Я вернулась в каюту, но не заперла дверь до конца. Пусть будет щёлка. Хоть немного света. Хоть немного не-полной изоляции.
Плащ, пахнущий далёким ветром и металлом, оказался тёплым. Я укрылась им, легла на бок и всмотрелась в потолок, где не было ничего — только матовая панель. Никаких звёзд. Никаких трещинок, как дома. Никакой Земли.
Мама… Папа… Вы ведь даже не знаете, что я исчезла. Или уже знаете. Или ищите. Или… Или жизнь идёт, а я потерялась где-то за её пределами.
А если всё-таки вернусь? Если вдруг выживу? Кем я тогда буду? Кем стану? И будет ли меня кто-то ждать? Ведь я даже не знаю, что со мной сделали. Не знаю, зачем. Не знаю, почему.
Ответов не становилось меньше. Только вопросы разрастались, как трещины по стеклу.
Я закрыла глаза. Сон не приходил, но сознание отступило в ту странную зыбкую зону, где не понимаешь — спишь ты или просто тонешь в себе.
Где-то вдалеке, как будто из-под воды, послышался голос. Сначала просто как звук, но потом, до мозга начала доходить сухая, чёткая интонация. Сайр. Он не повышал голос, говорил тихо, почти шепотом. Но стены станции, вероятно, слышали всё… и я слышала.
— Да, — сказал он после короткой паузы. — Я уже сообщил. Землянка.
Тишина повисла на несколько мгновений, будто он слушал.
— Верно. Неопознанная. Результаты я не покажу — как ты понимаешь, корабль пришлось бросить, а данные уничтожить.
Вот даже как. А я и не думала об этом. Выходит, он всё стёр, чтобы информацию не прочли другие. Тогда что же там было?
— Мы на капле, — снова сказал после молчания.
— Да. Далеко уйти не сможем.
— Ждём.
Он замолчал. Задержав дыхание, вжалась в матрас, стараясь даже не шевелиться.
— Будут новости — сообщи.
— И, Сейл’Ар… никому ни слова.
Тишина.
— С команды — клятва.
Сейл’Ар.
Имя прозвучало, как будто в пространстве появился третий. Я не знала кто он, или… кем он станет. Но теперь, даже лёжа в этой холодной каюте на краю звёзд, я поняла, что всё ещё только начинается. И кем бы я ни была, кем бы они меня ни считали — я больше не пассажир в этом полёте. Я основное звено.
Проды, розыгрыши, промо по ссылке https://litnet.com/ru/book/odna-sredi-zvezd-b550416
На станции не было утра.
Никаких привычных признаков: ни солнечного света, ни щебета птиц, ни даже звуков будильника, который я всегда забывала поставить.
Здесь «утро» — это когда вентиляция оживает чуть громче, чем ночью, и из стены начинает сочиться тёплый воздух.
Я проснулась от лёгкого гула и запаха еды. Точнее — чего-то похожего на еду. По пути в столовую, если это можно так назвать, прошла мимо одной из панелей, где в углу сигнал от связи, замирая с каким-то упрямым ритмом. Сайр уже был там, у округлого столика, где на металлической поверхности лежало несколько герметических упаковок. Он раскрыл одну и кивнул, когда я вошла.
— Растягивай, — коротко бросил он. — На капле есть скудный запас, но и то что нашли, следует растянуть.
— Поняла, — села напротив и осторожно потянулась за пакетом. Содержимое не вдохновляло. Не еда — нечто кашеобразное в небольшом, плотно закрытом стакане, почти йогурт, на вид. На вкус же… что-то отдалённо напоминающее концентрированное пюре с перетёртым мясом. И несколько запакованных жевательных пластинок, содержание которых я не разобрала, однако должна заметить, что соли явно не пожалели. Однако, не смотря на вид и вкус, я всё ела. Не потому что вкусно. А потому что надо.
— Ты часто так завтракаешь? — спросила я, когда дожевала первую пластинку.
