Космические новости
Журналист – это не просто профессия, это тонкий сплав литератора-виртуоза с навыками профессионального психолога, искусствоведа, криминалиста, политика и ещё тысяч и тысяч других специальностей. Именно в прессу обращаются те, кто жаждет найти любовь, получить совет, добиться справедливости или решить какие-то бытовые вопросы. А если новостей нет, то их необходимо найти, узнать и донести до читателей максимально деликатно и при этом максимально доступно. Журналист – это звание, которым можно и нужно гордиться!
Именно такая голограмма постоянно вращалась над уютным двухэтажным зданием редакции, расположенной на центральной улице Ауры, столицы небольшой планеты Олифии. Местные жители гордо называли Олифию бесценной жемчужиной и утверждали, что ни в одной вселенной нет другой планеты с такими необыкновенно бирюзовыми морями и океанами, такой насыщенной, обладающей зачатками разума, зеленью, таким удачным расположением в самом центре трёх крупных космических трасс. Олифия могла похвастаться тремя космопортами, бесчисленным количеством санаториев и профилакториев, а также самыми лучшими модными домами. Попасть на работу на Олифию считалось самым настоящим чудом, каждую кандидатуру только что на молекулы не разбирали, дабы убедиться, что претендент заслуживает почётного звания жителя Олифии. Самыми же счастливыми, как утверждала молва, были работники редакции, ведь они каждый день были в центре всех новостей, первыми узнавали самые невероятные известия и даже могли проводить собственные расследования! Стоит ли удивляться тому, что каждый год тысячи выпускников факультетов журналистики заваливали комиссии по распределению просьбами отправить их на работу в редакции Олифии. Отдельные просьбы даже удовлетворяли и счастливчик, распевая во всё горло ликующие гимны, спешно паковал чемодан и отправлялся на райскую планету, дабы приступить к работе своей мечты.
В этом году такой счастливицей стала Аманда Бьен, одна из лучших выпускниц факультета журналистики Межгалактического университета коммуникации и технологии. Аманда, среднего роста, стройная, с тёмно-рыжими волосами и большими, меняющими цвет глазами, охотно давала интервью, сияя обворожительной улыбкой. Да, она понимает, как ей повезло и бесконечно благодарна своим родителям и преподавателям, благодаря которым смогла добиться осуществления заветной мечты. Да, она уже забронировала билет на небольшой туристический корабль, совершающий еженедельные рейсы на Олифию. Да, она сделает всё для того, чтобы оправдать оказанное ей высокое доверие. Когда часовое интервью закончилось, погасли и разлетелись видео и аудиоптицы, фиксирующие каждый вздох и взмах ресниц, а освещение в зале для конференций сменилось с парадного на обычное, Аманда негромко выдохнула и устало откинулась на спинку выполненного под старину стула. Стул моментально отреагировал на изменение позы, чуть прогнув спинку и расширив сидение, дабы девушке было удобно.
- А теперь серьёзно, Ами, - прощебетала корреспондентка, глядя на девушку ярко фиолетовыми глазами, - ты хотя бы представляешь, что тебя ждёт?
Аманда на миг задумалась, затем отрицательно качнула головой:
- Нет. Но думаю, что на месте быстро разберусь.
Журналистка втянула сочные, лилового цвета губы, помолчала немного, внимательно огляделась по сторонам, словно боялась, что их подслушают, а затем сверкнула беззаботной улыбкой и прощебетала:
- Ами, деточка, ты такая приятная собеседница, что с тобой даже не хочется расставаться! Может, прогуляемся немного и ты позволишь сделать несколько объёмных фото для наших читателей?
Просьба прозвучала беззаботно, только вот фиолетовые глаза корреспондентки горели как-то уж слишком ярко. А ещё в них не было и тени улыбки, наоборот, плескалось что-то удивительно похожее на… страх. Аманда кашлянула, чувствуя, как предательски холодеют пальцы, но затем собралась, беззаботно тряхнула головой и ответила с подобающим просьбе задором:
- С удовольствием! Я очень люблю прогулки. И фотографироваться тоже люблю.
