Учтиво поклонившись, официант ушёл. Бэйзил стал прикидывать маршрут отхода на случай, если повар явится со своими рабочими инструментами и подмастерьями. В зале стала громче звучать музыка. У входа появилась пара сотрудников, не самых внушительных, но вполне способных задержать дебошира. Бэйзил задумался, не проявил ли он излишнюю щедрость, отдав заплатив Урри пистолетом.
Официант вернулся один и жестом позвал за собой. Бэйзил, переложил из сумки отвёртку в рукав куртки и пошёл следом. Они прошли через зал на кухню, полную пара, звона, отрывистых фраз на незнакомом языке. На первый взгляд, никто не обращал внимания на вошедших, но, пока они шли, все как бы случайно уходили с пути.
Бэйзила провели на задворки к небольшому проезду между зданиями, заканчивающийся рядом мусорных контейнеров разных маркировок и цветов. Вместе с ними вышла пара сотрудников, вдруг решивших подмести разгрузочную площадку щётками с большими бамбуковыми черенками.
Бэйзил заметил, что официант смотрит на окна второго этажа, но не успел узнать, кто и какой знак дал.
— Стой здесь.
Бэйзил подчинился. Было глупо самому напрашиваться отправиться в контейнер для биоразлагаемых отходов. Через две минуты из ресторана вышел Зерон. Официант вернулся к работе, двое других продолжили подметать асфальт между Бэйзилом и выходом к улице.
— Меня не очень поняли, — сказал Бэйзил, — когда я следовал твоим инструкциям.
— Была облава, все нервные, — ответил Зерон. — Твоя операция создала массу проблем.
— Согласен, план был паршивый. Что случилось?
— Захватили серверную на базе. Они не знали всех лазеек, но народу нахватали пачками.
— Массаракш! Вы вовремя ушли.
— Нет, — сказал Зерон, и Бэйзил почувствовал, что сильно недооценил масштабы случившегося. — Дракод осталась взломать сети клиники Англера и подстраховать тебя.
По интонациям было понятно, что Зерон говорил о событиях, закончившихся предельно плохо. Если бы Дракод успела покинуть свою комнату и добраться до приготовленного мотоцикла, Зерон вряд ли вообще стал уделять этому внимание.
— Дракод у них?
Зерон кивнул.
— Как и вся остальная группа. Здесь нас ждали.
— Я думал, резервная площадка не засвечена.
— Я тоже так думал.
— Но теперь все задержаны, а ты думаешь дальше?
— Да, потому что кто-то сообщил, где мы. Заявки в КИЛС были на всех. Просто никто не ожидал, что у меня не окажется действующих соглашений с Зест Аурик.
— Да ну нафиг, не может быть! — на секунду эта новость перебила остальные. — У всех есть соглашения с провайдерами.
Зерон грустно улыбнулся.
— Вы играете с корпорациями в прятки и догонялки, я шесть лет готовился к неизбежному противостоянию.
— И теперь из-за твоего противостояния все окажутся в матричнике!
— Из-за моего противостояния миллионы будут на свободе. Ничего не кончено. Мы потеряли команду, но можем собрать другую. Провайдер зачистил журналы на устройствах, чтобы мы не смогли вычислить географические адреса потеряшек по идентификаторам, но мы придумаем другой способ заставить всех узнать о проблеме.
— Ты предлагаешь просто оставить всех наших корпоратам и заниматься потеряшками как ни в чём не бывало?
— Ты уже устроил одну спасательную операцию, которая чуть не уложила Мейси-Тала. Ты понятия не имеешь, сколько людей провалилось в мнимое пространство из-за перегрузки и сбоев, вызванных ажиотажными новостями.
— Зато я отлично знаю, как быстро Зест Аурик может сломать любую личность. Они уничтожат всё, что было Дракод, оставят пустую оболочку. Ты думаешь, я буду в это время заниматься незнакомыми потеряшками? Да они все не стоят её!
— Дракод мудрее тебя.
— Поэтому её спасаю я, а не наоборот?
— Вот именно: ты её спасаешь поэтому. Она всегда для тебя была маяком разумных действий. Ты боишься потеряться без неё, хотя отлично знаешь, как поступила бы она. Без неё ты потеряешься.
