Единственное, что споров не вызывало — никто не помнил закрытым канализационный люк рядом с забором вокруг особняка. Вот и сейчас рядом с ним два сантехника в чистеньких комбинезонах спорили на незнакомом языке, богатом непереводимой игрой слов с использованием местных идиоматических выражений, и жестикуляцией сурдопереводчиков с тахилалией.
Бэйзил увернулся от взмахов натруженных рук, вышел к небольшому складу «Дельта-А» и заглянул под приоткрытые подъёмные ворота.
— Здарова, Сиплый. Дэнкроз у себя?
— Я не справочная.
— Да и мне не просто спросить.
— На рынке глянь. Он любит днём по рынку ходить. Владения осматривает.
— Спасибо. Не налегай на «Погань», надо будет аппаратуру носить.
— Отвали.
Маленький овощной рынок находился на соседней улице. Сюда домовые фермеры тащили свои урожаи, радуя местных возможностью поесть настоящее или отбыть с отравлением неизвестными химикатами, если фермер увлекался стимуляторами. Запахи перележавших товаров пропитали прилавки и ближайшие дома, вкусы же почти отсутствовали. По счастью или по несчастью, сравнить с качественными товарами не представлялось возможным. Покупки здесь носили скорее ритуально-символический статус. Свернув налево под арку, Бэйзил сразу услышал доносившуюся музыку, как её здесь понимали.
А при государстве всё будет хорошо:
Там всё будет эффективно, и всё можно продать.
Строить связи, делать деньги, и лоббистов ещё,
Чтоб убытки свои муниципалам отдавать.
Не Лучано Паваротти, конечно, зато искренне и каждый мог горланить припев. Бэйзил дождался, пока вопли пройдут апогей истошности, и вошёл в небольшое помещение, сумрачное от дыма травных сборов.
— Здарова, бандиты. Темно тут у вас.
По периметру комнаты сидело несколько человек. Их неприкрытые импланты давали интересные отсветы своими разноцветными диодами, индикаторами и просто декоративными подсветками. Полумрак превращал контингент в банду новогодних ёлок. Одни сидели на полу, другие на стульях у ящиков, служивших столиками для бутылок и закусок. Два «интеллектуала» заливали из канистры в кальян мутную жидкость. На высоком барном стуле гитарист подкручивал колки. А в старом бордовом кресле сидел качок-блондин. В Проксити жило много качков, но только у одного джинсы держались на таких широких подтяжках с подобием патронташа под 40-мм заряды. Бэйзил иногда думал, что Дэнкроз Форневер не расстаётся с сигарой и очками даже в душе. Странности вкусов усугублялись привычкой быстро пустить в ход армейский ботинок. В особых случаях — сразу оба. К счастью, между приёмами допинга Дэнкроз ещё оставался договороспособен.
— Приветствуем короля, детишки! — Дэнкроз отсалютовал сигарой. — С чем пожаловал?
— Люди делятся на две категории: одни сидят в креслах, а другим нужно работать. Я за аппаратурой.
Оспаривать авторитет начальника при подчинённых — величайшая глупость. Бэйзил позволял себе говорить до наглости свободно лишь потому, что другие в комнате не могли позволить такое себе. Пришедший по определению приходил к боссу. Что и как визитёру позволено говорить — решал босс. Считающие, будто решение Дэнкроза может быть неправильным закончились. Физически. Сиплый рассказывал, что говорящий на равных для банды считался неприкасаемым гостем. Говорить с боссом на равных могли только уважаемые люди, а для уважения требовалось говорить на равных и реально соответствовать своим словам. Слабаков и позёров Дэнкроз презирал и объявлял неприкасаемыми в другом смысле.
— Ты взял банк?
— Пауэрбанк. Четыре тысячи, как ты сказал.
— Четыре было сначала, сегодня ты должен шесть.
— Ага, и наградной деревянный пейджер с набором ранцевых аккумуляторов. Четыре с половиной — и твои люди сами заносят на место.
— Ты за кого меня принимаешь, шкет? Если я сказал пять пятьсот, то так и будет.
«Форневер торгуется в обычной манере, значит про долг спрашивали не его. Интересно», — подумал Бэйзил.