- Отлично! – корреспондентка прихлопнула изящными, шестипалыми руками, украшенными сиреневым маникюром. – Тогда собирайся, я жду тебя через десять минут у служебного выхода!
Долго собираться Аманда не стала, лишь сделала пару глотков витаминизированного коктейля, такого кислого, что даже слёзы на глазах выступили, да пригладила слегка растрепавшиеся волосы. Все эти чисто символические сборы заняли у девушки от силы минут десять, однако, когда она подошла к служебному входу, там никого не было. Пустой оказалась и лестница, да и улица тоже. Аманда растерянно огляделась по сторонам, посмотрела на часы. Нет, собралась она быстро, так почему же корреспондентка её не дождалась?
- Аманда Бьен? – проскрежетал над ухом чей-то голос.
Аманда вздрогнула от неожиданности, резко обернулась и увидела синекожего жителя планеты Альфа в форме сотрудника центрального телевидения.
- Да, это я.
- Я знаю, - снисходительно проскрежетал альфианин, - я пришёл сказать, чтобы вы не ждали Кессиди Хоум, она не подойдёт.
Аманда ощутила лёгкий сквознячок, неприятно скользнувший между лопаток.
- Почему?
- Срочное интервью. Вы сами журналистка, а потому должны понимать, что у профессионалов нет времени на прогулки и личные встречи. Поздравляю с прекрасным назначением, даже не сомневаюсь, вы останетесь на Олифии навсегда.
Аманда пожала плечами:
- Время покажет.
Альфианин явно хотел что-то сказать, у него даже синие полосы на коже проступили, однако сдержался, неуклюже поклонился и проскрежетал:
- Лёгкой дороги, Аманда Бьен.
- Благодарю. Передайте Кессиди Хоум, что я буду счастлива продолжить наше знакомство и буду раза её звонку в любое время.
Альфиан издал клёкот, который в равной мере означал как дружеский смех, так и желчную усмешку и ушёл, даже не попрощавшись. Аманда глубоко вздохнула, прикрыла глаза, а затем резко выдохнула, только вот занозой засевшая в душе тревога никуда не делась. Или это просто мандраж перед дальней дорогой?
Как гласят рекламные голограммы, мошками вылетающие из любого вирт-окна, путешествие на туристическом корабле по уровню комфорта, уюта и заботы о пассажирах во много раз превосходит любой пассажирский транспорт. Конечно, Аманда прекрасно знала, что верить рекламе опрометчиво, однако была немало разочарована, когда, прибыв в космопорт, увидела вместо белоснежного красавца потрёпанный кораблик, явно знававший и лучшие годы. Может, место перепутала? Аманда вытащила видеофон, развернула вирт-окно полученного накануне вечером из редакции билета, проверила место стоянки корабля, его название.
- Линне, вы долго будете ходить вокруг да около?
Аманда вскинула голову и увидела высокого стройного мужчину в форме космолётчика, спускающегося по трапу неказистого кораблика.
«А экипаж на этом корабле выглядит презентабельнее транспорта», - отметила девушка, приветливо улыбнулась и прощебетала:
- День добрый, лин. Меня зовут…
- Аманда Бьен, вы будете работать журналистом на Олифии, куда вас и нужно доставить, - небрежно, даже не пытаясь скрыть иронии, продолжил мужчина.
Аманда широко распахнула ставшие почти чёрными глаза:
- Откуда вы знаете?
Мужчина отбросил назад серо-русую прядь волос, упавшую на глаза:
- Так меня затем и прислали, чтобы я доставил вас в целости и сохранности.
- А… как же туристический лайнер?
Мужчина хохотнул, гулко хлопнув по боку своего корабля:
- Учитывая, что других пассажиров у меня на борту нет и не будет, можете смело считать мою «Чайку» не только туристическим лайнером, но даже персональной бриллиантовой яхтой. Всё, заканчивайте болтовню и поднимайтесь на борт.
- Вы даже не представились.
