Его пальцы забегали по символам. Экран вспыхнул, затем погас. Сайр при этом тихо, но зло выругался. Затем снова что-то нажал и шлюз с резким глухим ударом загерметизировался. Кораблик под нами загудел, послышался писк, где-то зашуршало, зашумело, заработало.
— Что ты делаешь? — прохрипела я. — Это побег?
— Это выход. Тебя нужно доставить, — он бросил на меня взгляд, в котором промелькнула тревога, но буквально через мгновение, снова обернулся на панель. — На другую станцию. Основной путь закрыт.
— Почему? Почему я? Что я такого сделала? — я не понимала. Ничего не понимала! Все эти события можно было бы списать на сон или помешательство, но… они так реалистичны, что все мои попытки очнуться, каждый раз терпели неудачи.
Естественно он не ответил ни на один вопрос. Только отрывисто бросил:
— Вести себя будешь тихо — выживешь.
Пол под нами дрогнул. Всё вокруг будто провалилось вниз. Я вжалась в стену. Сердце скакало так, будто вот-вот выпрыгнет, а внутренности прилипнув к рёбрам и позвоночнику, не собирались их отпускать. На мгновенье мелькнула мысль о том, что благо, что я не ела, уже кто знает сколько времени, иначе… Ох! Лучше не думать.
Когда движение замедлилось, он выдохнул. Снова взгляд в экран, пальцы вновь скользят по панелям, приёмник сигнала зажужжал.
— Вылет подтверждён. Идём по чёрному коридору. Ответьте.
Долгая и мучительная пауза. И… хриплый, скрипучий голос в ответ:
— Шанс выхода минимальный. Нас видят. Вас тоже. У вас… объект?
Сайр бросил на меня взгляд.
— У меня она. Я её забираю. Планы изменены. Повторяю: меняю маршрут. Доставлю на Рил-12.
— Рил-12 под наблюдением, — прошипел голос. — Там за вами придут.
— Пусть приходят.
Он отключил связь. Челюсть была сжата так, что на висках выступили жилки. Он снова посмотрел на меня. И я… пугаясь его взгляда, ещё сильнее вжалась в стену, стараясь при этом затаить дыхание. Слиться с обстановкой. Возможно… он не заметит. Угу.
— Что… теперь? — не выдержав напряжения, нарушаю тишину.
— Теперь ты молчишь и не мешаешь, — тихо сказал он. — А я спасаю тебе жизнь. Пока.
И на этот раз в его голосе не было равнодушия. В нём звучала усталость. И… тревога.
Книга выкладывается тут https://litnet.com/ru/book/odna-sredi-zvezd-b550416
Мы летим. Я не знала — час, сутки, или неделю. В отсеке не было ни окон, ни привычных ориентиров, только экран, на котором длинными, вытянутыми линиями проплывали звёзды, как если бы кто-то размазал свет по тёмному стеклу.
Каждый раз, когда я моргала, казалось, что картинка меняется. Словно пространство вокруг нас не просто двигалось, а разворачивалось. Иногда появлялись пятна, похожие на капли чернил на воде. Иногда — едва заметные всплески цвета, как будто вдалеке рождалась новая звезда.
Сайр почти не разговаривал. Сидел у панели, с напряженным лицом и руками, которые двигались быстро, но точно. Он отвечал на вызовы, переключал каналы, перебирал символы. Несколько раз он просто сидел, опёршись локтями о колени, и вглядывался в пространство, будто пытался рассчитать шанс — выживем ли.
Я не мешала. Хотя очень хотелось спросить, где мы. Кто нас преследует. Почему он спас меня. Почему на нас напали? Какие исследования проводили пока я… спала. Кому меня хотят передать. Да и вообще, как я, чёрт побери, тут оказалась? Но всё это упиралось в одно: если заговорю — он может передумать.
И вдруг… экран вспыхнул. Впереди, на фоне вечного мрака, возникло нечто.
Я подобралась. Всё же за это время немного пришла в себя, и подошла чуть ближе, заглядывая в экран.
