Лида не знала, что и ответить. Эта несчастная перед ней явно была не в своем уме. Грустный пустой взгляд, небрежно завязанный платок на голове, из-под которого выбивались спутанные волосы…
– Извините, но я ничего… – виновато начала она, в душе искренне желая, чтобы бабуля ушла терроризировать кого-нибудь другого.
Старушка резко взмахнула рукой и крепко стиснула тонкое запястье.
– Пожалуйста, – прошептала она. – Я… мне нужно знать…
В голове словно фейерверк взорвался. Лида что-то невнятно промычала, чувствуя, как голова начинает еще больше кружиться. Но тут она услышала громкую речь из гущи толпы, все больше перерастающую в вопли и брань. Люди стали расступаться, открывая на всеобщее обозрение виновников шума. Ими оказались грузный мужчина в джинсовом комбинезоне, та самая женщина в темно-синем платье и худощавый парень, стоявший возле нее. По всей видимости, сын.
– А я тебе говорю, в этом нет ничьей вины! – говорила женщина.
– Молчать! – рявкнул мужчина. – Ты знаешь, некоторые уже обо всем догадываются. От меня позавчера последний отдыхающий съехал раньше срока! А новых я не вижу!
– Паша, но и к нам новенькие пока не заселились! Это ни о чем не значит! – оправдывалась женщина.
Пашка насупился, стал похожим на быка. Ярость, которую он так плохо пытался сдерживать, изуродовала его лицо. Один мужчина, стоявший позади него, схватил его за плечо. Но громила дернулся, и тот невольно отпустил его, чтобы не упасть.
– Не будь такой дурой, Галя! Ты же знаешь, что произошло с Андреем!
Толпа мрачно загудела. Было понятно, что Паша явно сболтнул лишнего. Лица многих присутствующих исказились пренебрежением. Кто-то вновь попросил мужчину угомониться, но тот лишь рявкнул что-то невнятное в ответ.
– О, Бог мой! Пашенька, дурень, что же ты делаешь? – с этими словами старушка отпустила Лиду, и несмелым шагом двинулась вперед. Громила, как ни странно, смолк, устремив растерянный взгляд на приближающуюся к нему бабку.
– Я же предупреждала тебя, что оно так и будет! – надрывно говорила она, стараясь, наверное, донести до его укрытого броней ума хоть толику разума. – Ты же не умеешь себя держать в руках! Лучше бы помог мне их отыскать…
Лицо Паши вытянулось.
– Софья Владимировна, – почтительно произнес он. – Мы же уже…
– Не хочу больше этого слышать! Я знаю… Я чувствую, что они где-то здесь… Мое чутье меня не обманывало. Никогда!
Громила молча кивнул.
– Вот именно! – закричала Галя. – У меня, к слову, никто никуда не съезжает!
– И у меня! – крикнул кто-то из толпы.
– Но это не выход! Вы же все, – Паша обвел толпу пальцем. – Все знаете, что это рано или поздно случится! Ведь уже кто-то вызвал…
– А ну заткнись! – выкрикнул ему из толпы низкий хриплый голос.
Лысый полноватый мужчина в серой майке и старых трико остановился рядом с ним. Смерил уничтожающим взглядом из-под наплывших век. Трудно было не заметить смазанную татуировку львиной морды, окаймленной колючей проволокой, у него на правом плече.
– Дядь Толь, но ведь… – начал Паша.
– Заткнись, говорят тебе! – заревел тот. – Мы сами все решим! Можешь быть свободным!
Настала тяжелая тишина. Даже Софья Владимировна, и та не решалась произнести и звука.
– Я видел ее, – выпалил Пашка. – По ночам она ходит по улицам… Ищет что-то… Вы все… У вас же у многих и так долги. Сколько еще вы будете все отрицать?
И тогда случилось это. Толя с размаху врезал неприятелю по лицу. Тот рухнул на забор и прикрыл нос рукой. На траву под ногами упали капельки крови.
– Сколько мы будем ждать? Кто будет следующим? – прохрипел Паша, не сводя глаз с мужчины в трико. – Что будете делать вы, когда потеряете свою семью?
Владимировна ахнула и прикрыла лицо ладонями. Галя схватила сына за руку и отошла подальше.
– Не говори о том, чего не понимаешь, малец, – предостерегающе произнес Толя. – Наш Совет со всем разберется.