Мужчина одёрнул комбинезон, выпрямился, щёлкнул каблуками:
- Себастьян Грей, капитан, старший помощник, пилот, механик и штурман «Чайки», корабля вашей редакции. Ближайший месяц, максимум полгода, мы будем с вами тесно сотрудничать.
- А почему так мало?
- Потому что потом вы выскочите замуж и уйдёте с работы, посвятив себя прелестям тихой семейной жизни.
- Я замуж не собираюсь!
Себастьян одарил девушку колючей улыбкой, вытащил из потайного кармана потрёпанный блокнот, деловито зашуршал страничками, бормоча себе под нос:
- Так… какая вы у меня уже? Ага, двадцать третья… Не юбилейная, жаль…
- Почему это жаль?
- За каждую юбилейную журналистку я беру доплату.
- Вы меня разыгрываете?
Себастьян одарил девушку ещё одной колючей улыбкой:
- Ну, что вы, линне, как можно! Вы же лучшая выпускница, гордость факультета и всё такое прочее. Я бы никогда не осмелился.
- Знаете, что я думаю? – Аманда смерила космолётчика уничижительным взглядом с головы до ног. – Вы мне завидуете.
- Двадцать третий раз это обвинение выслушиваю. Вы не оригинальны, линне. Впрочем, как и все ваши предшественницы. Идите на корабль, нам пора отправляться.
- Подождите, - Аманда вскинула вверх ладонь. – У меня к вам маленькая просьба.
- Других пассажиров на борт не беру, контрабандой не занимаюсь, - бросил через плечо Себастьян, даже не останавливаясь.
- Да подождите же! – Аманда догнала космолётчика, ухватила его за рукав. – Если никого, кроме нас с вами на этом корабле не будет…
В серых глазах Себастьяна сверкнули золотистые искорки смешинки:
- Вынужден вас разочаровать, линне. Даже это предложение я выслушиваю не в первый раз.
- Так я даже не договорила…
- Интимные услуги не оказываю, обратитесь в «Приют усталого путника».
Аманда судорожно вздохнула, а затем звонко и заливисто расхохоталась:
- Да я не о том! Чёрная дыра, неужели вам предлагали такое?!
- И даже деньги обещали. Говорю же, вы двадцать третья. Правда, интим предлагали всего тринадцать, из них восемь обещали заплатить.
- Интим мне не нужен, я хотела попросить о другом.
Себастьян остановился у самого входа в шлюз, чуть приподнял левую бровь:
- Видимо, вы действительно хороший журналист, вам удалось меня заинтриговать. Что вы хотите?
- Я хочу найти Кессиди Хоум. Вчера она хотела мне что-то сказать, но не успела.
- И что же её остановило?
Аманда пожала плечами:
- По официальной версии, её срочно вызвали на интервью.
Пришёл черёд Себастьяна пожимать плечами:
- Для журналистки это вполне нормально.
Аманда задумчиво принялась наматывать локон на палец:
- Понимаете, мне показалось, что Кессиди хочет мне что-то сказать. Что-то важное, касающееся моей работы на Олифии.
- Вот как?
Аманда вскинула голову, пытаясь поймать взгляд Себастьяна:
- Вы что-то знаете?
Увы, выворачивать душу наизнанку и делиться подозрениями, даже если они и были, космолётчик явно не спешил, наоборот, окинул девушку насмешливым взглядом:
- Возможно, линне, это покажется вам невероятным, но я учился, причём не только в школе, а значит, обладаю определённым набором знаний.
- Вы прекрасно поняли, что именно я хотела сказать.
Себастьян дёрнул плечом, поворачиваясь к шлюзу:
- Мне нет ни малейшего дела до ваших предположений.
- То есть, Кессиди вы мне искать не поможете?
Космолётчик плавно повернулся, окинул девушку внимательным оценивающим взглядом, помолчал, задумчиво барабаня пальцами по обшивке корабля:
- Помогу…
Аманда радостно встрепенулась, но Себастьян продолжил:
- При условии полного и безоговорочного послушания.
- Вы тиран!
- Мне заплатят, только после того, как я живой и невредимой доставлю вас в редакцию. Ничего личного, линне, каждый зарабатывает так, как умеет.
