Розамунда Лилиана окинула меня внимательным взглядом и чуть укоризненно поджала пухлые губки:
- Ты ещё не готова, дитя моё? Алисия, быстро иди сюда! Лер, оставьте нас, принцессе нужно переодеться для прогулки!
Я привычно дёрнулся в сторону двери, но тут же застыл на месте, вспомнив, что принцесса – это я сам. Огонь небесный, да когда уже падре Антонио нас расколдует! Отвесив королеве ещё один поклон, а мне сделав «страшные» глаза, Элея вышла из комнаты, оставив меня на растерзание горничной, готовившей мою бренную тушку к прогулке под чутким руководством королевы.
Элея. Впервые в жизни меня выставили за дверь. Довольно вежливо и по понятным причинам, но легче мне от этого не становилось. Вот интересно, Лер тоже огорчался, когда я приказывала ему покинуть комнату или уйти в самый дальний и тёмный угол? Клянусь своей магической силой, унаследованной от матушки, никогда больше не стану унижать и оскорблять своего телохранителя! Разумеется, если он сам первым нарываться на грубости не станет. А Эр Лер станет обязательно, образцом кротости и послушания он не будет, даже если останется последним мужчиной на свете. Я вздохнула, тряхнула головой, прогоняя грустные мысли, и шагнула к зеркалу, чтобы, если в этом будет необходимость, быстро поправить свой наряд. Ой, пятно посадила на камзоле… а вот тут, у рукава зацепилась за что-то, вон ниточка торчит. Магия жизни и превращений, а растрёпанная-то я какая! Я поспешно стала приглаживать непослушные рыжие пряди, негромко сетуя, что не взяла с собой расчёску. Хоть бы самый маленький гребешок догадалась за пояс сунуть!
- Лер, ты чего?! – бодро топавший куда-то по коридору Клеон даже на ровном месте споткнулся и чуть не пропахал носом пол. Безобразие, ещё только утро, а моего братца уже ноги не держат!
Я сердито нахмурилась, демонстративно не поворачиваясь и укоризненно глядя на непутёвого братишку, отражающегося в блестящем зеркале. Я не теряла надежды пробудить в Клеоне если не совесть, то что-то хоть немного её напоминающее, но всё было бесполезно. Выражаясь языком эльфов, братец был сорняком в нашем цветущем саду. И становиться розаном категорически не желал.
- Лер, ты чего, спятил? – на меня пахнуло чем-то резким и явно перебродившим. – У зеркала стал вертеться, как девчонка!
Моё терпение лопнуло с гулом и свистом струны анолы в руках неумелого музыканта. Я резко повернулась к грубияну и уже открыла рот, чтобы высказать всё, что я думаю по поводу некоторых несносных мальчишек, как вдруг Клеон расхохотался и хлопнул меня по плечу:
- О, а теперь и вовсе на сестрицу мою стал похож. Это у неё вечно кислая мина, словно ей все книжные полки библиотеки на голову упали, а самым последним свод правил по этикету рухнул.
Так вот какой меня видит мой младший брат? Вечно недовольной церемонной занудой?! Мои глаза стремительно наполнились слезами, губы задрожали от незаслуженной обиды. Да как же… Да за что же…
- Эй, Лер, - Клеон обхватил меня за плечи, затряс, с искренней тревогой заглядывая в лицо. – Эй, ты чего? Болит что-то? Может, целителя позвать? Ты только скажи, я мигом! Пойдём, я тебя до дивана доведу. И воды принесу или вина. Розового, фейского.
Искренняя забота тёплой волной омыла мою душу, пробудив на губах лёгкую улыбку. Надо же, а я и не знала, что мой братец может быть таким.
- Да нормально всё, - прогудела я, понимая, что просто так от меня не отстанут и нужно срочно придумать убедительное оправдание собственной слезливости. – Простыл немного, только и всего.
Судя по отвисшей челюсти и вылезшим едва ли не на лоб глазам Клеона оправдание я придумала глупое.
- Чё ты сделал? – недоверчиво переспросил братец, буравя меня неожиданно проницательным взглядом.