— Бывает.
— Ну хоть честно.
Он даже не поднял взгляд. Только сосредоточенно жевал, как будто это была своего рода медитация.
Мы почти доели, когда панель резко загорелась, оповещая нас о… тревоге?
Сайр вскочил, отбросил упаковку, и уже в следующий миг рванул в сторону выхода.
— Что…?
Я тоже подорвалась, но не успела сделать и пары шагов, как вся станция дёрнулась — рывком, как от сильного удара снизу. Пошатнувшись, больно ударилась бедром о стол, но всё же устояла.
— Чёрт! — выдохнул Сайр, глядя на главный экран. — Идиоты… пытались разбить астероидный пояс прямо в магнитной зоне.
— Кто?! — выкрикнула я, держась за край столешницы.
— Патруль или наёмники. Не важно. Если что-то сдвинулось — нас может вытащить наружу.
Снова выругавшись, он повернулся ко мне:
— К шлюзу. Сейчас же! Если станет хуже — уходим немедленно.
— А если не станет?
— Значит затаимся. Но будешь рядом. Рядом, Рита. Без самодеятельности.
Я кивнула и побежала за ним. Коридоры снова были пустыми, как вчера ночью. Свет не усилился — наоборот, стал тусклее, как будто станция и сама поняла, что лучше не отсвечивать.
Остановилась у поворота так, чтобы видеть и Сайра, и вход в шлюзовую зону. Он подошел к панели связи, прижал руку к терминалу, и говорил быстро, не глядя на меня.
— Код красный.
С кем он говорил, я не слышала, да и не понимала, как это всё работает, поэтому просто смотрела, впитывая каждое слово.
— Да, проверено. Дестабилизация сектора.
Опять слушает.
— Риск выявления — умеренный, но растёт.
…
— Повторяю: код красный. Передаю шифр — семнадцать-КТ, девять-ПСИ, ноль-АЛЬФА.
…
— Ждём. При возможности — выход. Если скан не пройдёт — отмена.
Пауза, он вновь слушал ответ, которого я не слышала, но видела, как его челюсть чуть напряглась.
Потом он повернулся ко мне.
— Будь готова, — ледяной, ровный голос, давал понять, что это не очередной закрученный сюжет фильма, а реальная опасность. — Если они не уйдут — стыковки не избежать.
Станцию снова резко тряхнуло. Свет над потолочной рейкой вспыхнул и погас, оставляя нам лишь тусклую полоску по низу стены.
— Что это было? — выдохнула я, пытаясь устоять на ногах.
— Обломки, — бросил Сайр. — Что-то или кто-то их пытается сдвинуть. Или… они сами начали оседать.
Он метнулся в столовую. Шумно, быстро, как будто знал, что времени всё меньше. Через минуту вернулся с плащом, который я оставила на кровати, и с пакетами запакованной еды.
Молча бросил их на пол у стены. Бросив на эту кучку короткий, но однозначный взгляд, вернулся к панели. Стало ясно — всё это мы берём с собой. На случай, если действительно придётся покинуть станцию.
Медленно подняла плащ, сжимая его в руках.
Ну что ж… надеюсь, нам хватит этих припасов до того, как появится его знакомый.
О Сейл’Аре я старалась не думать. По возможности. Потому что… не хотелось. Не хотелось разгонять в голове картинки, где он — однозначно высокий, наверняка странный, и… чужой — смотрит на меня, изучает, делает выводы.
Что он от меня хочет? Что он узнает?
Я не хотела быть образцом чужой расы. Или подопытным кроликом, которого держат в клетке. Я — человек! Но в этом мире моё мнение, кажется, ничего не значило.
Глубоко вздохнула, убрала мысли — назад, в ящик. Сейчас было достаточно страха, чтобы не подпускать новые.
