В это время случилось непредвиденное - главный Скользящий появился прямо за спиной горделивой и положил ей руку на голову - голубые глаза девушки моментально погасли, и она рухнула на пол, а светящиеся браслеты вокруг кистей сражающихся резко поблекли, а вскоре - растворились полностью. Было не совсем понятно - лишил ли мертвец девушку чувств или вовсе умертвил...
Экстолленция, судя по всему, несколько переоценила свои силы. Наверное, с Демонами Гордыни такое случалось нередко. Но, как бы там ни было, результат был плачевный.
- Довольно возни, - прохрипел Скользящий, медленно поднимая руки к потолку. - Шейте, братья и сёстры! Латайте бреши, чтобы не допустить создания ещё больших в будущем!
- Вот оно что! - округлил глаза Зорьян, глядя, как демоны разлетелись по краям библиотеки и стали двигаться по кругу, образовывая что-то вроде большой энергетической сферы. - Они создают измерение, в котором хотят заточить нас навсегда!
- Ты сможешь помешать им как маг пространства? - спросил Люсьен, пытаясь поразить главного Скользящего лучами, но они лишь пролетели сквозь его эфемерное тело.
- Нет... Без усиления Эксты - никак... Их очень много, и они слишком сильны... - проводя ману по рукам, констатировал Тифлинг. - Боюсь, ещё пара минут - и мы правда отсюда уже никогда не выберемся...
- У вас есть одна возможность ускользнуть, - подал голос Иламон, который до этого молчал и даже проигнорировал вопрос Эдвины о втором кинжале. - Где второй кинжал - я не знаю. Но я знаю способ создания Неполного Рассекателя. Нужно, чтобы недостающую энергию заменила Демоническая Эссенция Лени... Получить её вы можете, убив имеющимися кинжалами представителя данного Царства.
- Единственный Демон Лени здесь - это вы, - подметил Люсьен. - Значит ли это...
- Убейте меня, я своё отжил. Неполный Рассекатель позволит вам пробиться через этот купол, если вы успеете до завершения ритуала... - голос Иламона был совершенно непринуждённым, баз малейшего волнения. Видимо, он знал, на что идёт.
- Это немыслимо! - возмутился Падший. - Должен быть другой способ!
- Я, конечно, тварь, но не настолько! - внезапно проснулась совесть у Висцера. А, быть может, это была не совесть, а элементарная трусость.
- И я не готов взять на себя подобное преступление - вздохнул Зорьян....
Взгляды магов устремились в Эдвину - игра по принципу "горячей картошки" с перекидыванием друг на друга ответственности в итоге подразумевала пас ей. Быть может, Иламона без лишних колебаний могла прикончить Экстолленция, но она была не то выключена, не то мертва... А действовать было желательно быстро, ибо обычные пространственные заклинания Зорьяна уже не позволяли компании выбраться...
На придумывание какого-то другого плана времени, судя по всему, не было. Во всяком случае, самой Эдвине так сразу ничего путного в голову не пришло.
- Хорошо. Спасибо вам! - промолвила Падшая, хватая греховные кинжалы и вонзая их в Старейшину один за другим… Первыми ударами Эдвина старалась не задеть жизненно важные органы, а заключительный фиолетовый вонзила прямиком в сердце старца.
Иламон не пустословил - когда в него были воткнуты кинжалы, он даже не дёрнулся и не моргнул. Старейшина полностью отдавал себе отчёт в том, на что шёл, и с этим проблем не возникло.
Он сам это предложил. Так бы они даже и не знали о таком способе. Может у Иламона были какие-то свои мотивы, и он почему-то хотел, чтобы Неполный Рассекатель был собран всё-таки. Или же просто по доброте душевной принёс себя в жертву? Наверное, об этом потом следовало поразмыслить тоже. Но пока просто нужно было действовать.
Кто именно убьёт Демона Лени, казалось не столь и важным. Итог-то один. Хотя, быть может, на убийцу ляжет какое-то проклятье, или придётся отвечать перед каким-то судом. Это ещё предстояло выяснить, если они выберутся. Может, если бы здесь не было Падшей, то "горячая картошка" досталась бы кому-то другому. Но так-то все всё понимали.
