Побоялся, что потеряет ее расположение, а вместе с ним – надежду на спасение. Поэтому, ему ничего не оставалось, кроме как сидеть и смотреть в ее широко раскрытые глаза.
– Ладно, неважно, – сказал он, отвернувшись.
Ему на глаза попал горный гребет, больше похожий на высокую и мрачную стену со скалистыми вершинами. Некоторые из них были покрыты снегом.
Горы явно стали ближе.
– Зачем ты летела к горам? Там есть драконы? – озадаченно вопросил Дрейк.
Лина недобро усмехнулась.
– Разве что каменные, – с раздражением выплюнула она.
– Тут все-таки обитают еще драконы? – Дрейк встретился с осуждающим взглядом собеседницы и снова потупил взгляд. – Прости, глупость сказал.
Он нервно почесал заднюю сторону шеи.
– П-ф-ф. Ты ничего не знаешь, а уже делаешь выводы. Нет, я не принадлежу к каменным драконам и тебе советую держаться от них подальше, – произнесла она и попыталась подняться на задние ноги.
Но что-то пошло не так, и она чуть не упала – Дрейк вовремя подхватил ее под руку.
– А вот это лишнее, – просипела она и вырвалась от него. – Я вполне могу справиться сама.
Выпрямившись, Лина покачала головой, разминая затекшую шею. Опустилась на четыре конечности и прошла немного вперед. Повертелась на месте, осматривая округу.
– Тут может быть опасно, – объявила она, поворачиваясь к сидевшему на том же месте Дрейку. – Надо уходить.
Ее густые волосы встрепенулись.
– Куда? Даже до предгорья еще далеко.
– Есть один способ, – Лина нахмурилась и согнула спину колесом, приложила пальцы ко рту, словно бы о чем-то тяжело задумалась. – Но этот волшебник… Если бы только не он… Проклятые охот...
Вдруг она запнулась и навострила уши. Резко повернулась в противоположную от гор в сторону – туда, куда уходили покрытые редкими деревьями и валунами холмы, и где между ними местами петляла серебряная река.
Ветер ударил ей в лицо, растрепал волосы.
Дрейк озадаченно подскочил к ней. Одарил ее недоуменным взглядом. Но та неуклонно смотрела на пустой пейзаж. Тогда он сделал то же самое, но ничего не понял.
– Лина… – тихо уронил он.
– Молчать, – в голосе зазвучала сталь. – Иначе нас засекут.
Казалось бы, в доносившемся из округи стрекоте послышался ритмичный высокочастотный гул. Но тут сверху что-то тяжело заухало, и непонятный звук исчез.
– Надо уходить. Срочно. Давай руку, – лицо Лины скривила злоба. – Если вдруг я отключусь, дай мне отдохнуть. Со мной все будет в порядке.
Дрейк озадаченно смотрел на нее. Совершенно ничего не понимал. Тогда он глянул наверх, откуда доносилось уханье, но в ночном небе ничего не было видно.
– Тебе что-то не ясно?! – она старалась не повышать голоса, но у нее не вышло.
Дракон опустил голову и кивнул.
Лина что-то прохрипела и схватила Дрейка за предплечье. Тот невольно дрогнул – рука у драконихи была холодной и немного влажной. Она принялась что-то шептать, что-то то ли на другом языке, то ли некие местные слова, значения которых Дрейк не знал.
Внезапно округа поплыла перед глазами, а голова закружилась – Дрейк затаил дыхание, чтобы его вдруг не начало тошнить. Но все закружилось еще быстрее, и тогда он зажмурился. А когда открыл глаза, то обнаружил себя уже не на лугу – а в некой пещере. Довольно сухой и просторной.
Здесь под потолком и в выемках стен кругом летали голубые шарики-огоньки. Похожие на тот, который сопровождал Лину в лесу. Они также плавно покачивались и двигались, когда и куда им было угодно. Сама же дракониха стояла на задних ногах у входа, за которым простиралась темнота, и смотрела наружу.
– У меня все получилось, – сказала она, повернув к Дрейку голову.
И улыбнулась, продемонстрировав острые зубы.
– Где это мы? И как ты это сделала? Телепортация, что ли? Но ты говорила, что…
– Слишком много вопросов, красный дракон Дрейк, – перебила его Лина. – Не так все сразу.