Это не было планетой. И не кораблём. Перед нами раскинулась огромная, как паутина из света и металла, станция. Её центр светился мягким синим, будто внутри дышало живое сердце, а от него расходились десятки тонких как нити ответвлений, скреплённых переходами и платформами. Где-то сверкали огни, где-то царила тьма. Она казалась огромной и зловещей, но… завораживающей. Как храм, или… скорее западня.
— Это… — я выдохнула, растеряв все слова. — Мы туда?
— Да, — коротко бросил Сайр. — Временное убежище. Точка Рил-12. Здесь тебя должны были принять.
— Должны были?
Он ничего не ответил. Просто продолжил порхать пальцами по символам, нажимая какие-то только ему ведомые комбинации.
Мы вошли в зону притяжения. Корабль дрогнул. Сбоку появился пристыковочный отсек, и всё стало выглядеть почти… мирно. Грузовые контейнеры вокруг. Шлюзы. Высокие арки. Плавные линии на полу, тянущиеся по всему пространству. Роботы-механики синим светом подсвечивали путь. Даже воздух казался тише.
Сайр повёл меня через шлюз.
Я держалась рядом, даже не оглядываясь — только впитывая глазами всё вокруг. Стенки станции были полупрозрачными, как будто кто-то вытравил в стекле древние узоры. По ним пробегал свет. В некоторых нишах стояли существа, которые я не могла описать словами — у одного было четыре руки и столько же глаз, у другого — переливающееся лицо, как у медузы, а некоторые выглядели и вовсе так, что моя фантазия отдыхала в сторонке. Но радовало то что они не обращали на нас внимания. А я… я была в шоке от увиденного, но старалась не отставать.
— Мы… в безопасности? — спросила шепотом, боясь что кто-то может услышать.
— Пока, — ответил он, но в его голосе не прозвучало ни капли уверенности.
На одном из постов он что-то сказал дежурному. Тот молча кивнул и протянул тонкую плоскую карту — как билет. Я не успела спросить, что это, потому что в следующий момент по коридору прошел странный гул.
Сайр резко остановился. Прислушался, сосредоточенно глядя по сторонам.
— Быстрее, — скомандовал он и толкнул меня вперёд.
— Что? Почему?
Он не ответил. Только схватил за локоть и потащил к следующей зоне. Станция вдруг ожила: в воздухе затрещали звуки тревоги, красный свет снова мелькнул где-то сверху. Голос из динамиков что-то быстро говорил, сжатым языком, на котором я не понимала ни слова.
— Нас засекли, — бросил Сайр, передвигаясь уже бегом. — Станция отслеживалась. У тебя нет метки — ты привлекаешь внимание.
— Но ты же говорил, что нас тут примут!
— План поменялся.
Опять…
Мы бежали. По узким переходам, сквозь залы, где мелькали лица в масках, дроны, транспортные капсулы, и где-то позади, слышались громкие шаги. Кто-то следовал за нами. Много кто.
— Они преследуют нас!
— Да, — поспешно бросил инопланетянин. — Говорить можешь — значит, дышишь. Ускорься!
Я задыхалась, но продолжала бежать, потому что понимала, отстать, это значит упустить его из виду. Остаться наедине со всей этой неизвестностью. А я к этому не готова. Этот инопланетник хоть и странны, мрачный, но всё же уже не чужой. А там… бог знает, что меня ждёт, или… кто.
Сайр стиснул челюсти, а его глаза — те самые белые, светящиеся — метались по сторонам, ища путь.
— Направо! — выдохнул он, сворачивая в тёмный тоннель, где стены казались живыми, словно дышащими.
— Нам точно туда? — откровенно говоря, было страшно не только остановиться, но и попасть в это «жерло ада».
— Это путь туда, где есть корабль.
На всех парах мы ворвались в боковой отсек. Там, как из серебряного яйца, выходил ещё один маленький челнок. Немного меньше того, на котором мы прилетели.
— Внутрь! — крикнул он, но сам первый бросился к панели сбоку, вводя код с того самого билета.
Позади нас послышались первые выстрелы. Кто-то кричал, голос хрипел, и я увидела, как в стене рядом с нами вспыхнуло пятно — плазма?
Сайр рванул меня внутрь, закрыл шлюз, и в следующий момент челнок оторвался от пола, взвыл, и мы… упали в пустоту.
— Что теперь?! — дрожа, прижалась к сиденью, в которое меня буквально впихнули.