– Ваш Совет? Ха! – скривился Паша, сплевывая розовый комок и утирая окровавленный рот рукавом. – Я вижу, как прекрасно вы справляетесь!
– Следи за языком, ты! – рявкнул Толя, и двинулся на него. – Не провоцируй меня…
Пашка откинулся от забора и стал в боевую стойку. Криво ухмыльнулся.
– Не надо! – крикнула Галя. – Остановитесь, ради Бога!
Но те явно ее не слышали. Толя напал первым, но его противник дернулся, и всю мощь тяжелого кулака принял на себя забор. Пашка тут же атаковал, нанося серию ударов. Толя с размаху врезал ему в грудь. Пашка отшатнулся, но устоял. Кровь хлестала у него из сломанного носа и рта, но на лице все так и стояла самодовольная улыбка.
– Давай, давай… – говорил он.
– Прекратите! – снова завопила Галя. Только ее никто не поддержал.
Толя, размяв кулаки, снова атаковал, целясь в голову. Пашка чудом уклонился и врезал ногой по животу противника. Толя ахнул, чуть не упал на спину. И бросился на него, словно разъяренный бык. Пары резких ударов было достаточно, чтобы отправить нерадивого «мальца» в нокаут. Тот застонал, ворочаясь на земле. И никто не посмел подойти к нему. Лида же стояла, боясь пошевелиться. Что-то внутри фальшиво нашептывало – соверши неверное движение, и с ней может случиться нечто подобное.
Наклонившись над побежденным, Толя противно захихикал.
– Это послужит тебе уроком, – произнес он и сплюнул. Едва не попал ему на лицо.
Пашка по-прежнему ухмылялся.
– Еще посмотрим, – процедил он, приподнимаясь.
– Ах, ты… – в ярости захрипел его противник. Он силой схватил его за лямки комбинезона, и дернул на себя.
– Ты уверен? – спросил он, угрожающе глядя на Пашу, чье лицо было от силы в сантиметрах двадцати от него.
– Я сам во все разберусь, – ответил тот и, откинув голову, ударил неприятеля в лоб. Толя отшатнулся и упал. Взорвался крепкими ругательствами.
– Эй, что тут происходит? – калитка со скрипом отворилась, и на дорогу вышел тот самый бугай с изуродованным глубокими ранами лицом. – Толя?
Он подскочил к нему, и с ужасом заметил на его майке бурые пятна.
– Что за…
– Наш Павлуша совсем отбился от рук, Андрей, – ответил тот, поднимаясь. – Я уже говорил тебе однажды…
Лида вдруг вспомнила. Поняла, где видела его прежде… Это же тот самый мужик, который пялился на нее в рыбной лавке!
– Я понял, – прервал его друг. – Можешь мне не повторять…
– Что, нападете двое на одного? На глазах у всех? – с гонором перебил его Паша, прислонившись к забору. Его грудь тяжело поднималась и опускалась, глаза блестели. Вытерев грязным рукавом все не прекращающую течь с носа кровь, он сплюнул.
– Так от вас же первым делом все сбегут, – хрипло закончил он, так и не дождавшись от тех двоих ни единого слова. – Как только узнают, что вы тут утворили…
Грубые прямоугольные лица исказила злоба. Но ни Андрей, ни Толя, не решились ничего сказать.
– Эй, вы, что вы тут устроили? – гаркнул еще один голос.
Все трое, ровно как и Лида, устремили все внимание на высокого мужчину в форме и фуражке, стоявшего близ распахнутой калитки. Он обвел толпу внимательным взглядом прищуренных глаз, и шагнул к тройке балагуров.
– Михаил Владимирович, я… – начал было Толя.
– Мне не нужны твои оправдания, Анатолий, – властно произнес участковый. – Я их и так наслушался вдоволь.
– Он ведь…
– Хватит, – жестко осек Толю Михаил. – Драка под самым моим носом… Ты ль совсем с катушек съехал. Хочешь в тюряжку на трое суток?
– Нет! Я… это… Вы же сами все понимаете, Михаил Владимирович…
– Так держи себя в руках! Еще одна выходка... И я обещаю тебе – больше церемониться с тобой я не стану!
Тогда вперед выступил Андрей.