Тем временем, Сайр весь обратился в слух. Он стоял у экрана, не двигаясь, только мышцы на шее напряжены, будто в любой момент может метнуться в другую сторону. На панели вдруг замигали красные индикаторы. Я подошла ближе и увидела — две точки. Маленькие, алые, медленно бредущие вдоль края сдвигающегося пояса.
— Они пока вне поля, — пробормотал он. — Но если поймут, что мы здесь, могут попробовать войти.
Замолчав, он смотрел, не мигая, глаза светились ещё сильнее, как будто всматривались не в экран, а сквозь него.
— Слишком большие, — сказал, наконец. Им не пройти. Обломки плотные, магнитное поле рвёт курсировку. Но челноки…
— Челноки могут, — закончила за него, так как понимала, что наша капля имея маленькие габариты, хоть и не без труда, но проскользнула.
Он кивнул.
— А… — сглотнула, — наша капля… она сможет уйти от погони?
Сайр посмотрел на меня. И я сразу поняла — это был правильный, но очень неуютный вопрос.
— Если нас заметят… — он перевёл взгляд обратно на панель, — капля не выдержит прямого попадания. Ни одного.
— Значит, мы умрём?
Он не ответил сразу. Только после паузы — тихо:
— Значит, мы не должны попасться.
Третья встряска была глубже. Пол глухо задрожал. В стенах раздался трещащий гул, будто где-то снаружи скреблась старая механика. Станция вздохнула, как живое существо.
Я встала рядом с ним. И теперь мы оба смотрели на эти красные точки, будто могли взглядом заставить их исчезнуть.
— Сколько времени им нужно на то, чтобы понять, что мы здесь? — спросила, следя за красными маячками.
— Зависит от их опыта, — отозвался он. — От терпения. И от уровня доступа к сканерам.
— А если они выпустят челноки, а мы запустим каплю… у нас будет шанс?
— Если будет… я выжму из неё всё, что смогу, — он повернулся ко мне, и глядя прямо в глаза, добавил: — Но ты должна быть готова. Не к побегу. К любому исходу.
Молча кивнула.
Готова. Не потому что не страшно. А потому что уже поздно не быть готовой.
Плащ, пахнущий далёким ветром и металлом, оказался тёплым. Я укрылась им, легла на бок и всмотрелась в потолок, где не было ничего — только матовая панель. Никаких звёзд. Никаких трещинок, как дома. Никакой Земли.
Мама… Папа… Вы ведь даже не знаете, что я исчезла. Или уже знаете. Или ищите. Или… Или жизнь идёт, а я потерялась где-то за её пределами.
А если всё-таки вернусь? Если вдруг выживу? Кем я тогда буду? Кем стану? И будет ли меня кто-то ждать? Ведь я даже не знаю, что со мной сделали. Не знаю, зачем. Не знаю, почему.
Ответов не становилось меньше. Только вопросы разрастались, как трещины по стеклу.
Я закрыла глаза. Сон не приходил, но сознание отступило в ту странную зыбкую зону, где не понимаешь — спишь ты или просто тонешь в себе.
Где-то вдалеке, как будто из-под воды, послышался голос. Сначала просто как звук, но потом, до мозга начала доходить сухая, чёткая интонация. Сайр. Он не повышал голос, говорил тихо, почти шепотом. Но стены станции, вероятно, слышали всё… и я слышала.
— Да, — сказал он после короткой паузы. — Я уже сообщил. Землянка.
Тишина повисла на несколько мгновений, будто он слушал.
— Верно. Неопознанная. Результаты я не покажу — как ты понимаешь, корабль пришлось бросить, а данные уничтожить.
Вот даже как. А я и не думала об этом. Выходит, он всё стёр, чтобы информацию не прочли другие. Тогда что же там было?
— Мы на капле, — снова сказал после молчания.
— Да. Далеко уйти не сможем.
— Ждём.
Он замолчал. Задержав дыхание, вжалась в матрас, стараясь даже не шевелиться.
— Будут новости — сообщи.
— И, Сейл’Ар… никому ни слова.
Тишина.
— С команды — клятва.