— Теперь молчать, — сказал он глядя на приборы. — И не дёргайся.
Он говорил с кем-то по связи — быстро, сжатым, злобным голосом. Я поняла только одно: нам нельзя возвращаться. Нас вычеркнули. Мы стали мишенью. Он должен был сдать меня. Но не сдал.
— Почему ты это делаешь? — выдохнула я, глядя на то, как он зло сжимает кулаки. — Почему не бросил?
Он долго молчал. А потом тихо — совсем не так, как обычно, сказал:
— Потому что если ты действительно та, кем тебя считают… тебя нельзя отдавать. Ни за что.
И в этот момент я поняла: я знаю о себе меньше всех на этом корабле.
?
Сайр
Двигатели выли на грани, как звери, которых заставили бежать дольше, чем они созданы бежать. В кабине пахло озоном и горячим металлом; на панели мигали тонкие полосы телеметрии, как артерии на вскрытой ладони. Я держал курс на чёрный коридор, сжимая штурвал так, что костяшки побелели, и слушал всё сразу: треск щитов, шепот помех, далёкие голоса погони, и её частое дыхание за моей спиной. Слишком человеческое для того, чем она является на самом деле.
Она не должна была выжить в том переходе. Не в таком состоянии. Не без подготовки. Но выжила. И это пугало больше, чем красные отметины преследователей на моём локаторе.
Я нашел её там, где не должно ничего оставаться. Гравитационная тень мёртвой луны, выжженная полоса пространства, где маяки полыхали до черноты, а ремонтные дроны перегорали, как дешёвые свечи. Временные координаты плясали, как ртуть; корпус «Сива» дрожал, будто у него появились кости.
— Сектор нестабилен, капрал. Встать на якорь и ждать стабилизации, — говорил в ухо вахтенный.
— Если встанем — потеряем окно, — ответил я и вошел в рваную ткань поля, пока оно ещё слушалось.
Передний экран вспыхнул, открывая картинку, которую я не забуду никогда: раскрытый переход, как рана со светящейся кромкой, и у самой кромки — капсула, древняя, с облупленной маркировкой докольцевой эпохи. Вмятины, трещины, обгоревшие края… и ровный, упрямый импульс жизненных датчиков внутри.
Я вышел в шлюз в бронескафе, чувствуя, как тонко дрожит пол под ногами. Воздуха там почти не было — только запах горелой изоляции и сладковатая нота стазиса. Капсула покачивалась, как поплавок на чёрной воде. Панель — мертва. Питание — в ноль.
Положил ладонь на стекло. Под ним виднелось лицо. Без маски, без следов ожогов. Тёмные ресницы прилипли к коже, как если бы кто-то спал слишком крепко и долго. Стекло треснуло паутиной, но всё же держалось.
— Живая? — спросил в канале техник третьего класса.
— Живая, — сказал я, сам не понимая, почему это обеспокоило меня больше, чем обрадовало.
Мы потащили капсулу в шлюз. Дроны-носильщики не дожили — первый обуглился, второй просто вырубился. Пришлось работать руками, кабелями, крюками. Когда шлюз захлопнулся, я впервые позволил себе вдохнуть глубже.
И тут панель капсулы коротко, будто из последних сил вспыхнула, показывая мне, что стазис прерван вручную. Не системой. Не снаружи. Он был прерван ею!
Но как?
Ответов, конечно же, не было. Были только цифры.
Осторожно, буквально по крошкам разобрали капсулу, и переместили её в изоляционный бокс, где тут же запустил проверку. Это стандартный протокол для всех неучтённых: биохимия, нейропрофиль, магнитоэнергетика, совместимость с ядром. Я не верил в чудеса, я просто умел читать таблицы, которые буквально взорвали мой мозг:
Метка — отсутствует. Кодификация вида — не обнаружена. Разрешение на переход — почти сто процентов. Синхронизационный потенциал — нестабильно высокий. Магнитоэнергетическая устойчивость — превышает органический стандарт на два порядка. Доступ — закрыт системой. Требуется ручной ключ.
Ручной ключ. Такой, какими открывали самые первые двери, когда ещё верили, что вся власть — в металле а не в крови.