– Не обессудьте, Михаил Владимирович, – осторожно произнес он. – Толя… он нервный слегка стал. У него неприятности… А вот Паша… Вы же и его, и его семью знаете, понимаете все. Вот столкнулись, оба не в лучшем расположении духа. Это как искра. Вспых! И все загорелось.
– Что ты несешь? – усмехнулся Пашка, сплюнув очередной розовый комок. – Да он просто псих! Думает, раз попал в Совет, то теперь может затыкать всем рот?! Правду не скроешь! А ты… Ты сам все прекрасно знаешь, но зачем подыгрываешь?!
Ярость исказила его грязное лицо. А вот Андрей, к которому он обращался, только лишь ухмыльнулся.
– Так, Паша! Остынь! – рявкнул участковый. – Дело закрыто. Вы все можете расходиться. Толя, ты тоже иди! А вот ты, Андрей, останься. Мне нужно задать тебе пару вопросов. По поводу твоих… шрамов.
– Но вы разве не все у меня уже спросили? – смутился тот.
– Чисто формальности, – небрежно махнул рукой Михаил, и тут обвел недобрым взглядом толпу. – Так. Я не понял. У кого-то остались вопросы? Почему не расходимся?
– Конечно, есть! – крикнул кто-то.
Лида присмотрелась и увидела мальчишку, сына Галки. Та мигом подскочила к нему и, схватив за руку, что-то сказала. Но тот лишь отмахнулся.
– Ну? – начал терять терпение Михаил.
– Тут многие, думаю, хотят знать, – подросток выступил вперед, и толпа пропустила его. – Кто вас вызвал?
Михаил молчал. Затем прикрыл лицо ладонями и покачал головой.
– Не ваш человек, – ответил он, убрав руки. – Но у вас нет причин для паники. Я все уладил. Сейчас кой-что сделаю и уеду в город. Да, кстати, Паша. Ты можешь поехать со мной. Я тебя в больницу отвезу.
– Но со мной все в порядке! – выпалил тот.
– Не собираюсь с тобой спорить, – развел руками участковый, вновь прищурившись. – Но у тебя нос сломан. Ты можешь поехать сам на маршрутке. Но, боюсь, ты всех только пораспугаешь своим видом. Но, а там… Я думаю, ты меня понял.
– Не дурак, – буркнул тот. – Будь по-вашему.
Толпа, загудев, начала медленно редеть. Казалось бы, ответ участкового всех устроил. Но Лида молча стояла на своем месте, наблюдая, как Галка тащит непослушного сына прочь, извергая волны недовольства. Толя куда-то растворился, а вот Андрей уже вовсю беседовал с Михаилом. Тот постоянно кивал и что-то с умным видом записывал в блокнот. И, наконец, закончив, участковый пожал бородатому руку и двинулся к одиноко стоявшей у забора белой машине, у которой крутился раненый. Все перелистывая страницы своих записей, он вдруг остановился и поднял голову.
– Разве я не говорил, что тут нечего задерживаться? – вопросил он, устремив пристальный взгляд на одиноко стоявшую светловолосую женщину на дороге.
– Я… – начала Лида.
– Что? – бросил участковый. Он небрежно сунул блокнот в нагрудный карман и зашагал к ней.
– Мне нужна ваша помощь, – произнесла Лида, едва тот остановился. – Моему мужу плохо…
– Но в чем я могу вам помочь? – нетерпеливо бросил Михаил.
– Я хотела знать… Тут в деревне есть медпункт? Мы с семьей тут не так давно…
– Медпункт? – переспросил Михаил, вновь прищурившись. – Нет… Вы что. Его тут уже несколько лет как нет. Пару раз горел, была очень некрасивая история… А потом его и вовсе прикрыли… Городская администрация отвергает заявки, мол, у деревни «курортный статус». Сельчан поставили перед выбором – бизнес или здоровье. Ну вот их Совет и порешил, что будет лучше. На месте медпункта построили дом, на его первом этаже магазин большой, самый крупный в деревне. В любом случае, вы с ним сталкивались. Но а по поводу остального… В конечном счете, любая скорая может приехать сюда за час, а в аптеке работает грамотный фармацевт. Он любого врача заменит. Вам к нему надо…
– Я уже была в аптеке, – ответила Лида. – Но моему мужу ничего не помогает. Я целый день в городскую больницу дозвониться не могу. Не поможете?
