- Да, госпожа, однозначно стоит.
Решив, что нанесу визит с самого утра супруге У, принимаюсь за свои обычные вечерние ритуалы.
..Поместье супруги У находится на юге Дворца, поэтому в этой части можно встретить более необычные растения.
- Что-то мне не спокойно, - бормочу, подходя к этому мрачному двору.
- У вас что-то болит? – Минжу сразу же останавливается, осматривая меня.
- Нет, но на душе тяжело.
«Сегодня однозначно что-то случиться.»
«Может, стоит прийти завтра?»
- Супруга Ма? – из двора выглядывает служанка, мило улыбаясь.
«Поздно бежать.»
- Да, как поживает ваша госпожа?
- Супруга У ждет вас. Проходите, - девушка открывает дверь.
- Минжу, сделай вид, что ты что-то забыла и спрячься, - шепчу, чтобы ушлая прислуга этого двора не услышала.
- Но…
- Я тебя прошу.
- Хорошо, госпожа, - Минжу прячет в рукавах браслетик, который я прихватила для супруги У.- Ой, госпожа!
- Что случилось, Минжу?! – Станиславский бы аплодировал стоя.
- Я забыла.. подарок для супруги У, - едва не плача подтверждает Минжу.
- Минжу, как ты могла? Сходи быстрее и возьми его, - тороплю ее я.
Маска доброжелательности на лице служанки У на мгновенье меняется на гримасу презрение.
Минжу торопливо, комкая ханьфу, уходит, оставляя меня в этом логове.
«Надеюсь, зверушки здесь водятся не ядовитые.»
- Супруга Ма, прошу, - меня провожают в комнату, где сразу же закрывают двери.
«Ловушка захлопнулась.»
- Супруга У, как вы поживаете? – спрашиваю я, даже не видя девушки.
- Супруга Ма, проходите ко мне, - доброжелательно отзывается девушка.
Я иду на голос, входя в спальню этого дворца. Здесь довольно пустынно, как для места проживания супруги.
Бледная девушка сидит за столом, облокотившись о спинку стула.
- Вам действительно не очень хорошо. Почему вы встали? – супруга выглядит, словно вот-вот отдаст Богу душу.
«Надеюсь, она прямо сейчас не умрет.»
- Мне нужно было встретиться с вами.
Не вижу никаких признаков ненависти или лицемерия на лице несчастной, и присаживаюсь как раз напротив, неотрывно наблюдая за больной.
- Вас многие здесь ненавидят. И многие любят, - констатирует факт девушка.
«Какая очевидность. Думаю, она не относится ко второй категории.»
- Так везде. Мы не можем нравиться всем.
- Но люди, которым вы не нравитесь, страшны, - нет ничего страшнее, чем зависть и ненависть.
- Если вы о супругах Цзя, Си и Нинь, не думаю, что они настолько безрассудны. Хотя, глядя на вас и эту комнату, запертую со всех сторон, уже не уверенна.
- Вы знали, что это ловушка и пришли? – согласна, сама удивлена, что поступила так.
«Не логично, но выбора особо у меня не оставалось.»
«Если бы не пришла, слава за бессердечной супругой Ма осталась бы навечно. А репутация в гареме очень важна. В любом случае окажусь не в милости.»
- Будто вы оставили мне выбор, - хмыкаю.
- Знаете, я ведь раньше хотела подружиться с вами, - девушка заходится в приступе кашля.
- И что вам помешало?
- Обстоятельства. Неделю назад я потеряла ребенка Императора.
Я пристально смотрю на девушку, пытаясь уличить во лжи. Но ее бледное лицо, впалые щеки и мертвые глаза говорят о правдивости.
- Вы не были отмечены в реестре.
- Я знала, что не смогу выносить это дитя. Пока в этом гареме есть зло, никто не сможет стать матерью.
- Если они причинили вред вам, почему вы помогаете им, - действительно, почему бы рыть могилу себе?
- Моя семья.. Они грозятся убить отца и матушку.
«Вот это поворот. Что за детективные истории?!»
- Поэтому вы решили подставить меня? – ну, выбор у нее не особо обширный. Думаю, между братьями и какой-то супругой, я бы тоже выбрала семью.
- Нет, мне нравится ваша честность и открытость.
Девушка берет лист бумаги, что лежат рядом, и протягивает мне.