Я смотрел на цифры и слышал, как в соседнем отсеке тихо шуршит её дыхание. Я не люблю удивляться. Удивление, это трещина в броне. Но тут… я удивился.
— Капрал, что с объектом? — спросил вахтенный.
— Дышит, — сказал я. «И ломает ваши протоколы пополам».
Пока мы тянулись к Тир Эш, я стоял у прозрачной перегородки и смотрел. Это не входило в обязанности, не помогало поддерживать щиты, не улучшало шансы — и всё равно я стоял. Она лежала тихо, безмятежно, как лежат те, кто ещё не знает, где проснуться. Светлые волосы спутались, лицо расслабленно, чувственные, красивые губы чуть приоткрыты. На шее заметно пульсировала тонкая жилка. На ладони, заметил крошечный шрам, детский, от стекла, угадывается по ломке линий.
Я поймал себя на странной мысли, что если она та, кем её выдали цифры — весь наш учебник надо переписать. А если нет — кто и зачем так подменил таблицы?
Когда она пришла в себя, я странным образом потерял дар речи. Хотелось сказать больше, но почему-то не мог. Просто не мог ни обнадёжить, ни успокоить, да и… не к месту было. Хотя… скорее всего, просто не хотел говорить, что дела чертовски плохи.
Ещё и это нападение… Чувствую, этот полёт будет очень запоминающимся.
— Рил-12, приём, — вызвал я, когда маяки станции вошли в сектор связи.
— Рил-12 слушает.
— Капрал Сайр, звено «Сив». Везу внеучётную. Протокол девять.
— Подтверждено, доковая спица семь.
Мы вошли. Наши посадочные стёкла увидели паутину станции: светящиеся нити переходов, своды шлюзов, синие клинки мостков. Я шел по галерее, она — рядом, под моей рукой, укутанная в термоплащ. Дежурный даже не поднял глаз, когда протянул мне плоскую карту — пропуск.
И в этот момент станция изменила голос. Где-то в высоте купола замигали красные точки, узлы связи хрипнули, и на шине аналитики побежали буквы: ТРЕВОГА. БЛОКИРОВКА. СТРАЖА АКТИВИРОВАНА.
Слишком быстро. Слишком вовремя. Слишком точно под наш заход. Благо, этот манёвр тоже учёл.
Мы не успели бы до седьмой спицы. Поэтому пришлось воспользоваться челноком, подготовленным моим звеном.
— Планы меняются, — ответил я, замечая в её глазах ужас.
Она явно ничего не поняла, но кивнула. Иногда это лучше, чем вопросы.
Сейчас спаскапля дробно дрожала под залпами чужих локаторов. Я вёл её по старой сетке — чёрному коридору, где нас видели не все и не сразу. Но кто-то всё же следил, судя по тому, как голоса в канале сменяли друг друга: служба станций, перехватчики, незарегистрированные частоты, которые пахнут пиратами.
— Звено «Сив», подтверждаю: объект вне контроля. Приказ: задержать. При необходимости — устранить.
— Связь потеряна, — ответил я, тут же отключив канал.
Я не люблю выполнять приказы. Особенно такие. Особенно отданы теми, кто не видел, как у этой девчонки не горит кожа в пространственном огне.
«Почему ты её не сдал?» — спросил сам себя, глядя в чёрную пустоту экрана, где звёзды размывались в линии.
Ответ простой, как рана: потому что знаю цифры. Потому, что нарочно всё стёр. И ещё потому, что знаю нашу систему. Она умеет пользоваться тем, чего не понимает. А если дать ей в руки ключ, она откроет все двери. Даже те, которые должны оставаться закрытыми — ради мира по обе стороны.
Спаскапля нырнула в слой дрожащего пространства, где коридоры накладываются как старые карты. Щиты трещали, но выдержали. Преследователи сорвались с линии, то ли переоценив, то ли недооценив поле. Хорошо. Уже легче.
Но вдруг, голоса в канале снова зазмеились:
— Верни объект.
— Задержись на линии.
— Будь разумен.
— Капрал, это приказ.
Я отключил всех. Оставил только шум двигателя и её дыхание.
— Если будешь вести себя тихо, будешь жить, — сказал ей, не поворачиваясь. Это не угроза. Это — обещание. Себе, в первую очередь.