Слеза по щеке Эдвины всё-таки скатилась, и ком в горле возник вполне ощутимый, но на общую твёрдость действий это не повлияло. Если есть шанс спастись, то надо им воспользоваться. Собрать Неполный Рассекатель. Прорваться. Выбраться самим, постараться захватить Экстолленцию. Если та ещё жива, то может потом сумеет как-то объяснить происходящее. От трупа же вряд ли будет какая-то польза. Но сейчас даже не было времени разбираться с состоянием Демоницы.
Когда все семь кинжалов насытились необходимой энергией - они сами вылезли обратно и, закрутившись вихрем, объединились в единый. Но как только Эдвина взяла его в руку - кинжал стал дёргаться, словно обладал собственным разумом и норовил вырваться. Некоторое время девушка пыталась совладать с ним, со стороны это выглядело так, словно Падшая хочет зарубить всех вокруг. К счастью, никто из друзей под горячую руку не попал. Но в конечном итоге кинжал полоснул пространство и создал брешь, которая стала затягивать Эдвину вовнутрь.
- Быстрее, за ней! - махнул головой Люсьен, а вслед за ним поспешил Висцер. Незримый Зорьян подхватил Экстолленцию и догнал товарищей - как только все проникли в прорезь, она захлопнулась, и не пустила вслед за ними Скользящих.
Брешь выбросила из себя Эдвину, Люсьена, Висцера, Зорьяна и Экстолленцию в какой-то лес в Среднем Мире, а затем - затянулась, словно её и не было. Сложно было сказать – насколько это действие повредило пространство меж измерениями, и не лукавили ли Скользящие, сетуя о подобном… Кинжал оставался в руке Падшей, но уже не был преисполнен былой энергии - сейчас им вряд ли можно было рассечь миры.
Бегство удалось. Хорошо. Эдвина быстро огляделась вокруг и поняла, что местность ей не знакома. Но это было не столь важно. Во всяком случае, было похоже, что они в Среднем Мире, в Мире Магии. Было довольно тепло - чувствовалась весна.
- Спасены, - вздохнул Люсьен. - Мы не очень хорошо поступили с Иламоном, но, похоже, что это было единственно возможное решение ситуации...
- Всё ещё боишься запятнаться, словно живёшь на Небесах? - рассмеялся Висцер. - Бери пример со своей подружки - нам всем стоит взять у неё пару уроков решимости!
- Иламон добровольно пожертвовал собой. Не знаю уж по доброте душевной или потому что хотел, чтобы мы собрали Рассекатель, но так вышло... - вздохнула девушка, расправляя крылья. Ей и самой не особенно приятно было так поступать, так что Люсьена она могла понять. Но сейчас было более важно не обдумывать моральную сторону, а составить план дальнейших действий.
- Экста жива, - констатировал Зорьян, выходя из невидимости и щупая пульс девушки. Тифлинг подвёл ману к рукам и попытался провести что-то вроде магического сканирования. - Но ощущение, что она в состоянии комы или типа такого. Я без понятия, что с ней сделал Скользящий, но, похоже, что его воздействие было неслабым, и банальным лечением мы тут не обойдёмся. Нужно что-то придумать с её восстановлением.
- Зачем она нам? - развёл руками Синтрайт. - Я бы не стал спасать девку, которая то и дело норовила нас как-нибудь подставить и обыграть!
- Ситуация несколько серьёзнее, чем ты можешь себе представить, - нахмурился полудемон. - Скользящие упустили нас в Нижнем Мире, но не думай, что они не найдут нас в Среднем. Они скользят меж мирами, и остаётся лишь вопросом времени - когда они найдут нас... Магия Экстолленции позволяла эффективно бороться с ними. Без неё мы обречены!
- Я не думаю, что горделивая Демоница - единственная, кому была доступна эта способность... - прикинул Люсьен. - Наверняка где-то можно вычитать о способах борьбы с мёртвыми демонами, и освоить пару умений...