Она прошла мимо него и легла на застеленную соломой каменную плиту возле стены, где под потолком витали три огонька. Свернулась и расправила длинный хвост.
– Ах, кра-а-со-та, – не без удовольствия растянула она и потянула руки в разные стороны.
Задорно улыбнулась и сложила их между ногами.
– Ты здесь живешь? – наконец, понял Дрейк, повернувшись к ней.
– Ага, – уронила Лина. – Знакомься: мое безопасное жилище.
– Недурно, – заметил Дрейк. – Мы, кстати, спим на таких плитах. Только на голых.
– Спать на голых камнях? Фу, – скривилась Лина. – Это же неудобно. Да и тело потом деревянным будет.
– Не знаю, – пожал плечами Дрейк. – Меня устраивает.
– Если так, красный дракон, то ты можешь поспать и на полу. Я не готовилась приглашать гостей, и потому, второй кровати у меня нет, – важно произнесла Лина.
Она заправила упавшую прядь волос на лицо за ухо.
– Прости, но я пока не готов спать, – сказал Дрейк. – Слишком много всего случилось.
– Понимаю, – кивнула Лина. – Тогда спрашивай. Учти, я тоже буду задавать тебе вопросы.
– Логично, – насупив пластинчатые брови, кивнул Дрейк. – Я был к такому готов.
– Тогда расскажи мне, что это за вещь такая у тебя, – Лина указала на нее пальцем.
– Простая повседневная сумка из мягкой кожи. Я на работу ее взял. Знаешь ли, перед тем, как попасть сюда, я на работу устроился…
– Работа, – мечтательно сказала Лина и следом скривилась. – И как, у вас драконов сюда на экспедиции направляют?
– Нет, я один такой. Это получилось… Случайно, – осторожно произнес Дрейк. – Я уже говорил, что мы тестировали новое оборудование…
– Да, точно, – перебила его Лина. – И что это такое? Твое оборудование, в смысле.
– Машина, – ответил без обиняков Дрейк. – Ну, устройство, нашпигованное техникой и работающее на энергии. Оно должно было перемещать в соседнюю пещеру, но не… сюда.
– Сочувствую, Дрейк, – произнесла Лина с горечью. – Видимо, в вашем мире не осознают масштабов угрозы от самонадеянности.
– Нет, все не так. Мы тщательно подходим к таким делам. И все делаем на совесть.
– Правда? – Дрейку показалось, что на него смотрели, как на дурака. – Я не уверена, что этот мир похож на твою пещеру.
– Совсем не похож. Но Лина… Ты же телепортировала нас, так? Значит, и ты владеешь, как ты сказала тогда, «знанием перемещения»?
– А ты способный, – с недовольством заметила дракониха. – Схватываешь быстро.
– Моя жизненная необходимость, – объявил Дрейк. – По крайней мере, мне сейчас важно еще и выжить.
– Да, – кивнула Лина. – Одно из основных умений этого мира – умение выживать. А еще – владеть языком.
– Кстати… Объясни мне, – перебил ее Дрейк, – когда я попал сюда, столкнулся с громилой. Но я не понимал его слов. А эти охотники словно бы говорили на моем языке. Как так?
– Это тебе небольшой подарочек от меня, – ухмыльнулась Лина. – Я тоже тебя не понимала, когда ты напал на меня. Мне пришлось применить к тебе чары. И они подействовали лучше, чем я того ожидала.
– Спасибо, – Дрейк склонил голову.
– Не благодари, – махнула рукой Лина. – Я просто не знала, что от тебя ожидать. Я думала, что ты – результат работы волшебников.
– Волшебников? – Дрейк озадаченно наклонил голову. – О чем это ты?
– Людей, владеющих магией. Те волки и мое перемещение сюда, – это тоже результат действия магии.
– А что это такое?
Лина пожала плечами.
– Мы называем это «Знание».
– Странно, – задумался Дрейк. – В нашем мире все не работает от простого «знания».
– Это я уже и сама поняла. Это все потому, что ты пришелец. И всякие «механизмы» делаешь. Странно, что ты попал сюда, не зная, как это делается.
– Именно, – поддержал Дрейк. – Так что по поводу «перемещения»?
– Моего знания хватило, чтобы доставить нас сюда. Как ты думаешь, каким знанием надо обладать, чтобы отправить дракона на другую планету?