— Что ты делаешь? — прохрипела я. — Это побег?
— Это выход. Тебя нужно доставить, — он бросил на меня взгляд, в котором промелькнула тревога, но буквально через мгновение, снова обернулся на панель. — На другую станцию. Основной путь закрыт.
— Почему? Почему я? Что я такого сделала? — я не понимала. Ничего не понимала! Все эти события можно было бы списать на сон или помешательство, но… они так реалистичны, что все мои попытки очнуться, каждый раз терпели неудачи.
Естественно он не ответил ни на один вопрос. Только отрывисто бросил:
— Вести себя будешь тихо — выживешь.
Пол под нами дрогнул. Всё вокруг будто провалилось вниз. Я вжалась в стену. Сердце скакало так, будто вот-вот выпрыгнет, а внутренности прилипнув к рёбрам и позвоночнику, не собирались их отпускать. На мгновенье мелькнула мысль о том, что благо, что я не ела, уже кто знает сколько времени, иначе… Ох! Лучше не думать.
Когда движение замедлилось, он выдохнул. Снова взгляд в экран, пальцы вновь скользят по панелям, приёмник сигнала зажужжал.
— Вылет подтверждён. Идём по чёрному коридору. Ответьте.
Долгая и мучительная пауза. И… хриплый, скрипучий голос в ответ:
— Шанс выхода минимальный. Нас видят. Вас тоже. У вас… объект?
Сайр бросил на меня взгляд.
— У меня она. Я её забираю. Планы изменены. Повторяю: меняю маршрут. Доставлю на Рил-12.
— Рил-12 под наблюдением, — прошипел голос. — Там за вами придут.
— Пусть приходят.
Он отключил связь. Челюсть была сжата так, что на висках выступили жилки. Он снова посмотрел на меня. И я… пугаясь его взгляда, ещё сильнее вжалась в стену, стараясь при этом затаить дыхание. Слиться с обстановкой. Возможно… он не заметит. Угу.
— Что… теперь? — не выдержав напряжения, нарушаю тишину.
— Теперь ты молчишь и не мешаешь, — тихо сказал он. — А я спасаю тебе жизнь. Пока.
И на этот раз в его голосе не было равнодушия. В нём звучала усталость. И… тревога.
Книга выкладывается тут https://litnet.com/ru/book/odna-sredi-zvezd-b550416
Прода от 05.09.2025, 12:21
Глава 3. Побег
Мы летим. Я не знала — час, сутки, или неделю. В отсеке не было ни окон, ни привычных ориентиров, только экран, на котором длинными, вытянутыми линиями проплывали звёзды, как если бы кто-то размазал свет по тёмному стеклу.
Каждый раз, когда я моргала, казалось, что картинка меняется. Словно пространство вокруг нас не просто двигалось, а разворачивалось. Иногда появлялись пятна, похожие на капли чернил на воде. Иногда — едва заметные всплески цвета, как будто вдалеке рождалась новая звезда.
Сайр почти не разговаривал. Сидел у панели, с напряженным лицом и руками, которые двигались быстро, но точно. Он отвечал на вызовы, переключал каналы, перебирал символы. Несколько раз он просто сидел, опёршись локтями о колени, и вглядывался в пространство, будто пытался рассчитать шанс — выживем ли.
Я не мешала. Хотя очень хотелось спросить, где мы. Кто нас преследует. Почему он спас меня. Почему на нас напали? Какие исследования проводили пока я… спала. Кому меня хотят передать. Да и вообще, как я, чёрт побери, тут оказалась? Но всё это упиралось в одно: если заговорю — он может передумать.
И вдруг… экран вспыхнул. Впереди, на фоне вечного мрака, возникло нечто.
Я подобралась. Всё же за это время немного пришла в себя, и подошла чуть ближе, заглядывая в экран.
Это не было планетой. И не кораблём. Перед нами раскинулась огромная, как паутина из света и металла, станция. Её центр светился мягким синим, будто внутри дышало живое сердце, а от него расходились десятки тонких как нити ответвлений, скреплённых переходами и платформами. Где-то сверкали огни, где-то царила тьма. Она казалась огромной и зловещей, но… завораживающей. Как храм, или… скорее западня.