- Это всё хорошо, но что нам делать теперь? - скрестил руки на груди Висцер. - Оставаться жить в этом лесу? Возвращаться домой и подвергнуть нашу обитель нападению Скользящих? Обратиться в какую-нибудь больницу, чтобы откачать голубокожую? Или лучше отнести её к бабке-травнице?
- Мы ввязались в очень запутанную историю, - дёрнул плечом Зорьян. - Этот Рассекатель Миров представляет собой большую проблему... Насколько он вообще нам нужен? Быть может, отдадим его Скользящим, и пусть оставят нас уже в покое?
- Я боюсь, не только Скользящие будут нас разыскивать, - вздохнул Люсьен. - Демон Зависти, у которого мы взяли первый фрагмент, может начать нас выслеживать... Ведь фактически мы не вернулись, и не выполнили его задание. Демон Чревоугодия наверняка тоже хватился своего ножа, с помощью которого готовил изысканные блюда... Мала вероятность, что они придут в Средний Мир, но в Нижний нам бы теперь лучше не соваться.
- Это точно. Особенно - в Царство Лени, в свете то последних событий... - поджал губы Зорьян.
- Мы так и не знаем всех подробностей твоего проступка в этом Царстве, - хитрым голосом промолвил Висцер.
- Эта тема не обсуждается! - нахмурился Тифлинг...
- Домой мы не пойдём. Если нужно будет где-то перекантоваться, то остановимся у меня на даче. Да и то, без необходимости не будем и туда соваться. Экстолленция может владеть ценной информацией. Желательно её откачать. Но да - полагаться только на её умения мы не можем. Один раз нас это уже подвело. Нужно срочно осваивать другие способы борьбы со Скользящими! - заявила Эдвина.
Были подозрения, что Неполный Рассекатель вновь не сработает без убийства Демона Лени, а это фактически делало его непригодным для использования в нынешних реалиях. Повторный побег им не удастся. Первым делом Падшая открыла свой "Трактат об Ангелах, Демонах и Смежных Формах" и отыскала раздел про Скользящих. Но изучение поручила в большей степени Зорьяну. Сама же в это время попыталась отпоить Экстолленцию зельем, снимающим негативные эффекты.
- С заказчиком - спорный момент. Фактически мы просто расширили рамки его задания, потому как всё оказалось не так, как думалось изначально... И возможности вернуться у нас сейчас действительно нет. Тут ещё можно будет попробовать договориться. А вот с поваром проблемы вероятны, согласна. Ну и с Царством Лени... Что там за тёмные дела у Зорьяна были, я думаю, не так важно, если это не имеет отношения к Рассекателю. - стала Эдвина рассуждать вслух, пока возилась с Экстой.
- Тут вот какая штука... - сощурился Тифлинг, прочитав имеющуюся в книге информацию. - Скользящий всегда существует одновременно в нескольких мирах - одном или больше... При этом его здоровье равномерно распределяется на количество миров, в которых он находится.
- Это как? - удивлённо приподнял брови Люсьен.
- Вот смотри, у Демона-нежити есть сто процентов здоровья, - терпеливо начал объяснять полудемон. - Он находится, например, одновременно в Среднем Мире и, скажем, Астрале. Пятьдесят процентов здоровья тут, пятьдесят - там. Даже если мы покалечим имеющуюся тут половину - другая продолжает жить в безопасности. Но они не подставляют даже эту половину под удар - в тот момент, когда их атакуешь... Они на миг переводят до девяноста девяти процентов здоровья в другие миры, а страдает всего один процент. И так их можно бить до ста раз, но нельзя забывать, что у них есть какая-то своеобразная регенерация... Так и получается, что убить Скользящего очень затруднительно - даже одного. А когда их штук двадцать - то и вовсе нереально... Видимо, Экстолленция как-то умела проникать своей усиленной магией сразу во все прослойки. Жаль только - не рассказала секрета нам, прежде, чем...