— Сколько ты поднимал на сотрудничестве и сколько принесло хранение техники? Сотрудничая, мы приобретаем то, что иначе забирают другие. Бежим, а то всё вкусное съедят. Пятёрки на ваш праздник в самый раз.
Дэнкроз недобро улыбнулся.
— Думаешь, бессмертнее меня?
— Думаю, я лучший покупатель своих железок. Ты — реальный чел, я — реальный чел. А реальные челы завегда могут решить вопрос. Пять сейчас, триста после сборки.
Кончик сигары нарастил красно-оранжевое свечение. Бэйзил достал чек с кодом и не глядя протянул ближайшему человеку. Дэнкроз выпустил струю дыма и кивнул.
— По рукам! Лафа, Шняга, Афган, дуйте на склад к Сиплому, тащите хабар к Умнику. И чтобы сервис был без жалоб, а то быстро рожи с берцем познакомлю.
Бэйзил выдохнул. Всё могло пройти хуже.
Через два часа жизнь стала прекрасной. Оборудование заняло прежнее место в ванной комнате. Трубы и шланги опутали радиаторы охлаждения, обеспечивая микросхемы комфортной температурой, а Бэйзила горячей водой. Кортес бодро перекачивал данные в оперативную память. Еда из автомата гарантировала достаток белков, жиров, углеводов и чистой глюкозы, энергетики с эстрадастом — бессонную ночь. Погашение счетов получило подтверждение. Вишенкой на торте стало сообщение от Башира: «Ты отменил смены? Если безумное чаепитие удалось, я готов уверовать в учение господина Ланкастера и перестать смеяться над Пинко».
Бэйзил перечитал ориентировку, лёг на кровать.
Я сервак соберу, линукса подниму,
Порт открою, полезу домой.
Он накрыл глаза мягкой полумаской, отсекавшей лишний свет от линз.
Я как призрак в сети, что угодно найду
Только кушать охота порой
- Кортес, приступаем к розыскным мероприятиям! Ну что за чудесный день!
Виолетта проснулась в отличном настроении. Популярность подросла, баланс восторгов увеличили. Джессика считала, что они получили реальный шанс поймать волну. Виолетту смущало, что большая часть терминов Бэйзила оставалась непонятной, подруга же считала это плюсом.
— Убедительно звучащие загадочные лексемы создадут мистическую атмосферу и ожидание разгадки!
— Кто-кто загадочные?
— Лексемы… Это, ну не важно. В видео слышала, звучит смарт-сайл. Короче, если он хорошо говорит, то суть не важна. У нас в наблюдателях хакеров нет. Я сейчас ещё с одним эко-детективом общаюсь на тему расследования корпораций.
— Я думала, что эко-детективы ищут загрязнения и пропавших кошечек-собачек. Гречка Турбо только это выкладывает.
— Это другие, наверное. Не знаю. Короче этот, понимает во всякой разной коррупции. У него целая серия видео была про распилы бюджетов. Он сказал, что город не цифровали специально.
— Да ладно! Зачем?
— Хитрый план. Если бы корпорации платили пять эрви за объект любому, то полную детальную карту города сделали бы месяц. Но зачем платить любому, если можно нанять своего подрядчика и заплатить себе? Поэтому они ждут накопления жалоб, под которые выбивают новые контракты.
— Фирмы выбивают деньги у себя, чтобы проводить свои работы? Джессика, это даже не свиндл, а крэйзинг какой-то.
— Фирмы большие, у них бюджеты огромные. Он цифры называл, я офигела. Короче, деньги большой фирмы нельзя просто так взять и выплатить себе, они должны тратиться на подрядчиков. У всех топов есть свои сети фирм, через которые деньги корпораций переходят к ним. Прикинь, если твой парень…
— Эй, он не мой парень!
— …сможет показать эти потоки! Да мы тогда стразу в лидеры по наблюдателям, запустим волну событий, интервью, известность, безлимитные восторги. Забудем, как деньги считать.
— Ой. Ой-ой-ой! Я совсем забыла перевести ему деньги.
— Ну переведи сейчас, в чём проблема-то? Может ему вообще не надо, сама же говорила, он с дорогими линзами.
