Глава 1.
Я сидела на широком подоконнике однокомнатной квартиры и смотрела на суетящихся людей внизу. В руках была чашка чая, а из динамиков лилась медленная спокойная музыка.
Одинока? Возможно, но я не жалею. И пусть в моем доме не раздается радостный детский смех, и нет громких голосов родных, но сейчас я смогла отыскать спокойствие в своей душе. Странная, нелюдимая, одинокая – полная моя характеристика. Было бы глупо отрицать правду, ведь временами хотелось окунуться в шумную компанию друзей или провести веселый семейный праздник, но, как говориться, чего нет, того нет.
Внезапный телефонный звонок заставил вернуться меня в реальность и, поставив чашку чая на пол, я ответила:
- Слушаю…
- Ника! Как я рада тебя слышать!
- Вера, ты?
- Да-да, я!
Я была очень удивлена, ведь Вера – подруга с университета перестала со мной давно общаться. В этом не было ни ее вины, ни моей – просто так сложилось.
- Давно тебя не слышала.
- Я тоже. Как ты?
- Все хорошо: работаю.
- Да? Кем? – с легким сарказмом спросила девушка. – У тебя ведь нет образования!
- Моя работа не требует диплома, поэтому оно бы мне и не пригодилось, - хмыкнула я, оценивая ее подкол. Да, я бросила университет, не доучившись даже до третьего курса. Не из-за того, что не хотела учиться или мне просто надоело, тут скорее нехватка денег и возможностей сыграла злую шутку. Тогда было очень трудное время, когда никто не поддержал, как бы я ни умоляла. – А ты как?
- Да, вот на третьем курсе… Сама знаешь, так хлопотно, так тяжело. Родаки стали ограничивать в деньгах, поэтому приходится экономить.
- Ясно, - равнодушно ответила я. – Так что ты хотела?
- Да так поговорить. Сидела, писала пары, вспомнила о тебе, думаю, почему бы не набрать. Ой, расскажу тебе последние новости. Маринка же перевелась на другой факультет и теперь там крутит шуры-муры с преподом. Андрей твой теперь с ней встречается… ой, не надо было этого говорить… значит неважно...
Я лишь криво улыбнулась, убирая телефон от уха, на пол, чтобы не слышать продолжения. Больно мне не было, нет. Вряд ли я сейчас могу что-то чувствовать по отношению к своей прошлой жизни…
Мои родители были предпринимателями, поэтому так сложилось, что довольно длительное время семья не нуждалась в деньгах. Проблемы начались, когда я только поступила в вуз. Бизнес прогорел, поэтому мы остались в долгах. Маме и папе пришлось работать сутками, чтобы вернуть деньги. Я тоже устроилась на подработку, чтобы оплатить себе обучение. Так хотелось получить хоть какую-то корочку, чтобы найти хорошую работу. Я смогла поступить и даже успешно проучиться год, но потом события, словно калейдоскоп, сменяли друг друга. Родители начали новое дело, которое оказалось более успешным, поэтому дивиденды от него погашали старые долги. Я же нашла, как казалось, любовь всей своей жизни – Андрей. Он был таким милым и обходительным, что мое сердце быстро растаяло, и мы стали парочкой. Казалось, что впереди все будет только хорошо, но…
Внезапно родители умерли в жуткой автокатастрофе. Я до сих пор помню звонок из морга и привычное: «Мне жаль». Ох, как мне было тогда трудно. Я не могла понять, как такое могло случиться и почему именно со мной. В тот момент наши отношения и дали трещину. Андрей не позвонил ни разу. Ему было все равно! Но тогда я не осознавала этого, а придумывала тысячу и одно оправдание ему. Не успев даже попрощаться с родителями, отдав последние деньги, что были в доме на их похороны, как жизнь ударила второй раз – квартиру, в которой мы жили, описали в счет кредита. Родственников у нас больше не было, поэтому я первым делом бросилась к Андрею, но меня даже на порог не пустил, объясняя, что свою часть спора он исполнил и теперь я ему не нужна. Я никак не могла понять его слов. Они проходили сквозь меня… Словно в каком-то трансе, я вышла из его дома и, не оглядываясь, пошла вперед. Слезы катились по щекам и падали на одежду. Нужно взять себя в руки и потом когда-нибудь я дам волю чувствам, но не сейчас. Друзья, они точно помогут!... Но среди них так и не оказалось настоящих.