Тело Демоницы, тем временем, изогнулось дугой, она издала протяжный хрип и... Вернулась в исходное положение, не открывая глаз. Зелье не помогало.
- Подержи, - хмыкнул Зорьян, передавая трактат Падшему и приближаясь к Эксте. - Кажется, примерно понимаю, что тут не так... Она не под негативным эффектом, она... Фактически не здесь.
Тифлинг положил руку на голову горделивой и некоторое время терпеливо изучал что-то на энергетическом уровне.
- Её душа вместе с сознанием пребывают в другом мире, и она там типа... С кем-то сражается. Метафорически - со Смертью, - озадаченно промолвил маг маны. - Её тело здесь, и оно здорово, но... Оно погибнет, если Экстолленция проиграет бой где-то там...
- Ей можно как-то помочь? - спросил Люсьен.
- У меня есть одна таблетка... - покусал губы Зорьян. - Но не для Демоницы. Если обмакнуть эту штуку в её кровь и съесть - перенесёшься туда же, где и пребывает её дух... Сомнительное удовольствие, но таким образом ей можно было бы помочь в бою.
- Ваши разговоры про перекачивание здоровья по мирам меня вдруг натолкнули на мысль... - хитро промолвил Висцер. - В Мире Магии есть раса, которая практикует нечто похожее - шныряет в прослойках подпространства. Мне доводилось встречать представителя всего единожды... Как же их зовут? Еферсоры? Ефрекрусы? Екрофесы...
- Ефекурсоры? - догадался Зорьян.
- Наверное, - пожал плечами Синтрайт. - Можно было бы попытаться их попросить обучить нас каким-нибудь таким способностям... Пока эта голубая хрень лежит в отключке.
- Можно воспользоваться пространственной таблеткой, а можно - отправиться к Ефекурсорам. А можно - провернуть и то, и другое... - предложил Тифлинг. - В Портальный Город, так или иначе, придётся идти мне. Я - маг пространства, и именно меня они могут чему-то научить. Но здесь не помешает компаньон, ибо нет гарантии, что они проявят дружелюбие.
- Если кто-то сожрёт таблетку - нужен и тот, кто останется охранять уже два бездыханных тела, - скрестил руки на груди Люсьен. - И не факт, что именно в этот момент не наведаются Скользящие...
- Не пришли сейчас - быть может, не придут и в ближайшие сутки... Когда именно сие случится - знать точно не можем, - рассудил Зорьян. - Эдвина, что скажешь? Пойдёшь со мной к Ефекурсорам и подстрахуешь, если вдруг что? Или отважишься съесть таблетку и попытаешься лично вытащить Экстолленцию из другого мира? А может - останешься сторожить тела под покровом невидимости, пока это сделает кто-то другой?
Выяснять что там у Зорьяна с Царством Лени Эдвина пока не планировала. Если это не имело отношения к ним и не грозило какой-то опасностью, то вообще могло остаться личным секретом Тифлинга, раз уж ему так было угодно. Всё-таки все имели право на свои тайны. Хотя и не совсем понятно было, зачем что-то скрывать. Вряд ли Зорьян мог опасаться какого-то осуждения с их стороны. А какие ещё могли быть причины, так сразу и сложно было придумать. В любом случае, сейчас всё равно было не до выпытываний и построения разного рода теорий.
- Расклад примерно понятен. Думаю, таблетку будет лучше употребить мне. Я - маг тени, так что в какой-то степени тоже контактирую с иными мирами, и это может оказаться полезным. С Зорьяном может пойти Люсьен. А Висцер здесь нас посторожит! - предложила Эдвина, не тратя много времени на размышления.
Конечно, если кто-то был категорически не согласен с отведённой ролью, то можно было послушать его доводы и как-то поменять расклад. Но прикрыть Падший мог хорошо, а вот одного его не хотелось оставлять и, тем более, куда-то отправлять. Синтрайт же был более хитёр и изворотлив, так что мог что-то придумать, если возникнут какие-то проблемы в лесу.