Аманда прикусила губу. Доверять, а уж тем более безоговорочно подчиняться незнакомому мужчине, которого она видела первый раз в жизни и о котором ровным счётом ничего не знала, было рискованно, но и улетать, так и не попытавшись встретиться с Кессиди, не хотелось.
- Назовите ваше полное имя, фамилию, возраст, место рождения и работы.
- Вы меня по общекосмической базе пробивать собираетесь? – расхохотался Себастьян. – Линне, я искренне восхищён вашей бдительностью, однако спешу напомнить, что пока вы официально не трудоустроены, доступа к этой базе у вас нет. Да и потом появится весьма условный, третьего уровня, не выше. Так что, придётся вам доверять мне без всяких на то оснований. Или не доверять, но тогда разумнее будет лететь на Олифию, здесь нам делать нечего.
Аманда задумалась, внимательно глядя на стоящего перед ней мужчину. Уверен в себе, явно больше привык командовать, нежели подчиняться, силён, причём не только физически, но и морально. Симпатичный, хотя это, конечно же, к делу не относится. Производит приятное впечатление, при этом начисто лишён слащавой приторности. Под такое описание с равной долей вероятности может подойти и настоящий друг, и смертельно опасный враг.
- Линне, я понимаю, мужчина я вполне привлекательный, любоваться мной можно долго, однако же позвольте напомнить, что нас, точнее, вас, ждут. В редакции на Олифии, куда ещё долететь нужно. А вы ещё хотели пообщаться со своей знакомой журналисткой, которую тоже ещё найти надо. Полагаю, у вас нет её домашнего адреса и номера видеофона?
Аманда отрицательно покачала головой.
- А что вы вообще знаете про эту Кессиди?
- Практически ничего. Она вчера брала у меня интервью, потом предложила прогуляться, но когда я собралась, её уже не было.
Заметив насмешливо приподнявшуюся бровь, девушка добавила, даже не пытаясь скрыть нотку запальчивости:
- Я не копалась, наоборот, собралась быстро.
- Приглашение на прогулку мог кто-то услышать?
Аманда пождала плечами:
- Не исключено. Кессиди позвала меня на прогулку сразу после интервью.
- Когда вокруг была целая толпа работников телевидения, приглашённых гостей и прочих всяких разных.
- Вы хотите сказать, что… - девушка специально не закончила, давая возможность собеседнику завершить фразу, однако Себастьян в ловушку не попался, передёрнул плечами и поправил и без того отлично сидящую форму и небрежно бросил:
- Нам пора лететь. Начальство услышало болтовню журналистки и сделало ей выговор за трату рабочего времени на нерабочие вопросы, возможно, пригрозило увольнением или штрафом. Вот Кессиди, получив животворящий пинок, и отказалась от встречи с вами, решив направить свою энергию в служебное русло.
- Мне показалось, она чего-то боится.
Себастьян тяжело вздохнул:
- Если кажется, уважаемая линне, нужно или закусывать, или лечиться. Входите уже, я и так потратил кучу времени на пустую болтовню.
Космолётчик решительно перешагнул порог корабля, тем самым давая понять, что разговор закончен. Аманда кулачком по коленке стукнула, однако же спорить не стала, прекрасно понимая, что ничего хорошего этим не добьётся, тоже в «Чайку» вошла.
- Где моя каюта?
Себастьян коротко кивнул на неприметную дверь, официальным, сухим до зубовного скрежета, тоном напомнил, что во время старта должно находиться в каюте и непременно в стабилизационном кресле, после чего прошёл внутрь корабля. Аманда хотела было удаляющейся мужской спине язык показать, но передумала. Во-первых, глупо это, по-детски, а она человек уже взрослый, солидный, а во-вторых, всё равно не увидит, так какой смысл? Себастьян же, опустившись в капитанское кресло, достал небольшой серебристый планшет, развернул крошечное вирт-окно, в котором написал: «Кессиди Хоум» и щёлкнул пальцами, отправляя сообщение.