- В шкатулке под драгоценностями лежит платок. В нем находится яд в конвертике и драгоценности супруги Нинь. Под подушкой несколько писем с угрозами, заверенных супругой Си.
- Не думаю, что она сама их подписала, - не может же она быть настолько глупой.
- Нет, это моих рук дело. Если я уйду, они утонут вместе со мной.
Супруга У немного улыбается, прикрывая глаза. Это гарем продолжает восхищать меня по истине умными девушками.
- Супруга Ма, я верю, что вы станете образцом гарема и достойной женщиной. Надеюсь, я не ошибусь в своих доводах..
Девушка обмякает, наклонивши голову на бок. Я быстро подрываюсь и подхожу к ней, пытаясь нащупать пульс. Ее тело теряет свое привычное тепло, превращаясь в ледяную статую.
«Она мертва…»
Я успеваю отойти подальше, чтобы все не настолько подозрительно выглядело.
«Эта девушка была отчаянной, можно сказать даже безрассудной.»
Минута и дверь открывается, впуская в комнату слуг и супругу Цзя.
- Супруга Ма? Что вы сделали с супругой У?! – она даже не разбирается в ситуации.
«Как очевидно, кто здесь истинный зачинщик.»
Служанка, которая проводила меня сюда, бледнеет и подходит к своей госпоже.
- Супруга У, супруга У, - девушка тормошит нещастную.
- Она мертва, - спокойно говорю я.
- Что вам сделала госпожа?! – неискренние слезы, наполняют глаза служанки.
- Супруга Ма! Как вы могли?! - стоящие рядом с супругой Цзя евнухи, быстренько подходят ко мне. – Вы посмели упокоить супругу?!
- Попрошу вас, - говорит один из евнухов, не дотрагиваясь до меня.
«Хорошо, что хоть силой не выводят.»
- В темницу ее и донесите в службу Наказаний!
Я спокойно выхожу, под удивленно-пораженные взгляды присутствующих здесь людей.
Слуги перешептываются, явно неожидавшие такого исхода.
«Зато теперь мы точно знаем, что не все они соучастники.»
- Супруга Ма, я принесла, - выскакивает передо мной Минжу. – Что случилось?
Я подхожу к девушке, обнимая ее, передавая листок супруги У. Евнухи молча позволяют мне такую вольность.
- Ваша госпожа убила одну из супруг, - оглашает один из моих конвоиров.
«Несмотря ни на что они все равно говорят почтительно.»
- Она не могла!
- Мы застали ее на месте событий. Госпожа ничего не отрицает.
Минжу вглядывается в мое лицо, но я только перевожу взгляд на ее руку и листок.
«Надеюсь, она поймет. А не поймет, пусть найдет того, кто сможет ей это прочесть.»
Значит, супруга Си и У были грамотными, раз смогли провернуть подобное.
Под наблюдением меня провожают до темницы, куда вежливо приглашают в одну из камер.
«Чисто ситуация высосана из пальца.»
Я присаживаюсь на прохладных пол, обращая внимание на стену, на которой были высечены какие-то палочки.
«Кажется, кто-то провел здесь явно не один день.»
- Театр абсурда открыл свои двери, - бормочу с негодованием.
«Как бы странно не выглядел это со стороны, но для Дворца – серьезный проступок. Чаще всего здесь можно умереть только от 3 причин: болезнь, суицид, дарованный Императором, и старость.»
Ну, конечно, часто еще появляются перелетные кирпичи, но это уже совершенно другой повод.
«Если кто-то решил вершить жизнь другого человека (а кроме Императора на это имеет право только Бог), его ждет смерть.»
Как ни странно, я абсолютно спокойна. Хотя любая на моем месте уже паниковала бы.
«Если бы не последние слова умершей, тогда бы и я ударилась в истерику.»
Остается только ждать…
Время, словно зимняя река, застыло для меня. Каменные полы, каменные стены – все это вгоняет в неописуемое чувство тревоги.
- Зато есть время подумать.
«Столько всего случилось за это время, но постоянно ощущение, будто это не моя жизнь.»
«Временами мне кажется, что это все выдумки или какая-то очень реалистичная игра.»
«Поместье, отбор, дворец, князь, Император…»
«Все эти люди и события слишком весомы, чтобы так просто отпустить их.»