— Я знаю, как она поступила — спасала меня.
— Она брала ответственность за выбор. Отказалась от лёгкого пути навязанных Синдикатом условий — и добилась успеха. Отказалась от лёгкого пути остаться в стороне под лаврами успешного теневого кодера — и проделала значительную работу по подготовке к сражению. Отказалась от, как тогда казалось, безопасности, чтобы подстраховать твои действия. Думаешь, ей хоть раз было наплевать на то, от чего она отказывалась? Думаешь, она шла по краю из азарта или тщеславия, а не потому, что видела возможность справиться? Не сделать на пределе возможного — вот единственная кислота, способная растворить Дракод. И у Зест Аурик такого нет.
Бэйзил несколько раз заставил себя удержать готовое сорваться с языка, прежде чем успокоился.
— Дракод была права: ты стратег, для тебя потеря батальона или рубежа — это только изменение обстановки. Я должен работать дальше, ведь никогда не был одним из них, да? Но, ты сам сказал, что Дракод — мой маяк. «Не сделать на пределе возможного»? Принято! Я заставлю Зест Аурик на время отвлечься от твоей большой игры.
Зерон вдруг улыбнулся.
— Вот такого Бэйзила я и хотел в команду! Живого! Действующего! Мне страшно представить, что ты ещё наворотишь, но буду надеяться на лучшее. Какой у тебя план? Какая нужна помощь?
— Я выясню, куда их отправили, а ты не потеряй новую команду. И я бы не отказался от возможности привести себя в порядок и завтрака. Да, ещё одно: ты уже выяснял представителей Зест Аурик на задержании?
— Сервера брала группа по заказу Новермана, сюда приехали аж двое: Б. Хаксдор и С. Клёз.
Бэйзил пожал протянутую руку, а позже беспрепятственно ушёл на большую улицу.
Место для звонка пришлось выбирать с осторожностью. Если провайдер не заблокировал возможность связи по своим каналам, то только чтобы иметь возможность снимать координаты звонящего и прослушивать разговоры. И если Ван Халф мог иметь какую-то заготовку или связи для скрытия своих звонков, то любой звонок Бэйзила давал старт гонке оперативников КИЛС и ЧОПов.
Перебравшись ближе к трущобам, Бэйзил нашёл человека, у которого за кусачие цены и риск получения статуса «пользователь краденного устройства» можно было позвонить.
— Куда отправили попавшихся в «Вёслах»? — сказал Бэйзил вместо приветствия.
— Минуточку, — ответил Моррис Ван Халф.
— У меня минуточки дорогие.
— Как фамилия?
Бэйзил осознал, что он понятия не имеет, какая фамилия у Дракод.
— Ну хоть настоящее имя-то ты знаешь? — динамик выразил удивление пополам с насмешкой.
«Конечно, я же называл её по имени! Должен был. Какой же я тупой!», — подумал Бэйзил и стал искать другой путь.
— Мне нужна та, кому назначены наихудшие условия удержания. Возможно, за сопротивление.
— Ириан? Наима Ириан? Направлена в «Абак-Ан 26», с блокировкой отзыва и перевода.
— Она! Спасибо. Как… выписавшаяся?
— В безопасности.
— Скрипт?
— Мораторий на любые изменения. Ищу лазейку.
— Ясно. Удачи.
Бэйзил сидел в скромном офисе «Der Labs», формально предоставлявших услуги по набору текста, настройке девайсов, предоставлению консультаций. На деле здесь открывались сокрытые пути.
Или не открывались.
— Мы рады вашему обращению к нам, но наша репутация зависит от репутации наших клиентов, — твёрдо произнёс человек с бейджиком «Б. Р. Гордон».
— Гордон, мы оба знаем, что ты волшебник. Ты чёртов Мерлин! Просто дай мне немного крутого софта в неформальный кредит, а официальную сделку проведём по двойному тарифу, когда я сниму с себя все обвинения.