Пролог
Журналист – это не просто профессия, это тонкий сплав литератора-виртуоза с навыками профессионального психолога, искусствоведа, криминалиста, политика и ещё тысяч и тысяч других специальностей. Именно в прессу обращаются те, кто жаждет найти любовь, получить совет, добиться справедливости или решить какие-то бытовые вопросы. А если новостей нет, то их необходимо найти, узнать и донести до читателей максимально деликатно и при этом максимально доступно. Журналист – это звание, которым можно и нужно гордиться!
Именно такая голограмма постоянно вращалась над уютным двухэтажным зданием редакции, расположенной на центральной улице Ауры, столицы небольшой планеты Олифии. Местные жители гордо называли Олифию бесценной жемчужиной и утверждали, что ни в одной вселенной нет другой планеты с такими необыкновенно бирюзовыми морями и океанами, такой насыщенной, обладающей зачатками разума, зеленью, таким удачным расположением в самом центре трёх крупных космических трасс. Олифия могла похвастаться тремя космопортами, бесчисленным количеством санаториев и профилакториев, а также самыми лучшими модными домами. Попасть на работу на Олифию считалось самым настоящим чудом, каждую кандидатуру только что на молекулы не разбирали, дабы убедиться, что претендент заслуживает почётного звания жителя Олифии. Самыми же счастливыми, как утверждала молва, были работники редакции, ведь они каждый день были в центре всех новостей, первыми узнавали самые невероятные известия и даже могли проводить собственные расследования! Стоит ли удивляться тому, что каждый год тысячи выпускников факультетов журналистики заваливали комиссии по распределению просьбами отправить их на работу в редакции Олифии. Отдельные просьбы даже удовлетворяли и счастливчик, распевая во всё горло ликующие гимны, спешно паковал чемодан и отправлялся на райскую планету, дабы приступить к работе своей мечты.
В этом году такой счастливицей стала Аманда Бьен, одна из лучших выпускниц факультета журналистики Межгалактического университета коммуникации и технологии. Аманда, среднего роста, стройная, с тёмно-рыжими волосами и большими, меняющими цвет глазами, охотно давала интервью, сияя обворожительной улыбкой. Да, она понимает, как ей повезло и бесконечно благодарна своим родителям и преподавателям, благодаря которым смогла добиться осуществления заветной мечты. Да, она уже забронировала билет на небольшой туристический корабль, совершающий еженедельные рейсы на Олифию. Да, она сделает всё для того, чтобы оправдать оказанное ей высокое доверие. Когда часовое интервью закончилось, погасли и разлетелись видео и аудиоптицы, фиксирующие каждый вздох и взмах ресниц, а освещение в зале для конференций сменилось с парадного на обычное, Аманда негромко выдохнула и устало откинулась на спинку выполненного под старину стула. Стул моментально отреагировал на изменение позы, чуть прогнув спинку и расширив сидение, дабы девушке было удобно.
- А теперь серьёзно, Ами, - прощебетала корреспондентка, глядя на девушку ярко фиолетовыми глазами, - ты хотя бы представляешь, что тебя ждёт?
Аманда на миг задумалась, затем отрицательно качнула головой:
- Нет. Но думаю, что на месте быстро разберусь.
Журналистка втянула сочные, лилового цвета губы, помолчала немного, внимательно огляделась по сторонам, словно боялась, что их подслушают, а затем сверкнула беззаботной улыбкой и прощебетала:
- Ами, деточка, ты такая приятная собеседница, что с тобой даже не хочется расставаться! Может, прогуляемся немного и ты позволишь сделать несколько объёмных фото для наших читателей?
Просьба прозвучала беззаботно, только вот фиолетовые глаза корреспондентки горели как-то уж слишком ярко. А ещё в них не было и тени улыбки, наоборот, плескалось что-то удивительно похожее на… страх. Аманда кашлянула, чувствуя, как предательски холодеют пальцы, но затем собралась, беззаботно тряхнула головой и ответила с подобающим просьбе задором:
- С удовольствием! Я очень люблю прогулки. И фотографироваться тоже люблю.