— Я не знаю, куда перевести, у меня его странички нет, мы с тобой тоже не нашли.
— Ну и ладно, пусть сам тебе напишет, пригласит на ужин.
— Точно, он же в ресторане работает! Заеду туда и всё решим.
— Чё-то я не поняла: это как бы он тебя приглашает в ресторан или ты его? Слушай, прикинь, если он хозяин ресторана?
— Джессика, он просто там работает. И это просто деловая встреча в ресторане.
— Одеваться-то ты будешь для деловой встречи или для свидания с симпатичным хозяином ресторана?
— Это не свидание! — запротестовала Виолетта, но под пристальным взглядом подруги засомневалась. — Ладно, давай думать.
Двери ресторана «Гранд Легаси» почтительно открылись перед леди. Оптимист и пессимист могли бы спорить, является её чёрное платье полуоткрытым или полу-прикрывающим, а филологи — привлекающим или отвлекающим. Синоптики бы добавили, что оно явно слишком открыто для сегодняшней погоды, короткая накидка с белым эко-мехом не спасёт девушку от ветра. Официантам спорить не полагалось, они отлаженными движениями поприветствовали, проводили, усадили.
— Спасибо. Скажите, пожалуйста, а кто у вас главный?
— Господин Азуро. Желаете пригласить?
— Позовите, пожалуйста.
Азуро не заставил ждать.
— Здравствуйте. Вчера один из ваших сотрудников доставил мне презент от вашего ресторана. Я приятно тронута таким вниманием.
Азуро поклонился.
— Мы рады служить нашим гостям.
— Подскажите, могу ли я как-то отметить работу того официанта?
— Я учту вашу оценку.
— Я могу выразить благодарность ему лично?
— Сегодня его нет, — без эмоционально ответил Азуро. — И он не сообщил, когда будет.
Тень беспокойства пала на мысли Виолетты. Пока только тень.
— У вас же есть контакты сотрудников?
— Мы не имеем права разглашать их, как и другие персональные данные сотрудников. Только факт наличия у персонала действующих аттестатов официантов.
Теперь Виолетта забеспокоилась уже по-настоящему. Они с Джессикой посмотрели страницы Бэйзилов и даже нескольких Викторов, подходящих не нашлось.
— Может быть есть возможность сделать исключение? Ведь ваш ресторан всегда так гостеприимен и способен на особенные шаги.
Лицо Азуро осталось непроницаемым, как восковая маска. Виолетта поняла, что он не станет рисковать репутацией из-за прихотей клиентов. К тому же, она не знала, в каких они отношениях. Бэйзил, при первом общении роняющий девушек с виртуального моста, вряд ли не доставлял проблем начальнику.
— Прошу прощения, я, наверное, как-то неправильно спросила. Вы не обиделись? Простите за беспокойство, я бы хотела сделать заказ. У вас такие милые бумажные меню!
Когда подошёл официант, она сделала заказ и добавила:
— Я ищу Бэйзила, знаете, где он?
— Знаю, кто знает, — коротко ответил официант.
— Чаевые удвоены.
— Башир! — сказал Пинко, зайдя в комнату персонала. — Почему эта красотка ищет Бэйзила?
Башир снова посмотрел на монитор, транслирующий зал.
— Он продал душу господину Ланкастеру, — ответил напарник Бэйзила и написал тому сообщение: «Она здесь, ищет тебя».
— С такой оплатой я бы тоже продал, — сказал Пинко.
— Увы, закладные на наши души принадлежат господину Азуро.
— А Бэйзила?
— А у него нет души, только навык осознанного манипулирования случайностями обстоятельств на восьмидесятом уровне.
Башир прочитал ответное сообщение Бэйзила и добавил:
— И мозги курицы.
Бэйзила разбудил сигнал о сообщении. Перед началом работы он выключал уведомления, значит, контакт был приоритетного списка. Башир. «Она». Она? Она! Она где? А мне что делать?
«Что делать?»
Так, я, правда, это отправил? Идиот. Башир был того же мнения, но, на правах друга, сразу помог советом.
— Начать пользоваться мозгом. Ты — в кусты или дать ей контакт?