— Немного? Это закрытое айти-учреждение мощного айти холдинга. У подобных мест почти нет внешних коммуникаций, на имеющихся стоит мега-фильтр. Чтобы пробиться потребуется целый арсенал софта, легион юзверей и мощности суперкомпьютера. Пока у тебя нет третьего, даже не начинай искать первые два. Единственный реалистичный вариант удалённо или материально пройти туда — предъявить начищенный золотой ключик местной охраны или уполномоченных из Зест Аурик. Вот тогда тебе хватит молотка и скрепки. Но нельзя просто так взять и прийти в «Абак Ан»: там контроль на входе и на выходе. Максимум автоматики, минимум человеческого фактора. И клонированные гардисты на рынке не купишь — в матричниках такие оклады, что с тобой даже говорить не станут. Скорее душу продадут, чем рискнут попасться на компрометированнии вверенных пропусков. Так что понижай планку требований, поговори со специалистами. С Ксоркором, например. Вы же знакомы? Он, вот, вполне реально соотносит потребности с возможностями.
— Его фиксики зафиксировали.
Брови Гордона подпрыгнули, увлекая за собой давление.
— Аглёвщина! Он не мог попасться до захода ко мне?
— Да кому ты нужен, кроме нас? Его вчера заземлили, будь на тебя хоть подозрение, говорили бы с тобой не я и не здесь.
— Он ушёл пару часов назад.
У Бэйзила и Гордона появились настолько одинаковые объяснения ситуации, что их даже не требовалось озвучивать.
— Пожалуй, мне пора на внеплановый выходной.
Бэйзил кивнул.
— Видишь, какой я полезный клиент. Будет большой бум или нет, Зест Аурик разыграет карту арестов. И мне бы связь какую-нибудь на неприметной сигнатуре…
— Ксоркор, это Бэйзил.
После некоторого молчания динамик передал лаконичный вопрос:
— И?
— Мне край как нужно собрать пару вирусов, коммуникатор не соединяет, Дракод молчит, остальные шатаются, как от чумы. Если кратко, всё настолько плохо, что я обращаюсь за помощью к тебе.
Ксоркор снова тщательно обдумал свой следующий шаг.
— Мне не до пустяков. Сброшу адресок, там Чип и Делит, они любят такой фигнёй заниматься.
Связь прервалась быстрее, чем Бэйзил успел поблагодарить. Получив адрес, он тихо объявил воображаемым зрителям:
— Меня зовут Калеб Эдмарк и сейчас я покажу действительно неповторимое.
Хаксдор и Клёз перехватили Совина в коридоре и начали растаскивать его внимание пугающими заявлениями.
- Борис Михайлович, есть важная информация.
- Есть тревожная информация.
- Я бы даже сказал – опасная.
Совин попытался уклониться.
- Потом! У меня важный митинг.
На его пути оказался Клёз и заговорчески доложил.
- Ван Халф работает против Зест Аурик.
- Хуже того, Ван Халф работает против нас, нашего отдела.
- Он вас подставляет.
- Да-да, конкретно под вас копает.
- Он пытается протащить внедрение непроверенного патча! Якобы для решения проблемы особых случаев.
- Но это ловушка! Он не просто так постоянно отсутствует. Он связан с группами ломакеров: сначала убеждал всех не проводить задержания, потом закрывал заявки в КИЛС, в конце концов организовал побег преступников!
Совин взорвался и едва не топнул ногой.
- Так хватит мне тут ваши подковёрные игры играть! И так голова кругом идёт! Пока вы все по кроваткам спали, я всю ночь делал презентации по инцидентам. У вас есть претензии к Ван Халфу? У меня тоже. И к вам. И у него к вам есть претензии. Он уже всё доложил: и как вы операцию срывали, как завербованных людей задерживали. Знаете, что я вам скажу? Работать надо в кабинетах, а не в коридорах. Сейчас надо что? Вот именно: обеспечить низкий уровень нагрузки. А вы делаете что? Вот именно. Ван Халф патч сделал, ответственность за него по другим отделам размазал. Встречу с руководством выбил.
Совин потряс папкой, словно в ней лежало свидетельство о встрече с руководством или наградной сертификат на премию.