Дрейк задумался. О «планетах» было известно очень мало и то вскользь даже у самых ученых умов народа красных драконов, а потому, вводило в глубокую печаль. Не найдя, что сказать, он лишь выдохнул и покачал головой.
– Именно, – сказала следом Лина. – Но не переживай. Должен быть из всего этого выход.
– Может, тут есть машины? И телепорты? – вопросил Дрейк с надеждой. – Что ты знаешь об этом?
Лина промолчала и отрицательно покачала головой. Волосы ее при этом смешно покачивались.
– Я вообще не имею представления, о чем ты говоришь, – она нахмурилась.
– Позволь показать тебе. Но, пожалуйста, отнесись адекватно, – попросил Дрейк.
Лина с интересом нагнулась вперед. Но выражение ее лица все равно выражало недоверие. Даже витающие под потолком огоньки и те собрались все в центре небольшой пещеры, чтобы дать как можно больше света.
Дрейк приподнял потрепавшуюся сумку одной рукой. Внимательно осмотрел ее и что-то пробурчал. Покачал головой.
– Что не так? – включилась Лина.
– Последствия радушного приема, – тяжело буркнул Дрейк.
С этими словами второй рукой он отодвинул тяжелый клапан и расстегнул молнию. Достал из сумки золотой цилиндр. Внимательно повертел его в руках. К счастью, он пострадал не сильно. Только пара небольших вмятинок появилась.
– Быть не может, – Лина рывком соскочила с плиты.
Она прильнула к Дрейку и с интересом выглянула из-за его плеча.
– Это что, и есть твои «механизмы»? Но это ведь чистое золото!
Дрейк кашлянул и приподнял крыло, загораживая путь, тем самым призывая дракониху держать дистанцию. Тогда она обошла его и остановилась перед ним.
– Это же чистое золото, – прохрипела она и протянула руку.
– Не трогай, – одернул ее Дрейк. – Это не просто цилиндр.
Он нажал на кнопку и половинки компьютера с щелчком разъехались, открывая голографический экран. На его бледной поверхности стали один за другим появляться ярлыки установленных приложений.
Дрейк попытался подключиться к сети. Но его и тут ждало разочарование.
– Проклятье, – буркнул он и потряс компьютер.
Отошел в сторону, постоял там. Потом возле входа. Все бесполезно.
– Что ты делаешь? – вопросительно подняла бровь внимательно наблюдающая за ним Лина.
– Пытаюсь установить связь. Хочу показать тебе еще кое-что, – сказал Дрейк, не отрываясь от процесса поиска интернет-сети.
– Не знаю, что ты ищешь, но перестань. Тут этого нет. Ты с другой планеты, забыл?
Дрейк глубоко выдохнул и перестал мучить компьютер.
– Да, наверное. Похоже, ты права, – он повернул к ней голову, нахмурил толстые брови. – Зачем я пытаюсь…
Он снова глянул на экран и ему показалось, что значок приема сигнала на пару секунд показал один сегмент из шести.
– Нет, ты только не выключай эту штуку, – Лина снова оказалась за левым плечом. – Выглядит потрясающе. Что это?
Она провела рукой по экрану, но пальцы провалились в него. Полупрозрачная светящаяся поверхность пошла рябью, но быстро исправилась. Тогда Лина подняла руку и с интересом осмотрела пятерню.
– Я ничего не чувствую. Никакого вмешательства. Удивительно, – произнесла она. – Ты уверен, что в вашем мире нет волшебников? Как ты это объяснишь?
– Голограмма, – сказал Дрейк. – Всего лишь зеркала и немного другой начинки.
– Зеркала, значит, – скептически произнесла Лина и отстранилась от него. – А ничего, что твой «компьякер» состоит из золота?
– И что? – Дрейк одарил Дракониху непонимающим взглядом.
– Это важный ресурс. По крайней мере, здесь, на Земле. Тебе повезло, что охотники не нашли у тебя золота. Тебе бы явно не поздоровилось.
– Почему?
– Сложно сказать, – Лина развела руками. – У людей этот предмет – огромная ценность, хотя, я все не пойму, почему. На золото хорошо вешаются проклятия, так что это больше оружие, чем предмет роскоши.