— Не рискуй, господин Азуро заметит. Я сейчас приду.
Двери виртуального воплощения ресторана «Гранд Легаси» открылись перед молодым человеком в длинном белом пальто из мета-кожи. Стёкла круглых очков блеснули в свете ламп, на мгновение скрыв проницательный взгляд. Ботинки с высокой шнуровкой уверенно пересекли холл. У входа в зал Бэйзил сбавил шаг и пробежался взором по посетителям. Узнав Виолетту, он впал в ступор. Надеясь, что она его не заметит, Бэйзил быстро ретировался.
— Она реально одета в то, во что одета? — спросил он Башира.
— Если ты имеешь в виду платье для театра живых актёров, ресторана на две зарплаты за ужин или встречи с секретным агентом, то да. Соответствуй или сразу убейся об стену. Напряги Кортеса, пока господин Азуро не сделал ей предложение.
Увы, Кортес был плотно занят на выполнении сложных поисковых запросов. Все очевидные варианты и зацепки отработались без результатов. Требовались тяжёлые вычисления, отвлекать от которых не следовало. А сейчас очень хотелось. Кортес мог за пару минут проанализировать предложения аренды костюмов в нужных размерах, с виртуальной версией и срочной доставкой. Бэйзил понятия не имел, где искать и даже где записывал свои размеры. А время уходило, Виолетта пока ещё ждала.
— Кортес, — прошептал Бэйзил, чтобы не отвлечь помощника от работы. — Как же я мог так низко пасть?
Он вышел в сеть без кортесовских фильтров, спросил журнал про одежду и моду, открыл сочившуюся из него рекламу. Через десять минут и переплату, мысли о которой причиняли боль, он пошёл в душ.
Двери виртуального воплощения ресторана «Гранд Легаси» открылись перед молодым человеком в изящном классическом костюме. Туфли отстукивали шаги, когда он уверенно пересёк холл и, не сбавляя ход, подошёл к столику с Виолеттой.
— Ни господин Азуро, ни его отец, ни отец его отца никогда не видели ничего прекраснее тебя.
— Ни хао! — рассмеялась она. — Можно я обойдусь без такого количества «Ни»? А то будто анимешка недублированная.
— Я, вообще-то, старался.
Виолетта оценивающе посмотрела на Бэйзила.
— Вижу. Получилось.
— Ребята уже отработали?
— Да, можем идти. Куда?
— На погружение. Здесь капсулы недалеко, я провожу.
Пинко отодвинул стул Виолетты, Бэйзил — ВиПлюсПлюс. Объединённая дополненной реальностью пара вышла.
Специальные дорожки с разметкой направления в связке с автоматикой обработки препятствий позволяли беззаботно двигаться в нужную сторону.
— Виктор, Бэйзил, прости меня, пожалуйста, за деньги. Я вчера так много событий пережила, что совсем забыла. А когда вспомнила, не смогла тебя найти.
— У меня страница без явных персональный данных. Кабы не нужна была для трудоустройства, вообще не пользовался бы.
— А как ты с друзьями общаешься? У вас тайная нелегальная связь? — пошутила Виолетта.
— Нелегальная только с другими друзьями, — абсолютно серьёзно ответил Бэйзил. — Коллеги знают мою страничку, пишут через неё так удобнее. Господин Азуро мог бы придраться, но, на всей карточке, ему нужен только номер аттестата официанта.
— Давай адрес, я переведу деньги.
Бэйзил вспомнил остаток на счету после всех платежей и сегодняшних трат. Число говорило о неуместности кривляний, однако, признаваться в нужде при таком костюме оказалось труднее, чем сожрать лягушку. Судя по вопросам, она не заметила вчерашнего сообщения, значит, можно продолжать играть роль богача.
— Это мне стоит компенсировать твои расходы на розыск меня. Если хочешь, считай, что мы сочлись.
— Нечестно, я потратила меньше. Что это шумит?
— Извини, это у меня. Вода.
Виолетта остановилась и повернулась к Бэйзилу, он повернулся к ней.
— Надеюсь, ты не в туалете.
— Конечно нет, я воспитанный мальчик. Я в душе.
— Бэйзил!
