Я почувствовал, как внутри всё сжалось. Нет — не просто сжалось. Взорвалось. Словно что-то, долго дремавшее в клетке, сорвалось с цепи. Желание…
Чистое, первобытное, мощное, как импульс заряда.
Мне хотелось шагнуть. Приблизится. Провести пальцами по этой коже — даже сквозь ткань. Хотелось прижаться губами к тому месту, где сходятся её ключицы. Хотелось почувствовать, как её дыхание сбивается, когда я наклоняюсь ниже, обвивая руками талию.
И я бы сделал это немедленно. Если бы она не заговорила. Её дрожащий, ироничный, и немного обиженный голос, вылился на меня ведром ледяной воды. Вторым. Я моргнул, попытался вернуть дыхание. И вспомнил, кто я. Где я. И что она — не просто женщина. Она — неизвестность. Землянка. Прибытие которой уже поставило под вопрос половину того, во что я верил.
Но тело не слушалось. В штанах стало невыносимо тесно. И… я отвернулся. С усилием. С такой силой, будто отрывал себя от магнита.
«Ты не зверь, Сайр. Ты — страж. Поведение — как оружие. Контроль — как броня. Ты умеешь ждать».
Я стоял, пока она пыталась справиться с комбинезоном. Слышал, как ткань липнет к коже. Как она тихо ругается — на языке, которого не понимаю, но смысл предельно ясен. И… меня это цепляло.
Да, у нас мало женщин. Да, я был с одной. Думал, что она будет моё. Навсегда. Но она выбрала власть. Деньги. Другого. Я остался за бортом. Использован, но не до конца сломлен.
Тогда я ушёл. Сменил направление. Обрезал всё, что тянуло к прошлому. А теперь — вот она. Другая. Иная. Настоящая.
Тонкая спина. Лопатки обрисованные тканью. Линия шеи, по которой так удобно провести губами, начиная сверху и… Сжал кулаки, понимая что меня несёт не туда.
Когда она повернулась, прося помощи — я не спорил. Коснулся её. Осторожно, будто боялся сломать. Откинул волосы. Ощутил тепло под пальцами. Нашёл замок. Щелчок. Он легко сдался. И всё, что держалось на месте — медленно сползло ниже.
Я видел, как по спине скользят капли. Как кожа под ними дышит. Как тело дрожит — не только от холода.
Я мог бы дотронуться ещё. Мог бы остаться. Мог бы… Но ушёл. Потому что это не просто влечение. Это — начало чего-то, что не контролируется силой воли. И я не могу позволить себе потерять голову. Не здесь. Не сейчас. Но если она скажет — только одно слово… я забуду обо всём.
Когда я вернулся к панели, пальцы действовали автоматически. Проверка обмоток. Замер напряжения. Подключение к резервной схеме. Всё привычно — будто тысячи раз проделывал это в учебных капсулах и боевых зонах. И да, проделывал. Только тогда… мысли были чёткими. Холодными. Цель — выжить. Починить. Уйти.
А сейчас…
Сейчас я слышал, как она укладывается в раскладную койку. Слышал, как шуршит ткань плаща, как скрипит тонкое одеяло, как дрожат её зубы, прежде чем она утонет в тепле. И это — отвлекало сильнее, чем сбой в системе навигации.
Рита.
Имя звучало в голове слишком ясно. Я знал, как оно звучит из её уст. Знал, как оно ощущается, когда она смотрит в глаза — не как пугливая жертва, а как та, кто держится из последних сил и не сдаётся. Даже когда всё внутри ломается.
Я хотел… повернуться. Подойти. Спросить: «Ты в порядке?» — и услышать не просто «да», а дыхание, голос, живое подтверждение.
Выдохнув, вернулся к проводке.
Ручная синхронизация дала короткий импульс — слишком слабый, чтобы включить подачу энергии. Отклик минимален. Если удастся подкинуть тепло с топливной линии, возможно, я смогу перезапустить центральную схему и…
Сконцентрируйся, Сайр!
Резко одёрнул руку от платы. Порезался. Тонкая металлическая кромка. Кровь. Прекрасно. Просто прекрасно.
Сосредоточься, идиот!
Но вместо расчётов — она. Так уязвима, что внутри что-то сжимается. Я видел, как она дрожит. Не только от холода. От неизвестности. От страха. И при этом — она не сдалась
Такие женщины становились легендами. Или гибли первыми. Но я бы не позволил. Не позволю!
Защищать — моя обязанность. Но с ней… это уже не долг. Это желание.
Проблема в том, что желания всегда были моими слабостями. Я научился жить без них. До неё. До этой непонятной, упёртой, земной девушки, которая смеётся, когда надо плакать. Которая лезет в душу без спроса. Которая вызывает реакцию сильнее, чем любая угроза. Которая лежит сейчас за моей спиной — и не знает, насколько я близок к тому, чтобы всё бросить и просто подойти.
Я посмотрел на панель. Силовой контур мигнул. Слабый сигнал. Есть шанс. Подал импульс, система затрепетала, но не ожила. Пока. Ладно. Мы ещё успеем.
Если я смогу спасти каплю. Если Сейл’Ар придёт. Если мы доберёмся… Но даже если не успеем…
Я оглянулся. Сквозь полумрак, сквозь вибрацию, сквозь слабое освещение. Там, где она — тепло.