Сейл’Ар.
Имя прозвучало, как будто в пространстве появился третий. Я не знала кто он, или… кем он станет. Но теперь, даже лёжа в этой холодной каюте на краю звёзд, я поняла, что всё ещё только начинается. И кем бы я ни была, кем бы они меня ни считали — я больше не пассажир в этом полёте. Я основное звено.
Проды, розыгрыши, промо по ссылке https://litnet.com/ru/book/odna-sredi-zvezd-b550416
Прода от 09.09.2025, 09:31
Глава 7. Код красный
На станции не было утра.
Никаких привычных признаков: ни солнечного света, ни щебета птиц, ни даже звуков будильника, который я всегда забывала поставить.
Здесь «утро» — это когда вентиляция оживает чуть громче, чем ночью, и из стены начинает сочиться тёплый воздух.
Я проснулась от лёгкого гула и запаха еды. Точнее — чего-то похожего на еду. По пути в столовую, если это можно так назвать, прошла мимо одной из панелей, где в углу сигнал от связи, замирая с каким-то упрямым ритмом. Сайр уже был там, у округлого столика, где на металлической поверхности лежало несколько герметических упаковок. Он раскрыл одну и кивнул, когда я вошла.
— Растягивай, — коротко бросил он. — На капле есть скудный запас, но и то что нашли, следует растянуть.
— Поняла, — села напротив и осторожно потянулась за пакетом. Содержимое не вдохновляло. Не еда — нечто кашеобразное в небольшом, плотно закрытом стакане, почти йогурт, на вид. На вкус же… что-то отдалённо напоминающее концентрированное пюре с перетёртым мясом. И несколько запакованных жевательных пластинок, содержание которых я не разобрала, однако должна заметить, что соли явно не пожалели. Однако, не смотря на вид и вкус, я всё ела. Не потому что вкусно. А потому что надо.
— Ты часто так завтракаешь? — спросила я, когда дожевала первую пластинку.
— Бывает.
— Ну хоть честно.
Он даже не поднял взгляд. Только сосредоточенно жевал, как будто это была своего рода медитация.
Мы почти доели, когда панель резко загорелась, оповещая нас о… тревоге?
Сайр вскочил, отбросил упаковку, и уже в следующий миг рванул в сторону выхода.
— Что…?
Я тоже подорвалась, но не успела сделать и пары шагов, как вся станция дёрнулась — рывком, как от сильного удара снизу. Пошатнувшись, больно ударилась бедром о стол, но всё же устояла.
— Чёрт! — выдохнул Сайр, глядя на главный экран. — Идиоты… пытались разбить астероидный пояс прямо в магнитной зоне.
— Кто?! — выкрикнула я, держась за край столешницы.
— Патруль или наёмники. Не важно. Если что-то сдвинулось — нас может вытащить наружу.
Снова выругавшись, он повернулся ко мне:
— К шлюзу. Сейчас же! Если станет хуже — уходим немедленно.
— А если не станет?
— Значит затаимся. Но будешь рядом. Рядом, Рита. Без самодеятельности.
Я кивнула и побежала за ним. Коридоры снова были пустыми, как вчера ночью. Свет не усилился — наоборот, стал тусклее, как будто станция и сама поняла, что лучше не отсвечивать.
Остановилась у поворота так, чтобы видеть и Сайра, и вход в шлюзовую зону. Он подошел к панели связи, прижал руку к терминалу, и говорил быстро, не глядя на меня.
— Код красный.
С кем он говорил, я не слышала, да и не понимала, как это всё работает, поэтому просто смотрела, впитывая каждое слово.
— Да, проверено. Дестабилизация сектора.
Опять слушает.
— Риск выявления — умеренный, но растёт.
…
— Повторяю: код красный. Передаю шифр — семнадцать-КТ, девять-ПСИ, ноль-АЛЬФА.
…
— Ждём. При возможности — выход. Если скан не пройдёт — отмена.