— Прошу прощения, всю ночь работал, нужно привести себя в порядок. Не волнуйся: линзы работают и при закрытых глазах, только звук пришлось переключить на внешний.
Бэйзил увернулся от взмахов натруженных рук, вышел к небольшому складу «Дельта-А» и заглянул под приоткрытые подъёмные ворота.
— Здарова, Сиплый. Дэнкроз у себя?
— Я не справочная.
— Да и мне не просто спросить.
— На рынке глянь. Он любит днём по рынку ходить. Владения осматривает.
— Спасибо. Не налегай на «Погань», надо будет аппаратуру носить.
— Отвали.
Маленький овощной рынок находился на соседней улице. Сюда домовые фермеры тащили свои урожаи, радуя местных возможностью поесть настоящее или отбыть с отравлением неизвестными химикатами, если фермер увлекался стимуляторами. Запахи перележавших товаров пропитали прилавки и ближайшие дома, вкусы же почти отсутствовали. По счастью или по несчастью, сравнить с качественными товарами не представлялось возможным. Покупки здесь носили скорее ритуально-символический статус. Свернув налево под арку, Бэйзил сразу услышал доносившуюся музыку, как её здесь понимали.
А при государстве всё будет хорошо:
Там всё будет эффективно, и всё можно продать.
Строить связи, делать деньги, и лоббистов ещё,
Чтоб убытки свои муниципалам отдавать.
Не Лучано Паваротти, конечно, зато искренне и каждый мог горланить припев. Бэйзил дождался, пока вопли пройдут апогей истошности, и вошёл в небольшое помещение, сумрачное от дыма травных сборов.
— Здарова, бандиты. Темно тут у вас.
По периметру комнаты сидело несколько человек. Их неприкрытые импланты давали интересные отсветы своими разноцветными диодами, индикаторами и просто декоративными подсветками. Полумрак превращал контингент в банду новогодних ёлок. Одни сидели на полу, другие на стульях у ящиков, служивших столиками для бутылок и закусок. Два «интеллектуала» заливали из канистры в кальян мутную жидкость. На высоком барном стуле гитарист подкручивал колки. А в старом бордовом кресле сидел качок-блондин. В Проксити жило много качков, но только у одного джинсы держались на таких широких подтяжках с подобием патронташа под 40-мм заряды. Бэйзил иногда думал, что Дэнкроз Форневер не расстаётся с сигарой и очками даже в душе. Странности вкусов усугублялись привычкой быстро пустить в ход армейский ботинок. В особых случаях — сразу оба. К счастью, между приёмами допинга Дэнкроз ещё оставался договороспособен.
— Приветствуем короля, детишки! — Дэнкроз отсалютовал сигарой. — С чем пожаловал?
— Люди делятся на две категории: одни сидят в креслах, а другим нужно работать. Я за аппаратурой.
Оспаривать авторитет начальника при подчинённых — величайшая глупость. Бэйзил позволял себе говорить до наглости свободно лишь потому, что другие в комнате не могли позволить такое себе. Пришедший по определению приходил к боссу. Что и как визитёру позволено говорить — решал босс. Считающие, будто решение Дэнкроза может быть неправильным закончились. Физически. Сиплый рассказывал, что говорящий на равных для банды считался неприкасаемым гостем. Говорить с боссом на равных могли только уважаемые люди, а для уважения требовалось говорить на равных и реально соответствовать своим словам. Слабаков и позёров Дэнкроз презирал и объявлял неприкасаемыми в другом смысле.
— Ты взял банк?
— Пауэрбанк. Четыре тысячи, как ты сказал.
— Четыре было сначала, сегодня ты должен шесть.
— Ага, и наградной деревянный пейджер с набором ранцевых аккумуляторов. Четыре с половиной — и твои люди сами заносят на место.
— Ты за кого меня принимаешь, шкет? Если я сказал пять пятьсот, то так и будет.
«Форневер торгуется в обычной манере, значит про долг спрашивали не его. Интересно», — подумал Бэйзил.
— Сколько ты поднимал на сотрудничестве и сколько принесло хранение техники? Сотрудничая, мы приобретаем то, что иначе забирают другие. Бежим, а то всё вкусное съедят. Пятёрки на ваш праздник в самый раз.
