Менузея, грозно потрясая половником. Снизу раздалось неясное «Упс!», а затем я резко зашел на посадку, чудом разминувшись с яблоней.
Увы, ночные приключения на этом не закончились. Дальше нам пришлось разбираться еще и с ночным патрулём городской стражи, отреагировавшим на внеурочный фейерверк. В общем, снова лечь спать удалось лишь незадолго до рассвета. Единственное, что радовало, – никакие мерзавцы нас больше не беспокоили.
======
Уважаемые читатели!
Приглашаем вас в праздничный "деньрожденеческий" блог на наше небольшое торжество. Заглядывайте в гости! ))
https://prodaman.ru/Mila-i-Viktor-Tarnavskie/blog/S-dnem-rozhdeniya-Viktor
Прода от 07.10.2020, 13:08
Сразу же после утреннего дождя я выскочил во двор, чтобы забрать свежую газету. Занятий ни у меня, ни у Селии никто не отменял, поэтому приходилось поторапливаться.
Возле нашей калитки топтался раздосадованный почтальон, пытавшийся запихнуть в наш почтовый ящик небольшую бандероль, обвязанную грубыми верёвками, с большой сургучной печатью. Пакет не пролезал в щель, почтальон в мокром плаще ругался, пыхтел и не сдавался.
Я вежливо гавкнул.
– А… собачка, – почтальон был знакомый. Ранее я уже несколько раз принимал газету прямо у него. – Вот, отнеси своему хозяину!.. Какой умный пёсик!..
От бандероли пахло только самим почтовиком, а еще бумагой, размочаленной пенькой и типографской краской, ничего постороннего и подозрительного. На ощупь она оказалась твёрдой. Книга?!
На всякий случай, я не стал нести в дом это странное послание, судя по надписи на обёртке, отправленное позавчера с вольтанутенского главпочтамта. Я же не знаю, что там!
После моего тревожного лая вокруг бандероли собрались все домочадцы. Даже любопытную Изауру вынесли и поставили на крыльцо. А Безуарий на всякий случай вооружился Первоконницей и, вытянув руку, осторожно потрогал пакет. Тот так и остался неподвижным.
Последним прибыл отчаянно зевающий Монбазор. Менузея с поклоном вручила ему большую чашку с кофе.
– Приступим, – окончательно проснувшись, хозяин засучил рукава пижамы и приступил к исследованию таинственного послания. – Магии внутри нет. Ядов и психотропных веществ тоже. Вскрываю. Всем отойти на положенное расстояние!
Слуги старательно попятились, Изаура прикрылась шнуром, пытаясь за ним спрятаться, а я, наоборот, придвинулся поближе, чтобы, если потребуется, немедленно прийти на помощь.
Из всей нашей компании только Тузька осталась спокойно стоять на месте. Значит, опасности нет?.. Не факт…
Тем временем Монбазор, старательно соблюдая все меры предосторожности, вскрыл бандероль. Внутри действительно оказалась новенькая, пахнущая свежей типографской краской и красочно иллюстрированная книжка под вдохновляющим названием: «Знаменитые душегубцы и маниаки».
Хозяин, слегка недоумевая, хорошенько потряс книжку, рассчитывая, что в ней окажется какое-то послание, но ничего оттуда так и не выпало. Зато прямо на первой странице предисловия он обнаружил и прочитал очерченный ярким красным карандашом абзац: «Маниаки, яко хищники, нападают на самых слабых и уязвимых. Исследования, проведённые и в нашем мире, и в мире Земля, гласят: большая часть их жертв при жизни имела комплекс психических отклонений, называемый виктимным поведением».
Тамина ахнула и покачнулась. Безуарий неловко подхватил ее, едва не выронив шашку.
– Успокоительный сбор номер двенадцать! – захлопотала Изаура. – Нет, лучше сразу номер четырнадцать…
«Кажется, кто-то начал против нас психологическую войну», – громко подумал я.
«Скорее, психическую атаку», – недовольно поправила Первоконница.
«Пусть так. Знать бы, только кто и зачем. И связано ли это с тем, что сегодня мы уезжаем в столицу?»
Как говорил мой первый Учитель Мерлин, правильно поставленный вопрос уже содержит в себе половину ответа. Только он, наверное, имел в виду меньшую половину…
Глава 2. Покушение на дорожку
Курочка дорожная
Возьмите потрошёную куриную тушку, хорошенько промойте ее изнутри и снаружи. При необходимости удалите остатки перьев проклятием облысения. Срежьте жир в районе грудки плоскостным ножом или заклинанием липосакции.
Приготовьте рассол для маринада в соотношении треть фунта соли на кружку воды. Добавьте перец, лист лавра, веточки серебристого укропа, другие травы и пряности по вкусу. Доведите до кипения, остудите до температуры живого тела. Погрузите в него куриную тушку на две трети суток или используйте лекарское заклинание интрузии для ускорения процесса маринования до одного часа. После этого выньте курицу из маринада и отправьте ее полетать, чтобы сбросить излишнюю жидкость.
Перед отправлением в дорогу сформируйте воздушный цилиндр, открытый сверху для лучшей тяги. Поместите в нижнюю часть две-три горсти ольховой щепы или ароматизаторы, идентичные натуральным, а в верхнюю половину – подготовленную куриную тушку. Нагрейте воздух внутри цилиндра до 80-90 градусов и зафиксируйте поддерживающим плетением.
Привяжите магический конструкт к себе, чтобы он мог сопровождать вас, и отправляйтесь в путь. Поставьте на него отвращающие заклинания, чтобы предотвратить порчу продукта насекомыми и хищными птицами. На привале достаньте курочку, остудите и перекусите в своё удовольствие.
Из книги «Кулинарная магия: сборник волшебных рецептов для услаждения вкуса и постижения искусства тонких манипуляций»
МОНБАЗОР
– Мантия парадная, форма три, новая, ненадёванная.
– Есть!