– Нет, это просто какой-то бред, – усмехнулся Дрейк. – В нашем мире аурум – важный элемент в микроэлектронике.
– Но ведь корпус из него недолговечен, – вставила свое Лина. – Золото – мягкий материал. Зачем такая неразумная трата?
– Корпус покрыт алмазным нанонапылением, – нахмурился Дрейк. – А то, что ты видишь под ним – сложная структура механизмов-полупроводников.
– Нано… Что? – изумилась Лина.
Дрейк вздохнул.
– Не важно, – сказал он.
– А что у тебя еще в сумке? – Лина была уж очень заинтересована.
– В смысле?
– Да просто, интересно…
– Компьютер – самое интересное, что там есть, – сказал Дрейк. – Еще часы и батарея. И немного еды. Святая лава, было бы неплохо поесть!
– Часы и батарея тоже из аурума?
– Часы – да. Батарея из аргентума, – буднично сказал Дрейк. – Там нет ничего интересного.
– Покажи, – настойчиво попросила Лина.
Дрейк фыркнул и сунул компьютер в сумку. Достал серебряный куб, достаточно большой, чтобы уместиться на ладони.
– Изумительно, – широко раскрыла глаза Лина. – Это же чистое серебро. Идеально сильный оберег…
– Что? – в недоумении приподнял тяжелую бровь Дрейк. – Какой еще оберег?
– Эм… Не важно, – махнула рукой дракониха и отошла в сторону, отвернулась к стене.
Видимо, о чем-то задумалась, раз застыла на месте, решил Дрейк.
– В некоторой степени я даже согласен, – с долей гордости добавил он, – не зарядив дома эту батарею, мне бы пришлось тяжко.
Лина резко повернула к нему верхнюю часть тела. На ее лице явно читалось замешательство.
– Ты… Питаешься этим? – осторожно уронила она.
Дрейк не знал, что ответить. Его челюсть сама стала опускаться. Как тут он дернулся и закрыл рот, чтобы в следующее мгновение взорваться от хохота. Это явно напугало Лину – она вся сжалась, а ее глаза на мгновение сверкнули синим.
– Ладно, прости, – виновато провел рукой по шипам на голове Дрейк. – Меня просто удивил твой ответ. Нет, Лина, мы не питаемся энергией. Так мы сохраняем ее для наших технологий…
А та так и стояла и смотрела на него, явно ничего не понимая. И тут красный дракон ощутил стыд. Достаточно сильный, чтобы пожалеть о содеянном. И это выглядело немного странно; обычно народ красных драконов не отличался повышенной эмоциональностью.
Решив, что пора заканчивать с кубом, Дрейк положил его обратно в сумку и достал прямоугольный контейнер с едой.
– А это что? – дракониха чуть ли не молниеносно оказалась рядом.
– Мой рабочий обед, – буркнул Дрейк. – Осталось только немного овощей. И я останусь без еды. Тут вообще есть что съестное?
– Странный вопрос для обитателя другого мира, – загадочно сказала Лина.
Ее лицо тоже приняло не менее загадочный вид.
– Но все же. Это вопрос моего выживания, пока не станет известно, как вернуться домой, – сказал Дрейк, открывая прозрачный полимерный контейнер.
Он сел на пол, подогнув колени под себя. Лишний раз пожалел, что не взял с собой в сумку палочки для еды, а понадеялся на обеденную зону Исследовательского Центра… Овощей в контейнере после того перекуса в полях осталось всего ничего, и то они были все в подливе…
– Согласна, – задумавшись, кивнула Лина и перевела взгляд на красного дракона. – Тогда нужно будет приступить к поискам синего дракона как можно быстрее. Чем больше мы будем терять время, тем хуже для тебя… Ты же не выживешь без меня.
Последние слова она могла и не озвучивать, ведь это и так было ясно.
– Тут их много? – сощурившись, с ходу поинтересовался Дрейк, загребая пальцами из контейнера несколько кусочков грибов.
Он положил их в рот и смачно захрустел. Облизнул грязные пальцы.
– Не сказала бы, – Лина вновь приставила пальцы ко рту. – Но ты не переживай, я знаю, кто именно нам нужен.
– Отлично, – улыбнулся Дрейк.
Лина хмыкнула и прошла обратно к каменной плите. С ее лица не сходило озадаченное выражение. Она тяжело села, сметя хвостом немного соломы на рельефный пол. Но, казалось бы, это ее не заботило.