Ой, мама-мамочка, что же делать?! Я в панике забегала глазами по сторонам, пытаясь придумать хоть что-нибудь…
- А пошли сегодня к лади Юмане? – выпалила я прежде, чем успела до конца понять, что именно я сказала.
Клеон моментально забыл обо всех странностях, из глаз пропала настороженность, а пухлые губы раздвинулись в ленивой сальной усмешке:
- Что, опять моя сестрица зверя разбудила? Ох, доиграется она однажды!
Кто бы говорил! Я прикусила губу, изо всех сил сдерживая колющиеся на кончике языка сердитые слова. К моему искреннему облегчению в этот самый миг распахнулась дверь, и из комнаты чинно выплыла мамочка, небрежно поигрывая висящим на руке веером. Мамочка! Я порывисто шагнула к ней, готовая броситься на шею, но меня моментально привели в чувства чуть ироничные слова:
- Заждался, Лер? Ничего, Элея уже готова, сейчас выйдет, только веер подберёт. Клеон, а почему ты не пришёл на завтрак?
Братец промямлил что-то невразумительное и попытался улизнуть, но мамочка цепко ухватила его за рукав:
- За то, что ты пропустил наш тихий семейный завтрак, я беру тебя с нами на прогулку. И не спорь, это не только просьба матери, но ещё и приказ королевы!
- Да, Ваше Величество, - Клеон уныло опустил голову, покорно беря матушку под руку. – Как прикажете.
Мамочка досадливо дёрнула уголком губ:
- Сынок, у тебя такой вид, словно я тебя на плаху веду! Держись с достоинством, ты же принц. По тому, как ты себя держишь, судят обо всей семье.
Да-да, так и есть. Я согласно кивнула, полностью поддерживая мамочку.
- Эр Лер, я готова к прогулке! – долетел до меня знакомый, неприятно капризный голосок. – Эр Лер!
Не сразу я поняла, что обращаются ко мне. Более того, зовут как какую-то комнатную собачонку, у которой нет других забот, кроме как служить обожаемой госпоже до последнего вздоха. С трудом укрощая закипевшее в крови пламя, я послушно встала за правым плечом Лера и прошипела:
- К твоему сведению, ты ведёшь себя просто безобразно. Зовёшь меня, как безмозглую собачонку!
Я надеялась, что телохранитель смутится и пообещает быть более внимательным, но вместо этого услышала сдавленный серебристый смешок и беззаботное:
- Никто ничего не заметил, а знаешь почему? Потому что ты всегда так меня звала. Я всего лишь повторил то, что ты изо дня в день говорила мне.
Я покраснела так отчаянно, что даже вены на руках заполыхали готовым прорваться пламенем. Да нет, быть такого не может, не могла я со взрослым мужчиной обращаться словно с глупым щенком! Но ни Клеон, ни матушка ничего не заметили. И если невнимательность братца меня ни капельки не удивляет, то матушка очень наблюдательна. Неужели Лер прав?
- Пошли уже, принцесса, - услышала я серебристый шёпот Эр Лера, - хватит терзать себя запоздалым раскаянием.
Я готова была сквозь землю провалиться со стыда.
- Не стой столбом, - телохранитель шлёпнул меня веером по руке, - пошли уже.
- Что-то не так, моя милая? – мамочка чуть приподняла брови, вопросительно глядя на нас. Точнее, на Лера, меня, телохранителя, она словно бы не замечала.
- Всё в порядке, мамочка, - прощебетал Эр Лер, беззаботно пожимая плечиком. – У меня веер упал.
Матушка с улыбкой погрозила пальчиком, без слов напоминая о правилах приличия, и поплыла по коридору, прекрасная и невозмутимая, словно дивное видение, которое приходит перед пробуждением. Клеон рядом с ней совершенно терялся, зато Лер был выше всяких похвал. Уж не знаю как, но у него получилось идти легко и грациозно, словно он всю жизнь прожил в девичьем теле, носил пышные платья и высокие каблуки. Я тихонько вздохнула, с завистью глядя на лёгкое блестящее платье, и пошла следом, старательно отводя взгляд от встречающихся нам зеркал, чтобы лишний раз себя не расстраивать. И так настроение не очень радужное, по-прежнему стыдно телохранителю в глаза смотреть. Хорошо хоть иду за его спиной, на расстоянии трёх шагов от правого плеча. Я моментально вспомнила, как в первый же день приказала Леру не пыхтеть у меня над ухом и уйти как можно дальше, чтобы не позорить меня своим видом. Телохранитель послушно отошёл на три шага и замер истуканом, пропуская мимо ушей все мои насмешки и колкие замечания. В тот день я сама себе казалась остроумной и изысканной, а сейчас едва сдерживалась, чтобы не сплюнуть горечь отвращения. Даже ночная тьма не скроет краски стыда на моих щеках!