— Это… — я выдохнула, растеряв все слова. — Мы туда?
— Да, — коротко бросил Сайр. — Временное убежище. Точка Рил-12. Здесь тебя должны были принять.
— Должны были?
Он ничего не ответил. Просто продолжил порхать пальцами по символам, нажимая какие-то только ему ведомые комбинации.
Мы вошли в зону притяжения. Корабль дрогнул. Сбоку появился пристыковочный отсек, и всё стало выглядеть почти… мирно. Грузовые контейнеры вокруг. Шлюзы. Высокие арки. Плавные линии на полу, тянущиеся по всему пространству. Роботы-механики синим светом подсвечивали путь. Даже воздух казался тише.
Сайр повёл меня через шлюз.
Я держалась рядом, даже не оглядываясь — только впитывая глазами всё вокруг. Стенки станции были полупрозрачными, как будто кто-то вытравил в стекле древние узоры. По ним пробегал свет. В некоторых нишах стояли существа, которые я не могла описать словами — у одного было четыре руки и столько же глаз, у другого — переливающееся лицо, как у медузы, а некоторые выглядели и вовсе так, что моя фантазия отдыхала в сторонке. Но радовало то что они не обращали на нас внимания. А я… я была в шоке от увиденного, но старалась не отставать.
— Мы… в безопасности? — спросила шепотом, боясь что кто-то может услышать.
— Пока, — ответил он, но в его голосе не прозвучало ни капли уверенности.
На одном из постов он что-то сказал дежурному. Тот молча кивнул и протянул тонкую плоскую карту — как билет. Я не успела спросить, что это, потому что в следующий момент по коридору прошел странный гул.
Сайр резко остановился. Прислушался, сосредоточенно глядя по сторонам.
— Быстрее, — скомандовал он и толкнул меня вперёд.
— Что? Почему?
Он не ответил. Только схватил за локоть и потащил к следующей зоне. Станция вдруг ожила: в воздухе затрещали звуки тревоги, красный свет снова мелькнул где-то сверху. Голос из динамиков что-то быстро говорил, сжатым языком, на котором я не понимала ни слова.
— Нас засекли, — бросил Сайр, передвигаясь уже бегом. — Станция отслеживалась. У тебя нет метки — ты привлекаешь внимание.
— Но ты же говорил, что нас тут примут!
— План поменялся.
Опять…
Мы бежали. По узким переходам, сквозь залы, где мелькали лица в масках, дроны, транспортные капсулы, и где-то позади, слышались громкие шаги. Кто-то следовал за нами. Много кто.
— Они преследуют нас!
— Да, — поспешно бросил инопланетянин. — Говорить можешь — значит, дышишь. Ускорься!
Я задыхалась, но продолжала бежать, потому что понимала, отстать, это значит упустить его из виду. Остаться наедине со всей этой неизвестностью. А я к этому не готова. Этот инопланетник хоть и странны, мрачный, но всё же уже не чужой. А там… бог знает, что меня ждёт, или… кто.
Сайр стиснул челюсти, а его глаза — те самые белые, светящиеся — метались по сторонам, ища путь.
— Направо! — выдохнул он, сворачивая в тёмный тоннель, где стены казались живыми, словно дышащими.
— Нам точно туда? — откровенно говоря, было страшно не только остановиться, но и попасть в это «жерло ада».
— Это путь туда, где есть корабль.
На всех парах мы ворвались в боковой отсек. Там, как из серебряного яйца, выходил ещё один маленький челнок. Немного меньше того, на котором мы прилетели.
— Внутрь! — крикнул он, но сам первый бросился к панели сбоку, вводя код с того самого билета.
Позади нас послышались первые выстрелы. Кто-то кричал, голос хрипел, и я увидела, как в стене рядом с нами вспыхнуло пятно — плазма?
Сайр рванул меня внутрь, закрыл шлюз, и в следующий момент челнок оторвался от пола, взвыл, и мы… упали в пустоту.
— Что теперь?! — дрожа, прижалась к сиденью, в которое меня буквально впихнули.
— Теперь молчать, — сказал он глядя на приборы. — И не дёргайся.