«Последнее время мне сопутствует удача, но будет ли так всегда?»
Кажется, будто все прошлые представления о жизни слишком размытые и неправильные.
- Может ли человеческое сердце измениться?
Я думала, что, следуя своим правилам и будучи верной себе, смогу получить прожить нормальную жизнь.
- Счастлива ли я? – какая разница, ведь я не могу изменить ничего.
«Но и ничего не хочу менять. Из всех вариантов – не самый плохой.»
Мне не хватает того, что было в прошлой жизни, а именно – свободы.
- Госпожа, - в тюрьму приходит Цилинь. – Как же так получилось!
- Подкупила охрану? – приветливо улыбаюсь служанке.
«Мои девочки и в огонь, и в воду за мной пойдут.»
- Да, это самый действенный способ. Вы же здесь голодаете!
Девушка осторожно просовывает между прутьями вкусности, завернутые в ткань.
- Не переживай, это всего лишь недоразумение, - пытаюсь подбодрить ее я.
«Девочки, наверняка перепугались, что меня казнят, а дворец Ма прикроют.»
Благополучие госпожи – благополучие всех слуг, что трудятся ради нее.
- Да, Минжу побежала к Вдовствующей Императрице. Она точно разберется.
«Если посчитает меня достаточно необходимой для Хань.»
Цилинь вытирает слезы рукавами, опуская глаза в пол.
- Когда я выберусь, мы можем все вместе любоваться луной, - мне становится жаль ее.
- Д-да..
Я раскрываю один из свертков, доставая оттуда еще теплую булочку.
«Девочки так заботятся обо мне.»
Цилинь не выдерживает долго, поспешно прощаясь со мной. На ее месте я бы тоже отсюда ушла.
«Не отель 5 звезд, конечно.»
Возле противоположной стены бегает маленькая беленькая крыска.
- Бедняжка, ты, наверное, голодная.
Я отщипываю кусочек теста, бросая ей.
«Не уверена, что им стоит такое есть. Но надеюсь, ей понравится.»
Представляю, если она еще и позовет своих друзей в эту камеру.
«Я буду королевой крыс.»
Эта мысль веселит меня, заставляя улыбаться еще шире.
- Хорошо, что вы не потеряли оптимизма, супруга Ма, - рядом с решеткой возникает Хуаин.
- Хуаин, давно не виделись.
«Сегодня просто место встреч. Нигде столько не видела людей за один день, как рядом с этими прутьями.»
- Выходите, - девушка открывает дверь камеры, насупив брови. – Вы освобождены.
- Как-то быстро. Я даже не успела насладиться романтикой смертного приговора.
- Супруга Ма, Вдовствующая Императрица переживает за вас, поэтому не доставляйте ей еще больших хлопот.
Девушка явно не в духе, но провожает тебя во двор Ма.
«Какая уступчивость и забота.»
Все-таки у Вдовствующей Императрицы на меня огромные планы, раз она позволила выбраться оттуда.
«К тому же в столь короткое время.»
- Виновники найдены. Император вернется и утвердит приговор, - зачем-то комментирует служанка.
- Хорошо, раз так.
- Супруга Ма, Вдовствующая Императрица никогда не хотела обидеть вас. Она просто желает счастья своему сыну, поэтому возвысила служанку, - решается сказать Хуаин, словно оправдываясь.
- Я на нее не обижаюсь, - и правда даже остатка презрения не осталось.
- Надеюсь, вы больше не будете попадать в неприятности.
- Я тоже надеюсь на это, Хуаин.
Наслаждаясь свежим воздухом, я еще долго не решаюсь войти в собственный двор.
Супругу У жаль, но я благодарна ей за честность и доброту, а так же за острый ум, благодаря которому она убила сразу нескольких зайцев.
«Надеюсь, ваша душа упокоится с миром.»
- Супруга Ма! Вы вернулись, - одна из служанок счастливо улыбается, встретив меня у стен нашего дома.
«Да, именно дома… Здесь мне предстоит провести еще много времени. Пора бы уже окончательно смириться с этим.»
Я наслаждаюсь теплом одеяла, укутавшись в него, как в кокон.
Недавно двор Ма покинули супруга Ли и Мэй, которые в сотый раз приходили, чтобы узнать, как я себя чувствую.
Девушки всерьез взялись опекать меня, поэтому каждый день таскались сюда.