Поджидавшая нас у выхода из дворца Ак Марива почтительно приветствовала мамочку и Клеона, окинула Лера горящим любопытством взглядом, повернулась ко мне и нахмурилась, легко подстраиваясь к нашей процессии.
- Что случилось? – прошептала телохранительница мне на ухо. – Он тебя обидел?
Я замотала головой, чувствуя, что говорить не могу, разрыдаюсь. Ак Марива грациозно скользнула к Эр Леру и будто бы случайно толкнула его в спину, а когда он повернулся, выразительно мотнула головой в мою сторону. Лер отчётливо скрипнул губами и, отстав от матушки под предлогом того, что нужно поправить туфельку, дождался меня и прошипел:
- Какого… - осёкся, вспомнив, что говорит не с рядовым стражником или своим другом, и поправился. – Почему опять глаза на мокром месте?
Я хлюпнула носом и, потупившись, прошептала:
- Мне тебя жалко.
Пару мгновений Лер буравил меня тяжёлым фиалковым взглядом, а потом рыкнул, будто клеймо припечатал:
- Дура!
От незаслуженного оскорбления у меня моментально высохли слёзы, а в крови опять вспыхнуло пламя. На этот раз гнева и жажды мести. Сказать что-нибудь убийственно колкое своему хаму-телохранителю я не успела. Матушка отвлеклась от разговора с Клеоном и, по-прежнему глядя лишь на Лера, позвала:
- Дорогая? Что-то случилось?
- Иду, матушка, - прощебетал Лер, несколько порывисто распрямляясь и излишне поспешно подбегая к королеве. – Я туфельку поправлял…а.
Королева нежно погладила ту, которую считала своей дочерью, по голове и с лёгкой укоризной заметила:
- Не спеши, дитя моё. Принцесса не бегает, это неприлично.
Своим чутьём оборотня, доставшимся мне вместе с магией огня, я отчётливо уловила исходящее от Лера раздражение и досаду, но ответ прозвучал беззаботно:
- Да, матушка.
Ак Марива толкнула меня в бок, шепнула:
- Приготовься, выходим на улицу.
К чему готовиться? И, главное, зачем? Все подданные нашего королевства нас любят, никто зла не желает. Мы и телохранителей-то, по большому счёту, держим лишь потому, что так положено по правилам хорошего тона. Однако спорить с Ак Маривой я не стала, постаравшись принять наиболее грозный и сосредоточенный вид. Перестаралась, скорее всего, потому что не вовремя обернувшийся братец при взгляде на меня даже споткнулся и негромко пробормотал что-то, подозреваю, не очень приличное. Лер, пользуясь пышностью своих юбок, показал мне маленький крепкий кулачок, при этом ухитрившись продолжить лёгкую беседу с матушкой. Я обиженно нахохлилась. Вот чего они, а? Я ведь правда стараюсь!
- Расслабься, - шепнула мне Ак Марива, с ленцой поглядывая по сторонам, - чем больше напрягаешься, тем глупее выглядишь.
- А разве телохранитель не должен всем внушать страх и ужас? – я решила, раз уж нет возможности насладиться прогулкой и беседой с мамочкой, скоротать время в разговоре с охранительницей.
Марива беспечно пожала плечами, кокетливо поправив серебристый пушистый завиток у виска:
- На самом деле, нет. Чем проще и безобидней ты будешь выглядеть, тем больше у тебя шансов спасти подопечного.
Хм, а вот это уже интересно.