Дэнкроз недобро улыбнулся.
— Думаешь, бессмертнее меня?
— Думаю, я лучший покупатель своих железок. Ты — реальный чел, я — реальный чел. А реальные челы завегда могут решить вопрос. Пять сейчас, триста после сборки.
Кончик сигары нарастил красно-оранжевое свечение. Бэйзил достал чек с кодом и не глядя протянул ближайшему человеку. Дэнкроз выпустил струю дыма и кивнул.
— По рукам! Лафа, Шняга, Афган, дуйте на склад к Сиплому, тащите хабар к Умнику. И чтобы сервис был без жалоб, а то быстро рожи с берцем познакомлю.
Бэйзил выдохнул. Всё могло пройти хуже.
Через два часа жизнь стала прекрасной. Оборудование заняло прежнее место в ванной комнате. Трубы и шланги опутали радиаторы охлаждения, обеспечивая микросхемы комфортной температурой, а Бэйзила горячей водой. Кортес бодро перекачивал данные в оперативную память. Еда из автомата гарантировала достаток белков, жиров, углеводов и чистой глюкозы, энергетики с эстрадастом — бессонную ночь. Погашение счетов получило подтверждение. Вишенкой на торте стало сообщение от Башира: «Ты отменил смены? Если безумное чаепитие удалось, я готов уверовать в учение господина Ланкастера и перестать смеяться над Пинко».
Бэйзил перечитал ориентировку, лёг на кровать.
Я сервак соберу, линукса подниму,
Порт открою, полезу домой.
Он накрыл глаза мягкой полумаской, отсекавшей лишний свет от линз.
Я как призрак в сети, что угодно найду
Только кушать охота порой
- Кортес, приступаем к розыскным мероприятиям! Ну что за чудесный день!
Глава 05. По границам нарастающих колебаний
Виолетта проснулась в отличном настроении. Популярность подросла, баланс восторгов увеличили. Джессика считала, что они получили реальный шанс поймать волну. Виолетту смущало, что большая часть терминов Бэйзила оставалась непонятной, подруга же считала это плюсом.
— Убедительно звучащие загадочные лексемы создадут мистическую атмосферу и ожидание разгадки!
— Кто-кто загадочные?
— Лексемы… Это, ну не важно. В видео слышала, звучит смарт-сайл. Короче, если он хорошо говорит, то суть не важна. У нас в наблюдателях хакеров нет. Я сейчас ещё с одним эко-детективом общаюсь на тему расследования корпораций.
— Я думала, что эко-детективы ищут загрязнения и пропавших кошечек-собачек. Гречка Турбо только это выкладывает.
— Это другие, наверное. Не знаю. Короче этот, понимает во всякой разной коррупции. У него целая серия видео была про распилы бюджетов. Он сказал, что город не цифровали специально.
— Да ладно! Зачем?
— Хитрый план. Если бы корпорации платили пять эрви за объект любому, то полную детальную карту города сделали бы месяц. Но зачем платить любому, если можно нанять своего подрядчика и заплатить себе? Поэтому они ждут накопления жалоб, под которые выбивают новые контракты.
— Фирмы выбивают деньги у себя, чтобы проводить свои работы? Джессика, это даже не свиндл, а крэйзинг какой-то.
— Фирмы большие, у них бюджеты огромные. Он цифры называл, я офигела. Короче, деньги большой фирмы нельзя просто так взять и выплатить себе, они должны тратиться на подрядчиков. У всех топов есть свои сети фирм, через которые деньги корпораций переходят к ним. Прикинь, если твой парень…
— Эй, он не мой парень!
— …сможет показать эти потоки! Да мы тогда стразу в лидеры по наблюдателям, запустим волну событий, интервью, известность, безлимитные восторги. Забудем, как деньги считать.
— Ой. Ой-ой-ой! Я совсем забыла перевести ему деньги.
— Ну переведи сейчас, в чём проблема-то? Может ему вообще не надо, сама же говорила, он с дорогими линзами.
— Я не знаю, куда перевести, у меня его странички нет, мы с тобой тоже не нашли.