- Работает человек! А я теперь должен с пустыми руками прийти и сказать, что допустил преступника в своём отделе? Вы хоть чуть-чуть головой пользуетесь? Отстранить его? Да легко! Как облажается, так сразу отстраню. А не облажается – отстраню вас. Потому что что? Потому что вас не с чем показать начальству. Ломакеров из рук упустили! Новерман четыре автобуса набил – никого не потерял. Технику из комнат второй день вывозят. А у вас? Изложите доклад, презентацию сделайте в конце концов! Работайте! Вечером каждый должен предоставить мне подробнейший отчёт для руководства.
Совин протолкнулся между подчинёнными и ушёл.
- Аглёвшина. Чё он за него вписывается? – спросил Хаксдор, пронзая спину начальника мысленными копьями.
- Моррис успел с докладом первым. Пообещал сделать всё в ажуре и на нас нажаловался.
- И чё теперь? Показаний на него пока маловато, эта мурена изворотливая вывернется.
- Если его патч сработает, то он станет временно бессмертным. Нам в эту нишу уже можно не соваться. Нужно яркое представление. Показательная казнь главного злодея.
- Угу, только их всех Новерман себе записал. Не надо было ему такой жирный кусок отдавать.
- Забей табак плотнее: у него четыре автобуса мусора и сам он предсказуем. Ван Халф – вот действительно опасная зараза. Только он может реально подпортить наше положение. И чтобы его обломать, надо реального злодея: Мориарти, Фантомаса, Джокера на худой конец. Чтоб у всех волосы дыбом встали и, когда Ван Халф подсидит Совина, он нам ничего не смог сделать.
На линзах Клёза появилось свежее сообщение.
- А вот и дичь для нашего стола.
Бэйзил условным порядком прожал кнопку дверного звонка. Дверной замок среагировал почти сразу. Бледный парень в чёрной футболке и трениках пригласил войти в комнату. Книжные полки, системные блоки и мониторы делили её на зоны по правилам ветви фэншуй, ведомой только её авторам. Авторов было двое. Впускавший сел за рабочее место, на мониторах которого транслировались пейзажи ближайших дворов и подъезда. Второй мог играть Анатолия Вассермана без грима. В качестве приветствия гостя, он вывел на экран окошко со шкалой прогресса сборки программы. Процент готовности как раз увеличился на единичку.
- З-Здарова. Я Делит, это Ч-Ч-Чип. А ты ч-чего такой хмурый?
- Проснулся на индейском кладбище, - ответил Бэйзил. - Долго ещё?
Бородатый программист пожал плечами.
- Информатика наука неточная. Пишет: «Три минуты», - значит, через пять закончит. Если не упадёт. Туалет там, если мысли все о нём и о нём.
- Я бы не хотел пересекаться с другими гостями. Последние дни я слишком популярен.
- Б-береги свою п-популярность, а т-то лечиться п-придётся, - предостерёг Делит.
Бэйзил собрался спросить, не своей ли скорбной повестью делится собеседник, когда на изображении двора появилась группа людей. Понаблюдав за ними, сыщик отнёс их в категорию случайных прохожих. Линия процесса компиляции на экране Чипа двигалась раздражающе медленно.
- И-инструкцию н-надо? – не смотря на заикание, Делит говорил охотно. - Недорого.
- Там сложно?
- Н-нам легко. Но ты сам не генерируешь, значит, не разбираешься.
Бэйзил не переставая думал о Ксоркоре, поэтому на ум пришли его слова.
- В коде от генераторов разбираются только лаборанты и мухи. Остальные только зажмуриваются и кнопку сборки нажимают.
- Т-та-ак и нажал бы сам, умник.
- Умники знают, что профессиональный нажиматор нажмёт лучше. Вы лучше скажите, точно бахнет?
- Да вроде бы должно, - улыбнулся Чип. - Не очкуй, не в Очко играешь. Хотя я больше Тысячу уважаю.
- Настоящий программист уважает тысячу двадцать четыре.
Борода приоткрыла улыбку.
- Эта шутка старше диска Б. Как и ответ: настоящий уважает тысячу двадцать три. Помню, аж в бумажных журналах читал. Я тогда был моложе Делита. Старые добрые времена, когда детали были большими, а мониторы глубокими.