– Ладно, неважно, – сказал он, отвернувшись.
Ему на глаза попал горный гребет, больше похожий на высокую и мрачную стену со скалистыми вершинами. Некоторые из них были покрыты снегом.
Горы явно стали ближе.
– Зачем ты летела к горам? Там есть драконы? – озадаченно вопросил Дрейк.
Лина недобро усмехнулась.
– Разве что каменные, – с раздражением выплюнула она.
– Тут все-таки обитают еще драконы? – Дрейк встретился с осуждающим взглядом собеседницы и снова потупил взгляд. – Прости, глупость сказал.
Он нервно почесал заднюю сторону шеи.
– П-ф-ф. Ты ничего не знаешь, а уже делаешь выводы. Нет, я не принадлежу к каменным драконам и тебе советую держаться от них подальше, – произнесла она и попыталась подняться на задние ноги.
Но что-то пошло не так, и она чуть не упала – Дрейк вовремя подхватил ее под руку.
– А вот это лишнее, – просипела она и вырвалась от него. – Я вполне могу справиться сама.
Выпрямившись, Лина покачала головой, разминая затекшую шею. Опустилась на четыре конечности и прошла немного вперед. Повертелась на месте, осматривая округу.
– Тут может быть опасно, – объявила она, поворачиваясь к сидевшему на том же месте Дрейку. – Надо уходить.
Ее густые волосы встрепенулись.
– Куда? Даже до предгорья еще далеко.
– Есть один способ, – Лина нахмурилась и согнула спину колесом, приложила пальцы ко рту, словно бы о чем-то тяжело задумалась. – Но этот волшебник… Если бы только не он… Проклятые охот...
Вдруг она запнулась и навострила уши. Резко повернулась в противоположную от гор в сторону – туда, куда уходили покрытые редкими деревьями и валунами холмы, и где между ними местами петляла серебряная река.
Ветер ударил ей в лицо, растрепал волосы.
Дрейк озадаченно подскочил к ней. Одарил ее недоуменным взглядом. Но та неуклонно смотрела на пустой пейзаж. Тогда он сделал то же самое, но ничего не понял.
– Лина… – тихо уронил он.
– Молчать, – в голосе зазвучала сталь. – Иначе нас засекут.
Казалось бы, в доносившемся из округи стрекоте послышался ритмичный высокочастотный гул. Но тут сверху что-то тяжело заухало, и непонятный звук исчез.
– Надо уходить. Срочно. Давай руку, – лицо Лины скривила злоба. – Если вдруг я отключусь, дай мне отдохнуть. Со мной все будет в порядке.
Дрейк озадаченно смотрел на нее. Совершенно ничего не понимал. Тогда он глянул наверх, откуда доносилось уханье, но в ночном небе ничего не было видно.
– Тебе что-то не ясно?! – она старалась не повышать голоса, но у нее не вышло.
Дракон опустил голову и кивнул.
Лина что-то прохрипела и схватила Дрейка за предплечье. Тот невольно дрогнул – рука у драконихи была холодной и немного влажной. Она принялась что-то шептать, что-то то ли на другом языке, то ли некие местные слова, значения которых Дрейк не знал.
Внезапно округа поплыла перед глазами, а голова закружилась – Дрейк затаил дыхание, чтобы его вдруг не начало тошнить. Но все закружилось еще быстрее, и тогда он зажмурился. А когда открыл глаза, то обнаружил себя уже не на лугу – а в некой пещере. Довольно сухой и просторной.
Здесь под потолком и в выемках стен кругом летали голубые шарики-огоньки. Похожие на тот, который сопровождал Лину в лесу. Они также плавно покачивались и двигались, когда и куда им было угодно. Сама же дракониха стояла на задних ногах у входа, за которым простиралась темнота, и смотрела наружу.
– У меня все получилось, – сказала она, повернув к Дрейку голову.
И улыбнулась, продемонстрировав острые зубы.
– Где это мы? И как ты это сделала? Телепортация, что ли? Но ты говорила, что…
– Слишком много вопросов, красный дракон Дрейк, – перебила его Лина. – Не так все сразу.
Она прошла мимо него и легла на застеленную соломой каменную плиту возле стены, где под потолком витали три огонька. Свернулась и расправила длинный хвост.