Он говорил с кем-то по связи — быстро, сжатым, злобным голосом. Я поняла только одно: нам нельзя возвращаться. Нас вычеркнули. Мы стали мишенью. Он должен был сдать меня. Но не сдал.
— Почему ты это делаешь? — выдохнула я, глядя на то, как он зло сжимает кулаки. — Почему не бросил?
Он долго молчал. А потом тихо — совсем не так, как обычно, сказал:
— Потому что если ты действительно та, кем тебя считают… тебя нельзя отдавать. Ни за что.
И в этот момент я поняла: я знаю о себе меньше всех на этом корабле.
?
Прода от 06.09.2025, 13:56
Глава 4. Переход
Сайр
Двигатели выли на грани, как звери, которых заставили бежать дольше, чем они созданы бежать. В кабине пахло озоном и горячим металлом; на панели мигали тонкие полосы телеметрии, как артерии на вскрытой ладони. Я держал курс на чёрный коридор, сжимая штурвал так, что костяшки побелели, и слушал всё сразу: треск щитов, шепот помех, далёкие голоса погони, и её частое дыхание за моей спиной. Слишком человеческое для того, чем она является на самом деле.
Она не должна была выжить в том переходе. Не в таком состоянии. Не без подготовки. Но выжила. И это пугало больше, чем красные отметины преследователей на моём локаторе.
Я нашел её там, где не должно ничего оставаться. Гравитационная тень мёртвой луны, выжженная полоса пространства, где маяки полыхали до черноты, а ремонтные дроны перегорали, как дешёвые свечи. Временные координаты плясали, как ртуть; корпус «Сива» дрожал, будто у него появились кости.
— Сектор нестабилен, капрал. Встать на якорь и ждать стабилизации, — говорил в ухо вахтенный.
— Если встанем — потеряем окно, — ответил я и вошел в рваную ткань поля, пока оно ещё слушалось.
Передний экран вспыхнул, открывая картинку, которую я не забуду никогда: раскрытый переход, как рана со светящейся кромкой, и у самой кромки — капсула, древняя, с облупленной маркировкой докольцевой эпохи. Вмятины, трещины, обгоревшие края… и ровный, упрямый импульс жизненных датчиков внутри.
Я вышел в шлюз в бронескафе, чувствуя, как тонко дрожит пол под ногами. Воздуха там почти не было — только запах горелой изоляции и сладковатая нота стазиса. Капсула покачивалась, как поплавок на чёрной воде. Панель — мертва. Питание — в ноль.
Положил ладонь на стекло. Под ним виднелось лицо. Без маски, без следов ожогов. Тёмные ресницы прилипли к коже, как если бы кто-то спал слишком крепко и долго. Стекло треснуло паутиной, но всё же держалось.
— Живая? — спросил в канале техник третьего класса.
— Живая, — сказал я, сам не понимая, почему это обеспокоило меня больше, чем обрадовало.
Мы потащили капсулу в шлюз. Дроны-носильщики не дожили — первый обуглился, второй просто вырубился. Пришлось работать руками, кабелями, крюками. Когда шлюз захлопнулся, я впервые позволил себе вдохнуть глубже.
И тут панель капсулы коротко, будто из последних сил вспыхнула, показывая мне, что стазис прерван вручную. Не системой. Не снаружи. Он был прерван ею!
Но как?
Ответов, конечно же, не было. Были только цифры.
Осторожно, буквально по крошкам разобрали капсулу, и переместили её в изоляционный бокс, где тут же запустил проверку. Это стандартный протокол для всех неучтённых: биохимия, нейропрофиль, магнитоэнергетика, совместимость с ядром. Я не верил в чудеса, я просто умел читать таблицы, которые буквально взорвали мой мозг:
Метка — отсутствует. Кодификация вида — не обнаружена. Разрешение на переход — почти сто процентов. Синхронизационный потенциал — нестабильно высокий. Магнитоэнергетическая устойчивость — превышает органический стандарт на два порядка. Доступ — закрыт системой. Требуется ручной ключ.
Ручной ключ. Такой, какими открывали самые первые двери, когда ещё верили, что вся власть — в металле а не в крови.