- У нас с Висцером есть шкатулки для связи и передачи предметов. Хорошо бы, чтобы одну взяли с собой в Город Ефекурсоров, а вторая осталась тут. Полагаю, в другой мир её всё равно не взять.
Экстолленция, судя по всему, несколько переоценила свои силы. Наверное, с Демонами Гордыни такое случалось нередко. Но, как бы там ни было, результат был плачевный.
- Довольно возни, - прохрипел Скользящий, медленно поднимая руки к потолку. - Шейте, братья и сёстры! Латайте бреши, чтобы не допустить создания ещё больших в будущем!
- Вот оно что! - округлил глаза Зорьян, глядя, как демоны разлетелись по краям библиотеки и стали двигаться по кругу, образовывая что-то вроде большой энергетической сферы. - Они создают измерение, в котором хотят заточить нас навсегда!
- Ты сможешь помешать им как маг пространства? - спросил Люсьен, пытаясь поразить главного Скользящего лучами, но они лишь пролетели сквозь его эфемерное тело.
- Нет... Без усиления Эксты - никак... Их очень много, и они слишком сильны... - проводя ману по рукам, констатировал Тифлинг. - Боюсь, ещё пара минут - и мы правда отсюда уже никогда не выберемся...
- У вас есть одна возможность ускользнуть, - подал голос Иламон, который до этого молчал и даже проигнорировал вопрос Эдвины о втором кинжале. - Где второй кинжал - я не знаю. Но я знаю способ создания Неполного Рассекателя. Нужно, чтобы недостающую энергию заменила Демоническая Эссенция Лени... Получить её вы можете, убив имеющимися кинжалами представителя данного Царства.
- Единственный Демон Лени здесь - это вы, - подметил Люсьен. - Значит ли это...
- Убейте меня, я своё отжил. Неполный Рассекатель позволит вам пробиться через этот купол, если вы успеете до завершения ритуала... - голос Иламона был совершенно непринуждённым, баз малейшего волнения. Видимо, он знал, на что идёт.
- Это немыслимо! - возмутился Падший. - Должен быть другой способ!
- Я, конечно, тварь, но не настолько! - внезапно проснулась совесть у Висцера. А, быть может, это была не совесть, а элементарная трусость.
- И я не готов взять на себя подобное преступление - вздохнул Зорьян....
Взгляды магов устремились в Эдвину - игра по принципу "горячей картошки" с перекидыванием друг на друга ответственности в итоге подразумевала пас ей. Быть может, Иламона без лишних колебаний могла прикончить Экстолленция, но она была не то выключена, не то мертва... А действовать было желательно быстро, ибо обычные пространственные заклинания Зорьяна уже не позволяли компании выбраться...
На придумывание какого-то другого плана времени, судя по всему, не было. Во всяком случае, самой Эдвине так сразу ничего путного в голову не пришло.
- Хорошо. Спасибо вам! - промолвила Падшая, хватая греховные кинжалы и вонзая их в Старейшину один за другим… Первыми ударами Эдвина старалась не задеть жизненно важные органы, а заключительный фиолетовый вонзила прямиком в сердце старца.
Иламон не пустословил - когда в него были воткнуты кинжалы, он даже не дёрнулся и не моргнул. Старейшина полностью отдавал себе отчёт в том, на что шёл, и с этим проблем не возникло.
Он сам это предложил. Так бы они даже и не знали о таком способе. Может у Иламона были какие-то свои мотивы, и он почему-то хотел, чтобы Неполный Рассекатель был собран всё-таки. Или же просто по доброте душевной принёс себя в жертву? Наверное, об этом потом следовало поразмыслить тоже. Но пока просто нужно было действовать.
Кто именно убьёт Демона Лени, казалось не столь и важным. Итог-то один. Хотя, быть может, на убийцу ляжет какое-то проклятье, или придётся отвечать перед каким-то судом. Это ещё предстояло выяснить, если они выберутся. Может, если бы здесь не было Падшей, то "горячая картошка" досталась бы кому-то другому. Но так-то все всё понимали.