- В «Юном Хайтехнике», в разделе «Баш-Ня»?
Модем цикадой
Заводит песню ночи.
Сны цифровые.
Официант вернулся один и жестом позвал за собой. Бэйзил, переложил из сумки отвёртку в рукав куртки и пошёл следом. Они прошли через зал на кухню, полную пара, звона, отрывистых фраз на незнакомом языке. На первый взгляд, никто не обращал внимания на вошедших, но, пока они шли, все как бы случайно уходили с пути.
Бэйзила провели на задворки к небольшому проезду между зданиями, заканчивающийся рядом мусорных контейнеров разных маркировок и цветов. Вместе с ними вышла пара сотрудников, вдруг решивших подмести разгрузочную площадку щётками с большими бамбуковыми черенками.
Бэйзил заметил, что официант смотрит на окна второго этажа, но не успел узнать, кто и какой знак дал.
— Стой здесь.
Бэйзил подчинился. Было глупо самому напрашиваться отправиться в контейнер для биоразлагаемых отходов. Через две минуты из ресторана вышел Зерон. Официант вернулся к работе, двое других продолжили подметать асфальт между Бэйзилом и выходом к улице.
— Меня не очень поняли, — сказал Бэйзил, — когда я следовал твоим инструкциям.
— Была облава, все нервные, — ответил Зерон. — Твоя операция создала массу проблем.
— Согласен, план был паршивый. Что случилось?
— Захватили серверную на базе. Они не знали всех лазеек, но народу нахватали пачками.
— Массаракш! Вы вовремя ушли.
— Нет, — сказал Зерон, и Бэйзил почувствовал, что сильно недооценил масштабы случившегося. — Дракод осталась взломать сети клиники Англера и подстраховать тебя.
По интонациям было понятно, что Зерон говорил о событиях, закончившихся предельно плохо. Если бы Дракод успела покинуть свою комнату и добраться до приготовленного мотоцикла, Зерон вряд ли вообще стал уделять этому внимание.
— Дракод у них?
Зерон кивнул.
— Как и вся остальная группа. Здесь нас ждали.
— Я думал, резервная площадка не засвечена.
— Я тоже так думал.
— Но теперь все задержаны, а ты думаешь дальше?
— Да, потому что кто-то сообщил, где мы. Заявки в КИЛС были на всех. Просто никто не ожидал, что у меня не окажется действующих соглашений с Зест Аурик.
— Да ну нафиг, не может быть! — на секунду эта новость перебила остальные. — У всех есть соглашения с провайдерами.
Зерон грустно улыбнулся.
— Вы играете с корпорациями в прятки и догонялки, я шесть лет готовился к неизбежному противостоянию.
— И теперь из-за твоего противостояния все окажутся в матричнике!
— Из-за моего противостояния миллионы будут на свободе. Ничего не кончено. Мы потеряли команду, но можем собрать другую. Провайдер зачистил журналы на устройствах, чтобы мы не смогли вычислить географические адреса потеряшек по идентификаторам, но мы придумаем другой способ заставить всех узнать о проблеме.
— Ты предлагаешь просто оставить всех наших корпоратам и заниматься потеряшками как ни в чём не бывало?
— Ты уже устроил одну спасательную операцию, которая чуть не уложила Мейси-Тала. Ты понятия не имеешь, сколько людей провалилось в мнимое пространство из-за перегрузки и сбоев, вызванных ажиотажными новостями.
— Зато я отлично знаю, как быстро Зест Аурик может сломать любую личность. Они уничтожат всё, что было Дракод, оставят пустую оболочку. Ты думаешь, я буду в это время заниматься незнакомыми потеряшками? Да они все не стоят её!
— Дракод мудрее тебя.
— Поэтому её спасаю я, а не наоборот?
— Вот именно: ты её спасаешь поэтому. Она всегда для тебя была маяком разумных действий. Ты боишься потеряться без неё, хотя отлично знаешь, как поступила бы она. Без неё ты потеряешься.
— Я знаю, как она поступила — спасала меня.