Я смотрел на цифры и слышал, как в соседнем отсеке тихо шуршит её дыхание. Я не люблю удивляться. Удивление, это трещина в броне. Но тут… я удивился.
— Капрал, что с объектом? — спросил вахтенный.
— Дышит, — сказал я. «И ломает ваши протоколы пополам».
Пока мы тянулись к Тир Эш, я стоял у прозрачной перегородки и смотрел. Это не входило в обязанности, не помогало поддерживать щиты, не улучшало шансы — и всё равно я стоял. Она лежала тихо, безмятежно, как лежат те, кто ещё не знает, где проснуться. Светлые волосы спутались, лицо расслабленно, чувственные, красивые губы чуть приоткрыты. На шее заметно пульсировала тонкая жилка. На ладони, заметил крошечный шрам, детский, от стекла, угадывается по ломке линий.
Я поймал себя на странной мысли, что если она та, кем её выдали цифры — весь наш учебник надо переписать. А если нет — кто и зачем так подменил таблицы?
Когда она пришла в себя, я странным образом потерял дар речи. Хотелось сказать больше, но почему-то не мог. Просто не мог ни обнадёжить, ни успокоить, да и… не к месту было. Хотя… скорее всего, просто не хотел говорить, что дела чертовски плохи.
Ещё и это нападение… Чувствую, этот полёт будет очень запоминающимся.
— Рил-12, приём, — вызвал я, когда маяки станции вошли в сектор связи.
— Рил-12 слушает.
— Капрал Сайр, звено «Сив». Везу внеучётную. Протокол девять.
— Подтверждено, доковая спица семь.
Мы вошли. Наши посадочные стёкла увидели паутину станции: светящиеся нити переходов, своды шлюзов, синие клинки мостков. Я шел по галерее, она — рядом, под моей рукой, укутанная в термоплащ. Дежурный даже не поднял глаз, когда протянул мне плоскую карту — пропуск.
И в этот момент станция изменила голос. Где-то в высоте купола замигали красные точки, узлы связи хрипнули, и на шине аналитики побежали буквы: ТРЕВОГА. БЛОКИРОВКА. СТРАЖА АКТИВИРОВАНА.
Слишком быстро. Слишком вовремя. Слишком точно под наш заход. Благо, этот манёвр тоже учёл.
Мы не успели бы до седьмой спицы. Поэтому пришлось воспользоваться челноком, подготовленным моим звеном.
— Планы меняются, — ответил я, замечая в её глазах ужас.
Она явно ничего не поняла, но кивнула. Иногда это лучше, чем вопросы.
Сейчас спаскапля дробно дрожала под залпами чужих локаторов. Я вёл её по старой сетке — чёрному коридору, где нас видели не все и не сразу. Но кто-то всё же следил, судя по тому, как голоса в канале сменяли друг друга: служба станций, перехватчики, незарегистрированные частоты, которые пахнут пиратами.
— Звено «Сив», подтверждаю: объект вне контроля. Приказ: задержать. При необходимости — устранить.
— Связь потеряна, — ответил я, тут же отключив канал.
Я не люблю выполнять приказы. Особенно такие. Особенно отданы теми, кто не видел, как у этой девчонки не горит кожа в пространственном огне.
«Почему ты её не сдал?» — спросил сам себя, глядя в чёрную пустоту экрана, где звёзды размывались в линии.
Ответ простой, как рана: потому что знаю цифры. Потому, что нарочно всё стёр. И ещё потому, что знаю нашу систему. Она умеет пользоваться тем, чего не понимает. А если дать ей в руки ключ, она откроет все двери. Даже те, которые должны оставаться закрытыми — ради мира по обе стороны.
Спаскапля нырнула в слой дрожащего пространства, где коридоры накладываются как старые карты. Щиты трещали, но выдержали. Преследователи сорвались с линии, то ли переоценив, то ли недооценив поле. Хорошо. Уже легче.
Но вдруг, голоса в канале снова зазмеились:
— Верни объект.
— Задержись на линии.
— Будь разумен.
— Капрал, это приказ.
Я отключил всех. Оставил только шум двигателя и её дыхание.
— Если будешь вести себя тихо, будешь жить, — сказал ей, не поворачиваясь. Это не угроза. Это — обещание. Себе, в первую очередь.
