Лусет понимающе фыркнула и достала из шкафа тарелку с пирожными:
– Их я просто купила, честное ведьминское.
Какое-то время мы сидели молча. Я смотрел в окно, четкие контуры башен вдалеке нависали над всем Тенебрисом. Мне стало не по себе, и я постарался отвлечься. В такие моменты здорово помогает уют, ты должен сосредоточиться на приятных ощущениях, на теплоте атмосферы вокруг. Как только ты полностью проникнешься происходящим страх и беспокойство уйдут.
Вода вскипела, и старуха налила нам чай. Все, кроме нее, взяли по пирожному и приступили к его уничтожению. Когда мы повергли всех сладких врагов и напились чаю, на душе стало очень легко.
– Хорошо так жить, – МВ развалился на своем стуле и посмотрел на нас, – если бы я не был так зациклен на себе, то, наверное, посвятил бы свою жизнь сельскому хозяйству или еще чему в этом духе. А так, я много лет бегал за призраком власти и служил таким же идиотам в надежде со временем заменить их. И теперь я снова никто. Знаете, нет ни богов, ни демонов, все контракты человек заключает исключительно сам с собой. За власть и лутум я отдал свою жизнь и жизни своих близких. Жаль, что рефлексия всегда приходит уже постфактум.
Впервые за много лет МВ заговорил о себе. Мне давно было интересно, что он за человек, но от услышанного стало как-то гадко на душе. Его слова снова натолкнули меня на мою старую идею. Мне всегда казалось, что люди приходят в этот мир страдать и никак иначе, мы уже в аду. В странном месте, логику которого не можем понять, запертые в своем сознании, бесконечно ищем ответы на вопросы и пытаемся убежать от смерти. Жалкая участь.
– Не куксись, Игорь, все рождаются с определенной целью, – начала Лусет, она ходила из комнаты в комнату, занимаясь своими странными, одной ей понятными делами, иногда ей приходилось кричать, чтобы мы ее услышали, – цель может быть совсем маленькой и незначительной, например, задеть кого-то на улице или заплатить по счету больше чем нужно. Возможно, тот, кого ты задел – работник крупной компании, занимающий низшую должность в ней. Для него это станет толчком, он скажет себе: «Я устал быть одним из толпы», и построит карьеру, ужасную и темную, но это уже его предназначение, ведь благодаря ему появится тот, чьим предназначением станет эту карьеру закончить.
– А что будет, если по счету больше заплатить? – спросил я.
– Сам придумай, – бросила Лусет на ходу.
– А ничего не будет, – ответил МВ. – Все это бредни и фантазии, уж извини меня, Лусет. Темная и ужасная карьера, как сказанешь.
– Мне плевать, что ты думаешь на этот счет, Игорь. Я видела многих людей, некоторые бежали от своего предназначения, некоторые слепо ему следовали, абсолютное же большинство двигалось вперед, не задумываясь, и знаешь, куда их это приводило?
– Куда? – МВ лениво потянулся.
– Они всегда исполняли то, что им было предначертано. У тебя тоже есть предназначение, но если я тебе его раскрою, то оно не сбудется. Возможно, мое предназначение – этот разговор. Всю жизнь я жила только для того, чтобы помочь вам.
– Иди ты знаешь куда со своими предназначениями, мне и без них нормально живется, – МВ рухнул на диван в гостиной. – Я спать, мне хреново после наркоза. Передай, пожалуйста, Исмаилу, что я зайду к нему ночью. Не будь такой злюкой.
Док весь разговор пристально смотрел на меня, и как только мы с ним остались на кухне вдвоем, он выдал следующее:
– А по мне, жить надо так, чтобы твой след либо затерялся среди тысяч других, либо чтобы он был одним из самых больших и стоял особняком. Многие думают, что если в их след написает дикий кот, то они тоже прожили жизнь не зря, но это лишь заблуждение.
– Есть в этом что-то, – я пододвинулся поближе к Доку.
– Во всем есть что-то, это закон природы. Что-то есть во мне, что-то есть в вас, молодой человек. Но вот каким это что-то будет, решаем только мы.