- Отлично! – корреспондентка прихлопнула изящными, шестипалыми руками, украшенными сиреневым маникюром. – Тогда собирайся, я жду тебя через десять минут у служебного выхода!
Долго собираться Аманда не стала, лишь сделала пару глотков витаминизированного коктейля, такого кислого, что даже слёзы на глазах выступили, да пригладила слегка растрепавшиеся волосы. Все эти чисто символические сборы заняли у девушки от силы минут десять, однако, когда она подошла к служебному входу, там никого не было. Пустой оказалась и лестница, да и улица тоже. Аманда растерянно огляделась по сторонам, посмотрела на часы. Нет, собралась она быстро, так почему же корреспондентка её не дождалась?
- Аманда Бьен? – проскрежетал над ухом чей-то голос.
Аманда вздрогнула от неожиданности, резко обернулась и увидела синекожего жителя планеты Альфа в форме сотрудника центрального телевидения.
- Да, это я.
- Я знаю, - снисходительно проскрежетал альфианин, - я пришёл сказать, чтобы вы не ждали Кессиди Хоум, она не подойдёт.
Аманда ощутила лёгкий сквознячок, неприятно скользнувший между лопаток.
- Почему?
- Срочное интервью. Вы сами журналистка, а потому должны понимать, что у профессионалов нет времени на прогулки и личные встречи. Поздравляю с прекрасным назначением, даже не сомневаюсь, вы останетесь на Олифии навсегда.
Аманда пожала плечами:
- Время покажет.
Альфианин явно хотел что-то сказать, у него даже синие полосы на коже проступили, однако сдержался, неуклюже поклонился и проскрежетал:
- Лёгкой дороги, Аманда Бьен.
- Благодарю. Передайте Кессиди Хоум, что я буду счастлива продолжить наше знакомство и буду раза её звонку в любое время.
Альфиан издал клёкот, который в равной мере означал как дружеский смех, так и желчную усмешку и ушёл, даже не попрощавшись. Аманда глубоко вздохнула, прикрыла глаза, а затем резко выдохнула, только вот занозой засевшая в душе тревога никуда не делась. Или это просто мандраж перед дальней дорогой?
Прода от 11.03.2025, 14:25
Глава 1. Эх, путь дорожка
Как гласят рекламные голограммы, мошками вылетающие из любого вирт-окна, путешествие на туристическом корабле по уровню комфорта, уюта и заботы о пассажирах во много раз превосходит любой пассажирский транспорт. Конечно, Аманда прекрасно знала, что верить рекламе опрометчиво, однако была немало разочарована, когда, прибыв в космопорт, увидела вместо белоснежного красавца потрёпанный кораблик, явно знававший и лучшие годы. Может, место перепутала? Аманда вытащила видеофон, развернула вирт-окно полученного накануне вечером из редакции билета, проверила место стоянки корабля, его название.
- Линне, вы долго будете ходить вокруг да около?
Аманда вскинула голову и увидела высокого стройного мужчину в форме космолётчика, спускающегося по трапу неказистого кораблика.
«А экипаж на этом корабле выглядит презентабельнее транспорта», - отметила девушка, приветливо улыбнулась и прощебетала:
- День добрый, лин. Меня зовут…
- Аманда Бьен, вы будете работать журналистом на Олифии, куда вас и нужно доставить, - небрежно, даже не пытаясь скрыть иронии, продолжил мужчина.
Аманда широко распахнула ставшие почти чёрными глаза:
- Откуда вы знаете?
Мужчина отбросил назад серо-русую прядь волос, упавшую на глаза:
- Так меня затем и прислали, чтобы я доставил вас в целости и сохранности.
- А… как же туристический лайнер?
Мужчина хохотнул, гулко хлопнув по боку своего корабля:
- Учитывая, что других пассажиров у меня на борту нет и не будет, можете смело считать мою «Чайку» не только туристическим лайнером, но даже персональной бриллиантовой яхтой. Всё, заканчивайте болтовню и поднимайтесь на борт.
- Вы даже не представились.