— Ну и ладно, пусть сам тебе напишет, пригласит на ужин.
— Точно, он же в ресторане работает! Заеду туда и всё решим.
— Чё-то я не поняла: это как бы он тебя приглашает в ресторан или ты его? Слушай, прикинь, если он хозяин ресторана?
— Джессика, он просто там работает. И это просто деловая встреча в ресторане.
— Одеваться-то ты будешь для деловой встречи или для свидания с симпатичным хозяином ресторана?
— Это не свидание! — запротестовала Виолетта, но под пристальным взглядом подруги засомневалась. — Ладно, давай думать.
Двери ресторана «Гранд Легаси» почтительно открылись перед леди. Оптимист и пессимист могли бы спорить, является её чёрное платье полуоткрытым или полу-прикрывающим, а филологи — привлекающим или отвлекающим. Синоптики бы добавили, что оно явно слишком открыто для сегодняшней погоды, короткая накидка с белым эко-мехом не спасёт девушку от ветра. Официантам спорить не полагалось, они отлаженными движениями поприветствовали, проводили, усадили.
— Спасибо. Скажите, пожалуйста, а кто у вас главный?
— Господин Азуро. Желаете пригласить?
— Позовите, пожалуйста.
Азуро не заставил ждать.
— Здравствуйте. Вчера один из ваших сотрудников доставил мне презент от вашего ресторана. Я приятно тронута таким вниманием.
Азуро поклонился.
— Мы рады служить нашим гостям.
— Подскажите, могу ли я как-то отметить работу того официанта?
— Я учту вашу оценку.
— Я могу выразить благодарность ему лично?
— Сегодня его нет, — без эмоционально ответил Азуро. — И он не сообщил, когда будет.
Тень беспокойства пала на мысли Виолетты. Пока только тень.
— У вас же есть контакты сотрудников?
— Мы не имеем права разглашать их, как и другие персональные данные сотрудников. Только факт наличия у персонала действующих аттестатов официантов.
Теперь Виолетта забеспокоилась уже по-настоящему. Они с Джессикой посмотрели страницы Бэйзилов и даже нескольких Викторов, подходящих не нашлось.
— Может быть есть возможность сделать исключение? Ведь ваш ресторан всегда так гостеприимен и способен на особенные шаги.
Лицо Азуро осталось непроницаемым, как восковая маска. Виолетта поняла, что он не станет рисковать репутацией из-за прихотей клиентов. К тому же, она не знала, в каких они отношениях. Бэйзил, при первом общении роняющий девушек с виртуального моста, вряд ли не доставлял проблем начальнику.
— Прошу прощения, я, наверное, как-то неправильно спросила. Вы не обиделись? Простите за беспокойство, я бы хотела сделать заказ. У вас такие милые бумажные меню!
Когда подошёл официант, она сделала заказ и добавила:
— Я ищу Бэйзила, знаете, где он?
— Знаю, кто знает, — коротко ответил официант.
— Чаевые удвоены.
— Башир! — сказал Пинко, зайдя в комнату персонала. — Почему эта красотка ищет Бэйзила?
Башир снова посмотрел на монитор, транслирующий зал.
— Он продал душу господину Ланкастеру, — ответил напарник Бэйзила и написал тому сообщение: «Она здесь, ищет тебя».
— С такой оплатой я бы тоже продал, — сказал Пинко.
— Увы, закладные на наши души принадлежат господину Азуро.
— А Бэйзила?
— А у него нет души, только навык осознанного манипулирования случайностями обстоятельств на восьмидесятом уровне.
Башир прочитал ответное сообщение Бэйзила и добавил:
— И мозги курицы.
Бэйзила разбудил сигнал о сообщении. Перед началом работы он выключал уведомления, значит, контакт был приоритетного списка. Башир. «Она». Она? Она! Она где? А мне что делать?
«Что делать?»
Так, я, правда, это отправил? Идиот. Башир был того же мнения, но, на правах друга, сразу помог советом.
— Начать пользоваться мозгом. Ты — в кусты или дать ей контакт?
— Не рискуй, господин Азуро заметит. Я сейчас приду.