«При чем скорее всего инициатива была со стороны супруги Ли.»
- Госпожа, вернулся Император, - оповещает Цилинь, внося в комнату самодельную грелку.
- Как там девочки? Им не холодно.
Я переживала за слуг, т.к. их комнаты сделаны из менее прочного материала, поэтому им наверняка холоднее, чем мне.
- Вы отдали большую часть угля им, а также утеплили окна и стены. Приказали пошить новую зимнюю одежду и поменять одеяла на более теплые. Конечно, им не холодно!
- Это все равно не спасет от этого холода, - бормочу, забирая грелку.
«Так тепленько стало…»
- Госпожа подала пример остальным женам, поэтому все слуги благодарны вам.
- Я не сделала ничего такого.
«Только вспомнить общежитие, в котором мы жили в студенческое время. Там я понимаю – утеплиться на зиму было героизмом.»
- Евнух Императора Мино был очень напряжен.
- Конечно, прошло совсем немного времени в поездке, а здесь столько проблем.
- Госпожа, - в комнату входит Санли. – Пришли дополнительные деньги и украшения.
- Управление выслало подарки? – иронично спрашиваю, не веря в искренность их мотивов.
«Очень долго шли презенты по этому дворцу.»
- Да.
- Пусть занесут все в хранилище, - без интереса говорю я. – А деньги сюда.
«Я кое-что должна была сделать, но забыла. Надеюсь, еще не поздно.»
Санли беспрекословно выполняет маленькое поручение.
Это именно то качество, которое мне в нем нравится. Он всегда спокойно и без вопросов делает порученную работу.
«А ведь пока я была в тюрьме, этот парнишка стоял на коленях перед дворцом Вдовствующей Императрицы дабы смягчить мою участь.»
- Цилинь, подойди, - бормочу я, когда в руках оказывается мешочек с деньгами.
Служанка подбирается ближе, останавливаясь рядом со мной.
- Это тебе, - я протягиваю ей целый 5 ляней. – Позаботься о своей семье.
«Хотя я не могу полностью обеспечить ее семью, но продержаться на плаву, надеюсь, они смогут.»
- Госпожа, это… слишком много, - девушка падает на колени. – Я не могу.
- Ты работаешь здесь, чтобы помочь родным. Ты прекрасная дочь, поэтому просто отправь им эти деньги и все.
Я поднимаюсь, высвобождаясь из теплого и максимально комфортного плена, и достаю деревянную тетрадь учета.
«Почему бы просто не придумать бумагу?»
В общем, кое-как начеркала полученную сумму и траты, скрыв подарок для Цилинь под нужными тратами для дворца.
«Еще не хватало, чтобы девушку ругали за то, что я сделала безвозмездно.»
- Мы можем повысить зарплату слугам на лянь, - прикидываю, рассчитываю в уме сможем ли мы потянуть такую сумму.
«Слуг всего 15 человек, да и двор не самый большой. Это вполне реально.»
- Госпожа, вы должны тратить эти деньги на себя, а не на нас, - бормочет Санли.
- Это слишком эгоистично, учитывая, как тяжело вы работаете, чтобы обеспечить чистоту этому месту и сделать его комфортнее.
Я отдаю нужное количество денег Санли, чтобы тот раздал слугам, и довольная возвращаюсь в кровать.
«Если кто-то меня сейчас увидит, пойдут нелестные слухи.»
Шок, супруга сидит на постели в ночной рубашке, кутаясь в одеяло посреди дня.
Цилинь тоже убегает быстро, оставляя меня одну.
В детстве мы часто играли в прятки, где Бохай и Вейшен постоянно искали меня.
Какое-то давно забытое чувство нежности и любви на мгновенье всколыхнуло трепещущее сердце.
«Хотелось бы увидеться с братьями.»
- Вас просит Вдовствующая Императрица, - грустная Минжу входит в покои, неся с собой одежду и украшения.
- Ты выглядишь печально. Что-то случилось? – я уже сразу готовлюсь к неприятностям.
- Нет, ничего, госпожа, - но девушка подавлена.
- И все же. Ты же знаешь, что можешь рассказать мне все, - как будто мы на приеме психотерапевта.
- Просто… оповестили, что две наложницы забеременели, - Минжу едва не плачет, рассказывая мне эту новость.