- А разве на нас нападал хоть кто-нибудь? – я попыталась поймать взгляд бирюзовых глаз, но охранительницу внезапно заинтересовала вывеска кондитерской: огромный, посыпанный блестящим порошком крендель, с угрожающим скрипом покачивающийся на проржавевших цепях.
- Я думаю, мы сначала сходим к торговцам изящным товаром из Оунелена, а потом попьём горячего шоколада с твоим любимым клубничным мороженым, - мамочка ласково улыбнулась Леру и моему разом поскучневшему от таких планов братишке. – А чтобы Клеон с нами не заскучал, сходим в гномьи ряды и полюбуемся выставленным на продажу оружием.
Глаза братца вспыхнули, словно два самоцвета.
- Может, начнём с гномьих рядов?
Королева серебристо рассмеялась, чуть заметно покачав головой:
- Нет, мой дорогой. Сначала мы полюбуемся изящными товарами, торговцы уже предупреждены и ждут нас. А, как тебе хорошо известно, заставлять себя ждать неприлично. Тем более, членам королевской семьи.
Клеон кашлянул, но спорить не стал, прекрасно понимая, что это бесполезно.
Розамунда Лилиана искренне наслаждалась прогулкой, чувствуя себя самой счастливой женщиной королевства, да что там, всего мира. Ненаглядной дочурке стало лучше, она перестала вести себя так, словно её подменили, а на лёгкие шероховатости поведения, появившиеся после ужасного взрыва, матушка с готовностью закрывала глаза. И младший сын, так часто огорчавший чуть ли не до слёз грубым и несколько демонстративным пренебрежением к правилам приличия, сегодня был пусть и не образцом элегантности и благовоспитанности, но вполне милым мальчиком. Конечно, до старшего брата Клеону всё равно далеко, но ведь он младший в семье, ещё маленький, а с малыша и спрос меньше. Женщина даже не догадывалась, что её младший сын из кожи вон лез, чтобы доказать, что он уже взрослый парень. Для мамы он оставался малышом, и видеть в нём взрослого королева не желала.
- Приветствую прекрасную королеву, да будут милостивы к ней боги света и сберегут они её от всех бед и печалей надлунного и подземного мира, - тощий торговец изящным товаром присел и с таким пылом развёл колени, что чуть не порвал штаны.
- Доброе утро, Энь Лим, - Розамунда Лилиана приветливо улыбнулась и милостиво протянула торговцу руку. – Я рада видеть тебя в наших землях. Надеюсь, ты привёз какую-нибудь диковинку, которая нас позабавит.
Торговец почтительно коснулся лбом кончиков королевских пальцев, опять присел, широко разведя колени, и важно, как и подобает солидному торговцу, произнёс:
- Я привёз солнечные камни для магов…
- Солнечные камни?! – восторженно ахнул Эр Лер, по-девчачьи прижимая руки к груди.
Королева удивлённо покосилась в сторону телохранителя, но ничего говорить не стала, а вот Ак Марива оказалась менее сдержанной, толкнула Лера в бок и прошипела:
- Держи себя в руках, если хочешь сохранить голову на плечах.
Это была любимая присказка русалочки, но видит свет, никогда прежде она не была так актуальна!
- А что-нибудь из украшений у Вас есть? – принцесса сделала крохотный, в половину обычного, шажок к торговцу, тем самым показывая свой интерес к беседе.
Энь Лим побледнел от удовольствия и горделиво расправил плечи, плавным взмахом широкого, словно птичье крыло рукава указывая на выложенные на широкий прилавок из бледно-жёлтого песчаника блестящие вещицы:
- Я буду счастлив, если прекрасная принцесса, чья красота способна затмить блеск звёзд, посмотрит на мои товары.
Не сразу, но Элея вспомнила, что прежде чем броситься к прилавку, нужно получить разрешение королевы. Девушка вопросительно посмотрела на мать, та с лёгкой улыбкой чуть заметно кивнула. Розамунда Лилиана была готова к тому, что дочка потянется ко всевозможным магическим артефактам, и даже согласна была, после нескольких минут уговоров, подарить принцессе что-нибудь не слишком опасное. Конечно, Алонсо Эверу это не понравится, но должен же он понять, что магию, унаследованную от матери, в теле не запрёшь.