– А что с ним?
– Простуда… Слишком затянувшаяся простуда.
– Хм, – широкие брови участкового низко опустились. – Звонить в больницу не пробовали?
– Пробовала, – кивнула Лида, и убрала упавшие на лицо от порыва ветра волосы. – Но дозвониться не могу.
Михаил Владимирович вздохнул.
– Да что же за день такой, – выдохнул он, покачав головой. – Прям с самого утра… Ваш адрес?
Он достал блокнот, на котором темной полосой красовалась ручка, и открыл его с другой стороны.
– Так… Еще раз. Ваш адрес? – уже более нетерпеливо попросил он.
– Четвертая Линия, дом двадцать четыре, – отрапортовала Лида. – Пожалуйста… Вызвала Лидия Андреевна Липникова…
– Хорошо, – ответил тот, укладывая блокнот обратно. Я как раз отвезу одного человека в отделение, там сообщу о вашей просьбе. Ожидайте… Часов до пяти, я думаю, они приедут. Только приготовьте денежки.
– Само собой, – кивнула Лида. – Спасибо.
Одарив женщину многозначительным взглядом, Михаил двинулся к машине И только сейчас Лида заметила, что не давало ей покоя в его походке. Несколько угловатая, а все из-за того, что тот немного прихрамывал на левую ногу.
Вернувшись домой, Лида рассказала обо всем случившемся мужу. Ей не понравилось, что он уж сильно оживился и начал задавать вопросы, на которые она не знала ответа. А после того, как в его глазах появился нездоровый одержимый огонек, так и вовсе пожалела, что подняла эту тему. Но, по крайней мере, Игорь не кашлял, а это – уже шаг на пути к успеху.
– Это все понятно, – махнул рукой муж. – Участковому нет смысла кричать о случившемся на каждом углу. Ведь если то и правда, что люди начали уезжать, я понимаю тех парней. Но у одного ты говоришь, раны были?
– Да, на лице, словно следы от когтей. Странно, да?
Игорь кивнул. Ему сразу вспомнился мужчина, помогавший ему выйти из вонючего дома. Тогда у него вроде бы и ран никаких не было… Или это был не он… Но вряд ли в Михайлово еще жил такой человек… ни дать, ни взять – двухметровая гора мышц. Он постарался припомнить, заходил ли этот человек обратно в дом? Но никак не получалось. Перед глазами то и дело возникал рычащий маламут, да Катя, возле которой он непрестанно крутился. Девушка на кровати, у которой была уж слишком бледная, испещренная сеткой гниющих вен, кожа…
– А знаешь, что я думаю? – начала Лида, наливая себе новую кружку чая. – Они пытаются что-то скрыть. Даже участковый этот и тот, похоже, с ними в доле…
– Боже мой, Лида… Ты хоть понимаешь, что ты несешь? – нахмурился муж. – Брось ерундить. Лучше подлей мне еще кипяточка…
– Ну, а что мне еще думать? – подошла к мужу с горячим чайником Лида. – Это же очевидно…
– Ну, наверное, даже если оно и так. Какое тебе до этого дело? Ты сюда отдыхать приехала, или обвинять всех подряд?
– А как я могу отдыхать, когда у меня под носом творится черт знает что?
– А ты не обращай на это внимания. Тебя же их дела никоем образом не касаются.
– Не касаются? А как это ты себе представляешь? Эти драки средь бела дня, бабка, ищущая своего Федечку, или как там его... Боже мой, она же и к нам приходила… Волки…
– ЛИДА! – не сдержался Игорь, но следом его тон резко смягчился. – Мы с тобой это уже обсуждали… Пожалуйста. Хватит.
Лида покорно кивнула. Поняла, что вновь перегнула палку. Игорь был прав – ей не стоило лезть не в свое дело. Но что-то внутри бурно протестовало, не желало верить в мнимую безмятежность. Оно незримо росло, ежесекундно развивалось, и обостряло предчувствие надвигающейся опасности.
В доме несколько потемнело. Выглянув в окно, Лида с неприятием заметила, как ярко-голубое небо заполонили темнобокие островки кучерявых облаков, за одним из которых и спряталось солнце.
– На сегодня дождь передавали? – бросила она через плечо.
– В прогнозе погоды сказали, что «возможны осадки», – последовал ответ. – Похоже, опять придется купаться в грязной воде.