Решив, что нанесу визит с самого утра супруге У, принимаюсь за свои обычные вечерние ритуалы.
..Поместье супруги У находится на юге Дворца, поэтому в этой части можно встретить более необычные растения.
- Что-то мне не спокойно, - бормочу, подходя к этому мрачному двору.
- У вас что-то болит? – Минжу сразу же останавливается, осматривая меня.
- Нет, но на душе тяжело.
«Сегодня однозначно что-то случиться.»
«Может, стоит прийти завтра?»
- Супруга Ма? – из двора выглядывает служанка, мило улыбаясь.
«Поздно бежать.»
- Да, как поживает ваша госпожа?
- Супруга У ждет вас. Проходите, - девушка открывает дверь.
- Минжу, сделай вид, что ты что-то забыла и спрячься, - шепчу, чтобы ушлая прислуга этого двора не услышала.
- Но…
- Я тебя прошу.
- Хорошо, госпожа, - Минжу прячет в рукавах браслетик, который я прихватила для супруги У.- Ой, госпожа!
- Что случилось, Минжу?! – Станиславский бы аплодировал стоя.
- Я забыла.. подарок для супруги У, - едва не плача подтверждает Минжу.
- Минжу, как ты могла? Сходи быстрее и возьми его, - тороплю ее я.
Маска доброжелательности на лице служанки У на мгновенье меняется на гримасу презрение.
Минжу торопливо, комкая ханьфу, уходит, оставляя меня в этом логове.
«Надеюсь, зверушки здесь водятся не ядовитые.»
- Супруга Ма, прошу, - меня провожают в комнату, где сразу же закрывают двери.
«Ловушка захлопнулась.»
- Супруга У, как вы поживаете? – спрашиваю я, даже не видя девушки.
- Супруга Ма, проходите ко мне, - доброжелательно отзывается девушка.
Я иду на голос, входя в спальню этого дворца. Здесь довольно пустынно, как для места проживания супруги.
Бледная девушка сидит за столом, облокотившись о спинку стула.
- Вам действительно не очень хорошо. Почему вы встали? – супруга выглядит, словно вот-вот отдаст Богу душу.
«Надеюсь, она прямо сейчас не умрет.»
- Мне нужно было встретиться с вами.
Не вижу никаких признаков ненависти или лицемерия на лице несчастной, и присаживаюсь как раз напротив, неотрывно наблюдая за больной.
- Вас многие здесь ненавидят. И многие любят, - констатирует факт девушка.
«Какая очевидность. Думаю, она не относится ко второй категории.»
- Так везде. Мы не можем нравиться всем.
- Но люди, которым вы не нравитесь, страшны, - нет ничего страшнее, чем зависть и ненависть.
- Если вы о супругах Цзя, Си и Нинь, не думаю, что они настолько безрассудны. Хотя, глядя на вас и эту комнату, запертую со всех сторон, уже не уверенна.
- Вы знали, что это ловушка и пришли? – согласна, сама удивлена, что поступила так.
«Не логично, но выбора особо у меня не оставалось.»
«Если бы не пришла, слава за бессердечной супругой Ма осталась бы навечно. А репутация в гареме очень важна. В любом случае окажусь не в милости.»
- Будто вы оставили мне выбор, - хмыкаю.
- Знаете, я ведь раньше хотела подружиться с вами, - девушка заходится в приступе кашля.
- И что вам помешало?
- Обстоятельства. Неделю назад я потеряла ребенка Императора.
Я пристально смотрю на девушку, пытаясь уличить во лжи. Но ее бледное лицо, впалые щеки и мертвые глаза говорят о правдивости.
- Вы не были отмечены в реестре.
- Я знала, что не смогу выносить это дитя. Пока в этом гареме есть зло, никто не сможет стать матерью.
- Если они причинили вред вам, почему вы помогаете им, - действительно, почему бы рыть могилу себе?
- Моя семья.. Они грозятся убить отца и матушку.
«Вот это поворот. Что за детективные истории?!»
- Поэтому вы решили подставить меня? – ну, выбор у нее не особо обширный. Думаю, между братьями и какой-то супругой, я бы тоже выбрала семью.
- Нет, мне нравится ваша честность и открытость.
Девушка берет лист бумаги, что лежат рядом, и протягивает мне.