– Ах, кра-а-со-та, – не без удовольствия растянула она и потянула руки в разные стороны.
Задорно улыбнулась и сложила их между ногами.
– Ты здесь живешь? – наконец, понял Дрейк, повернувшись к ней.
– Ага, – уронила Лина. – Знакомься: мое безопасное жилище.
– Недурно, – заметил Дрейк. – Мы, кстати, спим на таких плитах. Только на голых.
– Спать на голых камнях? Фу, – скривилась Лина. – Это же неудобно. Да и тело потом деревянным будет.
– Не знаю, – пожал плечами Дрейк. – Меня устраивает.
– Если так, красный дракон, то ты можешь поспать и на полу. Я не готовилась приглашать гостей, и потому, второй кровати у меня нет, – важно произнесла Лина.
Она заправила упавшую прядь волос на лицо за ухо.
– Прости, но я пока не готов спать, – сказал Дрейк. – Слишком много всего случилось.
– Понимаю, – кивнула Лина. – Тогда спрашивай. Учти, я тоже буду задавать тебе вопросы.
– Логично, – насупив пластинчатые брови, кивнул Дрейк. – Я был к такому готов.
– Тогда расскажи мне, что это за вещь такая у тебя, – Лина указала на нее пальцем.
– Простая повседневная сумка из мягкой кожи. Я на работу ее взял. Знаешь ли, перед тем, как попасть сюда, я на работу устроился…
– Работа, – мечтательно сказала Лина и следом скривилась. – И как, у вас драконов сюда на экспедиции направляют?
– Нет, я один такой. Это получилось… Случайно, – осторожно произнес Дрейк. – Я уже говорил, что мы тестировали новое оборудование…
– Да, точно, – перебила его Лина. – И что это такое? Твое оборудование, в смысле.
– Машина, – ответил без обиняков Дрейк. – Ну, устройство, нашпигованное техникой и работающее на энергии. Оно должно было перемещать в соседнюю пещеру, но не… сюда.
– Сочувствую, Дрейк, – произнесла Лина с горечью. – Видимо, в вашем мире не осознают масштабов угрозы от самонадеянности.
– Нет, все не так. Мы тщательно подходим к таким делам. И все делаем на совесть.
– Правда? – Дрейку показалось, что на него смотрели, как на дурака. – Я не уверена, что этот мир похож на твою пещеру.
– Совсем не похож. Но Лина… Ты же телепортировала нас, так? Значит, и ты владеешь, как ты сказала тогда, «знанием перемещения»?
– А ты способный, – с недовольством заметила дракониха. – Схватываешь быстро.
– Моя жизненная необходимость, – объявил Дрейк. – По крайней мере, мне сейчас важно еще и выжить.
– Да, – кивнула Лина. – Одно из основных умений этого мира – умение выживать. А еще – владеть языком.
– Кстати… Объясни мне, – перебил ее Дрейк, – когда я попал сюда, столкнулся с громилой. Но я не понимал его слов. А эти охотники словно бы говорили на моем языке. Как так?
– Это тебе небольшой подарочек от меня, – ухмыльнулась Лина. – Я тоже тебя не понимала, когда ты напал на меня. Мне пришлось применить к тебе чары. И они подействовали лучше, чем я того ожидала.
– Спасибо, – Дрейк склонил голову.
– Не благодари, – махнула рукой Лина. – Я просто не знала, что от тебя ожидать. Я думала, что ты – результат работы волшебников.
– Волшебников? – Дрейк озадаченно наклонил голову. – О чем это ты?
– Людей, владеющих магией. Те волки и мое перемещение сюда, – это тоже результат действия магии.
– А что это такое?
Лина пожала плечами.
– Мы называем это «Знание».
– Странно, – задумался Дрейк. – В нашем мире все не работает от простого «знания».
– Это я уже и сама поняла. Это все потому, что ты пришелец. И всякие «механизмы» делаешь. Странно, что ты попал сюда, не зная, как это делается.
– Именно, – поддержал Дрейк. – Так что по поводу «перемещения»?
– Моего знания хватило, чтобы доставить нас сюда. Как ты думаешь, каким знанием надо обладать, чтобы отправить дракона на другую планету?