- Ты ещё не готова, дитя моё? Алисия, быстро иди сюда! Лер, оставьте нас, принцессе нужно переодеться для прогулки!
Я привычно дёрнулся в сторону двери, но тут же застыл на месте, вспомнив, что принцесса – это я сам. Огонь небесный, да когда уже падре Антонио нас расколдует! Отвесив королеве ещё один поклон, а мне сделав «страшные» глаза, Элея вышла из комнаты, оставив меня на растерзание горничной, готовившей мою бренную тушку к прогулке под чутким руководством королевы.
Прода от 01.02.2021, 15:41
***
Элея. Впервые в жизни меня выставили за дверь. Довольно вежливо и по понятным причинам, но легче мне от этого не становилось. Вот интересно, Лер тоже огорчался, когда я приказывала ему покинуть комнату или уйти в самый дальний и тёмный угол? Клянусь своей магической силой, унаследованной от матушки, никогда больше не стану унижать и оскорблять своего телохранителя! Разумеется, если он сам первым нарываться на грубости не станет. А Эр Лер станет обязательно, образцом кротости и послушания он не будет, даже если останется последним мужчиной на свете. Я вздохнула, тряхнула головой, прогоняя грустные мысли, и шагнула к зеркалу, чтобы, если в этом будет необходимость, быстро поправить свой наряд. Ой, пятно посадила на камзоле… а вот тут, у рукава зацепилась за что-то, вон ниточка торчит. Магия жизни и превращений, а растрёпанная-то я какая! Я поспешно стала приглаживать непослушные рыжие пряди, негромко сетуя, что не взяла с собой расчёску. Хоть бы самый маленький гребешок догадалась за пояс сунуть!
- Лер, ты чего?! – бодро топавший куда-то по коридору Клеон даже на ровном месте споткнулся и чуть не пропахал носом пол. Безобразие, ещё только утро, а моего братца уже ноги не держат!
Я сердито нахмурилась, демонстративно не поворачиваясь и укоризненно глядя на непутёвого братишку, отражающегося в блестящем зеркале. Я не теряла надежды пробудить в Клеоне если не совесть, то что-то хоть немного её напоминающее, но всё было бесполезно. Выражаясь языком эльфов, братец был сорняком в нашем цветущем саду. И становиться розаном категорически не желал.
- Лер, ты чего, спятил? – на меня пахнуло чем-то резким и явно перебродившим. – У зеркала стал вертеться, как девчонка!
Моё терпение лопнуло с гулом и свистом струны анолы в руках неумелого музыканта. Я резко повернулась к грубияну и уже открыла рот, чтобы высказать всё, что я думаю по поводу некоторых несносных мальчишек, как вдруг Клеон расхохотался и хлопнул меня по плечу:
- О, а теперь и вовсе на сестрицу мою стал похож. Это у неё вечно кислая мина, словно ей все книжные полки библиотеки на голову упали, а самым последним свод правил по этикету рухнул.
Так вот какой меня видит мой младший брат? Вечно недовольной церемонной занудой?! Мои глаза стремительно наполнились слезами, губы задрожали от незаслуженной обиды. Да как же… Да за что же…
- Эй, Лер, - Клеон обхватил меня за плечи, затряс, с искренней тревогой заглядывая в лицо. – Эй, ты чего? Болит что-то? Может, целителя позвать? Ты только скажи, я мигом! Пойдём, я тебя до дивана доведу. И воды принесу или вина. Розового, фейского.
Искренняя забота тёплой волной омыла мою душу, пробудив на губах лёгкую улыбку. Надо же, а я и не знала, что мой братец может быть таким.
- Да нормально всё, - прогудела я, понимая, что просто так от меня не отстанут и нужно срочно придумать убедительное оправдание собственной слезливости. – Простыл немного, только и всего.
Судя по отвисшей челюсти и вылезшим едва ли не на лоб глазам Клеона оправдание я придумала глупое.
- Чё ты сделал? – недоверчиво переспросил братец, буравя меня неожиданно проницательным взглядом.
Ой, мама-мамочка, что же делать?! Я в панике забегала глазами по сторонам, пытаясь придумать хоть что-нибудь…
- А пошли сегодня к лади Юмане? – выпалила я прежде, чем успела до конца понять, что именно я сказала.