Ночь под открытым небом, слезы и горечь от утраты родных, предательства любимого человека и друзей. Казалось, что я схожу с ума… От боли было трудно дышать..
Я плохо помню, что тогда творилось в моей голове, и была ли там хоть одна мысль. Из вещей – сумка и одежда, в которой я была, денег не хватало даже на ночлег, зарядка у телефона исчерпала себя, оставлена на улице бродила вокруг, кутаясь в легкую кофту, не осознавая, что делаю. Жизнь погасла, потеряла смысл, стала слишком невыносимой. Я дошла до берега реки и, посидев немного на берегу, глядя на горизонт, пошла вперед, к манящему спокойствию.
Сначала вода была такой холодной, пробирающей до костей, но такой родной… дальше, еще немного и больше нет неба над головой. Я выдохнула весь воздух с легких и пошла дальше, ощущая лишь невыносимое жжение внутри… Плевать. Это была агония, но я жаждала этого больше всего. А потом наступила темнота…
Очнулась я в больнице, куда меня привезла женщина, которая видела как я тону, к тому же она еще и оплатила больничные счета. Но имени своей спасительницы я так и не узнала, поэтому после пары дней меня выписали, и я вернулась к дверям своего дома, где соседка вручила мне оповещение о том, что я могу забрать свои вещи, а все права на квартиру передаются компании. Уставшей и выгоревшей морально я не чувствовала ни боли, ни гнева. Подождала провожатого, собрала свои вещи в чемодан, взяла документы и свою карту, на которой была последняя зарплата. Я еще не успела оплатить вуз в этом месяце, поэтому была некоторая сумма. Оглянулась, стараясь запомнить все напоследок, развернулась и ушла.
На лавочке возле дома решила, что лучшим выбором – переезд, поэтому заехав в Вуз и забрав документы, купила билет в одну сторону и исчезла из этой жизни раз и навсегда.
И вот сейчас Вера позвонила, вспомнив обо мне как о вещи или просто решив узнать, что я не лучше нее, ведь она должна быть идеальна. Жаль, что номер не сменила…
Я вернула свой телефон к уху, где она до сих пор говорила и, прервав ее на полуслове, сказала:
- Извини, но мне пора идти.
- Ах, да, конечно, прости меня, совсем тебя заболтала.
- Ничего, мне было приятно с тобой поговорить, - лицемерно произнесла я.
- Мне тоже. Звони. Не пропадай.
- Хорошо. Прощай.
- Пока.
Короткие гудки и этого разговора как и не было, лишь неприятный осадок остался в душе.
- Вот так всегда… - пробормотала я.
Пускай сейчас у меня есть работа и новое жилье, хоть и не свое, но все же я могла существовать в это мире. Только вот внутри, на выжженной траве больше не хотели приживаться новые ростки.
Я потянулась легонько и, встав на ноги, потопала в ванную, чтобы привести себя в порядок.
На улице было темно, и постоянная шумная толпа разбежалась по домам. Это было идеально время для прогулки, подышать свежим воздухом, остудить голову, просто пройтись. Я надела джинсы и футболку, а сверху накинула толстовку с капюшоном. Мне нравилось быть невидимой среди темноты. Взяла телефон и наушники, закинув в кармашек пару карамелек, вышла наружу.
Едва влажный, прохладный воздух окутал меня с головы до ног, даря уверенность в своей жизни.
Неспешным шагом я направилась вдоль улочки, которая упиралась в отличный парк. Я здесь живу хоть и относительно недавно, но всегда было неловко гулять ночью на улице, но почему-то не сегодня. Приятная музыка была дополнением этого идеального вечера. Дойдя до самого парка, мне резко стало плохо. Реальность поплыла и в ушах зашумела кровь. Я присела на ближайшую лавочку. Такое состояние со мной было впервые, поэтому даже не знала как поступить. Я вытащила наушники и сняла капюшон. Казалось, будто мне не хватает воздуха – стала задыхаться. Кислород не поступал в легкие, вместо шума начал нарастать какой-то странный гул в ушах... какие-то разговоры, слова – заполняли весь мой разум.