Дрейк задумался. О «планетах» было известно очень мало и то вскользь даже у самых ученых умов народа красных драконов, а потому, вводило в глубокую печаль. Не найдя, что сказать, он лишь выдохнул и покачал головой.
– Именно, – сказала следом Лина. – Но не переживай. Должен быть из всего этого выход.
– Может, тут есть машины? И телепорты? – вопросил Дрейк с надеждой. – Что ты знаешь об этом?
Лина промолчала и отрицательно покачала головой. Волосы ее при этом смешно покачивались.
– Я вообще не имею представления, о чем ты говоришь, – она нахмурилась.
– Позволь показать тебе. Но, пожалуйста, отнесись адекватно, – попросил Дрейк.
Лина с интересом нагнулась вперед. Но выражение ее лица все равно выражало недоверие. Даже витающие под потолком огоньки и те собрались все в центре небольшой пещеры, чтобы дать как можно больше света.
Дрейк приподнял потрепавшуюся сумку одной рукой. Внимательно осмотрел ее и что-то пробурчал. Покачал головой.
– Что не так? – включилась Лина.
– Последствия радушного приема, – тяжело буркнул Дрейк.
С этими словами второй рукой он отодвинул тяжелый клапан и расстегнул молнию. Достал из сумки золотой цилиндр. Внимательно повертел его в руках. К счастью, он пострадал не сильно. Только пара небольших вмятинок появилась.
– Быть не может, – Лина рывком соскочила с плиты.
Она прильнула к Дрейку и с интересом выглянула из-за его плеча.
– Это что, и есть твои «механизмы»? Но это ведь чистое золото!
Дрейк кашлянул и приподнял крыло, загораживая путь, тем самым призывая дракониху держать дистанцию. Тогда она обошла его и остановилась перед ним.
– Это же чистое золото, – прохрипела она и протянула руку.
– Не трогай, – одернул ее Дрейк. – Это не просто цилиндр.
Он нажал на кнопку и половинки компьютера с щелчком разъехались, открывая голографический экран. На его бледной поверхности стали один за другим появляться ярлыки установленных приложений.
Дрейк попытался подключиться к сети. Но его и тут ждало разочарование.
– Проклятье, – буркнул он и потряс компьютер.
Отошел в сторону, постоял там. Потом возле входа. Все бесполезно.
– Что ты делаешь? – вопросительно подняла бровь внимательно наблюдающая за ним Лина.
– Пытаюсь установить связь. Хочу показать тебе еще кое-что, – сказал Дрейк, не отрываясь от процесса поиска интернет-сети.
– Не знаю, что ты ищешь, но перестань. Тут этого нет. Ты с другой планеты, забыл?
Дрейк глубоко выдохнул и перестал мучить компьютер.
– Да, наверное. Похоже, ты права, – он повернул к ней голову, нахмурил толстые брови. – Зачем я пытаюсь…
Он снова глянул на экран и ему показалось, что значок приема сигнала на пару секунд показал один сегмент из шести.
– Нет, ты только не выключай эту штуку, – Лина снова оказалась за левым плечом. – Выглядит потрясающе. Что это?
Она провела рукой по экрану, но пальцы провалились в него. Полупрозрачная светящаяся поверхность пошла рябью, но быстро исправилась. Тогда Лина подняла руку и с интересом осмотрела пятерню.
– Я ничего не чувствую. Никакого вмешательства. Удивительно, – произнесла она. – Ты уверен, что в вашем мире нет волшебников? Как ты это объяснишь?
– Голограмма, – сказал Дрейк. – Всего лишь зеркала и немного другой начинки.
– Зеркала, значит, – скептически произнесла Лина и отстранилась от него. – А ничего, что твой «компьякер» состоит из золота?
– И что? – Дрейк одарил Дракониху непонимающим взглядом.
– Это важный ресурс. По крайней мере, здесь, на Земле. Тебе повезло, что охотники не нашли у тебя золота. Тебе бы явно не поздоровилось.
– Почему?
– Сложно сказать, – Лина развела руками. – У людей этот предмет – огромная ценность, хотя, я все не пойму, почему. На золото хорошо вешаются проклятия, так что это больше оружие, чем предмет роскоши.
– Нет, это просто какой-то бред, – усмехнулся Дрейк. – В нашем мире аурум – важный элемент в микроэлектронике.