Мужчина одёрнул комбинезон, выпрямился, щёлкнул каблуками:
- Себастьян Грей, капитан, старший помощник, пилот, механик и штурман «Чайки», корабля вашей редакции. Ближайший месяц, максимум полгода, мы будем с вами тесно сотрудничать.
- А почему так мало?
- Потому что потом вы выскочите замуж и уйдёте с работы, посвятив себя прелестям тихой семейной жизни.
- Я замуж не собираюсь!
Себастьян одарил девушку колючей улыбкой, вытащил из потайного кармана потрёпанный блокнот, деловито зашуршал страничками, бормоча себе под нос:
- Так… какая вы у меня уже? Ага, двадцать третья… Не юбилейная, жаль…
- Почему это жаль?
- За каждую юбилейную журналистку я беру доплату.
- Вы меня разыгрываете?
Себастьян одарил девушку ещё одной колючей улыбкой:
- Ну, что вы, линне, как можно! Вы же лучшая выпускница, гордость факультета и всё такое прочее. Я бы никогда не осмелился.
- Знаете, что я думаю? – Аманда смерила космолётчика уничижительным взглядом с головы до ног. – Вы мне завидуете.
- Двадцать третий раз это обвинение выслушиваю. Вы не оригинальны, линне. Впрочем, как и все ваши предшественницы. Идите на корабль, нам пора отправляться.
- Подождите, - Аманда вскинула вверх ладонь. – У меня к вам маленькая просьба.
- Других пассажиров на борт не беру, контрабандой не занимаюсь, - бросил через плечо Себастьян, даже не останавливаясь.
- Да подождите же! – Аманда догнала космолётчика, ухватила его за рукав. – Если никого, кроме нас с вами на этом корабле не будет…
В серых глазах Себастьяна сверкнули золотистые искорки смешинки:
- Вынужден вас разочаровать, линне. Даже это предложение я выслушиваю не в первый раз.
- Так я даже не договорила…
- Интимные услуги не оказываю, обратитесь в «Приют усталого путника».
Аманда судорожно вздохнула, а затем звонко и заливисто расхохоталась:
- Да я не о том! Чёрная дыра, неужели вам предлагали такое?!
- И даже деньги обещали. Говорю же, вы двадцать третья. Правда, интим предлагали всего тринадцать, из них восемь обещали заплатить.
- Интим мне не нужен, я хотела попросить о другом.
Себастьян остановился у самого входа в шлюз, чуть приподнял левую бровь:
- Видимо, вы действительно хороший журналист, вам удалось меня заинтриговать. Что вы хотите?
- Я хочу найти Кессиди Хоум. Вчера она хотела мне что-то сказать, но не успела.
- И что же её остановило?
Аманда пожала плечами:
- По официальной версии, её срочно вызвали на интервью.
Пришёл черёд Себастьяна пожимать плечами:
- Для журналистки это вполне нормально.
Аманда задумчиво принялась наматывать локон на палец:
- Понимаете, мне показалось, что Кессиди хочет мне что-то сказать. Что-то важное, касающееся моей работы на Олифии.
Прода от 12.03.2025, 15:34
- Вот как?
Аманда вскинула голову, пытаясь поймать взгляд Себастьяна:
- Вы что-то знаете?
Увы, выворачивать душу наизнанку и делиться подозрениями, даже если они и были, космолётчик явно не спешил, наоборот, окинул девушку насмешливым взглядом:
- Возможно, линне, это покажется вам невероятным, но я учился, причём не только в школе, а значит, обладаю определённым набором знаний.
- Вы прекрасно поняли, что именно я хотела сказать.
Себастьян дёрнул плечом, поворачиваясь к шлюзу:
- Мне нет ни малейшего дела до ваших предположений.
- То есть, Кессиди вы мне искать не поможете?
Космолётчик плавно повернулся, окинул девушку внимательным оценивающим взглядом, помолчал, задумчиво барабаня пальцами по обшивке корабля:
- Помогу…
Аманда радостно встрепенулась, но Себастьян продолжил:
- При условии полного и безоговорочного послушания.
- Вы тиран!