Слеза по щеке Эдвины всё-таки скатилась, и ком в горле возник вполне ощутимый, но на общую твёрдость действий это не повлияло. Если есть шанс спастись, то надо им воспользоваться. Собрать Неполный Рассекатель. Прорваться. Выбраться самим, постараться захватить Экстолленцию. Если та ещё жива, то может потом сумеет как-то объяснить происходящее. От трупа же вряд ли будет какая-то польза. Но сейчас даже не было времени разбираться с состоянием Демоницы.
Когда все семь кинжалов насытились необходимой энергией - они сами вылезли обратно и, закрутившись вихрем, объединились в единый. Но как только Эдвина взяла его в руку - кинжал стал дёргаться, словно обладал собственным разумом и норовил вырваться. Некоторое время девушка пыталась совладать с ним, со стороны это выглядело так, словно Падшая хочет зарубить всех вокруг. К счастью, никто из друзей под горячую руку не попал. Но в конечном итоге кинжал полоснул пространство и создал брешь, которая стала затягивать Эдвину вовнутрь.
- Быстрее, за ней! - махнул головой Люсьен, а вслед за ним поспешил Висцер. Незримый Зорьян подхватил Экстолленцию и догнал товарищей - как только все проникли в прорезь, она захлопнулась, и не пустила вслед за ними Скользящих.
Брешь выбросила из себя Эдвину, Люсьена, Висцера, Зорьяна и Экстолленцию в какой-то лес в Среднем Мире, а затем - затянулась, словно её и не было. Сложно было сказать – насколько это действие повредило пространство меж измерениями, и не лукавили ли Скользящие, сетуя о подобном… Кинжал оставался в руке Падшей, но уже не был преисполнен былой энергии - сейчас им вряд ли можно было рассечь миры.
Бегство удалось. Хорошо. Эдвина быстро огляделась вокруг и поняла, что местность ей не знакома. Но это было не столь важно. Во всяком случае, было похоже, что они в Среднем Мире, в Мире Магии. Было довольно тепло - чувствовалась весна.
- Спасены, - вздохнул Люсьен. - Мы не очень хорошо поступили с Иламоном, но, похоже, что это было единственно возможное решение ситуации...
- Всё ещё боишься запятнаться, словно живёшь на Небесах? - рассмеялся Висцер. - Бери пример со своей подружки - нам всем стоит взять у неё пару уроков решимости!
- Иламон добровольно пожертвовал собой. Не знаю уж по доброте душевной или потому что хотел, чтобы мы собрали Рассекатель, но так вышло... - вздохнула девушка, расправляя крылья. Ей и самой не особенно приятно было так поступать, так что Люсьена она могла понять. Но сейчас было более важно не обдумывать моральную сторону, а составить план дальнейших действий.
- Экста жива, - констатировал Зорьян, выходя из невидимости и щупая пульс девушки. Тифлинг подвёл ману к рукам и попытался провести что-то вроде магического сканирования. - Но ощущение, что она в состоянии комы или типа такого. Я без понятия, что с ней сделал Скользящий, но, похоже, что его воздействие было неслабым, и банальным лечением мы тут не обойдёмся. Нужно что-то придумать с её восстановлением.
- Зачем она нам? - развёл руками Синтрайт. - Я бы не стал спасать девку, которая то и дело норовила нас как-нибудь подставить и обыграть!
- Ситуация несколько серьёзнее, чем ты можешь себе представить, - нахмурился полудемон. - Скользящие упустили нас в Нижнем Мире, но не думай, что они не найдут нас в Среднем. Они скользят меж мирами, и остаётся лишь вопросом времени - когда они найдут нас... Магия Экстолленции позволяла эффективно бороться с ними. Без неё мы обречены!
- Я не думаю, что горделивая Демоница - единственная, кому была доступна эта способность... - прикинул Люсьен. - Наверняка где-то можно вычитать о способах борьбы с мёртвыми демонами, и освоить пару умений...