– А я смотрю, вы занятный человек, Док.
– И вы, и вы, молодой человек.
– Если хотите, можете тоже вздремнуть, я приготовила постели, – донеслось из гостиной.
– Продолжим этот разговор попозже, – я встал из-за стола. Старик снова смотрел на меня стеклянными глазами.
Странный он, удивительно странный человек. Может это что-то старческое? Деменция или Альцгеймер? А может он и не человек вовсе? Жутко немного от этой мысли. Я прошел в маленькую комнатку, которую выделили мне. Тут не было ничего необычного, матрас в меру мягкий, постель удобная. Я лег, укрылся и провалился в легкий и теплый сон. Мне снова снился странный седой мужчина, но в этот раз мне было ничуть не страшно.
Проснулся я от звона будильника: Kiss – «I Was Made For Lovin’ You». Точно МВ постарался, вряд ли у Лусет такие вкусы в музыке, хотя кто знает. Маленькие настенные часы показывали час тридцать ночи. Я встал, оделся и решил пройтись до кухни за свежим кофе. Там я обнаружил любителя глэм-рока и кипящую турку на плите.
– Тебе налить? – МВ обернулся ко мне.
– Да, пожалуй. Ты будильник завел?
– Само собой. Великие Kiss разбудили такого никчемного голодранца.
МВ протянул мне горячую кружку. Мы сели за стол, он достал пепельницу и пачку сигарет из тумбы. Мы курили и пили кофе. Стандартная для многих процедура.
– Может, ты мне про свой план расскажешь?
– Тебе опять скучно стало? Зачем тебе эти подробности? Я профи, делай, что говорю и будешь цел, здоров и, возможно, счастлив. Но последнее вряд ли, слишком уж ты мрачный засранец.
– Кто бы говорил. Ты знаешь, что с остальными случилось?
– Пока в приоритете наши шкуры. Решим насущные проблемы и, если тебе так неймется, найдем остальных.
– Как скажешь. Когда выдвигаемся?
– Как только старуха вернется.
Мне не очень нравится роль, которую мне выделил МВ, он почти ничего не рассказывает, хотя от успеха его задумок зависит и моя судьба в том числе, но я ничего не могу ему противопоставить. МВ действительно опытен в подобных делах, а я знаю о криминальном мире Тенебриса лишь то, что он существует.
Мы допили кофе. На кухню вошла Лусет.
– Выспались хоть немного, парни? – она взяла кружку и села с нами за стол.
– Да, спасибо вам за гостеприимство.
– А ты, оказывается, можешь быть вежливым, Мори. Приятное открытие.
– Отстань от парня, Игорь. Передала я записку твоему Исмаилу, вот его ответ, дословно: «Доберетесь сами, никого послать за вами я не могу. Ситуация очень запутанная, приходите, возможно, мы сможем договориться». Доволен?
– Ты сама, что ли, туда ходила? – МВ бросил на старуху удивленный взгляд.
– Больно надо, по делам я ходила, травы особые рвать, их только ночью собирать можно, а записку отнес один местный мальчишка, он и ответ передал.
– В любом случае, новость неплохая, что думаешь, Мори? Проскользнем до Палаточного города?
– Пойдем пешком, будем двигаться переулками. Для верности нацепим какое-нибудь тряпье. Возможно, и выгорит, всяко лучше, чем ждать тут своей смерти.
– Согласен. Ну а со старым тряпьем проблем у нас не возникнет, Лусет?
– Берите вещи Николая, брата моего покойного. Славный был человек, целитель. Правда, он пятнами какими-то перед смертью покрылся весь, но я не думаю, что это заразно.
– Ну спасибо, блядь, – лицо МВ перекосило, – лучше бы не рассказывала.
– Предупрежден – значит вооружен, а то мало ли, будете потом ко мне ходить, лутум на лекарства клянчить. Мол ты, Лусет, нас не предупредила, и мы заразу подцепили, а тут я вас заранее в курс дела ввожу, чтобы потом без претензий ко мне.
– Неси уже шмотки.
– Не груби мне, Игорь, иначе я тебе чуму вместе с одеждой вынесу.