Клеон моментально забыл обо всех странностях, из глаз пропала настороженность, а пухлые губы раздвинулись в ленивой сальной усмешке:
- Что, опять моя сестрица зверя разбудила? Ох, доиграется она однажды!
Кто бы говорил! Я прикусила губу, изо всех сил сдерживая колющиеся на кончике языка сердитые слова. К моему искреннему облегчению в этот самый миг распахнулась дверь, и из комнаты чинно выплыла мамочка, небрежно поигрывая висящим на руке веером. Мамочка! Я порывисто шагнула к ней, готовая броситься на шею, но меня моментально привели в чувства чуть ироничные слова:
- Заждался, Лер? Ничего, Элея уже готова, сейчас выйдет, только веер подберёт. Клеон, а почему ты не пришёл на завтрак?
Братец промямлил что-то невразумительное и попытался улизнуть, но мамочка цепко ухватила его за рукав:
- За то, что ты пропустил наш тихий семейный завтрак, я беру тебя с нами на прогулку. И не спорь, это не только просьба матери, но ещё и приказ королевы!
- Да, Ваше Величество, - Клеон уныло опустил голову, покорно беря матушку под руку. – Как прикажете.
Мамочка досадливо дёрнула уголком губ:
- Сынок, у тебя такой вид, словно я тебя на плаху веду! Держись с достоинством, ты же принц. По тому, как ты себя держишь, судят обо всей семье.
Да-да, так и есть. Я согласно кивнула, полностью поддерживая мамочку.
- Эр Лер, я готова к прогулке! – долетел до меня знакомый, неприятно капризный голосок. – Эр Лер!
Не сразу я поняла, что обращаются ко мне. Более того, зовут как какую-то комнатную собачонку, у которой нет других забот, кроме как служить обожаемой госпоже до последнего вздоха. С трудом укрощая закипевшее в крови пламя, я послушно встала за правым плечом Лера и прошипела:
- К твоему сведению, ты ведёшь себя просто безобразно. Зовёшь меня, как безмозглую собачонку!
Я надеялась, что телохранитель смутится и пообещает быть более внимательным, но вместо этого услышала сдавленный серебристый смешок и беззаботное:
- Никто ничего не заметил, а знаешь почему? Потому что ты всегда так меня звала. Я всего лишь повторил то, что ты изо дня в день говорила мне.
Я покраснела так отчаянно, что даже вены на руках заполыхали готовым прорваться пламенем. Да нет, быть такого не может, не могла я со взрослым мужчиной обращаться словно с глупым щенком! Но ни Клеон, ни матушка ничего не заметили. И если невнимательность братца меня ни капельки не удивляет, то матушка очень наблюдательна. Неужели Лер прав?
- Пошли уже, принцесса, - услышала я серебристый шёпот Эр Лера, - хватит терзать себя запоздалым раскаянием.
Я готова была сквозь землю провалиться со стыда.
- Не стой столбом, - телохранитель шлёпнул меня веером по руке, - пошли уже.
- Что-то не так, моя милая? – мамочка чуть приподняла брови, вопросительно глядя на нас. Точнее, на Лера, меня, телохранителя, она словно бы не замечала.
- Всё в порядке, мамочка, - прощебетал Эр Лер, беззаботно пожимая плечиком. – У меня веер упал.
Матушка с улыбкой погрозила пальчиком, без слов напоминая о правилах приличия, и поплыла по коридору, прекрасная и невозмутимая, словно дивное видение, которое приходит перед пробуждением. Клеон рядом с ней совершенно терялся, зато Лер был выше всяких похвал. Уж не знаю как, но у него получилось идти легко и грациозно, словно он всю жизнь прожил в девичьем теле, носил пышные платья и высокие каблуки. Я тихонько вздохнула, с завистью глядя на лёгкое блестящее платье, и пошла следом, старательно отводя взгляд от встречающихся нам зеркал, чтобы лишний раз себя не расстраивать. И так настроение не очень радужное, по-прежнему стыдно телохранителю в глаза смотреть. Хорошо хоть иду за его спиной, на расстоянии трёх шагов от правого плеча. Я моментально вспомнила, как в первый же день приказала Леру не пыхтеть у меня над ухом и уйти как можно дальше, чтобы не позорить меня своим видом. Телохранитель послушно отошёл на три шага и замер истуканом, пропуская мимо ушей все мои насмешки и колкие замечания. В тот день я сама себе казалась остроумной и изысканной, а сейчас едва сдерживалась, чтобы не сплюнуть горечь отвращения. Даже ночная тьма не скроет краски стыда на моих щеках!