- Это всё хорошо, но что нам делать теперь? - скрестил руки на груди Висцер. - Оставаться жить в этом лесу? Возвращаться домой и подвергнуть нашу обитель нападению Скользящих? Обратиться в какую-нибудь больницу, чтобы откачать голубокожую? Или лучше отнести её к бабке-травнице?
- Мы ввязались в очень запутанную историю, - дёрнул плечом Зорьян. - Этот Рассекатель Миров представляет собой большую проблему... Насколько он вообще нам нужен? Быть может, отдадим его Скользящим, и пусть оставят нас уже в покое?
- Я боюсь, не только Скользящие будут нас разыскивать, - вздохнул Люсьен. - Демон Зависти, у которого мы взяли первый фрагмент, может начать нас выслеживать... Ведь фактически мы не вернулись, и не выполнили его задание. Демон Чревоугодия наверняка тоже хватился своего ножа, с помощью которого готовил изысканные блюда... Мала вероятность, что они придут в Средний Мир, но в Нижний нам бы теперь лучше не соваться.
- Это точно. Особенно - в Царство Лени, в свете то последних событий... - поджал губы Зорьян.
- Мы так и не знаем всех подробностей твоего проступка в этом Царстве, - хитрым голосом промолвил Висцер.
- Эта тема не обсуждается! - нахмурился Тифлинг...
- Домой мы не пойдём. Если нужно будет где-то перекантоваться, то остановимся у меня на даче. Да и то, без необходимости не будем и туда соваться. Экстолленция может владеть ценной информацией. Желательно её откачать. Но да - полагаться только на её умения мы не можем. Один раз нас это уже подвело. Нужно срочно осваивать другие способы борьбы со Скользящими! - заявила Эдвина.
Были подозрения, что Неполный Рассекатель вновь не сработает без убийства Демона Лени, а это фактически делало его непригодным для использования в нынешних реалиях. Повторный побег им не удастся. Первым делом Падшая открыла свой "Трактат об Ангелах, Демонах и Смежных Формах" и отыскала раздел про Скользящих. Но изучение поручила в большей степени Зорьяну. Сама же в это время попыталась отпоить Экстолленцию зельем, снимающим негативные эффекты.
- С заказчиком - спорный момент. Фактически мы просто расширили рамки его задания, потому как всё оказалось не так, как думалось изначально... И возможности вернуться у нас сейчас действительно нет. Тут ещё можно будет попробовать договориться. А вот с поваром проблемы вероятны, согласна. Ну и с Царством Лени... Что там за тёмные дела у Зорьяна были, я думаю, не так важно, если это не имеет отношения к Рассекателю. - стала Эдвина рассуждать вслух, пока возилась с Экстой.
- Тут вот какая штука... - сощурился Тифлинг, прочитав имеющуюся в книге информацию. - Скользящий всегда существует одновременно в нескольких мирах - одном или больше... При этом его здоровье равномерно распределяется на количество миров, в которых он находится.
- Это как? - удивлённо приподнял брови Люсьен.
- Вот смотри, у Демона-нежити есть сто процентов здоровья, - терпеливо начал объяснять полудемон. - Он находится, например, одновременно в Среднем Мире и, скажем, Астрале. Пятьдесят процентов здоровья тут, пятьдесят - там. Даже если мы покалечим имеющуюся тут половину - другая продолжает жить в безопасности. Но они не подставляют даже эту половину под удар - в тот момент, когда их атакуешь... Они на миг переводят до девяноста девяти процентов здоровья в другие миры, а страдает всего один процент. И так их можно бить до ста раз, но нельзя забывать, что у них есть какая-то своеобразная регенерация... Так и получается, что убить Скользящего очень затруднительно - даже одного. А когда их штук двадцать - то и вовсе нереально... Видимо, Экстолленция как-то умела проникать своей усиленной магией сразу во все прослойки. Жаль только - не рассказала секрета нам, прежде, чем...
Тело Демоницы, тем временем, изогнулось дугой, она издала протяжный хрип и... Вернулась в исходное положение, не открывая глаз. Зелье не помогало.