Я не удержалась и согнувшись упала асфальт, больно приложившись спиной и головой. Нужно срочно позвонить в скорую!
Руки тряслись так, что я едва ли могла удержать телефон, не то что набрать кого-то. Я нажала на экран и ожидала пока программа «Ассистент» ответит мне.
- Произнесите ваше пожелание, - механическим голосом произнес телефон.
- Звонок в скорую, - хорошо, что все местные службы у меня были записаны в телефоне.
- Звонок в скорую, набираю.
Пошли бесконечные гудки, а мне становилось все хуже и хуже.
- Да, я вас слушаю, - ответила диспетчер.
- Мне нужна помощь… - прошептала я, склоняясь еще ниже. Телефон выпал из рук на асфальт, но не выключился.
- Представьтесь…
Так, нужно дышать глубоко. Чертовы бюрократы!
- Я… Егорина Николетта Сергеевна.
- Что вас беспокоит?
- Мне стало резко плохо. Я нахожусь в парке…
Закончить предложение не смогла, ибо от боли начала терять сознание.
- Николетта Сергеевна, вы меня слышите?...
Последнее, что я смогла услышать прежде, чем окончательно уйти в небытие.
Никогда не тонула в темноте собственного сознания. Странные ощущения, ты себя ощущаешь живым человеком, но при этом, будто бы мертва и пытаешься попасть явно не в этот мир. Внезапно рядом полыхнул свет, который как облачно стал подбираться ко мне поближе.
- Кто ты? – спросила я.
Облако остановилось в шаге от меня и начало формироваться в человеческий облик девушки.
- А ты? – звонки мелодичный голос разнесся в темноте.
- Ника, - пожала плечами.
- Ой, и я Ника…
Присмотревшись, я увидела свою точную копию только на несколько лет младше и по-другому одетой.
- А ты странная, Ника, хоть и похожа на меня, - вынесла вердикт копия.
Я лишь улыбнулась и покачала головой, соглашаясь с ней. Невысокая, немного худощавая девушка с густой копной рыжих волос, не знавших химической обработки, зеркально мне улыбалась, растягивая пышные алые губы. Стоило мне сделать рожицу, как видение повторило ее: аккуратные носик сморщился, а большие глаза яркого синего цвета выдавали тень улыбки. Длинное странное платье, напоминающее Средневековье и более современная обувь. Вот оно – слишком идеальная и красивая! Хоть облако и было внешне похоже, но оно больше походило на фотографию, исправленную профессиональным фотографом. Ее внешность была улучшена, в отличие от меня.
- А ты красивая, - прошептала я.
- Хм, не думаю. А вот ты необычная. У тебя такие интересные глаза. Они всегда такого цвета?
- Серо-синие? Да.
- Ой, ты такая необычная и милая.
- Сколько тебе лет?
- 18 лет от рождения и 5 от магического прорыва.
- А тебе?
- 20.
- И все?
- Да, - кивнула я.
- Странная, но выглядишь взрослее.
- Такая и есть, взрослая.
- Хм…
- Как ты здесь оказалась?
Облачко сделало печальное лицо и поджало губы, сдерживая слезы.
- Это долгая история…
- Я-я-ясноо, - я присела в невесомости (насколько это было возможно), чтобы не смущать ребенка. – Рассказывай.
- Да, что рассказывать. Глупая я, вот и все!
- Если тебе трудно, можешь не говорить, но мне бы хотелось узнать подробности.
- Эх, училась я в Академии и на выпускном курсе влюбилась в парня с потока некромантии. Он был новеньким и таким красивым… - девушка мечтательно потянула, а я лишь кивнула, хотя и осознавала бредовость ситуации. Почему бы моей фантазии не иметь свою личную фантастическую любовную историю. – Только вот я была замухрышкой, к тому же, тихоней. Но он мне так нравился… мне казалось, что если его не будет рядом, то умру! И вот я смогла привлечь его внимание, сначала дружба, а потом любовь. Веришь, я была самой счастливой. Получила диплом, но на празднике окончания он пригласил меня прогуляться. Луна, мы вдвоем – романтика… А потом…
Из глаз облачка хлынули слезы, которые она неумело вытирала рукавом платья.