Поджидавшая нас у выхода из дворца Ак Марива почтительно приветствовала мамочку и Клеона, окинула Лера горящим любопытством взглядом, повернулась ко мне и нахмурилась, легко подстраиваясь к нашей процессии.
- Что случилось? – прошептала телохранительница мне на ухо. – Он тебя обидел?
Я замотала головой, чувствуя, что говорить не могу, разрыдаюсь. Ак Марива грациозно скользнула к Эр Леру и будто бы случайно толкнула его в спину, а когда он повернулся, выразительно мотнула головой в мою сторону. Лер отчётливо скрипнул губами и, отстав от матушки под предлогом того, что нужно поправить туфельку, дождался меня и прошипел:
- Какого… - осёкся, вспомнив, что говорит не с рядовым стражником или своим другом, и поправился. – Почему опять глаза на мокром месте?
Я хлюпнула носом и, потупившись, прошептала:
- Мне тебя жалко.
Пару мгновений Лер буравил меня тяжёлым фиалковым взглядом, а потом рыкнул, будто клеймо припечатал:
- Дура!
От незаслуженного оскорбления у меня моментально высохли слёзы, а в крови опять вспыхнуло пламя. На этот раз гнева и жажды мести. Сказать что-нибудь убийственно колкое своему хаму-телохранителю я не успела. Матушка отвлеклась от разговора с Клеоном и, по-прежнему глядя лишь на Лера, позвала:
- Дорогая? Что-то случилось?
- Иду, матушка, - прощебетал Лер, несколько порывисто распрямляясь и излишне поспешно подбегая к королеве. – Я туфельку поправлял…а.
Королева нежно погладила ту, которую считала своей дочерью, по голове и с лёгкой укоризной заметила:
- Не спеши, дитя моё. Принцесса не бегает, это неприлично.
Своим чутьём оборотня, доставшимся мне вместе с магией огня, я отчётливо уловила исходящее от Лера раздражение и досаду, но ответ прозвучал беззаботно:
- Да, матушка.
Ак Марива толкнула меня в бок, шепнула:
- Приготовься, выходим на улицу.
К чему готовиться? И, главное, зачем? Все подданные нашего королевства нас любят, никто зла не желает. Мы и телохранителей-то, по большому счёту, держим лишь потому, что так положено по правилам хорошего тона. Однако спорить с Ак Маривой я не стала, постаравшись принять наиболее грозный и сосредоточенный вид. Перестаралась, скорее всего, потому что не вовремя обернувшийся братец при взгляде на меня даже споткнулся и негромко пробормотал что-то, подозреваю, не очень приличное. Лер, пользуясь пышностью своих юбок, показал мне маленький крепкий кулачок, при этом ухитрившись продолжить лёгкую беседу с матушкой. Я обиженно нахохлилась. Вот чего они, а? Я ведь правда стараюсь!
- Расслабься, - шепнула мне Ак Марива, с ленцой поглядывая по сторонам, - чем больше напрягаешься, тем глупее выглядишь.
- А разве телохранитель не должен всем внушать страх и ужас? – я решила, раз уж нет возможности насладиться прогулкой и беседой с мамочкой, скоротать время в разговоре с охранительницей.
Марива беспечно пожала плечами, кокетливо поправив серебристый пушистый завиток у виска:
- На самом деле, нет. Чем проще и безобидней ты будешь выглядеть, тем больше у тебя шансов спасти подопечного.
Хм, а вот это уже интересно.
- А разве на нас нападал хоть кто-нибудь? – я попыталась поймать взгляд бирюзовых глаз, но охранительницу внезапно заинтересовала вывеска кондитерской: огромный, посыпанный блестящим порошком крендель, с угрожающим скрипом покачивающийся на проржавевших цепях.