– Ну, посмотрим… Может, все еще обойдется.
– Извините, но я ничего… – виновато начала она, в душе искренне желая, чтобы бабуля ушла терроризировать кого-нибудь другого.
Старушка резко взмахнула рукой и крепко стиснула тонкое запястье.
– Пожалуйста, – прошептала она. – Я… мне нужно знать…
В голове словно фейерверк взорвался. Лида что-то невнятно промычала, чувствуя, как голова начинает еще больше кружиться. Но тут она услышала громкую речь из гущи толпы, все больше перерастающую в вопли и брань. Люди стали расступаться, открывая на всеобщее обозрение виновников шума. Ими оказались грузный мужчина в джинсовом комбинезоне, та самая женщина в темно-синем платье и худощавый парень, стоявший возле нее. По всей видимости, сын.
– А я тебе говорю, в этом нет ничьей вины! – говорила женщина.
– Молчать! – рявкнул мужчина. – Ты знаешь, некоторые уже обо всем догадываются. От меня позавчера последний отдыхающий съехал раньше срока! А новых я не вижу!
– Паша, но и к нам новенькие пока не заселились! Это ни о чем не значит! – оправдывалась женщина.
Пашка насупился, стал похожим на быка. Ярость, которую он так плохо пытался сдерживать, изуродовала его лицо. Один мужчина, стоявший позади него, схватил его за плечо. Но громила дернулся, и тот невольно отпустил его, чтобы не упасть.
– Не будь такой дурой, Галя! Ты же знаешь, что произошло с Андреем!
Толпа мрачно загудела. Было понятно, что Паша явно сболтнул лишнего. Лица многих присутствующих исказились пренебрежением. Кто-то вновь попросил мужчину угомониться, но тот лишь рявкнул что-то невнятное в ответ.
– О, Бог мой! Пашенька, дурень, что же ты делаешь? – с этими словами старушка отпустила Лиду, и несмелым шагом двинулась вперед. Громила, как ни странно, смолк, устремив растерянный взгляд на приближающуюся к нему бабку.
– Я же предупреждала тебя, что оно так и будет! – надрывно говорила она, стараясь, наверное, донести до его укрытого броней ума хоть толику разума. – Ты же не умеешь себя держать в руках! Лучше бы помог мне их отыскать…
Лицо Паши вытянулось.
– Софья Владимировна, – почтительно произнес он. – Мы же уже…
– Не хочу больше этого слышать! Я знаю… Я чувствую, что они где-то здесь… Мое чутье меня не обманывало. Никогда!
Громила молча кивнул.
– Вот именно! – закричала Галя. – У меня, к слову, никто никуда не съезжает!
– И у меня! – крикнул кто-то из толпы.
– Но это не выход! Вы же все, – Паша обвел толпу пальцем. – Все знаете, что это рано или поздно случится! Ведь уже кто-то вызвал…
– А ну заткнись! – выкрикнул ему из толпы низкий хриплый голос.
Лысый полноватый мужчина в серой майке и старых трико остановился рядом с ним. Смерил уничтожающим взглядом из-под наплывших век. Трудно было не заметить смазанную татуировку львиной морды, окаймленной колючей проволокой, у него на правом плече.
– Дядь Толь, но ведь… – начал Паша.
– Заткнись, говорят тебе! – заревел тот. – Мы сами все решим! Можешь быть свободным!
Настала тяжелая тишина. Даже Софья Владимировна, и та не решалась произнести и звука.
– Я видел ее, – выпалил Пашка. – По ночам она ходит по улицам… Ищет что-то… Вы все… У вас же у многих и так долги. Сколько еще вы будете все отрицать?
И тогда случилось это. Толя с размаху врезал неприятелю по лицу. Тот рухнул на забор и прикрыл нос рукой. На траву под ногами упали капельки крови.
– Сколько мы будем ждать? Кто будет следующим? – прохрипел Паша, не сводя глаз с мужчины в трико. – Что будете делать вы, когда потеряете свою семью?
Владимировна ахнула и прикрыла лицо ладонями. Галя схватила сына за руку и отошла подальше.
– Не говори о том, чего не понимаешь, малец, – предостерегающе произнес Толя. – Наш Совет со всем разберется.