— Она брала ответственность за выбор. Отказалась от лёгкого пути навязанных Синдикатом условий — и добилась успеха. Отказалась от лёгкого пути остаться в стороне под лаврами успешного теневого кодера — и проделала значительную работу по подготовке к сражению. Отказалась от, как тогда казалось, безопасности, чтобы подстраховать твои действия. Думаешь, ей хоть раз было наплевать на то, от чего она отказывалась? Думаешь, она шла по краю из азарта или тщеславия, а не потому, что видела возможность справиться? Не сделать на пределе возможного — вот единственная кислота, способная растворить Дракод. И у Зест Аурик такого нет.
Бэйзил несколько раз заставил себя удержать готовое сорваться с языка, прежде чем успокоился.
— Дракод была права: ты стратег, для тебя потеря батальона или рубежа — это только изменение обстановки. Я должен работать дальше, ведь никогда не был одним из них, да? Но, ты сам сказал, что Дракод — мой маяк. «Не сделать на пределе возможного»? Принято! Я заставлю Зест Аурик на время отвлечься от твоей большой игры.
Зерон вдруг улыбнулся.
— Вот такого Бэйзила я и хотел в команду! Живого! Действующего! Мне страшно представить, что ты ещё наворотишь, но буду надеяться на лучшее. Какой у тебя план? Какая нужна помощь?
— Я выясню, куда их отправили, а ты не потеряй новую команду. И я бы не отказался от возможности привести себя в порядок и завтрака. Да, ещё одно: ты уже выяснял представителей Зест Аурик на задержании?
— Сервера брала группа по заказу Новермана, сюда приехали аж двое: Б. Хаксдор и С. Клёз.
Бэйзил пожал протянутую руку, а позже беспрепятственно ушёл на большую улицу.
Место для звонка пришлось выбирать с осторожностью. Если провайдер не заблокировал возможность связи по своим каналам, то только чтобы иметь возможность снимать координаты звонящего и прослушивать разговоры. И если Ван Халф мог иметь какую-то заготовку или связи для скрытия своих звонков, то любой звонок Бэйзила давал старт гонке оперативников КИЛС и ЧОПов.
Перебравшись ближе к трущобам, Бэйзил нашёл человека, у которого за кусачие цены и риск получения статуса «пользователь краденного устройства» можно было позвонить.
— Куда отправили попавшихся в «Вёслах»? — сказал Бэйзил вместо приветствия.
— Минуточку, — ответил Моррис Ван Халф.
— У меня минуточки дорогие.
— Как фамилия?
Бэйзил осознал, что он понятия не имеет, какая фамилия у Дракод.
— Ну хоть настоящее имя-то ты знаешь? — динамик выразил удивление пополам с насмешкой.
«Конечно, я же называл её по имени! Должен был. Какой же я тупой!», — подумал Бэйзил и стал искать другой путь.
— Мне нужна та, кому назначены наихудшие условия удержания. Возможно, за сопротивление.
— Ириан? Наима Ириан? Направлена в «Абак-Ан 26», с блокировкой отзыва и перевода.
— Она! Спасибо. Как… выписавшаяся?
— В безопасности.
— Скрипт?
— Мораторий на любые изменения. Ищу лазейку.
— Ясно. Удачи.
Бэйзил сидел в скромном офисе «Der Labs», формально предоставлявших услуги по набору текста, настройке девайсов, предоставлению консультаций. На деле здесь открывались сокрытые пути.
Или не открывались.
— Мы рады вашему обращению к нам, но наша репутация зависит от репутации наших клиентов, — твёрдо произнёс человек с бейджиком «Б. Р. Гордон».
— Гордон, мы оба знаем, что ты волшебник. Ты чёртов Мерлин! Просто дай мне немного крутого софта в неформальный кредит, а официальную сделку проведём по двойному тарифу, когда я сниму с себя все обвинения.