– Но ведь корпус из него недолговечен, – вставила свое Лина. – Золото – мягкий материал. Зачем такая неразумная трата?
– Корпус покрыт алмазным нанонапылением, – нахмурился Дрейк. – А то, что ты видишь под ним – сложная структура механизмов-полупроводников.
– Нано… Что? – изумилась Лина.
Дрейк вздохнул.
– Не важно, – сказал он.
– А что у тебя еще в сумке? – Лина была уж очень заинтересована.
– В смысле?
– Да просто, интересно…
– Компьютер – самое интересное, что там есть, – сказал Дрейк. – Еще часы и батарея. И немного еды. Святая лава, было бы неплохо поесть!
– Часы и батарея тоже из аурума?
– Часы – да. Батарея из аргентума, – буднично сказал Дрейк. – Там нет ничего интересного.
– Покажи, – настойчиво попросила Лина.
Дрейк фыркнул и сунул компьютер в сумку. Достал серебряный куб, достаточно большой, чтобы уместиться на ладони.
– Изумительно, – широко раскрыла глаза Лина. – Это же чистое серебро. Идеально сильный оберег…
– Что? – в недоумении приподнял тяжелую бровь Дрейк. – Какой еще оберег?
– Эм… Не важно, – махнула рукой дракониха и отошла в сторону, отвернулась к стене.
Видимо, о чем-то задумалась, раз застыла на месте, решил Дрейк.
– В некоторой степени я даже согласен, – с долей гордости добавил он, – не зарядив дома эту батарею, мне бы пришлось тяжко.
Лина резко повернула к нему верхнюю часть тела. На ее лице явно читалось замешательство.
– Ты… Питаешься этим? – осторожно уронила она.
Дрейк не знал, что ответить. Его челюсть сама стала опускаться. Как тут он дернулся и закрыл рот, чтобы в следующее мгновение взорваться от хохота. Это явно напугало Лину – она вся сжалась, а ее глаза на мгновение сверкнули синим.
– Ладно, прости, – виновато провел рукой по шипам на голове Дрейк. – Меня просто удивил твой ответ. Нет, Лина, мы не питаемся энергией. Так мы сохраняем ее для наших технологий…
А та так и стояла и смотрела на него, явно ничего не понимая. И тут красный дракон ощутил стыд. Достаточно сильный, чтобы пожалеть о содеянном. И это выглядело немного странно; обычно народ красных драконов не отличался повышенной эмоциональностью.
Решив, что пора заканчивать с кубом, Дрейк положил его обратно в сумку и достал прямоугольный контейнер с едой.
– А это что? – дракониха чуть ли не молниеносно оказалась рядом.
– Мой рабочий обед, – буркнул Дрейк. – Осталось только немного овощей. И я останусь без еды. Тут вообще есть что съестное?
– Странный вопрос для обитателя другого мира, – загадочно сказала Лина.
Ее лицо тоже приняло не менее загадочный вид.
– Но все же. Это вопрос моего выживания, пока не станет известно, как вернуться домой, – сказал Дрейк, открывая прозрачный полимерный контейнер.
Он сел на пол, подогнув колени под себя. Лишний раз пожалел, что не взял с собой в сумку палочки для еды, а понадеялся на обеденную зону Исследовательского Центра… Овощей в контейнере после того перекуса в полях осталось всего ничего, и то они были все в подливе…
– Согласна, – задумавшись, кивнула Лина и перевела взгляд на красного дракона. – Тогда нужно будет приступить к поискам синего дракона как можно быстрее. Чем больше мы будем терять время, тем хуже для тебя… Ты же не выживешь без меня.
Последние слова она могла и не озвучивать, ведь это и так было ясно.
– Тут их много? – сощурившись, с ходу поинтересовался Дрейк, загребая пальцами из контейнера несколько кусочков грибов.
Он положил их в рот и смачно захрустел. Облизнул грязные пальцы.
– Не сказала бы, – Лина вновь приставила пальцы ко рту. – Но ты не переживай, я знаю, кто именно нам нужен.
– Отлично, – улыбнулся Дрейк.
Лина хмыкнула и прошла обратно к каменной плите. С ее лица не сходило озадаченное выражение. Она тяжело села, сметя хвостом немного соломы на рельефный пол. Но, казалось бы, это ее не заботило.