– Ваш Совет? Ха! – скривился Паша, сплевывая розовый комок и утирая окровавленный рот рукавом. – Я вижу, как прекрасно вы справляетесь!
– Следи за языком, ты! – рявкнул Толя, и двинулся на него. – Не провоцируй меня…
Пашка откинулся от забора и стал в боевую стойку. Криво ухмыльнулся.
– Не надо! – крикнула Галя. – Остановитесь, ради Бога!
Но те явно ее не слышали. Толя напал первым, но его противник дернулся, и всю мощь тяжелого кулака принял на себя забор. Пашка тут же атаковал, нанося серию ударов. Толя с размаху врезал ему в грудь. Пашка отшатнулся, но устоял. Кровь хлестала у него из сломанного носа и рта, но на лице все так и стояла самодовольная улыбка.
– Давай, давай… – говорил он.
– Прекратите! – снова завопила Галя. Только ее никто не поддержал.
Толя, размяв кулаки, снова атаковал, целясь в голову. Пашка чудом уклонился и врезал ногой по животу противника. Толя ахнул, чуть не упал на спину. И бросился на него, словно разъяренный бык. Пары резких ударов было достаточно, чтобы отправить нерадивого «мальца» в нокаут. Тот застонал, ворочаясь на земле. И никто не посмел подойти к нему. Лида же стояла, боясь пошевелиться. Что-то внутри фальшиво нашептывало – соверши неверное движение, и с ней может случиться нечто подобное.
Наклонившись над побежденным, Толя противно захихикал.
– Это послужит тебе уроком, – произнес он и сплюнул. Едва не попал ему на лицо.
Пашка по-прежнему ухмылялся.
– Еще посмотрим, – процедил он, приподнимаясь.
– Ах, ты… – в ярости захрипел его противник. Он силой схватил его за лямки комбинезона, и дернул на себя.
– Ты уверен? – спросил он, угрожающе глядя на Пашу, чье лицо было от силы в сантиметрах двадцати от него.
– Я сам во все разберусь, – ответил тот и, откинув голову, ударил неприятеля в лоб. Толя отшатнулся и упал. Взорвался крепкими ругательствами.
– Эй, что тут происходит? – калитка со скрипом отворилась, и на дорогу вышел тот самый бугай с изуродованным глубокими ранами лицом. – Толя?
Он подскочил к нему, и с ужасом заметил на его майке бурые пятна.
– Что за…
– Наш Павлуша совсем отбился от рук, Андрей, – ответил тот, поднимаясь. – Я уже говорил тебе однажды…
Лида вдруг вспомнила. Поняла, где видела его прежде… Это же тот самый мужик, который пялился на нее в рыбной лавке!
– Я понял, – прервал его друг. – Можешь мне не повторять…
– Что, нападете двое на одного? На глазах у всех? – с гонором перебил его Паша, прислонившись к забору. Его грудь тяжело поднималась и опускалась, глаза блестели. Вытерев грязным рукавом все не прекращающую течь с носа кровь, он сплюнул.
– Так от вас же первым делом все сбегут, – хрипло закончил он, так и не дождавшись от тех двоих ни единого слова. – Как только узнают, что вы тут утворили…
Грубые прямоугольные лица исказила злоба. Но ни Андрей, ни Толя, не решились ничего сказать.
– Эй, вы, что вы тут устроили? – гаркнул еще один голос.
Все трое, ровно как и Лида, устремили все внимание на высокого мужчину в форме и фуражке, стоявшего близ распахнутой калитки. Он обвел толпу внимательным взглядом прищуренных глаз, и шагнул к тройке балагуров.
– Михаил Владимирович, я… – начал было Толя.
– Мне не нужны твои оправдания, Анатолий, – властно произнес участковый. – Я их и так наслушался вдоволь.
– Он ведь…
– Хватит, – жестко осек Толю Михаил. – Драка под самым моим носом… Ты ль совсем с катушек съехал. Хочешь в тюряжку на трое суток?
– Нет! Я… это… Вы же сами все понимаете, Михаил Владимирович…
– Так держи себя в руках! Еще одна выходка... И я обещаю тебе – больше церемониться с тобой я не стану!
Тогда вперед выступил Андрей.
– Не обессудьте, Михаил Владимирович, – осторожно произнес он. – Толя… он нервный слегка стал. У него неприятности… А вот Паша… Вы же и его, и его семью знаете, понимаете все. Вот столкнулись, оба не в лучшем расположении духа. Это как искра. Вспых! И все загорелось.