- В шкатулке под драгоценностями лежит платок. В нем находится яд в конвертике и драгоценности супруги Нинь. Под подушкой несколько писем с угрозами, заверенных супругой Си.
- Не думаю, что она сама их подписала, - не может же она быть настолько глупой.
- Нет, это моих рук дело. Если я уйду, они утонут вместе со мной.
Супруга У немного улыбается, прикрывая глаза. Это гарем продолжает восхищать меня по истине умными девушками.
- Супруга Ма, я верю, что вы станете образцом гарема и достойной женщиной. Надеюсь, я не ошибусь в своих доводах..
Девушка обмякает, наклонивши голову на бок. Я быстро подрываюсь и подхожу к ней, пытаясь нащупать пульс. Ее тело теряет свое привычное тепло, превращаясь в ледяную статую.
«Она мертва…»
Я успеваю отойти подальше, чтобы все не настолько подозрительно выглядело.
«Эта девушка была отчаянной, можно сказать даже безрассудной.»
Минута и дверь открывается, впуская в комнату слуг и супругу Цзя.
- Супруга Ма? Что вы сделали с супругой У?! – она даже не разбирается в ситуации.
«Как очевидно, кто здесь истинный зачинщик.»
Служанка, которая проводила меня сюда, бледнеет и подходит к своей госпоже.
- Супруга У, супруга У, - девушка тормошит нещастную.
- Она мертва, - спокойно говорю я.
- Что вам сделала госпожа?! – неискренние слезы, наполняют глаза служанки.
- Супруга Ма! Как вы могли?! - стоящие рядом с супругой Цзя евнухи, быстренько подходят ко мне. – Вы посмели упокоить супругу?!
- Попрошу вас, - говорит один из евнухов, не дотрагиваясь до меня.
«Хорошо, что хоть силой не выводят.»
- В темницу ее и донесите в службу Наказаний!
Я спокойно выхожу, под удивленно-пораженные взгляды присутствующих здесь людей.
Слуги перешептываются, явно неожидавшие такого исхода.
«Зато теперь мы точно знаем, что не все они соучастники.»
- Супруга Ма, я принесла, - выскакивает передо мной Минжу. – Что случилось?
Я подхожу к девушке, обнимая ее, передавая листок супруги У. Евнухи молча позволяют мне такую вольность.
- Ваша госпожа убила одну из супруг, - оглашает один из моих конвоиров.
«Несмотря ни на что они все равно говорят почтительно.»
- Она не могла!
- Мы застали ее на месте событий. Госпожа ничего не отрицает.
Минжу вглядывается в мое лицо, но я только перевожу взгляд на ее руку и листок.
«Надеюсь, она поймет. А не поймет, пусть найдет того, кто сможет ей это прочесть.»
Значит, супруга Си и У были грамотными, раз смогли провернуть подобное.
Под наблюдением меня провожают до темницы, куда вежливо приглашают в одну из камер.
«Чисто ситуация высосана из пальца.»
Я присаживаюсь на прохладных пол, обращая внимание на стену, на которой были высечены какие-то палочки.
«Кажется, кто-то провел здесь явно не один день.»
- Театр абсурда открыл свои двери, - бормочу с негодованием.
«Как бы странно не выглядел это со стороны, но для Дворца – серьезный проступок. Чаще всего здесь можно умереть только от 3 причин: болезнь, суицид, дарованный Императором, и старость.»
Ну, конечно, часто еще появляются перелетные кирпичи, но это уже совершенно другой повод.
«Если кто-то решил вершить жизнь другого человека (а кроме Императора на это имеет право только Бог), его ждет смерть.»
Как ни странно, я абсолютно спокойна. Хотя любая на моем месте уже паниковала бы.
«Если бы не последние слова умершей, тогда бы и я ударилась в истерику.»
Остается только ждать…
Время, словно зимняя река, застыло для меня. Каменные полы, каменные стены – все это вгоняет в неописуемое чувство тревоги.
- Зато есть время подумать.
«Столько всего случилось за это время, но постоянно ощущение, будто это не моя жизнь.»
«Временами мне кажется, что это все выдумки или какая-то очень реалистичная игра.»
«Поместье, отбор, дворец, князь, Император…»
«Все эти люди и события слишком весомы, чтобы так просто отпустить их.»
«Последнее время мне сопутствует удача, но будет ли так всегда?»