- Он тебя тронул? – предположила я.
- Я… я не хотела, не была готова….
Мразь, какая же это мразь!
Я поднялась и подплыла поближе, чтобы обнять и утешить. Неважно, это моя фантазия или реальность…
- Я практически не помню… что произошло… он что-то кричал… связал мне руки… было очень больно… я… умоляла… остановиться… но нет… А потом… меня выставили… падшей… женщиной… и мне ничего не оставалось…. как умереть.
Ну, все атас. Я обычно спокойно реагирую на такие истории, потому что живу в жестоком мире, но видеть именно перед собой жертву насилия трудно.
- Все хорошо, я тебя не осуждаю. Ты не виновна ни в чем, все будет хорошо.
- Он рассказал всей Академии… я чувствовала себя грязной….
- Ника, он не должен тронул твою душу, поэтому ты всегда будешь чиста. Чистота зависит не от тела и мнения других, а от тебя самой.
Девушка еще плотнее прижалась ко мне и начала что-то бормотать.
- Ты такая светлая и теплая, - спустя какое-то время произнесло облачко.
- С чего ты взяла?
- Я чувствую твое тепло, которое согревает меня и обволакивает, словно пушистое одеяло. Мне так приятно.
- Это хорошо, малышка.
- После смерти я попала сюда, а ты как очутилась здесь. Да еще и так странно одета! Ты из другого королевства?
- Пожалуй нет, скорее из другого мира. Я просто вышла погулять и мне стало плохо.
- А вы все там так одеваетесь?
- В принципе, да. Тебя не смутило про другой мир?
- Нет, это же обычное явление!
- Я тоже свечусь как и ты облаком?
- Нет, - покивала девушка, - ты слишком тусклая, будто вот-вот исчезнешь.
- А ты сияешь, словно солнышко.
- Может это из-за того, что родные пытаются меня вернуть…
- … а я умираю окончательно.
- Прости…
- Ничего. Развлеки меня еще немного беседой, пока я не ушла. Ты говорила, что тихоня, но сейчас довольно смело ведешь себя.
- Потому что это не реальность, словно сон. Кроме нас никого нет.
- Понятненько, как называется твой мир?
- Лойа. А твой?
- Земля.
- Зем..ля… очень необычно.
Я пожала плечами и улыбнулась, опустила взгляд на руки и поняла, что вижу сквозь них темноту. Кажется, времени у меня осталось совсем немного. От осознания этого было немного грустно и печально, а ведь недавно я сама хотела попасть сюда.
- Ника, - решительно произнесло ведение, - я хочу, чтобы ты жила.
Облачко подплыло ко мне и, сняв с себя медальон, вручила его мне. Мягкое сияние перешло ко мне, а к девушке прозрачность.
- Но…?
- Нет, это было мое решение и я была готова уйти. У меня там нет ни одного по-настоящему любящего меня человека, поэтому моя душа замерзла, но ты смогла ее отогреть. Твой свет не должен угаснуть здесь! И пускай мы возможно больше никогда не встретимся, но я хочу, чтобы ты продолжила жить, хоть и в моем мире. Так будет правильно. Это украшение привяжет тебя к телу навсегда.
- Это нечестно.
- Это мой тебе дар и благодарность за то, что ты сделала здесь. Прости, мне пора. Спасибо, что мы познакомились и будь счастлива там… - она быстро отошла от меня и словно никогда и не было светящегося облачка растворилась в темноте. Я же крепко зажмурилась и прошептала:
- Спасибо за шанс. Прости, что я отняла у тебя его. Надеюсь, ты обретешь покой.
Мне было неимоверно стыдно от того, что магиня пожертвовала собой, чтобы подарить шанс мне.
Внезапный вихрь, взявшийся из неоткуда, утянул меня в воронку, где я сразу же почувствовала боль.
Глава 2.
- Ваша Светлость, мы ее оживили, - раздались незнакомые голоса.