- Подержи, - хмыкнул Зорьян, передавая трактат Падшему и приближаясь к Эксте. - Кажется, примерно понимаю, что тут не так... Она не под негативным эффектом, она... Фактически не здесь.
Тифлинг положил руку на голову горделивой и некоторое время терпеливо изучал что-то на энергетическом уровне.
- Её душа вместе с сознанием пребывают в другом мире, и она там типа... С кем-то сражается. Метафорически - со Смертью, - озадаченно промолвил маг маны. - Её тело здесь, и оно здорово, но... Оно погибнет, если Экстолленция проиграет бой где-то там...
- Ей можно как-то помочь? - спросил Люсьен.
- У меня есть одна таблетка... - покусал губы Зорьян. - Но не для Демоницы. Если обмакнуть эту штуку в её кровь и съесть - перенесёшься туда же, где и пребывает её дух... Сомнительное удовольствие, но таким образом ей можно было бы помочь в бою.
- Ваши разговоры про перекачивание здоровья по мирам меня вдруг натолкнули на мысль... - хитро промолвил Висцер. - В Мире Магии есть раса, которая практикует нечто похожее - шныряет в прослойках подпространства. Мне доводилось встречать представителя всего единожды... Как же их зовут? Еферсоры? Ефрекрусы? Екрофесы...
- Ефекурсоры? - догадался Зорьян.
- Наверное, - пожал плечами Синтрайт. - Можно было бы попытаться их попросить обучить нас каким-нибудь таким способностям... Пока эта голубая хрень лежит в отключке.
- Можно воспользоваться пространственной таблеткой, а можно - отправиться к Ефекурсорам. А можно - провернуть и то, и другое... - предложил Тифлинг. - В Портальный Город, так или иначе, придётся идти мне. Я - маг пространства, и именно меня они могут чему-то научить. Но здесь не помешает компаньон, ибо нет гарантии, что они проявят дружелюбие.
- Если кто-то сожрёт таблетку - нужен и тот, кто останется охранять уже два бездыханных тела, - скрестил руки на груди Люсьен. - И не факт, что именно в этот момент не наведаются Скользящие...
- Не пришли сейчас - быть может, не придут и в ближайшие сутки... Когда именно сие случится - знать точно не можем, - рассудил Зорьян. - Эдвина, что скажешь? Пойдёшь со мной к Ефекурсорам и подстрахуешь, если вдруг что? Или отважишься съесть таблетку и попытаешься лично вытащить Экстолленцию из другого мира? А может - останешься сторожить тела под покровом невидимости, пока это сделает кто-то другой?
Выяснять что там у Зорьяна с Царством Лени Эдвина пока не планировала. Если это не имело отношения к ним и не грозило какой-то опасностью, то вообще могло остаться личным секретом Тифлинга, раз уж ему так было угодно. Всё-таки все имели право на свои тайны. Хотя и не совсем понятно было, зачем что-то скрывать. Вряд ли Зорьян мог опасаться какого-то осуждения с их стороны. А какие ещё могли быть причины, так сразу и сложно было придумать. В любом случае, сейчас всё равно было не до выпытываний и построения разного рода теорий.
- Расклад примерно понятен. Думаю, таблетку будет лучше употребить мне. Я - маг тени, так что в какой-то степени тоже контактирую с иными мирами, и это может оказаться полезным. С Зорьяном может пойти Люсьен. А Висцер здесь нас посторожит! - предложила Эдвина, не тратя много времени на размышления.
Конечно, если кто-то был категорически не согласен с отведённой ролью, то можно было послушать его доводы и как-то поменять расклад. Но прикрыть Падший мог хорошо, а вот одного его не хотелось оставлять и, тем более, куда-то отправлять. Синтрайт же был более хитёр и изворотлив, так что мог что-то придумать, если возникнут какие-то проблемы в лесу.
- У нас с Висцером есть шкатулки для связи и передачи предметов. Хорошо бы, чтобы одну взяли с собой в Город Ефекурсоров, а вторая осталась тут. Полагаю, в другой мир её всё равно не взять.