- Мне заплатят, только после того, как я живой и невредимой доставлю вас в редакцию. Ничего личного, линне, каждый зарабатывает так, как умеет.
Аманда прикусила губу. Доверять, а уж тем более безоговорочно подчиняться незнакомому мужчине, которого она видела первый раз в жизни и о котором ровным счётом ничего не знала, было рискованно, но и улетать, так и не попытавшись встретиться с Кессиди, не хотелось.
- Назовите ваше полное имя, фамилию, возраст, место рождения и работы.
- Вы меня по общекосмической базе пробивать собираетесь? – расхохотался Себастьян. – Линне, я искренне восхищён вашей бдительностью, однако спешу напомнить, что пока вы официально не трудоустроены, доступа к этой базе у вас нет. Да и потом появится весьма условный, третьего уровня, не выше. Так что, придётся вам доверять мне без всяких на то оснований. Или не доверять, но тогда разумнее будет лететь на Олифию, здесь нам делать нечего.
Аманда задумалась, внимательно глядя на стоящего перед ней мужчину. Уверен в себе, явно больше привык командовать, нежели подчиняться, силён, причём не только физически, но и морально. Симпатичный, хотя это, конечно же, к делу не относится. Производит приятное впечатление, при этом начисто лишён слащавой приторности. Под такое описание с равной долей вероятности может подойти и настоящий друг, и смертельно опасный враг.
- Линне, я понимаю, мужчина я вполне привлекательный, любоваться мной можно долго, однако же позвольте напомнить, что нас, точнее, вас, ждут. В редакции на Олифии, куда ещё долететь нужно. А вы ещё хотели пообщаться со своей знакомой журналисткой, которую тоже ещё найти надо. Полагаю, у вас нет её домашнего адреса и номера видеофона?
Аманда отрицательно покачала головой.
- А что вы вообще знаете про эту Кессиди?
- Практически ничего. Она вчера брала у меня интервью, потом предложила прогуляться, но когда я собралась, её уже не было.
Заметив насмешливо приподнявшуюся бровь, девушка добавила, даже не пытаясь скрыть нотку запальчивости:
- Я не копалась, наоборот, собралась быстро.
- Приглашение на прогулку мог кто-то услышать?
Аманда пождала плечами:
- Не исключено. Кессиди позвала меня на прогулку сразу после интервью.
- Когда вокруг была целая толпа работников телевидения, приглашённых гостей и прочих всяких разных.
- Вы хотите сказать, что… - девушка специально не закончила, давая возможность собеседнику завершить фразу, однако Себастьян в ловушку не попался, передёрнул плечами и поправил и без того отлично сидящую форму и небрежно бросил:
- Нам пора лететь. Начальство услышало болтовню журналистки и сделало ей выговор за трату рабочего времени на нерабочие вопросы, возможно, пригрозило увольнением или штрафом. Вот Кессиди, получив животворящий пинок, и отказалась от встречи с вами, решив направить свою энергию в служебное русло.
- Мне показалось, она чего-то боится.
Себастьян тяжело вздохнул:
- Если кажется, уважаемая линне, нужно или закусывать, или лечиться. Входите уже, я и так потратил кучу времени на пустую болтовню.
Космолётчик решительно перешагнул порог корабля, тем самым давая понять, что разговор закончен. Аманда кулачком по коленке стукнула, однако же спорить не стала, прекрасно понимая, что ничего хорошего этим не добьётся, тоже в «Чайку» вошла.
- Где моя каюта?
Себастьян коротко кивнул на неприметную дверь, официальным, сухим до зубовного скрежета, тоном напомнил, что во время старта должно находиться в каюте и непременно в стабилизационном кресле, после чего прошёл внутрь корабля. Аманда хотела было удаляющейся мужской спине язык показать, но передумала. Во-первых, глупо это, по-детски, а она человек уже взрослый, солидный, а во-вторых, всё равно не увидит, так какой смысл? Себастьян же, опустившись в капитанское кресло, достал небольшой серебристый планшет, развернул крошечное вирт-окно, в котором написал: «Кессиди Хоум» и щёлкнул пальцами, отправляя сообщение.