Кажется, будто все прошлые представления о жизни слишком размытые и неправильные.
- Может ли человеческое сердце измениться?
Я думала, что, следуя своим правилам и будучи верной себе, смогу получить прожить нормальную жизнь.
- Счастлива ли я? – какая разница, ведь я не могу изменить ничего.
«Но и ничего не хочу менять. Из всех вариантов – не самый плохой.»
Мне не хватает того, что было в прошлой жизни, а именно – свободы.
- Госпожа, - в тюрьму приходит Цилинь. – Как же так получилось!
- Подкупила охрану? – приветливо улыбаюсь служанке.
«Мои девочки и в огонь, и в воду за мной пойдут.»
- Да, это самый действенный способ. Вы же здесь голодаете!
Девушка осторожно просовывает между прутьями вкусности, завернутые в ткань.
- Не переживай, это всего лишь недоразумение, - пытаюсь подбодрить ее я.
«Девочки, наверняка перепугались, что меня казнят, а дворец Ма прикроют.»
Благополучие госпожи – благополучие всех слуг, что трудятся ради нее.
- Да, Минжу побежала к Вдовствующей Императрице. Она точно разберется.
«Если посчитает меня достаточно необходимой для Хань.»
Цилинь вытирает слезы рукавами, опуская глаза в пол.
- Когда я выберусь, мы можем все вместе любоваться луной, - мне становится жаль ее.
- Д-да..
Я раскрываю один из свертков, доставая оттуда еще теплую булочку.
«Девочки так заботятся обо мне.»
Цилинь не выдерживает долго, поспешно прощаясь со мной. На ее месте я бы тоже отсюда ушла.
«Не отель 5 звезд, конечно.»
Возле противоположной стены бегает маленькая беленькая крыска.
- Бедняжка, ты, наверное, голодная.
Я отщипываю кусочек теста, бросая ей.
«Не уверена, что им стоит такое есть. Но надеюсь, ей понравится.»
Представляю, если она еще и позовет своих друзей в эту камеру.
«Я буду королевой крыс.»
Эта мысль веселит меня, заставляя улыбаться еще шире.
- Хорошо, что вы не потеряли оптимизма, супруга Ма, - рядом с решеткой возникает Хуаин.
- Хуаин, давно не виделись.
«Сегодня просто место встреч. Нигде столько не видела людей за один день, как рядом с этими прутьями.»
- Выходите, - девушка открывает дверь камеры, насупив брови. – Вы освобождены.
- Как-то быстро. Я даже не успела насладиться романтикой смертного приговора.
- Супруга Ма, Вдовствующая Императрица переживает за вас, поэтому не доставляйте ей еще больших хлопот.
Девушка явно не в духе, но провожает тебя во двор Ма.
«Какая уступчивость и забота.»
Все-таки у Вдовствующей Императрицы на меня огромные планы, раз она позволила выбраться оттуда.
«К тому же в столь короткое время.»
- Виновники найдены. Император вернется и утвердит приговор, - зачем-то комментирует служанка.
- Хорошо, раз так.
- Супруга Ма, Вдовствующая Императрица никогда не хотела обидеть вас. Она просто желает счастья своему сыну, поэтому возвысила служанку, - решается сказать Хуаин, словно оправдываясь.
- Я на нее не обижаюсь, - и правда даже остатка презрения не осталось.
- Надеюсь, вы больше не будете попадать в неприятности.
- Я тоже надеюсь на это, Хуаин.
Наслаждаясь свежим воздухом, я еще долго не решаюсь войти в собственный двор.
Супругу У жаль, но я благодарна ей за честность и доброту, а так же за острый ум, благодаря которому она убила сразу нескольких зайцев.
«Надеюсь, ваша душа упокоится с миром.»
- Супруга Ма! Вы вернулись, - одна из служанок счастливо улыбается, встретив меня у стен нашего дома.
«Да, именно дома… Здесь мне предстоит провести еще много времени. Пора бы уже окончательно смириться с этим.»
Глава 20.
Я наслаждаюсь теплом одеяла, укутавшись в него, как в кокон.
Недавно двор Ма покинули супруга Ли и Мэй, которые в сотый раз приходили, чтобы узнать, как я себя чувствую.
Девушки всерьез взялись опекать меня, поэтому каждый день таскались сюда.