Не важно, где мы. Не важно, кто за нами. Неважно даже, кто она — и кем может оказаться. Я всё равно буду рядом. Пока она дышит. Пока я дышу.
Чистое, первобытное, мощное, как импульс заряда.
Мне хотелось шагнуть. Приблизится. Провести пальцами по этой коже — даже сквозь ткань. Хотелось прижаться губами к тому месту, где сходятся её ключицы. Хотелось почувствовать, как её дыхание сбивается, когда я наклоняюсь ниже, обвивая руками талию.
И я бы сделал это немедленно. Если бы она не заговорила. Её дрожащий, ироничный, и немного обиженный голос, вылился на меня ведром ледяной воды. Вторым. Я моргнул, попытался вернуть дыхание. И вспомнил, кто я. Где я. И что она — не просто женщина. Она — неизвестность. Землянка. Прибытие которой уже поставило под вопрос половину того, во что я верил.
Но тело не слушалось. В штанах стало невыносимо тесно. И… я отвернулся. С усилием. С такой силой, будто отрывал себя от магнита.
«Ты не зверь, Сайр. Ты — страж. Поведение — как оружие. Контроль — как броня. Ты умеешь ждать».
Я стоял, пока она пыталась справиться с комбинезоном. Слышал, как ткань липнет к коже. Как она тихо ругается — на языке, которого не понимаю, но смысл предельно ясен. И… меня это цепляло.
Да, у нас мало женщин. Да, я был с одной. Думал, что она будет моё. Навсегда. Но она выбрала власть. Деньги. Другого. Я остался за бортом. Использован, но не до конца сломлен.
Тогда я ушёл. Сменил направление. Обрезал всё, что тянуло к прошлому. А теперь — вот она. Другая. Иная. Настоящая.
Тонкая спина. Лопатки обрисованные тканью. Линия шеи, по которой так удобно провести губами, начиная сверху и… Сжал кулаки, понимая что меня несёт не туда.
Когда она повернулась, прося помощи — я не спорил. Коснулся её. Осторожно, будто боялся сломать. Откинул волосы. Ощутил тепло под пальцами. Нашёл замок. Щелчок. Он легко сдался. И всё, что держалось на месте — медленно сползло ниже.
Я видел, как по спине скользят капли. Как кожа под ними дышит. Как тело дрожит — не только от холода.
Я мог бы дотронуться ещё. Мог бы остаться. Мог бы… Но ушёл. Потому что это не просто влечение. Это — начало чего-то, что не контролируется силой воли. И я не могу позволить себе потерять голову. Не здесь. Не сейчас. Но если она скажет — только одно слово… я забуду обо всём.
Когда я вернулся к панели, пальцы действовали автоматически. Проверка обмоток. Замер напряжения. Подключение к резервной схеме. Всё привычно — будто тысячи раз проделывал это в учебных капсулах и боевых зонах. И да, проделывал. Только тогда… мысли были чёткими. Холодными. Цель — выжить. Починить. Уйти.
А сейчас…
Сейчас я слышал, как она укладывается в раскладную койку. Слышал, как шуршит ткань плаща, как скрипит тонкое одеяло, как дрожат её зубы, прежде чем она утонет в тепле. И это — отвлекало сильнее, чем сбой в системе навигации.
Рита.
Имя звучало в голове слишком ясно. Я знал, как оно звучит из её уст. Знал, как оно ощущается, когда она смотрит в глаза — не как пугливая жертва, а как та, кто держится из последних сил и не сдаётся. Даже когда всё внутри ломается.
Я хотел… повернуться. Подойти. Спросить: «Ты в порядке?» — и услышать не просто «да», а дыхание, голос, живое подтверждение.
Выдохнув, вернулся к проводке.
Ручная синхронизация дала короткий импульс — слишком слабый, чтобы включить подачу энергии. Отклик минимален. Если удастся подкинуть тепло с топливной линии, возможно, я смогу перезапустить центральную схему и…
Сконцентрируйся, Сайр!
Резко одёрнул руку от платы. Порезался. Тонкая металлическая кромка. Кровь. Прекрасно. Просто прекрасно.
Сосредоточься, идиот!
Но вместо расчётов — она. Так уязвима, что внутри что-то сжимается. Я видел, как она дрожит. Не только от холода. От неизвестности. От страха. И при этом — она не сдалась
Такие женщины становились легендами. Или гибли первыми. Но я бы не позволил. Не позволю!
Защищать — моя обязанность. Но с ней… это уже не долг. Это желание.
Проблема в том, что желания всегда были моими слабостями. Я научился жить без них. До неё. До этой непонятной, упёртой, земной девушки, которая смеётся, когда надо плакать. Которая лезет в душу без спроса. Которая вызывает реакцию сильнее, чем любая угроза. Которая лежит сейчас за моей спиной — и не знает, насколько я близок к тому, чтобы всё бросить и просто подойти.
Я посмотрел на панель. Силовой контур мигнул. Слабый сигнал. Есть шанс. Подал импульс, система затрепетала, но не ожила. Пока. Ладно. Мы ещё успеем.
Если я смогу спасти каплю. Если Сейл’Ар придёт. Если мы доберёмся… Но даже если не успеем…
Я оглянулся. Сквозь полумрак, сквозь вибрацию, сквозь слабое освещение. Там, где она — тепло.
Не важно, где мы. Не важно, кто за нами. Неважно даже, кто она — и кем может оказаться. Я всё равно буду рядом. Пока она дышит. Пока я дышу.