– Что ты несешь? – усмехнулся Пашка, сплюнув очередной розовый комок. – Да он просто псих! Думает, раз попал в Совет, то теперь может затыкать всем рот?! Правду не скроешь! А ты… Ты сам все прекрасно знаешь, но зачем подыгрываешь?!
Ярость исказила его грязное лицо. А вот Андрей, к которому он обращался, только лишь ухмыльнулся.
– Так, Паша! Остынь! – рявкнул участковый. – Дело закрыто. Вы все можете расходиться. Толя, ты тоже иди! А вот ты, Андрей, останься. Мне нужно задать тебе пару вопросов. По поводу твоих… шрамов.
– Но вы разве не все у меня уже спросили? – смутился тот.
– Чисто формальности, – небрежно махнул рукой Михаил, и тут обвел недобрым взглядом толпу. – Так. Я не понял. У кого-то остались вопросы? Почему не расходимся?
– Конечно, есть! – крикнул кто-то.
Лида присмотрелась и увидела мальчишку, сына Галки. Та мигом подскочила к нему и, схватив за руку, что-то сказала. Но тот лишь отмахнулся.
– Ну? – начал терять терпение Михаил.
– Тут многие, думаю, хотят знать, – подросток выступил вперед, и толпа пропустила его. – Кто вас вызвал?
Михаил молчал. Затем прикрыл лицо ладонями и покачал головой.
– Не ваш человек, – ответил он, убрав руки. – Но у вас нет причин для паники. Я все уладил. Сейчас кой-что сделаю и уеду в город. Да, кстати, Паша. Ты можешь поехать со мной. Я тебя в больницу отвезу.
– Но со мной все в порядке! – выпалил тот.
– Не собираюсь с тобой спорить, – развел руками участковый, вновь прищурившись. – Но у тебя нос сломан. Ты можешь поехать сам на маршрутке. Но, боюсь, ты всех только пораспугаешь своим видом. Но, а там… Я думаю, ты меня понял.
– Не дурак, – буркнул тот. – Будь по-вашему.
Толпа, загудев, начала медленно редеть. Казалось бы, ответ участкового всех устроил. Но Лида молча стояла на своем месте, наблюдая, как Галка тащит непослушного сына прочь, извергая волны недовольства. Толя куда-то растворился, а вот Андрей уже вовсю беседовал с Михаилом. Тот постоянно кивал и что-то с умным видом записывал в блокнот. И, наконец, закончив, участковый пожал бородатому руку и двинулся к одиноко стоявшей у забора белой машине, у которой крутился раненый. Все перелистывая страницы своих записей, он вдруг остановился и поднял голову.
– Разве я не говорил, что тут нечего задерживаться? – вопросил он, устремив пристальный взгляд на одиноко стоявшую светловолосую женщину на дороге.
– Я… – начала Лида.
– Что? – бросил участковый. Он небрежно сунул блокнот в нагрудный карман и зашагал к ней.
– Мне нужна ваша помощь, – произнесла Лида, едва тот остановился. – Моему мужу плохо…
– Но в чем я могу вам помочь? – нетерпеливо бросил Михаил.
– Я хотела знать… Тут в деревне есть медпункт? Мы с семьей тут не так давно…
– Медпункт? – переспросил Михаил, вновь прищурившись. – Нет… Вы что. Его тут уже несколько лет как нет. Пару раз горел, была очень некрасивая история… А потом его и вовсе прикрыли… Городская администрация отвергает заявки, мол, у деревни «курортный статус». Сельчан поставили перед выбором – бизнес или здоровье. Ну вот их Совет и порешил, что будет лучше. На месте медпункта построили дом, на его первом этаже магазин большой, самый крупный в деревне. В любом случае, вы с ним сталкивались. Но а по поводу остального… В конечном счете, любая скорая может приехать сюда за час, а в аптеке работает грамотный фармацевт. Он любого врача заменит. Вам к нему надо…
– Я уже была в аптеке, – ответила Лида. – Но моему мужу ничего не помогает. Я целый день в городскую больницу дозвониться не могу. Не поможете?
– А что с ним?
– Простуда… Слишком затянувшаяся простуда.