— Немного? Это закрытое айти-учреждение мощного айти холдинга. У подобных мест почти нет внешних коммуникаций, на имеющихся стоит мега-фильтр. Чтобы пробиться потребуется целый арсенал софта, легион юзверей и мощности суперкомпьютера. Пока у тебя нет третьего, даже не начинай искать первые два. Единственный реалистичный вариант удалённо или материально пройти туда — предъявить начищенный золотой ключик местной охраны или уполномоченных из Зест Аурик. Вот тогда тебе хватит молотка и скрепки. Но нельзя просто так взять и прийти в «Абак Ан»: там контроль на входе и на выходе. Максимум автоматики, минимум человеческого фактора. И клонированные гардисты на рынке не купишь — в матричниках такие оклады, что с тобой даже говорить не станут. Скорее душу продадут, чем рискнут попасться на компрометированнии вверенных пропусков. Так что понижай планку требований, поговори со специалистами. С Ксоркором, например. Вы же знакомы? Он, вот, вполне реально соотносит потребности с возможностями.
— Его фиксики зафиксировали.
Брови Гордона подпрыгнули, увлекая за собой давление.
— Аглёвщина! Он не мог попасться до захода ко мне?
— Да кому ты нужен, кроме нас? Его вчера заземлили, будь на тебя хоть подозрение, говорили бы с тобой не я и не здесь.
— Он ушёл пару часов назад.
У Бэйзила и Гордона появились настолько одинаковые объяснения ситуации, что их даже не требовалось озвучивать.
— Пожалуй, мне пора на внеплановый выходной.
Бэйзил кивнул.
— Видишь, какой я полезный клиент. Будет большой бум или нет, Зест Аурик разыграет карту арестов. И мне бы связь какую-нибудь на неприметной сигнатуре…
— Ксоркор, это Бэйзил.
После некоторого молчания динамик передал лаконичный вопрос:
— И?
— Мне край как нужно собрать пару вирусов, коммуникатор не соединяет, Дракод молчит, остальные шатаются, как от чумы. Если кратко, всё настолько плохо, что я обращаюсь за помощью к тебе.
Ксоркор снова тщательно обдумал свой следующий шаг.
— Мне не до пустяков. Сброшу адресок, там Чип и Делит, они любят такой фигнёй заниматься.
Связь прервалась быстрее, чем Бэйзил успел поблагодарить. Получив адрес, он тихо объявил воображаемым зрителям:
— Меня зовут Калеб Эдмарк и сейчас я покажу действительно неповторимое.
Глава 13. Ответный ход
Хаксдор и Клёз перехватили Совина в коридоре и начали растаскивать его внимание пугающими заявлениями.
- Борис Михайлович, есть важная информация.
- Есть тревожная информация.
- Я бы даже сказал – опасная.
Совин попытался уклониться.
- Потом! У меня важный митинг.
На его пути оказался Клёз и заговорчески доложил.
- Ван Халф работает против Зест Аурик.
- Хуже того, Ван Халф работает против нас, нашего отдела.
- Он вас подставляет.
- Да-да, конкретно под вас копает.
- Он пытается протащить внедрение непроверенного патча! Якобы для решения проблемы особых случаев.
- Но это ловушка! Он не просто так постоянно отсутствует. Он связан с группами ломакеров: сначала убеждал всех не проводить задержания, потом закрывал заявки в КИЛС, в конце концов организовал побег преступников!
Совин взорвался и едва не топнул ногой.
- Так хватит мне тут ваши подковёрные игры играть! И так голова кругом идёт! Пока вы все по кроваткам спали, я всю ночь делал презентации по инцидентам. У вас есть претензии к Ван Халфу? У меня тоже. И к вам. И у него к вам есть претензии. Он уже всё доложил: и как вы операцию срывали, как завербованных людей задерживали. Знаете, что я вам скажу? Работать надо в кабинетах, а не в коридорах. Сейчас надо что? Вот именно: обеспечить низкий уровень нагрузки. А вы делаете что? Вот именно. Ван Халф патч сделал, ответственность за него по другим отделам размазал. Встречу с руководством выбил.
Совин потряс папкой, словно в ней лежало свидетельство о встрече с руководством или наградной сертификат на премию.