Пауза, он вновь слушал ответ, которого я не слышала, но видела, как его челюсть чуть напряглась.
Потом он повернулся ко мне.
— Будь готова, — ледяной, ровный голос, давал понять, что это не очередной закрученный сюжет фильма, а реальная опасность. — Если они не уйдут — стыковки не избежать.
Станцию снова резко тряхнуло. Свет над потолочной рейкой вспыхнул и погас, оставляя нам лишь тусклую полоску по низу стены.
— Что это было? — выдохнула я, пытаясь устоять на ногах.
— Обломки, — бросил Сайр. — Что-то или кто-то их пытается сдвинуть. Или… они сами начали оседать.
Он метнулся в столовую. Шумно, быстро, как будто знал, что времени всё меньше. Через минуту вернулся с плащом, который я оставила на кровати, и с пакетами запакованной еды.
Молча бросил их на пол у стены. Бросив на эту кучку короткий, но однозначный взгляд, вернулся к панели. Стало ясно — всё это мы берём с собой. На случай, если действительно придётся покинуть станцию.
Медленно подняла плащ, сжимая его в руках.
Ну что ж… надеюсь, нам хватит этих припасов до того, как появится его знакомый.
О Сейл’Аре я старалась не думать. По возможности. Потому что… не хотелось. Не хотелось разгонять в голове картинки, где он — однозначно высокий, наверняка странный, и… чужой — смотрит на меня, изучает, делает выводы.
Что он от меня хочет? Что он узнает?
Я не хотела быть образцом чужой расы. Или подопытным кроликом, которого держат в клетке. Я — человек! Но в этом мире моё мнение, кажется, ничего не значило.
Глубоко вздохнула, убрала мысли — назад, в ящик. Сейчас было достаточно страха, чтобы не подпускать новые.
Тем временем, Сайр весь обратился в слух. Он стоял у экрана, не двигаясь, только мышцы на шее напряжены, будто в любой момент может метнуться в другую сторону. На панели вдруг замигали красные индикаторы. Я подошла ближе и увидела — две точки. Маленькие, алые, медленно бредущие вдоль края сдвигающегося пояса.
— Они пока вне поля, — пробормотал он. — Но если поймут, что мы здесь, могут попробовать войти.
Замолчав, он смотрел, не мигая, глаза светились ещё сильнее, как будто всматривались не в экран, а сквозь него.
— Слишком большие, — сказал, наконец. Им не пройти. Обломки плотные, магнитное поле рвёт курсировку. Но челноки…
— Челноки могут, — закончила за него, так как понимала, что наша капля имея маленькие габариты, хоть и не без труда, но проскользнула.
Он кивнул.
— А… — сглотнула, — наша капля… она сможет уйти от погони?
Сайр посмотрел на меня. И я сразу поняла — это был правильный, но очень неуютный вопрос.
— Если нас заметят… — он перевёл взгляд обратно на панель, — капля не выдержит прямого попадания. Ни одного.
— Значит, мы умрём?
Он не ответил сразу. Только после паузы — тихо:
— Значит, мы не должны попасться.
Третья встряска была глубже. Пол глухо задрожал. В стенах раздался трещащий гул, будто где-то снаружи скреблась старая механика. Станция вздохнула, как живое существо.
Я встала рядом с ним. И теперь мы оба смотрели на эти красные точки, будто могли взглядом заставить их исчезнуть.
— Сколько времени им нужно на то, чтобы понять, что мы здесь? — спросила, следя за красными маячками.
— Зависит от их опыта, — отозвался он. — От терпения. И от уровня доступа к сканерам.
— А если они выпустят челноки, а мы запустим каплю… у нас будет шанс?
— Если будет… я выжму из неё всё, что смогу, — он повернулся ко мне, и глядя прямо в глаза, добавил: — Но ты должна быть готова. Не к побегу. К любому исходу.
Молча кивнула.
Готова. Не потому что не страшно. А потому что уже поздно не быть готовой.