«При чем скорее всего инициатива была со стороны супруги Ли.»
- Госпожа, вернулся Император, - оповещает Цилинь, внося в комнату самодельную грелку.
- Как там девочки? Им не холодно.
Я переживала за слуг, т.к. их комнаты сделаны из менее прочного материала, поэтому им наверняка холоднее, чем мне.
- Вы отдали большую часть угля им, а также утеплили окна и стены. Приказали пошить новую зимнюю одежду и поменять одеяла на более теплые. Конечно, им не холодно!
- Это все равно не спасет от этого холода, - бормочу, забирая грелку.
«Так тепленько стало…»
- Госпожа подала пример остальным женам, поэтому все слуги благодарны вам.
- Я не сделала ничего такого.
«Только вспомнить общежитие, в котором мы жили в студенческое время. Там я понимаю – утеплиться на зиму было героизмом.»
- Евнух Императора Мино был очень напряжен.
- Конечно, прошло совсем немного времени в поездке, а здесь столько проблем.
- Госпожа, - в комнату входит Санли. – Пришли дополнительные деньги и украшения.
- Управление выслало подарки? – иронично спрашиваю, не веря в искренность их мотивов.
«Очень долго шли презенты по этому дворцу.»
- Да.
- Пусть занесут все в хранилище, - без интереса говорю я. – А деньги сюда.
«Я кое-что должна была сделать, но забыла. Надеюсь, еще не поздно.»
Санли беспрекословно выполняет маленькое поручение.
Это именно то качество, которое мне в нем нравится. Он всегда спокойно и без вопросов делает порученную работу.
«А ведь пока я была в тюрьме, этот парнишка стоял на коленях перед дворцом Вдовствующей Императрицы дабы смягчить мою участь.»
- Цилинь, подойди, - бормочу я, когда в руках оказывается мешочек с деньгами.
Служанка подбирается ближе, останавливаясь рядом со мной.
- Это тебе, - я протягиваю ей целый 5 ляней. – Позаботься о своей семье.
«Хотя я не могу полностью обеспечить ее семью, но продержаться на плаву, надеюсь, они смогут.»
- Госпожа, это… слишком много, - девушка падает на колени. – Я не могу.
- Ты работаешь здесь, чтобы помочь родным. Ты прекрасная дочь, поэтому просто отправь им эти деньги и все.
Я поднимаюсь, высвобождаясь из теплого и максимально комфортного плена, и достаю деревянную тетрадь учета.
«Почему бы просто не придумать бумагу?»
В общем, кое-как начеркала полученную сумму и траты, скрыв подарок для Цилинь под нужными тратами для дворца.
«Еще не хватало, чтобы девушку ругали за то, что я сделала безвозмездно.»
- Мы можем повысить зарплату слугам на лянь, - прикидываю, рассчитываю в уме сможем ли мы потянуть такую сумму.
«Слуг всего 15 человек, да и двор не самый большой. Это вполне реально.»
- Госпожа, вы должны тратить эти деньги на себя, а не на нас, - бормочет Санли.
- Это слишком эгоистично, учитывая, как тяжело вы работаете, чтобы обеспечить чистоту этому месту и сделать его комфортнее.
Я отдаю нужное количество денег Санли, чтобы тот раздал слугам, и довольная возвращаюсь в кровать.
«Если кто-то меня сейчас увидит, пойдут нелестные слухи.»
Шок, супруга сидит на постели в ночной рубашке, кутаясь в одеяло посреди дня.
Цилинь тоже убегает быстро, оставляя меня одну.
В детстве мы часто играли в прятки, где Бохай и Вейшен постоянно искали меня.
Какое-то давно забытое чувство нежности и любви на мгновенье всколыхнуло трепещущее сердце.
«Хотелось бы увидеться с братьями.»
- Вас просит Вдовствующая Императрица, - грустная Минжу входит в покои, неся с собой одежду и украшения.
- Ты выглядишь печально. Что-то случилось? – я уже сразу готовлюсь к неприятностям.
- Нет, ничего, госпожа, - но девушка подавлена.
- И все же. Ты же знаешь, что можешь рассказать мне все, - как будто мы на приеме психотерапевта.
- Просто… оповестили, что две наложницы забеременели, - Минжу едва не плачет, рассказывая мне эту новость.