– Ладно-ладно, сама же понимаешь, что времени у нас немного.
Лусет сходила в чулан и вынесла нам целую кучу одежды. Мне достались потертые джинсы, на пару размеров больше чем нужно, свитер с горлом и запахом нафталина, кроссовки, коричневая изодранная дубленка и, для полноты картины, закатанная шапка охранника. МВ оделся в морскую робу и пальто.
– Ты больше на моряка похож, чем на бездомного, – бросил я.
– А вот тебя хрен от бомжа отличишь.
– В данной ситуации – это определенно комплимент, – я улыбнулся.
– Неа, ты всегда на бездомного похож, – МВ застегнул пальто.
Мы вышли в прихожую.
– Это вам, – Лусет указала головой на тумбу, на ней лежали два новеньких глока и по три обоймы к каждому из них, – маленький презент от меня. Удачи вам, парни.
– И вам удачи, – я взял пистолет с тумбы.
– Не разбрасывайся удачей, друг, – МВ убрал глок за пояс, – нам она нужнее. Спасибо, Лусет и… прощай.
– Никаких прощай, ты еще должен забрать у меня этого придурковатого, я не буду терпеть его целую вечность.
– Тогда до встречи. И не забудь выпустить Дока из кладовки.
– Уж его забудешь.
Мы отправились в холодный неприветливый город. На улице гремел гром и накрапывал мелкий дождик. Вокруг ни одной живой души, темная, безлунная ночь. Только фонари и горящая неоном вывеска аптеки вдалеке освещают наш путь. Нам с МВ придется топать пешком несколько километров, трясясь за свои никчемные жизни.
– Если патрульные остановят, документы не отдавай, подыграй мне, притворимся пьяницами или идиотами. Лучше так, чем рисковать. У Трехглазого есть уши и глаза везде.
– Две твоих любимых роли? Выходил бы из образа хоть иногда.
– Иди ты. Это не так просто, как ты думаешь. Одно неловкое слово и все поймут, что на самом деле я интеллектуал.
МВ сказал это с серьезным лицом, и я не смог отказать себе в удовольствии развить эту тему. Бесить людей – часть проклятия плохого юмориста.
– Это шутка такая? Или ты на самом деле считаешь себя интеллектуалом?
– Тот же вопрос могу задать и тебе, самовлюбленный говнюк Мори, который притворяется простым парнем, но на самом деле считает себя гением.
МВ умело парировал и почти попал в уязвимое место. Пару лет назад я действительно думал, что умнее других, но быстро разочаровался в своих способностях.
– Ты спутал меня со Стильным, кажется.
– Стильный открыто говорил, что он гений и, несмотря на мою неприязнь к нему, имел на это полное право. Его бравада намного лучше, чем скрытое презрение таких вот умников, как ты.
– Брось, я не считаю себя интеллектуалом и тем более гением. Я теоретик, причем самый посредственный.
А вот это почти стопроцентный прием, принизить свои способности, чтобы противник из солидарности принизил свои. На самом деле, я теоретик средне-высокого уровня.
– Если ты думаешь, что после этого я перестану называть себя интеллектуалом, то ошибаешься. Ты не победишь в этой войне, говнюк Мори.
– В этом раунде у нас ничья.
Вдоль улицы, с обеих ее сторон, расположились маленькие магазинчики и бары, некоторые из них еще были открыты. Из соображений безопасности нам пришлось сделать солидный крюк и пройти в Палаточный город не через центр, а через один из торговых кварталов. Он, как и многие другие, в конце концов, впадает в Большой рынок. Можно сказать, что все эти торговые кварталы – небольшие речушки, а Большой рынок – огромное озеро. Хотя у многих он ассоциируется не с морской тематикой, а с дешевым бухлом и проститутками. Где-то тут находится самый дорогой бордель в Тенебрисе, любимое место Дикого. Интересно, как он там? Жив или нет? МВ сказал, что они все вместе поехали за мной, но его самого почему-то оставили в машине какой-то местной шишки. А когда все ушли и вовсе вырубили. Странно это, но приходится работать с тем, что есть. Даже если он обманывает меня, мы пока что на одной стороне. Надеюсь.