Двери виртуального воплощения ресторана «Гранд Легаси» открылись перед молодым человеком в длинном белом пальто из мета-кожи. Стёкла круглых очков блеснули в свете ламп, на мгновение скрыв проницательный взгляд. Ботинки с высокой шнуровкой уверенно пересекли холл. У входа в зал Бэйзил сбавил шаг и пробежался взором по посетителям. Узнав Виолетту, он впал в ступор. Надеясь, что она его не заметит, Бэйзил быстро ретировался.
— Она реально одета в то, во что одета? — спросил он Башира.
— Если ты имеешь в виду платье для театра живых актёров, ресторана на две зарплаты за ужин или встречи с секретным агентом, то да. Соответствуй или сразу убейся об стену. Напряги Кортеса, пока господин Азуро не сделал ей предложение.
Увы, Кортес был плотно занят на выполнении сложных поисковых запросов. Все очевидные варианты и зацепки отработались без результатов. Требовались тяжёлые вычисления, отвлекать от которых не следовало. А сейчас очень хотелось. Кортес мог за пару минут проанализировать предложения аренды костюмов в нужных размерах, с виртуальной версией и срочной доставкой. Бэйзил понятия не имел, где искать и даже где записывал свои размеры. А время уходило, Виолетта пока ещё ждала.
— Кортес, — прошептал Бэйзил, чтобы не отвлечь помощника от работы. — Как же я мог так низко пасть?
Он вышел в сеть без кортесовских фильтров, спросил журнал про одежду и моду, открыл сочившуюся из него рекламу. Через десять минут и переплату, мысли о которой причиняли боль, он пошёл в душ.
Двери виртуального воплощения ресторана «Гранд Легаси» открылись перед молодым человеком в изящном классическом костюме. Туфли отстукивали шаги, когда он уверенно пересёк холл и, не сбавляя ход, подошёл к столику с Виолеттой.
— Ни господин Азуро, ни его отец, ни отец его отца никогда не видели ничего прекраснее тебя.
— Ни хао! — рассмеялась она. — Можно я обойдусь без такого количества «Ни»? А то будто анимешка недублированная.
— Я, вообще-то, старался.
Виолетта оценивающе посмотрела на Бэйзила.
— Вижу. Получилось.
— Ребята уже отработали?
— Да, можем идти. Куда?
— На погружение. Здесь капсулы недалеко, я провожу.
Пинко отодвинул стул Виолетты, Бэйзил — ВиПлюсПлюс. Объединённая дополненной реальностью пара вышла.
Специальные дорожки с разметкой направления в связке с автоматикой обработки препятствий позволяли беззаботно двигаться в нужную сторону.
— Виктор, Бэйзил, прости меня, пожалуйста, за деньги. Я вчера так много событий пережила, что совсем забыла. А когда вспомнила, не смогла тебя найти.
— У меня страница без явных персональный данных. Кабы не нужна была для трудоустройства, вообще не пользовался бы.
— А как ты с друзьями общаешься? У вас тайная нелегальная связь? — пошутила Виолетта.
— Нелегальная только с другими друзьями, — абсолютно серьёзно ответил Бэйзил. — Коллеги знают мою страничку, пишут через неё так удобнее. Господин Азуро мог бы придраться, но, на всей карточке, ему нужен только номер аттестата официанта.
— Давай адрес, я переведу деньги.
Бэйзил вспомнил остаток на счету после всех платежей и сегодняшних трат. Число говорило о неуместности кривляний, однако, признаваться в нужде при таком костюме оказалось труднее, чем сожрать лягушку. Судя по вопросам, она не заметила вчерашнего сообщения, значит, можно продолжать играть роль богача.
— Это мне стоит компенсировать твои расходы на розыск меня. Если хочешь, считай, что мы сочлись.
— Нечестно, я потратила меньше. Что это шумит?
— Извини, это у меня. Вода.
Виолетта остановилась и повернулась к Бэйзилу, он повернулся к ней.
— Надеюсь, ты не в туалете.
— Конечно нет, я воспитанный мальчик. Я в душе.
— Бэйзил!
— Прошу прощения, всю ночь работал, нужно привести себя в порядок. Не волнуйся: линзы работают и при закрытых глазах, только звук пришлось переключить на внешний.