- Я думаю, мы сначала сходим к торговцам изящным товаром из Оунелена, а потом попьём горячего шоколада с твоим любимым клубничным мороженым, - мамочка ласково улыбнулась Леру и моему разом поскучневшему от таких планов братишке. – А чтобы Клеон с нами не заскучал, сходим в гномьи ряды и полюбуемся выставленным на продажу оружием.
Глаза братца вспыхнули, словно два самоцвета.
- Может, начнём с гномьих рядов?
Королева серебристо рассмеялась, чуть заметно покачав головой:
- Нет, мой дорогой. Сначала мы полюбуемся изящными товарами, торговцы уже предупреждены и ждут нас. А, как тебе хорошо известно, заставлять себя ждать неприлично. Тем более, членам королевской семьи.
Клеон кашлянул, но спорить не стал, прекрасно понимая, что это бесполезно.
Прода от 02.02.2021, 14:38
Глава 6
Розамунда Лилиана искренне наслаждалась прогулкой, чувствуя себя самой счастливой женщиной королевства, да что там, всего мира. Ненаглядной дочурке стало лучше, она перестала вести себя так, словно её подменили, а на лёгкие шероховатости поведения, появившиеся после ужасного взрыва, матушка с готовностью закрывала глаза. И младший сын, так часто огорчавший чуть ли не до слёз грубым и несколько демонстративным пренебрежением к правилам приличия, сегодня был пусть и не образцом элегантности и благовоспитанности, но вполне милым мальчиком. Конечно, до старшего брата Клеону всё равно далеко, но ведь он младший в семье, ещё маленький, а с малыша и спрос меньше. Женщина даже не догадывалась, что её младший сын из кожи вон лез, чтобы доказать, что он уже взрослый парень. Для мамы он оставался малышом, и видеть в нём взрослого королева не желала.
- Приветствую прекрасную королеву, да будут милостивы к ней боги света и сберегут они её от всех бед и печалей надлунного и подземного мира, - тощий торговец изящным товаром присел и с таким пылом развёл колени, что чуть не порвал штаны.
- Доброе утро, Энь Лим, - Розамунда Лилиана приветливо улыбнулась и милостиво протянула торговцу руку. – Я рада видеть тебя в наших землях. Надеюсь, ты привёз какую-нибудь диковинку, которая нас позабавит.
Торговец почтительно коснулся лбом кончиков королевских пальцев, опять присел, широко разведя колени, и важно, как и подобает солидному торговцу, произнёс:
- Я привёз солнечные камни для магов…
- Солнечные камни?! – восторженно ахнул Эр Лер, по-девчачьи прижимая руки к груди.
Королева удивлённо покосилась в сторону телохранителя, но ничего говорить не стала, а вот Ак Марива оказалась менее сдержанной, толкнула Лера в бок и прошипела:
- Держи себя в руках, если хочешь сохранить голову на плечах.
Это была любимая присказка русалочки, но видит свет, никогда прежде она не была так актуальна!
- А что-нибудь из украшений у Вас есть? – принцесса сделала крохотный, в половину обычного, шажок к торговцу, тем самым показывая свой интерес к беседе.
Энь Лим побледнел от удовольствия и горделиво расправил плечи, плавным взмахом широкого, словно птичье крыло рукава указывая на выложенные на широкий прилавок из бледно-жёлтого песчаника блестящие вещицы:
- Я буду счастлив, если прекрасная принцесса, чья красота способна затмить блеск звёзд, посмотрит на мои товары.
Не сразу, но Элея вспомнила, что прежде чем броситься к прилавку, нужно получить разрешение королевы. Девушка вопросительно посмотрела на мать, та с лёгкой улыбкой чуть заметно кивнула. Розамунда Лилиана была готова к тому, что дочка потянется ко всевозможным магическим артефактам, и даже согласна была, после нескольких минут уговоров, подарить принцессе что-нибудь не слишком опасное. Конечно, Алонсо Эверу это не понравится, но должен же он понять, что магию, унаследованную от матери, в теле не запрёшь.