- Работает человек! А я теперь должен с пустыми руками прийти и сказать, что допустил преступника в своём отделе? Вы хоть чуть-чуть головой пользуетесь? Отстранить его? Да легко! Как облажается, так сразу отстраню. А не облажается – отстраню вас. Потому что что? Потому что вас не с чем показать начальству. Ломакеров из рук упустили! Новерман четыре автобуса набил – никого не потерял. Технику из комнат второй день вывозят. А у вас? Изложите доклад, презентацию сделайте в конце концов! Работайте! Вечером каждый должен предоставить мне подробнейший отчёт для руководства.
Совин протолкнулся между подчинёнными и ушёл.
- Аглёвшина. Чё он за него вписывается? – спросил Хаксдор, пронзая спину начальника мысленными копьями.
- Моррис успел с докладом первым. Пообещал сделать всё в ажуре и на нас нажаловался.
- И чё теперь? Показаний на него пока маловато, эта мурена изворотливая вывернется.
- Если его патч сработает, то он станет временно бессмертным. Нам в эту нишу уже можно не соваться. Нужно яркое представление. Показательная казнь главного злодея.
- Угу, только их всех Новерман себе записал. Не надо было ему такой жирный кусок отдавать.
- Забей табак плотнее: у него четыре автобуса мусора и сам он предсказуем. Ван Халф – вот действительно опасная зараза. Только он может реально подпортить наше положение. И чтобы его обломать, надо реального злодея: Мориарти, Фантомаса, Джокера на худой конец. Чтоб у всех волосы дыбом встали и, когда Ван Халф подсидит Совина, он нам ничего не смог сделать.
На линзах Клёза появилось свежее сообщение.
- А вот и дичь для нашего стола.
Бэйзил условным порядком прожал кнопку дверного звонка. Дверной замок среагировал почти сразу. Бледный парень в чёрной футболке и трениках пригласил войти в комнату. Книжные полки, системные блоки и мониторы делили её на зоны по правилам ветви фэншуй, ведомой только её авторам. Авторов было двое. Впускавший сел за рабочее место, на мониторах которого транслировались пейзажи ближайших дворов и подъезда. Второй мог играть Анатолия Вассермана без грима. В качестве приветствия гостя, он вывел на экран окошко со шкалой прогресса сборки программы. Процент готовности как раз увеличился на единичку.
- З-Здарова. Я Делит, это Ч-Ч-Чип. А ты ч-чего такой хмурый?
- Проснулся на индейском кладбище, - ответил Бэйзил. - Долго ещё?
Бородатый программист пожал плечами.
- Информатика наука неточная. Пишет: «Три минуты», - значит, через пять закончит. Если не упадёт. Туалет там, если мысли все о нём и о нём.
- Я бы не хотел пересекаться с другими гостями. Последние дни я слишком популярен.
- Б-береги свою п-популярность, а т-то лечиться п-придётся, - предостерёг Делит.
Бэйзил собрался спросить, не своей ли скорбной повестью делится собеседник, когда на изображении двора появилась группа людей. Понаблюдав за ними, сыщик отнёс их в категорию случайных прохожих. Линия процесса компиляции на экране Чипа двигалась раздражающе медленно.
- И-инструкцию н-надо? – не смотря на заикание, Делит говорил охотно. - Недорого.
- Там сложно?
- Н-нам легко. Но ты сам не генерируешь, значит, не разбираешься.
Бэйзил не переставая думал о Ксоркоре, поэтому на ум пришли его слова.
- В коде от генераторов разбираются только лаборанты и мухи. Остальные только зажмуриваются и кнопку сборки нажимают.
- Т-та-ак и нажал бы сам, умник.
- Умники знают, что профессиональный нажиматор нажмёт лучше. Вы лучше скажите, точно бахнет?
- Да вроде бы должно, - улыбнулся Чип. - Не очкуй, не в Очко играешь. Хотя я больше Тысячу уважаю.
- Настоящий программист уважает тысячу двадцать четыре.
Борода приоткрыла улыбку.
- Эта шутка старше диска Б. Как и ответ: настоящий уважает тысячу двадцать три. Помню, аж в бумажных журналах читал. Я тогда был моложе Делита. Старые добрые времена, когда детали были большими, а мониторы глубокими.
- В «Юном Хайтехнике», в разделе «Баш-Ня»?
Модем цикадой
Заводит песню ночи.
Сны цифровые.