– Хм, – широкие брови участкового низко опустились. – Звонить в больницу не пробовали?
– Пробовала, – кивнула Лида, и убрала упавшие на лицо от порыва ветра волосы. – Но дозвониться не могу.
Михаил Владимирович вздохнул.
– Да что же за день такой, – выдохнул он, покачав головой. – Прям с самого утра… Ваш адрес?
Он достал блокнот, на котором темной полосой красовалась ручка, и открыл его с другой стороны.
– Так… Еще раз. Ваш адрес? – уже более нетерпеливо попросил он.
– Четвертая Линия, дом двадцать четыре, – отрапортовала Лида. – Пожалуйста… Вызвала Лидия Андреевна Липникова…
– Хорошо, – ответил тот, укладывая блокнот обратно. Я как раз отвезу одного человека в отделение, там сообщу о вашей просьбе. Ожидайте… Часов до пяти, я думаю, они приедут. Только приготовьте денежки.
– Само собой, – кивнула Лида. – Спасибо.
Одарив женщину многозначительным взглядом, Михаил двинулся к машине И только сейчас Лида заметила, что не давало ей покоя в его походке. Несколько угловатая, а все из-за того, что тот немного прихрамывал на левую ногу.
Вернувшись домой, Лида рассказала обо всем случившемся мужу. Ей не понравилось, что он уж сильно оживился и начал задавать вопросы, на которые она не знала ответа. А после того, как в его глазах появился нездоровый одержимый огонек, так и вовсе пожалела, что подняла эту тему. Но, по крайней мере, Игорь не кашлял, а это – уже шаг на пути к успеху.
– Это все понятно, – махнул рукой муж. – Участковому нет смысла кричать о случившемся на каждом углу. Ведь если то и правда, что люди начали уезжать, я понимаю тех парней. Но у одного ты говоришь, раны были?
– Да, на лице, словно следы от когтей. Странно, да?
Игорь кивнул. Ему сразу вспомнился мужчина, помогавший ему выйти из вонючего дома. Тогда у него вроде бы и ран никаких не было… Или это был не он… Но вряд ли в Михайлово еще жил такой человек… ни дать, ни взять – двухметровая гора мышц. Он постарался припомнить, заходил ли этот человек обратно в дом? Но никак не получалось. Перед глазами то и дело возникал рычащий маламут, да Катя, возле которой он непрестанно крутился. Девушка на кровати, у которой была уж слишком бледная, испещренная сеткой гниющих вен, кожа…
– А знаешь, что я думаю? – начала Лида, наливая себе новую кружку чая. – Они пытаются что-то скрыть. Даже участковый этот и тот, похоже, с ними в доле…
– Боже мой, Лида… Ты хоть понимаешь, что ты несешь? – нахмурился муж. – Брось ерундить. Лучше подлей мне еще кипяточка…
– Ну, а что мне еще думать? – подошла к мужу с горячим чайником Лида. – Это же очевидно…
– Ну, наверное, даже если оно и так. Какое тебе до этого дело? Ты сюда отдыхать приехала, или обвинять всех подряд?
– А как я могу отдыхать, когда у меня под носом творится черт знает что?
– А ты не обращай на это внимания. Тебя же их дела никоем образом не касаются.
– Не касаются? А как это ты себе представляешь? Эти драки средь бела дня, бабка, ищущая своего Федечку, или как там его... Боже мой, она же и к нам приходила… Волки…
– ЛИДА! – не сдержался Игорь, но следом его тон резко смягчился. – Мы с тобой это уже обсуждали… Пожалуйста. Хватит.
Лида покорно кивнула. Поняла, что вновь перегнула палку. Игорь был прав – ей не стоило лезть не в свое дело. Но что-то внутри бурно протестовало, не желало верить в мнимую безмятежность. Оно незримо росло, ежесекундно развивалось, и обостряло предчувствие надвигающейся опасности.
В доме несколько потемнело. Выглянув в окно, Лида с неприятием заметила, как ярко-голубое небо заполонили темнобокие островки кучерявых облаков, за одним из которых и спряталось солнце.
– На сегодня дождь передавали? – бросила она через плечо.
– В прогнозе погоды сказали, что «возможны осадки», – последовал ответ. – Похоже, опять придется купаться в грязной воде.
– Ну, посмотрим… Может, все еще обойдется.