Я закурил и решил переброситься парой слов с интеллектуалом, его общество больше не тяготит меня как раньше. Я бы даже сказал, что теперь МВ начал мне нравиться. Перебрасываясь колкостями с ним, я хотя бы на мгновение забываю о той огромной угрозе, которая нависла над нашими жизнями.
– Знаешь, еще совсем недавно я переживал очередной экзистенциальный кризис и тяготился оттого, что нигде не мог проявить себя, а теперь я вроде как нахожусь в центре событий. Забавно ведь, а?
– Прикури и мне, я не могу найти гребаную зажигалку! – МВ взял мою сигарету и поджег свою. – Могу сказать, что я оказался в похожей ситуации, только я прожигал жизнь, находясь в центре событий, и принимал неверные решения раз за разом. И теперь вот вынужден возиться с тобой, засранцем.
– Я тебе, конечно, безумно благодарен, но у меня немного другой взгляд на эту ситуацию. Я считаю, что это я застрял в компании идиота, который, не имея нормального плана, вечно прет на таран и…
– Не продолжай, на больное давишь, – МВ бросил окурок и прикурил моей первой сигаретой свою вторую, – планирование, вообще, мое слабое место, обычно я импровизирую. А потом расхлебываю плоды своей импровизации. Так было всю жизнь, и будет, пока я кони не двину.
– Ладно, не буду. Мышление вообще штука бесполезная, инстинкты – вещь. Все мыслители тряпки, побеждает всегда тот, в ком больше первобытного.
– Ничего себе! Никогда не думал, что услышу от тебя что-то подобное, Мори.
– Раньше меня не похищали и не убивали моих друзей. Я жил в куполе из своих бредовых измышлений о жизни. Из-за такой вот иллюзии безопасности я наивно полагал, что интеллект чего-то стоит, но оказалось, что…
– Опусти голову и не смотри в сторону дороги! – МВ вдруг стал очень серьезным.
Мимо проехала колонна из шести машин. В центре лимузин со странной эмблемой – красная змея, свернувшаяся в круг, на черном фоне.
– Эмблему заметил? – когда колонна отъехала на безопасное расстояние, МВ расслабился, хотел было затянуться, но сигарета уже погасла в его руке. Господина интеллектуала это не очень расстроило, он сразу раскурил новую.
– Странная. Не видел ее раньше никогда.
– Частная военная компания Великого. Они кого попало не сопровождают. Возможно, и его самого везут. Кто знает.
– А чего он тут в два часа ночи забыл?
– Понятия не имею. Мало ли что этому больному засранцу в голову пришло.
– Больной засранец? А я думал, люди, вроде тебя, фанатеют от таких, как Великий. Ну знаешь, они для вас что-то вроде жизненного ориентира, вы смотрите на них и мечтаете однажды стать такими же.
– Ты слышал о нем только из баек, а я этого утырка лично видел, так что прекрасно понимаю, что он представляет из себя на самом деле. Фишка в том, что Великого поддерживает большая часть среднего класса, особенно злобные, закомплексованные пидорасы, что никак не могут дорваться до власти. Рано или поздно их злоба достигнет апогея, и начнется очередная война, думаю, что уже совсем скоро. И вместе эти придурки построят «идеальный мир», где не будет «бедности и войн», но сделают это с помощью самих бедных, превратив их в незаметных рабов нового режима, которые будут прислуживать богатому меньшинству и жить в гетто. Я ненавижу Аркадия и считаю, что как министр он полное ничтожество, но если выбирать между этими двумя, то я полагаю, что лучше уж плюшевый монарх, чем липовый демократический президент.
– Тут я бы с тобой поспорил, миру всегда нужны перемены. Сейчас основная часть Тенебриса – голодные люди, прозябающие в мучительной нищете. Только центр застроен, только жители центра могут позволить себе все, что хотят. А что до политиков? Все говнюки из богатых семей, они просто купили свое место, отвалив Аркадию Аркадиевичу солидную сумму лутума.
